***
Пробежка у Йо вышла неплохой. Рен и Хоро погоняли его в свое удовольствие. Все-таки правду говорят, что общее дело сближает: с каждой новой охотой на Йо эти двое понимали друг друга все лучше и лучше. Иначе как объяснить невероятную слаженность их действий? День, когда они его все-таки поймают и побьют, можно будет смело именовать днем начала их полноценных романтических отношений. Поразмыслив немного в этом направлении, Йо решил, что неплохо было и свою личную жизнь наладить. Тем более что с Хао он так нормально и не поговорил. А надо бы... Судя по реакции брата, тот совершенно не был заинтересован ни в романтике, ни в чрезмерном сближении, и это огорчало. Потому что сам Йо был вовсе не прочь развить их отношения. Его симпатия к Хао была столь сильна, что грозила принять несколько маниакальный оттенок. Йо все прекрасно понимал, но делать с этим ничего не хотел. Он еще никогда не был так сильно увлечен другим человеком. Это было больше, чем просто влечение или симпатия. Йо не раз отмечал между собой и Хао родство душ. Они оба проживали не первую жизнь, у них были схожие взгляды и практически одинаковые планы на этот мир. Именно поэтому Йо был убежден, что при таком раскладе они просто обязаны быть вместе. В любом плане. Жаль, что Хао так не думал. Он... а кстати, хрен его знает, что он там себе думает. С источников он сбежал, после спасения от Жанны сбежал, в деревню пришел поздно, после спасения от паршивых снов опять сбежал... Складывалось ощущение, что он банально избегает Йо. И младшему близнецу это категорически не нравилось. Не пристало великому шаману так примитивно избегать серьезных разговоров. Видать, Хао со своими планами по созданию королевства шаманов совсем отвык от выяснения отношений с людьми. Сжигание неприятных ему личностей - не в счет. Пора бы уже и разговорами заняться. Йо считал, что им нужно было все четко проговорить и уяснить. Возможно, он слишком поспешил и дал маху, начав приставать к близнецу так рано? В Хао не чувствовалось интереса к романтической стороне отношений. Тем более, со своим младшим братом... Вполне возможно, что Хао вся эта любовная канитель и не нужна вовсе. Другой вопрос, что Йо со всем этим делать в таком случае?.. Вычислить место поселения брата было не так уж сложно. Дом Хао стоял на окраине, подальше от остальных, и был несколько крупнее других построек. Жилище как раз в стиле старшего Асакура: в стороне от неразумных шаманов и явно превосходящее по размерам их домики. Почти по Фрейду выбирал, похоже. Чего-то такого Йо и ожидал от Хао. Однако, определить местонахождение огненного шамана ему помог отнюдь не дедуктивный метод... - Мастер Йо, а может, опять повеселимся? Как тогда, на снежной горе? - Матильда Матис безостановочно летала вокруг Йо на своей метле, из-за чего тот чувствовал раздражающее головокружение. - Мари тоже хочет веселья, - Фауна в отличии от подруги не мельтешила возле младшего Асакура — она просто клещом вцепилась в его руку. Наверно, чтобы он не убежал. Именно это он, кстати, и попытался сделать, едва завидев соратниц Хао. Йо ничего не имел против этих девушек, но их неуемный интерес к его персоне несколько утомлял. Ну да, это не флегматик Бейзил, который был бы рад вообще никогда не видеть младшего брата обожаемого Мастера - были три скучающие девицы с острой нехваткой досуга и внимания. Хотя отчасти, чего скрывать, Йо льстило их отношение к себе. К тому же это было ему на руку. И кстати, о руке... Конечность, на которой повисла Марион, начинала ощутимо неметь. - Мари, прелесть моя - Йо включил максимум обаяния и постарался быть убедительным: - Будь любезна, отпусти мою руку. Она мне еще пригодится. - Вы хитрец, мастер! - Мати, наконец, спрыгнула со своей метлы и приземлилась прямо напротив Йо. - Вы убежите, если она вас отпустит. - Не убегу, а пойду. И не куда-то там, а к брату в гости. - Так у вас дела, да?.. - ведьма заметно погрустнела. У Марион всегда было довольно пессимистичное выражение лица, но Йо показалось, что после его слов оно стало еще мрачнее. Девушка даже отцепилась от его руки. Она отошла к подруге, и они вдвоем начали смотреть на него печальными глазами. - Да ну ладно вам, - Асакура почувствовал себя неловко. - Слушайте, я знаю кучу всяких игр, но время для них мы найдем чуть позже, идет? Девушки чуть повесели и отпустили Йо с миром. Честно говоря, он даже не надеялся на такой легкий исход. Стараясь, чтобы его быстрая