Кольцо

Стив делает Тони предложение не так, как ему бы хотелось. Он понимает, что готов к этому, когда лежит с заснувшим на своей груди Тони, крепко прижимая его к себе. У Старка влажные после душа волосы, немного закрученные на самых кончиках, припухшие от жарких поцелуев губы и до невозможного умиротворённое лицо. Он выглядит таким домашним, таким родным, что Стив буквально задыхается от нежности и понимает, что любит его. Он не знает, когда и как это случилось, он просто любит. Стив покупает кольцо спустя неделю и надёжно прячет его среди вещей, долго и слёзно умоляя Джарвиса не рассказывать об этом Тони. Он не думает, что ещё слишком рано или что сейчас, когда Мстители только-только устранили все последствия войны с Локи, неподходящее время. Они вместе уже почти год, и Стив любит Тони, и он знает, что Старк тоже его любит. Так что, на самом деле, проблем нет. Стив решается отдать Тони кольцо через месяц: у них годовщина, и Кэп считает это идеальным временем для предложения, но судьба думает иначе. Когда они сидят за безупречно украшенным, спасибо Пеппер, столом, и Стив сжимает бархатную коробочку в кармане пиджака, в дом заваливаются Питер и обнимающий его одной рукой Уэйд. Роджерс уверен, что Дэдпул обнял бы Паркера обеими руками, если бы на месте второй не находился ужасного вида обрубок. Маска на голове Уэйда безнадёжно изорвана, открывая взору покрытое ожогами и язвами лицо. Питер выглядит одновременно уставшим, измотанным сражением и по-детски испуганным, стискивая наёмника в объятиях и постоянно шмыгая носом. В конце концов, кольцо отходит на задний план, а Тони весь оставшийся вечер возится с Питером и Уэйдом, помогая то одному, то другому. Когда Стив во второй раз решается сделать Тони предложение, всё портят Дэдпул и Человек-Паук. Снова. У некоторых из Мстителей небольшая схватка с террористами, совершившими несколько крупных атак по всему миру. Во время битвы со злодеями ни у кого нет и царапины, но в конце они, отчаявшись противостоять супергероям, пускают в ход многочисленные бомбы и мины (которые Тони потом самолично уничтожает). По полю боя разлетаются осколки, взрывная волна сбивает многих с ног, а дым и копоть мешают полноценно сражаться и защищаться. Супергерои, несмотря ни на что, выходят из сражения победителями и сразу отправляются в башню Старка, которая служит им и домом, и базой. Стив, счастливый и вдохновлённый победой, считает это идеальным моментом для предложения. Наташа обрабатывает покрытое небольшими ссадинами и порезами лицо и досадливо морщит нос, проходясь ватой по особенно глубоким порезам. Питер, совсем не пострадавший благодаря своей ловкости и паутине, вызывается помогать своему напарнику — Уэйду. Паук снимает с него сначала маску, а потом и сам костюм и пораженно застывает, видя испещрённый глубокими царапинами и порезами пресс. Из многочисленных ран торчат огромных размеров осколки и кровь течёт вниз по животу, и не думая останавливаться. Питер задерживает дыхание каждый раз, когда вытаскивает осколки, и расслабляется только тогда, когда смывает успевшую прилипнуть кровь и грязь. Все выглядит более или менее хорошо, и Уэйд легко сажает сидящего перед ним на полу Питера себе на колени. Он шепчет что-то о том, что паучок самый классный и что он его очень любит, а ещё что Питти видел его без одежды, а он приличная дама, и теперь Уилсон обязан на нём жениться, и что сделает он это в следующий понедельник. А Питер счастливо смеётся и даёт наёмнику слабый подзатыльник за то, что заставил поволноваться. Мстители подхватывают его смех и хлопают, громко поздравляя напарников, а Стив думает, что сделать предложение сейчас, после Дэдпула, будет очень глупо и неловко, поэтому он решает сделать это потом. Когда Стив, наконец, делает Тони предложение, они вдвоём сидят на кухне и молча завтракают. Старк в шутку говорит, что готов жениться на нём хотя бы за его прекрасные омлеты, а Кэп с каменным лицом достаёт коробочку с кольцом, которую носит всегда с собой, и говорит «Ты можешь сделать это прямо сейчас, Тони. Станешь моим мужем?». Тони замирает всего на