***
Он гнал на максимальной скорости выжимая из своего байка все, что можно. Гильс хотел как можно быстрее оказаться в Пестроглазово и навалять этому наглому троллю. Его свита пыталась угнаться за ним, но куда там, на подмерзшей дороге так гнать было чистым самоубийством, поэтому, расстояние между Темнейшим и другими вампирми все увеличивалось. На перчатке Гильса появилась маленькая черная астральная тварюшка, похожая на мышку, она махнула лапкой за спину. Гильс увидел в зеркало, что друзей уже не видно и сбавил скорость. Вампиры въезжали в Пестроглазово. Когда-то, в это время здесь кипела жизнь: работали многочисленные магазинчики и кафешки, сияли вывески и огоньки, а на улице было людно... То есть нечистно. Теперь же бывший анклав нечисти стоял одиноким, темным и тихим. - Нужно побыстрее разобраться со Светляками,- думал Гильс, - и наконец-то расселить нечисть обратно, а то концентрация Темных в Питере уже зашкаливает. Байки с сытым урчанием ехали по улицам, выхватывая фонарями из темноты куски изгородей и домов. У бертиловского дома они остановились и припарковали байки на обочине. Не утруждая себя походом до калитки, в один головокружительный прыжок Муранов перемахнул через кирпичный двухметровый забор с пиками наверху. На лужайке перед небольшим готическим замком с множеством острых шпилей, в который превратился под тролльим мороком старенький двухэтажный деревянный дом Бертиловых, стояло около десятка троллей. Самогò Хитирейшего среди них не было. Но, вот открылись высокие двустворчатые двери- арка и в освещенном проеме показался силуэт со знакомой растрепанной шевелюрой. Егор сделал шаг на терррасу и двери за ним бесшумно закрылись. Гильс не стал расшаркиваться и с рычанием бросился в сторону тролля. Он молниеносно впечатал легкую фигурку в стену, но, вместо хруста костей услышал только мерзкое Бертиловское хихиканье... За спиной! Слитным движением Муранов развернулся на звук и бросился вперед, хватая Егора и увлекая его через перила вниз, однако, упав, вампир почувствовал под собой только мерзлую ноябрьскую землю. Он развернулся: тролль как ни в чем не бывало стоял на террасе и лыбился во все 32! Гильсберт снова встал, развернулся и невидимым глазу движением оказался рядом с местом, где секунду назад стоял Егор. Тролль уже махал ему рукой с другого конца террассы. Так повторилось еще несколько раз, пока Гильс, пытаясь схватить тролля, подпирающего стену дома, не врезался в каменную кладку морока, которая наощупь была неотличима от настоящей. Гильс повернулся, горящие красным огнем глаза сверкнули в темноте, он снова хотел броситься на Егора, но почувствовал, что не может сдвинуться с места. - Так- так- так,- протянул тролль,- что я вижу? Новый темнейший не в состоянии справиться со слабеньким тролле. Гильс не собирался стоять и слушать, хоть двигаться он и не мог, мысленный приказ подконтрам- и место, где только что стоял ухмыляющийся тролль, превратилось в кучу малу из пауков, рвущих на части худощавое тело. Раздался полный боли крик, но он быстро утих, а Гильс почувствовал, что по прежнему не может пошевелиться. - Думаешь, я такой дурак?- из ниоткуда появился необычайно серьезный Бертилов, - Твои подконтры сейчас самозабвенно рвут на клочки мой фантом. И так будет каждый раз. Может, все таки поговоришь со мной? Гильс скосил глаза на лужайку, где застыли, словно восковые куклы, вампиры и тролли. - А, они?- Егор кивнул в сторону лужайки.- Я же говорил: будут видеть сны о том, как сражаются со мной. Или за меня. Как видишь, я не делаю разницы между своими и чужими. Я уберу всех, кто мне мешает. Ведь каждый из них уже подсознательно проиграл в своей голове этот момент сотню раз, с разным исходом, выбрал тот, что нравится больше. И сейчас находится в своем иллюзорном мире, в который переместилось сознание. И, можешь даже не пытаться достать их оттуда. Это могу сделать только я или Смерть,- тролль рассмеялся,- не моя! А только их собственная! Как думаешь, сколько проживет организм нечисти без еды и воды? Не намного дольше человеческого.... А моя смерть их не спасет, наоборот, со смертью менталиста, что удерживает ниточки их разума, они слишком глубоко погрузятся в себя и не смогут найти выход. Тьфу, и откуда я знаю эти заумные фразочки! - Егор нахмурился и почесал затылок. - Ты- чудовище, Бертилов!