***
Йони смело мог сказать: его жизнь разделилась на до и после. Столько внимания к своей персоне он не получал никогда в жизни: бесконечные интервью, допросы, сочувствие со всех сторон. Окончания того дня он запомнил урывками, слишком озадаченный случившимся и своими переживаниями из-за руки незадолго до Чемпионата мира. И все же Йони был счастлив: он не только обошел грозного соперника, но и заставил его повести себя так! Потерять контроль и лицо! Триумф длился недолго. Федерация всерьез собиралась обратиться в полицию, русскому грозило отстранение от соревнований, а там, возможно, и вполне реальный уголовный срок. Он определенно заслужил наказание, но такое? Йони был решительно против. Тем более с рукой все в порядке. Ему очень хотелось поговорить с Большуновым. Однако русский пусть и извинился публично, лично с ним не хотел иметь никаких дел. Это удручало. Йони бы с удовольствием выслушал раскаяния за такой омерзительно-низкий поступок и однозначно бы простил. А так он себя даже отомщенным не чувствовал! Из вредности хотелось отписаться от Большунова в инстаграме, но в последний момент финн передумал. Даже поставил лайк на одну из публикаций: пусть Александр понервничает. Йони знал, какие разговоры ведутся в лыжных кулуарах. Что если бы не его дерзкий поступок, Большунов легко обошел бы его в створе, что к финскому выскочке слишком много внимания и из-за него один из главных фаворитов может пропустить Чемпионат. Казалось бы, такому должны бы многие обрадоваться, например, норвежцы, но ручки потирала разве что их Федерация. На этапе в Фалуне Йони столкнулся с Клэбо: всегда дружелюбный норвежец одарил его совсем не добрым взглядом. Йони лишь закатил глаза. Это могло бы поставить в тупик, если бы это был кто-то другой. Да Господи, все вокруг знали про Клэбо и Большунова! Неудивительно, что Йоханнес настроен против человека, который не угодил его… главному сопернику. Пусть и настроен вербально. Мяки хотел доказать: он заслужил того внимания, которое штормовой волной обрушилось на него. Усиленно тренировался, готовился хорошо выступить на спринтах в Швеции. Однако планы потерпели крах, сначала в Фалуне, затем в Ульрисехамне, что было гораздо обиднее. Йони во всем винил отсутствующего Александра: будь он здесь, Йони бы точно смог себя проявить. Хотя бы из вредности. Придется ждать реванша на основном старте.***
На Чемпионате мира в Австрии два года назад Йони довелось немного поговорить с Большуновым. Кажется, про состояние трассы. Йони знал пару слов по-русски, Александр примерно столько же по-английски. Содержательной беседу едва ли можно было назвать, и все же Йони отчего-то еще долго был в приподнятом настроении. А еще он был уверен, что Большунов об этом разговоре даже и не вспомнит. Кому вообще сдался едва ли подающий большие надежды финский среднячок? Болле забыл бы о нем снова, едва финишировал в той злополучной эстафете, и умчался бы к своему любимому норвежцу. Но теперь русский точно не скоро забудет о его существовании. Если вообще когда сможет. Йони сумел привлечь его внимание своим не самым честным поступком. Болле получил штраф, особое наказание от ФИС, благодаря их инциденту правила, вероятно, будут пересмотрены. Но какой от этого толк, если русский все также не воспринимает его как равного или достойного оппонента? Спринт сложился не самым лучшим образом, Йони остановился в шаге от финала. А вот Большунов, пусть и после болезни, в шестерку лучших отобраться сумел, но противопоставить норвежцам ничего не смог. Командный спринт проходил куда лучше — даже несмотря на его падение, они отобрались в финал. Йони лишь немного сожалел, что Большунов выступал зачинщиком — а вдруг все дело не в Валнесе, а в нем, Мяки? Вдруг Болле просто боится пересекаться с ним на трассе и вновь проиграть? Преисполненный гордостью и значимостью, Йони сумел выдать максимум, обойдя Ретивых и завоевав для них с Ристоматти серебро. И кто теперь скажет, что он однодневная сенсация! Стоя на пьедестале, Йони украдкой выискивал глазами Большунова. Может, теперь Александр его заметит в нужном свете? Не как помеху на трассе, а как, хотя бы, достойного соперника? О большем Йони мечтать не смел. Все призрачные мечты вмиг разбились о суровую реальность: Большунов, совсем не огорченный бронзой, гладил Клэбо по спине. Вот так, открыто, не скрываясь от камер, словно тут поблизости никого кроме них и не было. Йони удрученно покачал головой: он может попытаться превзойти Болле на трассе, пусть и с нарушением правил, но никогда не превзойдет Клэбо. Эта гонка заведомо обречена на провал.