Hatsune Miku N7

      После чтения мантры я буквально почувствовал силу, которая сейчас плавно струилась через все мускулы и связки. Сила и абсолютный покой, что ещё нужно для очередной практически суицидальной миссии? Пусть даже волею случая нас закинуло на чужую войну за миллионы километров и тысячи лет от родной земли.       Что ж, мир вокруг снова потихоньку становится цветным, а сквозь противную "вату" в ушах пробиваются первые звуки. Пора!       Сейчас на прорыв к турели у меня есть около пяти минут работы на форсаже, после чего моя боеспособность в любом случае упадёт практически до нуля на ближайшие сутки.       Но всё это будет потом (если вообще будет), а сейчас включаем защиту в глухой режим и переводим всю мало-мальски доступную энергию на передние генераторы щитов. Врятли это поможет выстоять, но хотя бы подарит лишнюю пару микросекунд жизни.       Первая длинная очередь не заставила долго ждать и разом ополовинила защиту, схопнув кинетический щит и порядком пожевав композитную броню щита штурмового. Некисло лупит, одно неверное движение и меня опрокинет наспину, как обычного жука.       Вторая очередь крупнокалиберных боеприпасов полностью перемолола щит в труху. Некоторые бронебойные сердечники зацокали уже по грудной бронепластине. Надо же, я думал, что он расколется гораздо быстрее, но альянсовский щит с честью выстоял против огня, на порядок превышающего тот, на который его изначально расчитывали.       Из-за моей спины раздалась отчаянная скороговорка Хищника, но бронебойные пули турианской скорострельной снайперской винтовки безобидно расплескались о мощный кинетический щит в передней полусфере. Чтобы пробить эту дуру нужны как минимум все три выстрела из Чёрной вдовы. Или же подобраться снизу или сзади от турели и бить по огроменным радиаторам, которые по техническим причинам невозможно закрывать щитами или биотическими барьерами без угрозы критического перегрева турели. В идеале можно было ещё поискать и уничтожить источник питания, но тогда проще разнести саму установку.       Как я и планировал, ВИ турели принял меня за приоритетную цель и даже не отреагировал на выстрелы Мику. Впрочем, на последовавшую чуть позже очередь кроганского Молотобойца реакции тоже было ноль. Уже приготовившись получить третью очередь прямо в брюхо, я увидел, как её практически остановили два биотических барьера. Понятно, что от "зеленой" в этом плане Мику толку мало, всю нагрузку сейчас на себя берёт Рекс. Значит надо выжимать всю доступную мощь из сервомоторов брони и максимально быстро проскочить простреливамую дистанцию. После чего устроить дебош и рубить хардкор.       Биотика не смогла полностью удержать четвёртую очередь. Но последним рывком мне всё-таки удалось проскочить "под зонтик", пусть даже "на честном слове и на одном крыле". Брони от шлема до бёдер практически не осталось, лишь чудом удалось отделаться многочисленными синяками и ссадинами. Правые ножные сервоприводы скрипят и того гляди развалятся прямо на ходу. Ещё бы чуть-чуть и всё, отбегался, груз двести.       Чего не скажешь о вражеской технике, радиаторы которой познали всю силу штурмового дробовика с ближней дистанции. Так же я отрубил омниклинком провод питания и на всякий случай перерубил крест-накрест стволы самой турели. Уж теперь она точно не сможет стрелять, даже если внутри окажется некий супер резервный источник питания. Теперь можно вырубать фор...       Чёрт, сглазил. В тенях всё это время скрывался центурион и тщательно подбирал время для атаки. Если бы не обостренный до болевого предела слух, то бес бы я заметил засаду до того, как получил бы пулю в затылок. Вот и чем его сейчас отоварить? Яд разряжен, крепеж Мотыги заклинило, пистолет тоже походу неисправен. Приходится рубиться в рукопашную, надеясь сблизиться с противником до того, как он успеет выстрелить.       Толи все боги удачи сегодня на моей стороне, толи я лишком быстрая цель для стандартных агоритмов поиска цели пехотных ВИ, но очередь из автомата вспорола пол там, где я был всего мгновение назад. Зато благодаря резкому рывку враг уже в зоне досягаймости омниклинка. Мышцы мне явно спасибо не скажут, но для этого сначала надо бы выжить. И рубануть Цента, чуть обходя его справа и вкладывая в восходящий удар весь импульс от рывка.       