И это только начало!

На улице вовсю цвёл и лучился тёплый июнь. Лето - чудесная пора! Я всегда любила его. А ещё зиму. В каждом из этих сезонов есть что-то своё прекрасное и индивидуальное. Неповторимое и яркое. А ещё именно в это время в лесу безумно красиво. В июле цветут растения, лучится солнышко и слышится несмолкаемое пение птиц. А в декабре ветви абсолютно каждого дерева, как в сказке, припорошены нетронутым блестящим снегом, а земля гладкая и без единого следа… непередаваемое ощущение! Как хорошо, что я снова могу любоваться этой красотой, ведь ограду вокруг степи снова снесли; миротворцы постепенно расходились. Одним вечером по новостям мы нашли этому логическое объяснение. В Дистриктах и Капитолии прекратились восстания. Совсем. По началу мы даже поверить в это не смогли, но когда сами миротворцы решили, что здесь им делать больше нечего - сомнений не осталось. Они отступили. «Они отступили!»- эта мысль ну никак не укладывалась в голове! Ведь столько воды утекло со времён войны и мне казалось, что так будет продолжаться и дальше… не думала, что когда-нибудь в Панеме снова наступят былые спокойные времена. Благодаря приятному щебетанию птиц в вышине деревьев, я смогла отгородиться от раздумий и вспомнить, наконец, где на самом деле находилась. Лес. Теперь я часто там бывала, правда, без лука всё же ходить побаивалась. Да и Пит не позволял иначе. Всё ещё боялся, что до конца исчерпанный инцидент с восстаниями ещё всё равно не окончен, однако, вот уже который день я сидела всё на том же месте у горного обрыва перед долиной. Невысокие кустарники черники скрывали от палящего солнца, где-то невдалеке журчала река, а переливчатое щебетание птиц ей аккомпанировало. И я вновь не устану повторять, что лето - чудесная пора! В тот день Пит должен был пораньше вернуться из пекарни, поэтому мне тоже не стоило долго задерживаться в лесу. Уверена, уже скоро должна была объявится Сей, а учитывая то, что была пятница, скорее всего и Пеппер. Я со вздохом поднялась на ноги, попутно закидывая на плечо колчан со стрелами, и неспеша направилась в сторону Дистрикта. Если считать по солнцу, то в то время должно было быть не раньше шести вечера, так что мне следовало поторопиться. Почти трусцой я не заметила, как добежала до Деревни победителей. Даже не взглянув в строну своего бывшего жилища, я уверенно перепрыгнула через ступеньки крыльца соседнего дома, и скрылась внутри. Свет не горел ни в одной комнате, да и вообще царила какая-то непривычная гробовая тишина. Осторожно поставив лук и колчан в углу, я неуверенно прошла внутрь, попутно нажимая на рычажки выключателя везде, где только могла. Дурная и совершенно бессмысленная привычка, однако в присутствии света мне было спокойнее. Уже более уверенно, я зашагала вверх по лестнице в сторону спальни. Быстро скинула комфортную уличную одежду, надев лёгкое платье. Будет хоть какая-нибудь отговорка, если Пеппер опять приспичит прогуляться... Волосы трогать не стала. Зачем, если привычная коса и так сойдёт для обычного предвыходного ужина? Попутно поправляя на себе платье, снова начала спускаться вниз, как вдруг сердце начало чересчур учащённо биться от испуга. Громкий телефонный звонок раздался из гостиной, отдаляясь везде. Даже в самых дальних уголках дома. Я всё ещё не могла привести учащённое дыхание в порядок. Кровь пульсировала и с шумом ударяла по вискам, даже на какое-то время немного притупив неугомонно звонящий телефон. Стоило ли мне поднимать трубку? Ведь это могли звонить Питу… Далеко не все знали о моём «переезде». Да что уж там, даже моя мама не знала! На свой страх и риск, я тихонько подобралась к тумбочке, на которой стоял телефон, и подняла трубку, только вот слова комом застряли в горле и я всего за долю секунды успела уже тысячу раз пожалеть о совершённом. - Ну, давай. Я ведь знаю, что это ты, Кискисс,- послышался мягкий голос Гейла, на другом конце провода. Судорожно вздохнув, я кивнула. Можно подумать он мог это заметит! - Да не переживай ты. Я ведь знал, что рано или поздно это должно было случиться. У меня ведь для тебя тоже хорошие новости.