Здесь играют по-взрослому

В дождливое утро пятницы Элизабет хотелось вставать ещё меньше обычного. Она с трудом поднялась, сходила в душ и спустилась на завтрак. На кухне её ждала яичница с жареными сосисками. — Мам, я тебе говорила, что ты лучшая? — Рыжик уселась за стол, вдыхая аромат свежеприготовленной еды. — Каждый раз, когда тебе что-то нужно, — ехидно ответила мать. Элизабет изобразила недовольную гримасу, а через несколько секунд в её рюкзаке послышался звук полученного смс-сообщения. Она испуганно дёрнулась и принялась искать мобильный телефон. — Наверное, Стив уже пришел! — предположила девочка, всё ещё пытаясь найти в сумке телефон. — Вы собираетесь идти пешком по такой погоде? — поинтересовалась миссис Форд и глянула в окно. Капли дождя ручейками стекали по стеклу, а асфальт был совсем мокрым. — Может, он прихватил с собой зонт? — отшутилась Рыжик, обнадеживая то ли себя, то ли обеспокоенную мать. Отыскав, наконец, телефон, она принялась быстро перебирать пальцами левой руки по кнопкам, издающим неприятное пищание, и одновременно поедать свой завтрак. Когда Элизабет уже обувалась, чтобы выйти наружу, мать её остановила: — Погоди, я подброшу вас на машине! — женщина встала и быстро накинула на себя плащ. Как и предполагала Элизабет, Стив стоял возле калитки с большим синим зонтом. Он быстро перешагивал с ноги на ногу и явно замерз. — Д-доброе утро, миссис Форд, — дрожащими губами пролепетал Стив, увидев, что Элизабет вышла не одна. — Привет, садись в машину, мама нас подвезет! — указала Рыжик на бежевый подержанный автомобиль. Стив кивнул и, свернув зонт, послушно сел на заднее сидение вместе с Элизабет. Его несказанно порадовала возможность добраться до школы в тепле и сухости. По дороге мама Элизабет расспрашивала Стива о школе и городе, поглядывая на застенчивое лицо юноши в зеркало заднего вида. Больше всего её интересовало то, как ему живется в Монтерее и насколько город считается безопасным. Надо признать, что своими познаниями в истории города Стив смог поразить не только Элизабет, но и её мать. По словам юноши, город считался довольно спокойным и безопасным, уровень преступности был крайне низок, и этот факт заметно успокоил миссис Форд. — Ну, бегите, — сказала женщина, когда они подъехали к школе. — Приятно было с тобой познакомиться, Стив. — Мне тоже, миссис Форд! — ответил тот, порозовев. — Приходи к нам сегодня на обед! — крикнула женщина в след, не упустив возможность познакомиться с новым другом дочери поближе. — Эм, да, конечно, миссис Форд! — растерялся юноша и вопросительно уставился на Элизабет. В ответ она лишь пожала плечами. — Теперь тебе не отвертеться! — рассмеялась Рыжик, когда они со Стивом спешно бежали к дверям здания, прикрывая головы сумками. С зонтом бежать было бы крайне неудобно. Двор школы, который обычно кишит учениками, был необычайно пустым и тихим — в это утро никому не хотелось оставаться снаружи. Отсидев вместе первый урок, ребятам пришлось разойтись — следующие предметы у них были разные. — Я на информатику, не заблудишься? Тебе на первый этаж! — проинструктировал девочку Стив. — Разберусь как-нибудь, — уверенным тоном заявила Рыжик и отправилась искать нужный ей кабинет. Однако она быстро растеряла всю самоуверенность, когда осознала, что вывески были далеко не на всех дверях. Все ученики уже разбежались по нужным им аудиториям, и тут Элизабет настигла дикая паника. Это был её первый урок по данной дисциплине, а она уже опаздывала минут на пять. Остановившись у предположительно нужной двери, она сделала глубокий вдох и резко потянула за ручку. В голове Рыжик прокручивала извинительную речь, которую ей предстояло произнести. Когда дверь с шумом открылась, девочка растерялась от представшей перед её глазами картины. Элизабет буквально застыла, растерянно хлопая ресницами. Эта дверь вела в большой зал, в центре которого лежало несколько матов, возле правой стены висела пара груш, а по левую сторону несколько канатов. Вокруг центрального мата стояло несколько ребят, а в момент, когда Элизабет распахнула дверь, девушка с длинными черными волосами, собранными в высокий хвост и далее заплетенными в тугую косу, приемом уложила на лопатки какую-то светловолосую девочку. Тренер подул в свисток, прерывая поединок. — Вы на занятие? — строго спросил мужчина в спортивном костюме и свистком в руках. Все находившиеся в зале