***
В сознание я пришёл на чьей-то широкой кровати. Обстановка вокруг была точь-в-точь как в моей комнате, поэтому я не сразу признал, что нахожусь где-то ещё. Лишь когда в глазах всё перестало плавать, я смог разглядеть кучи валяющихся на полу вещей. Я был укутан в тёплый плед, а рядом со мной, у ног, свернувшись клубком спал хорёк. Правда стоило мне пошевелиться, как тот резко вскочил, зашипев, и умчался куда-то под диван. Я приподнялся. — Лежи. - Раздалось где-то над ухом. Краем глаза я заметил сидящего на краю кровати Бельфегора с какой-то газетой в руках. — Кажется, я и вправду немного перестарался с тобой... Надо было учитывать, что настоящей спортивной нагрузки ты ещё ни разу не испытывал, к тому же полноценно не ездил верхом уже почти месяц. Глупо было сравнивать тебя с собой. И не поспоришь. Только сейчас я наконец-то в полной мере осознал, как у меня болит всё тело, начиная с ног и заканчивая от чего-то ломящей шеей. К этому прибавилась лёгкая боль в горле, хотя что-то мне подсказывало, что то ли ещё будет. — Я принесу тебе чего-нибудь тёплого, и только после этого ты отвалишь к себе, понял? - это что, попытка беспокойства? — Угу... Я лишь побольше укутался в плед, а спорить не собирался вовсе. Глупо сопротивляться, когда тебе хотят помочь. Даже такие изверги, как Бельфегор. Сам «изверг» вернулся достаточно скоро, принеся мне кружку тёплого, - а на самом деле просто кипятка! - горячего шоколада. Я выпрямился на своём месте, забирая чашку и попытавшись прохрипеть «спасибо». Словно отзываясь, у меня громко проурчал живот. Ах да, я же ничего ещё сегодня не ел. Даже позавтракать не успел! А на часах, тем временем, уже шестой час. Превосходно. — Всё с тобой нянчиться надо... Как из детского сада вышел, ей богу! - оскалился Бельфегор, от которого «зов голода» не укрылся. — Так поня~нчитесь, семпа~й. - Отпиваю из кружки шоколад, который тут же обжигает горло похлеще любого крепкого алкоголя. — В любой другой момент я бы тебя нахуй послал. Но сейчас я даже готов признать, что виноват. Сваливать всё на твою хилость всё равно нереально. - Его Высочество признаёт свои ошибки? Вау. Это уже что-то совсем новенькое. Тем временем Бел лезет в большой шкаф и достаёт оттуда печенье, видимо, припрятанное от посторонних. Иронично. — То есть ты у нас склонен чуть что в обмороки падать. Я запомню, ши-ши-ши. Я хотел что-нибудь ответить, но рот был забит. — Уж не знаю как, но тебе придётся выживать в моём темпе тренировок до конца недели. Потом тебя забирает Скуало - будете прыгать. Если, конечно, ты доживёшь до этого момента. — А Вы всех своих учеников так трениру~ете? - Я, кажется, съел уже половину пачки. Но я не в том состоянии, чтобы бояться злобного взгляда из-под чёлки. — Нет, только тебя. Остальные хоть что-то умеют, перед тем, как припереться в спортивную команду "Vongola". — Вы так хотите сделать из меня чемпиона? — Я - нет. Занзас хочет. На самом деле "Vongola" ещё ни разу не выигрывала Кубок. Мы всегда были первыми в скачках, но олимпийские дисциплины давались куда хуже, чем тем же "Mellifiore". И до этого года босс не особо стремился менять статистику. — Что же измени~лось? - мне на самом деле было любопытно. — Не знаю. Просто в какой-то момент Занзас собрал нас и сообщил, что в этом году мы обязаны забрать кубок, и что ради этого он сам лично встанет во главе нашей команды. Слабо верится, что его план сработает. - Бельфегор широко зевает и потягивается, словно толстый ленивый