Механизм жизни

К утру понедельника уже вся школа знала о произошедшем. И Дейв был одним из немногих, кто не был в курсе событий. – Ты не знаешь? – удивилась Роуз, когда он во время обеда спросил, где Терези. – Она в больнице. – Что? Какого? – Тебе разве Каркат не рассказывал? Дейв покачал головой. Ему было не по себе в последнее время. Странное чувство преследовало его после визита Карката. И оно нервировало Дейва. Чувство, по ощущениям напоминающее желание заполучить запретный плод. Именно рядом с Каркатом это странное необоснованное чувство усиливалось. Оно наталкивало на подозрения, настораживало, и Дейв старался ограничить общение с Каркатом, в надежде, что все пройдет. Он понимал, что это глупо, потому старался делать это как можно более незаметно. Дейву нравился привычный расклад жизни. Друзья, Дирк (каким бы ублюдком он порой не был), хобби, школа – все это составляло его привычную жизнь, и ему совершенно не нужно было ничего нового. Никаких подозрительных чувств, глупых подростковых переживаний и особенно влюбленностей. – М-м, нет. – Только он в курсе подробностей произошедшего вчера. – Да не тяни ты. Роуз вздохнула и закрутила крышку термоса. – Терези получила травму и сейчас в больнице, – Роуз устало потерла переносицу. – Она ослепла. Дейв от удивления открыл рот. И как назло, Карката в школе сегодня не было – наверняка из-за случившегося. И Вриски не было видно. Отодвинув поднос с обедом – аппетит как рукой сняло, – Дейв откинулся на спинку стула. Шокирующая новость наконец достигла и его. Взаимоотношения – штука сложная. Поэтому в них Дейв старался не особо соваться. Двоих друзей и семьи ему достаточно. Остальные – просто окружающие, всего лишь декорации, с которыми он порой взаимодействует. Казалось бы, Терези для Дейва больше, чем обычная декорация. Но это только казалось. На деле они даже не друзья и не были ими. Год Дейв пытался убедить себя, что он обыкновенный подросток, и прятался за фразой «мы встречаемся», словно малое дите под юбкой матери. Потому что в тринадцать обзавестись подружкой считалось нормальным. Дейв боялся быть необычным. Таких недолюбливают, такие становятся изгоями. Дейв в глубине души всегда боялся таковым стать. Все думают, что он невероятно крутой, раз все время ходит в солнечных очках. На деле же это – очередное прикрытие, очередной барьер. Потому что люди со странной внешностью почти всегда становятся мишенью, боксерской грушей. Дейву не нравится цвет его глаз. Жуткий, яркий, неестественный, омерзительный красный. Идентичный цвету артериальной крови. Поэтому Дейв носит очки. – Хей, Неп! Эридан – жалкий тип. У Дейва он всегда вызывал неприятные ощущения, словно кто-то неподалеку провел ногтем по доске. Горе-любовник, ловелас-неудачник, недоказанова. Эридан громко заявил себя покорителем людских сердец, но его никто не любил. Он ходил по пятам за любой девушкой, что имела несчастье попасться ему на глаза. И на сей раз его жертвой оказалась Непета – та милая одноклассница Карката с очевидными чувствами к нему. Дейв постарался не обращать внимания на тот факт, что тот ей нравился. – Как насчет похода в театр? Непета его вежливо отшила. Как и много раз до этого. Эридана это словно совсем не задело, и завтра он наверняка попытается еще раз. Один из членов некогда существовавшей шайки хулиганов нынче посмешище. И если раньше его побаивались, то сейчас даже Каркат, позабыв о давних обидах, испытывает жалость к нему. Дейв безрадостно отметил, что все его размышления раз за разом сходятся на одном и том же человеке. Природу своей зацикленности обдумывать он не хотел, и вопрос «Что со мной происходит?» опасливо отодвигал в самые дальние закутки своей головы. К Каркату ноги понесли его сами. Он наконец пришел в школу впервые за неделю, и Дейв хотел узнать у него больше подробностей случившегося с Терези и… Он не был уверен, что хотел признавать наличие других причин. – Погулять? – Каркат выглядел рассеянным. – Прости, не могу. В больницу иду, надо Терези проведать. – А с тобой можно? Теперь Терези носит очки с красными линзами. – Привет, Каркат, – она улыбалась, как улыбалась всегда, словно ничего не произошло, – и Дейв. Она не выглядела одинокой, несчастной и беззащитной, вопреки ожиданиям. Совершенно обычная Терези. Почему-то Дейв думал, что она будет убита горем, даже несмотря на пожизненно позитивный настрой. Он не верил, что Терези пережила травму спокойно, будто это очередная мелочная проблема, и считал, что она умело скрывает свои переживания. – Из-за того, что нас двое, к тебе пустили ненадолго, – Каркат недовольно покосился на Дейва. – Ты как? – Скучно, – протянула Терези, поправив подушку под спиной. – Я скоро умру от безделья! Каркат слабо улыбнулся и присел на край ее кровати. Дейв пододвинул стул и тоже сел. – Вчера приходили Роуз и Канайя. Принесли флешку с музыкой и печенье. Музыка жуть. Но мне нравится. Получше дурацких аудиокниг. И печенье вкусное, – она кивнула на прикроватную тумбу. – Хотите? Дейв покачал головой, потом спохватился и озвучил отказ. А Каркат согласился, и Терези вручила ему покрытое глазурью сердечко. – Пахнет имбирем и какао, – сказала она. – Чего нового? Доев печенье, Каркат разразился потоком слов. Он говорил негромко, что удивило Дейва. А еще практически не ругался. Каркат рассказал обо всем, что произошло за день. Вплоть до закидывания чипсами младших вместе с Соллуксом. Терези это все здорово развеселило. – А что Вриска? Прогуливает? Каркат будто подавился словами. – Терези, послушай… – Нет, не начинай, Каркат, – помрачнела она. – Просто ответь. – Прогуливает. Каркат выглядел обеспокоенным. Дейв посмотрел на него и не смог отвести взгляд. Гадкое чувство дало знать о себе вновь. Внутри Дейва будто что-то шевелилось, скользкое и липкое, неустанно растущее и не дающее покоя. – Дай руку, – попросила Терези. Каркат улыбнулся уголками губ и протянул ей ладонь. Терези мягко перехватила ее и притянула к своему лицу. – Ягодное мыло и глазурь, – ласково произнесла она. – Но твой собственный запах ничто не перебьет. Каркат улыбнулся более явно. Дейву вдруг стало невыносимо жарко и неловко. Он почувствовал себя лишним. А еще ему хотелось прервать этот невероятно интимный момент. Ощущения были явно не из лучших. Дейву казалось, будто что-то рвется из него, сильное, им нежеланное. Недовольство, зависть, некая обида и отголоски злости. Все это смешалось в одно отвратительное низкое чувство – ревность. Даже то, что Терези попросила так же руку Дейва, не улучшило ситуацию. Потому что с ним это выглядело не так, как с Каркатом. Дейву не хотелось думать, что тот особенный для Терези. И еще больше о том, что они виделись все эти четыре дня, и это действие наверняка происходило каждую встречу. – Как же я рад тебя видеть! Первое, что всегда происходит при встрече с Джоном – это объятия. Он обнимает крепко, почти что душит и радостно ржет в ухо. – Взаимно, – Дейв же только сдержанно хлопает его по спине. Он был действительно рад видеть Джона. Как только тот расстался с Вриской, общение двух лучших друзей возобновилось. И Дейв хотел бы сказать, что ничто не может затмить его радость по этому поводу. Но стоит ему остаться наедине с собой, как все отвратительные мысли разом штурмуют его голову. Ему до зуда на языке хотелось с кем-то поговорить, выплеснуть свои переживания, к давлению которых он не привык, но не было кому. Джон явно не был тем, с кем он готов разделить свои мысли, но уже лучше к нему, чем к Роуз. Лучше к кому угодно, чем к ней. Дейв задумался о Джейд. – Как насчет пиццы? – предложил Джон. – Я как раз накопил достаточно, чтобы мы могли заказать две больших! Ни Джон, ни пицца