походка не выглядела бегством, он направился к предполагаемому дому брата, нацепив на лицо решительное и суровое выражение. А то не дай Великий дух, к нему еще кто-нибудь пристанет... Последователи Хао мелькали в этом районе тут и там, но подойти к нему все же больше никто не решался. Народ лишь смотрел на него издалека изучающими и внимательными взглядами. В плане Йо был пункт по сближению с соратниками Хао, но приводить его в действие прямо сейчас он не хотел. Он еще даже с самим Хао нормально не разобрался. И это плохо. Кажется, Йо совсем расслабился в этом мире. Слишком уж беспечным он стал. А ведь ему еще Короля духа в будущем подчинять. Кстати, хрен знает, как он будет это делать. Придется конкретно пораскинуть мозгами на досуге. Ну а сейчас его ждала встреча с братом...***
- Хао, я пришел поговори... - Йо подавился своей фразой и застыл. Возможно, он зря повадился все двери в этом мире открывать без стука?.. Хао оказался в своих покоях не один. И компанию ему составлял тот, кого Йо предпочел бы вообще никогда не видеть. Вот зачем он когда-то пошел против канона, позволив этому засранцу выжить? Бейзил всем своим видом напоминал младшему Асакура кота, который обожрался сметаны. Англичанин сидел подле ног огненного шамана, пристроив свою голову у него на коленях, и излучал счастье так усиленно, что у Йо зубы от зависти сводило. Но больше всего возмущало все-таки не это, а то, что Хао позволял своему последователю такую вольность. Сам Асакура-старший был спокоен и невозмутим. Он даже, кажется, был ничуть не удивлен визиту своего брата. - Вовремя я заглянул, однако, - мрачно ухмыльнулся Йо и закрыл дверь с тихим угрожающим щелчком. Глаза Хао, два темных омута, смотрели на него без следа вины или неловкости. Он явно не испытывал угрызений совести. Хотя, если быть честным, то и не должен был. Это Йо сох по нему, словно яндере-школьница, а сам Хао ничем таким не страдал. Но все равно нечего баловать этого гребаного английского флегматика! Ну вот почему именно его? Лучше бы тех же девчонок своих по голове гладил, а не этого... говнюка. «Говнюк» словно бы читал мысли Йо, потому что его улыбка с каждой секундой становилась все отвратительнее и отвратительнее. Асакура-младший пообещал отомстить Бейзилу как можно коварнее и воззрился на брата взглядом обиженной жены. Как ни странно, это сработало. Хао сжал плечо Бейзила рукой и отдал короткий приказ: - Оставь нас. Англичанин грациозно поднялся на ноги, ласково на последок коснувшись пальцами колена Хао, и направился к выходу из комнаты с видом победителя. Так могла выглядеть любовница, которой удалось увести мужа из-под носа лохушки-жены. Только вот хрен Йо отдаст брата этому засранцу. Он слишком долго искал себе идеальную пару, чтобы так легко ее упускать. Когда дверь за Бейзилом закрылась, ни один из братьев не решался начать диалог. Хао молча разглядывал близнеца, а Йо разрывался между желанием выпустить пар, поскандалив в стиле ревнивой жены, и обсудить проблему спокойно, как подобает взрослому человеку. Что же выбрать?.. - Ты ревнуешь, - Хао все же первым подал голос. Его замечание прозвучало для Йо издевкой. - Неужто заметил? - он фыркнул и бесцеремонно плюхнулся на пол возле ног брата. - А мне так посидеть можно? По голове меня погладишь? Хао этот жест не оценил. Он был... недоволен? Раздражен? На лице огненного шамана совершенно точно был заметен легкий оттенок усталости. Такая обычно присуща старому человеку, наблюдающему за глупым молодым дитем, творящем какую-нибудь фигню. Сердце Йо кольнуло от этой мысли. А Хао внезапно посмотрел ему прямо в глаза и нахмурился: - Встань. - Почему? Бейзил на моем месте нравится тебе больше? Почему ему можно, а мне нельзя? - Потому что ты равный мне, - взгляд Хао едва заметно потеплел, и он повторил: - Встань. Заинтригованный, Йо поднялся. А потом подтянул поближе соседний стул и уселся на него. Судя по всему, сегодня Хао не будет увиливать от разговора. Это радовало. - Равный, значит... - со смаком повторил Йо. - Именно. - Хочешь сказать, что только твои последователи могут сидеть подле твоих ног? Тебе это нравится? - Йо не смог сдержать ироничную улыбку. - ЕМУ это нравится, - поправил Хао. - И ты потакаешь этому флегматику? - Своих ближайших соратников нужно иногда баловать, - улыбка Хао вышла внезапно хищной, и Йо внезапно вспомнил, что огненный шаман умеет не только улыбаться и кушать с ним зефирки у костра. Хао