Голос

На другой день в С.Т.А.Р. Лабс все собрались лишь ближе к вечеру. Во-первых, никто не отменял работу Барри. Может быть, ему не приходилось как патрульным выезжать на вызовы, которых заметно прибавилось. Теперь в каждой бродячей собаке перепуганные люди видели этих гигантских волков, терроризировавших город. Но всё равно всеобщий невроз отражался и на нём. Во-вторых, всем нужно было прийти в себя после вылазки в Стар-Сити. Как физически, ведь они не спали практически двое суток, так и морально: на всех повлияло убийство девушки Стрелой. Но это не отменяло насущных проблем: поимки Биволо и того, как разорвать его связь с волками. На «собрании» параллельно решалось два вопроса. - Не думаю, что теперь он будет искать волков в Стар-Сити…- заметила Кейтлин. – Какой смысл, если Стрела готов действовать так, - девушка заметно замялась, пытаясь подобрать слова. - По-скотски? – хмыкнул прямолинейный Лен. - Радикально, - она предпочла быть политкорректной. - Я штудирую сеть, в паре соседних городов были инциденты, похожие на наши, но всего два… - Циско весь их разговор находился в виртуальном пространстве. - Мы больше не будем думать о том, где искать его. Кого и когда он собирается вербовать, – подал голос необычайно тихий сегодня Барри. Откуда-то в нём появился прагматизм, – Нужно искать тех, кого он набрал. Снимем с них его влияние – он останется ни с чем. - Но свет действует не сразу. Если сможем его поймать… - С Максом сработал быстро благодаря вою Лена. А времени на «если» у нас больше нет, - отрезал Барри. - У меня, кстати, есть идея насчёт этого, - голос Рамона звучал бодро в любых обстоятельствах, - Макса же остановил вой Леонарда. Если получится сделать запись и усилить это «звучание», то удастся повлиять на всех, кого он поймал, сколько бы их не было. - И что же я должен буду устроить вам сеанс караоке? - скептично фыркнул Снарт. - Другого способа записать твой вой, чтобы проанализировать нет, - спокойно заметил Циско. – И свяжусь с Максом, ему же слушать. Леонард же на это лишь возвёл глаза к небу. - Можешь сколько угодно считать это глупостью, игрой, но это единственное, что мы можем сделать, если ты, конечно, не хочешь проявить акт героизма и сцепиться с десятком забранных Биволо волков, - ещё никогда голос Барри не звучал так холодно. - Его проявлять я точно не собираюсь, – Леонард демонстративно поднял руки. Вот только этот пораженческий жест смотрелся нелепо в сочетании с его позой. Тот опять сидел, закинув ноги на стол Кейтлин, что раздражало девушку. – Уступлю это профессионалу. - И убери ноги со стола, хватит изображать того, кому неизвестен этикет, - отчеканил Барри. Хмыкнув, Снарт нарочито медленно опустил их одну за другой. Таким смелым Барри не был ни в лесу, когда пытался казаться самоотверженным героем, ни в Saints&Sinners, пытаясь его завербовать, ни перед сочельником в доме Джо. Леонард так и не мог понять, надломила ли Барри эта история с погибшей девушкой или укрепила. Волнение за Барри и готовность подчиниться ему для Лена уже не были новостью. Он не идиот, чтобы не понимать очевидного – мальчишка его голос. Кому бы ещё он позволил коснуться себя в зверином облике? Более того, в тех объятиях ему было в разы спокойнее, чем когда-то в материнских. И другого объяснения тому, что одно прикосновение Барри угомонило зверя внутри не было. Деда бы такой поворот точно позабавил. Вот только что ему от этого? Новая ответственность, которая ему не нужна со времен заботы о сестре и Мике. Или ещё одна слабость. А может быть, это та самая «ниточка», до сей поры не опутавшая его. Хотя, что быть таким эгоцентристом? Большой вопрос, нужно ли это всё Аллену. Наверняка нет. И дело даже не в том, что весьма пикантно выглядят два врага в одной постели. Что может быть за «великая любовь» у вчерашнего мальчики, не знавшего заботы, и мужика среднего возраста, вовсе не знающего, как её оказывать? Значит, нужно найти какой-то способ не дать этой связи закрепиться. Как только