кот. А я закидываю в рот последнюю печенюшку из пачки. — Он поэтому и набор в коллектив устроил, и тебя подобрал. Видимо считает, что у тебя есть потенциал... хотя лично я его пока не вижу. — «Пока», это значит, что надеетесь вскоре увидеть? - Я пододвигаюсь поближе - в голову закрадывается коварная идея. — «Пока» - это посмотрим, какой ты выйдешь через, скажем, месяц-полтора, пока потренируешься с нами и восполнишь свои многочисленные дыры в умениях. А там и твоим конём займёмся. — Вы поэтому и купили Выборга? Чтобы использовать его для победы на соревновании? - оказываюсь на самом краю, возле Бельфегора. — Ши-ши-ши, верно. Не такой уж ты и тупой, Жаба. Хотя, признаюсь, Занзас хотел другую лошадь. В твоём полукровке он способностей к конкуру не видит в упор. Но я настоял, что тебе нужен именно он. — Правда? Почему? Блондин вдруг запнулся, о чём-то задумавшись. Рискованный момент, чтобы тревожить его, но я слишком загорелся выполнением своего хитрого плана, чтобы испугаться. Выбрав самый неожиданный момент, я махнул рукой в сторону чёлки Принца, но не успел зацепиться за неё, когда меня толкнули на кровать, прижав к ней рукой. Молниеносная реакция. — Что это ты делаешь такое? - хищно оскалился блондин. Кажется, я где-то просчитался. — Хотел взглянуть, если ли вообще у Вас глаза~. - пытаюсь выбраться из-под навалившейся на меня туши. Безуспешно. — Взглянул? Поздравляю. Теперь ты лишишься своих. - откуда он уже успел достать нож? — Бел-семпа~й! Не надо! Я без глаз не смогу выиграть Ку~бок! — Значит придётся прыгать на твоей лошадке мне. — Вы же не прыгаете. - Удачный ход. Бельфегор снова запнулся, задумавшись на секунду, и явно остыл. Неужели это и вправду такая больная для него тема? Неожиданно он подносит руку к моему лицу и медленно стирает с губ крошки. — Арэ? Семпай? — Ты всё моё печенье сожрал. Да ещё и извозился как свинья, надо же. - блондин нагибается, и я не успеваю сделать абсолютно ничего, когда его губы накрывают мои. На этот раз он полностью трезв и явно соображает что творит. А вот я снова скован и не могу толком даже оттолкнуть его. Что за чёрт? Бел целует достаточно мягко, быстро отстраняется и проводит по моим губам языком, собирая последние крошки. Ко мне вот-вот возвращается осознание происходящего и я готов оттолкнуть блондина от себя, но это делает кто-то другой, неожиданно возникший в дверях. — Что ты тут устроил? Врой!XI. Изнурительные тренировки
10 апреля 2018 г. в 04:00
Проснулся я в полном одиночестве.
Если честно, то я бы даже и не вспомнил о том, что ложился спать не один, если бы не сильно помятая вторая половина моей кровати и накинутая на меня, поверх одеяла, куртка. Кажется, ночью в комнате стало очень холодно, хотя довольно подозрительно, что семпай, уходя, решил позаботиться обо мне.
В любом случае, пора было вставать.
Я впервые, за очень долгое время, чувствовал себя полностью выспавшимся. Ещё бы: последние недели были полны работы, а несколько дней подряд меня укладывали спать выпившим, что тоже оставляло после себя неприятные ощущения с утра. Вчера же я не выпил ни глотка спиртного, к тому же, поддавшись самым прекрасным чувствам, я позволил себе совсем расслабиться и проспать аж до... двенадцати дня???
Леви меня убьёт.
Я поспешно вскакиваю с кровати, натягивая на себя лежащую на стуле одежду, затем ненадолго заскакиваю в ванную, чтобы умыться и хотя бы пригладить взъерошенные после сна волосы, после чего галопом вылетаю из дома на улицу.