Асакура много лет в течение нескольких жизней упорно шел к одной единственной мечте - королевству шаманов. Задумка грандиозная и утопическая, но Хао приложил максимум усилий, чтобы суметь все-таки когда-то воплотить ее в жизнь. Йо уважал его целеустремленность, силу и веру в свою мечту. Хоть и не разделял взгляды близнеца до конца. На пути к своей цели Хао медленно, но верно превращался в банального тирана, который затмевал того мудрого и адекватного шамана, каким старший Асакура когда-то был. Знавал Йо в разных своих жизнях таких диктаторов. Ни один из них ничем хорошим в итоге не кончил. Не такой судьбы заслуживал Хао. Не такой... - О чем ты думаешь? - голос огненного шамана раздался внезапно, прерывая поток мыслей Йо. - Такое серьезное лицо у тебя бывает, когда твоим друзьям срочно нужен план по спасению жизней. Или когда ты хочешь сказать что-то, что мне может не понравиться. Йо тихо хмыкнул. Он мог сказать много разного, чего Хао никак не одобрит. Не сразу, по крайней мере... - Йо? - Я люблю тебя, - без лишних вступлений констатировал тот. Это прозвучало так просто и так... банально. Ну не могли эти слова отразить всего того, что Йо чувствовал к Хао. Слишком мало они значили в понимании младшего Асакура. Слишком мало они говорили. Но Хао, кажется, все понял. Он вздохнул и устало потер пальцами переносицу. - Йо, пойми, мне не интересна эта сторона жизни, - его голос был необычайно терпеливым. Пожалуй, его даже можно было назвать мягким. - Я редко задумываюсь о романтике и любви. Мне некогда и мне это ни к чему. Любовь - не то, чего я желаю. Я... - Ты хочешь гармонии, - опередил его Йо. Он аккуратно положил ладонь близнецу на плечо и погладил его большим пальцем. - Я знаю это. И я хочу того же. Просто кроме нее я... - Желаешь найти себе пару, - теперь уже Хао предугадал фразу близнеца. Руку Йо со своего плеча он не сбросил, но и особого одобрения в его лице младший Асакура не увидел. - Я понимаю твое желание. Но сам не жажду того же. - Расскажи мне, что ты вообще обо всем этом думаешь. Кожа у Хао была горячей, Йо чувствовал это даже сквозь плотную ткань пончо. Он внезапно вспомнил о фетише Рена на руки Хоро и мысленно усмехнулся. Возможно, в этом что-то есть... Огненный шаман глубоко вздохнул. Было заметно, что все эти разговоры ему не нравятся, однако, он не стал, как прежде, юлить и сбегать. Хао аккуратно отстранил руку Йо, откинулся поудобнее на спинку своего стула и неторопливо начал: - В моей жизни есть важная для меня цель. Ты знаешь о ней. Младший Асакура кивнул, изучая взглядом странную перчатку брата. Имитация детальки от детского конструктора Лего на ней вызывала легкий диссонанс в оценке личности Хао. Или это символизм такой?.. - Я решил сосредоточиться на этой цели еще в первой своей жизни. И не замечать все, что может меня от нее отвлекать. Можешь считать это фанатизмом, великой жертвой, чем угодно... Но с тех пор я не сильно изменился, Йо. Да, я заводил себе жен, чтобы иметь потомков, но ни о каких нежных привязанностях речи там не было. - Я догадывался. - Посмотри на меня, - внезапно попросил огненный шаман. Йо поднял глаза и встретился взглядом с братом. Хао выглядел не таким, каким обычно бывал во время их уединенных встреч. Обычно он позволял мягкости просачиваться в своем взгляде, а губам складываться в приятную улыбку. Но не в этот раз. Собранный и деловитый, сейчас он напоминал Йо учителя, который объясняет своему ученику, почему их отношения не имеют смысла. Такое сравнение было младшему Асакура не по душе. - Ты дорог мне, Йо. Возможно, впервые за много лет я встретил кого-то, кто стал действительно мне важен. Но ты будешь разочарован, потому что из меня выйдет плохой любовник. - Не поверишь, но я не влюбленная школьница, - голос Йо все-таки вышел саркастичным. Он оперся локтями о колени и смерил брата усталым взглядом. - Слушай, я не жду от тебя ванили и розовых соплей. Я просто хочу, чтобы ты признал само существование моих чувств к тебе. И не делал вид, что их нет. - А кто сказал, что я их не признаю? - брови Хао чуть сдвинулись. - Мне вполне понятно, что любишь меня не как брата. Но я хочу объяснить тебе, что у нас вряд ли что-то сложится. - А вот это не факт. Особенно, если ты не будешь избегать меня. Хао тяжко вздохнул и покачал головой. - Да, это было ошибкой, - внезапно признал он, к немалому удивлению Йо. - Нужно было обговорить с тобой все это сразу. - Чтобы я не питал