не оправдали себя. Дейв ожидал, что все станет так, как было, когда он хорошенько оттянется. И всякая чепуха покинет его голову, а чувства поутихнут. Но ничего не изменилось. Дейв знал, что друзья заметили, что с ним что-то не так, но лишь отмахивался от них. Но если Канайя учтиво прекратила навязывать свое беспокойство, то Роуз то и дело пускала тонкие шпильки. – Каркат перестал к нам подсаживаться, – на днях сказала она. – А ты стал похож на привидение. Между вами что-то произошло. Роуз не спрашивала, а утверждала. Дейв, конечно же, поступил как настоящий крутой парень – свалил в толчок. Это единственное место, где можно спрятаться от Роуз. Хотя и это не всегда. – Хей, бро, ты где находишься? – Джон помахал перед глазами Дейва. – Весь день словно в облаках витаешь, хе-хе, – Дейв покачал головой и отмахнулся. – Случилось что? От Джона в толчок не сбежишь. Зато можно легко перевести тему. И это удалось. Правда, Дейв менее унылым и задумчивым быть не перестал, поэтому Джон быстро вновь вернулся к своему вопросу. – Да заебись все, я просто устал, – и не врал. Дейв действительно устал. Только не от учебы и недосыпов, как он сказал Джону, а из-за самого себя. Как окрестила это Роуз, и его не обошли типичные подростковые метания. Не желая оставаться наедине с собой, Дейв предложил Джону остаться с ночевкой. – Мне нужно предупредить воспитателей. Чел, не против, если я с твоего аккаунта напишу? Дейв кивнул без задней мысли, и только потом до него дошло, что Джон будет писать Каркату. ВД: хей, привет! ВД: каркат, ты же онлайн, ответь пожалуйстаааааааа. КГ: БЛЯТЬ, СТРАЙДЕР, ЧТО ЗА ХУЙНЯ? КГ: ТЫ КАКОГО ЧЕРТА МНЕ ПИШЕШЬ, ДА ЕЩЕ И ТАК СТРАННО? ВД: это джон, хе хе. КГ: И КАК ЭТО ПОНИМАТЬ? ВД: забей, мне лень было заходить в свой аккаунт :в ВД: ты ведь уже дома? передай мисс пэинт, что я остаюсь на ночевку у дейва. КГ: ЭМ, ЛАДНО. – Что-то не так? – спросил Джон, заметив, как Дейв уставился на его переписку. – Эй, мистер крутая задница, прием! – он в очередной раз за день помахал перед глазами друга. – Ведешь себя так ебануто. Дейв дернулся и отвесил Джону подзатыльник. Получив несильный удар в плечо в качестве мести, он пошел искать следующую игру. Джон тем временем маялся дурью. – Может, приготовить бутерброды? – У тебя есть что-то, кроме яблочного сока? – удивился Джон. – Ага, – ухмыльнулся Дейв. – Бро свалил на сутки куда-то, поэтому дерьмовые мечи пошли нахуй. В холодильнике есть нормальная еда, надо пользоваться этим шансом. Ночь фаст-фуда, игр на приставке и дерьмовых фильмов – Дейв только под утро осознал, насколько скучал по всему этому. С появлением Вриски в жизни Джона эти посиделки бывали крайне редко. С последней, казалось, прошла вечность. К тому же, Дейву все же удалось отвлечься от мрачных дум и самокопания. Поспав утром пару часов, Джон засобирался домой, а перед выходом с таинственной улыбкой произнес: – Завтра грядет. Что именно грядет, не понятно. Прежде, чем Дейв успел что-то спросить, Джон помахал рукой и запрыгнул в лифт. Ничего не поняв, Дейв завалился в свою комнату, намереваясь доспать. Перед этим он зашел в Достанькореша, чтобы спросить Джона, о чем он. И увидел диалог, о котором он в курсе не был. ВД: пользуюсь моментом, пока дейв отошел. ВД: ты не заметил, что с ним что-то происходит? КГ: КАКОЕ МНЕ, БЛЯТЬ, ДЕЛО ДО ЭТОГО САМОВЛЮБЛЕННОГО КРЕТИНА? ВД: вы поссорились? КГ: ЧТО? БЛЯТЬ, НЕТ. КГ: НЕ ТВОЕ ГРЕБАНОЕ ДЕЛО, ЭГБЕРТ, КАТИСЬ НАХУЙ. ВД: дейв сегодня весь день витал в облаках, а роуз говорит, что он такой уже две недели. КГ: МНЕ ПОХУЙ. КГ: ВСЕ, ЛИМИТ ИСЧЕРПАН, У МЕНЯ ДЕЛА. ВД: ты ведь разбираешься во всей этой любовной фигне. КГ: И ЧТО? ВД: мне кажется, дейв влюбился или что-то типа того, и ему нужна с этим помощь. КГ: ДАЖЕ ТАК. КГ: НО Я УЖЕ СКАЗАЛ ЭТО МНОГО РАЗ: МНЕ, БЛЯТЬ, ПОХУЙ КГ: ПУСТЬ САМ РАЗБИРАЕТСЯ, КАКОЕ МНЕ ДЕЛО? КГ: ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ, ИДИОТ ВД: ты взволнован? ВД: ты забываешь ставить точки в конце предложений, когда нервничаешь :в КГ: БЛЯТЬ, Я СПОКОЕН, ЧЕРТ ТЕБЯ ДЕРИ, ЭГБЕРТ. КГ: ЧТО ТЫ ОТ МЕНЯ ХОЧЕШЬ? ВД: поговори с дейвом, вдруг ему действительно нужен совет, а ты в этих шурах-мурах разбираешься. ВД: а заодно помиритесь :в КГ: ПРЕКРАТИ СТАВИТЬ ЭТИ УЕБАНСКИЕ СМАЙЛИКИ, ХРЕНОВ МУДАК. КГ: ЛАДНО, ТАК УЖ И БЫТЬ, ПОГОВОРЮ Я С ТВОИМ СТРАЙДЕРОМ, ТОЛЬКО ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ. ВД: спасибо, каркат! ВД: :в Дейв уставился на экран телефона, словно впервые его увидел. Некоторое время он находился в ступоре. Перечитав переписку еще раз, Дейв хлопнул себя по лбу и зашвырнул телефон в угол кровати. Доспать теперь точно не получится. Вздохнув, он нашарил рукой телефон и вновь открыл досталог. ВД: когда-нибудь я убью эгберта Заблокировав телефон, Дейв вновь зашвырнул его куда-то и накрыл голову подушкой. Очки больно впились в его переносицу, поэтому он откинул подушку и сел. Телефон пискнул, оповещая о сообщение в чат-клиенте. Дейв с мрачным предвкушением разблокировал его. КГ: КАКИЕ ЛЮДИ. КГ: ТЫ ЧТО, В ГЛАЗА ЕБАЛСЯ, ПОКА ЭГБЕРТ ТУТ ВЧЕРА ВЫДЕЛЫВАЛСЯ? ВД: я закопаю этого мелкого задрота и ритуально сожгу все его вещи КГ: ВЕЩИ Я ЛУЧШЕ ЗАБЕРУ СЕБЕ, А С ЭГБЕРТОМ ДЕЛАЙ, ЧТО ХОЧЕШЬ. КГ: НО НАСРАТЬ СЕЙЧАС НА ЭТОГО ЕБЛАНА. КГ: ПОЧЕМУ ВСЕ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ПРОСЯТ МЕНЯ ПОГОВОРИТЬ С ТОБОЙ?! ВД: в смысле все КГ: В ПРЯМОМ. ПОЗАВЧЕРА КАНАЙЯ ПОДОШЛА И *ТОНКО* НАМЕКНУЛА ОБ ЭТОМ. О РОУЗ С ЕЕ СРАНЫМИ УХМЫЛОЧКАМИ И МНОГОЗНАЧИТЕЛЬНЫМИ ВЗГЛЯДАМИ Я МОЛЧУ. КГ: А ТЕПЕРЬ ЕЩЕ И ЭГБЕРТ. КГ: ЧТО-ТО НЕ ПРИПОМИНАЮ, ЧТОБЫ ЗАПИСЫВАЛСЯ НА ДОЛЖНОСТЬ ЛИЧНОГО ПСИХОЛОГА ДЕЙВА СТРАЙДЕРА. КГ: ЭТИМ ВРОДЕ ЛАЛОНД ЗАНИМАЛАСЬ РАНЬШЕ, С ЧЕГО КО МНЕ ТЕПЕРЬ ПРИСТАЛИ? Дейв вновь заблокировал телефон и обреченно застонал. Поганое чувство вновь напомнило о себе. Он догадывался, почему Роуз решила направить на него Карката. ВД: так бля чел забей ВД: не обращай на эту хуйню внимания ВД: со мной все ок я просто не высыпаюсь потому что у таких крутых парней как я есть много занимательных дел которые за день нереально успеть сделать КГ: ТОЛЬКО НЕ НАДО МНЕ НА УШИ ЛАПШУ ВЕШАТЬ, Я ТЕБЕ НЕ ЭГБЕРТ. КГ: КОРОЧЕ, ВСЕ С ТОБОЙ ЯСНО, СТРАЙДЕР. КГ: ЗАВТРА МЫ ПОГОВОРИМ, ВСЕ ИЗЛОЖИШЬ КАК ЕСТЬ, РАЗ МНЕ ВЫПАЛА ЭТА УЖАСНАЯ УЧАСТЬ БЫТЬ ТВОИМ ПСИХОЛОГОМ. ВД: бля нет чел я в ебаном порядке и не нуждаюсь в стремных разговорах ты что с роуз переобщался КГ: ВОЗРАЖЕНИЯ НЕ ПРИНИМАЮТСЯ. КГ: Я ОБЕСПОКОЕН, ТАК ЧТО ОТ РАЗГОВОРА ТЫ НЕ УБЕЖИШЬ, УСЕК, КРЕТИНОИД? Уронив телефон на свой живот, Дейв уставился в потолок. И пялился в него некоторое время, пытаясь упорядочить хаотичный поток мыслей, после чего наконец ответил. ВД: да да понял мамочка каркат Тихо простонав, Дейв снял очки и накрылся подушкой. Во время обеда Каркат вновь сидел за его столом. Роуз все утро выразительно смотрела на Дейва и довольно улыбалась. Будто знала о задумке Джона. Хотя о чем это он, очевидно же, кто надоумил его недалекого друга. За всю перемену Каркат ни словом не упомянул о том, что собирался поговорить с Дейвом. Зато он много говорил с Канайей. Как оказалось, Каркат ходил к ней в гости на выходных. Для Дейва было огромным открытием то, что эти двое дружили раньше. Роуз намекнула, что это как-то связано со смертью родных Карката. К концу дня Дейв понял, что ждет разговора с ним. Вот только он не состоялся. – То есть, как потерял сознание? Дейв уставился на Соллукса. Не обнаружив Карката в потоке спешащих домой учеников, Дейв написал ему. Не получив ответа, он решил перехватить Соллукса и выведать ситуацию. Оказалось, Каркат упал в обморок прямо посреди урока. – Вот так, – взмахнул рукой Соллукс. – Взял и рухнул со стула на