Не сломайте зубы...

      Прошло немного времени, и рыжий огонёк снова замелькал среди разношёрстной толпы студентов. Всё время, пока Лиля болела, Костя навещал её. Делал он это иногда и из корыстных побуждений: Александр Александрович требовал наработки по докладу к конференции, а Острозубов, втянутый в процесс подготовки к ней невольно, был крайне ленив, чтобы делать хотя бы пятьдесят положенных ему процентов работы. Ему проще было завалиться к одногруппнице с пакетом вкусняшек и создавать видимость работы, пока Лиля всё делала сама. Хорошим побочным эффектом стало то, что ребята сдружились. И если для Кости этот факт особой роли не играл, ибо он никогда не испытывал дефицита приятелей, то для Хитролисовой появление нового товарища было приятным сюрпризом.       — Ну Костя, ну пожалуйста! — Лиля снова пыталась уговорить парня дать ей адрес преподавателя социологии, который, кстати говоря, по слухам уже давно не появлялся в университете. — Ну что тебе стоит?       — Хитролисова, зачем тебе это? — Острозубов едва сдерживался, чтобы не засмеяться, настолько забавно она выглядела.       — Ааааа, ну ты же прекрасно знаешь! — закатила глаза девушка. — Ты всё знаешь уже очень давно, зачем ты меня мучаешь?       — Я? Мучаю? И в мыслях не было! — с самым честным видом хлопал глазами Костя. — Просто незачем тревожить человека по пустякам! Пусть этот человек и Игрок!       — Но ведь это не пустяки! — чуть подпрыгивала от негодования Лиля.       — Твоя влюблённость — это пустяки! Она пройдёт через пару месяцев, — уверенный в своей правоте, Костя был непреклонен.       — Хорошо, давай просто навестим человека. Может, он заболел? Может быть, ему нужна помощь, — решила сменить тактику Лиля.       — Для помощи у него есть жена! Они разберутся, — не уступал парень.       — Что ты такой упрямый, Острозубов? А ты не хочешь получить автомат по социологии? Ты ведь у нас взялся доказывать Игроку, что ты самый умный!       — Во-первых, я взялся доказывать, что я не тупой, а не самый умный. И это действительно так. Во-вторых, от того, что мы туда сходим, вряд ли что-нибудь изменится. Хотя доказать ему мою правоту всё же не помешало бы, чтобы его самооценка опустилась до соответствующего его интеллекту уровня, — парировал Костя.       — Ну вот, а вдруг там тебе представится такой шанс? Ты же не можешь его упустить! Острозубов, решайся, а то до момента, когда наши с тобой пути разойдутся, осталось мало времени, — всё это происходило по дороге с занятий.       — Ладно, убедила, — немного помолчав, сдался парень. — Но учти, что я на это иду исключительно в личных целях, ни в коем случае не потакая твоим «заскокам», — тут же добавил он.       — Ну да, можешь так считать, — хмыкнула Лиля. — Так куда нам? — растянула она губы в широкой хитрой улыбке.       — Туда, — махнул в сторону метро Острозубов. — Я говорил тебе, что твой характер полностью соответствует твоей фамилии? — поинтересовался он у радостно подпрыгивающей рядом девушки.       — Раз сто, наверное, — ещё шире улыбнулась та.       — Да? Ну ладно. Но ты только не забывай, что я то Острозубов, и могу покусать, если мне что-то не понравится, — «предостерёг» Костя.       — Острозубов, ты что, ревнуешь? — рассмеялась девушка.       — Кого? Тебя? К кому? К Игроку? — парень даже фыркнул от бредовости такого заявления. — Я могу тебе расписать, конечно, почему это бред, но, во-первых, ты вряд ли всё это воспримешь серьёзно: ты в состоянии эйфории сейчас, а во-вторых, мы входим в метро и ты всё равно ничего не услышишь.       — Костя, ну объясни! — когда они вышли на нужной станции, Хитролисова принялась уговаривать приятеля объяснить, почему он не может её ревновать. Её несколько обадело его возмущение данным предположением: красавицей она, конечно, себя никогда не считала, но и уродиной, вроде, не была.       — Я боюсь, что ты опять меня не так поймёшь и обидишься, — снова упёрся парень.       — Я? Тебя? Не так пойму? — пришёл черёд Лили возмущённо фыркать. — Да когда такое было?! Ну ладно, один раз было… Но всего один!       — Хочу тебе напомнить, что он не очень приятно закончился для нас обоих. Но я пострадал ещё и физически, — Костя снова скривился при воспоминании о болевых ощущениях от удара этой хрупкой девушки.       — Тебе нужно просто чётче формулировать свои мысли, — невинно хлопнув глазами посоветовала девушка.       — Да что ты? А я вот ещё не научился. Поэтому лучше промолчу! — парировал парень.       — А сейчас возьму — и обижусь! — заявила Лиля.       — А я сейчас возьму — и пойду домой! — не уступал ей Костя. К тому же, ему тут было недалеко идти.       — Ну Коооооостя. Ну что тебе стоит? Ну я не буду обижаться! Честное слово! — перешла на нытьё Хитролисова: она прекрасно знала, что нытья одногруппник долго не выдержит.       — Аааааа, Хитролисова, ты меня достала уже! — с едва сдерживаемой улыбкой простонал парень. — Слушай. Я не могу тебя ревновать потому, что, во-первых, для этого нужно тебя любить. Извини, но я тебя не люблю. Во-вторых, у Игрока есть жена и ребёнок. В-третьих, твоя влюблённость — не более, чем плод твоего воображения. Скорее всего, ты просто пересмотрела каких-то сериалов про любовь. Достаточно? — Костя ни разу не соврал. Ну, так ему, по крайней мере, казалось.       — Вообще-то, это было немного обидно, — всё-таки «надулась» Лиля. — Но я тебя прощаю! А что, если он с женой развёлся, а мои чувства реальны?       — Хитролисова, спустись с небес на землю! — посоветовал девушке приятель. — Мы пришли, — он остановился у одного из подъездов.       Звонить «стремались» оба, но в конце концов Костя уверено нажал на кнопку звонка. Где-то в глубине квартиры послышалась трель, потом шаги и дверь открылась. Перед ними предстала миниатюрная рыжеволосая женщина лет тридцати, которую, как помнил Костя, звали Алесей.       — Здравствуйте, — поздоровались ребята.       — Добрый день, молодые люди, — скала она тихим голосом. — Вы что-то хотели?       — Нам бы увидеть Александра Константиновича, — робко попросила Лиля. И куда это, интересно, подевалась вся её наглость и непосредственность?       — О, увы, его нет дома, — глаза женщины были «на мокром месте».       — А, извините, мы тогда пойдём, — разочаровано вздохнула Лиля.       — А что у вас произошло? — а вот Костина периодически проявляющаяся бестактность никуда не делась.       — С чего вы взяли, что что-то произошло? — с дрожью в голосе поинтересовалась Алеся.       — Извините, просто Вы вот-вот заплачете. И не говорите, что это аллергия, — с сочувствием посмотрел на неё парень. — Простите, может, это и не моё дело… Но я подумал: может быть, нужна помощь?       — Нет, ему нельзя помочь: всё, что нужно, мы уже сделали, — её губы предательски задрожали. — Саша… То есть Александр Константинович в больнице.       — Что-то серьёзное? — включилась в беседу до этого тихо поражавшаяся смелости и наглости одногруппника Лиля. Женщина заплакала, уже не сдерживаясь:       — Опухоль…       — Мама, ты опять плачешь? — услышав всхлипы, в коридор вышел маленький мальчик. — Что вы ей сказали? — зло взглянул он на студентов.       — Петя, невежливо так говорить с незнакомыми людьми! — сделала сыну замечание Алеся. — Если в хотите, я могу сказать вам, в какой он больнице. Вы можете его навестить, — предложила она ребятам. — С виду он холодный, но думаю, что ему будет приятно. Вы ведь его студенты? — наконец решила уточнить она, кто перед стоит.       — Да, студенты. Пожалуй, мы можем навестить его. У нас есть время, — проговорил Костя.       — А я помню тебя, — указал на парня игрушечной саблей Петя. — Это ты нашу Лету домой отвёл, когда папе плохо в парке стало.       — Да, это я, — подтвердил Острозубов.       — А я-то думаю, где я вас видела. Ой, а что мы всё на пороге стоим, зайдите, — спохватилась женщина. Ребята оказались в квартире. — Сейчас, где-то записан номер палаты… Хотя там, наверное, можно узнать… Но на всякий случай… — она начала рыться в каких-то бумажках, лежащих на тумбочке в прихожей. — Наверное, в зале. Сейчас, сейчас, — Алеся прошла в комнату.       — Твоя мама всегда такая? — шёпотом спросил Костя у Петьки, присев на корточки перед мальчиком.       — Нет, только с тех пор, как папа болеет, — честно ответил тот. — Папа долго тянул со своей болезнью, поэтому сейчас чуть было не стало поздно. А из-за болезни он был раздражительным, а мама терпела все его выходки. У неё стресс. Так доктор говорит.       — Понятно, — парень многозначительно взглянул на приятельницу. — Смотри, не волнуй её по пустякам, договорились? — серьёзно посмотрел на мальчишку студент. — Ей, мне кажется, не очень хорошо.       — Да, договорились, — почему-то маленький Петя смотрел на Острозубов с серьёзным и искренним детским доверием.       — Ой, вот, нашла, — вернувшаяся Алеся протянула ребятам трясущуюся руку с зажатой бумажкой.       — Спасибо, — слабо улыбнулась Лиля. — Вы себя нормально чувствуете?       — Да, всё хорошо. Просто переволновалась немного, — попыталась улыбнуться женщина.       — Передай папе, пожалуйста, — дёрнув Костю за рукав, мальчик передал ему аккуратный свёрток.       — Передам, — кивнул парень. — Береги маму. До свидания, — студенты покинули квартиру преподавателя.       — Вот так поворот. Что будем делать? — Лиля посмотрела в глаза Острозубова.       — Пойдём в больницу, что же ещё? — и парень уверенно направился в сторону больницы, благо жил в этом же районе и прекрасно знал, где она находится, хоть и терпеть не мог это место с того страшного случая в детстве, который заставил его больше никогда не врать.