насчет тебя иллюзий, да? Как влюбленная школьница? - насмешливо предположил Йо, и заработал от брата хмурый взгляд. - Скажи, ты действительно хочешь так сильно сблизиться со мной? - в голосе Хао скользнуло что-то вроде злобной насмешки. - Зачем оно тебе? Ты готов не скрывать это от своих наивных друзей? Готов сказать всему миру и семье Асакура в частности, что ты принимаешь мою сторону и мои планы? Ты осознаешь вообще, что это сложно? - Потому что ты не даешь мне делать этого! - всплеснул руками Йо и, не удержавшись, хохотнул. - Но я упрям. Да, я готов ко всему, что ты перечислил. Мои друзья скорее всего офигеют, когда я сообщу им о своем отношении к тебе, но не думаю, что это заставит их так легко от меня отвернуться. Реакция семьи меня мало волнует, да и есть у меня к ним ответные претензии, если что. А насчет мира... Мы сделаем его таким, как нам надо, и нечего тут лишнего думать. Что скажешь, Хао? Хао молчал. И разглядывал брата так, словно никогда раньше не видел. Йо пожалел, что не обладает телепатией, потому что выражение лица огненного шамана было непередаваемым. Он не был удивлен, разозлен и расстроен. Йо успел разглядеть на лице брата некоторую озабоченность, когда указательный палец Хао внезапно уперся ему в грудь. - Ты несколько безумен, Йо. Ты знаешь это? Младший Асакура хотел было пошутить, но Хао остановил его, покачав головой. - Я говорю не о твоих безумных проделках. Это другое. Ты знаешь, что твои мысли мне не доступны, но чувства я вижу хорошо. Ты не только невероятно... стар для своего возраста, но и слегка безумен. Я не знаю, что так сильно повлияло на тебя, но... - Хочешь сказать, что тебя напрягает любовь шизофреника? - хоть Йо и улыбался, но мысли его были не очень веселыми. Он безумен? Что ж, учитывая, сколько осознанных жизней он прожил, такое вполне возможно. Этот факт Йо не обрадовал, но почему-то и не сильно обеспокоил. Какая разница, безумен он или нет? Он просто хотел перестать скакать по разным мирам, обрести душевный покой и близкого человека. Все это он мог найти именно в этой жизни, так почему бы ему не взять то, что предлагают? - Я не говорю, что ты псих, - рука Хао успокаивающе похлопала Йо по плечу. - Просто иногда ты действуешь вопреки инстинкту самосохранения. А еще логики. Я нахожу это несколько безумным. А еще мне иногда кажется, что ты близок к нервному срыву. Что-то такое проскальзывает в твоей душе время от времени. Хоть ты и справляешься с этим как-то. - А мне кажется, ты драматизируешь, - лениво заметил Йо. Он не замечал за собой ничего подобного. Ну, то есть иногда у него случались приступы невероятного уныния, но у кого их не бывает? И не важно, что иногда он заканчивал эти приступы самоубийством. Все равно он потом оживет. Если прежняя жизнь невероятно надоедала ему, Йо легко ее обрывал, надеясь, что в следующей ситуация будет получше. Это чем-то напоминала смену сновидений или игры на компьютере. Гхм... Наверно, обычные люди так не думают, да?.. Возможно именно отголосок этих мыслей почувствовал Хао? Асакура-младший уже настроился серьезно убеждать близнеца в своей вменяемости, но не успел. Потому что Хао вздохнул и внезапно махнул рукой: - Хрен с тобой. Йо даже хрюкнул от смеха. Как-то не характерно это прозвучало для великого Асакура. - Хочешь любить - люби, - флегматично продолжил Хао. - Только не жди от меня чего-то особенного. Я не герой любовник, каким меня воображают некоторые не знакомые со мной шаманки. Я зациклен на своей цели, не люблю слабаков и иногда сжигаю людей живьем. Ты знаешь это, Йо? Тот кивнул, подумав, что над этим можно будет поработать в дальнейшем. Например, не обязательно сжигать всех подряд... Да и слабаков можно переманивать на свою сторону, попутно делая их сильнее. Ничего сложного. Официально себя любить Хао разрешил, а все остальное разрулить можно без особых проблем. Только одно надо было прояснить сразу: - Не нежничай с Бейзилом, - Йо чуть отстранился от близнеца и погрозил тому пальцем. - А не то одним соратником у тебя станет меньше. Я знаешь ли, людей живьем не сжигаю, но имею страсть закидывать их гранатами. Ты в курсе? Хао на это тихонько посмеялся. - Кажется, мы вполне подходим друг другу, - философски заметил старший Асакура, и они дружно рассмеялись.***