- Я была поражена весёлости и бодрости Гейла не меньше чем он моей скромности и нерешительности. - У тебя всё хорошо?- наконец, выдавила я, стараясь утихомирить подрагивающий голос. - Да, я же говорю, что всё просто замечательно. Ты прости меня ещё раз, что не смог приехать. Я надеюсь, ты получила моё письмо? - Угу,- только и ответила я, мысленно воспоминая послание, которое довело меня до слёз. - Не сердишься?- осторожно спросил парень. - Нет, конечно,- улыбнулась я. - Вот и славно. Видел тебя по телику. Выглядишь потрясающе,- тараторил Гейл, и я даже на таком огромном расстоянии чувствовала, как восхищённая улыбка то и дело появлялась на его лице. - Ну, да. Стилисты,- усмехнулась я, чувствуя, как щёки начал заливать румянец. - Не зря старались! Видела последние новости?- воодушевлённо продолжал Гейл. - Это те, где про восстания во втором?- уточнила я, интересно зачем, если сама утром с Питом лицезрела такую картину на экране телевизора? - Ага. - И ты в это веришь?- поинтересовалась я. - Я тебе больше скажу, Кискисс. Я в этом участвую,- гордо заявил друг. - Я рада за тебя. Честно, рада,- улыбка почти не сходила с моего лица на протяжении всего разговора с Гейлом. Теперь он стал миротворцем и до сих пор помогал военным, хотя у тех был «временный отдых», пока восстания улеглись, если можно так сказать. Хейзел с детьми должны были приехать к нему уже послезавтра, и Гейл был безмерно этому рад. Теперь он будет не один. Хотя откуда мне знать был ли он один до этого? Это о моей личной жизни Панем узнаёт раньше меня же самой, а Гейл мог скрывать это, если сам того хотел, ведь стоило мне задать вопрос про близких, как парень тут же менял тему. Что же, пусть и так. Ведь он же не сможет не пригласить меня на свадьбу, верно? А она у него, несомненно, будет! Увы, но когда в коридоре послышался звук открывающейся двери и в гостиную по коридору начал кто-то нетерпеливо мчаться, я поняла, что на этом с Гейлом разговор можно было считать законченным. - Китнисс!- заголосила, вбежавшая в комнату Пеппер. - Это кто у тебя там?- усмехнулся Гейл, тоже заслышав голос через телефонную трубку. - Внучка Сей. Ох, Гейл, мне нужно идти. И Пит скоро вернётся. - Передавай привет.- И снова эта его улыбка через расстояние. - Обязательно,- пообещала я и тут же положила трубку на место.- Ну, и где же эта неугомонная девчонка? *** - Нет-нет! Ты всё делаешь неправильно, Китнисс! Я же показываю. Сначала левой, потом правой и только потом уже двумя,- недовольно верещала девочка, уже раз в десятый, демонстрируя мне, как правильно играть в эту её игру «Ладошки». На кухне всем, чем могла я уже помогла, и теперь оставалось только не пускать туда Пеппер. Мы сидели в гостиной, закинув ноги на диван. Салли возилась с едой, Хеймитч сидел в соседнем кресле и всё время гаркал на нас за то, что слишком шумели. Можно подумать его включенный телевизор никому не мешал! Пит ещё не вернулся, хотя должен был, и вот, лишний раз, заслышав в коридоре какой-то шорох, я отрывалась от игры, чтобы прислушаться. Пеппер всё ссылала на банальную невнимательность. Пусть будет так. Главное, чтобы не догадывалась, на что я на самом деле трачу своё внимание. Только вот когда уже отчётливее в прихожей послышался звук отпирающейся двери, никакая игра не могла меня остановить. - Китнисс,- недовольно крикнула мне вслед, обиженная Пеппер. Пит вошёл в дом, подёргивая головой, тем самым смахивая с волос мокрые капли летнего дождя. Вид у него был явно недовольный, вот только заметив меня, терпеливо стоящую у стены, голубые глаза посветлелись, а на губах заиграла лёгкая улыбка. - Привет,- улыбаясь, поприветствовала я, убирая очередную влажную прядь волос с его лица. - Опоздал?