Я стану сильнее.Обещаю.

      За неделю Ико совсем освоилась с транспортом. Теперь ей не составляло труда самой доезжать до работы, но, желательно было иметь при себе нож, газовый баллончик или другой предмет для защиты. Мало ли, вдруг какой извращенец пристанет. На этот случай девушка прятала под юбкой нож-самурай.       Перемещалась по городу Ико на метро. Сначала было страшно, но это лучше, чем доставать бедного Шинохару своими постоянными запросами проводить до дома и обратно. У него и свои дела есть как-никак.       Широива всё строчила и строчила в свой блокнот. Любила выйти в людное место и наблюдать за повадками людей.       Двери поезда открылись, началось движение. Шагнув вперёд, девушка притормозила, почувствовав лёгкий удар по левому плечу. Обернувшись, Ико увидела мужчину, усердно пытавшегося задержать её. «Явно алкаш, так и прет спиртом», — поморщилась та        Блондинка болезненно реагировала на такие запахи, обладая хорошим обонянием. Это подтвердило даже мед. обследование, проходившее в четверг, давшее наилучшие показания. Этим можно гордиться. Ещё одна причина быстро и четко улавливать запах выпивки — её новая соседка. Спортсменка любила выпить в поздние субботние вечера. Как всегда: соберется компания, им весело, радостно; а как пройдёт пол часа, уже кто-то спит под столом, кто-то на столе, остальные дерутся. — Прошу, подайте мне на еду! Я ел так давно, что уже и не помню когда это было… Дети у меня не кормлены. Не будьте так безжалостны, ведь детишки тоже хотят есть, также как и Вы. Каждый день просят кушать, а я не могу им ничего дать. Вы — моя последняя надежда, — жалобно, с хрипотцой, выдавливая при этом слезу, просил мужчина.       Так как Ико, не встречала подобные просьбы со стороны людей, она сразу же разжалобилась, невзирая даже на запах спиртного. Не все же пьющие люди плохие, верно? Сато тому подтверждение. — Держите, конечно. Покормите ваших деток, поешьте сами. Сколько вам нужно? — спросила она, доставая кошелёк.       Тем временем, мужчина стоял как истукан. Он ожидал примерно таких действий, а-ля проваливай, попрошайка! И денег не получишь! Но нет… Девушка сразу же вытащила все содержимое кошелька и начала пихать их в руку бродяге. — Спасибо, добрая душа. Мои детки будут вас благодарить до конца жизни, — протягивая корыстно руки, говорил мужчина. Он не терял времени зря, тут же побежал в магазин, про себя торжествуя. — Ох, сразу же побежал за едой. Какой примерный отец, — умилялась девушка, смотря на сделанное «добро». — Я-то думала, что помогать людям сложнее. Это, оказывается, так просто.       Следующий вагон подъехал как раз воремя; Широива отправилась в путь.

***

      Вся прошлая неделя прошла в мед. обследованиях. Диагноз на долгое восстановление оказался неправильным. — Ико выздоровела, окрепла, и готова к новым вершинам, — так сказали доктора, проверявшие её медицинскую карточку.

