Глава 11.
Ярослав вжался лицом в промозглую землю, отсчитывая последние секунды перед наступлением. Пожиратели смерти в очередной раз решили додавить остатки немагического населения Англии, оставшиеся в преимущественно небольших городках или деревнях. На этот раз они атаковали Эмблсайд, который находится в графстве Камбрия на северо-западе Англии. Маленькие домики, укрытые зеленью и цветущими деревьями, уже полыхали ярким пламенем, когда на место террора аппарировали силы света. Увидев большой отряд прихвостней Волдеморта, они рассредоточились на покатом холмике возле деревни и залегли, ожидая сигнала. Ярослав уже не первый раз участвовал в подобных противостояниях. Число пожирателей за последний месяц увеличилось в несколько десятков раз по сравнению с месячной давностью. Силы правопорядка нуждались в гораздо большем числе сотрудников, чем то, которое они имели. Поэтому его вместе с товарищами с радостью приняли в добровольцы для усиления аврората. Конечно, без легализированной истории их ни за что бы не взяли даже в такое время, но сильно помогла Тонкс, которая, на своё же удивление, вместе с несколькими опытными аврорами стала руководить магической полицией. В этой вылазке вместе с Бездельником больше никто из его группы не участвовал. Третье октября выдалось весьма жарким, и эта стычка будет восьмой за день с пожирателями только по старушке Англии. Внезапно небо засверкало алыми всполохами, и Ярослав понял, что сигнал подан. Он быстро аппарировал в приглянувшийся ему закуток на крыше одного из домов Эмблсайда и принялся действовать. Два режущих заклинания моментально полетели вниз и развалили практически на две идеальные половины двух пожирателей, стоящих возле фасада дома. За последнее время он изрядно натренировался в меткости, поэтому даже не думал о промахе. Наколдовав экспульсо на крышу, он спрыгнул в образовавшийся проход на третий этаж здания, оказавшегося, судя по всему, гостиницей. Уничтожив не ожидавшего такого пожирателя, насилующего молодую девушку, Ярослав усыпил маглу и быстро перенёс её с помощью порт ключа в лагерь авроров. Мужчина внимательно осмотрелся: небольшая комната, вычурная обстановка, одна дверь на выход, ничего интересного. Он аккуратно выглянул в коридор и в него, чуть не врезавшись, пробежал пожиратель со спущенными штанами. Видимо, наконец-то он услышал странные звуки на улице и приготовился отдать отпор. Пожелав ему удачи и швырнув вдогонку Аваду, Ярослав методично зачистил все этажи гостиницы. Спустя десять минут сопротивление закончилось. Красивейшая деревня Англии лежала в руинах, какие-то дома догорали, но все оставшиеся в живых жители принудительно телепортировались в лагерь, где им оказывали помощь, а пожиратели остались лежать безжизненными телами или сбежали к своему повелителю. За последнее время это была уже восьмая успешная акция подряд, во время которой они не потеряли ни одного мага. Явились бы чуть раньше, и все жители остались целыми, но в войне никогда не обойтись без жертв мирного населения, как бы этого ни хотелось. Кажется, несмотря на ситуацию, всё налаживается и идёт неплохо.***
Тонкс стояла возле широкого стола, находившегося в палатке, и смотрела на карту. Её глаза невидяще смотрели на отметки на широкой бумаге, а мысли находились где-то очень далеко от планов будущих сражений. Центральный штаб авроров никогда не находился долго на одном месте. Они постоянно перемещались в произвольном порядке, стараясь не задерживаться долго на каком-либо объекте. Сейчас они находились в самом обычном лесу в центре Англии. Сегодня выдался напряжённый день, несколько минут назад ей сообщили об очередной, девятой, атаке пожирателей на магловскую деревню, и она выслала карательный отряд по очередным координатам, молясь за своих парней. Как бы она хотела участвовать в атаке вместе с ними. Но после смерти Грюма неожиданно для неё многие авроры, включая опытных