- с наигранной досадой в голосе, поинтересовался Пит, перехватывая мою руку. - Как раз вовремя. Сменишь меня у Пеппер, кто знает, может у тебя лучше получится,- заговорчески усмехнулась я, волоча его за руку. *** Уже в скором времени мы на кухне ужинали все вместе, как это было предпринято в нашей семье. Обычно Салли очень редко удавалось сидеть с нами подолгу из-за непослушной внучки, но сегодня я решила взять её на себя, тем самым позволяя Сей хоть немного отдохнуть. Правда, от меня мало чего требовалось. Видимо, я сильно наскучила девчонке за весь вечер, и теперь она почти на протяжении всего ужина не отходила от Пита ни на шаг. Я всеми силами старалась скрыть улыбку, когда парень пытался как можно вежливее отвечать на все прихоти Пеппер. Видимо, у него и вправду стальные нервы, раз он за весь вечер ни разу на неё не прикрикнул (в отличие от меня). Или, может быть, дело было в том, что Пеппер всего на всего ребёнок, а Пит безумно любил детей? - Ну, что там Китнисс? Дождь прекратился?- всё ещё посмеиваясь над очередной шуточкой Хеймитча, поинтересовалась Сей. Краем глаза я глянула на окно и к изумлению заметила, что там сильно стемнело, однако дождь прекратился. - Вроде как. - Ну, вот и славно. Так, надо ещё со стола убрать и посуду домыть,- бормотала себе под нос Салли, сгребая пустые тарелки.- Давай, Пеппер, собирайся,- уже на тон громче, обратилась она к своей внучки, которая в свою очередь уже почти спала на руках у Пита. - Я всё уберу, не волнуйся,- я поспешила остановить женщину. Сей с лёгким недоверием глянула на гору посуды, но стоило ей заметить посапывающую внучку, как она тут же сорвалась с места. - А, ну, Пеппер. Давай-ка домой.- Хеймитч тоже еле перебирая ногами, зашагал прямо через гостиную к прихожей. Стоило бы его проводить, однако, мысль о грязной посуде тут же отрезвила меня. - До завтра, Китнисс,- крикнула из коридора Салли. - До завтра,- со вздохом повторила я, обращаясь скорее к горе тарелок, чем к женщине. Дверь в прихожей захлопнулась, и в доме стало как-то непривычно тихо. - Тихо, да?- Я испуганно обернулась на голос Пита. Вновь и вновь я убеждалась в том, что он постепенно учился читать мои мысли. - Самое оно,- сонно улыбнулась я, до дыр намывая одну и ту же тарелку. - Чем займёмся завтра?- Пит напомнил мне о том, что ближайшие два дня нас ждала абсолютная свобода и право выбора на выходных. - Суббота,- радостно выдохнула я. Завтра снова придётся сидеть с Пеппер и помогать Сей на кухне, а потом ещё и Хеймитч. - Пит, давай пойдём в лес?- поспешно выпалила я, первое, что пришло на ум. Моё родное и такое свободное место. Только там можно было чувствовать себя спокойно. - В лес?- недоумённо переспросил Пит, вынимая у меня из рук всё ту же намыленную тарелку. - Ну, да,- смущённо пробормотала я, принимаясь за очередную порцию посуды.- Давно пора, кстати. Хотела показать тебе одно место, да вот только руки не доходили как-то,- пожимая плечами, добавила я. Пит ненадолго задумался, но вскоре согласился, ссылаясь на абсолютно свободный день. - Вот и отлично,- улыбнулась я, уже тогда с нетерпением ожидая следующий день. *** - Обожаю лето,- выдохнула я, когда оказалась в лесу. Ноги с нетерпением рвались заходить всё дальше и дальше. Бежать и не останавливаться. Однако, я как можно крепче вцепилась в руку Пита, чтобы этого не произошло. - Почему именно лето?- озадаченно поинтересовался напарник, глядя куда-то вверх, словно обращаясь к чистому небу, а не ко мне. - Самая чудесная пора для меня. Тепло, солнечно… вокруг всё буквально кипит от июньской жизни,- усмехнулась я, сама поражаясь своим мыслям. - Тоже самое, только наоборот, можно сказать и про все остальные времена года,- настаивал парень, всё так же, не отнимая глаз от верхушек деревьев. - Я не знаю. Просто лето ко мне расположено ближе всего,- снова улыбнулась я, на пару секунд закрывая глаза. Даже так я остро ощущала всё, что происходило рядом со мной. Может, дело было в остром слухе, может в хорошей ориентации по лесу, или просто в богатых воспоминаниях и в яркой фантазии. - А какое время года любишь ты?- улыбнулась я и, немного приоткрывая глаза, спросила я. - Весна,- коротко ответил Пит, но в его голосе я явно уловила нотки трепетания и восторга. - Почему именно весна?