Здравствуйте, я ваша тетя!

- Спасибо, мессир целитель! – звонко воскликнул мальчик и сорвался с места, прижимая к себе пару склянок зелья. Андерс улыбнулся. Жанетт внутри фыркнула: «Смешной смертный детеныш. Живым он мне больше нравится». Мне тоже. Целитель кивнул и, проводив взглядом уже давно выздоровевшего и окрепшего мальчугана, зашел обратно в клинику. Четверо облаченных в бело-серебристую броню людей бесшумно скользнули по утопающим в сумерках солнечным пятнам – единственному украшению Клоаки – вслед за ним, сделав знак пятому оставаться за углом. Жанетт, одолжишь немного силы? «Что, малыш, без меня никак?» Не вредничай, а? Потом, так и быть, отправимся в «Розу». Демоница захихикала: «Знаешь, когда я просила показать любовные игрища смертных, я немножко не это имела в виду. Чего, скажи на милость, я не видела в борделе?». Андерс хмыкнул. Уточняй свои желания заранее. Давай, мне нуж… Хлипкая дверь с громким, почти оглушающим хрустом, вылетела с первым ударом облаченной в тяжелый стальной сапог ноги. Целитель испуганно вздрогнул и развернулся, резко крутнувшись на месте. От увиденного в голове загудело, забилось церковным набатом – «только не снова, не опять». Четверо храмовников, у троих из которых уже были обнажены мечи, мгновенно превратили уютную, хоть и бедно обустроенную лечебницу в тесные застенки Казематов одним своим присутствием. Задыхающийся от паники и внезапной нехватки воздуха маг почти наяву видел, как расползается по стенам черная тень с кровавым подбоем андрастианского солнца. Жанетт рванулась наружу, но Андерсу, которого будто окатили ведром ледяной воды, огромным усилием воли удалось сдержать демона на месте. Как ни странно, демонесса ненадолго замерла, словно приглядываясь, а целитель, нервно сжав пальцами лежавшие на столе пергаментные листы, хрипло выдохнул: - Чем обязан, благочестивые господа? - Нам сообщили о наличии в этом здании беглого мага-отступника, - испытующий взгляд темных, почти непроницаемо-черных глаз храмовника, по-видимому, главного в группе, заставлял поджилки натуральнейшим образом трястись. Андерс не знал, чего он так сильно испугался. Храмовников? Нет. Он испугался того, что может с ними сделать. Теперь, когда на нем клиника, почти вызволенный Карл… Нельзя! Не снова! - Что вы, господа, - через силу улыбнулся целитель, - я лишь скромный врач, который помогает страждущим, не более того. - То есть, вы не маг? Врать бесполезно. Это же не имеет смысла. О, Создатель, как же это бесполезно. - Нет. Андерс не знал, зачем сказал это. Зачем пытался выглядеть таким уверенным. Храмовник пожал плечами: - Что ж, в таком случае, это вам ничем не повредит, мессир целитель. Знакомую тяжесть Кары маг успел оценить на переломной грани сознания – пространство вокруг схлопнулось, загудело. Низко, подобно рою диких пчел. А потом с привязи сорвалась Жанетт. НЕТ! Собственный вопль показался целителю хрипловато-резким кличем пустынного ястреба – последнего своего осознанного воспоминания об Андерфелсе, в честь которого он назвал себя сам. А потом сознание поглотил лилово-черный шипящий водоворот. Андерс не хотел приходить в себя. Но его вытянуло против воли – почти болезненно, со щелчком вернуло в собственное тело. Он судорожно вдохнул, ожидая по-волчьи ярко почуять носом запах свежей крови и разорванных кишок. Но этого не было. Маг распахнул глаза и резко поднялся, пошатнувшись лишь на мгновение. Пол по-прежнему был девственно-чист. Такой же, каким он был с утра, когда Валлина – та самая первая спасенная им эльфийка - вымыла его с мылом. Она всегда мыла, даже когда Андерс не просил, улыбалась и мягко говорила, что для друга, не шема, сделает многое, если не все. Маг мотнул головой, прогоняя абсолютно ненужные сейчас воспоминания. Потом поднял взгляд и вздрогнул. Храмовники по-прежнему стояли в дверях, по стойке «смирно», и выглядели крайне странно. По крайней мере тот, которого Андерс мог разглядеть – командир – смотрел вперед, но будто бы и не видел. А потом трое за его спиной, словно по команде, с диким лязгом спрятали мечи в ножны - и они все, развернувшись, один за другим покинули лечебницу. Целитель изумленно моргнул. Что произошло? Пресвятая А… «Ну вот скажи, пожалуйста, при чем тут Андрасте?» И тут до Андерса дошло. Жанетт? «Что?» Почему… почему ты их не убила? «Потому что». Отличный ответ. Ты… заворожила