Видимо, офицер церберов явно делал упор на стрелковую, а не фехтовальную подготовку, раз попытался заблокировать этот удар, а не уклониться от него. Зато красиво лишился обеих рук. Теперь можно спокойно перезарядиться и добить цель из дробовика, после чего звать остальных. Жаль только, что рация полетела окончательно. Но похоже, что уничтожение турели стало лучшим сигналом к атаке основных сил моего отряда. Это я могу бегать как наскипидареный, остальным же нужно несколько больше времени. А вот и Мику. Я: Объявляю битву оконченной. Я — Человек.       После произнесения короткой кодовой фразы, вся усталость разом навалилась на плечи. И лишь то, что из отведенных пяти минут я использовал чуть меньше одной спасло меня от глубокого обморока. Хотя в глазах потемнело и шатает прилично. Придётся какое-то время посидеть баластом. Тем более, что Рексу сейчас предстоит потрошить архив, где хранятся все данные по генофагу. Рекс: Что это сейчас было, Малец? Даже азарийские биотики-десантницы не способны на подобный спринт. Новая человеческая химия? Я: Форсаж. Эта психотехника позволяет разогнать организм до предела возможностей на короткое время. А если необходимо, то и выйти за них. Вот только цена за неё уж больно высока. Пять минут скорости в обмен на пять лет жизни, и это в лучшем случае. Как по мне не самый худший размен для черезвычайной ситуации... Рекс: Скажу честно, никогда бы не подумал, что кто-то из людей рискнёт получить подобную силу. Даже Джейн оказалась не настолько отбитая. А если не успеть отменить действие техники? Я: Тело просто сожжёт само себя. Смерть от мгновенного истощения штука крайне мерзкая, но при этом полностью безболезненная. Рекс: Восточники теперь обучают детей Такому? Я: Нет. Эту технику я получил в наследство от одного старика, мастера боевых искуств. И то лишь при условии, что найду для неё достойного приемника. Рекс: Сколько времени тебе надо для отдыха? Я: Минут пятнадцать минимум, тогда смогу самостоятельно ходить и худо-бедно стрелять. И любая доступная жратва, ибо глюкозы я потратил столько, что похудел как минимум на два размера. Рекс: Отдыхай, ты и так сделал больше, чем от вас можно было просить. Девчонка тебя посторожит и осмотрит твою снарягу. А я пока займусь фраговым генофагом. Будем надеяться, что все наши сегодняшние приключения были не зря.              Пока Мику пополняла боеприпасы и искала мне сменную рацию, Рекс отстегивал блоки инфокристаллов с любой архивной информацией по созданию и модернизации клятого вируса, я восполнял запас потерянных калорий. Проще говоря жрал сухпай. Паралельно разбирая остатки своего арсенала. Броне по большей части пришел полный звиздец. "Палач" с трудом удалось вытащить из заклиневшего крепления, значит без надежного ствола я не остался, ведь "Яд" заточен исключительно под ближний бой. Можно, конечно рискнуть и слить весь термозаряд на выстрел из подствольного гранатомета, но где гарантия, что хитрая кластерная граната без помощи ВИ достигнет цели? Тем более, балистика у нее не самая хорошая, приходится стрелять с большим навесом. Уж лучше я по старинке, с карабином наперевес. Да и по термозарядам выходит экономичнее, даже учитывая тот факт, что у нас и наших врагов патрошки унифицированные.       Так, а это что ещё за шевеление в коридоре? Судя по контуру теплового пятна в едва работающем тепловизоре, это люди. Три — пять тел, вооруженные. Это означает, что цербер пришёл заграбастать всю ценную информацию, либо не дать это сделать нам. А возможно и то и другое, по сути не важно. Важно лишь то, что обороняться сейчас кроме меня некому...       Ноги не слушаются, да и руки дрожат, как после хорошей попойки. Но несколько неприцельных выстрелов добились своей цели — оповестить своих о внезапной угрозе с тыла. Ещё бы гранату кинуть, но увы, ручных с собой не брал, а мортирки сгинули вместе со щитом. Сейчас главное — суеты навести, а уж напарники раздадут басов по полной. Если только получится до их подхода продержаться. Но мне уже не привыкать...       