Le freux

— Скорее! Давайте же, парни, подворотня рядом! Поднажмем! Извините, мэм… Несущийся во всю прыть парень обнаружил на своем пути женщину в самую последнюю секунду, обняв ее руками за плечи, резво огибая на ходу, чудом не споткнувшись о собственные ноги. Но вышеназванная мэм даже не удосужилась возмутиться, только укоризненно нахмурилась и поспешила в сторону, словно ожидая, что за парнями следом пробегут еще. Ловкачи, улепетывающие со всех ног от Висельников, в Лондоне были вполне обыденным зрелищем. И орать на них попусту – только голос сорвешь. Неважно, с победой они возвращались или проигрышем, возвращались одинаково – бежали, под руководством шебутного Коэна искали убежище и пережидали всплеск недовольства своих конкурентов. Другое дело – шальная пуля от стрелка Висельников, продырявившая бидон с молоком у самого днища! — О нет! Нет, нет, нет! — внезапно завопил Аарон, замахав руками. — В подворотню нельзя — засада! Он едва повернулся в сторону подворотни, но Ловкачи единодушно поверили своему молодому лидеру и продолжили нестись вперед. Некоторые называли Коэна сумасшедшим, некоторые с трепетом полагали, что парень может видеть сквозь стены, и тогда сумасшедшими называли высказавшихся, факт остается фактом — непонятное чутье вечно озирающегося по сторонам даже на глухие стены домов, но зачастую не замечающего, что происходит прямо перед ним, не раз уже спасало банде жизнь. И теперь они доверились ему. — Думаю, нам стоит разделиться, — донесся до ушей Аарона густой бас здоровяка Тони. Обычная стратегия: те, что потяжелее прорубали себе кратчайший путь, а более легкие и юркие уходили по крышам. Аарон кивнул, окинув подворотню на предлагаемой развилке внимательным взглядом, после чего махнул Гейлу и Алексу взобраться по угловым кирпичам на крышу ближайшего здания. Там тоже было чисто. Жаль только старина Гейл после последней стычки стал взбираться в разы медленнее. В ожидании он оглянулся на успешно ускользающую группу Тони, когда его внимание привлекло стремительно приближающееся к ним красное свечение. Одно, два… — Засада! — что есть мочи завопил он друзьям. В ужасе глядя на стремительные красные всполохи. Только не красный! И только не Тони. Рик, Бенджи… Красный сверкнул неожиданно близко, а потом щеку полоснула обжигающая боль, затылок полыхнул маревом пожара, и он рухнул из серого во тьму. Сколько Аарон себя помнил, он ненавидел красный цвет. Цвет крови, щек отчаявшегося нищего, сюртуков Висельников. Их словно специально одели в красный! Поговаривают, что красный считается цветом Революции – того ужаса, что побудил графа де Коэна – отца бабушки Аарона спешно бежать из Франции сюда в поисках хорошей жизни. Как же он ошибался! Англия встретила французских эмигрантов весьма нерадушно. Даром, что его бабка незамужней уже носила под сердцем его отца. Аарон мог бы стать французским дворянином, но вот он здесь – закончил жизнь в вонючей подворотне Уайтчепела. Такой же была его короткая двадцатипятилетняя жизнь. Такой же будет и после. Все потому что он не заметил красный. Куда милее ему казался бирюзовый. Он доверял ему безоговорочно. Бирюзовый зыбким сиянием исходил от его друзей. Звучит безумно? Неважно! Все равно этот огненно-красный теперь сопровождает его в последний путь. Вот, вспыхивает вновь. Справа, слева, опять справа… Если сосредоточиться, то можно почувствовать боль от этих вспышек, но кому это захочется? — Аарон! Аарон, вставай! — раздался издалека веселый голос Алекса. — И так уже банды лишился! Банды… Его парни… Ловкачи. Он потерял. Как много их отправились на тот свет из-за его ошибки? Даже больно думать, но он должен знать! Судорожно вздохнув, Аарон поморщился. Вновь тухлятина и навоз. Не от него ли? — Почему и на том свете говном