Поздно ли, рано ли Отыскать тропинку другую, Чтоб из чужой земли Возвратиться в землю родную… Мельница, «Травушка».
***
Шел 3069 год. Несмотря на все кардинальные изменения последнего тысячелетия, рабочие будни не уступали будням прошлого в своей серости. Люди суетились тут и там. Набивались в межпланетные электрички, словно огурцы в банку, пикировали на новеньких «Пузырях» восемьдесят четвертой модели в поисках парковочного места, спешили запрыгнуть в уходящее «Корыто» и делали все это с лицами столь печального вида, будто город погружен был в траур. Траур, видимо, был весьма и весьма продолжительным, так как с флегматично приопущенными уголками губ, слегка нахмуренными бровями и неизменно влажными, блестящими глазами люди ходили изо дня в день вот уже много лет. От общей массы серости не отличались и школьники, шагающие по направлению к школам, лицеям или гимназиям, тут уж как (не) повезет. Идущая в ненавистную гимназию компания подростков бурно обсуждала недавно вышедшую в продажу игру, честно обещавшую игрокам полное погружение в мир приключений. Однако тут их неожиданно заинтересовал одноклассник, вывернувший из переулка среди высотных домов. — Эй, Совочек, ты случаем не собираешься сегодня выйти на связь с классом в той новой игрушке? — выкрикнул до неприличия длинный парень с лицом, полностью покрытым угрями, что при всей долговязости и угловатости смотрелось очень нелицеприятно. Вслед за его словами последовали подобострастно-поддерживающие смешки подростков поменьше и пошире. Насмешки одноклассников не могли не задевать парня, но стоят ли они его реакции? Ведь ни одна не имеет должного основания, да и гордость Севы не могла позволить ему вспылить. — Нет, я слишком ассоциативен для таких развлечений, Долговязик, — без единой эмоции, как и всегда, отчеканил он. Не дожидаясь ответной реакции, Сева ускорил шаг и сбавил его лишь после того, как скрылся за школьными воротами. Сева, ученик старших классов очень известной по городу гимназии. Любитель истории, мифологии и заядлый фантаст. Обладатель пепельных волос и бледного личика, усыпанного, как ни странно, темными веснушками. Максималист, считающий реальным лишь то, что можно ощутить, увидеть или доходчиво объяснить. именно благодаря этому качеству он так любил фантастику. Приятной победой было для него выдвинуть теорию происхождения той или иной аномалии в книге и самому же ее доказать. Думается, такой парень не может быть душой компании конечно. Так было с самой начальной школы. Дети не разделяли его вкусов и склонности говорить на-ходу самим с собой, что сделало его одиноким парнем-загадкой с пустотой в душе, как он сам часто любил говорить о себе. Наш белокурый интроверт сидел в ожидании, когда же часовой соизволит разблокировать двери школы, когда его едва не сшибла чрезвычайно милая девушка. — Ты не могла бы не… — не успев закончить привычное ворчание Сева стал свидетелем слащавой картины. Девушка повисла на шее Долговязого и обильно усыпала его щеки поцелуями. — Если и есть боле глупое времяпрепровождение чем игры, то это однозначно любовь — вздохнул ученик. Школьные двери наконец были открыты и ученики посыпали наружу. Как только Сева думал подойти к воротам и привычным маршрутом проследовать домой, по дороге заскочив в книжный, сзади к нему подскочил незнакомый ему ученик, учившийся на год младше. — Хэй, привет, чего такой хмурый? — выпалил он, едва светловолосый повернулся к нему. — Погода прекрасна, почему бы тебе не поехать с нами? Вдали ему махала компания из 5-7 человек, до этого шумно болтавшая о всякой светской шелухе. Сева подозрительно посмотрел на парня, посылавшего ему лучезарные улыбки, а затем на компанию, в которой были преимущественно девушки. Головой он, конечно, понимал, что это совершеннейший абсурд, но неожиданная мысль, не к месту возникшая в его логичном и всегда завершённом разуме заставило его лишь хмуро кивнуть, а потом проследовать за парнем, у