пол. Кажется, головой еще ударился. Его привели в чувство и отвели в медпункт. Я как раз иду туда разузнать, что с КК. И, – он ухмыльнулся, – ты можешь пойти со мной. Дейв кивнул и последовал за Соллуксом. Медсестра сообщила, что Каркат пришел в себя, но его волновать не стоит. И разрешила входить по одному. Соллукс пошел первым, и Дейв приготовился ждать. Но не пришлось. – …и просила пересдать тест устно, так что готовься на пятницу, – сказал Соллукс, выходя из медпункта. – Ах, да, – покосился он на Дейва, – не я один пришел по твою душу. – Мне что, покоя так и не дадут? Соллукс ничего не ответил и ушел. Помявшись перед дверью, Дейв зашел. Каркат был огражденный плотной белейшей занавеской от двери и стола медсестры. Она настоятельно просила обойтись без споров и криков, после чего ушла. Дейв неуверенно заглянул за занавеску. Каркат лежал на кушетке под тонкой простыней и в руках держал кружку с недопитым чаем. Чай был мутно-зеленым, а под стулом валялись истоптанные черные кроссовки. Дейв сел. – Ну и чего тебе? – буркнул Каркат, глядя в чашку. – Вообще-то, – Дейв запнулся, думая, напоминать ли о разговоре. – Просто решил узнать, че как у моего заебатого кореша. – Прекрасно. Редко когда Каркат так немногословен. Он выглядел совершенно спокойным и уставшим. И все время пялился в чашку, будто разговаривал с ней. – Скоро Рождество, – ляпнул Дейв первое, что пришло на ум. Невзначай мелькнувшую мысль «А не хочешь отпраздновать…» он сразу же отмел, даже не дав ей до конца сформироваться. – Серьезно? Дейв прикусил щеку и отчетливо почувствовал себя идиотом. А еще, что ему не рады. Было очевидно, что Каркат не горит желанием с ним вести беседу. И об обещанном разговоре словно забыл, хотя это на него не похоже. Чувство неправильности происходящего разъедало Дейва, а желание что-то немедленно сделать, чтобы все было как раньше, не давало спокойно думать. – У тебя стульев дома нет? – спрашивает Каркат. – Что? Он вздыхает и наконец смотрит на Дейва. Взгляд нечитаемый. Или, возможно, читаемый, но Дейв не силен в чтении взглядов. – Просто складывается впечатление, что ты пришел сюда за этим. Посидеть на стуле. Мне кажется, у тебя дома они тоже есть. Дейв уставился на свои колени. Его только что послали. Действительно послали, а не как бывало обычно. Ни грамма раздражения или такой уже привычной злости. Тихий, спокойный голос. Если задуматься, то очень даже приятный, когда громкость минимальная. Но именно сейчас Дейв предпочел бы, чтоб на него поорали, обозвали или кинули подушкой в лицо. Он чувствовал себя виноватым. За то, что игнорировал Карката. Но он не мог иначе из-за неприятного чувства и бури мыслей. К душевному дискомфорту Дейв не привык, вот и трусливо спрятался от его источника. Но эта тактика надолго не помогла, поэтому смысла избегать общения больше нет. – Есть. Но мне этот нравится. Жесткий такой. Самое то для моей задницы. Каркат прикрыл глаза и улыбнулся уголками губ. Он редко улыбается. Больше хмурый ходит. Вечно брови у переносицы сходятся. Дейв смотрел на Карката и думал, что ему не хочется, чтобы он улыбался. Слишком непривычно, слишком иначе. Нельзя так. Потому что на необычное хочется смотреть. Возможно, даже хочется потрогать. А это уже совсем глупость. Хоть и хочется. Дейв похолодел, осознав, что только что хотел потрогать лицо Карката. Его губы, его щеки. Его улыбку. И он почти сказал – прокричал – вслух: не смей улыбаться. Дейву все это не нравилось, и он хотел уйти. – Весомый аргумент, – кивнул Каркат, приоткрыв глаз. – Но если по мне не заметно, то я дико устал. И твоей заднице лучше переместиться в свой дом, и дать моей насладиться одиночеством на этой невероятно твердой и неудобной кушетке, пока есть время. А еще мне надо подумать, – он снова посмотрел в чашку. – Короче, вали. Дейву казалось, что подобный настрой Карката исключительно его вина. – Ты куда-то спешишь? – Да. – Исчерпывающе. – А чего ты ожидал? – Не знаю. Возможно, более содержательный ответ. – Ожидания не оправданы. Мистер Любопытное Ебало идет нахуй! – О, ты, ожил. – А ты сейчас умрешь! Каркат скрипнул зубами и со стуком поставил чашку на тумбу. Чай расплескался. – Ты был слишком тихим. Я уже подумал, что Карката украли пришельцы, а вместо него оставили хренового клона. Или будто тебе дали успокоительное. – Мне дали успокоительное, кретин. – О, я угадал, – хмыкнул Дейв и тут осекся. – Стоп, успокоительное? Зачем? – Чтоб ты, мудозвон, спросил! Каркат краснеет от злости и вместе с тем действительно будто оживает. – А, ну вот, я спросил. Миссия выполнена. – Да что ты, блять, хочешь-то от меня?! – взвыл Каркат и откинулся на подушку. К счастью, медсестры все еще не было. Ругательства она не терпит. Как и подобное доведение пациентов до белого каления. Кстати говоря, Каркату ведь нежелательно волноваться… Дейв вновь прикусил щеку. Действительно. И чего он, собственно, хотел? – Так зачем? – Что, блять, зачем? – Успокоительное. – Чтобы успокоить, дебил! – глаза у Карката бешеные. – Страйдер, ты отупел совсем? Куда делся твой мозг? Дейв не любит улыбаться. Но сейчас ему хотелось растянуть губы в этом совершенно дурацком жесте. Дейв склоняет голову на бок и думает: главное, чтобы он не поймал настроение разговора и не улыбнулся. – Йоу, чел, он на месте. Доказать не могу, но, эй, крутые парни не врут. Каркат ухмыльнулся и залпом допил чай. Затем скривился. – Медсестра говорит, что у меня нервный срыв. Оттого и напичкали всяким дерьмом, – буркнул он. – Херня полная, но черт с ним. Я всего лишь не выспался, а из-за этих лекарств еще больше рубит. Каркат устало потер переносицу и сел. – Мне бы кофе сейчас. Он выглядел жутко уставшим. Вымотанным. Дейв задумался: как выглядит Каркат без синяков под глазами? Наверное, совсем не так. Опять же, необычно. – Ты к Терези? Каркат кивает, а Дейву кажется, что иногда больным быть выгодно. Когда о тебе столько думает, заботится, переживает за тебя такой… Каркат. Забота от других друзей уже не такая. Радует, но вызывает чувство неловкости, ощущение, будто ты им прибавляешь хлопот. А вот если это Каркат. Именно он, именно его забота. Тогда совершенно другие ощущения. Наверное. Дейв не знал, и ему вдруг захотелось заболеть. Узнать, каково это. Дейв подумал: будет ли Каркат переживать за него так же, как сейчас за Терези? – И кстати, ты вчера хотел… – Я помню. Каркат почесал подбородок и посмотрел на Дейва, закусив губу. – Извини. Ты в порядке? Он выглядел виноватым. – Ты переживаешь? – затаив дыхание спросил Дейв. – Да нахуя ты мне сдался, придурок? Мне делать больше нечего? – буркнул Каркат, а потом как-то странно посмотрел на него. – Да, переживаю. Дейв ухмыльнулся. Каркат хмурился и тарабанил по чашке пальцами. – Ну, и что же такого случилось, что даже тугодум Эгберт… Каркат запнулся и зажмурился, откинув голову назад. А потом растерянно уставился на Дейва и провел рукой под носом, стирая две тонки алые дорожки. В корзинку отправилось три упаковки радужных хлопьев, бутылка молока и, конечно же, яблочный сок. Дейв думал, что следующим, на что он будет копить, это мини-холодильник. Который обязательно надо будет купить втайне и надежно спрятать от Дирка. – Извините, Вы не могли бы подать мне вон тот йогурт. Парень был на инвалидной коляске. Дейв с интересом посмотрел на него, после чего кивнул и подал йогурт. Дешевый и, по мнению Дейва, ужасный на вкус. – Спасибо, – улыбнулся парень и отъехал к соседнему стеллажу. – А Вы не могли бы еще… Дейв вновь кивнул и закинул ему в корзину банку кукурузы. Ему казалось, что этот парень явно не тот, кого стоит отправлять за покупками. И вряд ли он живет один, так что, должно быть, у него есть, кому