December Winter

Я неслась через заснеженные леса и поля, молясь только об одном – пусть мои крылья выдержат. Вообще-то, конкретно в данной ситуации они пришлись очень даже кстати. С другой стороны, не появись они у меня – вместе со всеми этими очаровательными последствиями – они бы мне и не пригодились. К моему телу прочными веревками был привязан огромный кусок ткани, на которой, в свою очередь, были аккуратно уложены бездыханные тела моей мамы и Хелен. Однако, никакая веревка и никакая ткань не могут казаться достаточно прочными, когда летишь на такой высоте с бешеной скоростью, пытаясь спасти несколько невинных жизней – и, в какой-то мере, свою. Между моих бровей залегла глубокая складка, ладони вспотели, тело трясло, как в лихорадке. Было нестерпимо тяжело – как физически (многие ли из вас тащили на себе тела двух взрослых женщин на высоте птичьего полета?), так и морально. Все это время – как и последующие несколько месяцев – от нервного срыва меня спасала лишь одна мысль: я должна спасти свое право выбора. Я не позволю никому – ни Розали, ни магии, ни, черт ее дери, самой Вселенной! – вершить мою судьбу. Я сама построю свою жизнь. Я сама буду делать свой выбор. И если для этого мне придется сражаться с самой смертью – значит, я сражусь. И я выиграю. Но сейчас мне в первую очередь нужно выиграть время. Я неслась на всех парах дня два, не меньше, пока, наконец, не приблизилась к скромной деревушке, в которой повстречала Меган. Двери в ее лачуге были открыты нараспашку – она явно меня ждала. Стоило мне ступить на порог, в нос ударился обжигающий запах трав – пахло полынью, розмарином и еще чем-то малознакомым. - Слава богу, ты так быстро добралась! Скорее, скорее, клади их вот сюда, - тревожно приговаривала Меган, пока я сгружала тела своих «попутчиц» прямо на полу в гостиной, - как это произошло? Они успели тебе что-то рассказать? Известно точное место нахождения Розали? - Я практически ничего не знаю, - обессиленно выдохнула я, - Последнее, что они успели мне рассказать – это как Розали, обессиленная и загнанная в угол, сумела-таки довершить ритуал и скрыться в неизвестном направлении. Алекс спит. Мама сказала, что память обо мне к нему не вернется, - из моих глаз полились слезы. Да, я хотела избавиться от этого любовного треугольника. Да, я хотела какой-то определенности. Я хотела избавить от страданий уж если не саму себя, то хотя бы одного из них. Но не такой ценой! - Мы должны были сами принять это решение, Меган, сами! – рыдала я, трясясь в лихорадочной панике, - А она просто отобрала его у меня! Забрала, как котенка, в новый мир, где не будет меня! Не будет даже памяти обо мне! - Ну, ну, детка, - Меган принесла мне чашку с розоватого цвета напитком, от которого исходил белый пар, и теперь безуспешно пыталась заставить меня выпить хоть глоток, - Я понимаю твою боль. Правда, понимаю. Но сейчас тебе нужно собраться. Еще есть шансы все исправить, ты не можешь просто так сдаться. Я оторопело уставилась на нее. - Исправить? Но… как? Вы знаете способ? – угасшие было лучи надежды вновь возродились во мне, робко тлея, предчувствуя какой-то подвох. - Не то, чтобы я точно знала способ.., - осторожно проговорила старушка, - Но, по крайней мере, я знаю, с чего можно начать. А потом уже мы попытаемся придумать развязку этого ведьминого узла. Я молча ждала продолжения, не в силах заставить себя поверить, что хэппи-энд еще возможен. Меган зажгла пучок каких-то трав и начала окуривать им тела мамы и Хелен, бубня какие-то слова на неизвестном мне языке. - Не сиди без дела. Иди в спальню, найди «Легенды о камнях», - приказала она, - Толстый такой фолиант с кожаным коричневым переплетом. Тебе же вроде был нужен. Под загадочную ухмылку старой женщины я бросилась в дальнюю комнату, где, предположительно, находилась спальня. И откуда Меган всегда все знает? Неужели магия настолько всемогуща, что позволила ей прочесть мои мысли, пока я была за сотни километров отсюда? Но сейчас было не время рассуждать об этом. Меган права. Я должна найти информацию о Спящем