При Сталине такого не было...

Прошел месяц. За ним еще один. А за ним и год. Дед Митрич словно заново переживал те страшные времена своей молодости. Его эвакуировали вместе с остальными беженцами. Эвакуация шла в невероятной спешке, в давке погибли сотни человек, несколько паромов затонули - как оказалось позднее, пал не только район Сигансина. По рассказам очевидцев, еще один титан, обычного размера, но необычайно массивного, мощного телосложения и покрытый толстой броней, пробил ворота стены Мария, после чего загадочным образом исчез. Пушки оказались бессильны, несколько расчетов были попросту растоптаны несущимся великаном. Теперь за стеной Мария кишмя кишели титаны. Впрочем, даже оставшихся в живых нескольких тысяч человек из района Марии хватило, чтобы от перенаселения и утраты плодородных земель за стеной Роза начался голод. Митрич сам с трудом пережил эти времена - по счастью, стариковское тело было не столь требовательно к еде. Тем не менее, он страшно исхудал, и теперь кожа висела на нем складками. Каждый день на его глазах гибли от голода люди. Старик пытался помочь, чем мог, но его одного на всех не хватало. Тем не менее, жители города понемногу прониклись доверием к незнакомцу со странным ружьем. "Сайгу" поначалу отобрали для исследования полицейские - как оказалось, вооруженные силы города делятся на три отделения, одинаковых по форме и различающихся лишь рисунком на куртке: Легион Разведки (сине-белая пара крыльев) первым встречал натиск титанов и устраивал вылазки за Стену, при этом неся наибольшие потери, Гарнизон (щит с алыми розами) охранял от титанов периметр Стен, обслуживая их мощную артиллерию, а так же занимался многими другими делами вроде патрулирования и тушения пожаров, а Военная Полиция (изумрудная голова единорога) боролась с преступностью и подрывной деятельностью против королевской власти. Был еще Кадетский Корпус для подготовки новобранцев (щит и два скрещенных меча) и какая-то тайная спецслужба внутри Военной Полиции. Сам Митрич про себя прозвал полицейских "чекистами" - очень уж не понравилось ему их самодовольство и лощеный внешний вид. Тем не менее, вскоре карабин вернули, пожав плечами. Пока что производственных мощностей для производства подобного оружия не хватало. Да и толку - рано или поздно патроны у старика кончатся, а переснаряжать их дымным черным порохом, вдвое более слабым, бессмысленно - тогда "сайга" против титана будет не мощнее, чем кремневые ружья Гарнизона и Полиции. Тем более, после долгого допроса у главы Полиции Найла Дока, неприятного черноволосого небритого субъекта, старика отпустили, а "сайгу" конфисковали окончательно. Это только укрепило старика в мысли о сходстве полицейских с силами контрразведки во время войны. А в целом, он даже прижился здесь. Вполне дружелюбные соседи по дому, охота в работа в местном слесарном цехе - грубые паровые машины, примитивные станки уровня девятнадцатого века, ничего сложного, учитывая, что Митрич после войны заимел шестой разряд по слесарному и токарному делу. И все же мысли о том, что титаны могут вернуться, по-прежнему тревожили душу старого снайпера. Митрич долго наблюдал за жизнью сограждан, подмечал мелкие нюансы, на немногочисленную выручку скупал старые книги. Некоторые упоминания о чудесных машинах, о морях и пустынях за стенами, о том, что титаны были отнюдь не всегда, заставляли старика интересоваться историей этого мира все больше и больше. Он уже слышал, что такие интересы не приветствуются королевской властью, поэтому старался делать это втайне. Кроме того, Митрич ночами часто заглядывал в цех. Другие мастеровые шутили по этому поводу, но вряд ли бы они догадались о подлинной причине. Все-таки Митрич единственный из нескольких миллионов людей за стенами знал, что нужно сделать с черным порохом, чтобы его взрыв был мощнее, и со стволом - чтобы пуля летела дальше и точнее разила. Все-таки даже двенадцатый калибр "сайги" против огромных чудовищ выглядел отнюдь не так внушительно. Тяжкий грохот выстрела. Старик специально отошел в небольшой лесок у озера, чтобы никого не потревожить. Все-таки его новое оружие по звуку выстрела напоминало пушку - сам Митрич при первом испытании чуть не оглох, а чудовищная отдача сбила старика с ног. Ну, а что до баллистики, то воссозданный Митричем "на коленке" двуствольный штуцер калибра этак .500, купленный из-под полы в одной лавке и доработанный искусными руками старика, оставлял позади почти всю артиллерию на стенах. Выстрел неунитарным, самодельным патроном с бумажной гильзой и тяжелой свинцовой пулей с пары сотен метров вполне мог "перерубить" ствол дерева толщиной с человеческое туловище. Соседи порой жаловались на жуткий грохот и посмеивались, видя, что Митрич опять вернулся без добычи - а кого, кроме слонов и носорогов, добывать таким калибром? А дробью из нарезного штуцера не постреляешь. Тем не менее, смеяться перестали, когда во время голодных бунтов толпа вооруженных ножами и топорами мародеров, решившая поживиться в их квартале, разбежалась после первого же выстрела из штуцера. Митрич сознательно целил выше голов, но одного грохота выстрела и вида разнесенной в щепки пулей деревянной двери на другом конце улицы хватило, чтобы даже самые голодные и отчаянные грабители с той поры забыли дорогу в район, где проживал старик. Странен был и вид созданного стариком ружья. Длиннющие, почти метровые стволы, труба самодельного оптического прицела над ними, необычной формы приклад, обитый войлоком для смягчения отдачи, самодельное подобие сошек. Тем не менее, придраться формально было не к чему: ну ружье, ну кремневое. А то, что порох хитрый и стволы нарезные, так это не всякий заметит. Помимо регулярных стрелковых тренировок, Митрич регулярно тренировал свое тело - благо, в этом странном мире старческая немочь отступила. Ради забавы он иногда предлагал патрульным из Гарнизона побороться, и, ко всеобщему удивлению, выигрывал - все-таки в ремесленном училище Митрич еще в молодости увлекался самбо, и имел все шансы на второй разряд. Словом, когда в его дверь постучали, Митрич уже догадывался, что готовился не зря. Как оказалось, формировалось ополчение для вылазки в захваченные титанами районы и отвоевания территорий. Без приводов, вооруженная чем попало толпа вряд ли могла что-то отвоевать - видимо, расчет был на избавление от лишних ртов. Но об этом если кто и догадывался, то предпочитал промолчать. ...Митрич кое-как влез на смирного вида савраску и перекинул свое чудовищное оружие через седло. Грохнула пушка, ворота отворились и с радостными воплями и пальбой в воздух кавалькада самоубийц отправилась на вылазку...