заниматься бытовыми делами. Или же, как бывает в фильмах для пущего трагизма, злой отчим или мачеха измывается над пасынком, заставляя того выполнять непосильную работу и избивает за непослушание. Дейв тряхнул головой, отгоняя мысли. Парень уже был в соседнем отделе и рассматривал корм для домашних животных. Дейв подумал: кошка или, может, хомяк? Он не знал, каково это – иметь домашних питомцев. Когда-то давно у Роуз был кот Джасперс. Угольно-черный с желтыми глазами. Роуз сшила для него миниатюрный костюм, из-за чего казалось, что Джасперс – это человек, по таинственным причинам обреченный жить в кошачьей шкуре. Роуз смеялась, слушая его теории, и говорила, что все возможно. Она любила кота. Нет, она очень его любила, хотя и отказывалась это признавать. Роуз росла вместе с Джасперсом: его ей подарила мама на ее второй День рождения. Она утверждала, что это ее ассистент, и проводила вместе с ним сеансы психоанализа для братьев. Роуз плакала, когда он умер. Дейв увидел это случайно и понял, насколько она дорожила котом. Ему было жаль сестру, но он не знал, как утешить, поэтому сделал вид, что не видел ее слез. Роуз устроила похороны. Миссис Лалонд отдала тело Джасперса таксидермистам. «Будучи чучелом, он не будет разлагаться» – объяснила она. Как оказалось, миссис Лалонд тоже очень любила кота. Джасперса похоронили в детском гробу в мавзолее недалеко от особняка Лалонд. Уже будучи старшим, Дейв стал считать, что это было уж очень странно устраивать такое для обычного кота. Но тогда, в детстве, ему казалось, что это нечто душевное и чувственное. Дейв не успел привязаться к Джасперсу, поэтому особо не расстроился. Он не понимал и не понимает сейчас, как можно воспринимать животное как друга. Дейв не понимал Роуз, не понимал Джейд. Но хотел бы. На кассе он вновь столкнулся с тем самым парнем. Глядя на упаковку корма для питомцев, Дейв подумал: все-таки кот. А еще в его корзине лежало три упаковки зефира. – Спасибо, – сказал парень кассиру. А потом повернулся к Дейву и улыбнулся. Он выехал из магазина, напевая мелодию популярной сейчас песни. По часам еще день, а на улице уже почти ночь. Хорошее время года. Много ночи. И суета на улицах быстрее сворачивается. Перетекает в дома или клубы. Дейв вспомнил давнюю мечту стать ди-джеем. Сейчас он не знал, чего хочет. Заветная мечта потускнела. Тот парень все еще был у магазина, но уже не один. Рядом с ним стояла высокая девушка и о чем-то спрашивала его. Дейв не знал, каково это, быть инвалидом. Или каково быть его другом или родственником. Хлопотно, наверное. И печально. Дейв вспомнил Терези. Он не считал ее своим близким другом, но ему было жаль, что с ней приключилось подобное. Только вот особой грусти не ощущалось. А вот Каркат грустил. И слишком переживал. Дейв вздохнул и устало потер лоб. Разговор они перенесли, и Дейв надеялся, что он вовсе не состоится. Ему вообще это казалось тупой идеей. Дейв считал, что пока у него все в порядке, незачем разводить панику. Его уже начинало злить, что Роуз в очередной раз сует свой нос в его дела, еще и других подначивает. «Надо разбираться с тем, что беспокоит, пока это плавно не превратилось в катастрофу». Дейв тряхнул головой. Его раздражало, что Роуз всегда, в конце концов, оказывалась права. И что он уже столько раз отрицая свои проблемы потом оказывался на пороге ее комнаты с просьбой помочь. Каждый раз Дейв думал, что справится сам. А потом становилось невыносимо, и он сдавался. Дейв был уверен, что сейчас у него нет никаких проблем, со своими чувствами и переживаниями он вполне может справиться. И это не то, что ему хотелось бы обсуждать с Роуз. Он надеялся, что если не акцентировать внимание на всем этом, то оно пройдет. Потому что признавать перед Роуз, что его одолевает какая-то ревность, что он думает о другом человеке больше, чем надо – самое ужасное, чем может вся эта чертовщина закончиться. На Рождество Рокси позвала в гости свою близкую подругу. Дейв впервые встретился с таинственной Каллиопой, и она выглядела совсем не так, как он представлял. Со слов Рокси у него сложился четкий образ милой девушки с прической какого-то аниме-персонажа, учитывая ее хобби, в одежде пастельных тонов и почему-то обязательно с рюшами. У Каллиопы криво подстриженные взлохмаченные волосы, за которыми она словно прятала свое лицо, а одежда висела на ней балахоном. В целом вид у нее затравленный. В каждом ее жесте скользила осторожность, и она старалась не отходить от Рокси. Словно мрачная тень, Каллиопа ходила за ней по пятам. – Настоятельно прошу не обижать Калли! – подмигнула Рокси и ушла на кухню помогать миссис Лалонд. – К моему возвращению чтоб подружились! Дирк хмыкнул. За все время, пока помогал с украшением дома, он сказал едва ли больше двух предложений. Хотя обычно Рокси умела развязать ему язык. Дирк, казалось, о чем-то думал. Дейв понял, что в данный момент его брат не предрасположен к знакомствам. Каллиопа молчала, уставившись на свои колени. – И именно на мои плечи ложится тяжелое бремя: сплести наши языки в едином разговоре, – начал Дейв. – Что бы вы делали без меня. Я словно блядский мессия, который пришел на эту землю спасти ваши рты от молчания. Каллиопа выглядела потерянно. Дирк запустил в Дейва смаппетом, непонятно откуда взявшимся. – Хреновый из тебя мессия. Миссию провалил к чертям. Дейв долго смотрел на выпяченную задницу куклы, после чего пнул ее. Смаппет залетел под диван. Дирк достал телефон и уткнулся в него. Появление Роуз в гостиной погоды не сделало. Молчание стало более гнетущим. Или, быть может, так казалось только Дейву. Каллиопа молчала, кусая губы и заламывая пальцы. Она явно чувствовала себя не в своей тарелке. – И чего так тухло? – рядом с Дирком приземлилась Рокси. Тот даже не шевельнулся, продолжая что-то искать в телефоне. С возвращением Рокси Каллиопа немного ожила. Даже втянулась в разговор сестер о комиксах. Правда, выглядеть менее зашуганно она не перестала. А еще все время жалась к Рокси. Каждый раз, когда она немного отодвигалась, Каллиопу словно магнитом притягивало к ней. Рокси, казалось, не замечала этого. Дейв попытался вспомнить, сколько лет она уже дружит с Каллиопой. Кажется, познакомились они, еще когда он жил в Вашингтоне. У Рокси много знакомых. Но близкая подруга лишь одна. Если Дейв не ошибается, они даже снимают квартиру вдвоем. – Впервые на Рождество у нас не только семья собралась, – сказала миссис Лалонд, глядя на Каллиопу. – Обычно все празднуют в своем кругу. Закусив губу, Каллиопа наклонилась над тарелкой, и волосы заслонили ее лицо. Светлые, почти белые, но у корней темные. Рокси обняла ее за плечи и подняла бокал с вином. – Калли для меня тоже семья, – улыбнулась она и заботливо убрала волосы с лица Каллиопы. – Как и я для нее, да? Каллиопа кивнула. Дейв подумал, что Джон и Джейд тоже его семья. Они так же близки ему, как и Роуз или Рокси. Он вспомнил Карката. Странные ощущения он заел салатом. Из всех подарков больше всего Дейву понравился объектив. Тот самый, на который он давно копил деньги, и который подарил ему Дирк. – Пацан за прилавком упертый. Не хотел продавать вплоть до того момента, как я показал ему совместную фотку с тобой. Этот придурок ни в какую не верил, что ты мой брат. После этих слов Дейв усомнился в умственных способностях Джейка. Наутро Дирк был так же задумчив. На расспросы Рокси он отмахивался, поэтому причина его дум так и осталась тайной. Вскоре он уехал. Дейв попытался вспомнить, когда в последний раз Дирк праздновал с ними Новый год. Он все время погружен в работу, и лишь благодаря усилиям миссис Лалонд и Рокси соглашался отвлечься на Рождество. Дейв никому не признавался, что