Касаясь неба

- Да, это я! – не без щепотки самолюбования произнёс Эванс. - Столько лет минуло, - усмехнулся Том, вглядываясь в некогда любимое лицо. – Не думал, что мы с тобой ещё свидимся. Тем более, в Гонконге. - И не говори, - согласился Люк. – Стоило прибыть на другой конец света, чтобы столкнуться нос к носу со своим бывшим однокурсником. А в Англии встретиться, видимо, было не судьба. - Ты здесь проездом или живёшь? – поинтересовался Хиддлстон. - Проездом, если можно так выразиться, - ответил Эванс. – Я работаю моделью. Снимаюсь для журналов, участвую в показах то тут, то там. Но я ещё не такой известный, как Дэвид Ганди или Джон Кортахарена, но я стремлюсь к этому. А ты чем занимаешься? - Я топ-менеджер в одной туристической фирме, - сказал Том. - Неужели? – удивился Люк. – Я думал, после учёбы ты обязательно ударишься в науку. Ты так прилежно учился. - Нет, - пожал плечами Хиддлстон. – Я решил не засиживаться в пыльных библиотеках и архивах, а пойти совершенно по другому пути. Тут, словно спохватившись, Эванс огляделся по сторонам и проговорил: - Знаешь, Том, я очень рад с тобой увидеться, но мне уже надо бежать. Меня ждут. - Да и я не один. Мой знакомый тоже, вероятно, переживает, где я застрял, - молвил Том. Люк быстро пошарил по карманам, извлёк из внутреннего визитку и протянул её Хиддлстону. - Вот мои координаты, Том. Если не возражаешь, можем как-нибудь пообедать. Вспомним былые деньки и всё такое… Хиддлстон взял белый прямоугольник и в свою очередь тоже дал ему свой номер телефона. - Конечно, Люк. Буду рад вновь с тобой поболтать. Приятного вечера. На том и расстались. Эванс побежал в туалет, дабы успеть до окончания антракта, а Том поспешил к входу в зрительный зал. Едва увидев Хиддлстона, Пейс кинулся к нему, горя желанием поделиться новостью о том, что Ричард здесь. Но он не учёл того, что и у его соседа также есть свои вести. - Ты не представляешь, кого я тут встретил! – одновременно прогорланили оба, приблизившись друг к другу. Поняв, что сказали одну и ту же фразу, мужчины замолкли, но через секунду вновь синхронно заговорили: - Он здесь! Они опять захлопнули свои рты на пару мгновений, выжидая, кто же первым осмелится сообщить о своём происшествии. - Хорошо, Ли, давай сначала ты, - уступил Том. - Нет, скажи ты лучше, - сделал реверанс Пейс. - Нет, ты. И не спорь! – настоял Хиддлстон. - Ну, ладно, - сдался Ли. – Ричард тоже пришёл на спектакль. Снова приставал ко мне с намерением начать всё заново. - А ты? – спросил Том. - Я не выдержал и накричал на него. При всех, - Пейс был похож на нашкодившего школьника и словно оправдывался за свою несдержанность. - Он это заслужил, - вынес вердикт Хиддлстон. – Пусть скажет спасибо, что так легко отделался. Другой бы на твоём месте наверняка бы ему морду набил за все его похождения. Не бери в голову. - Я и не переживаю. Просто перед остальными неудобно. Стали свидетелями этой безобразной сцены, - разъяснил Пейс. – А у тебя что? Я понял, ты тоже на кого-то нарвался? - Именно! – подтвердил Том. – На Люка Эванса. Я про него тебе вчера рассказывал. Моя неудачная влюблённость, из-за которой я едва не вылетел из университета. - Ну ничего себе! – воскликнул Ли, ощущая, как кольнуло сердце. – Ну и? Ты уже готов бросить всё и жить с ним в горе и в радости? - Ты знаешь, нет, - Хиддлстон задумчиво почесал затылок. – Я думал, что, когда его встречу, будет больше волнения, восторга, трепета или ещё чего-то подобного, но ничего такого я не почувствовал. Было ощущение, что увиделся со старым знакомым, но никак не с бывшим любимым. Странно это как-то. Хотя, если подумать, я тогда поставил себе целью его перевоспитать с помощью моей любви, но не задумывался, а нужно ли ему это. Я сам