Хранитель

От штурмового судна U.S.S. “Феникс” отделился десантный корабль и на большой скорости направился к поверхности планеты. На его борту сержант Конрад дал своим солдатам время последний раз проверить своё снаряжение, пока майор Таннер осматривал камеры. Убедившись, что всё в рабочем состоянии, он проверил устройства отслеживания у солдат, которые также были в рабочем состоянии. - Сержант, доложите об обновлениях, - сказал майор. Хоть он уже и читал ранний отчёт, но хотел знать, имели ли место быть какие-нибудь изменения. - Мы поддерживали связь с колонией, ближайшей к С-04, но погодные условия значительно ухудшились, сэр, поэтому они прервали поиски. Теперь обыскать комплекс на наличие признаков жизни предстоит нам, и только нам. - Очень хорошо. Что насчёт ЕТА? На протяжении всей своей карьеры майор Таннер был активно действующим солдатом. И когда командир хотел поручить ему работу в кабинете, Таннер отказался и пригрозил, что покинет ряды морпехов. Начальство пошло навстречу, и ему позволили командовать этой миссией. Никто не был более опытным, но эта конкретная миссия беспокоила его. С чего бы вся колония вдруг прервала связь со всеми, с другими колониями на Земле? Их задание – выяснить это. - ЕТА, шесть минут, майор. - Спасибо, сержант. Конрад повернулся к своим войскам. Это были лучшие солдаты среди морпехов – бесстрашные, меткие стрелки, прекрасные бойцы, верные своему командиру, сержанту и друг другу. Во время каждого взаимодействия с ними сержанта переполняло чувство гордости. - Итак, морпехи, готовьтесь. Мы не знаем, что нас там ждёт, поэтому будьте готовы ко всему. Капрал Шипли, вы со своим отрядом идите направо. Рядовой Марстерс, вы с отрядом отправляйтесь налево. Миллер, Дженнер и Бейкер – вы идите в сектор управления. Всем поддерживать связь друг с другом. Если что-то увидите или услышите, сразу дайте мне знать. – И тогда, подчёркивая всю серьёзность, он низким голосом сказал: - Будьте начеку. Всё понятно? Солдаты тогда в унисон ответили: - Есть, сэр! Конрад с довольным выражением лица кивнул. Что-то ему подсказывало, что эта миссия будет очень нелёгкой. Он не знал, что именно заставляло волоски на его шее вставать дыбом, но у него было чувство чего-то такого, с чем ему ещё никогда не приходилось сталкиваться. *** Сул‘сс вёл Аннелизу по коридору, ни на секунду не теряя бдительности. У них было достаточно еды, воды и оружия, поэтому останавливаться в комнатах не было надобности. Девушка шла следом за Сул‘ссом, всё время вспоминая недавние события. Если бы она принимала наркотики или была под влиянием болезни, то всё это не казалось бы настолько реальным. Однако это произошло. Она занималась сексом с ксеноморфом и до сих пор чувствовала его внутри себя, что заставляло её улыбаться. Соберись, - мысленно говорила она сама себе. – Этого больше не произойдёт. Держи себя в руках... Внезапно Сул‘сс почуял движение в коридоре слева и остановился, подняв голову. Девушка подошла ближе и встала рядом с ним. Ксеноморф тогда повернулся к ней, приглушённо шипя. - Что такое? – прошептала Аннелиза, пытаясь услышать то, что уловил ксеноморф, как вдруг сильная рука подняла её и взвалила на плечо будто тяжёлый мешок. – Поставь меня на землю! – вскричала девушка. – Я могу постоять за себя, чёрт возьми! Сул‘сс не мог далеко уйти, когда девушка извивалась на плече, и уронил её на пол, при этом стараясь не причинить вреда. Её поведение начинало злить его. Почему она не позволяет ему защищать её? Приземлившись на пол, Аннелиза тихо ругалась себе под нос, пока копалась в рюкзаке и доставала пистолет. Убедившись, что он заряжен, девушка взвалила рюкзак на плечи. - Ну вот, теперь можем идти. Сул‘сс наблюдал, как Аннелиза взяла лидерство в свои руки. Она не показывала страха, а напрасно, учитывая всё, что могло бы с ней случиться, если их поймают. И пока он шёл позади неё, внимательно прислушиваясь к каждому движению позади, то понимал, что гордится своей самкой. Её храбрость была для него неожиданностью и только ещё больше побуждала предложить свою защиту. Она была достойной самкой, и ксеноморф это понимал. Тут он почуял что-то, что вернуло его в реальность, и подтолкнул Аннелизу в спину. - Хорошо, хорошо, пойдём быстрее, - раздражённо произнесла девушка. Но пока Сул‘сс шёл сзади, она чувствовала себя более защищённой. Наткнувшись на дебри, Аннелиза оценила повреждения, нанесённые этой части комплекса. Она надеялась, что чем ближе к выходу, тем меньше будет признаков конфликта людей и ксеноморфов. Девушка осторожно перешагивала через разбитые куски бетона и провода, помогая Сул‘ссу с его большим, угловатым телом пробраться через путаницу проводов. У него было столько разных выступов на теле, что запутаться в проводах очень легко. Пробравшись через этот беспорядок, оба