***

— Здравствуйте, Шинохара-сан! — поклонившись, поприветствовала своего наставника девушка. — Обследования закончились, теперь я смогу работать в полный рабочий день. Чем мне сейчас заняться? Какие указания? — Здравствуй, Ико. Сегодня отряд S-3 отправляется в 13 район вычищать группировку гулей. Твоё задание: рассортировать координаты; затем мы их отправим информаторам, и дело с концом. Не медли, дел невпроворот.       После мужчина начал подробнее объяснять действия, которым должна была следовать Ико. — Ясно! Всё будет сделано, Шинохара-сан, — девушка резко поклонилась, пребывая в диком порыве энтузиазма. — Если встретишь Джузо, то скажи, что я жду его в кабинете 304. — А может, вы просто оставите ему записку на столе? — Нет, я хочу, чтобы ты лично сообщила ему об этом. Хватит его избегать. Вы напарники, а сторонитесь друг друга, как кошка с собакой. — Я не избегаю его. С чего вы взяли? Если встречу, то непременно скажу! — недовольно пробурчав что-то, девушка развернулась и ушла.       «А ведь она и не знает, кто спас её на самом деле», — покачав головой, проговорил про себя мужчина.       Девушка дошла до своего поста, достала всё что нужно и начала потихоньку делать свои дела. Честно говоря, сегодня Широива никак не могла настроиться на работу. Мысли о напарнике перебивали всю собранность и желание двигаться по карьерной лестнице.       «И почему я стараюсь не встречаться с этим парнем? Когда я смотрю на него, один лишь вид вызывает у меня мурашки по коже. Эти швы, бледная кожа, узкие зрачки и большие мешки под глазами. Словно безумный. А может, я просто привыкла, что люди наглажены и аккуратны как только что купленная рубашка? Такие сияющие, что хоть на витрину выставляй.»       За всё это время, Ико так и не встретила Джузо. «Слава богу», — с облегчением вздохнула девушка. — Обеденный перерыв, — посмотрев на часы, Широива отправилась к кофейному автомату. — Ну вот, я же все деньги мужчине отдала. Вообще ничего не осталось. Может, Шинохара-сан займёт мне? Пойти что ли спросить? Нет. Слишком неудобно просить о таком.       Последний раз вздохнув, беловолосая отправилась работать.       Поднимаясь по лестнице на третий этаж, Ико заметила, как два следователя стояли напротив кабинета Юкинори и что-то усердно обсуждали. Среди них был тот самый парень, которого девочка поспешно старалась избегать весь день. Джузо стоял и разговаривал с каким-то сотрудником,. Новенькая пока не всех запомнила в CCG. — Ты опять не в форме! Сколько раз можно говорить, что штаны носить надо до щиколотки, а рубашка должна быть аккуратно заправлена! И в конце концов, вымой лицо от остатков еды! — ругал следователя Амон.       Мужчина тут же прекратил ругать мальчишку, увидев девушку, стоящую возле лифта. Внимание Котаро сразу переключилось на новенькую. — А это не твоя новая напарница? — спросил Амон у Джузо.       «А вдруг они меня заметят? Что мне им сказать?! Лифт, пожалуйста, побыстрее», —устроила панику у себя в голове Ико, беспорядочно тыкая на кнопки. — Где? — устало спросил беловолосый. — У лифта. — Да. Она. И что? — Какой у нее характер? Как работает? Как себя ведёт? — Не следил за ней, знать не могу. А почему Вы спрашиваете? — Просто интересен новый сотрудник. Я и про тебя постоянно спрашивал у Шинохары, чисто рабочий интерес. Знаешь, Джузо, я бы постоял с тобой ещё минут десять и поучил бы тебя уму-разуму, но мне пора идти. Маруде уже в третий раз звонит. Не волнуйся, мы продолжим наш разговор позже, — Амон ответил на телефонный звонок и резво побежал на первый этаж.       Джузо хотел было подойти к своей новой напарнице, но от той уже и след простыл.       «Ещё бы чуть-чуть и что бы было?», — задумалась девушка. — «Почему я так боюсь встретиться с ним? Почему у меня мурашки по коже только от мысли о нем? Надеюсь, я ошибаюсь, и он добрый, солнечный человек».       Весь день девушка работала с документами: что-то сложить, переложить, распечатать, одним словом — скука. — Может мне всё-таки с ним подружиться? — С кем? — спросил подошедший Шинохара. — Да я так, о своём. — Рабочий день закончился. Может, сходим в кафе? Посидим, поедим, весело проведём время, — предложил начальник.         Девушка охотно согласилась. Она любила проводить время за болтовней с Юкинори. Такое легкое и приятное общение было как нельзя кстати для неё, так как с той крупной мужичкой Сато нельзя было поговорить ни о чем, кроме спорта и здорового образа жизни. Её всегда удивляло, что соседка разборчиво относилась к еде. Но несмотря на всё вышеперечисленное, она частенько выпивала, особенно по выходным. Люди, порой, сами себе противоречат.       