решил, что надо так-то и так-то, но не принял в расчёт его чувства. - Вполне возможно, - закивал Пейс. – Я тоже в какой-то степени пытался переделать Ричарда. Быть может, это и стало косвенной причиной его такого поведения. Он искал того, кто бы принял его таким, каков он есть на самом деле, но никак не мог найти. - Но как бы там ни было, мы с тобой не заслужили того, как эти двое с нами обошлись, - подытожил Том. – А сейчас нам надо вернуться в зал, а то пьеса закончится без нас. - Ты прав, мы достойны лучшего, - улыбнулся Ли. *** На следующий день Хиддлстон и Пейс почти в одно время приехали на работу и, столкнувшись у входа в бизнес-центр, вместе поднялись на лифте в офис. Они обсуждали текущие дела, рассматривая возможность открыть представительства фирмы на островах Океании(10). Не предполагая, что ждёт их через несколько минут, мужчины прикидывали, чем можно потеснить конкурентов на просторах Тихого океана, а заодно привлечь больше клиентов. Только створки лифта разъехались в стороны, и коллеги зашли в офис, не переставая дискутировать на ходу, как Джесс, Брайс и Яна встретили их со странными выражениями на лицах. Девушки буквально сверлили глазами мужчин, словно чего-то ждали от них. Том и Ли притормозили, ощущая сгустившуюся ауру, и с некоторым недоумением поглядели на сотрудниц секретарского отдела. - Какие-то проблемы? – спросил Пейс у всех троих. - Что происходит? – Том был в замешательстве. – Почему вы на нас так смотрите? - Они ещё спрашивают! – съязвила Честейн. - Ага. Делают вид, что не понимают! – вторила ей Ховард. - А я сразу раскусила, что дело нечисто! – прищурила глаза Тобосо, от чего они превратились в щёлки. - Я думала, они сегодня проспят и опоздают. Не раньше, чем к обеду ждала, - Джесс подбоченилась и с вызовом посмотрела на мужчин. - Вот-вот, после такого-то грех вовремя явиться, - ехидничала Брайс. - Ничего не болит? Зад? Перед? Спина? Колени? Локти? – допытывалась Яна. – Хотя по вам сразу видно, что вы уже привыкшие. - Да что случилось?! – не выдержал Хиддлстон. – Извольте объясниться! - Вот именно! Хватит ходить вокруг да около! – поддакнул Ли. Три подруги переглянулись и выудили из-за спины ворох утренних газет. Увидев первые полосы, Том и Ли выпучили глаза и обомлели. На страницах всех изданий красовались их две улыбающиеся физиономии, а сами статьи были посвящены вчерашнему спектаклю. - Как это получилось?.. – лепетал Хиддлстон. - Зачем это сделали?.. – мямлил Пейс. - Только не надо говорить, что вы просто смотрели Шекспира! – не переставала отпускать колкости Тобосо. – А ну признавайтесь, кто из вас «семе», а кто «уке»?! - Семе? Уке? – переспросил Ли. – Это экзотические фрукты? - Или блюда? – уточнил Том. - Не надо нам тут дурака валять! – злилась Честейн. – Говорите сейчас же! Вы встречаетесь? - Вы же ещё и соседи, - встряла Ховард. – Неужели у вас не завязались отношения? Не верю! Признавайтесь! - Что за фарс вы тут устроили? – на горизонте появилась Суинтон. – Ваши вопли за километр слышно. - Они не хотят нам говорить, что купили домик и собираются пожениться, - скуксилась Джесс, будто сейчас заплачет. - Спорим, они уже детишек для усыновления присмотрели или суррогатную мать ищут, чтоб своих выносила, - со знанием дела резюмировала Брайс. - Да! Надо призвать их к ответу за отказ каминговаться! – выступила Яна. – Лиши их премии, Тильда, чтоб другим не повадно было обманывать простых трудящихся! Том и Ли вздохнули с облегчением, как только узрели Суинтон, надеясь на её помощь, но не тут-то было. Начальница скосила на них глаза и решительно заявила: - А чего ж не лишить? Лишу, раз Томася с Лишкой целок из себя строят! То не хотели глядеть друг на друга и разыгрывали представление вселенской ненависти, а