ветеранов, решили, что она, как лучшая и самая доверенная ученица старого волка, готова для командования. Её блестящие предыдущие операции только подтвердили мнение начальства. Также немалую роль в этом сыграл её авторитет среди рядового состава. В любое другое время девушка и мечтать не могла о своей стремительной карьере, но война перетасовывает карты на своё усмотрение. Смерть Грюма, одного из немногих ей близких людей, тяжело ударила по девушке. Также она с опозданием в неделю узнала о гибели Люпина во время сражения в Косом переулке. Этот потрёпанный жизнью человек приглянулся Тонкс ещё на самом первом собрании Ордена Феникса. И хоть они перемолвились за всё время едва ли десятком фраз, но оборотень крепко запал в её сердце. И вот его тоже не стало. Пару дней назад она ходила к нему на могилу, как павшему во время отражения атаки пожирателей смерти ему почиталось почётное место на кладбище, даже несмотря на его «пушистую» проблему. На его последнем пристанище девушка обнаружила одинокий букет, состоящий из прекрасных белых роз, и плитку шоколада. У неё была одна мысль, кто мог оставить этот прощальный подарок, но этого человека уже давно безуспешно разыскивали по всей Англии. Единственная из немногих вещей, которая грела душу девушки в это нелёгкое время, заключалась в том, что её мама и папа оставили Англию после её многочисленных просьб. Они до самого конца не хотели оставлять дочку одну. Но после того, как она заявила, что они являются прекрасными заложниками, ведь их дочка - один из командиров авроров, и Тед никак не сможет отбиться от атаки пожирателей, ведь он не волшебник, а Андромеда уже лет десять не использовала боевую магию, родители приняли доводы разума и переехали в Соединённые Штаты Америки. Там они открыли в магической части страны фонд помощи оставшимся в Англии добропорядочным волшебникам и хотя бы таким способом помогали своей дочке. От размышлений Тонкс отвлёк громкий взрыв, прозвучавший снаружи. Переглянувшись со Скримджером, стоявшим неподалёку от неё, она вместе с ним выскочила из штаба. Прошло буквально несколько секунд с момента взрыва, но повсюду уже полыхал огонь и валялось с десяток мёртвых тел. Представшая перед их глазами картина отдавала сюрреалистичностью, но Тонкс привыкла и к большему дерьму за последнее время и не поддалась всеобщему ступору. Маглы, которых они доставляли в течении дня в штаб, весьма умело орудовали палочками и атаковали растерявшихся и не ожидавших такого авроров. Краем глаза она увидела, как одна пожилая магла, стоявшая на коленях и в слезах уверявшая аврора, что не понимает, что происходит, достала из кармана палочку, когда тот отвернулся, и послала в него смертельное проклятье. - Пожиратели под Оборотным! – Раздался её звенящий голос над полем битвы. – Если сомневаетесь, то оглушайте, но не пропускайте ни одного магла! Увернувшись от разрывного заклятья, посланного откуда-то сбоку, которое разделило их со Скримджером, Тонкс ринулась в гущу схватки. Несмотря на долгие часы, посвящённые командованию огромным количеством людей, она старалась не забывать поддерживать себя в форме. И сейчас ей это пригодилось. Поскольку враги оказались разбросаны по всему лагерю, то сейчас на лесной поляне началась самая настоящая свалка, где проклятие могло прилететь с любой стороны. Девушка вертелась ужом, спасаясь от различных смертоносных лучей, и посылала такие же в ответ, молясь при этом, чтобы её неуклюжесть не пришла, как обычно, не вовремя. Какая-то невзрачного вида тётка справа от неё, скрываясь за широким дубом, пыталась упорно достать девушку хоть каким-то заклинанием. Добраться до неё мешал пожилой мужик пропитого вида, ловко сдерживающий все атаки Тонкс. - Авада Кедавра! Обливиэйт! Риктусемпра! Аркейл! – Раз за разом пыталась пробить защиту на удивление опытного мага Тонкс. Но от смертельного тот увернулся, стирающее память заклятье просто отвёл в сторону взмахом