«То, чего ты не ожидаешь — в жизни появляется, И у каждого, можно сказать, такое случается.»
За все эти несколько дней я не находила себе покоя. Ведь, комната того человека, который затащил меня сюда, оказалась пуста. «Пропало всё: его одежда, лошади, повозка и он сам…» — крутилось у меня в голове всё это время. Я старалась надеяться на то, что он не бросил меня, а его поймали бандиты, которые орудуют в округе, ибо тогда, можно было попытаться найти их. Но это было так себе правдоподобно. Хотя, сидеть сложа руки тоже не вариант. Гости сюда редко приезжают, а дорогу в Лондон не знал ни один житель этой деревушки. Так что, единственное, что я могла делать — искать его. Уже был поздний вечер, измученная, я сидела на траве, обвив руками свои ноги и, положив на колени голову. «Я осмотрела всё, что только можно: поля, жилые дома, фермы, ближнюю часть леса… Нигде, даже намёка нет на его присутствие. Словно, Джима и не было тут, а приехала я одна.» — когда я думала об этом, то невольно почувствовала запах черники. — Не стоит грустить, Улана. — услышала я голос и подняла голову. Это оказался Уолтер и его маленькая сестрёнка. — Я не грущу, просто задумалась… — пробормотала я, встав на ноги. Тут, ко мне подошла та маленькая девочка и, сжав кулачки, произнесла: — У Сестрёнки грустное лицо. Сестрёнка не должна грустить, она может остаться с нами! — И правда, — поддержал её Уолтер, — До тех пор, пока ты ищешь этого парня, то мы, с радостью, предложим свой скромный домик. — Я бы не хотела обременять вас собой… — начала я, как тут, эта девочка обняла меня. Я удивлённо распахнула глаза. — Ну надо же, ты ей и правда понравилась! — восхитился Уолтер, глядя на нас, — Не беспокойся, мы уместимся, тесно точно не будет. Мне ничего не оставалось делать, как согласиться. Ведь, денег я с собой практически не взяла, а жить где-то надо. Пока я не найду Джима, конечно.***
Ночь я провела ещё в гостинице, а днём переехала к моим новым знакомым. И, если честно, то в их уютном домике хватило места и мне. Они были очень добродушны и милы со мной. До сих пор не понимаю, откуда у них берётся столько позитива, когда они живут без родителей? Нет, у них есть бабушка, но она лежит целыми днями в постели, заболев несколько месяцев назад. Меня к ней особо не пускают, говорят, что она не любит чужих людей. Но я и не наведываюсь к ней, нужно иметь приличия. — Вы тут живёте всю жизнь. Может, вы знаете те места, о которых я не слышала? — расспрашивала я их за обедом, но они лишь отрицательно покачали головами. «Я уверена, что что-то упустила. Верно же? Если бы этот мальчишка хотел меня бросить, то обязательно сказал это лично, надменно и отвратно, как ему и полагается». — Думать слишком много вредно, ты это знала? , — обратился ко мне Уолтер, заметив моё задумчивое лицо, — Тебе нужно поесть, черничное варенье — самое вкусное, что умеет готовить Дженнифер. — Да-да! — воскликнула она, сверкая глазками, отчего Уолтер засмеялся, а я улыбнулась. — Думаю, вы правы. Черника неплохо снимает стресс. — стараясь забыть на некоторое время причину, которая заставляет меня волноваться, я попробовала это варенье. Кисловатый, но сладкий вкус ягоды дал о себе знать. Она освежала, словно, взяла камень с души и выбросила в глубокое озеро. — Понравилось? — нетерпеливо спросила Дженнифер. — Да, очень вкусно. — ответила я, на что она расплылась в улыбке. Так и прошёл мой первый день с этими приятными людьми.***
Проснулась я в 11-м часу. Несмотря на то, что ярко светило солнце, а тело не ломило, чувствовалась странная усталость и горький вкус во рту. Но я проигнорировала это. С хорошим настроением я спустилась вниз, где меня уже ждали Уолтер и Дженнифер. Назвав меня соней, мы сели за стол, после чего я первую половину дня посвятила своим экспериментам. В душе я постепенно начала смиряться с бесследным исчезновением Джима. «Возможно, я ему и правда надоела. В прошлом нас связывал только один человек, Лука. А сейчас его нет и мы не нужны друг другу.» — смутные мысли посещали меня на тот момент из-за чего я толком не могла сосредоточиться на работе. — Улана, нам придётся отойти к соседям. Собери чернику, пожалуйста. Она растёт на заднем дворе. — вдруг крикнул Уолтер, на что я вздрогнула от неожиданности, но ответила согласием. Взглянув на пробирки, в которых находились