Получилось. Стоило мне пошуметь, как над головой оперативно прошла скороговорка "Хищника". Кучно легла, прям в смотровое окно щитоносца. По телу стегнули осколки монокристаллической прозрачной брони, неприятно, но не смертельно. А значит надо и мне поддать жару, не убью, так хоть щит нагружу, напарнице всяко будет полегче. Тем более, что в такой ситуации даже целится особо не надо, ствол куда-то в сторону противники и алга! Пока патроны не кончатся...       Точку в перестрелке поставила длинная очередь из автоматического гранатомета крогана, безаппеляционно перемоловшая всю толпу агрессоров. Мощная штука, интересно, насколько дикая у неё отдача? Надо будет попробовать в тактическом симуляторе, может быть возьму себе на вооружение. Или попробовать раскрутить Джейн на покупку "Витязя"? Щитов и брони больше, чем у любого нынесуществующего штурмового скафандра, плюс мощный экзоскелет добавит не только силы, но и массы для использования тяжелого вооружения. Плюс огромный радиатор на спине, позволяющий какое-то время повоевать даже после того, как кончились стандартные термоклипсы. Если же к этой конфетке добавить пару пехов прикрытия с пзрк, то роту минимум в одну каску удержать смогу. Но это мечты, а сейчас время для суровой реальности. В которой я недвижимость до конца рейда, если опять не возникнет жопа, ради выживания в которой придется идти на крайние меры. Чего, если честно мне не хотелось бы, иначе восстановление затянется на неопределенный срок. Уж больно неопределенная штука этот форсаж. И как бы я не привык выжимать все соки из временных аватар, сейчас это явно выйдет мне боком.       Рекс довольно быстро управился со сборами. Даже если он точно знал, что именно и где необходимо брать, то всё равно крайне быстро. Я был прав, когда предполагал, что он только отыгрывает на публику туповатого громилу, мечтающего об очередной драке, а на самом деле он хитрый тактик, знающий и любящий прорабатывать всё на несколько ходов вперед. Вот и сейчас кроган шаманит с остатками моего поврежденного шлема, пытаясь оживить рацию. Мику не удалось найти ничего полезного, за исключением боеприпасов и взрывчатки. Рекс: Держи малец, сделал всё, что мог. Но увы, работать будет только на приём. Я: И на том спасибо. Без связи в такой мясорубке будет туго, а остальные приблуды лишь приятное дополнение. На Земле же как-то справлялись, вот и сейчас сдюжим. Каков план? Рекс: Я впереди, на вас огневая поддержка. Тележку я запрограмировал двигаться за мной, так что не потеряетесь. Вопросы? Мику: Вопросов нет, Рекс-сан. Рекс: Отлично, тогда грузимся и выходим, надо расчистить проход для Шепард.       Меня загрузилили в дальний конец тележки, навалив в ноги несколько ящиков термоклипс и взрывчатки. Далее шли упаковки с инфокристаллами в специальных транспортных бронированных контейнерах. Тяжелые штуки, из-за них даже получился небольшой дифферент на нос, что даже к лучшему, больше поля для прострела в передней полусфере. Свои пушки я решил прикрепить кусками троса к бортам тележки, обе будут под рукой и сменить легко. И нет риска, что в нужный момеет опять заклинит крепёж.       Как ни странно, но до самого выхода сопротивления практически не было, так единичные штурмовые группы, скорее отвлекающие, чем мешающие. Их мы сметали кавалерийским наскоком и ураганным огнем. Ибо смысла экономить боеприпасы теперь мало.       И это "бззз" не спроста, наверняка на верху нас ждет финальный бой. Джокер отличный пилот, но он всего лишь одиночка в бушующем море вражеских МЛА. Его вполне могут оттеснить банзай-атакой, чтобы расчистить путь для десантных транспортов. Как же хваленые разведчики и диверсанты всея галактики смогли пропустить столь массовое проникновение в свой глубокий тыл? Оплошность? Маловероятно. Засада клана Линрон с целью укрепления политической власти? Возможно. Одурманивание? Не стоит исключать такую возможность. Переменных много, пусть даже значение части из них мне известно. В любом случае бежать и стрелять придется много, хотя в моем случае уместно сказать ехать.       