палочки, ножное принял на щит, а глыбу камня разрезал пополам, и та пролетела мимо него, не причинив никакого вреда, сломав по пути пару веток. Между тем он неплохо контратаковал, не давая девушке время наколдовать хоть одно бьющее по площади заклинание. - Сектусемпра, – прозвучал холодный и почти неразличимо тихий голос, тонущий в гвалте сражения, и тело пожирателя фонтанируя кровью, упало в листву. Тонкс мгновенно воспользовалась шансом и уничтожила второго своего противника, замешкавшегося на секунду. Она посмотрела направо, услышав знакомые интонации, и увидела профессора Снейпа, который сражался против своих бывших «товарищей». Она просияла благодарной улыбкой угрюмому профессору, который даже в пылу битвы казался недовольным всеобщей подготовкой к данному мероприятию. И на миг ей даже показалось, что он сейчас всех усадит за парты, поставив Тролли за такую бездарную работу, а потом начнёт вызывать по одному, саркастически проходясь по боевым навыкам неудачника. Тряхнув головой, Тонкс выкинула глупые мысли, молнией проскочившие в её гудевшей от усталости голове, и ринулась дальше в бой. Спустя пять минут метаморф начала уставать. На тренировке она порой несколько часов к ряду занималась тяжёлыми упражнениями, но в настоящей битве усталость к её не спящему пару суток телу пришла очень быстро. Именно поэтому девушка начала отступать к краю лагеря, где большая группа авроров плотно окопалась, защищая раненных товарищей. - Отходим! Время! Отходим! – Внезапно закричал один из «маглов». Через несколько секунд все пожиратели аппарировали с поляны. Ещё некоторое время все в лагере настороженно переглядывались, не опуская палочки, но удостоверились, что нападения больше не будет, и накал боя постепенно начал отпускать авроров. - Проклятье! Как такое вообще могло произойти?! – К тяжело дышащей Тонкс стремительным шагом приближался профессор Снейп. – Почему маглы спокойно бродили по всему лагерю и вообще какого чёрта они делали у вас на базе? - Перед вами я не обязана отчитываться, профессор, я давно уже не ваша ученица. Но вы появились очень вовремя, спасибо. – Ответила уставшая девушка. - А вы повзрослели, Тонкс. – Удивлённо произнёс преподаватель зельеварения, подошедший вплотную к девушке. Наклонившись к её уху, он шёпотом продолжил. – Меня прислал Дамблдор. В последний момент мы случайно узнали от одного пленного, который приближён к Тёмному Лорду, что готовится нападение. Что гораздо хуже, мои очаровательные бывшие друзья успели разместить какое-то новое оружие в вашем лагере. Не спрашивайте, где они его прятали в этих магловских одеждах, но этот магический аналог мин взорвётся через десять минут после их ухода. – Увидев, как бледнеет лицо Тонкс, Снейп зашептал ещё быстрее. – Только не кричите, у них должна быть пара наблюдателей вдалеке отсюда. Мины могут подорвать хоть сейчас, но мощность взрыва будет гораздо ниже, они должны зарядиться после установки. Поэтому сейчас вы тихо и спокойно передаёте мои слова через ваши новомодные рации командирам отрядов, те своим подчинённым и так по цепочке. Я не уверен, нет ли в рядовом составе никого под оборотным, пленный уверял, что нет, но веры ему почти нет. Поэтому если хоть один из авроров попытается подать какой-то сигнал наблюдателям, аппарируйте без раздумий, даже если мои слова услышали не все, вы поняли? И да, пусть сигналом к отходу будет ваша команда «феникс». - Спасибо профессор, вы спасли очень много жизней. – Бледная девушка отстранилась от профессора и тихо передала его слова дальше, назначив точкой сбора одну из тайных баз в пятидесяти километрах от лесной поляны. Также метаморф добавила, чтобы раненным помогли с апарацией здоровые авроры, а также по возможности захватили мёртвых товарищей. Для виду она начала громко отдавать приказы. - Сворачивайте остатки лагеря! Оказать помощь тяжелораненым! Будьте готовы к аппарированию через пятнадцать минут! Пройдя