Миден

С тех пор как Рукия нашла Миден, прошло около недели. За это время она побывала в Заветном городе раза два, не считая самого первого. Девушка ходила туда для того, чтобы собрать больше информации. Например, в первом походе она переводила символы, высеченные в площадке перед вратами, на кусок пергамента с помощью кусочка угля, дабы узнать на каком языке они написаны, и попытаться понять их смысл. Также она переводила текст на сфере, парящей над алтарём. Во второй раз она обустраивала трещину, для облегчения следующих походов. И, пользуясь коробками с ненужными вещами, соорудила баррикаду, чтобы никто вдруг не увидел трещины в полу. Девушка распределила коробки вокруг трещины и оставила выход в стороне, противоположной выходу, очень близко к стене и преграждённой коробкой с одной стороны. К тому же сам вход девушка планировала все время закрывать огромной корзиной, для большей безопасности. Еще она привязала к одной очень тяжелой коробке крепкую веревку и спустила ее конец в трещину. По этой веревке Рукия планировала каждый раз подниматься и спускаться, чтобы было проще, ведь совершать восхождение, карабкаясь по выступам, очень сложно, а спуски были потенциально опаснее, так как спрыгивать слишком высоко, а ползти вниз по выступам очень неудобно. Лучше лезть по канату вверх, цепляясь лишь ногами за стены и те же выступы, а по пути вниз просто скатываться. Но ходить в Тихий город каждый день девушка не могла, так как качество ее работы могут рано или поздно проверить. Они не будут проверять то, что за коробками, но зайти и увидеть полное отсутствие работы могут, поэтому нельзя было запускать это дело. Что же до процесса исследования Мидена, то здесь все гораздо сложнее. Толка, от того, что она переводила символы на бумагу, не было. Даже Укитаке на её расспросы лишь покачал головой. Смысл их так и остался неясен, но зато появилась небольшая наводка на четыре неких «Камней Зеруса». Из всех каракуль, что были высечены на сфере, библиотекарь узнал только этот символ. Считалось, что эти четыре камня, являющиеся потерянной реликвией, обладали безграничной силой, но какой никто не знал. После, как рассказал библиотекарь, они были найдены. Более Джоуширо не знал, однако имел преставление о том, что это за артефакты, и кто о них может знать больше. Без сомнения, стоило спросить о этих реликвиях Содэ но Шираюки. Все, о том что является редким, священным или тайным, знают лишь Архимаг и главная жрица. Блаженное безмолвие в храме, это уже так привычно. Стелющийся по полу седая дымка поднялась от лодыжек до колена. Сегодня в храме было особенно холодно и туманно. Открыв двери храма, Рукия ступила босыми ногами на ледяной пол, вздрогнула, и направилась в сторону, где стояла Содэ но Шираюки, пристально смотрящая в окно. - Госпожа, не могли бы вы уделить мне минуту внимания? - робко проронила Рукия, едва слышным голосом. Беловолосая женщина ничего не сказала, и даже не повернулась к юной волшебнице, но одобряюще кивнула головой, в знак того, что находится в полном внимании. – Знаете ли вы что-нибудь о «Камнях Зеруса»? - Откуда ты вообще знаешь про их существование? - незамедлительно ответила жрица вопросом на вопрос. - Хм… мне снятся кошмары, и… я вижу странные символы, - вновь нелепая отговорка, которая удивительно похожа на правду. - Странные сны снятся тебе, девочка. - жрица тяжело вздохнула, и обернулась к Рукии, - Камни Зеруса - это очень древние артефакты, представляющие собой часть одного целого. Каждый из них направлен на то, что мы называем «школой магии». - Причём здесь школа магии? – Рукия нахмурила брови. - При том, что их четыре, как и камня. Восстановление относится к одному из камней, тому, что способен создавать могущественные обереги, магические щиты, плащи-стражники, исцелять любые раны и даже воскрешать, но лишь при неопределенных условиях. Иллюзия относится ко второму и действует также в неопределенных условиях, на базе псионной атаки, создавая массовую галлюцинацию, от которой может просто взорваться голова. Камень колдовства обладает свойством призыва самых различных существ, какие и не снились нам, и делает это совершено нежданно-негаданно. Именно поэтому этот камень следует держать под наблюдением. Самым последним и опасным является камень Разрушения. Он сжигает, замораживает, испепеляет молниями, и что самое страшное, он способен поглощать жизнь. Два первых обладают истинной энергией Kin, а два других - Ren. Вместе они создают идеальную гармонию на двух узлах, что само по себе сверх уникально. Но для чего они существуют, и что за сила в них, не ясно до