Глава 1
7 сентября 2016 г. в 00:23
Дерек вышел из машины и глубоко вдохнул почти забытый за два года воздух. Бейкон Хиллз. Было стыдно признавать, но тогда, два года назад, он малодушно сбежал. Не то чтобы далеко или кто-то это понял, кроме Питера, конечно, но он не считается. Собственно, сбежал и ладно, но зачем вернулся-то? Хейл задавал себе тот же вопрос всё то время, что ехал из Сан-Франциско, а понял только сейчас. Альфа просто должен забрать кое-кого важного, кое-кого, по кому даже слишком сильно соскучился. Он так чертовски соскучился по одному конкретному недоволчонку, который послал его дядю с предложением об обращении не меньше трёх раз. Стайлз Стилински. Сын местного шерифа. Маленький гений. Впрочем, «маленький» — не самое правильное определение. Скорее, мелкий, потому что мелким Стайлз выглядел даже рядом со Скоттом или Айзеком, которых, по волчьим параметрам, особо крупными не назовёшь. Так или иначе, но Дерек прекрасно отдавал себе отчёт в том, что приехал из-за этой говорливой занозы в заднице. Вот только где её искать — не представлял, а потому решил наведаться к его отцу. Как ни странно, шериф был в своём офисе и, кажется, ровным счётом ничего не делал. Во всяком случае, вид у него был скучающий.
— Дерек? — удивлённо спросил мужчина, подавшись вперёд за своим столом.
Вот уж кого он никак не ожидал увидеть в своём офисе в субботу утром, так это уехавшего два года назад из города Дерека Хейла. Об отъезде оборотня и его стаи ему сообщил разбитый и совершенно потерянный сын. В тот момент шерифу даже показалось, что Стайлз расстроен больше, чем должен быть. Более того, ему показалось, что у ребёнка разбито сердце. Он не сказал ничего в тот вечер, кроме того, что стая уехала, а через пару дней Скотт привёз его вусмерть пьяным. Сын так ничего и не объяснил, а шериф и не допытывался, догадываясь, что всё дело в Дереке, который теперь снова вернулся в их город.
— Доброе утро, шериф, — поздоровался оборотень и попытался улыбнуться, но, судя по вскинутой брови Джона, у него плохо получилось.
Вообще-то, Хейл немного не привык общаться со служителями закона. Тем более, с шерифом Бейкон Хиллз, с которым в прошлом у них были напряжённые отношения с арестами, недомолвками и недоверием, а потом случился его роман с Дараком, стая Альф и Ногицунэ, во время которых он дико облажался. Пусть ни один из Стилински его и не осуждал, но Дерек понимал, что действительно облажался, и Стайлз из-за этого всего крупно вляпался и едва не погиб. От осознания собственных ошибок ему было не по себе спрашивать у Джона о его сыне.
— Что-то случилось? — осторожно спросил шериф, уже готовый к очередному апокалипсису местного масштаба.
Джон всё ещё не до конца смирился со всей этой сверхъестественной ерундой, не совсем отошёл от всех тех событий, которые, казалось, совершенно недавно перестали происходить в их городе. Впрочем, вряд ли Дерек здесь из-за чего-то подобного, потому что, во-первых, в этом случае он отправился бы к Скотту или Дитону, а во-вторых, ничего выходящего за рамки не происходило, так что тут наверняка было что-то другое. Шериф был практически уверен, что дело в Стайлзе. Сын рассказывал, что с Хейлом они контакт не поддерживают, так что вряд ли он мог знать, что с ним сейчас, но, возможно, хотел узнать.
— Нет, всё в порядке, насколько мне известно. Я ищу Стайлза, — ответил оборотень, очень надеясь, что его сейчас не пошлют к чёрту.
На самом деле, Хейл даже и не представлял, что о нём сейчас подумал Стилински, но, судя по тому, как взлетели его брови после этого пояснения, что-то не особенно хорошее. По крайней мере, сам Альфа бы приложил незадачливого «друга» обо что-то максимально твёрдое, причём сделал бы это побольнее, чтобы впредь знал, как исчезать на два года. Оборотень прекрасно помнил, как сбежал тогда, и, вероятнее всего, сильно обидел этим поступком Стайлза, так что, минимум, удара по морде от шерифа ожидал, но тот только хмыкнул, откинулся на спинку своего кресла и жестом велел сесть напротив, что оборотень и сделал.
— В таком случае, ты не по адресу, — фыркнул Джон, глядя на подобравшегося Хейла. — Стайлз уехал следом за тобой. Поступил в университет и приезжает только на праздники, и то редко. В этом городе его ничего, кроме меня, не держит, — он пожал плечами и вздохнул.
