***
— Господа старшеклассники! — перекрикивая гул, стоявший в автобусе, учитель, на которого спихнули ответственность за этих «господ», тяжко вздохнул. — Прошу минуточку внимания! Если внимание ему кто-то и уделил, то далеко не минуточку. Максимум, чего удостоился молодой учитель информатики, так это секундного взгляда Макса. — Заткнулись! — прокричала со своего места Саша. Народ, конечно, среагировал на ее просьбу, но затыкаться не спешил. Хотя, стоило признать, на призывный клич Саши среагировало на порядок больше людей, чем на робкие просьбы учителя. — Ребята, — протерев лоб тряпочкой, надзиратель выдохнул. — Мы уже приехали. На ночь остаемся в отеле, вы можете его видеть за окнами, — мужчина махнул рукой в сторону, ударившись ею об одно из кресел. По автобусу пронесся смех. — Молчать! — взвизгнул учитель, подув на пальцы. — В общем, все уже знают, кто с кем и где живет, — констатировал, вставая, Макс. Он размял шею, подхватывая свою сумку с сиденья. — Лично я планирую занять самую удобную комнату, советую всем поторопиться, иначе рискуете ночевать на лестнице. И вот настал момент расселения. По старенькому отелю сновали туда-сюда старшеклассники. Периодически они задевали головами и конечностями деревянные балки, цеплялись за старый паркет и путались в вездесущих ковровых дорожках. Макс предусмотрительно отхватил комнату на втором этаже. Она была меньше остальных за счет того, что приличную часть помещения занимал дымоход от камина. Зато тепло было гарантировано, в этом Дракон не сомневался. Еще только войдя в отель, он, удостоверившись в том, что за ним никто не наблюдает, разжег в камине магический огонь. Тот обещал не тухнуть как минимум до утра. В лучшем же случае такое пламя могло гореть неделями. — Саш, — выглядывая из-за сумки девушки, Макс окликнул ее владельца, — зачем ты взяла с собой легкое летнее платье? — Это ночная сорочка, — сложив на груди руки, девушка довольно наблюдала за тем, как вещи перелетали от сумки к шкафу. Эта магия давалась ей с большим трудом. Несколько дней назад Кастиэль объяснил Саше, что все хранители могут применять легкую магию. Вроде перемещения предметов по воздуху, чем сейчас, собственно, Саша и занималась. — Такая короткая? — парень хитро изогнул бровь. — А ты думал, что я сплю в саване? — фыркнула девушка, магией вырывая сорочку из рук Макса. — И вообще, это мои вещи. Что ты там в них забыл? — А зачем тебе кипятильник? — словно и не услышав Сашу, Дракон вскочил, сжимая в руке найденный прибор. Как трофей. — Разве он не нужен?.. — Зачем? — Ну, а вдруг горные реки будут слишком холодными? Или спички отсыреют?! — хлопнула входная дверь. — Все вам объяснять надо! — ворвавшаяся в комнату особа спешно щелкнула ключом в замочной скважине. — Лисус, что случилось? — опешившая Саша даже не среагировала на прикол подруги. — Твоя комната в другом конце коридора, ты дверью не ошиблась? — Са-а-ань, — падая лицом на кровать рядом с Максом, Нина успела в полете притянуть к себе подушку. — Они меня обижают. — Кто? — вместо Саши отозвался Макс. — Это тебя не касается, златоглазик. Мсье, не могли бы вы нас покинуть? Это чисто женский разговор. Потеряйтесь в прямом коридоре, пожалуйста, — Нина, встав, потянула Дракона за шкирку. Тот, на удивление, подчинился. — Какой еще женский разговор?! — цепляясь за дверной косяк, удивленный Макс все же попытался воспротивиться, но Нина была непреклонна. — Будем обсуждать мальчиков, диеты, макияж и вкусности. Сгинь! Захлопнув за Драконом дверь, девушка довольно отряхнула руки. — А он тяжелый. Вот же наглая морда. Нет, ты посмотри! Я прихожу к подруге, хочу излить ей душу, а этот, с позволения сказать, парень, — Нина кашлянула, — пытается устроить мне облом! — Лискин, ты хотел чего-то конкретного или просто так воздух сотрясаешь? — лениво осведомилась Саша, опускаясь на стул напротив подруги. — Я конкретно просто так сотрясаю воздух, — спокойно отозвалась девушка. Уже через секунду в Сашу прилетела подушка, чуть было не сбив ту со стула. Снаряд уже летел в обратную сторону, явно рискуя сбить люстру. Не сбил. Всего лишь прилетел в голову зазевавшемуся Лискину. — У меня кол по метанию, не рискуй, Лисус, — донеслось из-за кровати, куда секундой ранее свалилась Саша, в попытке скрыться от вездесущей подруги. — Я не рискую, комната-то твоя, — с призывным кличем индейца племени мумбу-юмбу Нина свалилась с кровати прямо на подругу, накрывая ту одеялом. — В атаку, мои верные воины! — заорала девушка, начиная лупить запутавшуюся