повернулись и устремили свои взгляды на Элизабет. От этого ей стало ещё неуютней. — Ой, извините, пожалуйста, я… Я заблудилась, мне нужен кабинет литературы, — оправдывалась густо покрасневшая Элизабет. — Вторая дверь дальше по коридору, — равнодушно ответил мужчина, повернулся обратно к группе и назвал два следующих имени. Ученики постепенно тоже стали терять интерес к Элизабет. Кроме девушки с косой, которая приподнявшись с колена, направилась к скамье, где лежало небольшое полотенце и стояла маленькая бутылочка с водой. На ней были довольно короткие ярко-желтые шорты с черными полосками по бокам и черный топик. Она отпила немного и посмотрела на Элизабет. В то время как сама Элизабет всё ещё стояла, словно вкопанная, пытаясь переварить сказанные ей слова. Через несколько секунд, осознав всю нелепость ситуации, Рыжик медленно закрыла дверь. Она успела заметить на себе взгляд той самой брюнетки. «Наоми?» — вдруг спросила сама себя Рыжик. Она удивленно вскинула брови: «зачем ей курсы самообороны?». Найдя, наконец, нужную дверь, Элизабет извинилась и прошла в аудиторию. Среди присутствующих там людей она никого не знала, а потому тихо сидела и внимательно слушала, стараясь больше не привлекать к себе внимание. Остаток учебного дня у девочки прошел без инцидентов. После занятий Рыжик встретилась со Стивом в коридоре, чтобы вместе пойти к ней домой. Выйдя на крыльцо, они увидели уже привычную им сцену отъезжающего мотоцикла с двумя фигурами на нем. Погода к обеду наладилась, снова светило солнце, и ничего более не мешало ребятам пройтись пешком. — Ты знал, что Наоми посещает занятия по самообороне? — вдруг спросила Элизабет и закусила губу. Она знала, что Стиву не очень-то нравится обсуждать Наоми и её подруг. — Наоми? Нет, вот уж чего не ожидал, — усмехнулся Стив. — Зачем ей это надо? У неё ж толпа поклонников, которые всегда готовы предложить свою помощь. Хотя вряд ли она ей когда-нибудь воспользуется. В школе власть к ней как-то сама в руки пришла, никто даже не пытался с ней бороться или соперничать, — признался он, нахмурив брови. — Вот оно как… — Рыжик засунула руки в карманы своей курточки. Утолив любопытство, она решила сменить тему. — Надеюсь, тебе понравится мамина стряпня. — Я даже не сомневаюсь! — уверено заявил Стив. — Даже если это будут просто бутерброды, я не привередлив, — губы его расплылись в мягкой улыбке. Рыжик рассмеялась и заправила прядь волос за ухо. — Слушай, а у тебя велик есть? — неожиданно спросил Стив, одарив девочку воодушевленным взглядом. — Мы могли бы покататься на выходных! — Велик? М, нет… Велосипеда у меня нет, — опустила голову Рыжик. — Да я и кататься-то не умею, — Элизабет пожала плечами, и уголки её губ растянулись в извиняющийся улыбке. — Как это не умеешь? — брови Стива полезли на лоб. Он даже остановился от удивления. — Это же как пешком ходить! — возмущенно произнес он. — Не знаю, у меня и в детстве не было велосипеда, у Мэрилин — тоже, поэтому и научиться было негде. Но мальчишки со двора иногда катали нас на раме. — Это нужно срочно исправить! Завтра мы пойдем с тобой в парк, и я буду тебя учить, — твердо заявил Стив и сделал шаг вперед, продолжив ходьбу. — Удачи тебе с этим, — рассмеялась Рыжик. Тем временем подростки уже добрались до дома Элизабет. Подойдя к двери, девочка нажала на звонок большим пальцем. Милая женщина в зеленом платье открыла дверь и широко улыбнулась, увидев ребят. — Добрый день, миссис Форд, — галантно поздоровался Стив, зайдя в дом. — Проходите на кухню и мойте руки, паста почти готова, — наказала миссис Форд и убежала обратно к плите. Стив сделал несколько шагов и осмотрелся. Снаружи дом казался очень маленьким и темным, однако, внутри мебель была расставлена таким образом, что он казался намного просторнее и уютнее. Слева от прихожей был зал, в котором стоял небольшой синий диван, а перед ним на тумбе стоял телевизор, у стены виднелся небольшой шкаф с книгами и фотографиями. На стене висели разные картины, а в углу стоял широкий горшок с деревцем. Напротив прихожей была кухня в светлых тонах, маленькая, но в ней было всё необходимое. Около окна разместился небольшой столик на четверых, на котором уже стояли приборы и салфетки. Элизабет разулась, бросила рюкзак на тумбу в прихожей и повесила куртку на крючок. Она помыла руки и кивком призвала Стива сделать то же самое. — Пахнет здорово! — Элизабет