мгновение, а потом отходит от шока и крепко целует Стива, нагибаясь через весь стол, и это Да. Стив делает Тони предложение не так, как ему бы хотелось. Глупо, нелепо, с кусочками омлета во рту и совсем неромантично. Но он любит Тони, а Тони любит его и это единственное, что имеет значение. Почему-то он забывает эту простую истину тогда, когда слышит имя своего старого друга Баки. Он проводит с Тони всё меньше времени, ругается с ним, прикрываясь глупым контрактом, и совершает проступки один за другим. Его глупость оборачивается расколом Мстителей, Гражданской войной и болью в глазах Тони. Стив забывает об этом и тогда, когда сидит верхом на обессиленном Тони, замахиваясь на него щитом, который готов опустить на его шею. Он собирается покончить со всем этим прямо сейчас, но в последний момент что-то в его сердце щёлкает, не позволяя лишить Тони жизни, и Стив опускает ребро щита на дуговой реактор, разбивая его на осколки. Тони думает, что вместе с ним раскололось и его сердце. Стив медленно поднимается со сломленного и проигравшего Старка и идёт к Баки, помогая ему встать. Он собирается уходить, когда слышит хриплый голос Тони, пропитанный ненавистью. А ещё болью, обидой и невыносимой горечью. — Щит не твой. Не заслужил! Его мой отец сделал! — кричит Тони, и Стив замирает не столько от слов, сколько от интонации. Он оборачивается, всматриваясь в полные боли карие глаза своими голубыми, и вспоминает. Вспоминает, что на самом деле это Тони, а не Баки самый близкий для него человек. Вспоминает то, как много месяцев старался сделать ему предложение. Старался сделать всё правильно. И понимает, как он напортачил. Стив отпускает щит и слышит звук его удара о землю. Вместе с падением щитом рушится весь его мир, и он, теряясь в калейдоскопе эмоций в глазах Тони, разворачивается и уходит. Уходит, потому что понимает, что виноват. Потому что знает — Тони ни за что не простит. Потому что, как последний дурак, хочет закончить то, что начал. И потому что наивно надеется на то, что если не будет видеть такого Тони, его сломленное выражение лица, то это всё может оказаться ложью, иллюзией, плохим сном. Стив уходит с раненым Баки, оставив Тони и свой ​​щит позади. Неважно почему, Стив уходит. Как только они с Баки прибывают в Ваканду, Кэп незамедлительно уединяется и он почти плачет, крепко сжимая в руке кольцо, которое когда-то он подарил Тони с желанием связать их жизни навсегда. Он надевает его на толстую верёвку, найденную где-то здесь, и вешает себе на шею, пряча «кулон» под костюм. Стив проводит ещё несколько дней, чувствуя бесконечную вину и боль в сердце, а потом он громко ругается из-за этого с Баки. Зимний солдат считает, что он не стоил всего этого: войны, потерь и ссор, а Стив злится и кричит на него, убеждая в обратном, хотя в глубине души понимает, что Баки прав, как бы эгоистично это не звучало. Тогда Стив садится и пишет письмо для Тони. Он комкает листы один за другим, выбрасывая их за спину, потому что ничего не получается. Не получается вместить в один крохотный кусок бумаги всё то, что он мечтает сказать Тони в лицо. Стив хочет объяснить свои мотивы, попросить прощения за всё: за то, что скрывал от него правду о его родителях, за то, что предал их отношения, за то, что выбрал не его. Хочет написать, что он не просит Тони простить его, что понимает, но одновременно с этим надеется, что это не конец. Получается совсем не то, что Стив хотел с самого начала, но он писал искренне, не позволяя себе передумать, и это не даёт ему скомкать и этот лист. Он отправляет письмо вместе с телефоном, по которому Тони может с ним связаться, если Стив будет ему нужен. Если Тони будет нужен Стиву. Сразу после этого он вместе с Баки придумывает план по освобождению находящихся под стражей Мстителей, и теперь они снова вместе. Не все, но всё же. Стив тренируется, разговаривает с друзьями, ест, принимает ванну, спит с обручальным кольцом на шее, не расставаясь с ним ни на мгновение, храня его близко к сердцу и пряча ото всех, потому что это единственный оставшийся у него маленький кусочек ушедшего Тони.