смердит? — простонал Коэн, пытаясь приоткрыть свинцовые веки. — На каком свете? — все так же весело отозвался Тони. — Этом, — буркнул Коэн, пытаясь подавить приступ тошноты. И какого черта у него так обострился нюх? — Так это… Подворотни Уайтчепела брат, — усмехнулся Тони, помогая парню подняться, придерживая за плечи. Наконец открыв глаза, Аарон оглядел озорные рожи товарищей, грязный сарай за их спинами и невольно улыбнулся. — Так я жив? — в ответ последовал кивок. — И вы тоже… Но моя остальная банда? Кто? Кто погиб? Друзья смущенно переглянулись и как-то виновато уставились на Аарона. — Слышь, Коэн, ты только не серчай… — опасливо начал здоровяк Тони. — Мы тебя только сейчас нашли. Ты весь день, походу, тут провалялся, — ломаясь, вторил Алекс. — Какой весь день? — непонимающе, но уже сердясь, начал Аарон. — Где парни? Где Рик? Где Гейл, где… — Не в этом дело, — замотал головой Алекс. — Нас тут один парень спас! Двигался… словно сам дьявол! Один всю ораву перебил! А потом предложил крышу. — В общем, мы теперь «Грачи», — закончил Тони. — Да хоть гуси! — прикрикнул, но тут же поморщился Аарон. — Какой дьявол? Вы что пили? Где? Остальные? Парни? Приятели вновь переглянулись и, вновь охваченные тем восторгом, что и вначале, собрались пояснять, но под сердитым взглядом Аарона присмирели. — Ну пойми, Джейкоб… Ну тот парень, что нас спас, нереально крутой боец, — осторожно воззвал Тони. — Всех спас, понимаешь, всех: и тех, что со мной ушли, и этих вот, что с тобой полезли! — Тогда хоть павлины, — с облегчением выдохнул Аарон, но друзьям уже было не до него. — Замечательно… Правда… — И Висельников с района погнал! Все решит их утренний бой с Кейлоком, но, кажется, у Фрая есть все шансы ощипать этого индюка… Аарон задумчиво нахмурился. На них напали, его бросили в кучу, но они выжили, потому что из ада явился какой-то дьявол? Все-таки удар по черепушке дал о себе знать, повторно атакуя юношу дикой смесью тошноты и сонливости. — Я, пожалуй, еще посплю, — пробормотал он, откидываясь обратно на безумно мягкую землю. — Что, прям тут? — изумленно воскликнул Аарон. — Эка шибко тебе вдарили, — зацокал Тони, рывком поднимая Аарона на руки и закидывая себе на плечо, от чего парня замутило еще сильнее. — Пойдем хоть к водокачке, отмоем от навоза. А утром… посмотрим. — Чё хотите, — из последних сил пробормотал Коэн, погружаясь в блаженное забвение. А еще он желал сдохнуть. Очнулся Аарон уже на своей подстилке. Рядом хлопотала тетя Дженна, в углу чердака, стеная, привычно маялся похмельем старый пес Бобби. Саднящую щеку бережно промокнула мокрая тряпица. — Жани, — с трудом разомкнув слипшиеся губы, улыбнулся Аарон, полностью открывая глаза. — Очнулся-таки! — со смесью укора и радости, воскликнула Дженна. — Долго же ты бока отлеживал! Я уж боялась, что придется звать твоих дружков и посылать за доктором! — Мои друзья вовсе неплохие люди, Жани, — мягко улыбнулся Аарон, но тетя лишь горестно вздохнула. — И занимаетесь вы полезными делами! — сердито воскликнула она. — А потом тебя приносят без сознания и с перемотанной башкой! Благо, что хоть с лекарствами. Откуда? — Так мы же недавно... — начал парень, поздно спохватившись, что вопрос был риторическим. Глаза тети гневно сузились, наполнившись слезами. — Ты сказала, я долго лежал, — тут же попытался вывернуться Аарон. — Что сейчас на дворе? — Утро, — всхлипнула женщина. У Коэна внутри все сжалось. Утро. Парни говорили, что утром… — Кейлок! — Да убили твоего Кейлока, — проворчала Дженна. — Три дня как убили. Грязно все это, мальчик мой. И опасно. И ты на рожон лезешь и других тащишь. Устроился бы на завод. — Значит, Грачи, — прошептал Коэн. — Не волнуйся, Жани. Уже не веду. Обычно на Коэне все заживало быстрее, чем на собаке – он не успевал