Под килем полмили до дна

- Серьезно? - Пеллеон невпечатленно скрестил руки на груди, сразу давая понять, что разговор предстоит совершенно не официального характера. - Что? - Траун обернулся от окна, за которым на Нирауан опускался закат, и увидел хмурое, едва ли не злое лицо капитана. - Гилад? - То есть ты благополучно меня трахал, пока мы были в Империи, а сейчас я выясняю, что всё это время тебя здесь ждал другой человек? - уточнил Пеллеон, впиваясь взглядом в гранд-адмирала. - Если не двое. Дейгон Нириз тоже твой любовник? - Смотря что ты имеешь ввиду под словом "любовник", - спокойно ответил Траун. - Если это стандартное людское понятие, в которое обычно вкладывают... - Заткнись. Брови чисса медленно поползли вверх. - Прости? - Я сказал: "замолчи", - зашипел Гилад, и Траун послушно чуть склонил голову. Пеллеон сцепил руки в замок и уронил их вниз, всё еще немного отказываясь верить в происходящее. - Я верно понимаю, что это тот самый Восс Парк, который вытащил тебя с той планеты третьего мира, на которую тебя изгнали? Траун кивнул. - И как долго ты с ним... в отношениях, так сказать? - Я понял, что люблю его, где-то через полтора года после нашей с ним первой встречи, - тихо ответил Траун. - Но я отнюдь не... - Я понял, - сухо прервал его Пеллеон. - Я уже всё прекрасно понял. Вы могли бы и заранее обозначить границу между нами, чтобы я знал, кем на самом деле являюсь. Спасибо, хоть сейчас я это выяснил. После этого он развернулся и молча вышел из кабинета.

***

Пеллеон мрачно отхлебнул из третьей порции джина и перелистнул страницу на датападе. Он всё еще старательно разбирался в строении Империи Руки - все эти внезапно представшие ему чиссы, их Доминион, который вроде как с Рукой, но вроде как официально нет, эта странная имперская форма, смешанная с бордовым цветом дома Митт, Фаланга дома, синдики и аристокры, совершенно неожиданные старые боевые товарищи, как Сунтир Фел, которых Гилад считал давно погибшими... И, конечно, сама Империя Руки. Огромная территория, почти половина Неизведанных - хотя каких уже неизведанных - регионов. Ответвление старой Империи, государство, о котором в основной части Галактики никто не знал, и всё оно - выстроено гением одного-единственного существа. Существа, от котором Гилад предпочел бы сейчас не думать. Чего ожидал Траун, когда забрал его с собой с Корусанта в это загадочное путешествие, не так давно ставший адмиралом офицер не понимал. В дверь позвонили. Пеллеон скривился, но дотянулся до панели управления и разблокировал замок. Пусть входит, кто хочет. Если это Фел - будет хотя бы с кем выпить. Но в комнату вошел отнюдь не Фел. Адмирал Восс Парк перешагнул через порог, дождался, пока дверь за ним закроется и пискнет, и сложил руки за спиной. - Я бы хотел поговорить по поводу Трауна, - прямо сказал он, и Пеллеон фыркнул: - Хотите делить его, как две склочные дамы? - Можем поделить его, как двое взрослых мужчин, - с усмешкой приподнял бровь Парк. Он подошел и без приглашения уселся на стоявший у стола стул для посетителей. Гилад со внутренним недовольством оглядывал второго человека, который был моложе, казалось, на десяток лет, с менее широкой костью и с только-только затронутыми сединой висками. Спрашивается, и что только Траун нашел тогда в самом Пеллеоне? И как ни странно, даже знание о другом любовнике не могло перебороть тот факт, что Траун вовсе не использовал его весь прошедший год. Нет, Траун всегда был искренним в редких выражениях своих чувств. Это-то Гилада и беспокоило. Что-то здесь определенно было неверным, вот только что? Ложь обо всём этом ради попытки заставить ревновать была бы достойна первокурсника кадетской академии, а не Трауна, да и даже первокурснику в таком случае это бы не понадобилось, гранд-адмирал и так знал, что к нему испытывает адмирал. - Как много вы знаете о чиссах? - прервал молчание Парк, и Пеллеону пришлось кисло поджать губы и признаться: - Боюсь, что немного. - Они в некоторой степени полиаморны, - сообщил Восс так, как будто подобное было обычным делом, а Пеллеон едва не поперхнулся джином. - Отлично, - ответил он, удерживая интонацию ровной. - Именно то, чего я хотел от жизни. Спасибо за информацию, адмирал. Парк нетерпеливо мотнул головой: - Вы не понимаете! Это не значит, что у чиссов считается нормой изменять друг другу. Наоборот, они никогда не изменяют тем, кого выбрали. Пеллеон подумал, что для такого разговора успел выпить слишком мало. - Но изменяют тем, кого они выбрали, с другими, кого они тоже выбрали, так, выходит? - усмехнулся он. - Адмирал Парк, вы сами-то в это верите? - У Трауна был брат, Митт'рас'сафис, - вместо ответа сказал Восс. - Как вы можете слышать, у них разные кровные фамилии. Это не мешало их разным родителям жить счастливо вместе. Пеллеон молча глотнул еще джина. А ведь он так надеялся, что во время этой поездки удастся передохнуть от тонны проблем, которые вечно окружали в Империи. - Траун любит вас, - сказал Восс и легко улыбнулся. - Он рассказывал мне о вас, когда ему удавалось дотянуться до меня через гипербарьеры. - О вас он мне не рассказывал, - отрезал Гилад. - Но привез сюда, - парировал Парк. - Он знает, что для людей такие странные привязки не только к одному чужды и непонятны. Мне он об этом рассказал тоже не сразу - где-то через полгода, когда всплыл его первый... партнер. - Ах, еще и первый есть, - хмыкнул Гилад. Алкоголь всегда притуплял в нем обиду и пробуждал желание бесконечно иронизировать. - И как его хватает-то на всех? - Тот человек исчез много лет назад, - Парк пропустил насмешку мимо ушей. - Но когда он появился тогда, я устроил Трауну поистине женский скандал. С криком и разбиванием датападов. До Пеллеона только сейчас кое-что дошло. - Прошу прощения, был брат? - Он пропал без вести, когда Трауну было девятнадцать, - ответил Парк, - но сейчас я не об этом, сейчас я пытаюсь объяснить вам так, чтобы вы поняли. Так вот когда появился тот, первый, Траун впервые встретился с людской ревностью. Он был немало удивлен, наверное, настолько же, насколько был взбешен я. Но он успел не дать мне выйти из каюты, потом долго втолковывал и... - Это Траун подослал вас ко мне? - прямо спросил Гилад. Парк повел плечами: - Нет. Он ни о чем меня не просил и ничего не приказывал, но я здесь пытаюсь выгородить перед вами его задницу, потому что за столькие годы научился понимать чиссов. В некоторой степени они лучше, чем люди: их любви может хватать на двоих или троих, хотя это происходит не у всех. Я слышал, чиссы судят глубину сердца сородича по тому, скольких тот считает любимыми. - Потрясающе, - Пеллеон приподнял брови. - Интересно, а если один из этих "любимых" не понравится другому "любимому"? - В отличие от людей чиссы очень подвержены эмпатии, - ответил Парк. - Чаще всего они все становятся связаны. Реже - происходит разрыв. Для чисса это больнее, чем для нас, хоть мы после такого обычно остаемся в одиночестве. Пеллеон осушил стакан. Какое счастье, что можно было пить, сколько душе угодно. Уже сейчас становилось немного веселее. - Ладно, адмирал, - решил Гилад и, дотянувшись до второго стакана, налил Воссу джина. - Расскажите-ка лучше про себя. Должен же я знать, с кем мне теперь придется "связываться". Парк широко улыбнулся.