в одеяле Сашу подушкой. — Врагу не сдается наш гордый Варяг! — раздалось из-под одеяла. Сашка начинала пинаться ногами. — Эй, ты тоже меня обижать собралась? — обиженно отозвалась Нина, со всей дури зарядив подушкой по показавшейся из-под одеяла тушке. — Тоже? — отмахиваясь белыми труселями, удачно подвернувшимися под руку в общем хаосе комнаты, Саша удивленно взглянула на подругу. — Вначале близнецы меня обижают, теперь ты, — поджав губы, девушка уселась на край кровати, подогнув под себя ноги. — Что-то мне не верится, чтобы близнецы тебя… — Меня никто не люби-и-ит, — раздался стон раненого моржа. — Все тебя любят, не все признаются. Что они натворили? — Саша плюхнулась на кровать рядом с подругой, медленно осознавая. Что место для сна в комнате только одно. — Ну, ты же знаешь, что нас поселили в одной комнате? — полностью успокоившись, отозвалась Нина. — Ну, так вот, я решила покидаться с ними подушками. Влетаю, под веселую музыку, кидаюсь в них подушкой. А эти двое начинают ругаться, угрожают мне еще чего-то, — девушка поджала губы. — Пошли, закусим горе? — Ужин уже был, — Саша взглянула на часы, которые несколько минут назад услужливо пропищали, уведомляя о том, что уже десятый час. — Я знаю, где кухня. — Намек понят! — подскочив, будущий Водолей заговорщически подмигнула подруге. — Бежим, пока за тобой не пришли близнецы. — А за тобой твой благоверный, — фыркнула Нина. — Вы же вместе? — Глупый вопрос, учитывая то, что мы живем в одной комнате, — хмыкнула Саша. Морально она все еще не была готова признаться в том, что встречается с Максом. Кажется, в первый день их общения отношения у этих двоих явно не заладились. Прокравшись под покровом «ночи» на кухню, Нина очень громко ворчала в поисках выключателя. Саша же с трудом сдерживала порыв использовать ради этого магию. Останавливало только осознание того, что так их вполне может спалить Лев, которого девушка бесцеремонно выселила из своей комнаты под предлогом того, что она вообще-то леди. Худо-бедно нащупав выключатель, Нина прожогом метнулась к холодильнику, в котором должна, просто обязана была найтись еда. Девушку совершенно не смутил полнейший бардак, творящийся на кухне. — Ухх, устроим сейчас с тобой ночной дожор! — потирая руки, прошептала она подруге и, дабы не спалиться, тихонько приоткрыла дверцу холодильника. Через секунду раздался визг Нины. Еще через секунду крик: — О боги, какие милые! В холодильнике, на средней полке, буквально на уровне глаз Саши и ее подруги, гордо восседали две лисички. Замотанные в сосиски, как шаман в бусы, Фюр и Уру фыркнули, явно недовольные тем, что кто-то потревожил их, нарушая семейную идиллию. — Вы что тут делаете?! — отталкивая подругу, Саша протиснулась между нею и холодильником, с явным намерением вытащить из него двух рыжих гостий. Лисы не просили себя дважды предупреждать. Две огненно-рыжих тени мгновенно выскользнули из холодильника и, взмыв в воздух, скрылись за дверьми кухни. Лишь сосиски развевались за ними гимнастической лентой. Из коридора послышалась ругань явно сбитых с толку, или с ног, одноклассников, а также звон стекла и звук шлепка об стену. Лисички в поворот не вписались. — Скорее, лови их! — Саша, перепрыгивая через уроненный лисами стул, рванулась к двери. — Лискин, не стой аки памятник, тебе еще рано! Послушав подругу, Нина последовала за ней. В голове старшеклассницы совершенно не укладывалось наличие двух летающих лис в холодильнике. Да и присутствие там обычных животных тоже немало смутило бы ее, но рассуждать времени не было. — Ты видел двух летающих лис?! — Саша набросилась с этим вопросом на первого подвернувшегося под руку одноклассника. Тот поднялся на ноги, потирая ушибленный лоб. Лисички, видимо, не справились с полосой препятствий. Об этом свидетельствовала прилипшая к стене сосиска, чудом удерживавшаяся на весу. Однако, не долго длилась магия. Буквально через несколько секунд сосиска со смачным шлепком плюхнулась на пол. — Вороненко, ты в своем уме?! — опомнился одноклассник. Саша совсем забыла о том, что Хранители обладали способностью мгновенно стирать память всем, кто видел их. Но почему тогда Нина, появившаяся в коридоре, продолжала упорно что-то расспрашивать про лис? Они обошли ее стороной или банально забыли? Что ж, это было весьма в их духе. — Что вы делали на кухне? — удивленный Макс появился в коридоре, окидывая эту картину взглядом. Выглядела данная сцена более чем комично. — Ты куда, Саш?! Пробежав мимо парня, будущий Водолей свернула в