и глазом моргнуть. Но сколько затягивалась голова? Казалось, целую вечность. Когда он вновь встретился со своей бандой, они словно и не помнили своего прежнего названия, гордо отзываясь на Грачей. Грачей, что освободили Уайтчепелл от Висельников. В команде появились новые лица, у них появился штаб, в том самом поезде. Расцвели под крылом внезапно объявившегося в Лондоне любителя птиц, месяц назад о яркой персоне которого город даже ничего не слышал! — Так ты с нами? — широко улыбаясь, уточнил Алекс, участливо хлопнув его по плечу. Аарон лишь раздраженно отпрянул. Вот, значит, какой расклад. Несмотря на то, что они вновь сели в пабе дружной старой компанией, но они уже Грачи. А он? — Сначала, я должен встретиться с вашим Фраем! — Друг, не стоит так враждебно, — поднял ладонь в примиряющем жесте Тони. — Фрай толковый парень. — Но кто он? Зачем ему мы? — воскликнул Аарон, пытаясь достучаться до друзей, но новый лидер словно околдовал их. — Ты слишком сильно нас опекаешь, — укоряющее отозвался Гейл. — Я просто должен с ним встретиться, — пояснил Коэн. — И если он не собирается нас кинуть так же внезапно, как пригрел, то мы… я с ним. Конец фразы заглушил радостный гомон и стук кружек пива, но это только подтвердило, что выбирать будет один Аарон. Ведь остальные уже все решили. Штаб они отыскали уже поздним вечером, выдвинувшись прямо из паба. Поезд оказался внушительный и длинный, впрочем, учитывая, кто был прежним хозяином, удивляться не приходилось. Зато то, что на станции он не остановился на ночь, а лишь сбавил скорость, удивило немало. — Боятся расправы? — улыбнулся Аарон. — Кто там? — раздался настороженный девичий голос из глубины вагона. — Это ко мне, — весело отозвался другой, на этот раз мужской. — Чем бы дитя не тешилось… Лязг закрывшийся двери заглушил слова девушки, а к ним навстречу вышел самодовольно ухмыляющийся молодой парень в довольно поношенном костюме и неброской кепи. — Мистер Фрай, это Аарон Коэн, — тут же отрапортировал Алекс, положив другу ладонь на плечо. — Ах, Коэн, — кивнул Фрай, окинув того оценивающим взглядом. — Выглядишь куда лучше. Идем. Он провел их в уютный жилой вагон, слегка неопрятный, но куда уютнее их любимого паба. Куда больше Коэна волновал его обитатель. Тот не был бирюзовым. Не был и красным. Он мерцал. — Чем обязан? — наконец, вальяжно присев на диван, обратился к гостю Фрай. — Что тебе нужно? — напрямую спросил Аарон, все еще сканируя парня. — Кружечка эля бы не помешала, — растягивая слова, отозвался Фрай. — Я говорю о моей банде. — Ты хотел сказать, о моей банде, — поправил Фрай, нажимая на то, что парни давно не Ловкачи. — У тебя что-то с глазами? — Пытаюсь понять друг ты или враг. — А это уже от тебя зависит, как долго ты будешь дуться, что я занял твою табуретку. — Но зачем тебе Ловкачи? — воскликнул Коэн, понимая, что красный постепенно исчезает в бирюзовом. — Грачи мне нужны, чтобы свергнуть Старрика. — Хочешь стать вторым Старриком? — Я хочу ноль Старриков, — отчеканил Фрай. — Но мне нужна команда. И я ее нашел. Вопрос в том, что нужно тебе? — Чтобы не пойми откуда свалившийся мечтатель не сгубил мою команду в качестве пушечного мяса! — А я им не нянька! Если мы хотим освободить Лондон, то надо действовать, а не гладить подорожником царапины! — воскликнул Фрай. — Но я и не оставлю их подыхать в засаде, как… — Меня подвел мой дар, — угрюмо пробормотал Аарон, запоздало понимая, что сказал слишком громко. — Сдержишь слово? — Тебе обо мне недостаточно рассказали? — скептически уточнил Фрай, уверенно встречая недружеский взгляд Коэна. Коэн промолчал, задумавшись над сказанным. Постепенно эмоции отодвинулись на задний план, более не заслоняя открывшиеся перед ним перспективы, и Фрай стал бирюзовым. И Аарон просто протянул