И это только начало!

- А я предупреждал, что их будет много,- пробурчал себе под нос Хеймитч, проталкивая меня вперёд. - Но не настолько!- Стягивая с глаз солнцезащитные очки от ярких вспышек фотокамер, пожаловалась я. - Пошли. Хватит причитать,- застонал ментор. Поезд уже давно тронулся с места и нёсся в сторону первого Дистрикта, но нереальный шум толпы до сих пор стоял в ушах и заставлял ёжиться от воспоминаний. - Я к себе. Весь вечер любоваться на вдоволь напившегося ментора? Нет, избавьте. Лучше спокойно отсидеться в купе до прибытия в двенадцатый. Тем более у меня есть ещё целый ящик с нечитанными письмами. Те, что были адресованы Питу, я откладывала для него, а свои тут же раскрывала и начинала вчитываться в каждое слово, правда, когда было уже за полночь, это дело показалось мне утомительным. Я разобрала уже почти пол ящика и на последнем письме окончательно выдохлась. Читая всего одну строку по нескольку раз, я никак не могла понять её смысла. В голове всё смешалось, а глаза закрывались, желая поскорее отдохнуть. Отложив конверт в сторону, я позволила себе прилечь всего на пару минут, однако и этого хватило для того, чтобы уснуть крепким сном… *** Надо же. Даже когда в моей жизни всё налаживалось, кошмары находили слабое место и ликующе злорадствовали внутри. Раньше их целью была Прим. Теперь, когда я более-менее смирилась со смертью сестрёнки, в них начал появляться Пит. Не погибший, не отравленный ядом ос-убийц, а исчезнувший. Исчезнувший по своей воле. Когда я в очередной раз проснулась, то решила, что засыпать снова просто не имеет смысла. За окном глубокая ночь, а судя по виду за окном - мы в районе шестого Дистрикта. На ощупь, в кромешной темноте, я стала убирать нетронутые конверты обратно в ящик. В купе мне казалось невозможно душно и тесно, поэтому, открыв форточку почти на всю, я решила пройтись по пустующему коридору. Там мне будет однозначно легче оправиться после кошмара. Ветер из открытых форточек приятно остужал кожу, правда из-за этого по спине пробегала зыбкая дрожь, раздаваясь по всему телу лёгким ознобом. Я зябко поёжилась и продолжила на цыпочках, босыми ногами бесшумно пробираться к столовой. Не знаю, радоваться мне нужно было, или расстраиваться, когда я заметила, что дверь в обеденную была немного приоткрыта, а за ней приглушённо горел свет. - Не спится?- не весело усмехнулась я, заметив Пита. На столе стояла кружка, доверху наполненная водой, а сам напарник пытался что-то отыскать в одной из здешних аптечек. - Кошмары стали заменой приступам,- воздохнул парень, ненадолго отрывая взгляд от небольшого ящичка с медицинскими средствами. - Понимаю,- протянула я, покрепче кутаясь в кофту. - А у тебя что?- У Пита был явно усталый голос, однако он нашёл силы, чтобы улыбнуться либо из-за того, что нашёл заветный пузырёк со снотворным, либо просто из вежливости и понимания. - Всё то же,- пробормотала я, тоже наливая себе побольше воды на оставшуюся ночь.- Что ещё можно ожидать от снов?- Пит равнодушно пожал плечами, отсыпая на ладонь сразу несколько беленьких таблеток. Я тихонько присела на край стола неподалёку от напарника. - Не многовато?- спросила я, кивая в сторону образовавшейся горки таблеток на его ладони. - Я привык,- сонно улыбнулся Пит, уже собираясь проглотить всю дозу снотворного разом. - Нет,- испуганно бросила я, останавливая его. Парень удивлённо и в то же время устало глянул в мою сторону. - Всё нормально, Китнисс,- отмахивался Пит, снова собираясь принять огромную дозу. - Не надо,- неуверенно пробормотала я.- У… м-меня есть предложение получше,- пролепетала я, вынимая из его ладони таблетки. Я просто молча потянула его за руку прочь из столовой прямо по коридору. Он не сопротивлялся, однако был явно обескуражен и удивлён моей реакции. - Это всего лишь таблетки, Китнисс.