заткнуть это мохнатое чудовище внутри себя, которое рычало и требовало крови Стрелы, на которого Барри смотрел с таким восторгом, до того, как тот не убил вчерашнего щеночка? И оно же было готово чуть ли не скакать вокруг Аллена с восторгом месячного волчонка, лишь бы в его голосе не звучал этот холод или мировая скорбь. М-да, раз его потянуло на такие сентиментальные образы – значит, он точно стареет. Первая запись прошла неудачно. Несколько часов Снарт выл на все лады, не забывая принюхиваться, чтобы не потерять запах омеги. Макс пришёл в назначенный час, но обращаться волком отказался. Он сидел рядом с Циско в кабинке. И раз за разом, надевая наушники, чтобы услышать вой, качал головой: - Нет, это не вой Альфы. Когда зверь уже был близок к тому, чтобы осипнуть, вмешался Барри: - Хватит на сегодня! – он лично прошёл в «студию звукозаписи», где трудился Леонард. - Мы не платиновый альбом пишем, в конце концов. Нахмурившись, Барри наблюдал за тем, как Леонард бегал по комнате по кругу, настойчиво что-то ища. Из пасти торчал розовый язык. Зверя мучала жажда. На спидфорсе Барри принес в комнату бойлер воды и пластиковый контейнер. Лишь налив её, он задумался о том, как это может выглядеть с точки зрения Снарта. Но тому было плевать на то, как это выглядит или на что это похоже. Он просто дико хотел пить и принялся жадно лакать из импровизированной «миски». - Я тоже настаиваю на том, что хватит, – Кейтлин и в этот раз увешала «лютоволка» своими приборами. – Нервная система Леонарда на пределе. Допив, волк дёрнул носом, вдыхая ставший родным и успокаивающим запах Барри. Чёрт, нужно успокоиться, хотя вряд ли Кейтлин припишет скорость сердечного ритма романтическому интересу. Почему только в этом чёртовом теле он эмоциональнее подростка? - Но у Лена же регенерация, - нет, Циско не было плевать на физическое состояние именно Леонарда. Когда дело касалось науки, как все гении, он вообще забывал о том, что люди не механизмы и выдыхаются быстрее, чем через сто тысяч миль. - Которая не может блокировать нервное истощение! – отрезали Барри и Кейтлин одновременно. - Ничего страшного, – миролюбиво заметил Макс, – Я смогу прийти завтра. - Послезавтра, – поправил его Барри. – Леонард не может полностью контролировать себя. - Забыл… - в отличие от своего голоса, волчонок не был лишён чувства такта. – Значит, держим связь? - Да, держим связь. Леонард едва слышно рыкнул, напоминая Максу с кем тому стоит её держать, а к кому не приближаться. Он поспешил пробежать в комнату, где оставил свои вещи. Обратная трансформация далась ему с большим трудом… почти таким же, как в пору первых превращений. Какого чёрта с ним только происходит? - Лен… - раздался робкий стук. - Да, Скарлет? – тяжело дыша, он натянул джинсы, торопливо застёгивая. - Ты в порядке? – Барри прошёл в комнату. Лен стоял, оперившись на кушетку. Пот по нему лил градом. Мышцы дрожали не то от судороги, не то от перенапряжения, – Позвать Кейтлин? - А что она сделает? – усмехнувшись, он выпрямился, сжимая в руках футболку. – Просто не прошло ещё достаточно времени с той трансформации. - Но ты ведь был в лесу совсем недолго… - Я превращаюсь теперь намного чаще, чем раньше, – скрипя зубами, признался Леонард, – Кроме того, как ты удачно заметил, времени у нас больше нет. - А это не… - Влияние Биволо? Слишком долго, судя по вашим рассказам, меня накрывало, Скарлет, – хмыкнул Снарт. – Нет, это моя «фишка». - Мы можем встретиться позже с Максом. Дать тебе время. - Но себе же ты не можешь его дать, Барри… Значит, надо тянуть на равных, - бросил Леонард. «Равных…» сколько раз Барри натыкался на это слово в книге, что он наглым образом стащил у Фелисити, оставив стикер «Мне жаль». Но он должен был знать всё о голосах. К сожалению, древние учёные предпочитали быть поэтами, а не сухими статистами. «В этой паре нет ведомого и лидера… и волк и голос в тоже время они и есть. На уровне душ каждый осознает, когда нужно уступить, а когда повести за собой. Связь