Паранойя

В лесах, в последнее время, было слишком тихо. Не сказать, что раньше тут кипела жизнь, превращая рутину и суету в какой-то праздник – совсем нет, даже наоборот, - эти звуки всегда настораживали жителей городка, за исключением парочки «колдунов», которые потом, в этом же лесу, и пропали. Местность эта была скалистой, и лес каким-то чудесным образом уходил вниз по склону горы. Со стороны это выглядело красиво: многолетние деревья, в большинстве своём действительно огромные, с раскидистыми ветвями сочно-зеленого цвета. Но красивым и очень аккуратным это казалось лишь издалека: на самом же деле через заросли, что создавали ветви, было почти невозможно пробраться, не имея при себе специального ножа, а ноги то и дело заплетались, цепляясь за ветки и цепкие корни деревьев. Где-то под ногами могло почти из неоткуда появиться болото, стараясь затянуть в свою трясину как можно больше народу. А если не болото погубит, так его обитатели – болотные черти, которые только серебра и боятся, и никакие колюще-режущие предметы из стали им не страшны. Эти болотники (как привыкли называть их местные), любят полакомиться человечиной, особенно его внутренностями. Вообще, идти сюда – было безумной мыслью, на что часто намекал хмурый юноша своим друзьям. - Тебе лишь бы никуда не идти, Хайзаки! Вроде эльф, а ведешь себя так... Как мы, люди! – Запротестовала одна из девушек, что ростом была чуть ли не вдвое меньше своего остроухого друга. Волосы эльфа были спутанными и то и дело цеплялись за какой-нибудь сучок, заставляя того недовольно цокать, но продолжать свой путь. Вообще, все ребята (а было их не меньше пяти изначально, а после еще присоединились еще несколько) очень удивились тому, что Мируко, в силу своего характера (а юноша был очень ленив), вообще пошел с ними, сказав, что не помешает развеяться. От силы двое из компании наверняка заподозрили неладное, но не придали этому особого значения. На шее Хайзаки висел кулон, что при ближайшем рассмотрение оказался клыком кого-то животного (может быть простого волка, кто знает), а обычная одежда, удобная в подобных условиях – обычные черные штаны и футболка, с завязками на рукавах и воротнике - слишком уж часто цеплялась за всякого рода природный мусор. Пред ним шла толпа, со слишком ярками макушками: совершенно цветные, как радуга. Разве что девушки (которых было три) имели обычного цвета волосы. Неожиданно раздался тихий хруст ветки, который вмиг утонул в гуле толпы, что громко разговаривала и спорила между собой. Хайзаки и, кажется, Лера (потому что она тоже дернулась, посмотрев в ту сторону, с которой хруст и раздался) заметили и, переглянувшись, кивнули друг другу, словно читая мысли. Оба сразу же шагнули в ту сторону, не предупреждая никого из своих друзей, и вскоре скрылись за ветками. И, возможно, если бы не приглушенный вскрик, они бы и не додумались обернутся и поискать друзей глазами. И приступ паники охватил сознание каждого присутствующего: кричала явно Лера, а она... не из слабонервных и бесхребетных особ. - Туда. – Кротко кивнул в сторону Сэйжуро Акаши, красноволосый парень, чьи глаза несколько пугали, и уверенно шагнул в чащу, зная, что за ним пойдут.

***** Четыре дня спустя:

Глашатай, стоящий посреди площади, зачитывал новости: - Так же пропали без вести десять человек, всем им было не больше восемнадцати лет, объявления с их фотографиями были развешаны на каждом углу! Если вы знаете что-то о них, просьба обратиться лично ко мне! – Кажется, по толпе прошел гул, а после, один мужчина, словно в припадке, рванул к глашатаю, расталкивая стоящих перед ним людей. - Отродье эльфийское! Это ты их похитил, я знаю! – Голос буквально резал. Мужчина схватил глашатая за грудки одежды, потянув на себя, и, не давая возможности прийти в себя, кидает его на пол, после чего сам плашмя рухнул, хватаясь за голову. Изо рта пошла пена, что, однако, не мешала ему шептать проклятия и предостережения. С каждой секундой всё новые люди падали, хватаясь за головы, проклиная весь род эльфийский (а кто-то даже человеческий). Голос, что слышали лишь упавшие, твердил лишь одно: «Они все предатели. Они убьют тебя, не задумываясь. Убей же их первым!»