Два следователя отправились в кафе под названием «Сладкое будущее». На улице сегодня стояла довольно хорошая погода, ничего не испортило бы этот яркий свет солнечных лучей. В кафе, как и ожидалось, толпился народ. — Постой, Ико. Подождём кое-кого, — мужчина приостановил свою попутчицу. — Кое-кого? И кого же? — Скоро узнаешь, — улыбнулся Юкинори. — Мне от вашей улыбки ничуть не легче.       Следователи присели на скамейку, которая находилась рядом с кафе. Ико и Шинохара оглядывались по сторонам, в ожидании, что тот человек сейчас придёт. Чтобы не скучать, они начали болтать о всякой ерунде: погода, гули и т.д, в надежде развеяться. Просидели они так минут пятнадцать. — А вы уверены что он придёт? Просто, мне бы хотелось уже пойти в кафе, а не сидеть на этой лавочке в ожидании того, кто даже не соизволил явиться по вашему приглашению вовремя, — возмущенно пробурчала Ико. — Он всегда опаздывает, — пояснил Шинохара. — Он? И кто всегда опаздывает? Неужели это…       И тут девушка развернулась ровно на сто восемьдесят градусов и увидела его. Джузо Сузую. Это же и ежу было понятно, что Шинохара пригласит именно своего второго подчиненного. Но Ико до последнего верила, что это будет кто-нибудь другой. — Простите, что опоздал. Немного заблудился, — виновато улыбнулся парниша. «Да этот Сузуя опоздал аж на пятнадцать. На ПЯТНАДЦАТЬ минут, Карл», — такого неуважения к своему начальнику Ико ещё не видела.       Девушка злилась и ей впервые хотелось врезать кому-то. Обычно Широива тихая и миролюбивая, но сейчас просто не тот случай. В то время, как девушка не находила себе места от злости, Юкинори спокойно и с улыбкой, как ни в чем не бывало, поздоровался с беловолосым. «Шинохара-сан такой замечательный, — подумала Ико. — Тоже такой стану, обязательно. Он не сорвался, и это достойно уважения.» — Давайте уже пройдём в кафе, — предложил виновник торжества.       Ико и Джузо молча прошли внутрь, и не разговаривая друг с другом.       «Наверное мне не помешало бы попросить у него прощения. Пока что это единственный шаг подружиться с ним. Надо попробовать.»       Но даже присев напротив Сузуи, девушка никак не могла начать разговор. «Давай, Ико, начни уже. Это идеальный шанс. Пока он смотрит меню, можно выполнить свою миссию. А может, для начала записать его поведение в блокнот? Хотя, он просто смотрит меню, ничего провокационного я не увижу. А может? Нет. А если? Сразу нет. Эх, как же быть?», — вздохнула девушка. — Чего уставилась? — нервно спросил беловолосый.       А ведь точно. Ико так задумалась, что не заметила, как уже пять минут смотрела на парня в упор. — Эм, я не… — мямлила я.       К счастью, Шинохара перевёл напряженный разговор в другое русло. Он поинтересовался, что будет заказывать молодежь. Джузо закал кусочек торта, маленькую тарелочку ванильного мороженого и сок; Шинохара — шоколадное пирожное и чай. А Широива отмахнулась, что не голодна, но подумав, всё-таки заказала кофе. — Ты вообще ешь когда-нибудь? На диете чтоль? И так худенькая. Заказала бы четыре заварных пирожных и торт с соком или чаем, — уговаривал девушку мужчина. — Я ела совсем недавно, не успела ещё проголодаться. Но спасибо за предложение, — вяло улыбнувшись, ответила девушка.       Официантка принесла заказ. Все наслаждались трапезой, а Ико пила горький кофе, морщась при этом. «Он такой худенький. Как в него только вмещается этот огромный кусок торта?», — задумалась Ико.       Просто она никогда бы не подумала, что следователи CCG, те, которые спасают десятки людских жизней каждый день, могут выглядеть так. Чтобы хоть как-то себя отвлечь, блондинка подняла голову вверх и попыталась уловить суть новостей. Убиты гули. Убиты люди. Только это и передаётся. — Гулей в мире людей не любят. — А то, — ответил Шинохара,. прожевывая очередной кусок пирожного. Они едят нас, а мы убиваем их. Вечная борьба.       В кафе компания сидела совсем недолго — полчаса. Осенью рано темнело, поэтому они уже собирались уходить. Вечер был неплох, но Ико так и не удалось выдавить из себя извинения. Почему ей так сложно произнести одно заветное слово — «прости»? Знать бы. — Ико, ты сможешь сама вызвать такси или поехать на автобусе? Не боишься? Давай я тебя проведу, — предложил свою помощь следователь. — Всё-таки ночь почти, не хочу, чтобы с тобой что-нибудь произошло. — Шинохара-сан, не волнуйтесь. Я сама дойду, можете не сомневаться. Да и маршрут мой будет проходить через людные места, Вам не о чем волноваться.       Успокоив наставника, девушка развернулась, помахала рукой и ушла. Все разошлись в разные стороны.