Уютно расположившись на широкой кровати и обложившись подушками, братья разглядывали лежащую между ними небольшую книгу. - Может, ты и несколько безумен, но в предусмотрительности меня все же не разочаровываешь, - во взгляде Хао явно сквозило одобрение. - Как давно у тебя находится мой дневник, Йо? Младший близнец был доволен и горд собой. Идея упереть дневник из дома раньше времени, а потом изучать его под присмотром самого Хао была гениальна. Наверняка тот покажет и расскажет ему куда больше, чем это было показано в аниме. - Я забрал его из хранилища еще во время первого этапа, - небрежно махнул рукой Йо. - И почему ты решил так поступить? - в темных глазах Хао зажегся интерес. - Как ты вообще о нем узнал? Неужели Йомей рассказал? - Дед только жуть умеет нагонять, - хмыкнул Йо, а потом чуть нахмурился. Одна мысль все не давала ему покоя, и он решил поделиться ею с братом. - Слушай, ты ведь знаешь, как относится к тебе другие Асакура? - Разумеется, - огненный шаман был спокоен. Даже слишком, по мнению Йо. - Они меня боятся и ненавидят. А еще стыдятся. Хотя, на мой взгляд, стыдиться тут надо вовсе не им. - Они хотели, чтобы я противостоял тебе. - Я в курсе. - Тогда почему они так слабо тренировали меня как шамана? - Йо наконец-таки задал столь сильно мучивший его вопрос. - Отец меня не замечал, бабка только гарем мне готовила, мать вообще изолирована, а дед ничему толком не учил. Они хотели, чтоб я сдох, что ли? Хао поморщился от последних слов Йо. - Нет, - протянул он и внезапно усмехнулся. - Они боялись, что ты перейдешь на мою сторону. Что ты, собственно, в итоге и сделал. Забавно получилось, правда? Йо осознал всю ироничность ситуации и заржал. Нда, Асакура конкретно просчитались насчет него. Канонный Йо, конечно, пошел бы другим путем, но ожидать того же от Йо-нынешнего... Забавно. Забавно и наивно. - Теперь понятно, почему дед меня в тоннель Тартар пускать не хотел. - Но ты туда все равно пошел, - Хао не спрашивал, а утверждал. - Естественно. Ты знал? - Я наблюдаю за тобой иногда, - пожал плечами старший Асакура. - Не хочется, чтобы ты куда-нибудь влип. Хотя ты все равно умудряешься это делать. Йо со смешком пожал плечами и предался воспоминаниям. - Знаешь, что помогло мне в том тупом тоннеле? Огненный карп. Взгляд Хао стал невероятно заинтересованным. Он поднял руку и щелкнул пальцами. Секунду спустя в воздухе, разбрасывая огненные брызги, резвился вышеупомянутый карп. Йо мягко улыбнулся ему и коснулся пальцем теплой головы рыбки. - Да, тот был таким же. - Интересное явление. - Разве ты не в курсе? Я думал, что это твой карп. И что таким образом ты присматриваешь за мной. - Нет, я был не при чем. Хотя мне нравится эта идея, - после недолгой паузы усмехнулся Хао. - Я приставлю к тебе духов-рыб, чтобы они за тобой следили. - Упаси Великий дух, - Йо представил себе эту картину и заржал. - Лучше обучи меня тому, что написано в твоем дневнике. Когда я его забирал, карп там тоже, кстати, засветился. - Занятное явление. Разумеется, я тебя обучу. - И моих друзей тоже, - деловито произнес Йо. И невинно улыбнулся: - Не хочу, чтоб они вылетели из Турнира в первых же боях. Взгляд Хао, обращенный на него стал подозрительно насмешливым. Пока Йо пытался понять, что он сказал не так, старший брат изогнул брови и медленно протянул: - Все или кто-то конкретный? - Это ты к чему?.. - Это я про Рена Тао, - Хао непривычно широко улыбнулся и наклонился вперед, заглядывая близнецу прямо в глаза. - Ты уделяешь ему очень много времени, брат. Я могу начинать ревновать? - Да ты что! - Йо расхохотался. Подколол, ой, подколол. - Я играю для него роль свахи, чтоб ты знал. - Правда? И кого же юный Тао выбрал в качестве избранницы? - Избранника, - поправил его младший Асакура. - Рен влюбился в Хорокея. Хао некоторое время обдумывал услышанное, рассеяно глядя на брата, а потом непонятно усмехнулся: - А ты их, значит, сводишь в пару? - Именно. - И гордый наследник Тао принимает твою помощь? - Ха! Да я главный двигатель в развитии их отношений! - Очаровательно, - ухмыльнулся огненный шаман. - Ладно, веди своих товарищей. Думаю, тебе понадобятся сильные соратники. Йо с благодарностью посмотрел на брата, чувствуя разливающееся в груди тепло. Все-таки его Хао невероятно понятливый человек...***
