Был и буду

Тик-так, тик-так, тик-так... Четко и неутомимо отсчитывают время старые каминные часы, и только их неправильно, неестественно бодрое тиканье спасает комнату от давящих объятий тишины. В гостиной почти ничего не изменилось. Шкафы с книгами так же пылятся у стен. На полу, на столе и вообще везде, куда падает взгляд, разбросаны в хаотическом порядке бумаги и предметы самого различного происхождения и назначения. На нерастопленном теплым летним вечером камине стоит привычно безмолвствующий череп. А у самого камина, как всегда, стоят два потрепанных временем кресла. Которые занимают двое мужчин. Один из них дремлет, уронив седую голову на грудь и сжимая в тонких пальцах старый блокнот. Второй грустно улыбается, не отрывая ни на секунду глаз от своего друга и сожителя. В дверь вежливо стучат, и дремлющий мужчина вздрагивает. Вскидывает голову и оглядывается, словно пытаясь найти что-то в сумраке захламленной комнаты. Найти кого-то. Стук повторяется, и на пороге появляется невероятно дряхлая на вид, но, как и прежде, неутомимая старушка. - Шерлок, к тебе клиент. - Отлично! Названный Шерлоком встряхивается, отгоняя остатки сна, и с трудом поднимается под скрип суставов, который, по мнению человека, слышен даже на материке. Его друг встает легко и плавно, беря стоящую у кресла трость больше по наработанной за многие годы привычке, нежели по нужде. Делает движение навстречу сожителю, словно хочет помочь ему встать и перейти к дивану, но на полпути неожиданно вздрагивает и опускает руки. Он не может сдержать огорченный вздох. Но Шерлок его не услышал и не заметил его движения. В дверь стучат третий раз, но уже более робко. - Войдите! - громко и властно разрешает единственный в мире консультирующий детектив, выпрямляясь и принимая надлежащий вид самоуверенного гения, который даже не смотря на глубокую старость способен разгадать код любой сложности меньше чем за минуту, распутать самое непонятное дело не выходя из комнаты и играючи догнать автомобиль на улицах Лондона. Попутно, разумеется, доведя до истерики бедолаг, которым не повезло непосредственно контактировать с высокоактивным социопатом. Очень многих обманывает эта маска. Практически все верят, что легендарный Шерлок Холмс, герой Рейхенбаха, как и в молодости неутомим. И только Джон Ватсон, неотступно следующий за детективом на протяжении долгих лет, знает с каким трудом дается другу этот спектакль. Но помочь ему он не может. Уже не может.