- повторила я его вопрос. Наконец, Пит оторвал взгляд лазоревых глаз от такого же голубого неба и взглянул прямо на меня. - Весна - сказка, когда всё оживает, просыпается после зимы, обретает краски, оттенки, щемящие сердце под яркими лучами солнца, разноголосое пение птиц... а это то, что люблю я,- прошептал Пит и снова обратил взгляд на изучение окружающей нас природы. Я пыталась проследить за его взглядом, но ничего необычного обнаружить не могла. Что такого интересного он нашёл в верхушках деревьев, или в обычном цветке? Или же он просто задумался… - Пит.-Парень снова обратился ко мне в ожидании продолжения.- Можно ещё один вопрос?- виновато поинтересовалась я. Парень усмехнулся и согласно кивнул. - О чём ты сейчас думаешь?- Пит на секунду плотно сжал губы, а потом растянул их в лёгкой улыбке. - Думаю, что тебе ответить.- Я недовольно закачала головой. - Нет, о чём ты думал до этого. - О весне?- в недоумении предложил Пит, не понимая, чего я от него жду. - Когда ты смотрел на небо, или заглядывался на обычную травинку, о чём ты думал в тот момент?- не унималась я. Пит снова отвёл взгляд, на этот раз, разглядывая что-то невидимое впереди себя. - Я пытаюсь запомнить всё это, чтобы потом по памяти нанести на холст,- пожал плечами Пит, словно говорил о совершенно естественных и повседневных вещах. - Часто так делаешь?- всерьёз заинтересовалась я. Только вот Пит на удивление рассмеялся и снова перевёл взгляд с природы на меня. - Я делаю так всегда, Китнисс,- улыбнулся он, неотрывно глядя на меня. - И сейчас тоже?- сощурив глаза, поинтересовалась я. Пит безропотно кивнул, тем самым смущая меня. - Так куда мы идём?- сменив тему, спросил Пит. Теперь наступила моя очередь оглядываться по сторонам. Мы прошли где-то около половины пути до озера - места, которое я и хотела показать Питу. Если ему нравятся обычные цветы и деревья в лесу, то озеро затмит их красоту. В этом я даже не сомневалась. Утром мы, как и запланировали, встали раньше, нежели обычно. Пит собирал вещи с собой, пока я быстро карябала записку для Салли. И вот так, никого больше не предупреждая, мы просто ушли в лес, подальше от всей этой цивилизации, которая поджидала нас в городе. - Как думаешь, Сей будет волноваться?- внезапно спохватилась я. - Нет. Не к чему это. Она ведь знает, что мы ушли вместе. Ты же сама написала ей записку,- я небрежно кивнула. После уверенности Пита, волнение постепенно отходило, и я поняла, что беспокоиться Салли не о чем. Шли мы дольше часа, это точно. Наверное, когда оказались почти на месте, было часов двенадцать, не больше. И вот, когда на горизонте, за деревьями начала поблёскивать вода, я быстро выпустила руку Пита и поспешно закрыла ему глаза. С внимательностью парня и с его любопытством у меня не выйдет никакого сюрприза. Напарник был выше меня, поэтому приходилось подниматься на носочках, да и то плохо удавалось закрыть ему глаза. - Китнисс… - Нет-нет! Не смотри хотя бы пару минут,- поспешно защебетала я, толкая напарника вперёд.- Пожалуйста.- Конечно, эти пару минут длились не меньше пятнадцати уж точно. Я старалась идти как можно аккуратнее и осторожнее, да вот только из-за этого мы двигались очень медленно. - Я сам могу закрыть глаза,- настаивал Пит, в очередной раз, спотыкаясь о какой-то камень, но тут же удерживаясь на ногах, чтобы не уронить за собой и меня. - Потерпи, ещё немного,- умоляющим тоном, попросила я. - Неужели не доверяешь?- усмехнулся Пит. - Нет. Конечно, доверяю. Но таким образом, мне будет спокойнее,- улыбнулась я, заметив, что мы почти достигли цели. Поляну заливали яркие солнечные лучи утреннего солнца, под которыми блестела идеально ровная гладь воды. Пит почувствовал, что я остановилась, и попытался убрать мои руки с глаз, да вот только я сделала это раньше. Изумлённый вздох, сорвавшийся с его губ в тот момент, дал понять, что я не ошиблась. Место было волшебное. Не зря я любила его больше всего. Только вот за последнее время не бывала тут совсем. Слишком далеко нужно было идти, а возвращаться домой поздно ночью совсем не хотелось. Да и покидать дом одной на целый день тоже. С Питом мне будет лучше, а ему спокойнее за меня. Только вот в этот раз я нисколько не думала ни о безопасности, ни о времени. Я лишь хотела, чтобы Пит сам убедился, насколько это прекрасное и неописуемое место. Хотя, смотря с какой стороны неописуемое. Ему это как раз на руку. Парень наверняка сможет нарисовать всё, что в голову взбредёт, при том идеально точно и красиво. Ему это всегда удавалось, значит и в этот раз удастся. - Нравится?