не ограничивается обменом мыслей и домыслов. Она позволяет перейти через себя. Что не может один – могут двое» И как прикажете понимать этот белый стих? Особенно тому, у кого с литературой отношения никогда не клеились. Лишь одна строка была понятна: «Лишь в одном голос и волк не схожи. Волк никогда не сможет причинить вред голосу и отречься от него. За голосом остаётся право уйти.» Значит, если Леонард вдруг проявит инициативу, то Барри сможет дать понять ему, что его это не слишком интересует. Хотя по его совести тот час резануло осознание, что тогда Снарт будет обречён на жизнь в «полсилы». С другой стороны, почему Аллен должен думать за всех и каждого в Централ Сити? Все же ему говорят, что рано или поздно он не выдержит и перегорит. Что всех ему никогда не спасти и нельзя себя ругать за выбор, который приходится делать. Тот же Снарт призывал его «угомониться» и не пытаться думать о всех. Правда, скорее он призывал его думать о своей команде и осознавать тяжесть выбора, которая легла на плечи Барри… А чего он лезет вообще? Это не дело Лена, а Барри. Покровитель нашёлся. И что-то Барри стал слишком эгоцентричным. Может, Леонард и не подозревает о том, кто они друг другу. А даже если подозревает, то вовсе не хочет этого. У каждого свои цели в этом деле. Леонард должен защищать свою сестру, а Барри – город. Главное, чтобы план Циско удался, и они записали этот чёртов вой. Момент истины. Снова Барри с Циско и Максом. Тот напряженно вслушивается в очередную “партию” Леонарда, вот только вновь не выходит ничего. Вой обычного волка и ничего общего с «зовом альфы». Неужели без собратьев вой не действует? Какой-то бред… Созывал же их Леонард не видя, а только думая о них. Сколько раз уже Барри был этому свидетелем! И в лидерских качествах Снарта Барри сомневаться не приходилось. Доводилось видеть, как Леонард координирует подельников во время их стычек. В душе Аллен завидовал тому, что не может всегда быть таким твёрдым. Может быть, просто не нужно воспринимать вой, как звериные звуки? Пораженный своей догадкой, Барри поспешил первым пройти в комнату к Леонарду. Тот не обращал на него никакого внимания, бегая кругами, чтобы быстрее успокоиться. - Перерыв, показатели Снарта нестабильные, – заявила Кейтлин, отключая запись. – Слишком высокий пульс. - На что это похоже? - поинтересовался Циско. - На состояние собаки во время погони. Максимальная степень нервного возбуждения. Волк, фыркнув, жадно пил воду, которую на этот раз ему заготовили заранее. Кажется, успокоился. - Я, наверное, не имею права тебе советовать, – тихо сказал Барри, почти на самое ухо Лену, – Но мне кажется, ты не должен пытаться выть как-то по-особому… «А не этого ли вы от меня добиваетесь последние два дня?» - недовольно рыча, волк сверкнул жёлтым глазом, на минуту отстранившись от воды. - Говори с ним. Так, как говоришь со своими Негодяями. Волк дёрнул ухом, показывая, что принял эту информацию к сведению. Барри вышел, давая ему передышку. - Ты готов попробовать снова, Лен? – позвал его в микрофон Циско. Волк отряхнулся, подходя к микрофону. И эта попытка увенчалась успехом. Едва Макс надел наушники, он бешено закивал остальным: - Да, это вой альфы. - Осталось найти частоты, которые делают его таким особенным, – Рамон размял руки, не пытаясь скрыть восторга от новой своей задачи. За разговорами, обсуждениями, дискуссиями никто и не заметил, как ощутимо шатало волка, когда он побрёл в комнату с вещами. Все, кроме Барри, который на спидфорсе, промчался следом за чёрным волком. Снова перед глазами стояла эта жуткая картина: Леонард, которого трясло, как в лихорадке, морщась от боли лежал на кушетке в одних джинсах, сжимая в руках свитер в попытке подавить очередную судорогу. - Леонард? – Барри коснулся его спины. – Что с тобой? - Всё то же, – мужчину колотила сильная дрожь. – Волк разгулялся и не спешил назад. - Может быть… срыв? - Что, боишься, что меня так же усыплять придётся? – хмыкнув, Леонард попытался встать. - Я