Скучал ли он по сыну? Не то слово. Стайлз звонил каждый день, рассказывал, как у него дела, как учёба. Собственно, ребёнок и там умудрялся находить приключения на свою голову, сверхъестественные приключения: подружился с двумя альфами и их стаями, кланом вампиров и чёрт знает, с кем ещё. Шериф волновался, но вынужден был смириться. Сын жил своей жизнью, работал, учился, снимал квартиру и справлялся со всем сам. Мужчина мог только гордиться своим ребёнком, что и делал.
— А как же Скотт? — нахмурился Дерек, прекрасно помня, как этих двоих было практически невозможно разделить.
Хейл не особенно следил за делами в Бейкон Хиллз, но точно знал, что здешний альфа всё ещё не обзавёлся стаей и не представлял особой угрозы. Видимо, Стайлз и его послал с предложением укуса, хотя вряд ли МакКолл ему это предлагал. Глупый мальчишка был уверен, что обращение сломало ему жизнь и что это самое страшное проклятье. Джексон был прав в одном: Скотт не знает, как использовать свою силу, как применять её и что вообще с ней делать. Пусть Питер и ворчал, что парень — сильный Альфа, хоть и недалёкий, но Дерек был счастлив, что он не в его стае. К чёрту, ему и Джексона хватало.
— Они поссорились и не разговаривают уже два года, — ответил шериф и, увидев, как вытянулось лицо Альфы, решил немного пояснить: — Я не знаю, что произошло, можешь даже не спрашивать, но где-то через неделю-две после твоего отъезда, сын вернулся домой злой, как чёрт, и велел не пускать МакКолла на порог, а если тот попробует прорваться — стрелять прямо в лоб, всё равно он мне уже давно пули заменил на аконитовые... Тем же вечером он посыпал пол по периметру дома какой-то золой, а ещё через два дня заменил все рамы на окнах и косяки на дверях. Скотт пытался с ним заговорить, но Стайлз не стал его слушать, даже не попрощался, когда уезжал, — рассказал Джон, который прекрасно знал, что ребёнок не будет против.
Стайлз так ему и не объяснил, что произошло между ним и Скоттом, но это было чем-то очень серьёзным, потому что ребята были друзьями едва ли не с пелёнок. Разумеется, они порой ссорились, как и любые друзья, но всегда мирились спустя, максимум, день или два. Скотт умел признавать ошибки, а Стайлзу всегда было проще смеяться и улыбаться, чем обижаться и молчать, потому что он вообще всегда всех легко прощал, но не в этот раз. В этот раз МакКолл, видимо, облажался по-крупному и серьёзно обидел парня, потому что ходил поникший и потухший, а сын злился и не желал прощать своего некогда лучшего друга. Шериф подозревал, что сейчас его ребёнку куда проще молчать и игнорировать Скотта.
— Ясно, — почти безразлично кивнул Дерек, тем не менее, приняв это к сведенью. — Так где теперь искать Стайлза? — снова спросил он.
На отношения двух парней ему было глубоко плевать, тем более, если их сейчас нет. Скотт слишком много о себе мнил. Порой, считал, что его друзья без него не справятся, всем своим видом показывал, что он нужен тому же Стайлзу больше, чем тот ему, забывая о лучшем друге. А, по итогу, Лидия уехала с Дереком, следом за ней в страну вернулся Джексон, Айзек тоже предпочёл своего Альфу, а лучшего друга он оттолкнул сам. Хейл справедливо считал себя нелюдимым и замкнутым волком, но свою стаю любил, даже Джексона и Питера, будь они не ладны. Скотт же друзей не ценил, забыв, видимо, что Стилински был рядом даже тогда, когда никого не было. Впрочем, в том, что касалось Стайлза, Дерек и сам недалеко ушёл, упустив мальчишку, который был не из тех, кто прощает предательство. У Хейла было мало шансов, не больше, чем у МакКолла.
— В Сан-Диего, — легко поделился информацией шериф. — В Калифорнийском университете. Он, к моему удивлению, решил стать хирургом, — с гордостью сказал Джон.
Он даже не сомневался, что сын будет рад увидеть того, кого называл не иначе, как «хмуроволком», потому что Стайлз в каждый свой редкий приезд в Бейкон Хиллз сначала приезжал к отцу, а после — в сгоревший дом Хейлов и дальше в Лофт. Несмотря на то, что парень прекрасно знал, что оборотни в город не возвращались (сын почти каждый день общался с Питером, Айзеком, Лидией и даже с Джексоном), но всё равно стабильно следовал этому маршруту. Из этого шериф делал вывод, что ребёнок скучает по одному конкретному волку. Он не говорил об этом, но это и не требовалось.