то теперь за ручку рассекают по всему Гонконгу! Лицедеи из погорелого театра! И с этими словами она всучила им глянцевый журнал, где на обложке также были их лица. - Вы ещё репортаж посмотрите. Такое ощущение, что не «Двенадцатую ночь» показывали, а вас! Том открыл журнал на нужной странице, и они с Ли едва не лишись чувств. Там была уйма их фото, но только уже в более непринуждённой обстановке. Вот мужчины склонились друг к другу, сидя в зале, вот они у входа в партер, вот просто стоят разговаривают, вот смеются над чем-то… Были, конечно, снимки и других персон, но Хиддлстон и Пейс явно побили все рекорды. - Вообще, это вмешательство в частную жизнь, - скрипнул зубами Ли. – Они не имели права нас снимать без нашего согласия. - Надо посоветоваться с юристами по этому вопросу и подать в суд, - подал идею Том, силясь не разорвать печатное издание пополам. - Поддерживаю, - откликнулся Пейс. - Э! Какой суд? – вмешалась Честейн. – Это четвёртая власть! Вы не имеете права заглушать голос свободы! - Да! Вы же теперь наша сладкая парочкааа… Па-ра-па-па-пам… - пропела Ховард на мотив Макдоналдса. - Я совершу сэппуку(11), если вы не пригласите нас на церемонию! – возопила Тобосо. – Моя кончина будет на вашей совести. А после смерти я буду являться вам призраком и портить жизнь - Так! Мне это всё уже надоело! – Хиддлстон свернул журнал в трубочку и швырнул в мусорное ведро. – Делайте, что хотите! Кончайте собой, лишайте нас премии, но мы не встречаемся! - Да! Том просто пригласил меня в театр, потому что у него был лишний билет! Насколько я знаю, вы все ему отказали, когда он вас приглашал. Так какого лешего вы от нас хотите?! – сверкнул глазами Пейс. – Пошли бы вместе с ним. Вероятно, в таком случае сегодня вы бы на себя любовались в газетах, а не компостировали нам мозги! Дамы присмирели, а мужчины развернулись и с видом оскорблённой невинности разошлись по кабинетам. Брайс вынула журнал из ведра, отряхнула и прижала к груди. - А вдруг они и правда не встречаются? – жалобно спросила она. - Да быть не может! – одёрнула её Джесс. – По языку жестов на фотках всё видно! Ещё чуть-чуть, и они б там устроили вечер «Камасутры». Они ж имели друг друга глазами. Разве не очевидно? - Но они же просто стоят или сидят. В этом нет ничего такого, - засомневалась Ховард. - Я тебе говорю: они трахаются! И точка! – запылала гневом Честейн и топнула ногой. - А если мы ошиблись? – заколебалась Яна, но тут же осадила себя. – Нет, между ними точно что-то есть. Может, они ещё этого не осознают, но я уже слышу звон свадебных колоколов. - В любом случае это не отменяет, что вам троим пора за работу, - пожурила их Тильда. – Но в одном Лишка и Томася правы: это их личное дело. А нам остаётся просто наблюдать. Сетуя на несговорчивых заместителей, сотрудницы в убитом настроении разошлись по своим местам. Хиддлстон и Пейс до обеда трудились в своих кабинетах, практически не выходя оттуда и не вызывая помощниц. В каждом из них кипела злость на пронырливых журналюг и глупых баб, которые развели бучу на пустом месте. Уже и сходить вместе никуда нельзя, чтобы тебе не приписали роман или на худой конец половую связь на ночь. Хотя они оба рассматривали прошлый вечер, как прекрасно проведённое время, и даже встречи с бывшими не испортили общего впечатления. Том сидел за столом, закопавшись в бумажках, как услышал звонок со своего мобильного. Он взглянул на дисплей и увидел незнакомый номер. Хиддлстон провёл пальцем по экрану и приложил телефон к уху. - Алло, - произнёс он в надежде, что это ненадолго, ибо дел было немерено. - Добрый день, Том, - послышалось в трубке. – Это Люк! - Люк! Здравствуй! – ответил Хиддлстон. – Я не ожидал, что ты так быстро позвонишь. - Я не вовремя? – голос