...чего нельзя было сказать о некоторых товарищах Йо. - Книга позволит нам стать сильнее? Книга?.. - скепсиса в голосе Хорокея не услышал бы только глухой. Йо тихо вздохнул и потер лицо ладонями. Ох и намается же Рен с Юсуи... Иногда северянин жестко тупил в совершенно простых вещах. Йо уже два раза объяснил товарищам, куда и зачем он их ведет, но Хоро почему-то этого казалось мало. - Это не просто книга, а дневник, - терпеливо повторил пояснение Асакура. - И не чей попало, а Хао. Ты знаешь, чем знаменит мой брат? - Йо, у меня по этому поводу будет к тебе пара вопросов, - Манта ожидаемо подал голос, но звучал он не так уверенно как обычно. - Обсудим это завтра в баньке, - кивнул Йо и затаил дыхание, ожидая реакции Рена. - В какой еще баньке? - Тао не разочаровал и мгновенно насторожился. Идея с баней была спонтанной и задумывалась Йо изначально для прикола. Но услышав одновременно предвкушающий и испуганный голос Тао, Асакура дал себе обещание непременно воплотить свою идею в реальность. - Есть у мужчин такой прикол - обсуждать некоторые деловые вопросы в бане или сауне, - с видом знатока пояснил Йо, и многозначительно пошевелил бровями, глядя, как медленно розовеет лицо китайца. Сто пудов, про голого Хоро подумал. - Почему нельзя это в более... нормальной обстановке сделать? - буркнул Тао. - Потому что я хочу в баню, - просто ответил Йо. - А еще потому что там мы еще никого не пугали своим присутствием. - Мы что, кого-то можем пугать? - ужас на лице Рю был таким сильным, что Йо даже не стал над ним ржать. - Конкретно ты - нет. Ну... еще Манта тоже. - А мы с Реном, значит, пугаем? - недовольно насупился Хоро, хрустнув костяшками. - Вы с Реном чего только не делаете, - отмахнулся Йо, и как по заказу лицо Тао снова порозовело. - Но сейчас не об этом. Сейчас мы идем к моему брату, чтобы он показал нам пару клевых шаманских фокусов. Это позволит нам повысить свой уровень фуриоку, выучить пару новых приемов и не вылететь из Турнира шаманов. Ясно тебе это или нет, снеговичок? - Ясно-ясно... Но причем тут книга? Йо застонал и сделал фейспалм. Рену определенно будет очень весело любить Хоро...***
Хао ждал Йо с товарищами на небольшом пустыре за своим домом. На гостей он смотрел со сдержанным любопытством и откровенной насмешкой. Йо прекрасно понимал его чувства: друзья частенько казались ему неразумными детьми по сравнению с ним самим и его братом. Куча прожитых жизней - это не хухры-мухры, после них любой человек в окружении кажется неразумным младенцем. - Ты серьезно привел ко мне всех своих товарищей, - Хао слегка качнул головой. - Это не вся моя компания, - хмыкнул Йо и развел руками. - Думаю, Анне ни к чему становиться сильнее. Она и так с легкой руки мне подзатыльники раздает, чтоб я тренировался. - Правильно делает, - к огорчению Йо, Хао полностью поддерживал Киояма в этом вопросе. - Должен же кто-то контролировать тебя время от времени. - Золотые слова, - пробормотал Рен. Хао хмыкнул и достал из складок плаща свой дневник. Взгляды всех присутствующих тут же приклеились к маленькой невзрачной книжке. - Значит, вот это сделает нас сильнее? - Хорокей говорил тихо, но его все равно было прекрасно слышно. Йо, не сдерживаясь, послал брату утомленный взгляд. Он уже не знал, как убедить Юсуи в силе Хао и его дневника. На его счастье, огненный шаман мгновенно оценил ситуацию и приступил к разъяснениям: - Значит так, господа, слушайте меня внимательно. Я буду краток и не стану повторять все два раза. Мой возраст превышает тысячу лет. Я возрождался в этом мире два раза, и за все время своего существования постигал тайны мира шаманов. И немало в этом преуспел. Я покорил все пять концов Звезды Единства, стал бессмертен и обрел огромную силу. Для наглядности озвучу свой уровень фуриоку: он превышает один миллион. Кроме того, он постоянно растет, - спокойно подождав, пока присутствующие перестанут задыхаться от изумления, Хао поднял на обозрение свой дневник. - Здесь хранятся знания, которые я накопил в своей первой жизни. Прочитавший эту книгу сможет обладать ими и использовать по своему разумению. Всем все ясно? - Разумеется! - первым кивнул Хоро, и Йо сделал фейспалм. А чем его объяснения были хуже, раз Юсуи переспрашивал его обо всем по десять раз?! Это что за магия такая? Неужели рядом с Хао люди автоматически умнеют? Пока Йо задавал себе кучу вопросов без ответов, Хао без лишних прелюдий положил свой дневник на землю и щелкнул пальцами. Потрепанная книжка распахнулась, шелестя страницами, и засветилась. А потом из центра дневника с тихим звоном вырвался луч света и застыл в воздухе, приняв форму дверного проема. Народ впечатлился увиденным, издав дружное аханье. И только Йо непонимающе хлопал глазами и гадал, куда делись