«Разрушат всё тёмные существа, Лишь только взгляни в их чертовски кроваво-алые глаза.»
Весь путь: от поместья к поместью меня изрядно утомил. «Мало того, что нас чуть не ограбили, так мой наряд весь в грязи.» — возмущалась я, взглянув на своё платье. Но, слава богу, путешествие длилось не вечно и уже через несколько часов, я могла встретиться с личным тайфуном Графа. — Улана, ты приехала! — воскликнул Финни, на радостях обняв меня. — Я… Тоже рада видеть тебя, Финни… — прошептала я, услышав какой-то хруст. Осознав в чём дело, парень отпустил меня, расспрашивая о поездке. Ему можно было б рассказать о моём блестящем прогрессе, как тут, к нам подошёл Танака, тем самым, остановив ещё не начатую историю. — Улана, вам письмо от Её Величества. Господин сказал, чтобы я отдал его вам сразу же, как только вы приедете. — сказав это, он протянул мне конверт. — Спасибо. — с неким удивлением и сомнением я взяла и раскрыла его. Что же там могло быть? Впрочем, всё, что душе угодно, но я была удивлена темой сего письма. — Можете подготовить мне экипаж до Лондона? Нужны ещё деньги, чтобы добраться до дворца Её Величества. Похоже, что меня зовут. — сказала я, с ухмылкой.***
Это письмо — разрушитель моего отдыха и, возможно, работы. В нём говорилось о том, что мне нужно приехать во дворец для обсуждения важной темы. Не для неё, а меня, связанной с моей жизнью. «Её Величество никогда не писало подобного, бывало, отшучивалась, но не таким слогом. Что она от меня хочет? Если бы я могла знать истинную причину приезда.» — крутилось у меня в голове, пока я направлялась в нужный пункт назначения. — Девушка? А, девушка? Не хотите поразвлечься? — спросил мужчина, видимо, в пьяном состоянии. — Простите, но с пьяницами и идиотами, как вы, я не знакомлюсь. Была бы признательна, если б вы больше не приставали к ребёнку, а то люди не то подумают. — холодно ответив, я направилась обратно к экипажу, чтобы поскорей уехать отсюда. А то будет преследовать ещё, не нужны мне косые взгляды. Этот омерзительный момент я позабыла тогда, когда оказалась у пункта назначения. И первым, на что пришлось наткнуться — была Сенсей. — Надо же, кто-то не забывает посещать нас. — с остротой произнесла она, ухмыльнувшись. — Сенсей, вы же знаете, что у меня работа. — ответила я ей, вздохнувши, но мне было приятно, что встретила эту конченную садистку. — Вижу, что наш подарок всё ещё у тебя. Ну, хоть не забываешь, уже хорошо… Ты по делу? — Да, Её Величество отправила мне письмо. Она хочет видеть меня, а я причину до сих пор не могу понять. — Знаешь, в последнее время, она ведёт себя странно: изменения голоса, чёрная вуаль всегда с ней, а этот парень, Эш, ни на шаг не отходит от неё. — Новенький? — спросила я, направившись за ней во дворец. — Да, пришёл на службу через пару дней, когда ты уехала от нас. Видела бы ты его, у него жуткий взгляд, до костей пробирает, бр. — Это все новости? — Нет, есть ещё по мелочи… Давай лучше поговорим о твоём наряде? Такое чувство, будто эта не несносная девчонка, которую знали все во дворце за её беспринципные проделки, а оборотень. Признавайся, влюбилась? — Вы несёте чушь, Сенсей. Это итог нашего спора с Лео. — Жозефина. — Что? — непонимающе взглянула на неё. — Зови меня Жозефина. Мне, конечно, приятно, что ты не можешь избавиться от привычки называть меня так, но всё же, ты больше не моя ученица, поэтому зови меня по-имени. — Ваши старания не прошли напрасно. Не надейтесь, что сможете меня перевоспитать, Сенсей. — Помилуй, я не могу теперь, высечь тебя или кинуть в твою постель милых паучков! — Вы в своём репертуаре, — сказала я, кисло улыбнувшись, на что она лишь с расстройством взглянула на меня. Но её глаза выдавали реальную радость моему приезду, — Её Величество в саду? — Нет, Королева Виктория почти не выходит из своей комнаты. Не мне судить, что происходит с ней, но она совсем отчаялась, из-за смерти своего мужа. Иди к ней, быть может, при виде тебя Её Величество хоть немного освежится. Кивнув, я постучалась в дверь, где и остановилась, а Сенсей пошла дальше. И, хоть ответа и не последовало, пришлось открыть её и войти внутрь. «Здесь всё по-старому… Интересно, мне дадут наказание, если я ворвалась в покои самой Королевы?» — это единственное, о чём я успела подумать. За спиной, я услышала шорохи и обернулась. Передо мной стоял мужчина, который имел белоснежные волосы и леденящий взгляд. Никогда ещё прислужник Её Величества не был так прекрасен и ужасен одновременно. — Наконец-то ты приехала, Улана. — В-ваше Величество? — задав вопрос пустоте, я почувствовала чью-то руку на моём плече. — Ты можешь повернуться ко мне лицом. Неприлично вести разговор, когда видишь у собеседника только спину. — Прощу прощения, вы появились так внезапно, что я не успела отреагировать. — сказав это, я вновь повернулась. И, как только я это сделала, то увидела не ту Королеву Викторию, которую