— Спасибо, шериф, — поблагодарил Дерек и поднялся, больше ему здесь делать было нечего.
До Сан-Диего ехать было не так уж и долго. Всего три-четыре часа, в зависимости от скорости. Хейл, на самом деле, даже не представлял, что он скажет Стайлзу, когда увидит его, как отреагирует парень на его внезапное появление, но волк рвался в дорогу, скулил и порыкивал, желая поскорее добраться до Стилински. Так продолжалось уже почти полтора года, если не все два. До сегодняшнего утра Дереку удавалось не реагировать на это странное помешательство внутреннего зверя, но дальше так продолжаться не могло. С каждым новым полнолунием волк сходил с ума всё больше, почти лишая Хейла контроля, он рвался обратно, рвался к Стайлзу. Дошло до того, что Питер вынужден был приковывать его в подвале и запирать на несколько замков, а Лидия обсыпала порог рябиной. Дерек понимал, что ещё немного — и это уже не поможет, волк либо убьётся, либо добьётся своего, поэтому альфа и отправился искать своего человека.
— Дерек, — окликнул оборотня шериф, когда тот уже добрался до двери. — Мой сын очень долго тебя ждал, не подведи его, — сказал он и указал взглядом на дверь, разрешая уходить.
Мужчина меньше всего хотел видеть своего сына снова разбитым и подавленным, потерявшим всякий смысл двигаться вперёд. В конце концов, он хотел, чтобы эти два года, за которые Стайлз научился мастерски лгать и скрывать, как ему не хватает его хмуроволка, окупились некой совместной историей. Может быть, сам Джон и не одобрял до конца такой выбор своего ребёнка, но он выбрал Хейла, а потому хранителю закона Бейкон Хиллз оставалось только смириться, хотя он и не забывал, что сын заменил ему все пули на аконитовые, и что ими вполне можно воспользоваться.
Дерек молча кивнул и вышел. Он очень надеялся, что Стайлз действительно его ждал и ждёт сейчас. Для человека это была странная мысль (Стилински же не дева в башне, чтобы сидеть у окна и ждать своего рыцаря на чёрном Камаро, вышивая сердечки на салфетках), а вот волку было глубоко плевать и на замкнутость своего хозяина, и на его грубость, и на все брутальные заскоки альфы. Волк хотел к своему человеку, и либо Хейл заткнётся и отвезёт его к нему, либо зверь сделает всё сам, не считаясь с желаниями самого оборотня.
Когда Дерек подошёл к машине, то почувствовал смутно знакомый запах. Подняв голову, он встретился взглядом со Скоттом. Тот не сильно изменился, только зачем-то снова отпустил волосы. Выглядел местный Альфа недружелюбно, впрочем, и на Альфу он походил мало. Всего лишь щенок, так и не ставший чем-то большим. С другой стороны, по меркам Дерека, на Альфу походило вообще на удивление мало волков, и МакКолл в их число не входил.
— Дерек, — в отличие от шерифа, Скотт не спрашивал, а констатировал, зло глядя на мужчину.
МакКолл, мягко говоря, не обрадовался, почуяв запах Хейла в городе. Когда два года назад этот Альфа покинул Бейкон Хиллз, забрав с собой Айзека, Питера и Лидию, юноша искренне понадеялся, что больше никогда его не увидит, и их со Стайлзом жизнь вернётся на круги своя. Стилински был прав, когда говорил, что от Дерека надо держаться подальше, но Скотт его не послушал и слишком сильно доверял Хейлу. Да и друг, в конечном итоге, тоже привязался к этому Альфе и больше времени проводил в Лофте, чем дома, слишком сильно втянулся в эту сверхъестественную херню и даже простил Питера. Одним словом, он и сам не прислушивался к собственным советам, и это сыграло с ними злую шутку. Ничего у них не наладилось. Совсем даже наоборот.
— Скотт, — усмехнулся в ответ Дерек.
От МакКолла несло раздражением, нервозностью, недоверием и злостью. Почему-то Хейлу было даже приятно ощущать такую смесь, исходящую от молодого оборотня. Его самого это удивляло, но спорить с внутренним волком, который довольно скалился и порыкивал на потенциального соперника, было бессмысленно, а потому он и не напрягался. Прирождённый он Альфа или нет — плевать, потому что у него не было стаи, поддержки, и, что немаловажно, не было Стайлза. Именно последний факт радовал больше всего. Дерек почти со смехом вспоминал, как уговаривал Скотта стать членом стаи. Глупость. Хорошо, что мальчик отказался.