в свою палатку, она только успела уменьшить стратегические карты, положить их в рюкзак, а также собрать самые необходимые вещи, как по рации передали, что все готовы. Направив палочку на своё горло, Тонкс наколдовала сонорус и рявкнула кодовое слово. Почти мгновенно поляна опустела, а через несколько секунд раздался запоздалый взрыв. Появившись на новом месте, Тонкс устало выдохнула. Она разрывалась между безумно сильным желанием упасть на холодную осеннюю траву и просто закрыть глаза и долгом. Сцепив зубы, девушка вместе с остальными военачальниками после десятиминутного обходя лагеря собралась в палатке для согласования дальнейших действий. Также туда и пришёл Снейп, не то чтобы его кто-то приглашал, но все устали и, поблагодарив за своевременную помощь профессора, просто оставили его на совещании. Точнее они так думали, что он будет просто стоять. Четверо главнокомандующих никак не думали, что главная новость за этот дикий день ещё не была озвучена. - Я прерву всех вас, но ваши дела подождут. У профессора Дамблдора есть один план, который может изменить ход этой войны. Но перед этим все, включая меня, дадут Непреложный Обет о неразглашении этого плана. – Не дав никому вставить и слово, прервал собрание Снейп. После его слов некоторое время стояла тишина, а следом волшебники один за другим начали произносить слова Обета о неразглашении любой информации, озвученной на собрании. – Отлично, мисс Тонкс, как вы знаете, к нам попал один очень ценный пленный и только в ваших силах есть шанс изменить ход этой войны…***
В тёмном зале в подобострастных позах стояло около двадцати человек. Их взоры были обращены на высокое гуманоидное существо с зелёной кожей, похожей на чешую, сидящее на каменном троне. Из всей группы почитателей выделялся один человек в чёрной мантии, находившийся ближе к своему господину. Он был очень высоким и даже под складками мантии вычерчивалось рельефное тело очень сильного человека. Длинные каштановые волосы спадали на лоб склонившегося мужчины, прикрывая длинный шрам, шедший через левый глаз вниз по щеке. Лёгкая щетина придавала ему довольно мрачный вид, а тяжёлый взгляд серых глаз дополнял образ весьма опасного человека. - Ссслепец. – Вязкую тишину нарушил довольный голос Тёмного Лорда. – Ссслепец, сслепец, слепец. Ты меня очень порадовал мой дорогой друг. И пусть заключительная часть твоей великолепной пьесы не удалась, но это не твоя вина. Предателя я найду, пусть никто не сомневается в этом. Но не будем пока об этом говорить. К моему глубочайшему огорчению, мои старые и верные соратники полностью провалились в роли командиров. Хотя нет, не стоит наговаривать. Они могут вести за собой людей, командовать десятком, сотней и даже тысячей. Но вот придумывать план сражения или устраивать такие замечательные уколы по нашим врагам, которые почти ничего для нас не стоят, они не сспосссобны. Теперь ты принят в ближний круг, в котором состоят мои самые верные соратники, а твои люди займут достойное место среди пожирателей. Но кроме того, будет не лишним наградить тебя чем-то, кроме званий. Люциус, мой скользкий друг, скажи, твой родовой меч, который пылится у тебя в кабинете, всё ещё там? - Д-да, мой лорд, всё верно. – Покрывшись холодным потом, ответил Малфой. - Да, прекрассное оружие, к сожалению, оно не любит слабаков и вот уже сотню лет ни один из рода Малфоев не сражался с ним. Возможно тебе, Слепец, оно пригодится гораздо больше. Люциус, ты меня понял? - Да, мой П-повелитель, я приглашу нашего нового соратника к себе в поместье и покажу е-е-ему свой каб-кабинет. - Тогда на этом вссё, собрание окончено.***