***

      Ночь —  самое красивое время суток. Звезды сияют на небе, словно бесконечное множество бриллиантов. Холодный осенний ветер даёт о себе знать. Этот холод проникает тебе в душу и успокаивает. В этот момент, пейзажи Токио становятся особенно красивыми. Фонари освещают улицы, не давая мраку взять вверх. Реки, дома, городские улочки покрыты невероятно красивыми огоньками.

***

      Кто сказал, Ико отправится домой?  Сердце у девушки разрывалось, от того, что ей надо было извиниться, иначе совесть замучает.        Она последовала за Джузо. Сначала, хотела просто остановить его и сказать всё то, что хотела, но одно зрелище приостановило её. Сузуя присел и начал гладить маленького котёнка в коробке возле аллеи. — И он-то любитель животных?! — удивилась девушка. — Это так на него не похоже. Надо записать в блокнот… Оказывается, я его совсем не знаю. Даже рядом с ним не стою, но теперь-то дела пойдут в гору.       Ико аккуратно, тише мышки, шла за Сузуей следом. Это была её первая слежка; море адреналина и волнений накрыло её. «Вдруг он меня заметит? Как я потом объясню ему, что я нормальная, а не сталкер, который следит за своей жертвой? Вот если бы за мной следили, я бы так и подумала. Да вообще, зачем я это делаю? Лучше бы просто подошла по быстренькому, извинилась и пошла с выполненным долгом домой. Нет же! Кашу заварю с кучей проблем. Если заметит — мне конец.»       Его маршрут оставлял желать лучшего. Он обошел шесть магазинов, ничего не покупая, просто так, видимо; постоянно затаивался по углам зданий, в которые Ико было противно заходить. Два раза залезал на крыши магазинов, из-за чего девушке приходилось придумывать оригинальное место маскировки. Это довольно сложно, так как вокруг лишь голая местность, а за фонарём прятаться не вариант. Широива пряталась в кустах, около деревьев, за кофейными и другими уличными автоматами.        Вскоре, она начала уставать и запыхалась. Почему Джузо никак не уставал и не шёл домой? Интересно, где он жил? Если учитывать его внешний вид: неглаженую рубашку, измятые штаны и измученное лицо, то, вероятно, в какой-нибудь конуре без воды и электричества.       Прошло ещё минут десять. «Блин, я так больше не могу. Уже почти восемь, пора заканчивать с этой затеей. Подойду, да извинюсь. Стоп. А если он решит, что я всё это время за ним следила? Ерунда. Скажу, что мимо проходила. А если не поверит? Да нет, поверит, незачем мне за ним следить.»       Как только она собралась вылезти из своего убежища, Джузо резко остановился. Ико была не на большом расстоянии от него, поэтому ей не составляло труда разглядеть его лицо. Он улыбнулся. «Что! Почему он улыбается?» — Ико посмотрела ещё раз на парня, но на том месте его уже не оказалось. «Что? Где он? Исчез!»       Вот теперь Ико стало жутко, как никогда. Он был здесь всего-то четыре секунды назад! Мертвая тишина улиц окончательно нагнетала атмосферу. Стало так тихо, что можно было услышать жужжание старого фонаря на дороге. Широиве стало не по себе. Сердце билось так, что мимо проходящий человек мог услышать его биение. Девушка медленно встала с корточек. Её ноги дрожали, а руки тряслись. Она не знала, на что способен этот парень. Так необдуманно и неосторожно Ико ещё не поступала никогда. Если нападёт —а он должна быть готова. — Пора уходить, — быстро проговорив и ни секунды не теряя, девушка кинулась назад, но вовремя притормозила.       