До самого верха шла рутина — смести кордон церберов, пробиться в пункт управления и дать добро на прохождение транспортного бокса. Смыть, повторить. Зато на верху нас ожидал целый укрепрайон, возведенный по всем правилам военной науки. Несколько "Атласов", турели, генераторы щитов и не меньше двух взводов пехоты. И времени на подготовку нет, контейнер с самками уже ущел на верх. Какое-то время щиты сдержат огонь, но потом... Потом провал миссии. Джокера оттеснили, Нормандия сдерживает диверсионный фрегат цербера и часть их малой авиации, выпущенной уже ушедшим авионосцем. Салары отошли на перегрупировку и врятли появятся в ближайшее время, их знатно так проредили штурмовики. Рассчитывать теперь можно только на себя. План созрел довольно быстро, как всегда яркий и рискованный. Да и Джейн оперативно вышла на связь. Шепард: Браво, на связь. Статус? Рекс: Помяты, но живы и готовы атаковать. Получили телеметрию? Шепард: Да и готовлю план. Есть идеи? Мику: У Семена есть план. Шепард: Излагай. Мику: Сделаем брандер. У нас есть транспортер и взрывчатка, можно повторить то, что было в академии, попутно усилив взрыв термоклипсами и всяким мусором. Шепард: Неплохо, но почему молчит сам автор? Рекс: Мелкий попал под тяжелую турель. Пожевало знатно, рация пашет только на приём. Но бой вести сможет. Шепард: Понятно. Тогда удачной охоты. Вы отвлекаете внимание, а мы зайдем с тыла по вашему сигналу. Конец связи.       Сборы к финальному рывку прошли быстро. Большая часть трофейной взрывчатки пошла на хорошо зарекомендовавшие себя взрывомагнитные генераторы. Также помимо мусора к оставшейся взрывчатке добавили связки отработанных термоклипс. Если не обожгут, то хотя бы на время ослепят термо- и оптические сенсоры. Теперь осталось решить, кто будет смертником, который доставит подарочек на передовую. Я: Мику, мне нужен "якорь". Мику: Уверен? Это слишком опасно. Я: Да. У меня есть ещё около четырех минут из безопасного лимита. А ты лучше займи позицию на верху и прикрывай. С тебя огонь, с меня маневры. Рекс: Уверен? Учти, без щита обратной дороги не будет. Даже с твоей скоростью. И на укрытия не рассчитывай, их сметут быстрее, чем успеешь до них добежать. И в этот раз я не гарантирую, что смогу тебя защитить. Я: На все сто. Ближний бой в толпе мне знаком, а с такими клинками он даже проще, чем мы привыкли. Врятли Цербер станет рисковать бить по площадям, зная, что основные силы ещё не появились. Иначе бы они давно всё зачистили с орбиты. Значит им нужны данные, которые они видели на этой тележке. Рекс: План безумный, но должен сработать. Давай, начинай своё шаманство.       В этот раз тело соскользнуло в форсаж куда быстрее. Видать ещё не успело остыть. Но и риска куда пойти в разнос сильно больше. Но о последствиях думать будем потом, насколько я понял хитросплетения Совенка, выйти из него можно двумя путями — посмертно или же выполнив главный квест. Судя по тому, что здесь форсаж работает, к системе мы ещё подключены. Следовательно, временное бессмертие сохранилось. Теоретически, я могу хоть сейчас закончить этот виток, да уж больно интересно посмотреть на массу изнутри, особенно, из первого ряда.       Мику и Рекс, не дожидаясь окончания ритуала отправились наверх по аварийным лестницам. Я же снова став на ноги затолкал переключенный на ручное управление транспортер в лифт. И хотя в тележке и есть свой автономный генератор щита, врятли он выдержит кинжальный огонь со всех стволов. А значит одна надежда на то, что быстрые ноги пизды не получат.              Звук прибывшего лифта прозвучал как звонок микроволновки. В меня начали стрелять практически сразу, как начали открываться двери. Ответный огонь моих напарников потонул в канонаде боя. Вот он, настоящий "хеви-металл". Петляя как заяц, я сжимал в руке самодельный радиодетанатор, собранный на коленке из подручного мусора. На случай, если он не срабоет, есть дублирующий таймер и излучатель поля массы с хитрой частотой, подрывающий табельные детонаторы альянса. Теперь загнаться побыстрее и запулить подарочек в самую гущу врага, молясь, чтобы он не развалился раньше времени.       Но железяка оказалось крайне прочной и увесистой. Смяв отряд щитоносцев, она влетела прямо в гущу турелей и различных приборов после чего детонатор вопреки всем ожиданиям отработал на ура. Позиции церберов покрылись морем ионизированного газа, молний и вторичных обломков, выкашивающих если не всё, то многое. Досталось даже топтунам. Джейн, как и обещала, зашла с тыла и отработала тяжелых мехов из ракетометов. Теперь мой черед. Врубив омнилезвие я начал свою жатву, рубя всё имеющее характерную маркировку цербера. Точнее рубил, пока не словил удар электрошока по затылку.