шикигами. Хотя глупый вопрос: наверняка, Хао заранее их достал и спрятал. Он ведь сам им дневник свой показывал, значит, стражи здесь были не нужны. - Я собирался обучить этим знаниям только Йо, но он убедил меня посвятить в них еще и вас, - взгляд Хао, обращенный на товарищей близнеца, стал жестким. - Я рассчитываю, что вы найдете им правильное применение и не станете разбазаривать силу направо и налево. Йо слышал в его словах жирный намек на выбор правильной стороны в грядущей борьбе между Хао и всеми остальными. Что думали обо все этом сами дети, было пока до конца не ясно. Обсуждение этой темы с ними Асакура-младший планировал провести завтра в той самой пресловутой баньке. Манта, как самый начитанный и любопытный член его команды, уже давно начал задумываться над действиями и планами Хао. Йо стоило заранее обработать друзей и объяснить им, что к чему в этом мире. - Все готовы? - старший близнец тем временем закончил все свои объяснения и кивнул в сторону светящегося дверного проема. Йо кивнул и, не тратя время на лишние разговоры, первым шагнул в портал.***
Мир внутри дневника не совсем был похож на тот, что показывали в аниме. Но определенно имел с ним некоторые сходства. Йо и компания могли наблюдать за воспоминаниями Хао, слушали его поучительные лекции и свободно шатались в мерцающем пространстве. Но поскольку Асакура-старший сам пустил гостей внутрь своего дневника, те не испытывали ни дискомфорта, ни каких-либо негативных влияний. Обретение новой силы по ощущениям вообще было сродни прогулки по парку. Йо и его товарищей словно бы вело по книге жизни Хао. Каждый этап завершался перелистыванием огромной страницы и добавлением новых знаний в голове. Йо наблюдал за прошлыми жизнями брата с огромным интересом и впитывал информацию, словно губка. Прикоснуться к сокровенным воспоминаниям и знаниям близнеца было... захватывающе. Асакура-младший так усердно вбирал в себя информацию, что намного опередил своих товарищей. И в какой-то момент Йо понял, что его друзья отстали, застряв где-то на прошлых страницах. Волнения это не вызвало, он точно знал, что Хао не причинит им вреда. Шаманский апгрейд завершился так же мирно, как и начался. Йо пропустил очередную страницу и просто вышел из светящейся двери в наружный мир. По закатному солнцу Асакура понял, что день уже сменился вечером, и это его удивило. Насколько он помнил, в аниме обучение премудростям по дневнику не заняло много времени. - Я так и знал, что ты справишься раньше своих товарищей, - голос Хао, тихий и безмятежный, раздался где-то за спиной Йо. Асакура-младший резко обернулся и увидел незамеченного им ранее брата. Старший близнец расположился прямо на каменном заборчике, сидя в позе лотоса. - Как ощущения? - поинтересовался он. Таким спокойным тоном обычно спрашивают про погоду на улице. - Просто зашибись, - хохотнул Йо и неторопливо приблизился к близнецу. - Я полностью впитал в себя все, что ты хранил в своем дневнике. - Вижу, - кивнул Хао. - И пока твои друзья не вышли к нам, я хочу сделать тебе небольшой подарок. Йо ответил ему заинтересованным взглядом. Образы подарков и Хао ассоциировались у него только с несчастными мобильниками. - И какой же? - Полезный, - довольно улыбнулся Хао, и Йо почему-то вспомнился шаманский почтовый голубь, при помощи которого они когда-то связывались. А что? С Хао сталось бы преподнести такой презент. Чисто в шутку. Асакура-старший залез в складки своего плаща и жестом фокусника выудил оттуда две бумажные человеческие фигурки. Кажется, Йо был прав насчет почтовых голубей... или... елы-палы! - Это что... - Йо возбужденно подался вперед, внезапно узнав этих человечков. Это ведь были прирученные Хао шикигами. Он что, серьезно, хочет подарить ему этих красавцев?.. Однако, какой неожиданный поворот. - Узнал? - Твои шикигами, - уверенно отозвался младший близнец и уставился на брата круглыми глазами. - Серьезно?.. Хао кивнул и взял Йо за руку. Незаметным движением огненный Асакура немного разрезал кожу на его правой ладони и обмакнул фигурки в капельки крови, выступившие из ранки. Йо наблюдал за всем этим молча и с интересом. Он хорошо знал, что делает его брат: Хао передавал своих слуг в его пользование, закрепляя власть над ними его кровью. Кровавый договор силен практически всегда и везде. Хао кинул покрасневшие фигурки на землю, и пока Йо наблюдал за тем, как те превращаются в шикигами, старший Асакура двумя движениями залечил ранку на его ладони. - Не ожидал я такого, - выдал Йо, разглядывая двух страшненьких духов, чьи глаза пялились на него с преданностью. - Пусть они будут тебе опорой, - кивнул старший Асакура. - В любых твоих делах.***