жидкости разного содержания и цвета, я вздохнула и направилась вниз, к ягодам. У них был небольшой, можно сказать, маленький задний дворик. И совсем рядом, с входом, находилось пару кустиков черники. Они благоухали настолько, что их, с лёгкостью, можно назвать дурманом. «А я то думала, почему от этих двоих пахнет черникой.» — успев поразмышлять об этом, я начала собирать ягоды, вдыхая этот ароматный запах. — Раньше их здесь не было. — услышав голос из-за спины, я обернулась. Это была та самая старушка, которая всегда лежала на кровати. На неё было страшно смотреть. Будто, из пугающих рассказов вышла. — Раньше их здесь не было, — повторила она, скрипя старческим голосом, — Ни этих гнилых кустов, ни этих проклятых демонов. — Демоны? Вы их видели? — Они живут здесь. Питаются людьми. Скоро вся деревня вымрет, как простой скот. Тебе нужно бежать, бежать! Если продолжишь искать мальчишку, то они поймают и тебя. Ты должна бросить его и спасаться бегством сама. Тут, я вздрогнула. «Джим не уехал без меня? Он тут, его просто поймали эти разбойники!» — я обрадовалась такому повороту событий, ибо зажглась надежда. — Мне нужно его найти. Вы знаете, где их логово? Пожалуйста, скажите, это очень важно. — Неблагодарная девчонка! — рявкнула старуха и, пробормотав что-то невнятное слуху, она указала на кусты, а затем, куда-то в сторону, — Эти кусты они принесли ко мне. Поселились у меня, выращивают их здесь, съедая отравленные ягоды и меня. Скоро ты почувствуешь силу этой проклятой нечисти. А сейчас, убирайся отсюда, подобру-поздорову. Эта деревня уже мертва и живые люди нам не нужны. — Спасибо вам большое! Я буду помнить вас добрым словом. — быстро ответив, я побежала наверх, чтобы собрать нужные вещи вещи. Так как эти твари были разбросаны по всей деревне и, чтобы они не заподозрили меня в бегстве, я взяла лишь самые нужные вещи: пару баночек с жидкостями, несколько свечек и спички. Еду брать я отказалась. Кто знает, что в ней? До нужного места я добралась за полчаса. Оно было недалеко от деревни и это удивило меня. «Как я не могла заметить такое большое здание?» — думала я, оглядываясь по сторонам. Оно было схоже с просторным амбаром. Но я знала, что там хранили точно не муку, сено или что-то подобное. Осторожными шагами, чуть ли не на цыпочках, я пробиралась к этому зданию. Вокруг него цвела черника, её сладко-приторный запах мог быть новым оружием, так как голова от такого изобилия быстро начинала кружиться. «Как в эту деревню могла отправить такого мальчишку Её Величество? Он же ещё не дорос до таких дел.» — возмущалась я, редко оглядываясь по сторонам. Когда же, я была на месте, то осторожно открыла дверь, чтобы не привлекать внимания. Но она меня предала, глухо скрипя при одном только прикосновении. Но, в любом случае, никто не пришёл на её зов. И, сглотнув, я вошла внутрь, прикрыв дверь. Здание было просторное, но пустое: в одном из углов было что-то наподобие сцены, а перед ней была дверь, прикреплённая к полу. Она первой меня заинтересовала, во время осмотра помещения. Особо не раздумывая, так как времени было мало, я открыла её, заглянув внутрь. Это была маленькая комнатка со всеми условиями, чтобы стать животным. — Кто здесь? — вдруг, услышала я испуганный, но до боли знакомый голос. — Джим? — не ответив на вопрос, я пригляделась и из тьмы показалась грязноватая мордочка мальчишки. — Улана? Это правда ты? , — оживившись, подошёл ближе, взяв меня за рукав платья. На его глазах светились слёзы. В этот момент, мне стало жалко его, ведь, он был похож на загнанную зверушку. — Да, это я, — быстро ответив, я взяла парня за руки и вытащила из подвала, — Почему ты не призвал демонов, когда тебя поймали? — Я их звал, но они не пришли… Даже Клод не пришёл… — чуть всхлипывая, пробормотал парень, опустив голову. Я лишь вздохнула, в очередной раз наслав проклятие на этих тварей. — Ладно. Нам надо выбираться отсюда. Эту деревню уже не спасти. — как только я это сказала, послышался скрип двери. Вздрогнув, я повернулась в сторону звука и увидела Уолтера. — А я думал, куда ты сбежала. — с притворным удивлением произнёс он, одарив нас странной улыбкой. «Почему, хотя бы в этот раз, я не выбралась сухой из воды? Что не так с моей аурой?!» — напрягшись, я лишь крепче держала Джима, не отрывая глаз от нежданного гостя.