- процедил Гильс. - Нет, всего лишь тролль, который хочет быть с любимой. Итак, Гильс, предлагаю такой вариант: мы с тобой сейчас пройдемся и все спокойной обговорим. Думаю, ты уже понял, что я, если не сильнее, то хитрее тебя. И что я никуда не денусь. И буду, как бельмо на глазу у нового Темнейшего. Но, я не желаю войны. Я не хочу никому мешать. Давай просто поговорим. Идет? - Идет,- буркнул Гильс, и тут же почувствовал, что снова может двигаться. Оба парня направились к ограде. И, если Гильс, как настоящий вампир, просто перепрыгнул через нее, то Егор чинно перешел по сияющему мягким светом изумрудному мостику. Они шли по темным неживым улицам Пестроглазово и молчали. - Помнишь, - первым нарушил молчание Егор,- как мы познакомились? - Ага, - губы вампира растянулись в улыбке,- один мелкий тролль хорошенько подгадил семейству оборотней Шнягиных и Ромка с братьями хотели тебя поколотить, а потом появился я и тебя спас. - Ага, спас он,- заржал Егор, - оба отхватили люлей и побежали жаловаться Алексу. Парни засмеялись. Они как будто снова вернулись в беззаботное прошлое, где не было некроманта, буйных светляков и Владиши. - О чем ты хотел поговорить? - спросил Гильс. - О войне... - Мне она не нужна, хоть я и жажду набить тебе морду, Бертилов,- честно ответил Темнейший. - Мне тоже,- Егор сделался очень серьезным,- а троллям давно пора вернуться в МУН, зря чтоли Носферон в Питер перебрасывали. Я предлагаю перемирие. Нам делить нечего, кроме...- тролль замялся. - Влады,- закончил за него Муранов. - Да,- Бертилов с грустью кивнул, - но из- за наших разборок не должен страдать ни Темный мир, ни она сама. - Поэтому, мы возвращаем наши армии на учебу и ищем Владку своими силами. - Да, - подтвердил Егор. - Слушай, - Гильс повернулся к нему и взял друга за плечи,- Егорка, я не пойму только, с каких пор мы начали считать друг друга врагами? - Я не считаю тебя врагом, - Бертилов смотрел в красные фосфорецирующие глаза друга,- я считаю тебя дурачком который не ценил Владку и недооценивал меня, - он хихикнул и отскочил от Гильса. Тот выдохнул. Все вернулось на круги своя. Они снова не враги. - Соперники?- внимательно посмотрел вампир на тролля. - Соперники,- утвердительно кивнул тот. - Давай будем ее искать, но дадим возможность выбрать. Гильс кивнул. Каждый из них считал, что Влада непременно выберет его. Гильс был уверен, что сыграет роль давняя влюбленность Огневой, что, раз Егор спасен, Темнейшему и его невесте уже никто не помешает. Егор считал, что раз Влада выбрала его на балу невест, она свое признание сделала. И он найдет ее во что бы то не стало. Вампир с троллем зашагали обрано к дому Бертилова. Егор***
Этот вопрос волновал тролля со дня бала, с того момента, как он услышал слова Гильса на площади. Но задать его он не решался. Боялся услышать ответ, когда желание стало невыносимым, он тяжело вздохнул и решился - Гильс, - позвал он. - А? - У вас с Владой правдо было... Гильс сбился с шага. Егор это заметил и нахмурился. Вампир несколько секунд боролся с желанием соврать, но все же взял себя в руки и решил быть честным до конца: - Нет, не было, ты же знаешь Владишу. Егор незаметно улыбнулся. Он знал.***
- Где эти щенки?- светлый маг, глава рода Валуа, обеспокоенно мерил шагами небольшую залу.- Ирвинг, где же носит твоего отпрыска? Один из старших Мервингов исподлобья поглядел на зарвавшегося коллегу: - Виктòр, с каких пор ты взял на себя бремя командования? - С тех пор, как пропал Ваш хваленый Моргалис! Где теперь он после нападенияю на Питер? Даже указаний не оставил! Нужно было еще после провала в Москве перестать его слушаться! - Виктòр, - вступил в диалог Эстебан Моргенштейн- Георгу было пятьсот лет! И он был сильнейшим из нас! Кажется, он оставил точные указания: ждать, пока Артефакт подаст знак и искать нового носителя Силы! - И где этот чертов Артефакт?- взревел Валуа - Мой сын, Антуан Мервинг и Анжела Каролинг должны привезти его из Кингисеппа.- Вступил в диалог Яромир. - И где эти недалекие детишки? - Виктòр, - с нажимом прознес Ирвинг Мервинг, - попридержи свой язык, инче я его тебе вырву, ты не отправил своих слабаков Корнелия и Эльдару, это наши,- кивок на Яромира,- дети и последняя из Каролингов должны рисковать жизнями. - Неизвестно, знает ли Темнейший об Артефакте. - подхватил Яромир,- неизвестно, довезут ли они его. А мы ничего не можем сделать, кроме праздного ожидания- нас тут же разорвут вампирске подконтры. В город нам не пробиться- его окружила стеной древняя нежить. Без Артефакта мы бессильны. Поэтому, заткнись и подчиняйся приказам. Мы найдем носителя силы и поможем ему возродить Владыку. Вместе с ним мы победим темных и настанет на земле вечный свет! - Вечный свет! - Вечный свет! - Вечный свет! - подхватили десятки голосов. Влада***
Одинокие машины проезжали в сторону эстонской границы, изредка выхватывая из темноты прихрамывающую темную фигурку, но никто не останавливался. Девушка, стиснув зубы и проклиная боль в ноге упорно шла вперед.***
Если бы на парковке сейчас были водители машин, они бы подумали, что начался паучий апокалисис. Множество пауков всех размеров рыскало вокруг. Но вот один из них почувствовал знакомый запах и взял след. След был совсем слабым, слишком уж его перебивали другие запахи, но несмненно свежим. Девушка была тут всего несколько часов назад и пошла куда-то в сторон. Паук последовал за запахом, который, словно тонкая ниточка пронизывал пространство. Запах не становился ни слабее ни сильнее, он просто был. Толпа пауков петляла по ночному городу в поисках своей жертвы.