села на стул возле окна и, задрав левую ногу, пяткой уперлась на край сиденья. Стив сел напротив. — Дорогая, будь душкой — налей нашему гостю сока и сядь нормально. Элизабет закатила глаза и лениво поплелась к холодильнику. — Тебе какой? Есть апельсиновый и яблочный, — поинтересовалась Рыжик, выглядывая из-за холодильника. — Любой, какой ты будешь такой и я, — скромно ответил Стив. — Значит апельсин! — Рыжик налила сок в два стакана и поставила на стол. Тем временем мама уже несла тарелки с пастой. — Спасибо, — поблагодарил Стив, получив свою порцию, и все принялись за еду. Мама Элизабет расспрашивала у ребят, как прошел их день, и разузнала всё о бедном пареньке, который только и успевал отвечать на вопросы любопытной женщины. Оказалось, что Стив не единственный в семье и у него есть младший брат, которому лет пять от роду. Их родители также родились в Монтерее и полностью довольны этим городом. — Всё, мы идем делать домашку, хватит тебе уже терроризировать бедного Стива, ты хуже работника ФБР! — она потянула друга за руку, вытягивая из-за стола. — Да я не против, — улыбнулся юноша и почесал затылок. — Спасибо за ужин, миссис Форд, было очень вкусно! Элизабет схватила свой рюкзак и повела Стива в свою комнату. — Только не засиживайтесь! — крикнула им в след миссис Форд.

***

— Вот они, мои хоромы, — Элизабет распахнула дверь, включила свет и плюхнулась на кровать. — Очень мило, — заметил Стив, осматриваясь. На комоде он увидел несколько семейных фотографий. — Это твой отец? — спросил шатен, указывая на одну из них. — Да, погиб, когда мне было десять. Автомобильная авария, — коротко ответила девочка приподнимаясь на локти. — Ой, извини… — Стив поставил фотографию на место и виновато отвернулся. — Всё нормально, это было давно, — успокоила его Рыжик. — Тогда мы только-только купили машину. Папа её очень любил, постоянно намывал, частенько разрешал мне сидеть на переднем сидении. Правда, мама очень злилась, — на лице девушки промелькнула легкая ухмылка. — Но в один день папа решил поехать на такси. Это стало его последним решением. Иронично, не правда ли? — спросила Элизабет, но ответа не последовало. Стив стоял с мрачным видом и не сводил с девочки карих глаз. — После этого, мама долго не могла заставить себя водить. Продать машину она тоже не могла, она напоминала ей об отце. Через какое-то время она поняла, что в страхе нет никакого смысла, и если тебе суждено умереть — ты умрешь. Даже если не будешь выходить из дома и обернешься со всех сторон подушками, — закончив рассказ, Элизабет удивилась собственной откровенности. До сих пор она говорила об этом только с Мэрилин. В комнате воцарилось молчание, которое вскоре осмелился прервать Стив. — Мне очень жаль. Кажется, он был хорошим человеком. — Да, так и есть, — девочка мягко улыбнулась и сменила тему: — Давай побыстрее разберемся с уроками и посмотрим что-нибудь в интернете? — предложила она, доставая из рюкзака книги и тетради. Стив кивнул, взял свой рюкзак и сел рядом с Элизабет на кровать. — Можем поделить задания по алгебре пополам, а потом я расскажу тебе параграф по истории, который нам задали, я его уже читал. — Класс! Да с тобой полезно дружить, — восторженно произнесла Рыжик. Стив лишь коротко улыбнулся себе под нос. Он сидел с краю кровати, подогнув одну ногу под себя, и частенько поглядывал на Элизабет, которая лежала рядом на животе. Время от времени она хмурилась и покусывала кончик карандаша. Выглядело это забавно и мило. Когда с домашкой было покончено, Рыжик принесла на кровать ноутбук, и они ещё немного посидели за просмотром разных смешных видео. Они о чем-то спорили и смеялись. Подростки совершенно не заметили, как на улице стемнело. — Похоже, мне пора, уже восемь часов, — заметил юноша, собирая книги обратно в рюкзак. — Завтра увидимся и я обязательно научу тебя ездить! Ну, или просто покатаю на раме… — засмеялся Стив, увидев неуверенное выражение лица Элизабет. — Я тебя провожу, — предложила она, скакивая с кровати. — До свидания, миссис Форд, — накинув куртку, Стив обратился к сидевшей на диване женщине. — До свидания, Стив, заходи ещё. — До завтра, — Рыжик легонько приобняла юношу и закрыла за ним дверь. — Хороший парень, — послышаось с дивана. — Да, он очень хороший друг, — сделала акцент на последнем слове Элизабет, почувствовав подтекст, и удалилась обратно в свою комнату.