Бегом добравшись до конюшни, я уже совсем выдыхаюсь и останавливаюсь восстановить дыхание. И тут же замечаю гуляющего в соседней леваде коня.
Что? Почему здесь Выборг?
Лишь спустя минуту раздумий, до меня наконец-то доходит, что за «прекрасные чувства» посещали меня вчера. Подарок семпая и Скуало-сана. Она выкупили Выборга для меня и теперь он - самая лучшая лошадь в мире - полностью принадлежал мне. Теперь я могу видеть его каждый день, общаться с ним, ездить на нём!
Конь, видимо, наконец-то заметив меня, поднял голову и радостно заржал, приветствуя меня. Или это больше была реакция на проходящую мимо кобылу?
Так, стоп...
Я вздрогнул и повернул голову влево, где мне в плечо усердно тыкалась привязанная к коновязи Темпесто. Соловая кобыла стояла идеально вычищенная, с заплетённым хвостом и замотанными бинтами ногами. Однако долгое одиночество ей явно было не по нраву.
Однако у меня другой вопрос: откуда она здесь? Разве её не убрали в дальнюю конюшню до того, пока Занзас не найдёт ей нового хозяина? После провала на скачках спортивного будущего ей уже никто не пророчил.
— О, Лягушонок, доброе утро. Крепко же ты спишь, ши-ши-ши. - Из конюшни выходит семпай с седлом в руках. Взгромождает амуницию на спину кобылы и переключается на застёгивание подпруги, проигнорировав мой взгляд.
— А куда это Вы берёте Темпе~сто?
— Работать, Жаба, всем лошадям нужна работа. Даже таким брошенным, как она.
— Со скаковым седлом и бинтами? - как-то я смутно верил в то, что с таким комплектом лошадь будет тренироваться в какую-нибудь выездку. Бельфегор явно собирался на скаковой трек.
— Побегаем немного - ей полезно накачать мышцы, даже без скакового будущего. - Поясняет блондин и вдруг отвлекается от работы. — Чуть не забыл: ты, кстати, едешь со мной.
— Арэ? - в смысле? — А как же моя работа?
Бельфегор потирает пальцем нос.
— Леви уже почти закончил. А тебя меня попросил взять босс. Пора бы тебе уже начать готовиться.
— Готовиться к чему~?
Ответом мне послужил взмах рукой. Бельфегор взял Темпесто под узцы и повёл в сторону скакового трека. Пришлось идти за ним.
— Меня попросили поработать над твоим равновесием. Как показала практика, держишься ты на скорости отвратительно, а это плохо, учитывая, что в конкуре равновесие очень важно. Садись.
Я насупился и недоверчиво посмотрел на кобылу. Та прижала уши и ударила ногой о землю, явно тоже не поддерживая эту идею.
— Не бойся, я не буду пускать тебя бежать. Пока что, ши-ши-ши, - посмеявшись, Бел всё же взял кобылу покрепче. — Пройдёмся шагом, а потом я тебе кое-что покажу.
Выждав ещё минуту и, всё ещё не веря в адекватность происходящего, я аккуратно подхожу к кобыле с левой стороны и начинаю опускать стремя. однако на скаковом седле это оказывается непросто.
— Возьми табуретку, идиотина! Провозишься так ещё долго!
— Я уже и са~м догадался. - бурчу себе под нос, отправляясь к ограде откапывать застрявшую в снегу скамейку.
Но даже с ней забраться оказалось достаточно сложно. В какой-то момент, после, наверное, четвёртой неудачной попытки, я почувствовал как семпай подхватил меня под зад и закинул в седло сам.
Наверху оказалось удивительно непривычно. Скаковое седло было маленьким и совсем не имело привычного, для спортивного седалища, - углубления, в котором всадник сидит - и подушек, в которые должны упираться колени.
