Вступи в стаю и получи альфу в подарок

Тринадцать месяцев назад, логово стаи — Что стряслось? — поинтересовалась Стейси.- Мы же договаривались сегодня не собираться. — В черте города обнаружен «труп огромного пса», — сообщил Рив, швыряя ей газету.- Это может оказаться ложной тревогой, но… — Если был убит наш альфа, значит здесь те, кто в него стрелял и мы все в опасности, — добавил Офра.- Особенно, учитывая спонтанные обращения Стайлза. — Я всю ночь подчищал упоминания в сети, на пару со Стейси, — устало потерев глаза, сказал Стилински.- Если об этом узнают охотники, даже такие продажные, как Калаверас, они не станут делить нас на хороших и плохих. — Поэтому ты отказался звонить мужику по имени Крис? — уточнила Морена. — В том числе, — поправил ее Стайлз.- Он — самый адекватный среди этой вооруженной до зубов братии, но поддерживает отношения со Скоттом… — … который официально заслужил премию «Оскар» в категории «Самый дерьмовый друг десятилетия», переплюнув даже Брута? — хмыкнул Рив. — Что со мной не так? — взвыл Стайлз, закрыв лицо ладонями.- Малия клялась в вечной любви, но умчалась в закат, как только подвернулась возможность отомстить матери, а бро забывал обо мне всякий раз, едва обзаводился новой бабой! — Подбери сопли и будь лидером! — ткнув его локтем в бок, хмуро приказала Эмма.- Это не чемпионат и не состязание, кто больше хлебнул дерьма в жизни! — Ты права. Спасибо, Эмма, — пристыжено зыркнув в сторону Дэшиэла, произнес Стайлз. — Я все перебираю в голове варианты, — задумчиво пробормотала Стейси.- Твой отец не должен знать, Скотту и Крису ты сообщать не хочешь. Какие еще есть возможности выяснить нужную нам информацию? — Наемница Брейден. Я рассказывал тебе о ней. К сожалению, не по карману, — покачал головой Стилински.- Больше вариантов нет. — Вообще-то, есть, — откашлявшись, заявил Офра.- Мой дядя Ифраим работает в бюро. — И ты молчал?! — подскочила Стейси. — Как и Стайлз, я пытался не смешивать людей с оборотнями. Просто скажите, кого или что искать и я поговорю с ним, — пообещал Циммерман. — Я напишу тебе имена в Скайп, — пообещал Стайлз.- А теперь — мозговой штурм. Альфы умеют скрывать свой запах. Мне нужны идеи, как его обнаружить… Учебный корпус факультета инженерии и дизайна, кампус Даунсити, через два дня — Мистер Стилински, — позвал преподаватель английского.- Задержитесь на секунду. (В Университете Джонсон и Уэльс считали, что каждый специалист обязан уметь красиво и грамотно излагать свои мысли на бумаге, поэтому даже программисты и дизайнеры корпели над бесконечными эссе, а в конце курса их ожидало пять письменных проектов и экзамен). — Да, профессор Смитт, — перекладывая со стола в портфель свои конспекты, послушно отозвался Стайлз. Дождавшись, когда последний замешкавшийся бедолага выползет из аудитории, профессор запер дверь на ключ и, повернувшись к Стилински лицом, сверкнул алыми радужками. Внутри у парня все похолодело. Неужто, этот спокойный и немного флегматичный мужчина лет сорока пяти мог быть тем самым неадекватным зверем, искусавшим кучу народа? — Прежде, чем ты спросишь, уверяю, что претензий на территорию у меня к твоей стае нет, — поспешил сообщить он.- Я хотел познакомиться, потому что сам в городе недавно. — Простите, я обязан уточнить: вы нас укусили? — перебил его Стайлз. — Нет, — покачал головой преподаватель.- Я тебе больше скажу: мою собственную жену обратили в ту ночь. Поначалу, организм отвергал укус, но я догадался, что дело было в отравлении того альфы аконитом. Как только моя супруга выпила противоядие, трансформация завершилась. Я — урожденный оборотень в седьмом поколении. Всю жизнь провел в Нью Джерси, а буквально три недели назад решился переехать сюда. В моем городе было слишком много стай и критически мало места. Охотники нам буквально вздохнуть спокойно не давали — следили, как ястребы. — А здесь стай не было — до сих пор, — понимающе кивнул Стайлз. — Я хочу познакомиться с твоей. Если обоняние не подводит, вас больше пяти. — Так точно, сэр. — И ты их альфа? — В определенном смысле. Как вы уже слышали, нам его личность не известна. И если утверждаете, что укусивший вашу жену страдал от отравления аконитом, то он либо успел исцелиться до того, как покусал нас… — Либо это разные оборотни, — заключил профессор.- Когда конкретно вас обратили? — Меня — поздним вечером. Следующим был Дэш — ближе к одиннадцати, потом — Рив, почти в полночь, а остальные — под утро. Был праздник и салют, многие веселились до рассвета. — Джози вышла припудрить носик в шестом часу, — сказал Смитт.- Мы решили отправиться в «Корейское Барбекю Мамы Ким», в Колледж Хилл, чтобы попробовать кимчи со свининой, по совету одной знакомой. Я сразу ощутил какую-то опасность и побежал за ней, но не успел. Когда увидел жену на полу, возле туалетов, в разодранном платье, сразу вызвал «Неотложку». Пока доктора суетились, я раздобыл ей противоядие через новых друзей. Вот и вся история. — Значит, между нападениями прошло как минимум несколько часов, что позволило ему либо исцелиться, либо уступить место кому-то другому. Странно то, что никто ничего не запомнил и не разглядел. — Меня ты тоже не заметил, — пожал плечами Смитт.- Это — скрытые возможности альфы. Маскировка запаха, скорость, внезапность. — Мы пытались вычислить его или призвать, но не сработало. — Знаю. Слышал твой вой. — Может, он покинул город или сдох? — Или не хочет быть найденным. Стая и так делает его сильнее. Он был ранен и поспешил «продолжить род», в каком-то смысле. Опасность миновала, а связываться с вами альфа не стремится. Все остались в выигрыше, не обременяя себя дополнительными обязательствами. — Резонно, — согласился Стайлз. — Вот и я о том же. Так что по поводу знакомства стаями? — Я согласен, если мы договоримся о сотрудничестве, не пытаясь подмять других под себя. — Можешь поверить на слово: чем меньше вокруг моей семьи посторонних, тем лучше. Обращать никого не собираюсь. Кроме жены, у меня есть еще сводный брат по отцу. Скоро полнолуние. Можем собраться после в нашем новом доме. Обсуди со стаей. И если нужен совет, смело обращайся. — Хорошо, спасибо. Я бы не отказался от небольшого мастер-класса на тему спонтанных обращений. — Медитация, Стайлз. Чем сильнее ты абстрагируешься от окружающего мира, тем плавне и безболезненнее, а главное — подконтрольнее становятся полные трансформации. Что служит триггером? — Резкие звуки. — Когда чувствуешь, что паника подступает, просто найди, на что переключить внимание. Например, полярные, контрастные ощущения. Боль тоже сработает. Мой дед учил нас фокусировать слух на особенно неприятном, монотонном звуке, отключая восприятие остальных. Я — меломан. Сам понимаешь, срабатывает «на ура». Или иди от противного. Слушай ритм. Прокручивай в голове любимую песню. — Спасибо. — Рад оказаться полезным. Увидимся. — Да, профессор. — Мы не на лекции, Стайлз. Зови меня Элиот.