быстро возобновили движение по коридору. Тут Аннелизе показалось, что она услышала что-то, и, повернувшись к Сул‘ссу, убедилась в своей правоте, глядя на его действия. Ксеноморф громко зашипел, когда из-за угла показались два его соплеменника. Увидев беглецов, ксеноморфы сразу ринулись в их сторону. Девушка подняла пистолет, целясь в одного из существ, и выстрелила ему в голову. Но его это практически не замедлило, и ксеноморф, добравшись до Аннелизы, старался ударить её когтями обеих рук, но промахнулся, вспомнив приказ Матери. Вместо этого он попытался сбить её с ног хвостом со спины. Сул‘сс взревел в качестве предупреждения, стараясь помочь Аннелизе, но ему мешал второй ксеноморф. Отбиваясь когтями и выдвижной челюстью, оба стали кататься по полу, кусая друг друга и нанося удары. Сул‘сс не знал, что его смерть не являлась целью соплеменника, поэтому боролся за свою жизнь, целясь в уязвимые места. Он старался не терять Аннелизу из виду, но был занят собственной обороной. Капли пота попадали в глаза Аннелизы, создавая ощущение лёгкого жжения. При плохой видимости она просто слепо стреляла наугад, пока не опустошила обойму, и надеялась, что не попала в Сул‘сса. Чувствуя что-то острое у ноги, девушка больно упала на пол. Посмотрев вверх, увидела, как над ней склонился ксеноморф, который схватил её за руку, даже несмотря на сопротивление, но из-за боли в ноге бороться было невозможно. Слёзы скатывались по щекам, пока девушка издала вопль, из последних сил борясь с шипящим существом. В это мгновение вдали послышался визг, и через минуту склонившаяся над ней тень ушла, а руку отпустили. Тогда Аннелиза потеряла сознание. Будучи более опытным борцом, Сул‘сс устранил одного соплеменника, а потом бросился к Аннелизе и второму собрату. Он увидел её, лежащей на полу, и девушка не двигалась. Сул‘сса переполнял гнев, и тогда он опустил голову и тараном понёсся на своего сородича. С громким рёвом он кусал и наносил удары, а хвост служил дополнительным оружием, которым он бил второго ксеноморфа, который был чуть меньше размером. Сул‘сс тогда поднял того и со всего маху швырнул об стену. Подойдя к павшему соплеменнику, он встал над ним и нацелил остриё хвоста ему в голову, а затем пробил череп, отчего повсюду разлетелись брызги жёлтой крови. Не обращая внимания на то, как кислота прожигала пол, Сул‘сс вернулся к Аннелизе. Теперь, когда он подошёл достаточно близко, ксеноморф понял, что девушка жива, а на её ноге виднелся уродливый порез. Осторожно подняв её и рюкзак, Сул‘сс посмотрел на своих мёртвых сородичей и понёс свою самку в безопасное место. Как долго им ещё придётся бороться, чтобы выбраться отсюда? Если бы только Аннелиза знала, где находятся выходы, но она, похоже, была тоже сбита с толку, как и он. Найдя, как казалось, нетронутое помещение, Сул‘сс зашёл внутрь и положил Аннелизу на кровать в другой комнате, а потом пошёл назад и надёжно закрыл дверь. Он надеялся, что ксеноморфы разыскивали их маленькими группами, и никто не последует за теми, которых он убил. Теперь ему было необходимо позаботиться о своей самке и её ранах. Из пореза обильно текла кровь, и единственный знакомый ему способ остановить кровь – прижечь рану. Ксеноморф проколол ладонь когтем второй руки и позволил кислоте капнуть на её ногу. Ему было больно слышать стоны девушки, но это сработало. Кровотечение остановилось. Почувствовав боль в ноге, Аннелиза пыталась отодвинуться от её источника. - Сул‘сс, где ты? – простонала она, слепо протягивая руки, пока не нащупала его руку – тонкую и твёрдую. Это успокоило девушку, так как он находился здесь, рядом с ней. Вздохнув, она повернулась на бок и заснула. Пока Аннелиза спала, Сул‘сс свернулся рядом с ней, образуя нечто наподобие защитного круга. Он не знал, что будет делать, если девушка умрёт. Нет, она не умрёт. Она слишком сильна для такого. Теперь она – его самка, и Сул‘сс сделает всё, чтобы защитить её, даже если придётся убить всех сородичей. *** Корабль десантников приземлился на расстоянии около ста метров от ожидаемого входа. Морпехи вышли по двое и встали в ряд у корабля. - Итак, вы слышали приказ. Вперёд! *** Аннелиза повернулась на кровати, потягиваясь и вздыхая. Ударившись об Сул‘сса, она улыбнулась и ещё раз потянулась, пока лёгкая боль не напомнила о недавней борьбе. Девушка села и взглянула на свою ногу, где на месте пореза, нанесённого нападающим ксеноморфом, уже образовалась корочка. Её спутник, видимо, сделал что-то, что ускорило заживание раны. Аннелиза прижалась к спящему ксеноморфу, мысленно благодаря за верность. Положив голову под его подбородок, она снова погрузилась в сон, чувствуя себя защищённой и довольной, несмотря на жуткие обстоятельства, в которых они оказались. Каким-нибудь образом им всё же удастся выжить.