Камне. Книга как будто сама просилась ко мне в руки – едва я вошла в комнату, она сразу же бросилась мне в глаза. Потрепанные временем уголки создавали маленькие трещинки, которые ручейками бежали от углов обложки к центру, где каким-то темным металлом был отлит символ пентаграммы, заключенной в круг. Схватив фолиант, я тут же вернулась обратно в гостиную, где Меган уже омывала тела женщин сладко пахнущей влажной тряпкой. - Как мне найти именно тот, который мне нужен? Спящий Камень? – спросила я. - Поищи в самом конце, там, где описаны камни из легенд, которых никто никогда не встречал… якобы, - ухмыльнулась старушка, - Людям вечно кажется, что они умнее всех. Дескать, раз я не видел – значит, не было. Если бы они только знали, как они заблуждаются… Я в нетерпении стала перебирать страницы. Облачный камень, Философский камень, Камень Ветров, Змеесказ… Спящего нигде не было. «Неужели я ошиблась? – обреченно подумала я, - Хотя, в самом деле, глупо было верить голосам у себя в голове и дурацким детским книжкам о магии» - Да что я вообще пытаюсь сделать! – вскрикнула я, трясущимися руками захлопывая фолиант, - Я же ничего об этом не знаю! Я до сих пор не уверена, не сошла ли я с ума! Вампиры, ведьмы, Спящие Камни.., - Меган обеспокоенно прекратила омывание тел, отложила тряпку и направилась ко мне, подбирая отброшенную на кровать книгу. Я, тем временем, продолжала: - Может быть, я уже давно лежу в психушке? Может, это я убила свою мать и ее подругу, а никакого Алекса, и уж тем более Дориана, вообще никогда не было? – я схватилась руками за волосы, - Да что это вообще за имя такое – Дориан?! Начиталась книжек о ведьмах и схожу с ума, господи, ну как я раньше этого не поняла… - Может быть, если бы ты прекратила истерику и дала мне все объяснить, тебе стало бы немного понятнее? – перебила меня Меган, раскрыв книгу почти на самой последней странице, - Вот. Смотри. Интересно, вы все такие бешеные и неверующие в наши дни? Я обреченно уставилась в книгу. Мои глаза широко раскрылись в удивлении. Это был он. Тот самый камень из моих «детских» книжек. Темный, будто сверкающий, продолговатой формы и практически плоский. Это был мой Спящий Камень. Только назывался он здесь… - «Камень Душ», - довольно процитировала Меган, - «Встречается исключительно в древних легендах. Древние ведьмы верили, что с его помощью можно заточить душу ведьмы, которая несет зло, тем самым обезопасив человечество, однако же, никому из ныне живущих этот камень никогда не встречался». Ха, да они просто не знают, где искать! – рассмеялась старушка, - Не то, чтобы я сама, конечно, знала, хе-хе, но я, по крайней мере, не настолько глупа, чтобы до сих пор думать, что Вселенная не таит в себе миллионы загадочных секретов. - То есть, давайте подытожим, - скептично начала я, - Камень есть. Но вы не знаете, где он. И никто не знает. И вообще, он, вроде как, и есть, но это не точно, потому что его никто никогда не видел и совершенно непонятно, где его искать? – меня уже начинало тошнить от этой эмоциональной карусели, сменяющей надежду на апатию каждые пять минут. - Абсолютно верно! – самодовольно заулыбалась ведьма, - Но теперь мы знаем, как он выглядит, а это уже что-то! - Меган! – взмолилась я, - Прошу вас! Поймите! Алекс в опасности! Моя мама и ваша дочь лежат у вас в гостиной безжизненными телами! Древняя могущественная ведьма пытается сделать меня своей игрушкой! В конце концов, я схожу с ума! Если бы у нас хотя бы было немного времени, чтобы попытаться отыскать этот несуществующий камень, но у нас его нет! Мама, Хелен и Алекс умирают прямо сейчас! - А вот это как раз мы исправить можем, - кивнула, улыбаясь, Меган, - маме твоей и Хелен придется еще немного поспать – ты ведь не против? Однако, ненадолго спасти Алекса и вывести из строя Розали нам вполне по силам. - И что же мы будем делать? – с надеждой спросила я, уже задыхаясь от собственного бессилия и неосведомленности. Меган посмотрела на меня серьезным решительным взглядом. - Колдовать, моя дорогая. Мы заставим Розали снова немножечко поспать.