их? «Что-то вроде», - голос внутри вдруг мерзко прихихикнул. - «Хочешь, расскажу, что я сделала? Я отправила их туда, куда по их милости теперь сегодня вряд ли попаду». В «Цветущую Розу»? Андерс недоуменно почесал макушку, автоматически поправляя сбившийся хвостик. «Я же сказала «вроде». Они думают, что идут туда». А на самом деле? «Придут к самой дорогой шлюхе. У нее даже замок отдельный имеется. Звать Мередит. Знаком с ней?» Погоди, погоди… Напряжение, до сих пор державшее голову Андерса будто в тисках, развеялось будто по щелчку пальцев. Он хрюкнул, а потом захохотал в голос: - То есть сейчас, четыре храмовника в неадекватном состоянии придут в кабинет Стража-Командора и попробуют… Ха-ха-ха! О, Создатель и все Древние Боги! «Они ничего не вспомнят о тебе, даже не волнуйся». - Мерзкий маг! Чья-то тень метнулась к Андерсу от раздолбанной двери, серебристым светом блеснул в угасающем солнце длинный клинок. Среагировать не успел бы ни сам человек, ни его демон. Последний, пятый храмовник приземлился к ногам осевшего вниз мага с арбалетным болтом в спине. Пол все-таки оказался испорчен. - Спасибо, Варрик. Было бы прискорбно, если б ты не успел. - Не за что, малыш Хоуки. Андерс вскинул голову и тут же увидел перед собой заботливо протянутую ладонь. А потом его взгляд пробежал вверх по руке незнакомца, затянутой в удобную кожаную перчатку с короткими шипами по внешней стороне, скользнул по тяжелым доспехам, двуручному мечу, закрепленному за спиной, и остановился на удивительных, сияющих в наступающих сумерках теплым янтарем, глазах. О, дыхание Создателя… Жанетт в голове совершенно неприлично присвистнула, и этот громкий звук заставил Андерса очнуться. Он быстро облизнул пересохшие губы, стараясь не краснеть под взглядом, который неожиданный спаситель так и не удосужился отвести: - Благодарю. - Пока не за что, - прищурился воин, - мы ищем Серого Стража Андерса. Полагаю, это вы? - С утра им был, - маг с изумлением услышал игривые нотки … в собственном голосе? Жанетт! «А? Что? Ты сейчас будешь тупить, как обожравшийся боевой огр! А тебе надо брать этого воина… за меч. И необязательно за двуручный…» ЖАНЕТТ!! - Кхм… - Андерс кашлянул, - это я. И для чего я вам понадобился? - Карты Глубинных Троп, - воин, похоже, решил не размениваться на дальнейшие вежливости, но пристальный взгляд необычно-красивых глаз все так же продолжал прожигать в маге дыру. Целитель почти физически чувствовал эту огненную точку прямо под горлом. – Очень нам нужны. - Что ж… - в горле вдруг снова пересохло, а мысли, метавшиеся в голове испуганными птицами, неожиданно полетели в нужном направлении. – Я найду их для вас. Но… услуга за услугу. Мне нужна помощь в одном деле. - Хорошо, - воин пожал плечами. Андерс вдруг заметил, что рука нежданного гостя все еще услужливо протянута к нему – и вцепился в нее неожиданно крепко, принимая помощь. Его вздернуло вверх так резко, что закружилась голова. Внутри черепной коробки Жанетт внезапно замурлыкала, как домашняя кошка. Маг сглотнул, обнаружив себя почти уткнувшимся носом в чужой меховой воротник: воин пах раскаленным железом, солью и, что странно, чем-то сладким. Кажется, его щеку даже легко щекотала густая черная щетина незнакомца. А потом голос тихо прогудел в его ухо: - Хотя это довольно опрометчиво с моей стороны. Мало ли что от меня потребует человек, подчинивший себе сознание четырех храмовников сразу. Андерс отшатнулся к столу и рявкнул в совершенно искреннем гневе: - Я не малефикар! - Я знаю, - губы воина дрогнули и неожиданно расплылись в приятной улыбке,- я видел, что вены ты не резал. Но ты как-нибудь объясни мне, Серый Страж Андерс, целитель из Клоаки, как тебе это удалось, ладно? Воин отпустил его руки, напоследок невесомо мазнув пальцами по ладони мага, и, одним слитным движением закинув труп храмовника себе на плечи, проговорил: - С этим я разберусь. Жаль, в Казематы мне не попасть – уж я бы посмотрел на тот цирк, что там будет по твоей вине, – Андерс хмыкнул. – Мы вернемся завтра, успеешь с картами? Целитель утвердительно кивнул. А потом опомнился: - Как тебя хоть зовут-то? Воин полуобернулся и блеснул белозубой улыбкой: - Хоук. Гаррет Хоук, приятно познакомиться. «Да, нам тоже! Малыш, только попробуй упустить этого мужика!» Андерс молча кивнул. Неизвестно кому. Хоук. Клекот ястреба прозвучал сегодня во второй раз.