— Бери стремена и вставай на них. - Вдруг скомандовал мне Бельфегор. — Прижми икры к лошади со всей силы, а коленями хватайся за выступ на седле возле лошадиной холки. И стой так. И не думай падать!
Принять нормальное положение мне удалось далеко не сразу. Первое время я падал назад, стремясь, по привычке, сесть в седле, затем меня начало клонить в сторону. Когда я более-менее поймал равновесие, то со стороны семпая посыпались замечания в стиле «пятку опусти вниз» и «спину прогни». Когда мне всё-таки удалось принять положение, которым мой сегодняшний тренер был более-менее доволен, мы вдруг двинулись шагом.
— Ой... - я вцепился руками в белую гриву, почувствовав, что вот-вот куда-то упаду.
— Сиди! Вернее, стой! И с такими навыками ты собрался выигрывать Кубок Конеферм? Смешно.
— Что?
Вот сейчас я действительно чуть не рухнул с лошади. Кубок Конеферм? Я слышал об этом мероприятии: большой чемпионат, проводимый в Италии каждый год. В нём принимали участия все крупнейшие конные заводы и фермы страны, но в отличие от больших скачек, здесь демонстрировались не силы лошади - а способности всадников-представителей той или иной компании.
Однако причём здесь я?
— Что слышал! Ши-ши-ши, босс решил, что ты будешь представлять нас в этом году, как один из участников. Он задумал это уже давно, ещё когда брал тебя на работу, но озвучил только вчера. Так что, с лёгкого пинка Скуало, все мы должны будем за девять месяцев сотворить из тебя чемпиона. И, кажется, придётся начать с основ. - Бел останавливает Темпесто и велит мне слезть. Вместо меня забирается в седло сам, с лёгкостью запрыгнув с земли - удивительная ловкость.
Сзади я слышу шаги и, обернувшись, вижу, что один из младших конюхов привёл мне вторую лошадь. Старого Вернона, так же собранного в скаковое снаряжение. На коня меня забрасывает тот же конюх.
— Давай-ка мне строевую рысь без стремян. Кругов пять.
— Вы сейчас серьё~зно? - Строевая, или облегчённая, рысь: тип посадки всадника, в которой тот, на каждый шаг лошади, поднимается в седле на стременах и садится на каждый следующий. По ощущениям это как несколько десятков приседаний сделать. Без стремян это упражнение сделать было куда сложнее. В скаковом седле, которое практически не ощущалось, это было сродни невозможному. А когда я вдруг осознал, что «пять кругов» это круги вовсе не по плацу 20 на 40 метров, а по скаковому треку на несколько километров!
— Конечно. Почувствуй себя новичком, салага. Начинай!
Я высылаю коня в рысь и приступаю.
После первого круга у меня заканчивается дыхалка.
После второго ноги уже не просто ноют, а буквально отваливаются.
Третий круг я преодолел с огромным трудом, после чего остановил Вернона и сел в седло, облегчённо передыхая.
— Эй! Ты не закончил! - меня нагоняет Бел, всё это время ехавший спокойной рысью следом. — И сделал говняно: нога дёргается, пятка наверху. Чему тебя вообще учили?
— Ваше задание невозможно, Бел-семпа~й!
— Разве? А по мне - ничего сложного.
— Так Вы и занимаетесь этим уже очень до~лго.
— Верно. А ещё я - гений, ши-ши-ши. Однако, чтобы выиграть, нам нужно сделать из тебя хотя бы подобие спортсмена. А я пока вижу тряпку. Как ты умудряешься прыгать, раз не можешь простоять на коленях даже несколько темпов?
Я обидчиво надулся.
— Как будто Вы разбираетесь в прыжках, семпай.
— Не нужно быть тренером по конкуру, чтобы понимать как устроена техника прыжка. Чтобы эффективно прыгнуть, особенно на большой высоте, и при этом не помешать лошади и ничего не сбить, в первую очередь нужна хорошая посадка: крепкая, чтобы не упасть, правильная, чтобы не помешать лошади, ну и красивая для эстетичности. Бесит, когда у спортсмена нога назад уходит или локти в разные стороны торчат.