- Ему приходилось шептать, чтобы не потревожить сон Хеймитча. Однако я-то знала, что для того, чтобы разбудить нашего ментора понадобилось бы немало усилий. Но когда я остановилась рядом со своим купе и неуклюже начала открывать дверь свободной рукой, Пит тут же прикрыл рот и просто молча следовал за мной. - Ты помнишь ночь перед Квартальной бойней, правда или ложь?- Голос стал каким-то грубым и хриплым. Среди кромешной темноты со стороны я бы сама себя не узнала. - Правда,- коротко ответил Пит. - Я… М-м… Ты ведь… - Могу ли я остаться?- вздохнул Пит. Конечно, он никогда не забудет моих проблем с речью. Я молча кивнула. Щёки пылали и отчётливо горели в ледяном комнатном воздухе, пропитанном свежим ночным ветром. Видимо, я слишком широко распахнула форточку, когда собиралась уходить… - Да, ты не мог бы остаться…?- запинаясь, повторила я, наконец, отрывая глаза от пола. В бездонных голубых глазах, схожих с океанами, с одной стороны плясали бесенята, а с другой читалась жуткая настороженность и расчётливость. В этом был весь Пит… - Хорошо,- скорее для себя, чем для меня, пролепетал он. Внутри всё торжествовало и переворачивалось от одной мысли, что он снова не отверг меня. Неужели, я всю жизнь теперь буду искать даже в хорошем какого-нибудь подвоха? В итоге, вся оставшаяся ночь проходила для нас обоих без единого кошмара. В кольце надёжных рук и тепла близкого человека рядом, ты даже и думать не смеешь о таких мелочах, как плохие сны. Мне так хорошо. Так невероятно хорошо, что я не позволяла себе проснуться до самого утра. Сладко вздохнув, я поняла, что сегодня была самая спокойная ночь из всех предыдущих. Пит всё ещё спал, по инерции не разнимая рук, обвивающих мою талию. Этой ночью ему больше не снились кошмары. Я бы почувствовала это. Значит, можно вздохнуть спокойно. Когда мы вместе, об ужасных сновидениях всё так же можно было забыть. Мне, правда, не хотелось будить напарника, да вот только проплывающий за окном десятый Дистрикт, заставил меня тут же поменять решение. Как можно аккуратнее я повернулась на другой бок и стала нетерпеливо вырисовывать на руке напарника своеобразные узоры, лёгким прикосновением кончиков пальцев. Пит недовольно наморщил лоб, но уже через пару секунд широко распахнул голубые глаза, словно возвращаясь из мира снов в реальность, которая его сильно напугала. Только вот парень никак не мог поверить, что то, что с ним происходит было взаправду. - Скажи, что я ещё сплю,- сонным голосом пробормотал он, потирая затёкшую руку. - Сказала бы, если сама в это верила,- тихонько улыбнулась я, но тут же посерьёзнела, вспомнив, зачем разбудила его именно сейчас. - Мы уже в десятом,- я кивнула в сторону проплывающего за окном Дистрикта,- и если не хочешь, чтобы нас пришлось поднимать Хеймитчу, лучше встать прямо сейчас.- Пит тяжело вздохнул, однако, вскоре мы уже отсиживались каждый в своём купе. В ближайшее время я занимала себя сбором писем, оставшейся одеждой и приготовлениями к выходу. Безумно не хотелось из привычной одежды, снова наряжаться, на мой взгляд, в чересчур открытое платье. Какая разница, как мы будем выглядеть у себя, в родном Дистрикте? Народу на перроне будет значительно меньше, чем в Капитолии, да и при том, все они знали нас и нарядная одежда были ни к чему. Но спорить было бесполезно. Мне пора бы привыкнуть к правилам, которые теперь приходилось соблюдать, чтобы ненароком снова не нагнать на себя беду. *** - Ох, как же я рада вас снова видеть!- щебетала Сей, порывисто обнимая нас с Питом, только что переступивших порог собственного дома. Точнее моего дома. Но в последнее время, перед Капитолием, мы проводили здесь столько времени, что мне уже начало казаться, что он наш общий. Дом, в котором непрерывно суетилась Салли, недовольно ворчал Хеймитч и всегда утешал Пит. Вот и сейчас Сей спокойно встречала нас, словно прибывала в доме всё наше отсутствие. - Привет, Салли,- улыбнулась я, тоже приобнимая женщину за плечи. - Кажется, тысячу лет не виделись. Я вас даже сначала не узнала,- засмущалась Сей, отступая на шаг назад, и ещё раз оценивающе глядя на нас. Радушное приветствие прервало тихое мяукание Лютика, гордой походкой, спускающегося с лестнице. Всё ещё с перебинтованной лапой и царапинами, он не торопясь направлялся в нашу сторону. - Что это, давно не видел, да?