скучает по Дирку, хоть и живет с ним в одном доме. Каллиопа осталась и на Новый год. – Знаешь, я больше не хочу оставлять ее одну, – говорит Рокси Дейву. Они стояли на балконе и пили кофе. Из верхней одежды на Рокси лишь ее любимый шарф. Ночью выпал снег, и теперь на улицу больно смотреть. Даже в солнечных очках ощутимо резала глаза белизна. Тихо и холодно. Дейв посмотрел на Рокси и невольно поежился. Ее плечи мелко подрагивали, и тонкая блузка совершенно не имела смысла. – Свежо-то как! – воскликнула она, обхватив чашку обеими руками. – Калли любит снег. И вообще белый цвет, – Рокси зачерпнула горсть снега и смяла его в крошечный снежок. – Я едва уговорила ее приехать к нам на праздник. Невыносимая затворница! А еще стеснительная, поэтому для нее отпраздновать Рождество с нами – это огромный шаг. Еще один, – добавила она тихо. – Правда же, Калли милашка? Рокси улыбалась, глядя на подтаявший снежок. Потом посмотрела на Дейва. И он кивнул, хотя совершенно не считал Каллиопу милой. Скорее, странной и отчужденной. Милой была Джейд. И Непета. А еще… Дейв тряхнул головой. – Она для меня важна. Очень. Но я… – вздохнула Рокси. – Из-за меня ей больно. Дейв не понимал, о чем она. Ему казалось, что Рокси не может сделать кому-то больно. Она внимательная и заботливая. А еще чертовски проницательна, как и Роуз, и ни за что не даст близким людям унывать. Так как так могло получиться? – У тебя бывало, что кому-то, кто тебе дорог, плохо из-за тебя? Вопрос вызвал у Дейва необоснованную грусть. Хотя он был уверен, что никому из друзей не сделал плохого. – Неа. Ну, никто из корешей не жаловался на мою персону. – Ты не понял, – покачала головой Рокси. – Я не о Джоне или Джейд. И не совсем о дружбе. Дейв почувствовал, что разговор плавно подобрался к теме, которую ему явно не хотелось бы затрагивать. Он не хотел бы думать о том, к чему ведет Рокси. – Тебе кто-то нравится? Сжав чашку, Дейв оцепенел. Рокси с интересом смотрела на него. А он подумал, что слишком долго тянет с ответом. – Нет. – Уверен? Ты так долго молчал, – Рокси хитро улыбнулась. – Я же узнаю в любом случае. Хотелось бы первой услышать имя человека, что покорил сердце нашего Дейви. Она хихикнула и стянула с себя шарф. Дейв чувствовал неловкость и не знал, что сказать. Все слова казались неподходящими. И ни одной шутки на уме не было. Обвязав шарф вокруг шеи Дейва, Рокси зашла в дом, оставив брата переваривать разговор. Хлопок двери вывел Дейва из ступора, и он устало вздохнул. Забытые переживания накатили с новой силой. Но думать ни о чем не хотелось. Поэтому Дейв отложил ковыряние в себе на грядущий год. – И все же, может, поговорим? Не отрицай, я тебя отлично знаю, чтобы предположить, что ты хандришь. К тому же твои попытки убежать от меня только подтверждают это. Дейв ссутулился над своей тарелкой и уставился на Роуз. Она насыпала в тарелку овсяных хлопьев и поставила кипятиться молоко. Дейв молчал, разглядывая ее ровную спину. Роуз никогда не горбилась, даже расслабившись на диване, она напоминала палку. – Не, сис, все пучком. – Даже у крутых парней иногда бывают проблемы. Залив хлопья молоком, она села напротив Дейва. Он принялся активно уминать свой завтрак, чтобы быстрее умотать в свою комнату. Последние дни каникул Дейв только и делал, что лежал у себя и смотрел фильмы. Периодически его доставала Роуз. Поначалу положение спасало присутствие Рокси, которая ежедневно заставляла всех развлекаться. Но с ее отъездом никто не препятствовал Роуз донимать Дейва. – Бля, сис, единственная моя проблема – это ты. А так я в полном порядке. – Через два дня уже начинается учеба, Дейв. Ты уверен, что тебя ничего не беспокоит? Он запихнул в рот последний бутерброд, помотал головой и свалил в свою комнату. До вечера Дейв валялся на кровати, просматривая трейлеры к фильмам, которые выйдут в этом году. Ему нравилось киноискусство. В детстве он мечтал стать режиссером и тайком брал камеру Рокси, чтобы снимать мини-фильмы. Конечно, получалось дерьмово. Но Дейв все равно продолжал снимать в надежде, что когда-то все-таки получится шедевр. После переезда он забросил это хобби. И мечту. А теперь не знает, к чему стремиться. Ни целей, ни особых мечтаний. На ужин Дейва буквально вытащила за шкирку миссис Лалонд. – Дома будешь сутками валяться на кровати. Сейчас, будь добр, выходи хоть иногда. А потом миссис Лалонд принесла бутылку виски, и вечер плавно скатился в попойку. Дейв, благо, вовремя смылся к себе. А вот его сестра и тетушка разошлись не на шутку. Добрался до комнаты он с трудом, хватаясь за стены. Мир плыл, размывался, а мысли невозможно было собрать в кучу. Поторчав на пороге комнаты, Дейв развернулся и поковылял в ванную. Там сунул голову под ледяную воду. Очки слетели в раковину. В руки ему они не давались: то и дело выскальзывали из мокрых пальцев. Дейв ругался. Влажные волосы липли ко лбу, завешивая глаза, а вода с них щекотала лицо. Подобрав наконец очки, он долго их вытирал, а потом нацепил на лоб. Сознание слегка протрезвело после ледяной воды. В кармане пиликнул телефон – сообщение из Достанькореша. Синие буквы расплывались, смысл слов доходил долго. ЭБ: ты в курсе, что в этом году выходит третья часть «первого мстителя»? ЭБ: сходим вместе? ЭБ: и карката возьмем ВД: йоу чле кончено возьму ВД: *возьмем каркота ВД: *карката ЭБ: хей, бро, ты случаем не зависал с рокси или другими членами ее семьи? ВД: случайно записал ВД: зависал ЭБ: ха ха, ты пьян, страйдер, ты никогда не пишешь с ошибками. ЭБ: иди проспись, алкаш, утром поболтаем. ВД: я не шакал ВД: я трезв как банный монах ведь он нико гда не бьет спорные пытки ЭБ: черт, дейв, ты так смешно пишешь, нихера не понимаю, но я обязан сохранить этот диалог! ВД: не смей яйцодерп* а то пожуешь об этом ЭБ: ха ха, мой живот сейчас разорвет от смеха, так что я пойду, а то он мне еще нужен. ВД: передай привет каркоту ВД: и что я по нему скачал ЭБ: лучше сам передай Джон вышел из онлайна, и Дейв откинул телефон в сторону. Попадать по буквам оказалось сложнее, чем он думал, и автозамена мало помогала. Теперь Дейв понимал сестер и их постоянные опечатки. Сам он редко пьет, да и только единожды раньше доходил до такого состояния, как сейчас. Ему не нравится подобное времяпровождение, потеря самоконтроля его не прельщает. Но в то же время легкость на душе, освобождение от терзающих в последнее время мыслей было желанным. И Дейв подумал, что не так уж и плохо временами присоединяться к сестрам. Он отложил очки на прикроватную тумбу и вновь взял телефон. Дейв долго смотрел на скудные переписки с Каркатом за последние несколько недель, пока тот не появился онлайн. ВД: чекак Дейв почему-то затаил дыхание, увидев, что его сообщение сразу же прочитали. Он всматривался в экран, ожидая, что вот-вот появятся три точки, обозначающие написание ответа. Сообщение Карката застало его врасплох. КГ: КАКИЕ ЛЮДИ. Дейв впал в ступор, не зная, что ответить. Голова отказывалась нормально работать, мысли разлетались в стороны. Впервые ему пришлось прикладывать неимоверные усилия, чтобы писать сообщение. Дейв старался не допускать опечаток, что оказалось делом сложным. Он уже пожалел, что написал Каркату сейчас. ВД: как дела ВД: давно не разговаривали КГ: А ТО Я НЕ ЗАМЕТИЛ. КГ: И ВООБЩЕ, Я ПИСАЛ ТЕБЕ ПОЗАВЧЕРА, КРЕТИН. ПАМЯТЬ У ТЕБЯ ДЕРЬМОВАЯ. ВД: разве? Дейв растерянно почесал переносицу, пытаясь вспомнить, что было сутки назад. КГ: ТЫ В ГЛАЗА ЕБАЛСЯ, СТРАЙДЕР? ПОЛИСТАЙ ПЕРЕПИСКУ И ПОСМОТРИ НА ДАТУ, МОЖЕТ, ПАМЯТЬ ВЕРНЕТСЯ. КГ: АХ, ДА, ИЗВИНЯЙ, БРО, ДЕЛА ГОРЯТ, ПОПИЗДИМ ПОТОМ. Листать не пришлось. Дейв хлопнул себя по лбу и зажмурился. Чувство стыда его редко посещало (не