— Что ты здесь забыл? — грубо спросил МакКолл, хмурясь и сжимая руки в кулаках.
У него всё ещё не получался такой же суровый взгляд, как у Дерека. Взгляд, под которым замолкал даже Стайлз. Впрочем, Стилински в городе не было и затыкать было некого, так что молодой Альфа и не практиковался. В отличие от друга, Скотт никуда не поступил и остался в городе, работать официантом в одном из кафе, и только подумывал о том, чтобы выбрать колледж или университет. Дело в том, что истинный Альфа не представлял, чем он хочет заняться.
— Стайлза, — не без удовлетворения ответил Дерек, чувствуя просто невероятное удовольствие от ярости, мгновенно вспыхнувшей в МакКолле при одном только имени его друга.
Они стояли на разных сторонах дороги и сверлили друг друга взглядами. Скотт буквально сатанел на глазах, а вот Хейл, наоборот, выглядел довольным. Его лицо и поза буквально излучали превосходство и самодовольство. Он просто знал, что сейчас поедет в Сан-Диего, снимет номер в отеле и пойдёт искать Стайлза. Не найдёт на выходных, так в понедельник заявится в университет. Может быть, Стилински будет злиться, устроит ему истерику и скандал, но, в итоге, примет его.
— Его здесь нет, — зарычал Скотт, обнажая клыки и сверкая красными глазами.
Он был готов встать в боевую стойку и даже кинуться на Дерека, который только ухмылялся и смотрел так, словно МакКолл ему не соперник ни как Альфа, ни как оборотень, ни как мужчина. Это бесило до красной пелены перед глазами, а дров в костёр его ненависти добавляло ещё и то, что Хейл приехал именно к Стайлзу, который, будь всё проклято, ему обрадуется. Сейчас, едва ли не впервые с момента укуса, Скотт ощущал реальную и самую сильную жажду убийства. Дерек отнял у него лучшего друга, привязал Стилински к себе настолько крепко, что парень так и не смог разорвать эту связь, не смог отпустить его. В конечном итоге, именно Хейла юный Альфа винил в своей ссоре со Стайлзом.
— Я знаю, — хмыкнул Дерек и сел в машину.
Со Скоттом ему было не о чем говорить. О причинах ссоры двух некогда лучших друзей он лучше спросит у Стилински. С ним и поговорить будет приятно, и он явно расскажет больше. Бросив последний взгляд на МакКолла, мужчина повернул ключ зажигания и сорвался с места. Впереди его ждёт несколько часов дороги и Стайлз, которого хотелось увидеть поскорее, раз уж он всё-таки на это решился. Впрочем, Хейл не строил себе иллюзий на счёт их встречи, потому что парень вполне может обижаться и злиться на него (и будет прав), а может и вовсе послать. В любом случае, Дерек решил не зацикливаться на этой теме и включил радио, покидая Бейкон Хиллз.
Скотт проводил чёрную Camaro взглядом и вздохнул. Сейчас ему казалось, что его жизнь где-то замерла, и он никак не может сделать шаг вперёд. Без Стайлза ему было страшно ошибиться, без Элисон у него больше не было якоря, без Дерека и Айзека — не осталось никакой серьёзной поддержки. Всё, что было в его жизни, — мама. Она не давила на него, не принуждала ни к чему, а просто поддерживала и была рядом. Однако юноша понимал, что надо с собой что-то делать, куда-то двигаться, но начать и сделать самый первый шаг было очень сложно. Вполне возможно, стоило начать с того, что помириться с лучшим другом.
Шериф, наблюдавший всё это время из окна своего кабинета, вернулся обратно к столу. Он решил не звонить сыну и не предупреждать его о приезде Дерека — пусть будет сюрприз. А вот Скотт, который после этого разговора посерел ещё больше, чем до этого, его беспокоил. Джон не знал всего, что произошло между мальчиками, и не был уверен, что вообще хочет знать, но все последние события явно плохо повлияли на МакКолла: смерть Элисон, окончание школы, отъезд стаи и ссора со Стайлзом — всё это словно ударило по парню в один момент. Мужчина очень надеялся, что Скотт возьмёт себя в руки, ведь сын скучает по своему лучшему другу, хоть и злится на него. В их истории всё как-то слишком запуталось и пора бы это распутать.