***

      Мику удобно устроилась под крышей и наметила цели. В основном это были инженеры и центурионы. Чем больше хаоса на поле боя, тем проще мастеру войны творить своё черное дело. А вот и он, мечется из стороны в сторону, избегая очередей. Мику видела взрывы множество раз, слишком часто, чем ей бы этого хотелось. И хотя в этот раз взорвался не падающий с неба Боинг 737, но всё равно панический страх на долю секунды сковал девушку и сбил прицел, раня, а не убивая очередного центуриона. И это была роковая ошибка. Посчитав цель ликвидированной, Мику переключилась на остальные. И пока Семён нарезал всех на лоскуты, недобиток оклемался и вырубил его ударом из засады.       Тут девушка совалась окончательно. Ведь прервать ту технику мог лишь человек, её активироваший. И теперь счёт идет на секунды. Тело само бросилось вперед. Соскользнуть по сломанной балке, в процессе подстрелить двоих. Добежать до ящика, где в упор пристрелить снайпера. Оттуда к остаткам бочек, за которыми укрылся тот, кто во всём виноват. Выплеснув гнев в вопле баньши, девушка отбросила опустевшую винтовку и биотикой отбросила церберовца прочь. После чего подняла тело врага в воздух и принялась избивать его о любую ближайшую вертикальную поверхность. Как бы не был прочен скафандр сложно выжить когда тело рвут об обломки ферм и арматур. Очнулась девушка только тогда, когда словила увесистый хлопок по плечу, сбивший её с ног. Оглядевшись в поиске целей, Мику обнаружила лишь сопартийцев с Нормандии. Таймер в углу экрана отсчитывал последние сорок секунд... Шепард: Легче, Мику-чан, легче, свои. А что с Семеном? Борт уже в пути, но может получится помочь здесь? Мику: Святые ками, как я могла забыть! Его срочно нужно заставить очнуться. Шепард: Уже. Обработала панацелином, он только проборматал, что он — человек и отключился снова. Что черт возьми творится? Мику: Значит у него действительно сильные ками, раз смогли дотянуться сюда и подать руку помощи. Семён использовал старую и практически забытую технику, позволяющую временно выйти за пределы организма. Огромная сила за великую плату. Теоретически, я тоже могу её использовать... Шепард: Теоретически? Мику: Да. Мы вместе проходили обучение. Но я боюсь её использовать. Это страшная сила подобна наркотику. И чем чаще её используешь, тем больше хочется повторить. И рано или поздно уходишь за грань, откуда не возвращаются. Тело сожжет все ресурсы, а мозг, опьяненный горячкой боя даже не заметит, как угаснет. И с каждым разом вернуться в реальность всё трудней, даже с надежным якорем. Однажды такое я уже видела. Сенсей рубил врагов, даже не замечая, что иссыхает на глазах, пока не рухнул на груду тел... Шепард: Понятно лишь то, что непонятно совсем. Мику: Простите, Шепард-сан, но Мику совсем не умеет объяснять. Шепард: Успокоилась? Вот и отлично. Пойдешь первым бортом вместе с самками и Мордином. Думаю, ты знаешь, что нужно делать. Медотсек уже в полной готовности. Мы — вторым эшелоном. Кортес, на взлёт.       Эвакуация прошла быстро. Доктор Чаквас ждала пациентов возле шлюза с целей батареей капельниц. Физраствор, глюкоза, аминокислоты, витамины, вообщем всё, что Мику удалось вспомнить. Даже присловутый миорелаксант захватили. Первичная диагностика не выявила самого страшного, но вот оксигенотерапия и усиленное зондовое питание потребовалось. И пациент с удивительной для человека скоростью усваивал все нутриенты, словно все депо организма разом опустели.

