Всё может оказаться реальным

Все вшестером приблизились к реке. Лес резко заканчивался пеньками, а дети и гном тем временем приникли к земле, дабы их не заметили тельмарины. Вокруг — множество взрослых мужчин, рубящих деревья и переносящих их к реке. — Они строят мост? — озадаченно спросила Эйприл. Никто на её вопрос не отвечает и все вместе подлазят ближе, скрываясь за срубленными деревьями. Мимо них проезжает Мираз и его подопечные на лошадях. Дети и гном поспешно прижимаются к земле и Сьюзен шепотом говорит Питеру: — Наверное, мы пошли не той дорогой, — щит старшего Певенси блестит на солнце. Не ожидая ответа, Сьюзен лишь опускает голову как можно ниже, краем глаза глядя на Эда, Эйприл и Люси. Мираз скачет дальше, презренно глядя на всё, что творится вокруг и Сьюзен поднимает голову, оглядывая берег. Голубые глаза девушки внимательно изучают стройку, а взрослый мозг анализирует происходящее. До противоположного берега тельмаринам осталась лишь пара метров, а это значит, что в ближайшее время их войска могут напасть на нарнийцев. Питер тоже оглядывает территорию и разворачиваясь, полуприсев, возвращается в лес, ничего не говоря остальным. Трам кивает Сьюзен и следует за ним. Сьюзен припускает за обоими, за ними медленным шагом идут Эд и Эйприл, а Люси, последний раз взглянув на эту идиллию, последней уходит за братьями и сестрой. Они возвращаются к реке и останавливаются там в поисках льва. — Ну и где по-твоему ты видела Аслана? — сразу же спрашивает Питер с неким презрением и надменностью. Люси лишь смущенно оборачивается и ищет тот уступ взволнованным взглядом, надеясь на хоть какую-то поддержку со стороны брата или подруги. Но Эйприл и Эд стоят в сторонке, лишь наблюдая. — Перестаньте уже говорить как взрослые! — говорит Люси, повысив голос и обиженно смотрит на Эдмунда, Трампа и Эйприл, которые молчат всё это время. — Говорю видела, значит видела, — уже тише продолжает Люси. Она самодовольно проходит дальше мимо последних, а Эд лишь смотрит на Питера нахмуренным взглядом. Эйприл всё это время просто наблюдает, изредка поглядывая на реку, а Трам лишь закрывает глаза, попутно вздыхая. — Уж я-то взрослый, — фыркая, добавляет он спустя минуту молчания. Эти слова адресованы больше старшим Певенси. Гном исподлобья глядит на короля Нарнии, а затем отводит взгляд. — Это сразу за… — начинает Люси, но прерывается на крик, когда земля под её ногами трескается и она падает вниз. Все сразу бегут к ней, а Сьюзен выкрикивает её имя. Но все успокаиваются, когда наклонившись, обнаруживают Люси на нижнем ярусе земли. Девочка поднимает взгляд на них и говорит: — Здесь, — в её голосе звучит толика радости и удовольствия. Затем она глядит на реку. По узкой тропинке они спускаются вниз к реке и идут уже по ней — здесь река сравнительно не глубокая, пешком можно пройти, лишь чуть замочив ноги в брызгах. Люси идёт первая по камням и уже теряет равновесие, вступив в воду по щиколотку и собираясь упасть, но Трам подталкивает её сзади, помогая. Девочка благодарно смотрит на гнома и затем поднимает взгляд вверх, к небу, восхищаясь его красотой.