руку. — Я мечтал расправиться с Висельниками с самого детства. Джейкоб усмехнулся и ответил на рукопожатие. — Тоже. Откуда ты такой щепетильный? — Родом из Франции. А ты, птицевод, откуда? — Кроули, — ухмыльнулся в ответ Джейкоб. — Про Францию при моей сестре молчи. И о даре. — Почему? — Допытает до десятого колена родословной, — пожал плечами Фрай. — А ты мне еще нужен, Грач. — Не слейся! — усмехнулся Коэн. — На что спорим? — елейно улыбнулся Джейкоб, сердито нахмурившись. Нет, Фрай все же был мечтателем. Но мечтателем на удивление решительным! И месяца не прошло, как Грачи очистили от Висельников родной Ламбет, попутно ограбив пару торговых судов. Банда разрасталась. Аарон по-прежнему вел отряды, руководствуясь своим чутьем, искал грузы. Он пытался расспросить Дженну о своем даре, но по ее словам что-то подобное было только у его отца – её сводного брата. И то Джон искал им разве что полезные вещи для дома. Врагов у него не было. Не то, что у непутевого сына. След терялся. Зато за Фраем Аарон не раз подмечал такую же поисковую находчивость, хотя тот и не пытался ее демонстрировать, но никогда не ошибался, зачастую предсказывая врагов, стоящих по другую сторону крыши. Но этого, за единственным исключением, никто не замечал за грацией, с которой Фрай двигался в бою или скакал по высоченным зданиям. Он словно летал бесшумно и грациозно, прыгая от окна к окну, по уступам, подтягиваясь на веревке, словно он ничего не весил. Когда спешил, зачастую игнорировал лестницы, если до них было дальше, чем сорок шагов. Только что он был здесь, а теперь вместо него труп очередного Висельника, рухнувший с крыши. На то, как он бил, засматривались все Грачи, быстро заражаясь его пылом, но как он убивал, не видел никто. В эти секунды он казался кем-то неземным. Не человеком, но кем-то большим. Ровно до момента, как он открывал рот и заговаривал с Грачами. Тогда он был одним из них. Ну или вот так вот оставлял на заботы Грачам трупы Висельников. — Они нескончаемы, — бурчал Тони, таща на себе очередную тушу в сторону Темзы. — У него же есть связи в участке, так зачем подчищать? — Чтобы не травили жизнь окружающих! — отозвался Дерек. — На этот раз своей вонью! Гогоча, они двигались вперед. Постепенно Джейкоб обзавелся ружьями и патронами, связями с торгашами. Ради лекарств не стоило планировать операции. Единственное, что он строжайше запретил – покупать сироп Старрика, которым они периодически любили расслабляться, а позже и вовсе прекратил производство. Вместе с большей частью медикаментов. Это заметили Грачата. Аарона это уже не смущало. Магия сопутствующей Грачам удачи подрывалась и ранее. Как Джейкоб и предупреждал, перед потерями он не останавливался. Во время поисков гнезда, где изготовляли сироп, погиб Гейл. Битва за Ламбет унесла Рика. Выжившие шли вперед. И Аарон в их числе. Он уже и не помнил, когда задавался вопросом о непонятном восхищении Грачей своим вожаком. Фрай и сам был похож на птицу, наблюдающую за городом с высоты и резко пикирующую туда, где нужна помощь. Неважно, была ли это стычка Грачей и Висельников, либо же высвобождение детей с заводов, исход был один – Грачи тащили трупы к Темзе. Иногда Фрай надевал капюшон. Зачем? Аарон мог вычислить его фигуру в толпе за десятки метров. Узнать из тысячи. И месяца не прошло, как Коэну стал сниться этот загадочный силуэт в капюшоне, стремительно летящий по покатым, укрытым черепицей крышам. Возможно, даже быстрее Фрая. Но неумолимо разжигая в Аароне желание летать так же, ведь это… просто? Бегал Коэн уже весьма неплохо, да и в целом не зря когда-то звался Ловкачом. Сейчас же нарочно избегал угловой кладки, предпочитая более сложные маршруты. Карабкаться было непросто. Но избавиться от чувства полета во сне еще