сторону лестницы на второй этаж. Проскочив лестничный пролет, девушка подхватила одну из утерянных лисичками сосисок. Сейчас она чувствовала себя кем-то средним между Шерлоком Холмсом и бегуном легкоатлетом. На втором этаже Сашу все же нагнал Макс. Потянув девушку за руку, он чудом не заставил ту повалиться на него. — Александра, ты чего носишься как электровеник?! — Лисицы украли сосиски, мы должны найти их, — максимально спокойно пояснила Саша, заметив, что за Максом явилась и Нина. — Лисиц или сосиски? — Дракон скептично изогнул бровь. Он не сильно верил в то, что здесь могли объявиться еще и Рыбы. — Обеих, — слегка поразмыслив, Саша все же добавила, — лисиц. Не думаю, что мы еще сможем вернуть еду. — Ты о дверной косяк головой случайно не ушаталась? — «заботливо» осведомилась запыхавшаяся Нина. — Я же медик будущий, ты только скажи. — Нет времени объяснять. Девушка уверенным шагом направилась по оставшимся следам. То сбитый с места столик, то криво висящая картина, сдернутая штора. Очередная потерянная сосиска. И вот, Саша остановилась перед крайней дверью в конце коридора. Распахнув ее, девушка чуть не сбила с ног Алекса. — Ты чего?! — замотанный в полотенце парень видимо только что покинул душ. От резкого движения девушки он чуть не упал, спешно хватаясь за ткань и прикрывая жизненно важное место. — Так вот кто соучастник Рыб, — хмуро констатировала Саша. — Впустишь? — Ну, если ты хотела увидеть меня обнаженным, то… — Остынь, — вслед за девушкой в комнате появился Макс. — Твой работающий под прикрытием пресс никому не интересен. Что мы тут ищем всем колхозом? — наблюдая за гордо входящей в комнату Ниной, явно покрасневшей от вида молодого парня, Дракон недовольно фыркнул. — Вот это, — откидывая край одеяла в сторону, Саша победно улыбнулась, указывая пальцем на ошметки шкурок от сосисок. — Не хочешь ли ты объясниться, Алекс? — Я натурально ничего не понимаю! — Берегись! — взвизгнула Нина, уворачиваясь от падающего со шкафа чемодана. Видимо, хозяин отеля решил спрятать свои вещи в одной из комнат для постояльцев. С края шкафа свисал хвостик одной из сосисок. — Лисички, слезайте! — окликнула их Саша, потянув за хвостик. Со шкафа лениво сползли две тушки, все еще замотанные в бусы из сосисок.***
Через пол часа ребята, уже объяснившие Нине все о лисичках, Зодиаке, Льве и Водолее, статично умолчавшие о Драконе, сидели у камина в гостиной. В упавшем со шкафа чемодане обнаружились мангал и шампура. Мангал Макс собирать отказался и предложил поджарить оставшиеся сосиски в камине. И все поддержали! Разложив в пустой, в это время суток, гостиной подушки, все расселись вокруг камина. У огня согласился сидеть только Макс, который совершенно не боялся держать шампур в опасной близости от открытого пламени. — Эй, чем вы тут занимаетесь? — в гостиной внезапно появились Боря и Коля. — Что у вас тут за посиделки с шашлыками? И… лисы? — Не говори, что придется все объяснять еще и им, — раздался стон Макса. — Я не намерен убивать еще пол часа на объяснение уже известного всем материала! — Хм, тогда мы вызовем кое-кого более им близкого, — улыбнулась Саша, мысленно пытаясь связаться с еще одним Хранителем. — Ты чего?! — Макс с трудом не удушил ее, но уже было поздно. В комнате появился Лесса. — О, Саш, привет. Фюр, Уру, — не отрываясь от приставки, парень кивнул лисичкам. — О, Алекс, зачетные шорты. Лев только недовольно фыркнул. Это были не его шорты. Ему пришлось взять их у Макса, ведь сам Лев совершенно не готовился к такой поездке. — …Макс, как жизнь? — внезапно осведомился Лесса, поднимая голову от приставки. — Нормально, — удивленно отозвался Дракон. — Ты меня узнал? — Конечно, дракоша, — улыбнулся Лесса. — Но я склонен доверять Саше, — он пожал плечами. Приставка издала какой-то пищащий звук. — GTA? — внезапно осведомился Боря. — Ага, — обернувшись, старший из Близнецов окинул братьев взглядом. — Отойдем, — парни буквально подхватили Лессу под руки, — надо будет поговорить. Саша потянулась, обнимая Фюр. Девушка поглаживала нежащуюся у нее на руках лисичку, пока та довольно выделывала хвостом какие-то мудреные вензеля. Уру же, обделенная таким вниманием, недовольно ворчала, стоило Льву прикоснуться к ней.***
Той же ночью Саша проснулась, от потянувшего ее за руку Макса. — Саш, у тебя проблемы. — Какие у меня проблемы? — сквозь сон осведомилась девушка. Во мраке комнаты блеснуло два золотистых глаза. Из-под шкафа виднелся коварный лисий зырк. Обделенная вниманием лиса жаждала справедливости.