***

Эйприл шла позади всех, еле шевеля ногами. Она устала и готова уже была свалиться даже здесь, посередине леса, позабыв абсолютно всё, чему её учили. Её не пугали лесные звери как и тот медведь, что напал на Люси. Уже темнело и это добавляло Эйприл уверенности всё-таки попросить Певенси и гнома остановиться. Она постоянно заводила непослушные пшеничные пряди за ухо, потому что те постоянно вылезали прямо перед глазами. Взглядом она изучала спину и волосы Эдмунда. Они были такие шелковистые и тёмные… Как раз во вкусе Эйприл. Девочка увлечённо наблюдала, как он движется перед ней, периодически оборачиваясь. Она могла бы сравнить его с Гарри Поттером, но, увы никто ещё не знает Гарри Поттера. Той истории пока нету. Но она будет. Эд шёл позади Люси, которая иногда останавливалась, чтобы шепнуть что-то ему. Каждый раз на фразы сестры мальчик реагировал по разному — улыбкой, обиженным взглядом, сведёнными на переносице бровями. Но каждый раз Люси лишь одаряла его своей лучезарной улыбкой, глядя в глаза Эдмунда. Перед этими обоими шла вечно серьёзная Сьюзен. Примерно каждые двадцать минут она оборачивалась, дабы убедиться в наличии брата и сестры и краем глаза заметить светлую макушку Эйприл. Сьюзен была слеплена из другого теста, поэтому не питала столь добрых и позитивных чувств к девушке, в отличии от её брата и сестры. Питер, который шёл впереди неё вместе с Трамом, даже не оборачивался. Он был скорее занят вспоминанием всех тропинок в этом лесу. За год половина из всех впечатлений забылась, а ещё, учитывая то, что за тысячу с лишним лет здесь всё могло измениться. И оно изменилось. Он видел, что солнце уже клонится к закату и решил устроить привал. Его сёстры и брат лишь сдержанно кивнули, предпочтя побольше отдохнуть; гном что-то пробормотал себе под нос; а их белобрысая спутница прошла буквально пару шагов, и, выложив аккуратно всё вещи, что она несла, упала на колени, садясь. Она тяжело дышала, было видно, что её глаза уже закрываются, хоть она и борется со сном. Питер вместе с Трамом и Эдмундом пошли собирать сухие ветки для костра. Все врёмя, что они это делали, они не разговаривали. Трам, конечно, что-то постоянно бормотал себе под нос, но Эдмунд ушёл в себя, глядя куда-то в пустоту и лишь на автомате уклоняясь от того, чтобы не врезаться в очередное дерево. Они вернулись буквально через десять минут. Люси что-то рассказывала Эйприл, та с интересом слушала, пытаясь не заснуть, а Сьюзен смотрела вдаль. Люси и Эйприл вместе засмеялись и тем самым привлекли внимание Эда, который в этот момент уже присел отдохнуть и глядел на огонь в костре. Старшие Певенси сидели по другую сторону огня, тихо разговаривая между собой и периодически поглядывая на младших. Трам ещё пару минут назад лёг на бок и заснул под их тихие разговоры и уже сладко похрапывал. Правда храп было толком не слышно — он был едва заметный, поэтому потрескивание костра полностью заглушало его. Эд краем глаза наблюдал за Эйприл, периодически прислушиваясь к их с Люси разговорам. Певенси приметила это еще пару минут и постоянно пыталась незаметно кивнуть подруге на брата, но та уже улеглась на спину, отвечая на вопросы тихо и умиротворённо. — Эйприл, ты вообще веришь во всё это? — внезапно спросила Люси. Ей было интересно лишь одно — ждать ли от Саммерс поддержки в критической ситуации. Девочка сначала зевнула, а затем, потянувшись и устроившись поудобнее на боку, ответила: — Ага, — её глаза были уже закрыты, дыхание выровнялось и девочку клонило ко сну. На пару минут Люси засмотрелась на костёр и затем, очнувшись, шепотом спросила: — Эйприл, ты ещё не спишь? — но ответа не