сложнее. Еще у той фигуры была перчатка с миниарбалетом. К чему такие детали отличия? Стоило же осторожно поинтересоваться у Иви об этом, как она сослалась на Францию, уклончиво указав на моду. Но что это были за люди? Во сне мелькали еще. Они скрывались – Аарон не давил, потому что был влюблен. В грацию, в образ, в свободу. Он хотел быть частью всего этого. Но даже Иви уклонялась от ответа, Джейкоба было и вовсе не поймать, а их знакомый индус Генри Грин понимающе улыбался, но молчал, лишь один раз спросив: хочет ли Аарон узнать тайну или же продолжить борьбу за Лондон? И Коэн выбрал то, что важнее. Вскоре Джейкоб объявил, что Иви решила проблему с лекарствами, но теперь по всем вопросам стоило обращаться в лечебницу к миссис Найтингейл. Этого хватило, чтобы Грачи воспряли с новым энтузиазмом, направившись на Саутуарк, где вновь уже не думали о потерях. Для Аарона же битва была возможностью использовать новые приемы, оказавшиеся на удивление действенными. Жаль, не было возможности смотреть по сторонам, лишь обрывочно видеть, как Джейкоб в два быстрых взмаха проломил блок, на третий уже заламывал руку противника, как Иви в пару прыжков подскочила к громиле и, схватив его за ноздри, вмазала коленом под дых, воткнув лезвие трости с следующего противника, рванула к третьему. Главное было не засмотреться. Но сколь велико было желание проследить и повторить. — Покажешь пару приёмов? — как-то выпалил Коэн, пересчитывая выданные для стрелков банды пули. Джейкоб даже не стал ничего спрашивать. Просто спустя мгновение пули крупными бусинами рассыпались по полу, где уже лежал ничком Аарон с заведений за спину скрученной рукой, которую гордо придерживал восседающий на нем Фрай. — А помедленнее можно? — только и прокряхтел Грач. Иви громко усмехнулась. — А ты уверен, что мой брат вообще знает такие слова, как "помедленнее", "неспешно", "подумать перед операцией"? — Иви, кто раздумывает перед тем, как заломить руку? — фыркнул Джейкоб. — Пара уроков так пара уроков. Поднявшись с Коэна, Фрай начал подбирать рассыпавшиеся пули, чем немало удивил товарища. Но все же меньше, чем спустя минуту, вновь набросившись сзади. — Хватаешь, подныриваешь, разворачиваешь противника следом, заламываешь и валишь, — медленно прокомментировал он свой жест, после чего вдруг нагнулся к уху Аарона и прошептал. — Учись бесшумно передвигаться. Как и обещал, Джейкоб начал учить Коэна, хотя тренировок раз в неделю с перебоями было крайне мало. Аарон тренировался сам, вместе с Тони, или пытаясь преодолеть их скрипучий чердак с минимумом шума. Он с нетерпением ожидал следующей тренировки, но в самый последний момент осознавал, как много не успел за отведенное время. Или, наоборот, на уроках понимая, что многие методы, навеянные снами, попросту неэффективны. — Ты хорошо показал себя в Стрэнде, — похвалил Джейкоб, разминая кулаки, когда они тренировались в одном из товарных вагонов в хвосте поезда, который после одной из выходок Найджела стал на треть короче. — Ты следил за мной? — польщено уточнил Аарон, перебинтовывая кисть. — Немного, — пожал плечами Фрай. — Столько, сколько позволительно главарю банды, в интересах которого перебить как можно больше Висельников прежде, чем те убьют кого-то из моей банды. — Да? — усмехнулся Коэн, завязывая края бинта и разминаясь. — И много же ты увидел за эти секунды две? — Десять, — немного недовольно поправил Фрай. — Что ты, Рони, отвлекаешься на меня еще чаще! — Еще бы не смотреть, как поверх толпы цилиндр как кролик скачет! — парировал Коэн, с ужасом понимая, что заалел как помидор. — А ты, значит, у нас любишь цирк? — усмехнулся Джейкоб. — Как насчет того, чтобы поймать одного искусного гипнотизера? — Я думал, ты на Темзу настроен. — Темзу возьмем, когда у нас появятся