никогда бы это не сделал… перестань. - Если бы на кону стояла жизнь кого-нибудь из твоих близких – сделал, – тот повернул голову, стараясь поймать взгляд бегающих зелёных глаз. - Что-то Стреле ты говорил совсем другое… а мне значит, быть самому себе судьёй и палачом можно? - Ты не путай самосуд и защиту. - Хватит об этом… - Барри не собирался обсуждать сложные вопросы, затрагивающие мораль. - Ты точно не хочешь идти к Кейтлин? - Она не сможет мне помочь, я же говорил. - Тогда я отвезу тебя домой. Ты на машине? - Да, - сипло пробормотал Леонард. - Домой не надо. До убежища на складе, сам же о нём уже знаешь. - Нет, - отрезал Аллен, - Домой. Ты должен отдохнуть. И нормально. Не хочешь к себе –скажи адрес укрытия, где есть нормальная квартира. Я не сдам его полиции, обещаю. Скрипя зубами от новой судороги, Снарт пробормотал адрес. - Позволь помочь. - Я сам, - рыкнув, Леонард сел, стараясь натянуть водолазку. Барри теперь понимал, что чувствовали Циско и Кейтлин, сталкиваясь с его упрямством. – Могу идти, пошли. - Я только скажу остальным. - Жду тебя у машины, – когда Снарт встал, его снова качнуло. Но он не дал мальчишке подхватить себя. Потащит ещё на своём спидфорсе, он тогда вообще отключится. Почему зверь всё хуже слушается его – оставалось загадкой. Точнее, очевидный ответ «пока ты зверь, к тебе он относится теплее» Снарт предпочёл отметать. Ехали молча. Барри напряженно вглядывался в дорогу и косился на притихшего Леонарда. Тому стало легче, но мужчина предпочитал хранить молчание. Хотя о чём им поговорить? О комиксах? Барри фыркнул на самого себя, отгоняя нелепые и глупые мысли. - Как ты? - Лучше, – Леонард прищурился, вглядываясь в сумраки города. – Не волнуйся, Скарлет, буду в форме. - Каким же образом? - Уроки деда вспомню, - не хотелось лукавить, да и зачем? Не в их интересах иметь тайны. - Тебя учил контролю дед? А мама? - Её занимали другие вещи. Лизу учил уже я. - Ясно. Они подъехали к многоэтажному дому, почти в центре города. - Занимательное место для укрытия. - Это моя квартира, – как прикажете контролировать эту собачонку, готовую выложить любую информацию, какую только попросит этот…котёнок. – Лофт. - Позволь, я провожу тебя. - Хочешь убедиться, что я не влезу в пустую квартиру баиньки? - Что ты дойдёшь до своей постели, - таким же язвительным голосом ответил Барри. Они стояли в лифте, не то как парочка подростков, которые не знают, как решиться на следующий шаг, не то как пара попутчиков. Леонард прислонился к стене, прикрыв глаза. Барри невольно скосился на мужчину. Чёрт… сколько они уже знакомы, а он не обращал внимания на эту родинку на виске. Казалось бы, мелочь, несколько сотен клеток эпителия, которые стали работать не так, как должны были, а становились особой приметой… а ещё добавляли его отчуждённому облику ощущение уюта. - Потряс парочку крыс, сдали несколько точек, где скрывался Биволо. - Но он вряд ли смог бы скрыться там с волками. - Может, но там могут быть намёки на их план. - Почему раньше не думал об этом? – Флеш дал оплеуху самому себе. Почему он сам об этом не подумал. - Потому что судил по себе… Я уничтожаю всё. И не привык быть за «хороших», - тот хмыкнул, приоткрыв глаза. Голубой взгляд казался нежным. – Так что, по косякам в этом деле мы сравнялись, Скарлет. - У тебя получается всё лучше, - Барри усмехнулся. - Сомнительный комплимент, - дверь лифта с тихим звоном распахнулась. – Завтра возьми отгул. - Не уверен, что выйдет… В городе паника. Всё время вызывают. - Барри Аллен не Флэш и может слечь на пару дней. А то за последние месяцы ни одной простуды, - заметил Леонард, находя в себе силы отстраниться от стены. – Ни колики в желудке, ничего. - Откуда у тебя моё дело и записи в медкарте? - А выдача такой информации в договор не входила. Спасибо за эскорт, Скарлет. Барри в свою очередь вежливо не заметил, что вальяжная походка преступника скрывает подавляемую боль. Может, в этой чёртовой книжке будет хоть что-то о том, как её облегчить?