- улыбнулась я, подхватывая кота на руки. Он недовольно заворчал, однако сопротивляться не стал, а напротив начал тереться мордой о локоть. Взяв свои вещи, Пит с Хеймитчем разошлись по домам. Только вот Сей их так просто не отпустила, а сказала, чтобы к ужину они немедленно приходили сюда. Входная дверь захлопнулась, оставляя нас с Салли наедине. - Ох, Китнисс, я, правда, так рада, что вы снова здесь. Многое произошло за эту неделю.- Мне хотелось разузнать побольше, но женщина сказала, что пока я не разберу багаж и не переоденусь - ничего рассказывать не будет. Что же, я так и сделала. Через немалое время, все вещи из чемодана были разложены по полочкам, коробка с оставшимися письмами убрана под кровать, а тёмно-синее платье повешено в самый дальний угол гардероба. Сомневаюсь, что когда-нибудь представится возможность снова его надеть. Ведь в простых шортах и рубашке гораздо легче, чем в элегантных платьях. Такова была моя политика относительно вещей и всей моды в целом. Когда я спустилась, Салли уже ждала меня внизу. С кухни шёл приятный аромат только что заваренного чая. Женщина сидела за столом, разливая его поровну на две чашки. Мятный. Такой вкусный и успокаивающий. Мама часто заваривала его на ночь, и мы вместе, пусть и всего на пару минут, давали место уюту и спокойствию. - Так, что, в общем-то случилось? - Ты не видела последний выпуск новостей из тринадцатого?- поинтересовалась женщина, откусывая маленький кусочек от овсяного печенья. Я в свою очередь, отрицательно покачала головой. Времени не было, да и телевизор я спокойно могла бы посмотреть у себя дома. Меня волновала только запись банкета в Капитолии.- Видимо, не зря Плутарх вытащил вас в столицу.- Я выжидающе стала глядеть на рассказчицу.- Кочевников почти не осталось. В Панеме постепенно восстанавливается гармония, как это было раньше. Символы революции вселили надежду на счастливое будущее,- усмехнулась Салли, отпивая немного горячего чая. - Они поверили?- ошарашено переспросила я, отодвигая чаепитие на второй план. - Ещё бы! Признаюсь, даже я на какое-то время подумала,что Дистрикты и Капитолий теперь смогут жить вместе, как это было до Голодных Игр и восстания в тринадцатом. - Ничего себе. Я не могла скрыть удивление и, в то же время, радость за то, что мы всё сделали и сказали правильно. Говорить об этом в Капитолии было чересчур рискованно. Видимо, поэтому Хеймитч всё то время держался поодаль от нас. А вечером всех ждал капитальный «разбор полётов». Но, однозначно, после слов Сей мне стало гораздо спокойнее. *** - А я говорил. Говорил, что после этого неугомонные Капитолийцы наконец одумаются!- Уже совсем не трезвый ментор полвечера читал нам нотации о чудесном банкете в Капитолии. Конечно, когда было упомянуто имя Финника, я не смогла так же равнодушно продолжать выслушивать всё это, явно ощущая на себе пристальный и осуждающий взгляд Салли, которая и знать не знала о случившемся до этого вечера. Однако уже целый час Хеймитч только и делал, что хвалил нас. Видимо, на ментора слишком сильно повлиял алкоголь. В любое другое время, он бы ни за что не стал этого делать, а уж приятных слов от мужчины никто бы и подавно не дождался. В конце концов, вежливо слушать мне порядком надоело. Время было позднее, а усталость уже во всю давала о себе знать. Подперев кулаком подбородок, я из последних сил пыталась не закрыть глаза. Веки наливались свинцом и норовили опуститься с каждым словом ментора всё сильнее и сильнее. Сей прекрасно видела моё положение и без немалых уговоров, пыталась выпроводить ментора за дверь. Питу было абсолютно всё равно. Он так же, как