экипажи, чтобы разъезжать по набережной, — наставительно заявил Фрай, кивком головы приглашая продолжить. — А гипнотизер между делом. — Экипажи от Эттуэй? — уточнил Аарон, взъерошивая волосы и скидывая рубашку, в которой и осенью во время боя неимоверно жарко. — Ты ей доверяешь? Джейкоб нахмурился и нетерпеливо фыркнул. — Так поможешь или мне придется брать с собой Иви? — слишком грозно прикрикнул он, с головой выдавая свое нежелание просить помощи у сестры. Впрочем, не стоило его злить, когда впереди почти вся тренировка. На поиски Энцио Копелли они убили все утро, пока Фрай выискивал знакомое лицо в парках и аллеях. — Вот он, — утомленно протянул Джейк, указывая на абсолютно непримечательного гражданина с саквояжиком, притаившегося в тени деревьев. — И даже без охраны? Зачем тебе помощник? — Зачем она ему, когда у него есть часы, — фыркнул Джейкоб и улыбнулся в предвкушении. — Иди отвлеки его. — Я? — удивился Коэн, пытаясь нащупать хоть какую-то ниточку этой истории. — Я думал, ты лучше знаком с его часами. — А ты уже научился незаметно подкрадываться? — азартно усмехнулся Фрай, подталкивая напарника к краю крыши. — Рони, поговори с ним. — Чем он хоть знаменит? — Заставляет людей выкрадывать заложенные вещи из лавки. — Что? — воскликнул Коэн, живо представив в красках, как зачарованный лидер крадет из лавки фарфоровые статуэтки милейших пастушек в цветастых платьях. — Тебе ускорения придать? — взбрыкнул Джейкоб. — Иди и сам все узнай. — Сам слезу. И Коэн слез. Подошел к мужчине и спросил что-то о заложенных семейных рейтузах, перед глазами мелькнули огромные серебряные часы… Фигура в синей робе и скрытом наполовину капюшоном лице расправила руки и спрыгнула с вершины Сен Шапель. Нет! Очнулся он уже барахтаясь и катаясь с кем-ко в кустах. Широкая ладонь насильно зажимала ему рот. — Да тихо ты, — прошипел на ухо Джейкоб, навалившись на Аарона всем телом, и только узнав его, Коэн затих. — А в беспамятстве ты дерешься лучше, чем в сознании! Лунатик, что ли? Зачем запястьем мне в глаз целил? — Видимо, там должно было быть лезвие, — пробормотал Коэн, едва ему позволили высказаться. — Как у тебя, только с арбалетом. — Ага, — понимающе кивнул Фрай, скатываясь с парня. — Ясно. — Что мы тут делаем? — поинтересовался Коэн, поднимаясь на ноги и оглядываясь по сторонам. — Да вон, должны одного джентльмена дотащить до ближайшего свободного экипажа, — с явным намеком кивнул Джейкоб на распластавшегося в траве мужчину. — Я подгоню экипаж! — тут же выпалил Коэн и под недовольные крики Фрая помчался к мостовой. Благо, пустых колясок и закрытых экипажей около парков было предостаточно. Выбрав самую неприметную, Аарон подъехал к ограде, туда, где Джейкоб перекидывал тушку неизвестного бесчувственного джентльмена. — А хотя бы дверь приоткрыть вообще никак? Дай сюда! — едва разместившись на козлах рядом, начал возмущаться Фрай, выхватив у Аарона поводья. — Зря я тебя приблизил! Бегом, девочка! Всхлестнув вожжи, он заставил лошадей тронуться в рысь безо всякого разогрева, наращивая максимальную скорость, которую только могли выдать четвероногие ошарашенные «девочки». — Зато Иви тебе еще долго бы вспоминала, — начал Коэн, осознав, что даже не знает, как закончить. Что, вообще, произошло? — Мне тоже есть, что про тебя вспомнить! — парировал Джейкоб, деловито почесывая подбородок. — Но он разбился, — растерянно пробормотал Аарон. — Что? — переспросил Джейк, едва выруливая на перекрестке. — Парень с клинком и в капюшоне! — уже громче повторил Коэн. — Просто раскинул руки и сиганул с крыши собора! Из моих снов! — Боже правый, Аарон, какие к черту сны? — поморщился Фрай, притормаживая у Скотланд-Ярда. — Подожди здесь. Вытащив из повозки джентльмена, он занес его в участок. — Фредди, я вам