Каменные драконы

      Солнце нагрело поверхность камня, и следы мокрых детских ступней парили в жарком воздухе. Бриенна устало шла по цепочке, боясь потерять след. Она миновала надвратную башню, прошла по стене и спустилась во двор. В тени следы потерялись, но из-за башни доносился громкий смех их хозяйки. Мать остановилась, стирая пот со лба, оправила свою просторную блузу и зашагала дальше на звук.       Девочка отыскалась у огромного корыта с водой. Его налили для лошадей, но Кира уже выкупалась в нем и пряталась между конских ног, пронзительно что-то вопя. Бриенна обрадовалась, однако завидев мать, девочка хихикнула особенно весело и стремглав исчезла в башне. Бриенна помимо воли улыбнулась, и продолжила погоню. Маленькая егоза долго училась ходить, предпочитая ползать по всем закоулкам замка, дремать в обнимку с псами, прятаться в свежем сене, засыпая прямо на бегу. Все братья и сестры маленькой Киры, не говоря уже о матери и домочадцах, по очереди разыскивали девчушку. Однажды ее даже нашли в мешке с мукой, белую и хохочущую. Когда же девочка, наконец, пошла, настала пора новой напасти. Кира начала бегать. Передвигаться пешком она не хотела, предпочитая бегать и налетать на углы, сшибать с ног людей и кувыркаться в пыли перед воротами замка вместе с конюшатами и щенками. Вот и теперь – мама отвлеклась на минутку и уже полчаса преследовала малышку по крепости, чтобы позвать на ужин.       Несмотря на непоседливый нрав дочери, Бриенна легко с ней справлялась, а слуги и воины любили девчонку. Стены этого замка еще помнили, как бегал по тем же маршрутам Селвин, а то, что вытворяли близнецы, повторить было просто невозможно. Взять хотя бы тот случай, когда Герольд каким-то образом заклинил опускную решетку, и они вдвоем лазали по ней как мартышки…       Леди Дредфорта, поднимаясь по лестнице, пропустила Бет, несшую полную корзину белья. Девушка благодарно кивнула и сообщила, где последний раз видели Киру. Бриенна направилась в комнату Дженны. Девочка сидела на кровати, поджав и перевив обе ноги под себя, и вышивала золотого льва по лазурно-розовому полю. Стежки ее ложились ровно, работа явно ее веселила. – Мам, ты Киру ищешь? – поинтересовалась она, едва скрипнула дверь. – Смотри, как хвост хорошо выходит, а переднюю лапу я переделаю, слишком волчья… – У тебя здорово получается, – похвалила вышивку мать. – Кира опять удрала, а скоро ужин. Приходи, детка. – Да, мам, пару стежков, и я приду, – улыбнулась Дженна, погружаясь в свое занятие. – А Кира забежала, спряталась под кроватью, вытащила оттуда клубок, который сама же утащила, и убежала.       Бриенна продолжила свой путь по замку. Коридор был пуст, никаких следов на его полу не сохранилось, зато на подоконнике в неудобной позе, зажав в отставленной руке кусок хлеба, сидел Герольд и читал какую-то книгу. Судя по обложке и шрифту, книга была про драконов из личного запаса мейстера Аллераса. На днях Бриенна, переживая за зрение мальчика, наложила строгий запрет на чтение при свечах, однако теперь Герольд сидел до сумерек с книгой, едва только Дженна садилась за вышивку. Странно было лишь то, что они сидели врозь. – Гери, ты, конечно, не видел сестру? – укоризненно произнесла Бриенна. Однажды рядом с ним читающим разбили кувшин с водой, а он лишь прикрыл книгу рукой, даже не отодвинувшись. Книги настолько затягивали мальчика, что мимо него мог пройти целый отряд рыцарей, напевая Медведя и Прекрасную деву, а он бы и не заметил.       Герольд недоуменно поймал взгляд матери, глаза его были расфокусированы. Потом до него дошел смысл вопроса. – Может, Кира и проходила, но я не видел, – он снова углубился в книгу, произнеся, - мне кажется, ты найдешь ее в столовой, в это время она уже должна быть голодной. – Ужин уже, приходи, – сказала Бриенна, потрепав мальчика по светлым волосам. Близнецам достались ее волосы, однако дети все равно казались ей удивительно прекрасными созданиями. Может быть потому, что это были ее дети, а может потому, что это были еще и дети Джейме?       Дорога к столовой вела мимо крытой галереи, окнами выходящей на тренировочное поле. Две служанки у окна, краснея, обсуждали бой, вернее, его участников. Издалека их голоса доносились едва-едва, но смысл Бриенна знала и так. Селвин давно вскружил некоторые из этих глупеньких голов, однако не спешил пользоваться своей популярностью. Все чаще и дольше он летал, а Бриенна все больше беспокоилась, ограничивая его полеты. Она даже толком не могла объяснить, что ее тревожит.       С близнецами было проще. Их драконы уже способны поднять их достаточно высоко, чтоб долететь до Винтерфелла. Как-то они на спор улетели туда, но спутали направление и оказались у Карстарков. Вечерний ворон прилетел вовремя, чтобы Селвину не пришлось их разыскивать. Благодаря шилу в попе и скорости их драконов дети стали идеальными гонцами – за первый год, когда они отыскали путь в Кархолд, они составили план облететь все интересное на Севере. Побывали у Хорнвудов, Сервинов, Старков, даже Гловеров и Мандерли. Хорошо, что после Амберов и Стены Бриенна успела заметить, как они плотоядно смотрят в сторону Скагоса, и прочитать мрачную лекцию по людоедам. К счастью, лекцию в более красочных выражениях повторил и отец, к которому дети прилетели, едва только Герольд смог понять, которая башня отцовская.       Кира оказалась в столовой. Не дождавшись братьев, сестру и мать, она успела поесть и сладко заснуть, свесив пухлые ладони со стола. Бриенна унесла ее в колыбель, подоткнула одеяло, поправила кудряшки, прилипшие к пухлой щеке. Сонный ангелочек мало чем напоминал бодрствующую грозу Дредфорта и окрестностей. Ужинали уже в сумерках при свечах. Дженна и Герольд без конца болтали с набитым ртом, Селвин о чем-то напряженно думал, а Бриенна переводила взгляд с одного на другого, стараясь запомнить детей такими. Они очень быстро росли.       Ночь опустилась и накрыла окрестный лес своим плотным покрывалом. В окно ее спальни светили яркие звезды, хотя по сравнению с Тартом звезд не было совсем. Бриенна улыбнулась и развернула письмо, снова пробегая по корявым строчкам. «… а еще я прошу своих любимых деток больше дозорных не пугать, над зубцами не зависать вверх ногами, хвостом держась за дракона, и не спрашивать нахально: «Кто у вас тут лорд-командующий?». Эти люди – щит наших королевств, и их не обучают, что делать с малолетними детьми их дававшего обет безбрачия лорда-командующего, которые не иначе как по недомыслию, еще не войдя в возраст сообразный, стали наездниками огромных свирепых животных, что умеют плеваться огнем на дальность, наводя, впрочем, уже одним своим видом страху. Любимая жена. Все то, что я пишу Дженне и Герольду, полная правда, однако меня распирает от гордости за них. Я так люблю этих маленьких засранцев. Знаешь, я завел календарь и вычеркиваю дни. По моим подсчетам выходит, что осталось всего 98 дней. Бриенна, жди меня, моя маленькая, я буду скоро. Джейме» – Жду, – одними губами прошептала Бриенна и задула свечу.