последовало. Младшая Певенси посмотрела на брата, и, кивнув, улеглась в метре от подруги. А Эдмунд не отводил взгляда от подруги. Она не шевелилась, её грудь лишь вздымалась и опускалась, когда она вдыхала свежий лесной воздух. В полумраке было тяжело различить её черты лица, но Эду всё же захотелось узнать Эйприл поближе. У неё были красивые румяные щеки, длинные ресницы и темные брови. К сожалению, Певенси не мог увидеть её прекрасных холодных серо-голубых глаз, за которыми крылась настоящая добрая душа девушки. Во сне девочка улыбнулась и парень тоже улыбнулся. Её улыбка была такой милой и красивой… Она словно приносила радость мальчику и тот так и смотрел бы на неё всю ночь, если бы не его старший брат. Питер медленно обошёл костёр и положил руку на плече Эду. — Тебе тоже надо поспать, братишка, — прошептал он, чтобы не тревожить спящих. — Но Сьюзен же… — начал было препираться Эдмунд, но старший брат его перебил: — Спит. Так что давай, бери пример, — Питер всё так же тихо удалился на другую сторону костра, укладываясь рядом с сестрой и внимательно наблюдая за младшим братом. Эд спустя пару секунд размышлений тоже лёг на спину и закрыл глаза. Спустя пару минут Певенси заснул под потрескивание костра. Люси же, в свою очередь, переворачивается на спину, и, подкладывая руки под голову, открывает глаза и смотрит на ночное звёздное небо. — Люси, ты спишь? — тихо шепотом спросила Сьюзен. — М? — не отрывая взгляда от неба, буркнула Люси. Сьюзен подскочила и села, глядя на сестру. — Почему я не видела Аслана? — уже громче спросила старшая Певенси. Люси сначала повернула голову в её сторону, а затем тоже села. — Ты веришь мне? — неуверенная, спросила она. — Ну… Мы же перешли на тот берег, — сразу отвечает ей сестра, даже не задумавшись. — Я не знаю, — секунду глядя в землю, отвечает Люси. — Может, ты не очень хотела? — делает она предположение, сомневаясь. Трам тем временем тихо слушает их. — А ты всегда знала, что мы вернёмся, — подмечает Сьюзен, принимая правоту младшей сестры. Та кивает. — Надеялась, — поддакивает она. — А я только-только свыклась, что мы в Англии, — обратно укладываясь на спину, говорит Сьюзен, снова глядя на окружающий их лес. — Но ты ведь рада, что мы здесь? — неуверенно спрашивает Люси, боясь негативного ответа старшей сестры. — Пока мы тут, — хмыкает она в ответ. Люси тоже ложится на спину и смущенно отворачивается в другую сторону от сестры, быстро засыпая.

***

Все они сладко спали кроме Эда. Через два часа парень проснулся от того, что Эйприл начала говорить во сне. — Холодно… — сжимаясь в комок, прошептала девушка. Она подтянула колени к груди и сморщилась, пытаясь согреться. От костра ничего толком уже и не осталось — лишь дымка вздымалась к небу. Повеял прохладный ветерок и Эд сел, смекнув, в чем дело. Эйприл всё так и пыталась согреться. Затем мальчик ползком подлез к ней и улёгся за её спиной, прислонившись к ней. Саммерс чуть расслабилась, но всё еще шептала. — Холодно… — неловко оглядевшись, Эд одной рукой обнял её, подтягивая к себе. — Я здесь, всё хорошо, — внезапно выпалил он тихо и плотно сжал зубы, понадеявшись, что Эйприл не проснётся от этого. — Спасибо, — прошептала она в полудрёме. Девочка так и не проснулась окончательно и продолжила спать в объятиях Эда. Спустя пару минут сам он тоже уснул. Первые часы сна Эйприл видела лишь темноту и находилась в полном спокойствии. А затем, когда ей стало теплее, пришли сны. Девочка неуверенно открывает глаза и видит уже потухший костёр. Дым вздымается от него к небу и она увлечённо наблюдает за этим пару минут, а затем видит, как Люси тоже открывает глаза и поднимается, оглядываясь