поймал этого демона-лавочника! — громко сообщил Джейкоб, поднимаясь по лестнице. — Ему самую изолированную камеру! — Да наслышан я уже о твоих подвигах, — откликнулся стоявший у окна Абберлайн, засмеявшись вместе с парой коллег. — Улики хоть есть? — Да чтоб вас! Спроси у лавочника, что он заложил, что украли, и проверь его квартиру. С крайне недовольным видом выскочив на улицу, Фрай вернулся на козлы и схватил протянутые вожжи. — Бобби и не такое видали, — пожал плечами Аарон. — Джейкоб, ты что-то знаешь о том французе! — Во Франции тысячи французов, — отмахнулся Фрай, натягивая левый повод. — И все носят клинки на запястье и поклоняются капюшонам? — С Иви я уже так не разберусь! — Да что за тайна такая? — возмутился Аарон. — Кто вы такие, и почему тот парень похож на меня? — Значит, родственник! — прикрикнул Джейкоб. — Любят они сниться – привыкай. Но еще большие проблемы с Иви из-за тебя мне не нужны! — Что твоя сестра от меня скрывает? — Грач! — строго оборвал Аарона Фрай. — Тебе пора собирать людей. Сегодня идем в гости к Миллнеру. Коэн не ответил. Подождав, пока Джейкоб притормозит лошадей, он молча спрыгнул на мостовую, направившись прочь. Эти упертые тайны невероятно злили. Как и манера Фрая иногда напоминать о том, кто здесь босс. Но при этом Джейкоб был единственной ниточкой, способной пролить свет на прошлое семьи Аарона. Точнее, любовника его бабки, что немало подпортил ей жизнь. Ранее Коэн даже знать о нем ничего не хотел, но сейчас… Даже тетя Дженна ничего о нем не знала. Быть может, только поэтому стоило не забывать свое место, даже если Аарон был уверен, что ему дозволено знать! Операция с Миллнером прошла весьма успешно. Джейкобу понадобились только Хеймиш и Ральф, чтобы отвлечь охрану. Коэн только отлавливал заплутавших головорезов, сбрасывая их внезапными атаками в реку навстречу приближающимся катерам. Но вскоре исчез сам Фрай. Ни Хеймиш, ни Ральф не видели, куда он делся с парома, хотя тело Миллнера валялось на самом видном месте. Никто из Грачей, что принялись распределять добычу, разнося по кварталам. Долю О’Ди Коэн вызвался отнести сам, но дети тоже не имели ни малейшего понятия, куда делся Фрай. Это было так похоже на Джейкоба. Но не мешало Коэну волноваться за него. Его заметили на Ватерлоо, но когда Энни донесла эту новость до Ламбета, Фрай уже вовсю гулял в их излюбленном пабе. — Эттуэй мертва, — кивнул Коэн, подсаживаясь за стойку рядом. — Абсолютно, — подперев кулаком щеку, по слогам подтвердил Джейкоб. — Джонни, налей этому подхалиму тоже. Коэн усмехнулся и, дождавшись своей пинты, чокнулся с кружкой Фрая, из которой тот пригубил, не дожидаясь. Да и Аарон не знал, за что пить, кроме как за конец ненавистного ему сотрудничества. Но Джейкобу тост явно не понравится. — Решила уклониться от уговора? — Хуже, — пробормотал Джейкоб, оторвавшись от кружки. — Она оказалась тамплиером. Причем, кузиной Старрика. — Но что плохого с того, что она тамплиер? — нахмурился Аарон, которому вторая причина показалась куда существеннее. — Да всем! — воскликнул Джейкоб. — Старрик их главарь, и не мне тебе рассказывать, во что они превратили Лондон! — За освобождение! — За свободу! — Значит, за всем этим стоит еще одна тайная организация? — спустя пару-тройку кружек, продолжил Аарон. — Этих трамп… тамплиров? Джейкоб, поначалу заныв, внезапно расхохотался. — Именно трамптаяплеров! — подтвердил он. — Фух, а я уже испугался, что ты превращаешься в мою сестру. Древняя такая организация. За подробностями к Дарвину. — Все настолько доисторически? — Ага. — И все время Старрик? — прыснул Аарон. — Потому я его все еще не нашел! — заржал Фрай. — Может, он тож того… демон? — Возможно, — согласился Джейкоб. — Решим, когда найду. — И все мне расскажешь! — Обязательно!