Эванса заметно погрустнел. - Нет, не совсем, - поспешил его уверить в противоположном Том. – Просто работы много. - Я звоню, чтобы пригласить тебя пообедать. Топ-менеджеры ведь обедают? - схохмил Люк. - А ещё завтракают и ужинают, - сострил Хиддлстон. – Но я, пожалуй, приму твоё предложение. К тому же я сам дико хочу есть. - Вот и славно! – обрадовался Люк. – Где встречаемся? - Ты знаешь, где находится «Хоупвелл-центр»? – спросил Том. - Конечно. Я в двух кварталах от него, - отозвался Эванс. - Тогда поднимайся в ресторан под самой крышей. И не опаздывай, а то я один всё съем, - шутливо пригрозил Хиддлстон. - Лечу! – сказал Люк и отключился. Том подумал прихватить с собой на обед Ли, но Брайс сказала, что босс пожелал съесть пиццу и просил его не беспокоить, даже если начнётся десятибалльное землетрясение. Присутствовавшая при разговоре Джесс хотела что-то добавить, но Хиддлстон её опередил: - Даже не начинай! Иначе сама без премии останешься! Он смерил её таким взглядом, что Честен тотчас захлопнула рот, не сомневаясь в намерениях начальника. Люк приехал достаточно быстро. Том только открыл меню, как перед ним нарисовался Эванс, сияя во все свои тридцать два зуба. - Ждал меня? – игриво осведомился Люк, усаживаясь на стул. - Ночь не спал, - парировал Хиддлстон без задней мысли, но его шутку Эванс воспринял по-иному. Люк и Том заказали себе закусок и вина, дабы отметить встречу. Они вспоминали учёбу в университете, преподавателей, что гоняли их за невыполнение домашнего задания, шумные студенческие вечеринки и разные смешные моменты. Эванс был очарован обаянием Хиддлстона и не мог до конца поверить, что когда-то упустил свой шанс быть рядом с таким интересным и обворожительным человеком. Хоть Люк и оставался ловеласом до кончиков волос и ногтей, но, глядя на улыбку Тома, понимал, что вряд ли найдёт ему замену. Спустя годы Эванс осознал-таки, что постель в отношениях не главное, хоть и играла большую роль, но всё же именно умение общаться, ненавязчивый флирт и, как ни странно, острый ум пленяли больше, чем шикарное тело и смазливая мордашка. - Том, я часто вспоминал о тебе, - Люк, улучив момент, положил свою ладонь поверх руки Хиддлстона. – А ты обо мне? Тот замялся и как-то нерешительно ответил, осторожно убрав свою руку: - Иногда бывало. Припоминал, как ты меня отшил. Хотя я на тебя не сержусь за столь грубые слова. - Я был ещё тем кретином, - ухмыльнулся Эванс, досадуя на собеседника, который не поддержал его жест. – До сих пор не понимаю, как все мои брошенные возлюбленные не устроили мне «тёмную» или не оттяпали «самое дорогое». - Всё ещё впереди. Мы только планируем нашу месть. Так что ты не расслабляйся и, на всякий случай, спи с открытыми глазами, - иронизировал Том, отпив ещё вина. Люк расхохотался от его шутки так громко, что немногочисленные посетители начали на него оборачиваться. А Хиддлстон озорно улыбнулся, печёнкой ощущая, что обед как-то слишком затянулся. Он кинул взор на циферблат над входом и заторопился в офис. - Прости, Люк, но мне уже надо бежать. У нас во второй половине дня должно быть важное совещание. Том сам не понимал, зачем врал, но знал одно: ему уже больше не хотелось ловить на себе чересчур заинтересованные взгляды Эванса, и при этом не терпелось вернуться обратно в свой кабинет. Он положил несколько купюр на стол и встал. Люк тоже поднялся, но как бы невзначай преградил ему путь и шёпотом спросил: - Мы же ещё увидимся, Том. Не так ли? Хиддлстон растянул губы в улыбке и с долей сарказма проронил: - Разумеется. Хотя бы на двадцатилетии окончания университета. Он обошёл Люка и поспешил на выход. Эванс смотрел ему вслед и ругал себя на чём свет стоит за то, что когда-то хлопнул дверью комнаты Тома.