на остальных. Эйприл сразу закрывает глаза, притворяясь спящей. Девочка снова смотрит на лес и медленно поднимается, уходя туда. Когда Люси отходит от них метров на десять Эйприл вскакивает, чуть не загремев на спящего Эда из-за своей неуклюжести и следует за ней, попутно удивляясь тому, что Эд лежал в двадцати сантиметрах от неё, хотя когда она засыпала, он был в двух метрах. «Ладно, потом с этим разберусь» — думает она, идя по пятам за Люси. Та же, в свою очередь, уверенно поднимается по тропинке на верх холма и идёт по меж деревьев. Она даже не подозревает, что подруга, прячась за ними, наблюдает за ней. Люси идёт дальше и Эйприл тоже следует за ней. Девочка обходит камень и наблюдает за летающими лепестками и улыбается им, когда от них доносится смех. Эйприл лишь молчаливо удивляется и подходит поближе. Лепестки вздымаются вверх к небу и рассеиваются в лесу. Люси уже неуверенно поднимает взгляд вверх, а затем оглядывает лес. Спустя пару шагов она вновь улыбается лепесткам, которые летают вокруг неё, принимая сказочные фигуры людей. От них всё ещё слышен тихий смех. Люси чуть удивлённо оборачивается и видит интересную картину: деревья перед ней словно расступаются, создавая красивый коридор. И она идёт между ними, словно королева, слыша чей-то зов. — Аслан? — выдыхает она, когда поднимается по какому-то уступу и видит в двадцати метрах от себя льва. И сразу же она стремглав бежит к нему, сходу обнимая его огромную голову. Лев тихо смеётся в ответ, а затем смотрит в сторону Эйприл и белобрысая заливается краской. Спустя минуту Люси тоже обнаруживает подругу и кивает ей, чтобы та подошла поближе. Младшая Певенси, пока Эйприл неуверенно и боязливо идёт к ним, гладит шелковистую гриву льва и зарывается лицом в его мех. — Я соскучилась, — говорит она. Лев внезапно нежно и аккуратно отстраняется и Люси добавляет. — Ты вырос, — подмечает она. Эйприл тем временем останавливается рядом с ней и шокировано смотрит на обоих. Сам факт, что Аслан — лев, ещё не пугает, а вот его вид — наоборот. — Я расту вместе с тобой, — отвечает он, даже не глядя на Эйприл, словно её здесь нет. — Где же ты был? — спрашивает Люси озадаченно. — Почему ты нам не помог? — Ничто не повторяется дважды, — мудро отвечает лев. Внезапно все трое слышат громкий скрип и всё исчезает, когда Эйприл открывает глаза. Хмурясь, она садится. — Люси? — спрашивает она озадаченно, когда Певенси зовёт старшую сестру. Обе переглядываются, и, кивнув друг другу, зовут Сьюзен. — Сьюзен, очнись, — тихо повторяют они. Но девушка лишь поворачивается на бок, бубня: — Конечно, Лу. Как ты скажешь, — но девушка продолжает дремать. Снова раздаётся скрип и девочки как по команде вдвоём оборачиваются. Они нехотя и переглядываясь идут по лесу, проходя мимо деревьев, которые двигались в их общем сне. — Проснись, — кладя руку на ствол, с мольбой тихо говорит Люси. Но ничего не происходит и они молча идут дальше. Они проходят по тем тропинкам, но ничего не происходит. На весь лес снова звучит скрип. — Аслан? — озадаченно спрашивает Люси, но кто-то хватает её сзади, закрывая рот. До этого молчавшая Эйприл прыгает за кусты, увидев, что это Питер. Она приземляется рядом с ними, вопросительно глядя. Питер лишь кивает младшей сестре и смотрит из-за кустов на проходящего мимо по тропинке Минотавра, громко фырчащего. Питер приказывает им молчать и девочки тихо присаживаются, кивая и наблюдая, как Питер выходит из их укрытия и идёт туда. Он достаёт меч и собирается атаковать, когда кто-то наскакивает на него сбоку, намереваясь выбить меч из рук Певенси. Но Питер не так уж и прост — он крепко держит меч в руках