***

      Очнулся я снова в медтсеке. Судя по состоянию из форсажа я вышел на тоненького. По прикидкам размера на два похудел, не меньше. Может, толкнуть диетологам идею для экстримального похудения? Это так, горячечный бред одного сильно потрепанного пионера. Джейн была уже тут. Значит придется рассказать ей про форсаж.       Одним форсажем тут не обошлось. И хотя рассержена она была знатно, допрос вела четко, не увильнуть. Пришлось рассказать и про технику самоконтроля джень, которой нас обучил один из залетных воинов, и почему Мику боиться её использовать. Мы проговорили около часа, после чего мисс Шепард вдруг пробило на откровения. Она поведала многое. И про награды, и про проблемы со здоровьем и даже про то, что хотела бы видеть меня своим сыном! Такое сложно списать на попытки вербовки или же хитрые манипуляции. Её просто прорвало, весь гной, что копился в душе разом вышел наружу. У меня случайно получилось то, чего так долго добивались врачи и друзья нашей железной леди. Нарыв вскрылся, теперь остаётся только его зачистить. Как же я ненавижу свою работу... Я: Ну что, МАМА, когда ужинать будем? Шепард: Мама? Я: А что? Или в клане Шепард предусмотрено иное обращение? В своём родн мире я практически сирота. Родители вспоминали о моём существовании только тогда, когда надо было похвастаться перед соседями или починить комп. Я и универ выбирал, чтобы свалить в общагу как можно дальше. После универа обо мне практически забыли, раз в пару лет поздравляя с новым годом. Так что я в полном праве сам выбирать себе родителей. Тех, к кому можно обратиться за советом. Тех, кто реально будет гордиться достижениями. Тех, кто готов предоставить тихую гавань, а не пустые слова. Шепард: Неожиданное решение. Даже зная твою историю, верится с трудом. Но не знаю почему, толи солдатским чутьём, толи интуицией я понимаю, что ты говоришь правду. Всё слишком хорошо выходит, словно на очередном сеансе мозгоправов. Я: Есть такое, признаю, поторопил события. Но и ты меня огорошила своим откровением. Всё понимаю, минуты слабости есть у всех и переживают их по разному. Ты из тех, кто уходит в себя, предпочитая покерфейс и работу на публику. Мне нужно одиночество, темнота и тишина. Мику будеть до тех пор, пока не сорвет голос. Вега напьётся и устроит мордобой. Лиара будет плакать в тихом уголке, а потом засядет за анализы бесконечных архивов, ища в них возможные ответы. Гаррус предпочитает одиночество и монотонную работу по калибровке пушек. И тут такой срыв шаблона. Я, конечно, не патентованный психолог, но кое-чего умею. Иначе бы не выжил в перепетиях бесконечных циклов. Шепард: Мне показалось обратное... Я: Просто было много практики. Очень много и, зачастую, в экстримальных условиях для жизни. Шепард: Звучит фантастически, но я видела вещи и хуже. И когда ты только всё успеваешь? Я: Жизнь заставила. Думай быстрее, стреляй точнее и готовься к худшему. Хочешь прикол? Шепард: Ну давай. Я: В одной из версий реальности протеанский маяк превратил всю твою команду церберовских времен и окружающих гетов в девятилетних девочек. И это прямо перед прыжком на Омегу-4. Словами передать сложно, но зрелище было забавное. Лиару что-ли попросить показать это транссоулом? Шепард: Не стоит. Она и так до сих пор не отошла от прошлого раза. Что ты ей показал? Со мной она так и не поделилась, только зарылась в свои архивы часов на десять. Я: Альтернативу. Страшную альтернативу, которая произойдет, если мы здесь налажаем. Шепард: А почему вообще жнецы так ненавидят органиков? Зачем нужна жатва? Я: Мам, так неинтересно. Здесь ищи ответы сама. Почему жнецы уничтожили протеан, но не тронули азари, саларов, людей и прочие расы? Кто построил маяки и систему гипертрасс? Что случилось с Хестромом? Подсказок уже предостаточно. Анализируй факты, ищи взаимосвязи. Иногда всё не то, чем кажется на первый взгляд... Шепард: Вот как. Тогда поправляйся. И тебя ждет куда более суровый разговор с твоим якорем. Я: Вот здесь ты права. Сложно перестать жить мгновением. Особенно, каждый месяц убивая друзей. Раз за разом цепляться за жизнь и искать единственную лазейку. И терпеть поражение в двух шагах до победы...       