***

- И всё же, если мы придем к нему, а потом вдруг начнем трахаться у него на глазах, какова будет его реакция? - настойчиво допытывался Гилад. Парк в ответ неприлично громко ржал и утирал слезы. - Этого он точно не предугадает, - с трудом выдавил он. - Вот только кто из нас кого трахать будет? - Трахать будет тот, кто останется на ногах после этого графина, - Пеллеон ткнул пальцем в ополовиненную третью бутыль с виски: после уничтоженного джина Восс совершил успешный тускенский набег на какой-то из здешних складов. - Справедливо, - согласился Парк. - Я чувствую, вы уже не злитесь? - Вы поймете меня как никто иной, - отозвался Пеллеон. - Я уже устал злиться и удивляться поведению Трауна. Я никогда не пойму его полноценно, как и вы. Парк усиленно закивал: - Было, я сомневался в нём и под конец наших кампаний. Прямо перед тем, как он отправился к вам, мы добивали этого сукина сына Эзву, окопавшегося на одной из здешних планет. - Погодите, Эзва? - переспросил Гилад. - Нусо Эзва, военлорд, завязавший мясорубку у Польна Младшего? Парк снова закивал и залпом допил виски. Пеллеон с удовольствием плеснул ему еще. - О да, я помню этого подонка, он едва не угробил мою Химеру, - скривился адмирал. - Долго вы с ним воевали? - Лет десять, кажется, - откликнулся Парк. - Он выжег нам треть регионов. В буквальном смысле. Лишал сотни рас их дома во имя экспансии собственного народа. Я был невероятно счастлив, когда Траун добил эту мразь, и да - был момент, когда я решил, что Траун проиграет. Я в тот момент не занимался самой войной, а выискивал подпольные группировки Эзвы, так что был несколько не посвящен в план. Так что представьте: финальное сражение, Траун командует с борта "Предостерегающего", всё идет вроде как по плану, и тут я понимаю, что на три сотни наших войск на планете местных Эзвовских тысяч пятнадцать. Я уже решил, что Траун повторит ошибку Таркина или Палпатина над Эндором, но... - Но Траун разбил Эзву в щепки, - закончил Гилад. - Как обычно. Восс улыбнулся. - Именно. А теперь ваш черед, адмирал. Расскажите мне, с кем я теперь связан через Трауна.