и нападает на противника, рукоятью меча он бьёт того по лицу. Из рук черноволосого выпадает меч и он уклоняется от меча Питера, и тот глубоко входит в ствол дерева. На секунду Питер озадачен, а затем уже подлетает и хватает камень, когда противник пытается вытащить меч. Певенси уже собирается кинуть его в парня, но их окликает Эйприл. — Стойте! — выкрикивает она обреченно, выскакивая из укрытия. За ней выскакивает Люси и с мольбой глядит на брата и черноволосого, которые озадаченно смотрят на девочек. Внезапно из-за оврагов и деревьев начинают выскакивать животные, минотавры, гномы и кентавры, вооружённые до зубов и окружившие их со всех сторон. Певенси озадаченно оглядывает это всё, а затем оборачивается к парню его возраста. — Принц Каспиан? — неуверенно спрашивает Питер, хмурясь. Черноволосый всё еще держит в руке его меч и гордо отвечает: — Да. А ты кто? — с вызовом в голосе спрашивает он в отместку. — Питер! — внезапно раздаётся крик Сьюзен и сама она выбегает рядом Люси, взволнованно глядя на брата. За ней туда выбегают Трам и Эд с мечем, который сразу же бросает секундный взволнованный взгляд на Эйприл. Каспиан тем временем шокировано переводит взгляд на меч короля и неуверенно смотрит на Певенси, Эйприл и гнома. — Король Питер? — щуря глаза, говорит он скорее утвердительно. — Ты вроде-как звал нас, — отвечает ему Питер, не обращая внимания на удивлённый взгляд последнего. Каспиан неуверенно смотрит на него: — Ну да, но… я думал вы старше, — удивлённо закачивает тот, поглядев на остальных. — Мы можем вернуться через пару лет, — с сарказмом хмыкает Питер, притворяясь, что собирается уходить. — Нет! Нет, не надо. Просто… Вы не совсем такие, как я ожидал, — продолжает он, останавливая свой заинтересованный взгляд на Сьюзен. Их взгляды встречаются и девушка смущенно улыбается уголками губ. — Да и вы тоже, — продолжает Эдмунд разговор, глядя на минотавра. — Общий враг объединяет даже злейших врагов, — внезапно утвердительно говорит барсук, переглядываясь с рядом стоящим гномом с чёрной бородой. Из-за кустов выскакивает большая мышь с пером на голове и мини-саблей за пазухой. — Мы верили, что ты придёшь, государь, — он склоняется перед Питером. — Мы вручаем тебе наши сердца. Эйприл довольно ухмыляется и слышит, как Люси обращается к Сьюзен: — Боже, какое чудо, — тянет она, глядя на мышь. — Кто это сказал?! — выкрикивает мышь, услышав её комментарий. Девочка лишь смущенно опускает взгляд и отвечает: — Прости. — О… Ваше величество, при всём уважении, эпитеты статный, смелый и славный более подобает нарнийскому рыцарю, — важным тоном говорит мышь, снова засовывая саблю за пазуху. — Что ж, хоть кто-то из вас владеет клинком, — подмечает Питер, уже глядя на Каспиана, который всё это время молчаливо наблюдает. — И этим клинком я добыл оружие для вашего войска, сир. — Отлично, — хмыкает Питер. — Поскольку у нас каждый меч на счету. — Тогда ты… — неуверенно начинает Каспиан. — Наверное, захочешь вернуть свой, — он протягивает меч Питеру и тот презренно выхватывает его. Он уже собирается идти дальше, но Каспиан снова его окликает. — Я понял, что вы — древние короли и королевы. Но кто она? — пальцем указывая на Эйприл, спрашивает тельмарин. Питер лишь раздраженно поворачивается и продолжает идти, а Каспиану отвечает Эд: — Наша подруга, — улыбаясь во все тридцать два зуба, словно ненормальный, говорит Эдмунд и берёт за руку девушку, идя за старшим братом. Та секунду неуверенно смотрит на их переплетающиеся руки, а затем хмыкает и идёт дальше. Люси лишь восторженно наблюдает за ними, и, засмеявшись, следует по пятам как и нарнийцы, Сьюзен, гном и Каспиан.