Она почувствовала теплое дыхание позади себя. Руки и ноги онемели. Страх накрыл девушку, словно цунами. Ико обернулась, но никого сзади не оказалось. Вернувшись в своё прежнее положение, девушка завопила. Прямо перед её лицом стоял человек, невысокого роста, вроде в пиджаке. Незнакомец прижал её к стене, закрыв рот своей рукой. Он так сильно прижал её, что Широива и двинуться не могла.       Из-за отсутствия фонарей в проёме здания, где они сейчас находились, Ико никак не могла разглядеть его лица. Вспомнив, что у неё есть нож, какое никакое, но оружие, Широива попыталась достать его. Увы, эта попытка провалилась. — Зачем ты за мной следила? — шепча на ухо, произнёс парень. «Этот голос. Я знаю, чей он. Сузуя Джузо. Теперь мне нечего бояться», — успокоилась Ико.       Девушка, желая освободиться, укусила ему тыльную сторону ладони, которая закрывала рот, но парень даже не шелохнулся. Все попытки по освобождению с успехом провалились. —Тихо! Кажется, за нами следят. И это явно не человек.        Но Ико всё продолжала ёрзать и пыталась высвободиться. — Я же сказал, за нами следят, затихни. Или хочешь быть съеденной гулями? Лучше тебе сейчас меня слушаться, а то и вправду сожрут, — раздраженно скалился Джузо. Его бесило, что она всё чаще кусала его руку и постоянно дергалась.       «Кого я не боюсь — так это гулей. Даже, если ты меня выкинешь отсюда, гуль не тронет меня и пальцем. Все группировки гулей знали мою тетю Азуму и боялись её», —передавала мысленно слова Ико.       Широива всё ещё попыталась убежать. Укусы не действовали, а были лишь пустой тратой времени. «Вот удачный момент — он расставил ноги. Я могу ударить по его правой ноге, он отступится. » Так Ико и сделала. Джузо согнулся от боли.        Девушка выбежала на дорогу, достав нож из-под одежды и встала в позу, нагнув торс и слегка присев, направив нож вперёд. Стоит отдать должное Маме, которая научила её нескольким приёмам ближнего боя. Когда Ико выходила гулять одна, ей была необходима защита. Да и она была уверенна, что гуль её не тронет. Джузо подбежал к Широиве, удивлённо окинув взглядом девушку. — Ты почему не сбежала? Тебе не страшно за свою жизнь? — Джузо, я выросла с гулями, и кого я не боюсь — так это их, — усмехнулась девушка. Ей было и правда не страшно. — Если я ребёнком могла убивать, то сейчас и совсем пожалуйста, на раз два. — Выросла с гулями… Вот он, гуль справа, — улыбнулся парень, и сразу же бросившись на него. — У тебя нет оружия, вот возьми его, — догнав, я кинула ему нож. — Будь осторожен. — Ага, — отмахнулся тот, но с радостью принял нож.       Джузо сразу же начал нападать. Тактика у гуля неплоха. Он умело координировал свои движения и удары. Но с Джузо было не сравниться. Он уклонялся и вписывал новые удары гулю, от чего тот ещё больше злился, что никак не мог ударить по беловолосому. — Глупый мальчишка. Сейчас ты умрешь! — распустив своё кагуне, проорал гуль.       Джузо с легкостью увернулся от очередного удара кагуне и пошел в упор, в атаку. Он воспользовался удобным моментом, а затем вонзил нож прямо в кагуне монстра. Оружие совсем не ранило гуля, так как оно было предназначено для готовки, а не для ближних боёв. Самурай раскололся пополам. — Твой нож просто бесполезный, — возмутился Сузуя.       