- Я... я чувствую ее!.. - Хорокей загадочно прикрыл глаза, медленно шевеля пальцами. - Я чувствую свою силу! Я могу перевернуть мир!! - По моим ощущениям, мы уже сейчас можем получить титул Королей шаманов, - подхватил Рю. Загадочных манипуляций он не делал, зато каждые пять минут наглаживал свой великолепный чуб. - Ох, какие красивые у меня будут королевы... - Бестолковые дурни, - Рен как всегда казался чуть разумнее своих товарищей. - Хватит нести чушь. Лучше помолчите и дайте новым знаниям устаканиться в ваших глупых головах. - У меня все уже устаканилось, - возразил Юсуи и закрыл глаза окончательно, расплывшись в довольной улыбке. - Глянь, я могу найти путь до дома, не смотря на дорогу! Зацени! Тао вздохнул и послушно посмотрел на уверенно шагающего северянина. Во взгляде Рена смешались нежность и легкая обреченность. Кажется, он уже точно понял, что его отношения с Юсуи обещают быть утомительными, но зато крайне веселыми. - А я тоже так могу, - внезапно надулся Рю и, красиво взмахнув рукой, закрыл глаза ладонью. Теперь в их компании было целых два дурня, шагающих вперед вслепую. Периодически они сталкивались локтями, бухтели друг на друга, но упрямо продолжали свой путь. Йо только в очередной раз закатил глаза и махнул рукой Рену, молча поручив тому приглядывать за товарищами. Китаец понятливо кивнул и бочком придвинулся поближе к Хорокею. Вот ведь дети малые, честное слово! В отличие от него товарищи Йо отходили от путешествия по дневнику куда дольше. По пути домой они творили веселую фигню, непрерывно болтали и умиляли Асакура своей непосредственностью. На их фоне резко выделялся Манта. Он ни в какие дневники не ходил, поэтому смотрел на друзей глазами, полными недоумения. Периодически он кидал вопросительные взгляды на Йо, но тот отмахивался и качал головой. Ему было тупо лень объяснять, что друзей просто плющит и распирает от новых шаманских плюшек, которые они получили. Сам он относился ко всему этому спокойнее. Точнее, он просто умел в нужное время прятать свои эмоции поглубже. Разумеется, Йо был доволен. Его уровень фуриоку резко скакнул вверх, а среди умений теперь числились духовное сканирование, духовное подавление, некий намек на эмпатию и куча всего другого. Кроме этого, он узнал много нужной информации о шаманизме и изучил в теории хитрые виды разных духовных атак. Такое ощущение, будто Йо был персонажем компьютерной игры, которого внезапно прокачали читерским способом. Особенно это касалось новоприобретенных шикигами - Йо ясно чувствовал их незримое присутствие рядом с собой. Бывшие слуги Хао ощущались как супер-мега-крутые гранаты в кармане. Асакура легко мог представить, как он достает их наружу и... - Нифига себе от тебя силой прет!! - восторженный вопль Хоро раздался так внезапно, что Йо мигом забыл про шикигами и испуганно подпрыгнул. - Ч-чего? - он ошалело покрутил головой по сторонам, обнаружив, что их компания уже успела прийти к домикам. Причем, все умудрились добраться до пункта назначения целыми и более-менее адекватными. Юсуи по пути успел немного успокоился, и теперь смотрел на товарища снисходительным взглядом. Он многозначительно подмигнул Йо и похлопал его по плечу. - Силой шаманской от тебя веет, говорю. То-то ты молчаливый такой. Отходишь от нашей прокачки? - Типа того. - Пакость, наверно, какую-то задумывает, - лениво предположил Рен. Несмотря на сказанное, вид у него был мирный и довольный. Этим и своими желтыми глазами он напоминал кота, пребывающего в блаженстве. И вызывал в Асакура дикое желание его потроллить. Так что Рен в чем-то был прав. Йо хмыкнул своим мыслям, но в слух сказал другое: - Я задумывал прекрасный досуг для своих прекрасных друзей, Рен. Как тебе не стыдно? Расходимся по кроваткам и ложимся спать, дружочки мои. Завтра у нас будет насыщенный день! - Асакура даже руки потер в предвкушении. - С утреца нас ждет банька, потом тренировка, а потом снова банька. Народ отозвался воодушевленными возгласами, и только Рен выделялся на всеобщем фоне. Расслабленность слетела с китайца, точно шелуха с лука. Он молчал, красиво менял цвет лица с красного на белый и выразительно таращил глаза. Завтрашний день обещал быть интересным...