- радостно спросила я, возвращая Пита из мысленного восторга в реальность. - Это то самое место?- осторожно спросил он, словно боялся нарушить какую-то невидимую грань. - Угу,- согласно кивнула я.- На другой стороне наш с отцом небольшой дом, а вон там, видишь? Самый высокий горный склон. Мы его уже прошли, но обычно именно там я провожу всё свободное время,- улыбаясь, рассказывала я, вводя Пита в курс дела. Если что случится, хотя я надеюсь, что такого не будет, пусть знает, где меня искать. - Ну, что, пойдём?- протягивая Питу руку, с нескрываемым энтузиазмом, предложила я. Пит, не раздумывая принял её, и теперь наступила его очередь тянуть меня за собой. *** - За что?- рассерженно, но, одновременно с тем, задорно воскликнул Пит, когда от его сухой футболки не осталось и следа. - Лето не вечное! Пролетит - не поймаешь,- рассмеялась я, снова окатывая его с головы до ног. Сама я уже до нитки была промокшая, так как почти по пояс стояла в воде. Мы уже несколько часов провели в этом чудесном месте. Яркое полу дневное полу закатное солнце освещало всё вокруг в золотистые краски, не обходя стороной и ровную гладь воды. Она поблёскивала всеми цветами радуги, и мне безумно нравилось наблюдать за тем, как от лёгкого касания, начинала тянуться рябь, переливаясь своеобразными цветами. Я завизжала, когда почувствовала, целую волну, окатившую меня со спины. - У тебя плохая реакция,- рассмеялся Пит, повторяя уже сказанные когда-то слова. - Я знаю,- с наигранной грустью вздохнула я, затягивая Пита в воду. Только дальше самой себя провести его не смогла. Пит внезапно дёрнулся, словно от удара током, а до этого беззаботный взгляд лазоревых глаз, посерьёзнел и с каким-то непонятным видом смотрел в глубину воды. - Что с тобой?- непонимающе спросила я, взяв Пита за руку. Он никак не отреагировал, словно меня тут и не было. - Пит,- более настойчиво повторила я, сжимая его плечо. Его пустые глаза безропотно уставились на меня, словно ничего не понимали. Я беспокойно вглядывалась в их синеву, но никакого подтверждения приступу найти не могла. Только когда лёгкое и еле слышимое слово «вода» сорвалось с побелевших губ, я, наконец, смогла понять, в чём дело. Квартальная бойня… -Не бойся воды,- серьёзно проговорила я, нежно беря его лицо в свои ладони.- Смотри,- я тихонько улыбнулась и неуверенно отошла на пару шагов назад, так, чтобы вода почти доставала до подбородка.- Видишь?- спокойно проговорила я, проводя руками, по прозрачной глади и снова подошла к напарнику.- Здесь всё по-другому,- улыбнулась я. Взгляд Пита постепенно приобретал знакомый вид, только вот всё равно где-то в глубине таился давний, забытый страх.- Всё хорошо,- повторила я, прежде чем прикоснуться своими губами к его. Мне бы так хотелось, чтобы все эти страхи испарились. Исчезли, словно их никогда и не было. Глупые надежды, но я всё равно буду делать всё возможное. Дыхание сбивалось. Оно постепенно покидало моё тело, и я хотела, чтобы страхи точно так же покинули нас обоих. Руки Пита нежно обвивали мою талию, и, кажется, он даже забыл о воде, которая сейчас окружала нас со всех сторон. Мои руки лежали на его плечах не в силах отстраниться, или чего хуже, отпустить напарника. Внезапно, рука Пита потянулась к моим волосам. Я ожидала чего угодно, но только не этого. - Что?- с лёгкой улыбкой прошептала я. - На солнце твои волосы отливают красным,- задумчиво протянул он, перебирая между пальцами тёмную прядь. - А твои - золотым,- прошептала я, так же играя с его волосами. Страх исчез, сменившись нежностью, которой нас никто никогда не лишил бы. Конечно, эта скованность прошлым всегда будет преследовать нас попятам. Но страхи есть у всех. Может быть не такие сильные и не такие живые, но это всё воспоминания, которые стереть могут только новые и новые, только гораздо сильнее прошлого…