сих пор. - Где же эти камни сейчас? - дрожащим голосом спросила Рукия, сгорая от нетерпения узнать об этом. Беловолосая женщина улыбнулась, подняла указательный палец, указав на парящий полый камень, под сводом белокаменного Храма Луны. - Эти камни хранятся в нашем храме. Место, где царит полная гармония, является безопасным для их хранения. А полый кокон Сенджумару оберегает их. - Кокон Сенджумару? Что это? - Его соткали жрицы храма, для хранения этих камней, около двух тысяч лет назад, после Великого обвала Коллегии. Структура кокона очень сложна, и издалека она похожа на большой сияющий камень, парящий в воздухе, но кокон настолько легок, что просто висит на серебряной ниточке. - Удивительно. - Рукия завороженно смотрела на кокон, словно парящий под куполом храма. Свет отражался от кокона, словно от стен ограненного алмаза, игриво разбрызгивая по святилищу разноцветные блики, - Госпожа, а верите ли вы в легенду о Мидене? - Я никогда не задумывалась об этом. Сложно поверить в то, что существовал человек с подобной силой, как описано в легенде, но ведь не могла эта история взяться из неоткуда, верно? А знаешь, Рукия, я начинаю беспокоиться. Тебе снятся странные сны, и порой ты задаешь очень странные вопросы, на которые я, по сути, отвечать не должна. - Простите. Просто не могу унять любопытства… * * * * Глубокая ночь. Вновь наступили сильные морозы. Вновь Храм Луны преображается в сказочно-красивое место. Но Рукия уже вдоволь нагляделась на эту красоту, и сейчас её интересовало лишь то, что висело над её головой. Девушка осталась по доброй воле на ночное дежурство, но не с благими намерениями. Медленно она начала подниматься по лестнице, ведущей под купол храма, чтобы добраться до кокона. Ночью он казался полупрозрачным, и преломившиеся от его стенок лучики света, играли на полу, что по ночам становился похож на застывшее озеро. Шёлковая нить полярного сияния оставляла разноцветные брызги на белом коконе, из-за чего казалось, что это огромный кристалл. Поднявшись под самый купол храма, покрытый перламутром, Рукия прошла по узкому мостику с надёжными и изящными, белокаменными опорами, к кокону. Если вдалеке он походил на парящий кристалл, то вблизи он напоминал шелковую куколку ночного мотылька. Тонкую и хрупкую. На морозе хрупкие вещи очень просто сломать, поэтому от легкого прикосновения руки девушки, поверхность кокона захрустела, как обычно хрустит корочка только испеченного хлеба. Рукия хотела взять на ночь эти камушки, чтобы отправиться с ними в Миден, и посмотреть, подойдут ли они к сфере. Лишь на ночь, не более. Но брюнетке было очень боязно делать это. Не раз она думала «Может не стоит? Вдруг случится что-то плохое?», но любопытство брало над ней верх, будто сами звезды далеких галактик, так почитаемые жрицами, шептали ей «возьми их, возьми». Сердце от волнения колотилось в её груди, и сама она дрожала, словно лист на ветру. Рука девушки прошла в узкую дырочку в коконе, и оказалась в прохладном пространстве внутри. Сначала Рукия подумала, что там было пусто, но побродив рукой внутри ещё немного, её пальчики нащупали что-то холодное и маленькое. Сжав ладонь в кулачок, Рукия вытащила руку из кокона и с трепетом разжала его - на ладони лежало маленькое серебряное колечко с золотисто-медовым камнем. Кучики уже хотела возмутиться, что за ерунда такая, но вдруг поняла, что это наверняка одно из «Тигриных колец», а драгоценный камень на кольце, может оказаться одним из «Камней Зеруса», что станет объяснением многих загадок. Из-за камней кольца имели невероятную силу, и именно из-за того, что камушки являются частью колец, в легенде говорится именно о кольцах, а не о камнях. Раз в её руке есть одно кольцо, значит, в коконе есть еще три. Убрав первое колечко в карман, Рукия вновь просунула руку в кокон и попыталась найти оставшиеся артефакты. Первое она нашла быстро, второе она искала дольше, а третье само собой наделось на её мизинец. Вытащив руку, брюнетка посмотрела на «улов»: три серебряных колечка с разными камушками. Один полупрозрачный, зелёного цвета. Второй очень глубокого и насыщенного фиолетового цвета. Ну а то, что было на её мизинце, отличилось камнем яркого алого цвета, прям как свежая кровь, мгновенно обратившаяся в льдинку. Если поначалу Рукия беспокоилась, по поводу силы камней и их «неуправляемости», то сейчас это беспокойство прошло, ибо она поняла, что кольца принадлежали членам Альянса и старшие маги без опаски носили эти кольца. Теперь девушке осталось быстро добраться до Мидена и проверить, подойдут ли ей эти кольца в роли ключа от подземных