Джейн ушла, а на её место виновато уселась Мику. Видимо, решила, что всё произошедшее лишь её оплошность. Хотя нет, эти манеры сложно перепутать! Неужели сама Снежная королева в кой-то веке решилась заговорить первой? Мику: Чтож, ронин, сегодня ты доказал, что твоё мастерство включает в себя не только сладкоречивые высказывания. Чего не сказать о той, кто обычно говорит от моего имени. Я должна извиниться за неё. Я: Не стоит, химе. Я сам виноват, что в пылу боя позабыл о тыле. Но в любом случае благодарю за спасение. Сработано грубо, но быстро и четко. Мако: В любом случае мы обещали прикрыть. И мы облажались. Не огнем так словом можно было избежать всего этого. Из-за нас пришлось сказать больше, чем нужно. Чего ты хочешь? Я: Того же, что и всегда. Помочь тебе и остальным. И вместе шагнуть в завтрашний день, пусть это и означает, что более мы не увидимся. Зато я буду знать, что проблемы решены и всё когда-нибудь и как-нибудь наладится. А может и получится найти свою тропку между мирами. Мако: Признаю, ты не плох, но понять тебя не могу. Во всяком случае сейчас. Но небольшой подарок всё же оставлю. Пользуйся. Мику: Сёма? Я же вроде бы шла на кухню... Вот опять отключилась. Как тогда в бою! Очнулась только от того, что с ног с били, а вокруг свои. И трупы! Поломанные, словно куклы или насаженные на всякие железяки! Это я их так? Я — чудовище? Монстр? Маньяк? Я: Успокойся, милая. Ты же не ясельную группу искалечила, а фанатиков-повстанцев. Из человеческого в них только силуэт, а самосознание давно отброшено за ненадобностью. Как у той же орды Ульян, помнишь? Там, по пути в старый лагерь? Мику: Помнюю. Хотя и не хочу. Сёма, я боюсь! Боюсь самой себя! Той тьмы в душе! Этой новой неведомой силы! Я хочу петь, но вместо гимна новому дню выходит похоронный марш! И с каждым разом тьме всё легче уговорить меня! Я: Милая, я не могу взмахом волшебной палочки излечить тебя. Но обещаю, что бы не случилось, я всегда буду рядом. И смогу остановить в нужный момент. Тьма есть у каждого. И у каждого она своя. Кто-то жаждет силы, кто-то власти или денег. Да хотя бы банального внимания и принятия. Но с тьмой в душе можно и нужно бороться. Не уничтожать её, это бесполезно. А понять, принять и сделать частью личной силы. Даже жажду насилия можно потихоньку превратить в изящное творчество. Главное — держать себя в руках и не давать волю эмоциям сверх необходимого. Хочешь петь о любви? Пой, всем врагам на зло. Только ты можешь выбрать свой путь. А теперь беги, поешь и баиньки. Как-никак биотикой ты ударно поработала, надо восстановить силы.

***

Шепард: Ли, ты слышала разговор? Лиара: Весь. Хотя временами инструметрон и уходил с идеального вектора, но запись чистая, шумов мало. Шепард: И что думаешь, подруга? Лиара: Неприятно, что тебя препарируют, тем более тот, кто сильно младше. Да и с такой легкостью, словно жил с тобой лет пятьсот. И это не метафора. Шепард: Вообще-то я про жнецов. Или парнишка оказался прав? Лиара: Груб, прямоленеен, но прав на все сто. Иногда безмолвные архивы данных лучшие собеседники. Особенно, после того как мать чуть ли не прилюдно высмеяла твою пусть и наивную, но первую самостоятельную теорию. Я ведь и в археологию полезла только потому, чтобы оказаться как можно дальше от всей этой политики и грязи. Шепард: Чтож, в этом вы с ним похожи. Но что по делу? Лиара: Начнем с конца. Помнишь заварушку на планете Хестром, когда Цербер предложил тебе завербовать Тали для рывка на базу Коллекционеров? Так вот, я подняла кое-какую информацию. Тамошняя звезда крайне быстро старела. И причем аномально стареть начала ровно в момент пика сверхсветовых перелетов через местный ретранслятор. Уж больно много в ней обнаружилось темной материи. А что у нас создаёт темную материю в больших количествах? Шепард: Слияние черных дыр, вспышки сверхновых и нулевой элемент. Лиара: Бинго. Именно нулевого элемента на Хестроме было много. Особенно, после того, как на орбите развернули противорадиационные щиты. Даже странно, что никто до сих пор не заметил этой взаимосвязи. Хотя может и заметили, но не выпустили в свет. Уж слишком многие зависят от дешевого сверсветового перелета. Шепард: Слышала, что кварианцы, ещё до своего падения серьёзно занимались альтернативными способами перелетов без дефицитного для них нулевого элемента. А после "Утренней войны" вся эта движуха как-то резко стухла. Наши даже подумали про дезиформацию. Может салары действительно отжали всё себе и теперь готовят бяку остальным? Лиара: Мы отклонились от темы. Рабочая гипотиза в том, что Жнецы это некая имунная система, которая пробуждается тогда, когда уровень темной материи превышает некое критическое значение. И устраняют тех, кто в этом виновен. В частности активных операторов нулевого элемента. Шепард: Но не проще ли было просто уничтожить маяки? Лиара: Джейн, а ты всегда выводишь тараканов на кухне путем сжигания дома? Вспомни, как именно Жнецы чуть не уничтожили разумные расы просто пройдя по маякам? Для них они необходимое зло для редкого использования раз в несколько тысяч лет. Шепард: А ведь теория об орде спятивших синтетиков казалась проще и понятнее. Вот есть враг, он хочет тебя убить, потому что сломан. Большего знать не надо. А когда доломаем, то и разберемся.