Припоминаю, что что-то подобное мне объяснял мой тренер на городской конюшне. Семпай был прав. Правильная посадка не только может обезопасить всадника от нежелательных падений, но и позволяет правильно вести лошадь на прыжок и преодолевать препятствие без помех. Ведь здесь всё взаимосвязано: сильный наклон вперёд - ты перегружаешь лошади передние ноги и она неустойчиво приземляется, если вообще не падает головой вперёд; рано сел в седло - перегрузил задние ноги и лошадь задела жердь; недостаточно отдал повод - дёрнул лошадь за рот, причиняя ей боль; ну а если нога назад уходит или повод недостаточно подобран - тут и ты сам рискуешь оказаться на земле ещё в процессе прыжка.
Правильная посадка была важна. А я, честно признаться, часто на это забивал.
— Ещё раз. Будешь ездить без стремян до изнеможения.
— А если я уже не могу~?
— Не падаешь с лошади - значит можешь. - Бельфегор достаёт из кармана ножи и демонстрирует их мне. — В противном случае, я сам тебя скину. Заодно оставлю пару дырок.
Я сглотнул и не стал спорить. Опасно.
Следующие два круга я, сквозь боль и ужасную усталость, проехал практически с пролетающими над головой ножами. У финиша я действительно чуть не упал, благо грива у Вернона была длинная и не стриженная, в отличие от той же Темпесто.
В меня влетела бутылка воды.
— Уже лучше. Пятку уже немного тянешь, равновесие задерживаешь ненадолго. Работы много, но, считай, свою сегодняшнюю норму ты почти выполнил.
— Почти~? - глотаю воду так жадно, словно только что вышел из пустыни.
— Да. Следующий этап - формирование красивой посадки. Бери стремена и вставай в прыжковую. И если жопа торчать будет - воткну в неё нож, ши-ши-ши.
Я с недоверием смотрю на семпая и постепенно начинаю понимать, почему Гокудера Хаято так не любит тренировки с ним. Он настоящий садист. И страшно вообще представить, какие упражнения он придумывает для своих учеников. Благо обучающихся жокеев в "Vongola" было немного.
Я беру стремена - с удовольствием отмечая то, что они куда длиннее предыдущих, а значит позволяют почти полностью вытянуть ноги сидя в седле - и поднимаюсь в так называемую «прыжковую» посадку, она же «полевая». На шагу сохранять её оказывается достаточно легко.
Но я тут же получаю хлопок по заднице от семпая. Не ножом, но тоже ощутимо.
— Ай, семпай!
— Я же сказал - задницу не отклячивай! Никогда не видел, как конкуристы прыгают? Спина должна быть ровной, плечи расправь, руки должны быть чуть выше холки, локти так не раздвигай. И ногу на место верни - куда она уползла?
Впервые мою посадку настолько обосрали.
Когда мы вдруг, без предупреждения, поехали рысью, я снова получил, но уже по рёбрам, когда случайно чуть не сел в седло. Держать посадку на рыси оказалось сложно, но получать совершенно не хотелось и потому я взял себя в руки и, за все три круга, потерял равновесие лишь дважды.
Под конец, кстати, держаться стало гораздо легче, чем в самом начале.
Бельфегор довольно усмехнулся, но хвалить меня не стал. Принц вообще был скуп на лестные слова.
— Готов, к последнему заданию? Делай стремена короче.
Я был готов провалиться сквозь землю. Сколько времени мы уже тренируемся? Час? Полтора? Два? Я практически не чувствовал ног, к тому же, кажется, натёр себе бёдра и потянул поясницу.
Но когда в руке блондина сверкнули два лезвия, желание спорить как-то отпало.