врат. Рукия бросилась к выходу из храма и на самом пороге наткнулась на Хинамори. - Рукия?! Куда ты так бежишь? Напугала меня. А разве ты не должна остаться на дежурстве? - Кучики прыгнула на перила винтовой лестницы и покатилась вниз. - Я передумала! Лучше я завтра подежурю за тебя, а ты меня замени сегодня, пожалуйста~а! - Хорошо, - обречённо вздохнула юная жрица, махая подруге рукой на прощанье. * * * * В своей комнате Рукия собрала необходимые ей в походе вещи. В тканевую сумку, фиолетового цвета, она положила кулёк с кольцами, белый кинжал, бинты, три крепких веревки, не остывающую бутыль с тёплой водой, запасной фонарик и крючки, с которыми обычно по скалам карабкаются. Все это было самым необходимым в походе. После, Рукия надела сумку через плечо, натянула тёплые чулки с сапожками и спрыгнула с балкона, направившись в подвал, где её ждала заветная трещина, ведущая в Тихий город. Добравшись до трещины, девушка спустилась вниз по канату и быстрым шагом двинулась вглубь тоннеля. Все вокруг ей было знакомо, и как проходить каждое препятствие она уже знала. Через пару часов пути она оказалась у входа в Миден, а ещё через час пути у самых врат. Рукия быстро подбежала к пьедесталу с парящей сферой и осмотрела его. На нём не было никаких подсказок, что и как делать - лишь символы на сфере указывали места, предназначенные для камней. Но как определить какой камень, куда подходит? Вздохнув, брюнетка села на землю и выудила из сумки свёрнутый кулёк с кольцами, откуда и извлекла первое попавшееся ей колечко и стала рассматривать его. Серебряная оправа и четыре зубца, держащие полупрозрачный камень, размером с кедровый орешек, цвета чистого изумруда. Девушка пыталась найти подсказку на камне или самом кольце. Вдруг ее осенило. Вытащив свой белый кинжал из сумки, Рукия очень аккуратно попыталась сковырнуть камень, и ей это удалось. Камушек упал на её ладонь, обнажив странный символ, что был скрыт за ним. Кучики тут же вспомнила подобный символ на сфере и, подскочив, стала искать подходящую выемку для этого камушка. После того, как нужное углубление было найдено, волшебница смело воткнула в него артефакт. Исходящие из камня потоки энергии были окрашены в изумрудно зелёный цвет, и вытесняли собой голубую энергию. Нужно было срочно сделать то же самое с другими кольцами. Девушка незамедлительно высыпала кольца на ладонь и стала извлекать камни из колец, расставляя в соответствии символам. От камня медового цвета полилась золотистая энергия, от фиолетового - сиреневая, ну а от алого камня - кроваво-красная. После эти энергии слились у основания сферы воедино, и голубая энергия преобразилась в ярко-белый. Сфера завертелась быстрее в два раза, и продолжила набирать скорость. Сердце волшебницы забилось в груди больше от страха, чем от волнения. В её глазах мелькали искры, летящие от сферы во все стороны. Идеально ровные линии и черты воссияли ослепительным сиянием. Шестиугольники, вписанные в окружность площадки, от самого меньшего к большему, начали загораться и вспыхивать один за другим. По отполированному камню пробежали белые линии энергии, вытесняющие голубую, и кажется, всё вокруг пошло ходуном. Скалы затрещали, водопады зашипели и вокруг алтаря со сферой поднялся страшный вихрь. Споры от грибов мелькали в воздухе с невероятной скоростью, оставляя после себя тонкую световую дорожку. Вписанные символы этого преобразования словно переменились, и их стало гораздо больше. Они яркими точками излучали ослепительный свет. Рукия добежала до лестницы и спустилась на неё, прикрыв голову руками. От яркости света, исходящего от сферы и грохота скал она зажмурила глаза и закрыла руками уши. Но вдруг она услышала такой сильный треск и грохот, словно где-то обвалилась скала, и по поводу такого шума не открыть глаза было невозможно. Врата Мидена треснули напополам: большая трещина началась у основания врат резко прошла по всей стене из энергии. Врата в секунду раскололись на тысячи мельчайших осколков голубой материи, пролившейся, словно дожем энергии на девушку. Это было похоже на вспышку миллионов фонарей. Сжигающий свет поглотил все вокруг. Рукию ослепило его яркостью, и вдруг она почувствовала, как на неё посыпались острые осколки от врат, что после растворились в воздухе, взмыв в воздух. Упав на колени, она прикрыла голову руками и стиснула зубы, готовясь к худшему, когда поняла, что грохот, скрежет и треск закончились. Опустив руки и открыв глаза, девушка увидела парящие в воздухе потоки частиц. Врата исчезли. От них не осталось и следа. Перед взором волшебницы была лишь чёрная бездна.