считая унизительных разговоров по душам с Роуз). «Все дело в алкоголе» – подумал он. ВД: погоди стой не уходи Дейв запаниковал, что Каркат поступит так же, как и поступил некогда он сам, и все-таки свалит из онлайна. КГ: КАКОГО ХУЯ ТЫ ОТ МЕНЯ ХОЧЕШЬ? ВД: я КГ: ЧТО «ТЫ»? Я ЧТО, ПОХОЖ НА ДОЛБАННОГО ТЕЛЕПАТА? УЖ ИЗВИНИ, МОЙ МОЗГ ЕЩЕ НЕ НАУЧИЛСЯ ЧИТАТЬ МЫСЛИ КРЕТИНОВ. Невольно Дейв улыбнулся. КГ: ТВОЮ ГРЕБАНУЮ МАТЬ, СТРАЙДЕР, ИЛИ ГОВОРИ, ИЛИ ИДЕШЬ НАХУЙ. КГ: НЕ ЗАСТАВЛЯЙ МОЮ ЗАДНИЦУ ПОЛЫХАТЬ ПРАВЕДНЫМ ОГНЕМ. ГЛЯДИ, ТАК УТРОМ В НОВОСТЯХ СООБЩАТ, ЧТО ПРИЮТ ИМЕНИ ДОКА СКРЕТЧА СГОРЕЛ К ХЕРАМ, ИБО ОДИН ТУПОРЫЛЫЙ КРЕТИН ИМЕЛ НАГЛОСТЬ ПРОВЕРЯТЬ, ГДЕ КОНЧАЕТСЯ ТЕРПЕНИЕ У КАРКАТА. БЕДА, ДАВАЙТЕ ДРУЖНО ПОПЛАЧЕМ НАД ПОЛСОТНЕЙ ПОДЖАРЕНЫХ УШЛЕПКОВ. ВД: не на до так ВД: не ндо сгорать пожалуйстап КГ: ЧЕГО? ЭТО ШУТКА, БАЛДА. КГ: ЧТО С ТОБОЙ? Дейв понял, что горит от стыда. КГ: А, ПОНЯЛ. ПТИЧКА НАШЕПТАЛА, ЧТО ТЫ ПЬЯН. ВД: я не боян ВД: в смысле не пьян ВД: я трезв а яйцодерп несет хуйню не слушай его КГ: ДА, Я ВИЖУ, КАКОЙ ТЫ ТРЕЗВЫЙ. ТО-ТО МНЕ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ТЫ КАКОЙ-ТО ЕБАНУТЫЙ. ВД: я не езданутый я в порядке ВД: и вообще как ты проел праз дневники ВД: бля ну ты понял да КГ: ИДИ ПРОСПИСЬ, АЛКАШ. КГ: НОРМАЛЬНО «ПРОЕЛ». И СПЕШУ СКАЗАТЬ, ЧТО МНЕ ПОХУЙ, КАК ИХ «ПРОЕЛ» ТЫ, МОЖЕШЬ НЕ НАДРЫВАТЬСЯ ПИСАТЬ. ВД: извини что не поздравил Дейв уставился на то, что только что сам написал. И вдруг подумал, что неплохо было бы, чтобы существовала функция удаления сообщения. КГ: ЧТО КГ: БЛЯ, ДА СДАЛИСЬ МНЕ ТВОИ ПОЗДРАВЛЕНИЯ КГ: И БЕЗ НИХ КАК-ТО РАНЬШЕ ЖИЛ. ВД: мог бы сделать вид что польша ВД: *польщен ВД: вечно ты недовольный каркот ВД: *каркат КГ: ЕБАНЫЙ БОБЖЕ, ПЬЯНЫЙ ТЫ ЕЩЕ ХУЖЕ ТРЕЗВОГО. ИДИ ОТОСПИСЬ, ПОТОМ ПОГОВОРИМ. ВД: правда? КГ: НЕТ, КАТИСЬ НАХЕР. ЛИМИТ ИДИОТИЗМА, КОТОРЫЙ ВОСПРИНИМАЕТ МОЙ МОЗГ, ПРЕВЫШЕН. ВД: хорошо тогда поварим завтра КГ: КАК ЖЕ ТЫ БЕСИШЬ! ВД: каже тся я чувствую запах гари ВД: чувак ебе часом нужен огнетуштель КГ: Я ТЕБЕ ЕГО В ЗАДНИЦУ ЗАПИХАЮ. ВД: да ты я так посмотрю любишь экзотикуу ВД: ладно и правда пойду ка я спатьь КГ: НЕУЖЕЛИ? КАКОЕ СЧАСТЬЕ. ВД: сладких снов каркот КГ: ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ? КГ: АРГХ. КГ: СЛАДКИХ СНОВ. Поставив телефон на зарядку, Дейв стянул с себя одежду и закутался в одеяло. Он несколько протрезвел, но все еще был в поднесенном настроении. О проблемах все еще не думалось. Зато думалось о том, что неплохо было бы как-то отпраздновать Рождество с друзьями. И Карката позвать… Снилась Дейву огромная елка и гора подарков под ней. Он открыл тот, что был для него, и там оказался живой рак. Огромный и непонятного цвета. Дейв протянул к нему руку, но тот ущипнул его за палец. Крови было слишком много для такого маленького пореза, и она залила все вокруг. Дейв проснулся от невыносимой жажды и с ощущением фантомной боли в пальце. КГ: БЛЯТЬ, СТРАЙДЕР, УГОМОНИСЬ УЖЕ НАКОНЕЦ. ВТОРЫЕ СУТКИ ПОКОЯ ОТ ТЕБЯ НЕТ. ВД: мне скучно КГ: ЭТО НЕ ПОВОД ДОСТАВАТЬ СВОИМ ТУПЫМ РЭПОМ ДРУГИХ ЛЮДЕЙ, У КОТОРЫХ, БЫТЬ МОЖЕТ, ВАЖНЫЕ ДЕЛА ЕСТЬ. КГ: СЕРЬЕЗНО, ОН УЖАСЕН. ВД: он охуенен а ты просто не разбираешься в крутых вещах КГ: ТВОЙ РЭП – ДЕРЬМО, И ЭТО ИСТИНА, СТРАЙДЕР. КАК И ТО, ЧТО ТЫ СЕЙЧАС ИДЕШЬ НАХУЙ. У НАС ОБЕД. Дейв потянулся и плюхнулся обратно на подушку. Последний день каникул и пребывания в доме Лалонд у него начался в полдень. Нечасто у Дейва бывает возможность спать сколько душе угодно. В родной квартире от замашек Дирка покоя нет. – садоВедунья [СД] начала доставать виниловогоДемиурга [ВД] – СД: хей, привет! СД: видел фотографию джейка с охоты? крутая такая! ВД: не садоВедунья СД прикрепила файл Честно говоря, с Джейком Дейв не общался. Поначалу несколько раз переписывались, но потом общие темы исчерпались. Джейд же почему-то казалось, что Дейву ее брат интересен и много о нем говорила. На фото Джейк был облепленный снегом и перьями, он улыбался, глядя куда-то поверх камеры, и держал в вытянутой руке мертвую утку. Дейв смотрел на фотографию и думал, что все же Джейк ему не очень нравится. Не в обиду Джейд. Они были похожими, но в то же время совсем разными. Дейву нравилась Джейд, нравилось общаться с ней. Она милая и приветливая, с ней почти невозможно поссориться. Настолько компромиссных людей Дейв больше не встречал. Хоть Джейд и была несколько отчужденной, все равно ей легко удавалось с кем-то подружиться. Она умела располагать к себе. Джейк же оказался не совсем приятной личностью. Он почти все время говорил о себе и восхвалял дурацкие фильмы. И если к последнему Дейв привык, – у Джона и Карката просто отвратный вкус в кинематографе – то слушать монологи о себе от Джейка ему было скучно. К тому же, манера речи Джейка раздражала его. Когда Джейд ушла по делам, Дейв заскучал. Смотреть видео ему осточертело, как и пытаться поиграть в настольную игру с Роуз или миссис Лалонд. У обоих либо свои дела, либо похмелье. Впервые Дейву хотелось вернуться к учебе. – Витражи в Нотр-Даме завораживают, – восхищалась Канайя. – Действительно, этот собор по праву зовется шедевром готической культуры. Роуз внимала каждому ее слову. Хотя тому, кто ее плохо знает, может показаться, что она не слушает. Карката еще не было. Утром Дейв только и успел, что поздороваться с ним, как прозвенел звонок. Общих уроков у них не было сегодня, так что встретиться они могли лишь в столовой. Каркат ввалился под конец перемены. Какой-то уставший и слишком бледный. Он был непривычно тихим. – Ты опять под успокоительными? – спросил Дейв. Каркат молчал. Он достал из рюкзака бутерброд, кисло посмотрел на него и запихнул обратно. Канайя протянула ему упаковку печенья. Каркат покачал головой, но она не спешила убирать упаковку. Он закатил глаза и взял наконец печенье. – Ты сегодня вообще спал? – Канайя неотрывно смотрела на Карката. Он пожал плечами. Дейв смотрел на него боковым зрением, пытаясь не выдать себя. Он усердно делал вид, что его ничего не интересует, кроме булки и сока. – Кажется. Канайя вздохнула. Не сводя обеспокоенного взгляда с Карката, она отчитала его по всем параметрам. Он кривлялся и что-то бурчал, вяло жуя печенье. Роуз же не сводила взгляда с Дейва. – Ты во мне дыру пытаешься выжечь, Лалонд? Роуз хмыкнула и одними губами сказала: «Волнуешься». Дейв сжал губы. – Чушь. – Что чушь? – переспросила Канайя. Дейв прикусил щеку изнутри и помотал головой. Многозначительно хмыкнув, Роуз прошептала что-то на ухо Канайе, и та улыбнулась. Дейв стиснул кулаки. – Страйдер, чем тебе не угодила булка? Дейв рассеянно уставился на вытекающий малиновый джем. А потом слизал его. – Вытрись, свинья. Каркат протянул ему салфетку. Дейв непонимающе взглянул на его руку. Каркат зарычал и ткнул салфеткой ему в лицо. – Ебаный тормоз! Дейв не хотел смотреть на сестру в этот момент. Хватило довольной улыбки Канайи, которую он увидел мельком. Ему казалось, обе девушки издевались над ним. А Каркат будто не замечал ничего и все время вел себя слишком провокационно. На уроках Дейв засыпал. После обеда голова отказывалась нормально соображать, и он едва держался от перемены к перемене. Благо, в первый день учителя не сильно загружали учебой. К последнему уроку голова Дейва и вовсе разболелась. Таблетки принимать он не любил, поэтому ничего не оставалось, кроме как дотерпеть до дома. Выходя из класса, Дейв увидел Карката. Он шел, уткнувшись в телефон, и хмурился. Дейв преградил ему дорогу, но Каркат не заметил его и врезался. – Уйди с дороги, херосос! У тебя что, глаза на заднице?! – гаркнул Каркат, не отрываясь от телефона. – Ага, именно там. Но извини, бро, мне пришлось надеть штаны, зима и все такое. Не хочу отморозить