— Встань так, как я показывал тебе на Темпесто. Не забывай про пятку и свои вечно растопыренные локти, держись крепко, можешь ухватиться за гриву.
— Что мы будем де... - Я не успел договорить, поскольку кони вдруг сорвались с места и помчались.
Я не успел даже испугаться. Вернон подо мной вытянулся стрункой, сидеть на которой стало куда удобнее, выгнул шею и летел сейчас самой настоящей стрелой, лишь немного отставая от соловой Темпесто. В лицо больно бил ветер, мимо пролетали ошмётки снега и песка из-под копыт. На повороте я было подумал, что вот-вот упаду, но крик Бела привёл меня в чувства:
— Ра-вно-ве-си-е!!! Жаба, ты себе хочешь шею сломать?!
В этот момент во мне включились все существующие инстинкты самосохранения. Я покрепче ухватился за гриву своего скакуна и выровнялся. Неожиданно до меня дошло: я в буквальном смысле участвую в скачках. Это же мечта всей моей жизни! Огромная скорость, превышающая 80км в час, бешено мчащиеся лошади, чей бег был представлен сейчас во всей своей красе.
Все страхи сразу же отлегли, когда я к тому же отметил, что и держусь верхом очень удачно. Не смотря на больные ноги, про которые я уже и забыл.
Со мной поравнялся семпай, сдерживая кобылу.
— Обходи меня. Если решишь оглянуться - смотри подмышкой, а не верти головой, иначе упадёшь.
Меня вдруг накрыло невероятное чувство экстрима, и, махнув у шеи коня хлыстом, я позволил ему ускорится ещё немного, уходя вперёд. Затем подвинул его поводом вбок, блокируя Темпесто пути обхода.
Невероятное чувство победы. Пусть этот забег и не был настоящим. Даже не тренировочным, - но я всегда мечтал об этом моменте. Чувстве полёта верхом на лошади...
Промчавшись полный круг, мне было велено тормозить. Впрочем, я и сам догадался, что на сегодня довольно - Вернон уже начал тяжело дышать и похрипывать, что говорило о том, что коню нужен отдых.
Бельфегор выглядел крайне довольным. Впрочем, как и я. Уж что-что, а завершение у этой адской тренировки было отличным!
Лошадей мы отшагали, пока шли в сторону конюшни. Снова посыпал снег, а по дороге нам встретился Скуало, ведущий за собой на тренировку Пиоджо. Жеребец подал голос ещё в нескольких метрах от нас, завидев кобылу, на что Темпесто лишь гордо отвернула голову в другую сторону, теперь с интересом разглядывая декоративный колодец у одной из левад.
— Врой, Бел! Ты в курсе, что вы тренируетесь уже больше двух часов?
— Правда? Я, похоже, часы с собой не взял. Неловко как, ши-ши-ши.
— Да они у тебя на руке!
Бел потянул за рукав, пряча дорогие чёрные часы под курткой и улыбнулся ещё шире. Скуало посмотрел на него так, словно сейчас придушит того телепатией, но мгновенно переключился на меня.
— Что ты сделал с мальчишкой? На нём же лица нет! Не говори мне, что гонял его всё это время без передышки! - А ведь так оно и есть....
— Ничего, не развалится.
— Как это «не развалится»?! Я сказал тебе немного посмотреть на его равновесие, а не устраивать ему тренировку похлеще, чем у Хаято! Ты понимаешь, что он полноценно в седле не сидел никогда в жизни?! - Принц отмахнулся от Суперби, словно от мухи, и, проигнорировав очередное «Врой» в свой адрес, ускорил шаг, дабы поскорее убраться.
По приезду в конюшню меня ждал ещё один сюрприз: слезая с лошади, я чуть не упал, чувствуя, что в глазах потемнело. Меня успел подхватить, уже оставивший кобылу у коновязи, Бел.
— Да ты действительно сопля, Жаба. - цокнул языком блондин и я почувствовал, как меня подхватывают на руки.