***
— Заходи по одному, — Зараки командовал жёстко. Снег облепил лицо, мешая разглядеть разбегающихся людей. Они пытались спуститься по лестнице со второго этажа, но путь перегородили несколько человек. — Задний двор оцеплен? — Кенпачи не унимался. — Да, Босс, — Иккаку откланялся, попутно смахивая снежинки с волос. — Всех задержать. Ты знаешь приказ был наказать всех. — Да, Босс. Он ушёл, горланя приказы и шпыняя новичков. Никто из них не был подготовлен к происходящему. Они исполняли всё из собственного страха. Зараки сплюнул и пошёл самолично убедиться во всём. Мужчины сгоняли людей в стоящий рядом грузовик, попутно связывая их и закрывая рты попавшимися тряпками. Никому не нужны были свидетели. Он обошёл весь первый этаж, рассматривая предсмертный ужас в глазах людей. Поделать, к сожалению, он ничего не мог. Не в его силах изменить устои этого мира. Как и во все времена, миром правила сила, решавшая кому умереть, а кому нет. Он обходил квартиру за квартирой, рассматривая остатки их жизней. Впервые мужчина должен был лишить жизни двадцать человек. Настроение граничило с паршивым. Хотелось быстрее со всем закончить, да забыть. Громкий выстрел разозлил его ещё больше. Наверху доносились звуки борьбы. Зараки выбежал к лестнице. Крики становились всё громче. Преодолев лестницу, он завернул в открытую настежь квартиру. Около окна сидела женщина. Двое мужчин пытались её утихомирить, но она размахивала ножом, крича в истерике проклятия. Другая рука прижимала что-то к животу. — Отошли, — рявкнул Зараки, наблюдая, как подчинённые отходят. Женщина перестала кричать, но нож сжала ещё крепче. Мужчина подошёл к ней, присев неподалёку. — Что вам нужно от нас? Что мы вам сделали? Кенпачи молча наблюдал, как она застонала от боли. И не сразу увидел расплывающееся кровавое пятно, очерняющее её ситцевое платье. Она не переставала прижимать к животу тёплое одеяло. — Это не имеет значения. Мы с вами уже ни на что не можем повлиять. — Но должна быть причина. Она всегда есть, знаете вы её или нет. Женщина упорствовала. Её розовые волосы прилипли к лицу. Она поджимала тонкие губы. Руки дрожали и готовы были выронить оружие. — Мне придётся это сделать, хотите вы этого или нет. — Ради чего вы жертвуете нами? — Никаких жертв. Вы — просто дело. — Дети тоже входят в число ваших дел? Зараки не мог понять, о чём она говорит. Все, кого он видел, были стариками да бездомными. Среди них лишь она одна была достаточно молода. Детей в приказе вообще не упоминалось. — О чём ты говоришь, женщина? Какие дети? Она развернула одеяло, и он увидел младенца. В горле пересохло, а грудь сдавило беспокойство. Происходящее совсем ему не нравилось. — Босс, мы сделали, как вы просили, — Иккаку зашёл вместе с ещё одним парнем. — Что дальше? Кенпачи обернулся. — Я должен поговорить с Кенпачи-саном. Надо разоб… Выстрел прогремел, оглушая мужчин. Зараки видел, как пуля попала в горло женщине. Она захлёбывалась кровью. Руки протягивали свёрток. Ребёнок проснулся и визжал слишком громко. Мужчина попытался оттолкнуть её, но она с силой отдала ему свёрток. Конвульсии продолжались недолго. — Я не хотел… — парень, стоящий рядом с Иккаку, готов был сбежать. — Она направила на вас нож, Зараки-сан. Я думал, она ранит вас. — Держи его, — приказал мужчина. Одеяло почти сползло и Зараки поправил его, аккуратно перекладывая ребёнка. Он посмотрел на него, тот в ответ замолчал. Истерика закончилась, как только карие глаза младенца встретились с зелёными глазами мужчины. — Так… это странно, — пробормотал Зараки, прижимая его к груди. В следующую секунду он выхватил пистолет из рук парня и выстрелил прямо в грудь. Иккаку, не произнося ни слова, оттащил обмякшее тело внутрь квартиры. Уже в проёме Зараки обернулся, оглядывая женщину. Из открытого окна валил снег, укрывая её милосердным саваном. — Вы всех подготовили? — Да, Босс. Усыпили, как и было приказано. — Отправляй в условленное место. С проверенным человеком. — Я сам могу. — Нет, — мужчина замолчал, стараясь подобрать слова. — Мне нужна помощь с этим… Иккаку недоуменно переводил взгляд с ребёнка на мужчину, пребывая в культурном шоке.***
— Босс, — тихий голос позвал Кенпачи. Он посмотрел, как Юмичика вежливо ждёт в дверях. — А, это ты. Заходи… Мужчина откланялся и подошёл ближе. — Садись, — Зараки пригласил сесть рядом, похлопывая рукой. Извинившись, тот принял предложение. — Босс, что-то случилось? Вы не заболели? — С чего бы? Так… Помнишь, что случилось десять лет назад? Аясегава замялся. — Это вы про Ячиру вспоминаете? Мужчина кивнул, разминая затёкшие плечи. — Кто ещё мне доставил столько хлопот? — Вы имели ввиду «нам», Кенпачи-сан. Вы преспокойно вернулись к себе. — Но не в первые две недели, — возразил якудза. — Нет… Я мечтал тогда лишь отоспаться. Больше ничего не волновало. — Учитывая, что жили вы тогда у меня, Босс. Жертвой тут был я. — Это Иккаку предложил к тебе поехать. Вини его во всём. Юмичика в ответ лишь рассмеялся. — Такой паники я ещё никогда у вас обоих не видел. Учитывая, в чём вы её принесли, да ещё не подумав о подгузниках и смеси. — И пришлось по холоду идти за ними в конбини*. И мы купили всё, что можно. Ты не переставал кричать на нас… — Нет, — сказал Юмичика. — Больше всех кричала Ячиру-чан. Ей было больнее всего… Они замолчали. Воспоминания захлестнули их, укрывая налётом скорби и приятных неожиданностей. — У неё теперь никого не осталось. Мать умерла, а отец… — Юкито Кенпачи передал ей нечто важное. Часть себя, а мы должны сохранить это для будущего наследия Кенпачи. — И не мог же он… — Старик не был святым, но он никогда бы не стал вредить дочери. Кто-то хорошо устроился после того случая. И скажу сразу — круг сузился с того времени. — Рад слышать, Босс. Резкий хлопок и ввалившийся Иккаку растерянно остановился посреди комнаты. Обвешанный гирляндами, светящимися на разный лад, бумажные шары хорошо смотрелись на ушах, а огромная звезда болталась на голове, угрожая свалиться в любой момент. Кенпачи и Аясегава не сдержали хохота, пытаясь остановиться. По коридору слышался топот детских ног с громкими обещаниями найти. Иккаку умоляюще посмотрел, не скрывая отчаяния. — Босс…