глаза. – О, – Каркат вскинул голову и рассеяно уставился на Дейва. – Ушлепок, как раз тебя я искал. Он спрятал телефон в карман и оттащил Дейва в сторону от потока учеников. – Детка, я весь во внимании. Дейв прикусил язык. Привычное «детка» показалось ему каким-то слишком пошлым и вызывающим. Он понадеялся, что Каркат как обычно не обратил внимания на это обращение. – Джон просил отдать тебе фильмы, но я совсем забыл. Он сунул Дейву в руки пакет с множеством дисков, после чего бросил сухое «пока» и направился в гардероб. Запихнув фильмы в рюкзак, Дейв догнал его. – Передай Джону, что я могу принести еще. – Сам ему передай, – буркнул Каркат, завязывая шарф. Одеваясь, Дейв подыскивал тему для разговора, но ничего в голову не приходило. Каркат уже собрался, а он не знал, как задержать его, впав в словесный ступор. – Ты куда? – Догадайся, – фыркает Каркат, даже не обернувшись к Дейву. – А чего так спешишь? – А чего ты доебался до меня, Страйдер? Каркат недовольно уставился на него. Дейв пожал плечами. – Погулять позвать хотел. – Ты как-то ебануто это делаешь, – Каркат зарылся в шарф, пряча нос от холода. – Я сегодня не могу, позови кого-то другого. – Я… «…тебя хотел позвать» Прикусив язык, Дейв продолжил: – Да все по делам разошлись, один ты остался. Мне казалось, ты свободен. Да и не тусили давно. – Прикинь, у запасного варианта тоже могут быть дела, Каркат уходит, а Дейв растерянно трет лоб. – Хреново вышло. ВД: сап чокак ВД: ты делал те адские задачи по химии? КГ: ЕЩЕ ВЧЕРА ВСЕ РЕШИЛ, А ТЕБЕ ЗАЧЕМ? ВД: помоги плиз КГ: Я ТАК И ЗНАЛ, ЧТО ТЫ ТУПОЙ. КГ: ПОСМОТРИТЕ НА ЭТОГО «КРУТОГО» ПАРНЯ, ОН НЕ МОЖЕТ РЕШИТЬ ПРИМИТИВНЫЕ ЗАДАЧИ ПО ХИМИИ. ВД: ага ага ВД: кинешь фотку с решением КГ: ДА. КГ: БЛЯТЬ, НЕТ, ПОГОДИ, У МЕНЯ ЖЕ НЕТ ФОТОАППАРАТА. А КАМЕРА В ТЕЛЕФОНЕ ДАВНО НЕ РАБОТАЕТ. Дейв откинулся кресле. Простой предлог поговорить. Задачи действительно довольно простые, и он бы сам их смог решить. Но это была единственная весомая причина начать переписку. КГ: МОЖЕТ, Я ТЕБЕ ПРОСТО ОДОЛЖУ ТЕТРАДЬ? ВД: да не ВД: хуй с ним как-то сам решу ВД: у меня целых два выходных на эти задачи ВД: за 48 часов можно гуру химии стать вот увидишь в понедельник будешь обедать за одним столиком со сраным профессором КГ: Я ПОБРЕЮСЬ В МОНАХИ, ЕСЛИ ТЫ И ВПРАВДУ БУДЕШЬ ДЕЛАТЬ ХИМИЮ, А НЕ ПИНАТЬ БАЛДУ. Покрутившись на кресле, Дейв представил себя в белом халате и с прилизанными волосами. – А неплохо, – хмыкнул он. – Надо бы примерить один из халатов Джейд. ВД: да это же сраная домашка как будто я впервые приду без нее на урок ВД: всыпят немного пизды если заметят и забудется Не так волновала реакция учителей на невыполненное домашнее задание, как методы воспитания Дирка. Таинственным образом он всегда узнает о проколах младшего брата и никогда не спускает это ему с рук. Благо Дирк сейчас в Германии на очередной выставке. КГ: СЛУШАЙ, МОЖЕТ КГ: МОЖЕТ, Я ВСЕ ЖЕ ТЕБЕ ПОМОГУ? ВД: как КГ: НУ, ТЫ МОЖЕШЬ ПРИЙТИ КО МНЕ, И Я ТЕБЕ ОБЪЯСНЮ КАК ДЕЛАТЬ ЭТО ДЕРЬМО Дейв уставился на экран компьютера. ВД: что Он раскрутил кресло на максимальную скорость и кружился, пока не замутило. Серый текст после такой карусели уплывал, и Дейв долго пытался сфокусироваться на нем. КГ: КАКОЙ ЖЕ ТЫ, БЛЯТЬ, ТУПОГОЛОВЫЙ ДЕБИЛ. КГ: Я ЧТО, ПО-КИТАЙСКИ НАПИСАЛ? КГ: Я ПРЕДЛОЖИЛ ТЕБЕ ПРИТАЩИТЬ СВОЮ ЗАДНИЦУ КО МНЕ, ЧТОБЫ СДЕЛАТЬ ЭТУ ЕБАНУЮ ХИМИЮ. ВД: а джон КГ: А ЧТО С НИМ НЕ ТАК? УПИЗДУЕТ К ХАРЛИ КАК ОБЫЧНО. КГ: НАХУЙ ОН ТЕБЕ СДАЛСЯ? ВД: не сдался он мне и хорошо что его не будет Перечитав свое последнее сообщение, Дейв вспотел. Он понадеялся, что Каркат не задумается над его словами. ВД: и это ВД: воспитатели не против разве КГ: Я ТОЛЬКО ЧТО ВЫПРОСИЛ РАЗРЕШЕНИЕ. КГ: ТАК ЧТО? ВД: черт возьми моя задница будет у тебя завтра в час Из-за волнения Дейв долго не мог уснуть. – Как какая-то девка малая перед первым свиданием, – простонал он в подушку. Возбужденный грядущим днем мозг зацепился за слово «свидание», и Дейв никак не мог избавиться от ассоциаций. Уснуть удалось лишь под утро. Он понадеялся, что Дирк вернется, как и обещал, в понедельник, а не раньше. Иначе выспаться в последний выходной не удастся. Приют имени Доктора Скретча оказался трехэтажным старым зданием. Оно выделялось на фоне других домов, которые явно были новее. Вопреки ожиданиям, калитка, ведущая во двор детдома, не скрипела. Само здание пускай и старое, но выглядело вполне прилично. – О, ты ведь Дейв? Дверь открыла девушка, на вид немногим старше его самого. Она провела его через темный коридор в приемную, где записала его имя и цель визита. – Это чисто для формальности, – улыбнулась девушка. – Часы посещений у нас заканчиваются после ужина, но, – она подмигнула, – ты первый друг, которого Каркат позвал в гости, поэтому разрешаю остаться немного дольше. Дейв кивнул. Внешне он сохранял спокойствие, внутри сгорая от волнения. «Первый». Повиляв по коридорам, девушка остановилась у самой дальней двери. – Каркат! – она заглянула в комнату. – Дейв пришел. Схватив его за локоть, она затянула его в комнату. Каркат сидел за столом и что-то писал. Он даже не повернулся, когда его окликнула девушка. – И так уж и быть, разрешаю тебе пропустить обед с условием, что ты съешь свою порцию у себя. Но только чтоб обязательно! Мне надоели твои голодовки, – вздохнула девушка. – Что же, развлекайтесь, мальчики! Она ушла, напоследок одарив Дейва улыбкой. Он стоял, не зная, что делать и куда девать себя. Впервые в гостях ему так непривычно и неуютно. Сжав зубы, Дейв подошел к Каркату. – Сап, чекак. Поначалу Дейв действительно не совсем понимал то, что объяснял ему Каркат. У него это получалось слишком сложно и запутанно. Идея Дейва просто списать была сразу же отброшена. Каркат заявил, что «домашние задания катают только последние дауны, у которых даже с табличкой умножения проблемы». Но Дейву показалось, что он просто хотел повыебываться своими знаниями. Сам Дейв был не против побыть его учеником, посчитав это забавным. Каркат оказался учителем нервным, нетерпеливым и крепким на слово, а его объяснения – запутанными и трудно воспринимающимися. Но, тем не менее, Дейв постепенно начал понимать. – Какой же ты тупой! – он схватился за голову. – Я не тупой, а гуманитарий, – хмыкает Дейв. – Ты безмозглая ленивая задница. Каркат растекся по столу и начал биться головой о столешницу. Дейв поспешно положил руку ему под лоб, и тот продолжил долбиться уже о его ладонь. – Задница априори мозгов иметь не может. И ты мне руку сейчас в отбивную превратишь. – Сам положил, – фыркнул Каркат, но долбиться прекратил. Он уперся горячим лбом в ладонь Дейва и притих. Сам Дейв замер, прислушиваясь к своим ощущениям. Разъедающее его в последнее время чувство несколько притихло, проанализировав причины улучшения душевного состояния, он почти взвыл. – Ты, кажется, обед прозевал. Тебя там просили… – Так, – подорвался Каркат и взъерошил себе волосы. – Нахер те помои, нахер химию. Последнюю задачу по аналогии сделаешь сам, а то я с ума сойду, если мы продолжим. – И что делать будем? Дейв мысленно скрестил пальцы, надеясь, что Каркат не отправит его домой. – Фильмы? – пожимает он плечами. – Только выбираю я. – Идешь нахуй. Пока Каркат искал очередной глупый романтический фильм на ноутбуке, Дейв за его спиной пытался подобрать что-то, что бы подошло им обоим. – Смотри, тут фильм про какую-то псину. Пишут, что крутой. – Джейд бы оценила, – Дейв заглядывает в ноутбук и хлопает себя по лбу. – Естественно, фильм крутой. Это же «Хатико», балда. – Я не слепой и вижу как называется кино, – бурчит Каркат. – Ты смотрел, что ли? – Конечно. Я вообще с Джейд много фильмов про животных смотрел, но этот еще до знакомства