Ико, заметив что Джузо обезоружен тут же начала искать замену. Её взгляд остановился у старого забора, ограждающего магазин. — Я сейчас жди меня, — прокричала она ему. Ломайся! Готово! Джузо! Я бегу, — девушка отломала железную палку и бросилась на помощь напарнику. —А, что? Откуда ты взял эти ножи? — не понимая что происходит, спросила Ико.       Джузо не слышал её. Он был так увлечён боем, что не замечал ничего вокруг себя. Парень всё быстрее и точнее кидал ножи в гуля, а он лишь принимал порцию ударов, без шанса на сопротивление. — Ему весело, — заметила Ико. —Жутко, это не то слово.       Гуль не успевал регенерировать, как новая партия ножей вонзалось в его тело. — Что, ещё держишься? Как интересно, — злорадно усмехнулся беловолосый. «Надо ему помочь, а то стою здесь, как дура», — девушка побежала прямо к месту сражения. — Пора с тобой заканчивать. Надоел, — нервно произнёс Сузуя. — Н…нет… П…постой…я… — гуль не успел вымолить пощады, как его голова уже не принадлежала телу.       Израненный, расчленённый труп лежал посередине дороги. Дело с концом.       Парень вздохнул и потянулся, а потом принялся собирать ножи. Теперь его внимание было направлено на бегущую к нему Ико с железякой в руках. Девушка бежала медленно, так как эти преследования окончательно вывели её из строя. — Я…я здесь… — восстанавливая своё дыхание, говорила Ико.       Отдышка резко прекратилась, стоило ей взглянуть на тело совсем недавно еще живого гуля. «О, Господи. Это всё он сделал? », — ужаснулась девушка, посмотрев на Сузую. Лицо парня осталось таким же каменным, как будто ничего и не произошло. Всё такой же спокойный и невозмутимый. К горлу Широивы подкатывала тошнота, стоило лишь только мельком посмотреть на тело. — Ну и вонь, — цыкнул Сузуя. — Тебе плохо?       Джузо заметил вступившую бледность на её лице. — Первый раз видишь труп? — Нет, со мной всё хорошо, — оправдывалась девушка. Ико видела трупы, но не таких, изуродованных порезами, и ни в коем случае расчленённых. — И что нам с ним делать? — спросила Ико, смотря на обезображенный труп. — CCG приедут и заберут его.       Ико развернулась и молча пошла домой. Сейчас ей не хотелось ничего говорить и объяснять. Ей хотелось в свою мягкую, белую кроватку. — Подожди, — притормозив девушку, начал Джузо. Хорошо что они отошли от туши, а то девушку всё-таки бы стошнило. — Возвращаю нож.       Парень протянул ей руку с расколотым пополам ножом. — А! Да, кстати, где ты взял столько ножей? Я точно помню, что у тебя их не было с собой. — Они всегда со мной. Я прячу их под рубашкой. — Что?! И почему ты мне не сказал? Ты сломал мне нож! — Хотелось проверить его прочность. — Разве не видно, что он кухонный? — недовольно пробубнила я. — Нет, — отрезал парень.        Девушка развернулась и пошла медленным пешочком домой. «Теперь понятно, почему он следователь. Он силён, быстр и ловок. За пять минут убил такого сильного гуля. Когда я убивала Джека, то промешкалась с ним около часа.» — Эй, подожди, — никак не давая ей уйти, останавливал её тот.       Ико не разворачивалась. «Какой же доставучий этот Сузуя! Домой хочу. Устала.» Джузо сам подбежал и пристроился рядом. — Так почему ты следила за мной? Ты мне так и не ответила, — невозмутимо спросил парень.       «Точно! А я и забыла».