Ангел удачи или исчадие ада

      На город за окном плавно опускался вечер, в то время как девушка с двумя хвостиками на голове упорно продолжала вести свои боевые действия с ненавистным ей предметом. Голоса напарника и подруги затерялись на фоне этой «кровопролитной войны» и воспринимались ею как второстепенный фон, мираж, в правдивость которого верилось с трудом. Но ничего не может длиться вечно, тем более борьба Маринетт и физики — всегда есть победитель, а также побеждённый. В этот раз удача была на стороне защитницы города. С блаженной улыбкой на лице она потянулась, разминая затёкшие мышцы спины, при этом издавая радостные звуки, говорившие о её победе над «величайшим ужасом гуманитариев», совершенно забыв о своих гостях. Резко подскочив, всё же вспомнив о них, она повернула голову, где по её мнению должен был находиться Нуар и вроде как пришедшая Аля.       Представшая её глазам картина была довольно мила и странна одновременно. Уставшие её ждать герой Парижа и великая создательница блога о Леди Баг мирно посапывали на её кровати, при этом чётко разделив своё временное ложе. Каждый из них пытался удобно устроиться на своей половинке, не желая нарушить границу, в качестве которой выступала подушка Мари. Нуар, как истинный кот, свернулся калачиком, положив голову на левый угол подушки. Аля, использовав другой противоположный угол, лежала на спине, закинув ноги на бортик кровати, рискуя при неверном повороте оказаться на полу.       Маринетт стало жаль будить эту парочку, и она осторожно, стараясь их не разбудить, решила спуститься вниз. Скорее всего, когда они проснуться, то будут крайне возмущены её поведением и временным игнорированием. Но лежащие на столе различные аппетитные, манящие, ароматно пахнущие и свежевыпеченные хлебобулочные творения папы наверняка растопят их сердитые сердца. А если ещё к этому великолепию добавить особый травяной чай мамы, то против такого не устоит даже Хлоя Буржуа. Хотя нет, с Хлоей, наверное, Мари немного перегнула, но вот со всеми, кто пойдёт после неё… хм, скажем… учительница химии. Вот, точно! Начиная с неё, можно уверенно сказать, что ни одна чёрствая душа не сможет не растаять от такого изобилия вкусной еды. Думая так, Маринетт в хорошем настроении, напевая одну из мелодий её любимого певца Джаггеда Стоуна, собирала огромный поднос для своих друзей. Родители, глядя на дочку, лишь счастливо улыбались, незаметно подкидывая на приготовленные ею тарелки самые лучшие на их взгляд кулинарные изделия. В итоге заполненный, а лучше сказать переполненный поднос, в придачу с хрупкой девушкой, пошатываясь и дрожа, направился на чердак пекарни. Том и Сабина с замиранием сердца смотрели вслед уходящей дочери, не переставая молиться, чтобы вся эта многоэтажная и сложная конструкция из тарелок, вазочек, кружек и чайника смогла добраться до места назначения. Судя по тому, что через пятнадцать минут, как фигура Мари скрылась из их вида, не прозвучало ни звука разбитой посуды, ни вскрика, ни грохота, можно было с уверенностью утверждать, что великое переселение вкусняшек с кухни до стола Маринетт в её комнате прошло успешна.       Благоухающий аромат еды, дразнящий вкусовые рецепторы и заставляющий с удвоенной силой вырабатывать слюну во рту, мигом разбудили сонную парочку. А их пробурчавшие друг за другом животы убедили хозяйку комнаты в том, что она всё сделала верно. Пусть подруга с напарником, поглощая свежеприготовленную снедь, кидали на неё временами обиженные, а порой и осуждающие взгляды, но по мере уменьшения количества еды, их настроение улучшалось, а недавний промах Мари забывался. Наконец, покончив с делами насущными, Нуар, Маринетт и Аля могли перейти к обсуждению главной темы, а именно спасения Мари. Первой говорить начала Сезер, но перед этим она слегка укоряющими глазами посмотрела на свою подругу и недовольно покачала головой.       — Я понимаю, что учёба важна, но Мари, твоя жизнь, знаешь ли, намного важнее. Пока ты решала задачки, я с Котом обсудила несколько деталей по поводу того, что могло быть причиной всего произошедшего с тобой. И если ранее я сомневалась, то теперь уже полностью уверена в своей правоте. Не знаю как, но ты умудрилась насолить древнему славянскому духу, а именно Симурану или крылатому волку, либо предвестнику смерти, он же помощник смерти и серая тень или смерть. Хотя… вряд ли акуму можно назвать духом. Но почему-то в данном случае…       — Акума?! — два шокированных голоса прервали речь Али. От изумления защитники Парижа даже подскочили со своих мест. — Не может этого быть!       Блогерша бросила осуждающий взгляд на продолжающую в унисон, а главное так громко говорить парочку.       — Шь-шь-шь, — зашипела на них Сезер, — вы чего орёте? Сейчас на ваши крики прибегут родители Маринетт, и мы ничего не сможем обсудить. Да, я тоже была удивлена, когда это поняла, но так, как вы, не реагировала.       — Но откуда?       — Как? Почему?       Одновременно заговорили Мари и Нуар.       — Начнём с того, что эта «серая тень», которая не так давно объявилась в городе, не давала мне покоя. Я не могла себя простить, что упустила такое событие. Да ещё эти необычные подробности, что Леди Баг и «серая тень» пропали разом. Потом, правда, этот слух развеялся, но отчего-то существо, которое обрекли как «серая тень» постоянно появлялось то тут, то там. И до сих пор будоражит умы парижан. Плюс мне показалось странным, что слишком долго не было ничего слышно о Хищной Моли. И когда я начала мониторить произошедшие события в городе, то наткнулась на одно объявление о пропаже сына сотрудника музея, что занимался славянской мифологией. Вам не кажется, что слишком много совпадений? И самое последнее. Чаще всего слухи о «серой тени» возникали в местах, где была Маринетт.       — Допустим, но причём тут моя Принцесса? — взволнованно поинтересовался юноша.       — Мне кажется, что у того пропавшего паренька на Мари затаилась какая-то обида. Если вспомнить всех людей, что попадали под влияние Хищной Моли, то можно выследить определённую закономерность — все стремились сперва отомстить обидчику или обидчикам, но под нажимом главного врага наших защитников их основной задачей всё же было добыть камни чудес героев. Похоже, что в данном случае у Моли не получается добыть контроль над этим злодеем, и от того тот творит, что хочет.       «Нет, как раз таки всё у него под контролем. Ни Аля, ни Кот не знают, что я и есть Леди Баг. Стоп! Неужели меня вычислили?! — хозяйка комнаты резко побледнела. — Но откуда? Зацепок за собой я не оставляла…»       Заметив, как сменился настрой у подруги, Сезер ласково проговорила:       — Не волнуйся. Мы не дадим тебя в обиду.       — Моя Принцесса, твой верный Рыцарь всегда будет рядом. Я защищу. Обещаю.       В подтверждении своих слов Адриан пересел с кровати на ручку кресла, где сидела девушка, ласково взяв её за руку. Блогерша сделала вид, словно ничего не заметила, и только одобряюще подмигнула Коту. Близость напарника немного успокоила начинающееся волнение в груди у защитницы Парижа, а потому, стараясь лишний раз не тревожить присутствующих и не заострять на этом внимание, задала отвлекающий вопрос.       — Тогда откуда эти, — не зная как правильно назвать способности Нуара, Маринетт сделала жест рукой над головой и продолжила, — мистические способности у Кота?       — Тут всё довольно просто. Он же Чёрный Кот. С вытекающими оттуда последствиями. Подруга, ты видела, что он и Леди Баг вытворяют на улицах города? — Сезер выжидающе посмотрела на девушку, что сидела напротив. Дождавшись её кивка, она вновь заговорила. — То-то же. Думаешь, обычный человек, нарядившись в костюм супергероя, так сможет?       В этот раз она внимательно уставилась на защитника города. В ответ он отрицательно завертел головой.       — Вот и я о том же. Обычные люди не могут обладать такими силами, которые дарованы Леди Баг и Коту Нуару. А значит, нет ничего странного в том, что у Нуара есть те же способности, что и у обычного кота.       — Так уж и у обычного? — скептически проговорила Мари.       — А почему бы и нет? Кто этих котов и кошек разберёт. Откуда-то же мифы о них пошли. Например, взять тот же Египет, где кошки почитались, как божество. Одна богиня Баст чего стоит. Да если закопаться поглубже в мифологию любой страны, то везде что-нибудь да упоминается про мистические умения кошачьего семейства. И сейчас я более чем уверена, что это неспроста. Помниться, где-то я читала научную статью о том, что кошки в наибольшей степени обладают внечувственным восприятием, в народе называемым «третьим глазом».       — Это что-то вроде предвиденья? — поддавшись чуть вперёд, спросила Маринетт.       — Да, можно и так назвать. Помимо этого они чувствуют надвигающуюся беду для их хозяев, способны их лечить и отгонять смерть, защищая своего владельца.       — Но не всё же так радостно, как ты говоришь, — в разговор подключился Агрест, до этого молчавший и нежно гладивший другой рукою напряжённую спину своей одноклассницы. Его действия благотворно влияли на настроение девушки, постепенно она расслаблялась и даже не обратила внимание, как осторожно примкнула к нему под бочок. — Коты не такие уж белые и пушистые. Они способны приносить и горе, и беды, и несчастье.       — Способны, — не стала отрицать этого Аля, умиляясь видом влюблённых голубков и ненадолго замолчав. «Да, Адриан, упустил ты свое счастье. А нечего было нос воротить от моей подруги. Надеюсь, что с Нуаром Маринетт будет счастлива так же, как я с Нино». Чувствуя на себе заинтересованные взгляды, она, вынырнув из своих мыслей, продолжила не законченную фразу:       — Но только те, кто «со стороны». Котов часто используют для ритуалов и с их помощью наводят порчу, поэтому они могут принести несчастье. Ещё я слышала, что чёрные коты собирают всю тёмную энергетику. И если взять животное до того, как оно успело очиститься, то жди беды. В такие минуты животное очень нервное и озлобленное, способное покусать и оцарапать, желая скорее освободиться. В общем, говорить об этом можно долго. Я не думаю, что на этом стоит сейчас заострять внимание. Теперь, зная точно, кто наш враг, нужно придумать, как нам его поймать и ликвидировать, поскольку время у нас ограничено.       — Ограничено? Разве? Откуда тебе это известно? — с трудом скрывая тревогу, озабоченно произнёс Адриан.       В ответ Сезер, как скороговорку, печально проговорила:       — Если у больного заострился и стал холодным нос, значит, дни его сочтены. В народе говорят, что смерть его держит его за нос.       Не веря словам блогерши, парень, вскочив с ручки кресла, присел на колени напротив девушки и начал внимательно всматриваться в её лицо. Всё так, как говорила Аля. Прелестный и вздёрнутый носик его Принцессы заострился. Затаив дыхание, он прикоснулся своими губами её носа — он был обжигающе холодным. Не удержавшись, Адриан прижал к себе притихшую Маринетт, испугавшись, что коварная смерть сию же секунду посмеет забрать у него его любимую, которую без боя он ни за что не отдаст. За спиною послышалось лёгкое покашливание, напоминающее Мари и Нуару, что они не одни. Алю беспокоило отсутствие реакции у девушки, желая её развлечь, она затеяла шуточный спор.       — Я всё понимаю, но давайте «ЭТО» вы оставите на потом, — ехидно сказала Сезер, показывая за спиной Кота большой палец подруге, которая на удивление молчала и никак не реагировала.       — Когда потом? Сама же сказала, что времени мало, — не оставаясь в долгу, ответил юноша. Бесцеремонно усаживая девушку себе на колени, удобно устраиваясь вместе с нею на кресле.       — Моя подруга тебе не игрушка! Как можно так по-хозяйски с ней обращаться? А где разрешение на такое поведение?       — Я главный домашний любимец своей Принцессы, являющийся её верным Рыцарем, подрабатывающий на полставки отгонятелем злых духов, работающий иногда подушкой, а мои колени самое удобное место для сидения.       — И кем же это всё проверенно?       — Конечно Принцессой! Какие тут могут быть сомнения?!       К происходящему вокруг Маринетт спора девушка оставалась безучастна. Пока Аля и Кот перекидывались едкими репликами, сердце Мари тревожно стучало. Она случайно, украдкой увидела, как за её окном блеснули два горящих глаза и мигом отвернулась. А после она всем нутром почувствовала, как этот тяжёлый взгляд хищника следит за нею. Страх перед ним сковывал движения девушки. Она не понимала, почему ни её подруга, ни Нуар не замечают присутствие «серой тени» за окном. Лёгкий холодок пробежал по её телу, когда Агрест, увлёкшись спором, разжал объятия. Но почувствовав, как вздрогнула его Принцесса, прижал её крепче к себе, не прекращая разговор с Сезер. Бессмысленная болтовня ребят нисколько не могла её отвлечь от тревоги, что как зубная боль ныла где-то в груди. Только объятия напарника позволяли ей чувствовать себя в безопасности. Отчего она прижалась к нему сильнее, чем вызвала синхронный и удивлённый возглас, а также прекращение спора.       — Ого!       — Маринетт, что это на тебя нашло? — игриво спросила блогерша.       — Принцесса, ты намекаешь, чтобы я всё-таки показал ей, где выход? — в таком же тоне проговорил Нуар.       — Глаза… за окном. Он смотрит… и смотрит. Холодно, Кот, как же мне холодно.       Хоть голос девушки был тих, Аля и Адриан её услышали и резко повернули головы в сторону окна. Но сейчас там никого уже не было. Только ночь, размытые огни города и капли дождя, что равномерно постукивали по стеклу. Сбросив себя напускное веселье, Сезер серьёзно проговорила:       — Нуар, сейчас ты единственный, кто сможет её защитить. Пожалуйста, умоляю тебя, не оставляй её ни на секунду. Как это ни прискорбно, но, по всей видимости, акума смогла добраться до её тела. Если она доберётся и до её души…       — Я понял. Я защищу, — не дав договорить, Адриан прервал девушку своего друга.       — Ладно, поздно уже. Я, пожалуй, пойду, — неуверенно произнесла Аля, понимая, что сейчас не в состоянии помочь подруге. — Маринетт, не сдавайся. Знай, мы с тобою, и мы тебя спасём. Не забывай, герои стоят на страже города. Пока Нуар с тобою, Леди Баг наверняка патрулирует город и рано или поздно поймает эту «серую тень».       Маринетт лишь слабо улыбнулась на её слова поддержки и, с трудом сдерживая слёзы, прошептала:       — Ага. Пока. До завтра.       — Спишемся? — стараясь сохранить бодрость духа, с улыбкой спросила Аля.       — Угу, — еле слышно ответила Мари, мысленно продолжив фразу: «Если доживу…»       Первая слезинка стекла с её щеки. Понимая, что сил сдерживаться больше нет, она спрятала своё лицо, уткнувшись в грудь Нуара. Видя страдания подруги, Сезер хотела броситься её утешать, но видя, как вместо неё это делал Кот, лишь с тоскою посмотрела на девушку, что слегка вздрагивала, стараясь не всхлипнуть и глотая слёзы. Аля, удерживая улыбку, вновь попрощалась и только на выходе из комнаты услышала в ответ от юноши:       — Ага, до встречи и… спасибо тебе.       — Это тебе спасибо, Нуар, — голос девушки дрогнул. — Оставляю всё на тебя.       — Не переживай. Я справлюсь.       Кивнув, Сезер покинула уютный чердак. Не забыв сказать «До свидания» родителям Маринетт, она стрелою вылетела из пекарни. «Телефон, телефон, где же этот чёртов телефон?!» Психуя, блогерша на ходу упорно искала у себя в сумке мобильник. Идущий дождь удачно прятал слёзы всегда такой весёлой и оптимистичной девушки. Наконец, найдя искомою вещь, она дрожащими руками нажала на кнопку быстрого набора. Длинные гудки, недолгое ожидание — и вот он желанный голос.       — Да.       — Нино, приходи, ты мне… нужен.       — Понял, сейчас буду…