и я, почти засыпал на ходу. На прощание, сочувственно улыбнувшись разозлённой на ментора Салли, он поторопился покинуть дом и вскоре скрылся за покровом ночи. Я тоже надолго не стала задерживаться внизу. Подхватив Лютика одной рукой, пожелала Сей доброй ночи и не торопясь направилась в свою спальню. Прежде чем лечь, я безумно много времени провела в ванной, нежась под тёплой водой, и ещё около часа бережно расчёсывала Лютику шерсть, между тем сама ожидая, пока высохнут влажные от мытья, волосы. Странно, но после душа, желание лечь спать тут же пропало. В итоге я так и провалялась в кровати, переворачиваясь с одного бока на другой, никак не устроившись поудобнее. То мешали влажные волосы, то путалось одеяло, то бил в глаза лунный свет. Не знаю, сколько было времени, но валяться без сна мне порядком надоело. В итоге, накинув на плечи тёплую кофту, я чересчур тихо вышла из спальни. Интересно, кого я, таким образом, пыталась не разбудить? Дом был полностью опустелым, за исключением Лютика, который шастал где-то по окраинам Деревни Победителей. Наощупь включив свет, я стала не торопясь спускаться по лестнице вниз. На кухне непривычно пусто. Обычно, я привыкла видеть там Сей, или Пита, ну или, в конце концов, Хеймитча. Однако, пустеющей видеть её было более чем странно. Дрожащими руками, я поставила на плиту чайник. На первом этаже было слишком холодно, даже для такого времени года, как весна. Устроившись на диване в гостиной, я получше укуталась в кофту и поджала под себя ноги, чтобы не было так холодно. Лёгкое урчание закипающего чайника, более-менее нарушало кромешную тишину и, позволяло, пусть и на короткое время, задремать. Я уже начала постепенно проваливаться в сон, как вдруг заслышала крик, от которого тут же поднялась на ноги. Крик еле уловимый, приглушённый, но до боли знакомый и ужасный. Не время было думать о последствиях. Я уже сорвалась с места, как только поняла, чей голос услышала пару секунд назад. Напролом, по холодной земле я, не останавливаясь, неслась в сторону соседнего дома, то и дело, спотыкаясь, или за что-то цепляясь ногой, среди непроглядной ночной темноты. Дверь в дом Пита была заперта, однако спасением служило то, что на ночь он по привычке всегда настежь оставвлял окна открытыми. Лёгким движением, запрыгнув в одну из форточек, я поняла, что не ошиблась, так как крик стал раздаваться гораздо отчётливее и звонче, нежели раньше. Снова спотыкаясь, я понеслась вверх по лестнице, где по идее должна быть нужная комната. Дома в Деревне Победителей были построены по одному принципу, и я не должна была ошибиться. Не задумываясь, я распахнула нужную дверь и испуганно бросилась к Питу. Сердце невозможно колотилось, глубокими ударами разносясь по всему телу. Дыхание сбилось, в глазах темнело, от резких движений, однако, я как могла, старалась не обращать на это внимание до самого последнего момента. Одеяло, скомканное, валялось рядом с кроватью, подушка больше была не нужна… Сам Пит с зажмуренными глазами, сидел в самом дальнем углу кровати, обхватив себя руками и нервно покачиваясь из стороны в сторону. - Пит! Пит, посмотри, посмотри на меня!- громко требовала я, стараясь перекричать его. Парень всеми силами старался выпутаться из мира кошмаров, но, видимо, сильные воспоминания никогда не станут отступать. Они были сильнее реальности. - Пожалуйста,- прошептала я, легонько дотрагиваясь рукой до щеки напарника. Она была горячей. Не как обычно, а, чересчур раскалённой и сухой. Либо у меня так замёрзли пальцы, либо Питу однозначно было не хорошо. Скорее всего - первое, так как я сама только что почти в одной майке неслась босиком по ночным улицам. Парень вздрогнул, однако рук разнимать не стал. Говорить, что «всё хорошо», было абсолютно неуместно на мой взгляд. Нужно быть реалистами, как бы жутко это не было. - Сон, Пит. Это всего лишь сон,- успокаивающе шептала я, присаживаясь рядом с мальчиком. Проходило ещё несколько минут, прежде чем Пит окончательно не успокоился, и не отнял рук от лица. В голубых и таких светлых глазах сейчас застыли непролитые слёзы и шок. Шок от всего происходящего вокруг. - Китнисс?