которого, похоже, всегда было хорошее настроение. Через полчаса несчастный ученик очень жалел, что не послушал голос разума. Где-то в глубине сознания ныла мысль о том, что неплохо бы сейчас напиться, чтобы не слышать этих разговоров. Начнём с того, что как только он подошёл к шумным ребятам, они начали задавать эти бессчётные типовые вопросы насчёт имени, места проживания, любимого животного и популярных фильмов. Стоило ли говорить, как Севу всё это выводило из себя. Он лишь отмахивался короткими ответами в тайне радуясь, что это не ему пришлось взять на себя ношу поддерживать разговор. Однако, какой-то момент стало даже весело. В момент, когда заводила компании предложил купить шампанского, настолько дрянного, что можно сравнить с местным эквивалентом пива. Нет, Севочка не был алкоголиком. Севочка дурно относился к пьяным компаниям, которые ночью бродят под его окнами. Да и в анкетах всегда писал, что не пьёт даже по праздникам. Но этот день явно был не Севочкин. После покупки шампанского находиться в окружении этих молодых людей стало гораздо приятнее. Дабы не привлекать внимание правоохранительных органов, те, явно не в первый раз так поступающие, перелили содержимое в одноразовые стаканы из-под газировки. Оп-ля, и ты обычный старшеклассник, прогуливающийся по городу в окружении своих друзей и с невинным видом пьющий содовую. Когда Сева дошёл до станции, то уже был навеселе. Он не из тех людей, которые быстро пьянеют. Больше скажу, он был последним из присутствующих, на кого алкоголь хоть как-то подействовал. По забавной случайности всем школьникам нужно было ехать в одну сторону. Посмеявшись над этим, те дождались поезда, который по неизвестным обстоятельствам оказался полупустой, хотя это было очень странно для воскресного дня в столице. Не успел Сева над этим поразмышлять, как поток людей уже вовлёк его в вагон. Его новые знакомые облюбовали купе около входа и с удобством расположились там, попивая «газировку» из трубочек с самым счастливым видом. Начались игры в карты, фанты и другие типичные развлечения. Трое у окна ни к месту начали рассказывать страшилки. К сожалению, всё это не было интересно Севе, которому резко пришло в голову протрезветь. Попытавшись вслушаться в страшилки, тот быстро нашёл их нестрашными, да и вообще недостойными его внимания. С громким бульканьем потягивая остатки шампанского, ученик от нечего делать принялся рассматривать немногочисленных пассажиров. Взгляд его скользнул мимо девочки в пышном платье, ненадолго задержался на подавленной девушки в наушниках, окликающей официантку и задержался на парне с ярко-рыжими волосами, бурно обсуждающего что-то со своими двумя приятелями. «Вот у него, наверное, наверняка насыщенная жизнь» — пассивно подумал Сева — «С чего бы он иначе перекрасил волосы в такой яркий цвет» Внезапно парень повернул голову в сторону окна. Резко побелев, тот отвернулся и прокричал что-то своему другу. Сева тоже решил повернуть голову к окну. В тот же миг пожалел. На него с чудовищной, воистину космической скоростью надвигался метеорит. «Н-да, никогда не думал, что всерьёз подумаю об этом. Метеорит. Сейчас врежется в электричку, в которой я сижу. В чёртову электричку, которой я пользуюсь не меньше пяти лет, через пару десятков секунд врежется метеорит, который рассекал холодный космос не меньше пяти десятков лет. Ме-те-о-рит. Метео — это разве не погода?» Перед ним кто-то пронёсся. От удивления тот даже выронил стакан. Школьники, сейчас находившиеся рядом с ним, в испуге повскакивали с мест и принялись бежать к выходу. «Глупенькие, — молниеносно пронеслось в голове Севы, — куда ж вы бежите-то» В данный момент он не думал бежать. Встав, тот вылил остатки стакана на голову мужчине, сидевшего тут же. Тот этого не заметил, а Сева лишь усмехнулся. «Наверное, пришло время испугаться» — подумал Сева и испугался. В этот момент его ослепил свет, и всё происходящее стало уже незначительно и неважно.