***

      После ужина Мику вернулась в медотсек. Официально, для медосмотра и профилактики имплантов. Неофициально, я так думаю, что Джейн не хочет оставлять без присмотра неуправляймого биотика. Что ж, дело это лежит в пределах предполагаемых рассчетов. А пока займусь ка я средством радикального огневого усиления на уровне отделения. Сиречь стану изобретать пулемет. После сегодняшней мясорубки появилась одна идейка, как скрестить ежа с ужом. А именно миниган с ПП Американ-180. Эта мелкая муха могла длинной очередью пробить даже бронежилет третьего класса защиты, который в теории патронам .22lr не по зубам при любом раскладе. Ибо этот пистолет-пулемет изначально рассматривался как оружие для тюремной охраны на случай бунта заключенных.       Что у нас ограничивает скорострельность? В реалиях массы только общая температура оружия, настройка генератора материи и длина ствола. С температурой бороться научились, геник настроить не проблема, вот ствол это краеугольный камень. Либо длинный ствол с низкой скорострельностью, но высокой энергией. Либо короткий ствол с уймой низкоэнергетических пуль. Вот тут на сцену и выходит конструкция старины Гатлинга. Выстрел всегда идет с нижнего ствола, так отдача меньше. И пока пуля ускоряется в стволе номер один, у нас есть ещё пять. Даже если не получится реализовать схему стрельбы исключительно для нижнего ствола, не страшно, есть ВИ, который поправит прицел. Плюс в казенник можно поставить не один, а три генератора массы, чтобы плавно регулировать скорострельность и повысить общую надежность. Ну или комбинировать снаряды в очереди. Далее — наспинный ранец с реактором, мощным радиатором и ячейками под стандартные термоклипсы для экстренного охлаждения. Ну и по мелочи переходники под подключение к радиаторам бронетехники, чтобы в случае чего побыть зенитной турелью. Схема выходит тяжеловата, но как ствол для "Витязя" пойдет. Оружейные каталоги, даже с доступом спекра, почему-то молчат, предлагая лишь легкие ручные пулемёты типа "Призрак". Но там всего около сотни выстрелов, пусть даже мощнее стандартного автомата. А мне нужно убойнее, куда убойнее. Набросав предполагаемый эскиз, я отправил его Мордину, надеюсь, он не сильно будет возмущаться тем, что его отрывают от любимой работы.

***

      Мордин продолжал один прерваных проектов, как внезапло получил письмо по корабельной сети. Прогнав его содержимое через несколько антивирусных программ собственной разработки аккуратно распаковал его на виртуальную машину. Всё-таки безопасность это самое главное. Результат его удивил. Необычное и смелое решение, пусть реализация грубовата. Но делал его отнють не новичок, впервые попавший в конструктор и ваяющий пушку мечты. Уже текущий вариант проработки вполне годится в мелкосерийное производство. А после выявления недочетов можно и в сеть выложить, чтобы вся коалиция могла иметь относительно мощный и универсальный пулемет. Самое же главное то, что есть запас на модернизацию и специализацию, значит из ручного оружия его вполне можно превратить в стационарное, ещё больше подняв огневую мощь. Мордин: Капитан Шепард, я знаю, вы не спите. Посмотрите, вам это понравится. Шепард: Мордин, который час? И чего там такого важного? Мордин: Это прислал мне один из ваших людей. Схема грубая, требует дороботки и оптимизации, но вполне рабочая. Пусть даже и с оговорками. Шепард: Что именно? Мордин: Пересчитать длину стволов, оптимизировать шаг ускорителей и конфигурацию радиаторов. Возможно, придется поиграть с материалами ради уменьшения веса и пожертвовать частью мощности ради снижения отдачи в варианте пехотинца без экзоскелета. Даже такой ствол на модели смог перепелить молотильщика. И как же люди раньше не догадались до подобного решения? Ведь в прошлом у Альянса уже было подобное оружие. Шепард: Было нечто подобное, но очень давно, ещё до открытия нулевого элемента. И кажется я знаю, кто именно автор этого шедевра. Сможешь в ближайшие дни обеспечить рабочий прототип? Естественно не в ущерб основной работе. Мордин: Думаю, да. Схема проста, нужны лишь доработки, с которыми справится даже ВИ. Если исключительно для внутреннего пользования, то проблем нет. Шепард: Об остальном позаботится моя тётя. У неё есть нужные связи. Говоришь, с этой штукой управится "Витязь"? Давно хотела попробовать эту игрушку. Мордин: Или любой другой экзоскелет аналогичного класса. Тем более, что питание пулемета предусмотрено от отдельного реактора. Значит можно не боятся просадки щитов при шквальном огне.