Назад в Орегон

      Лука прислонилась спиной к повозке и, поднеся ладони к лицу, начала греть их своим дыханием. Сегодня во второй половине дня они пересекли хребет Скалистых гор. Поднялись и спустились с Южного перевала. Настолько медленно, что эмигрантам не верилось, что они пересекли Континентальный водораздел, пока не достигли Тихоокеанской весны. Зелёного оазиса в суровом восточном регионе Орегона.       Животные паслись, эмигранты отмечали пересечение границы Орегона. Никто не кинется их искать. Тем более, Бернис пообещала присмотреть за Эми, пока они выбрались на «романтическую прогулку» вдоль ручья.       Она приложила ухо к повозке и прислушалась к рассказу, который внутри Нора читала Эми. Рассказы Норы – одно из невинных удовольствий, что она позволяла себе каждый вечер. Собственная мать никогда не рассказывала ей ни одной из этих сказок, приключений и легенд.       Наконец, Нора перешла к заключительной части истории «жили они долго и счастливо» и поцеловала дочь на ночь. Спустя несколько секунд она вышла из повозки и застыла на месте, заметив мужской силуэт.       – Это я, – поспешила успокоить Лука.       Нора заметно расслабилась и двигалась так, будто совсем не боялась.       Лука пообещала себе, что изменится, и Нора больше не будет жить в страхе.       В тишине они отошли подальше от ограды из повозок и направились к ручью, пока не оказались так далеко от лагеря, что их не могли увидеть или услышать.       Лука остановилась и начала закатывать рукава.       – Не думаю, что это хорошая идея, – сказала Нора.       Лука подняла взгляд от манжетов, в молчаливом вопросе встречаясь с зелёными глазами.       – Я хотела сказать…Я не смогу победить Коуэна. Он намного выше, крупнее и сильнее меня.       – Тебе и не нужно побеждать, – сказала Лука. – Ты должна ему противостоять достаточно долго для того, чтобы убежать или позвать на помощь. Как думаешь, справишься?       Нора расправила плечи:       – Учи меня.       – Хорошо. Я буду Броди, а ты…самой собой. Итак, что он обычно делает?       – Он…он хватает меня.       Перед глазами Луки промелькнула красочная картина. Она чувствовала, как в теле закипает гнев, окрашивая щёки в красный:       – Как?       – За запястья. – Нора продемонстрировала как именно обхватив своё пальцами правой руки.       Лука схватила Нору за оба запястья:       – Так?       – Нет, он одной рукой сжимает оба запястья, так чтобы ни одна моя рука не была свободна… Хватает намного грубее и сжимает сильнее, - исправила Нора.       Кивнув, Лука сложила запястья Норы напротив друг друга и сжала их в своей левой ладони. Сложно было сделать надёжную хватку. Не потому, что ладони меньше, чем у Броди, а потому что не хотела причинить вреда Норе.       – И? Что дальше?       – Он притягивает меня к своему телу как можно ближе. Прижимает к себе так, что я чувствую его дыхание на своём лице… – Нора вздрогнула.       Лука смотрела на неё с беспокойством:       – Нам не обязательно это повторять.       – Нет. Нет, обязательно. Я хочу знать, как его остановить.       Лука посмотрела в зелёные глаза. Она никогда не думала, что однажды восхитится бывшей проституткой, но мужество Норы заслуживает уважения.       – Хорошо.       Теперь настала её очередь смущаться. Медленно она притянула Нору к себе.       – Ближе, – прошептала Нора. – Он держит меня так близко, что я не могу двигаться.       Она приблизила Нору к себе ещё на дюйм ближе. Потом ещё на один. Теперь она чувствовала, как живот прижимается к её бедру. Чувствует тепло её кожи против собственной и дыхание на шее. Она заставила свои мысли вернуться к происходящему.       – Каковы твои действия, когда он держит тебя вот так?       – Я пытаюсь вырваться, но от моего сопротивления он сильнее стискивает руки.       Нора продемонстрировала своё сопротивление, от чего их тела стали ещё ближе друг к другу.       ‘Бог мой.’ Глаза Луки чуть ли сами не закрывались.       – Что дальше? – Её голос стал грубее.       – Потом он обычно пытается меня поцеловать.       Нора перестала сопротивляться и посмотрела на Луку.       ‘Воссоздать действие было плохой идеей,’ подумала она, но не могла оторвать взгляда от губ Норы. Её рука поднялась и машинально коснулась гладкой щеки.       Нора не отпрянула. Она стояла на месте, продолжая смотреть ей в глаза.       Их губы соприкоснулись, и Лука потеряла контроль над запястьями Норы и реальностью. Бросило в жар. Она чувствовала, как пальцы Норы скользят то по шее, то по волосам. И удерживая голову на месте, женщина углубила поцелуй.       Язык Норы дразнил её нижнюю губу, прося о входе, который Лука не раздумывая, предоставила.       Она не страдала от недостатка воздуха, но внезапно почувствовала слабость в теле. Со вздохом она оторвала губы от Норы.       – Прости, не этому я хотел тебя обучить, – с одышкой в голосе сказала она.       – Ну, это намного лучше, чем подвергнуться жестокому обращению, – сказала Нора с дразнящей улыбкой, той, которая была коронной для каждой проститутки.       Но в её глазах Лука видела такое же замешательство, в котором пребывала сама. Когда Лука не ответила улыбкой, её лицо снова стало серьёзным.       – Нам не стоит этого делать, – Нора использовала те же слова, что говорила ей раньше Лука.       – Тебе нужно обучиться самозащите, – сказала Лука. – Давай, ещё раз.       Сделав над собой усилие, она снова взяла запястья Норы в свою руку и прижалась к её телу. Сделав глубокий вздох, она пыталась держать себя в узде и вынуждала себя не реагировать на близость.       – Когда он так тебя держит и пытается поцеловать, самое лучшее, что ты можешь сделать, это укусить его. Затем зарядить в пах, так сильно, чтобы боль заставила его ослабить хватку… Не думаю, что мне нужно учить тебя этому. – Она смотрела на Нору с мрачной улыбкой.       Нора сжала губы в тонкую линию:       – А если я буду настолько напугана, что не смогу этого сделать?       – За этим мы здесь. Ты должна тренироваться. Итак, теперь попробуй этот приём на мне.       У Норы округлились глаза:       – Хочешь, чтобы я врезала тебе между ног? – Её взгляд блуждал по телу Луки.       Лука сглотнула и явно нервничая, ухмыльнулась. Она переборола внезапное желание защитить руками определённую часть тела, которой у неё нет. Ей было известно, что когда прилетает между ног, это причиняет боль не только мужчине.       – Может, ты сжалишься и не будешь бить в полную силу? – Попросила она. – И кусать за губу меня тоже не надо.       – Хорошо.       Нора глубоко вздохнула и опустив взгляд, стала прицеливаться Луке между ног.       – Не смотри вниз, – сказала Лука. – Ты должна его удивить, а это предупредит его о твоих планах.       Нора сосредоточенно прикусила губу. Она так явно не старалась смотреть вниз, что это было само по себе подозрительно.       Лука ничего ей об этом не сказала. Не хотела обескураживать женщину. Она поморщилась, когда подошва ботинка Норы ударила по голени, а затем чуть не раздавила мизинец.       – Здорово, – ахнула она. – Ты молодец. А теперь сделай вид, что пинаешь в то место. Не стесняйся. Необходимо его пнуть, пока он отвлёкся на боль в ноге.       В попытке пнуть её ногой Нора споткнулась.       Лука быстро сориентировалась и поймала её поддерживая пока та не обрела равновесие.       – Не пытайся его пнуть, ты споткнешься о юбку. Особенно сейчас, когда твой центр равновесия немного смещается, – она указала на растущий живот Норы. – Постарайся его ударить.       Они заняли свои позиции. Нора снова ударила по голени, и Лука мысленно готовилась хромать весь завтрашний день. Нога Норы, а точнее её колено, прижалось к её паху в мягкой имитации удара.       Лука застонала – не от боли, а от удовольствия. Она попыталась прервать телесный контакт но, казалось, что нога Норы удерживает её на месте.       – Довольно! Хватит практики!       Когда Нора отошла, Лука сделала пару глубоких вздохов.       – У меня хорошо получилось?       ‘Ты даже не представляешь, насколько!’       – Ага. Если ты используешь всю силу, Броди отвлечётся на боль в теле, а у тебя будет время убежать. А теперь для полной уверенности… - она вытащила из кобуры револьвер.       Это оказался не тяжёлый Кольт Уолкер, а его уменьшенная и более лёгкая версия.       Глаза Норы округлились:       – Хочешь, чтобы я его застрелила?       – Нет. Хочу, чтобы ты сделала всё возможное, чтобы себя защитить. У тебя есть право решать, с кем целоваться, а с кем нет.       Нора посмотрела на её губы, от чего Луке стало немного не по себе, а затем взяла маленький револьвер.       Лука встала за её спину и обхватила её руки своими руками, собираясь продемонстрировать, как держать оружие. Но мгновенье она остановилась, подмечая насколько интимна их позиция. Практически объятия.       – Чтобы его зарядить, нажми на цилиндр. Помести патроны в каждый отсек, затем сзади надень на каждый ударный колпачок.       – Для чего они нужны? – Спросила Нора, пытаясь подражать движениям Луки.       – Как только нажмёшь на спусковой крючок, молоток, расположенный внизу, щёлкнет и ударит по крышке. Он взорвётся, искра зажжёт порошок в патроне и вылетит пуля, – пояснила Лука. – Давай, пробуй. Нажимай большим пальцем на цилиндр.       Нора сделала, как сказано.       Лука кивнула:       – Теперь направь револьвер на тот большой камень в ручье.       Нора повернула голову, чтобы взглянуть на неё. В зелёных глазах было сомнение.       – Продолжай. Он пока не заряжен. Мы не можем рисковать, иначе Броди узнает или ещё кто-нибудь кто услышит звук выстрела.       Наконец, Нора подняла оружие и навела его на камень, не поднимая от уровня глаз.       Лука с мрачным удовлетворением улыбнулась:       – У тебя очень хорошо развита зрительная и двигательная координация.       Нора перевела взгляд на свою руку:       – Правда?       – Да, действуешь как первоклассный стрелок.       – Издеваешься, – надулась Нора.       Лука обошла её так, чтобы они смотрели друг другу в глаза. Во взгляде была серьёзность:       – Нет. Немного практики и пистолет станет твоей третьей рукой.       – Серьезно? Ты сделал такой вывод, просто взглянув, как я направляю оружие на камень?       Нора все ещё сомневалась в своих возможностях. Её уверенность в собственных навыках с каждым вздохом была все слабее.       'Слишком долго её ценили лишь за мастерство в кровати,' предположила Лука.       – Я обучал достаточное количество новобранцев, чтобы научиться оценивать возможности с одного взгляда. Ещё парочка "романтических прогулок" за предел слышимости эмигрантов, и тебе больше некого будет бояться, - пообещала Лука.       Это самый лучший подарок, что она может сделать Норе. Часть её жалела об этом, потому что самой хотелось быть той, кто сможет защитить Нору. Она протянула руку, чтобы забрать оружие. На сегодня.       Но вместо того, чтобы вставить в руку Луки револьвер, Нора сунула в неё свою ладонь:       – Спасибо тебе.       Лука тяжело сглотнула:       – Всегда пожалуйста.