- ошарашенно переспросил он, словно не мог разобраться, где до сих пор блуждали обрывки сна, а где была реальность. - Да-да. Всё в порядке. Теперь всё в порядке,- шептала я, восстанавливая сбитое дыхание. Не успела и глазом моргнуть, как оказалась в нежных, но довольно крепких объятиях. Парень словно пытался убедиться, что рядом с ним и вправду находилась я, нежели кто-то другой. Боялся. Беспокоился, но всё было напрасно. - Что там было?- тихонько спросила, стараясь не нарушать, наступившую идиллию. Пит молчал, продолжая наслаждаться моим присутствием, словно я могла куда-то внезапно исчезнуть. Тело его то и дело вздрагивало от еле уловимой дрожи, наступлению которой, я ещё долго не могла дать объяснение. - Лучше не стоит,- прохрипел Пит, совершенно неузнаваемым голосом. Я отстранилась, лишь для того, чтобы заглянуть во всё ещё перепуганные голубые глаза. Но Пит не хотел меня отпускать, как маленький ребёнок, нуждающийся в заботе и ласке. - Когда Прим снились кошмары, она всегда рассказывала мне, что в них было и на душе сразу становилось легче,- упрямо настаивала я. Пит недовольно поджал губы, однако, уже скоро собрался с мыслями и дал чёткий и довольно короткий ответ. - Там была ты.- Я в ожидании сидела, ободряюще сжимая ему руку.- Переродки.- Каждое слово давалась Питу с каким-то трудом и болью, но я всё равно была уверена, что после того, как парень всё расскажет, ему непременно станет легче.- Они пытались убить тебя. Как Катона. Как многих трибутов до Катона. Но это не имеет значения.- Пит понуро опустил голову, тем самым позволяя мне приготовиться к основной части рассказа.- Главным среди этих переродков был я.- Наконец выдавил парень, а на его лице отчётливо можно было разглядеть разочарование, ужас и извинение. - Эй,- я всеми силами старалась, чтобы Пит, наконец, поднял на меня глаза, но он не мог. Не мог сейчас просто так прямо смотреть на меня. - Мы же оба знаем, что такого больше не случится, помнишь?- заметила я, всё равно не переставая глядеть на Пита. Неяркая прикроватная лампа почти не освещала его лица, но я всё равно старалась разглядеть каждую чёрточку и каждую эмоцию на нём. Парень неуверенно кивнул, и я почувствовала, как его рука постепенно начала уменьшать хватку. Он приходил в себя и успокаивался. Значит, нужно было продолжать. - Их больше нет. Нет больше тех переродков, как и их создателей. Всё это уже давно в прошлом. Нужно жить «сейчас», пока это «сейчас» у нас никто не отнял,- я постаралась улыбнуться, но всё равно вышло какое-то жалкое подобие ухмылки. Не так-то просто было навеивать на себя радость, когда любимый человек мучился на твоих глазах. - Так всегда говорит Хеймитч,- я заметила, как губы Пита трогает лёгкая улыбка. Про себя издав вдох облегчения, я, наконец, заставила парня посмотреть мне в глаз. - Конечно, это может показаться бессмысленными словами, но я правда уверена, что впереди нас всех ждёт жизнь лучше… Нет. Гораздо лучше, нелепых воспоминаний.- Сама удивлялась, как уверенно звучали те слова. Видимо, я даже себя заставила в них поверить. Часть семьи больше нет, хорошие моменты из прошлого потеряны навсегда, однако, я всё равно уверена - у нас всё будет хорошо! - Лучше,- негромко повторил Пит, словно пробуя это высказывание на слух.- Мне нравится,- чуть улыбнулся он, наконец, окончательно поднимая светлые глаза, в которых почти не осталось былой тревоги. - Мне тоже,- улыбнулась я, крепче сжимая руку парня. Он быстро опустил глаза на наши переплетённые пальцы, словно только что заметил. - А это был очередной случай доказывающий, что вместе мы непременно справимся с любыми трудностями , какими тяжёлыми бы они не были. - Вместе,- повторил Пит. - Обязательно.