с ней видел. Крутой биографический фильм, а еще, считай, мем. Каркат задумчиво почесал подбородок и вбил «Хатико» в поиск. – Погоди, чел, ты что, хочешь посмотреть это? – отложив телефон, Дейв притянул ноутбук к себе. – Не-не, никаких душещипательных историй. Давай что-то угарное глянем. – Ты ведь сам сказал, что фильм крутой. Теперь я хочу его посмотреть, – прорычал Каркат, отобрав ноутбук и сев с ним на пол. – Тащи свой зад сюда, будем смотреть кино про псину. Дейв вздохнул. Первый просмотр фильма вызвал у него потоки слез. Даже Роуз тогда прослезилась, хоть она это умело скрыла. Второй раз он смотрел уже с Джейд. Ему было тринадцать, и лить слезы, пускай даже это хороший фильм, он не собирался. И, тем не менее, Дейв почти заплакал, но не столько от фильма, сколько от слов Джейд. Она тогда обнимала его и невпопад рассказывала душещипательные истории о животных. О несчастных судьбах всяких хорьков, котов, рыбок и прочих домашних питомцев. А после титров Джейд сказала, что когда вырастет, то устроит в своем доме приют для брошенных на произвол животных, и что Дейв будет ее помощником. Растрогавшись судьбами попавших в беду братьев меньших, он горячо поддержал идею подруги и согласился помогать. Дейв преисполнялся чувством ностальгии по киновечерам с Джейд, пока Каркат корпел над «бубликом» из кабеля питания ноутбука. Едва распутав тугой узел, он раздраженно что-то буркнул и установил ноутбук на кровати Джона. Из шкафа Каркат достал несколько старых подушек и бросил их на пол. Нажав «плэй», он устроился на них. – Чего стоишь? Падай уже. Вздрогнув, Дейв послушно уселся рядом, откинувшись на кровать. Расслабиться все никак не получалось, как и сконцентрироваться на фильме. То и дело мысли Дейва отвлекали его своим назойливым жужжанием, а взгляд скользил в сторону, цепляясь за торчащие в разные стороны вихри и выглядывающее между ними ухо. Он пытался вникнуть в сюжет, пусть и уже давно знакомый, но раз за разом обнаруживал, что смотрит совсем не на экран. Разозлившись, Дейв уселся так, чтобы не давать самому себе возможности пялиться на Карката. Но сюжет от этого воспринимать лучше не стал. Интерес к фильму, каким бы он хорошим не был, пропал. Дейв уже просто ждал концовки. Трагичные кадры из фильма вдруг всплыли у него в голове, и он дернулся, невольно поменяв позу и покосившись на Карката. Дейв был больше, чем уверен, что судьба собаки и хозяина тронет его друга, и от мысли, что – «о, мой ебаный бог!» – Каркат заплачет, его бросило в жар. Он попытался представить его глаза, скрытые пленой слез, и ему захотелось пить. Дирк когда-то говорил, что девчонки хороши в слезах, а еще что «если она заплакала при тебе, лови шанс продемонстрировать, какой ты джентльмен». Каркат девчонкой уж точно не был. Дейв дернулся и продолжил пялиться в экран невидящим взглядом. В голове звенела паническая мысль «о чем ты думаешь, кретин?!», и он почти что выкрикнул ее. – Да прекрати ты уже копошиться, Страйдер! – рявкнул Каркат и ткнул Дейва локтем под ребра. Ойкнув, тот замер. – Всю атмосферу сбиваешь. Дейв больше не двигался, пытаясь внимать сюжету и не думать, не думать, какой Каркат в слезах. Он запретил себе смотреть, и невольно начал прислушиваться. На моменте со смертью профессора, раздался судорожный вздох, и Дейв вздрогнул. – Он же… как же… – бормотал Каркат, подползая ближе к экрану. Внимание Дейва моментально переключилось с экрана на его спину. Он смотрел на нее, пытаясь проглядеть лопатки за толстой тканью свитера, разглядывал взлохмаченные волосы, улавливая напряженное ожидание в позе Карката. Его плечи вдруг дрогнули, и Дейв невольно потянулся к нему, сразу же с ужасом отпрянув. Его пугало то, с каким треском рвется его самоконтроль, тренированный годами. Он смотрел на мелко подрагивающие плечи Карката и боролся с собой, со своими неконтролируемыми порывами. Со своими чувствами. В голове уже давно сформировался четкий ответ, разом отвечающий на множество вопросов, но Дейв игнорировал его, прячась за мишурой оправданий самого же себя. Он не нуждался в каких-либо разговорах, особенно с Роуз, потому что знал, что услышать правду от нее будет более неприятно, чем ответить честно самому себе. Дейву откровенно не нравилось то, что с ним происходило, но избавиться от этого не мог. Новые, непривычные чувства, подпитанные гормонами, оказались гораздо сильнее и ярче, чем все остальные, и от них невозможно было спрятаться. Они оказались сильнее, чем казавшийся всегда идеальным самоконтроль, им было мало пространства, будучи запрятанными глубоко внутри. Они рвались наружу, с потрохами сдавая положение Дейва Роуз, а затем постепенно и остальным. И пока он прятался за отговорками, его друзья уже шутили над тем, что с ним происходит. Шли титры. Каркат молчал, а его плечи все так же подрагивали. Дейв смотрел на них, надеясь, что когда Каркат на него обернется, глаза у него будут не красные, а щеки не будут блестеть от влаги. Он не был уверен в том, что у него получится спокойно усидеть. К счастью, Каркат продолжал сидеть спиной к нему, не давая хрупкому спокойствию Дейва вновь разойтись трещинами. Но так долго сидеть было нельзя. Титры закончились, и Дейв ощущал себя глупо, переводя взгляд с напряженной спины Карката на черный экран и обратно, но что-либо говорить не решался. Постепенно на смену растерянности пришло раздражение, быстро дошедшее до пика. Подорвавшись с места, Дейв захлопнул крышку ноутбука и полез в рюкзак, чтобы чем-то себя занять. Краем глаза он увидел, как Каркат тер свои щеки, и как блестели его глаза. Увиденное задело что-то внутри Дейва, что-то чувственное, крошечное, нежное, в тот же миг поглощенное новой вспышкой раздражения. «Как самая настоящая девчонка». Из очаровательного Каркат вдруг превратился в неприятного. – Что-то будем смотреть еще? – глухо поинтересовался он. – Или ты уже уходишь? Дейв на самом деле хотел уйти, потому что в присутствии Карката ему недолго сойти с ума от внезапного множества чувств, противоречивых, к тому же. То, что они здесь одни, никакой Роуз или Канайи, глупых шуток и посторонних взглядов, расковывало, и ничто не препятствовало чувствам, что адресованы Каркату, вырваться на волю. Но в рюкзаке лежала пачка чипсов и бутылка «Колы», а дома его ждала желанная пустота и такой редкий покой. – У меня спецразрешение торчать тут до посинения, так что врубай что-то без розовых соплей и рожи Кейджа. Он обернулся на Карката, и тот, вопреки опасениям, выглядел вполне нормально. Разве что порозовевшие щеки и нос остались. И взгляд. Дейв не был силен в их трактовке, но отделаться от ощущения, что с Каркатом что-то не так, не мог. Он выглядел растерянным и старательно не смотрел на Дейва. «Он знает, что я видел». Дейв прикусил щеку, уставившись на свои колени и ощущая стыд. – Ну, – вздохнув, Каркат привычно нахмурился и задумчиво почесал подбородок, – на днях я нашел интересный фильм. Вроде «Водолаз**» какой-то там. Там три части, и он довольно популярный, может, ты слышал. Дейв закатил глаза. – «Дивергент», чел, эта херня называется «Дивергент». Каркат среагировал моментально и бурно. Дейв облегченно выдохнул: неловкая ситуация позади, пускай и оставила по себе неприятный осадок. Он подумал, что его чувства не поддаются логике, и что с этим надо бы разобраться. Прикидывая, насколько отвратительно будет улыбаться Роуз, когда он в очередной раз пойдет просить у нее совета, Дейв открыл чипсы и устроился как можно удобней на подушках. Его плечо соприкасалось с плечом Карката, а в голове трепетала отчаянная мысль: «Я увлечен». *яйцодерп – это от eggderp **«Diver», что является частью слова divergent, в переводе «водолаз».