***

- ...ну если мы привяжем его к креслу, то он уже точно не закроет глаза: это будет ниже его достоинства, - смеялся Парк. Пеллеон к этому моменту переместился со своего стула на другой стул для гостей и теперь сидел напротив второго адмирала, продолжая то и дело подливать виски. Разговор у них как-то сам собой опять скатился к мести Трауну через кровать. - Хорошая мысль, стоит попробовать, - оценил Гилад. - Правда, я всё же не уверен, что это нам нужно трахаться. Скорее нам нужно трахнуть его. Так Нириз там тоже или?.. - Или, - фыркнул Парк. - Траун любит его, но безо всякой подоплеки, так же, как Стента или Фела или коммандера Балкина. Хотя... инциденты были. Кажется. Глаза Пеллеона уже начали округляться, когда Восс подло гоготнул и по-дружески хлопнул его по предплечью: - Повелся. - Поведение, недостойное адмирала, - проворчал Гилад, хотя улыбался сам. Парк в ответ лишь замахал рукой на опорожненные бутылки: - Вот это - точно поведение, недостойное адмиралов. Но сейчас ночь, и у меня есть опохмелин, - он застыл, задумчиво глядя на собственную руку. - А еще у меня всё-таки есть идея.

***

Траун не поднял головы, когда дверь его погруженной во мрак комнаты отъехала в сторону: только у еще одного здесь был доступ к любому помещению. Дверь зачем-то этот один решил оставить открытой. - Не спится? - Неа, - отозвался Восс. Он намеренно заглотнул аж две таблетки опохмелина и теперь вновь трезво мыслил и достойно держался на ногах. - Мне скучно. Сколько можно решать военные дела? Ты здесь уже двое суток и... - Ты пил, - спокойно констатировал Траун, наконец поднимая голову и отрывая взгляд от светящегося датапада, который держал в руках. - В честь чего? Парк раздосадованно скрестил руки на груди. Никогда не обвести вокруг пальца этого синекожего засранца! - План Б, - громко объявил он. Траун приподнял бровь: он явно был не в настроении на какие-либо проделки со стороны Парка, однако самого адмирала это не волновало. Ничего, сейчас вернется к нему его настроение. Мягко ступая сапогами по полу, Восс приблизился и, привычно присев перед Трауном, сложил руки у него на коленях, устремляя вверх даже в темноте лучащийся невинностью взгляд. Но Траун, разумеется, не купился. - Быть может, ты хотя бы закроешь дверь? - Нет, гранд-адмирал, он не закроет дверь, - раздался с порога третий голос, и Пеллеон, сложив руки за спиной, вошел в комнату. - Он ждал меня. Теперь можно. Гилад приложил к сенсору переданную ему Воссом копию его карточки, и дверь встала на место. Траун смотрел на него - и вместо изумления на его лице появилась лишь слабая, похожая на облегченную, улыбка. - Я рад, что вы с адмиралом Парком нашли общий язык, - просто сказал он. - Я надеялся именно на это, когда ничего не рассказывал вам о нашей с ним связи. От двери послышалось смачное кореллианское ругательство. - Скажи спасибо за то, что я битый час растолковывал ему про твой криффов странный народец, - фыркнул Восс, который так и сидел перед чиссом. - Знаешь, как обидно сейчас, что ты не удивился нашему маневру? - Знаю. Я даже знаю, что для меня уже приготовили за это расплату, - усмехнулся Траун, тем не менее продолжая смотреть на Пеллеона. - Я не прав? Гилад подумал, что если развернуться самому, развернуть Парка и им вместе уйти - вот тогда Траун точно подивится. Но гранд-адмирал слишком хорошо их знал и уже успешно проманипулировал обоими, сведя их вместе. Сейчас Пеллеон на него не злился и не находил в себе ревности. Если эта разделенная, но искренняя любовь - природа чиссов, то какое право он имеет судить? Оставалось поступить, как любому опытному командиру: извлечь максимальную выгоду для своей стороны из сложившейся ситуации. Да и этот Восс Парк... они с ним поладят. - Вы правы, - Пеллеон ухмыльнулся, глядя на то, как Восс Парк медленно тянется к форменному гранд-адмиральскому ремню. - Вы абсолютно правы.