Для Минервы МакГонагалл наступили трудные времена. Руководство школой почти полностью перепало на её плечи с начала войны. Директор Дамблдор был чрезвычайно занят в последнее время, и на организационные вопросы Хогвартса его времени уже не хватало. Если говорить честно, его времени не хватало ни на что. После смерти Грюма именно Альбус стал координировать вместе с командирами правопорядка всю деятельность авроров. Также он по-прежнему являлся Председателем Визингамота и представлял магическую Англию на Международной Конференции Магов, где с переменным успехом завлекал иностранные войска на помощь своей стране. И вишенкой на торте являлось управление Орденом Феникса, который полностью подчинялся ему. Именно поэтому Минерва МакГонагалл и не думала жаловаться на выпавшую ей ношу. В последнее время её весьма беспокоила мисс Грейнджер, которая в одночасье потеряла своих двух лучших и практически единственных друзей. Преподавателя трансфигурации весьма напрягал тот факт, что на этой почве она сблизилась с «пришельцами» из другого мира. Хоть те и зарекомендовали себя как весьма надёжные и сильные маги, она им не доверяла. Хотя старая шотландка признавалась, что в прошлом такое же недоверие к профессору Снейпу оказалось беспочвенным. Но тем не менее они ей не нравились и ничего она с этим поделать не могла. Минерва тяжело вздохнула и обвела уставшим взором Большой Зал. Несмотря на время ужина, практически все дети выглядели подавленными. Не доносились шутки и громкий смех с Гриффиндорского стола. Не раздавался не умолкающий ни на секунду гомон от Пуфендуйцев. Только Когтерванцы всё также молча ели, но даже невооружённым взглядом можно было заметить, что сейчас дети думают точно не о науке. Стола Слизерина больше не существовало, меры, конечно, временные, но Большой Зал с тремя Домами, вместо четырёх, казался необычайно пустым и чуждым. Минерва ещё раз горько вздохнула и, пожелав доброй ночи своим коллегам, направилась в кабинет директора. Миновав множество лестниц и пролётов, пожилая дама добралась до горгульи – вечного привратника главных покоев Хогвартса. Произнеся пароль, МакГонагалл поднялась по винтовой лестнице и постучала в дверь. - Минерва, дорогая моя, заходи. – Дверь резко открылась, и преподаватель трансфигурации с удивлением узнала в элегантной леди, стоящей в проёме, свою старую подругу Пернеллу Фламель. – Ты мне как раз и нужна! Представляешь, что удумал этот юнец?! – Древняя ведьма втянула опешившую МакГонагалл в кабинет, экспрессивно размахивая руками, показывая в сторону Дамблодора. – Он сумел убедить моего красавчика вновь взять в руки оружие. Ты не представляешь, явился муженёк после их посиделки такой бравый, глаза горят, борода встопорщилась, всем телом выражает уверенность! Начал гнать на меня своим высокопарным слогом про долг, честь, каких-то сов и письма. Я уже подумала он сорвал нехилый трип, как я тогда в Амстердаме. В общем, долго продолжалась эта ахинея, и вскоре стало понятно, чей крючковатый нос растёт из его слов. Я так и не переубедила своего старого пня. Примчалась сюда, а тут он сидит и улыбается. Знаешь, как меня это взбесило? Да лучшего бы он тут выдавливал пыль из своего одноглазого змея, разглядывая фото студенточек, чем так мне улыбаться! - Минерва густо покраснела, не в силах выдавить и слово, а со стороны директора донёсся сиплый кашель. Пернелла же и не собиралась останавливаться, распаляясь всё сильнее. – Ему плевать, что мой муж может умереть! Я не слепая, прекрасно вижу, что творится в мире и к чему всё идёт, но зачем играть с самой смертью, Дамблдор?! Ты же знаешь, как рискуешь и что будет, если у него вновь сорвёт крышу, читал про Чёрную смерть, бушевавшую в Европе? Так вот это что-то вроде упс, ну бывает, мелкой заурядности по сравнению с тем, что произойдёт. Так! Пойдём, я так многое хочу тебе рассказать! – Хрупкая леди железной хваткой приобняла ошалевшую МакГонагалл и с грациозной поступью Титаника вытащила её из кабинета. - Фоукс… - Спустя минуту отмер Дамблдор. – Хоть ты понял, что это вообще было? - Феникс что-то неразборчиво закурлыкал и внезапно вспыхнул ярким пламенем, оставив за собой горку пепла. – Вот и я тоже, мой друг, ничего не понял.