знала, а юную девушку с седыми волосами и усталыми глазами. — Ты удивлена? Ничего не говори, я сама это вижу, — произнеся это, она улыбнулась, а мужчина подошёл к ней, встав рядом. — Вы мне написали письмо… О чём вы хотели поговорить? — спросила я, чувствуя неловкость. — О тебе. — Обо мне? — Да, видишь ли, оказывается, я не всё знаю о твоём прошлом. Эш заметил, что в нём скрывается ужасная скверна, которую надо уничтожить. Я и не думала, что у такой милой и озорной девочки, как ты, есть гнилые воспоминания из жизни. — Это моё личное, даже вам я не могу рассказать о нём. — ответила я, подбирая нужные слова. — У тебя есть живые родственники? Может скажешь, в каком из них заключена эта скверна?, — спросила она, взглянув на меня, а я лишь отвела взгляд, — Пойми меня, я желаю тебе всего хорошего и хочу, чтобы Англия процветала, но для этого нужно избавиться от нечисти. Выдай нам этого человека, встань на сторону добра и света. Поверь, ты станешь свободной! — Ваше Величество… — Да, я слушаю тебя, дитя моё. — Вы любите свою страну, вы не раз об этом говорили на наших совместных чаепитиях и, поверьте, я бы рассказала вам об этом человеке, но не могу... Взгляните на себя, во что вы превратились? Вы сами гниёте! Боюсь, что совершив тот поступок, о котором сейчас не жалеете, Её Величество само обрело себя на верную гибель. Как в таком плачевном состоянии Королева Виктория будет править страной? Скверна всегда жила и будет жить, уж поверьте мне. — У-улана… — Грязная девчонка! — воскликнул Эш, больно схватив меня за щёки, — Что ты знаешь об этом мире? Его можно очистить от скверны, если избавится от всех таких, как ты. Ты и твои родственники должны умереть, дабы не мучать и без того грешный мир. «Эти глаза напоминают мне одну дамочку. Те же мотивы, цвет волос… Близнецы?» Моего терпения тут не хватило и, вырвавшись, я хотела выбежать вон из комнаты, но перед этим, добавила: — Я сама избавлюсь от этой демоницы! — после сказанного, выбежала из комнаты, сама не зная куда. «Если я и смогу сбежать из дворца, то безусловно потеряюсь, спрячусь — найдёт этот сумасшедший. Стоит поискать того человека, который выведет меня отсюда.» — пока я думала, как бы сбежать, неожиданно, услышала громкий вой собаки. Этот звук заставил меня резко остановиться и подойти к окну, чтобы взглянуть на источник. Хоть я и не смогла разглядеть это существо, зато отчётливо видела яркие языки пламени, охватившие уже большую часть города. Что самое страшное, оно с быстротой съедает дома и превращает людей в угольные остатки. «Надо торопиться, иначе, этот адский огонь доберётся и до меня… Да, где же все?!» — сколько я не бродила по дворцу, а толку было ноль, ибо никто не попадался на моём пути. Словно, здание покинули все слуги. Остановившись, чтобы обдумать всё, я уже было приняла решение покинуть дворец самой, как тут, услышала выстрел. Выглянув из-за двери, которая вела в холл, можно было заметить солдат и лежащего на полу человека. Вглядевшись, моё лицо дрогнуло: это был Граф. Тот самый мальчишка, считавшийся превосходным псом Её Величества. И именно он сейчас пал там, где честно исполнял свой долг перед Королевой Викторией. Ещё пару мгновений и вновь послышались выстрелы оружия. «Что за казнь? Да ещё в таком месте… Жалкие люди.» — подумала я, на несколько секунд отвернувши лицо от страшной кары над Графом. — Себастьян? — услышав его голос, я резко повернула голову, чтобы взглянуть на всю ситуацию, что творилась там. — Как и сказал Господин, он не может остаться здесь. — ответил Графу он и свист раздался после маха рук Дворецкого. «Пули? Что? Этого не может быть, антинаучно!» — мелькнуло у меня в голове, а я впилась глазами в происходящую чертовщину. — Господин, прошу прощения за то, что так надолго оставил свой пост. — Чем ты занимался? — с трудом спросил Граф. Было понятно, что крови он потерял не мало. — Ах это, готовил последний ужин. Сладкий аромат, немного горький; добавил разных ингредиентов, хорошенько разогрел, — от этих непонятных по смыслу мне слов, пробежали муражки, — Благодаря вам я получил отличную душу и, похоже, смогу насладиться ужином. — Это приказ, возьми меня к ангелу! — Сию минуту. — после этих слов, он взял мальчишку на руки и пошёл к выходу, выполняя приказ своего Господина. «О, остался ещё один солдат… Убьёт его?» — в глазах юноши читался неимоверный страх от произошедшего. Конечно, когда ты видел, чтобы руками могли поймать пули и убить ими же? — Это не человек. — пробормотал выживший солдат. — Да, ведь я и демон и дворецкий. Тогда, именно в тот момент, его глаза были алого цвета, словно кровь. И вот опять, та дрожь в ногах, тот же неимоверных ужас в глазах, который охватывал меня перед опасностью, снова хотелось кричать, но невозможно издавать хотя бы простое оханье. Слова, взгляд, волосы — всё в этом Дворецком напоминало мне ЕЁ. Ту самую нечисть, разрушившую мою прошлую жизнь.