Переселенец

      Тренировка учеников Хао была в самом разгаре. И в кои-то веки Йо присутствовал на ней как наблюдатель, а не участник. Насколько он понял по утренним рассуждениям брата, старший Асакура внезапно загорелся желанием приобщить его к наставничеству. Идея была забавна, а где-то даже логична, но особого энтузиазма у Йо не вызывала.       Опыт полноценного преподавания чего-либо у него был. Правда, не очень показательный и не шибко приятный. Асакура довелось быть учителем в трех жизнях, и первая из них была самой трэшовой. Возродившись в теле тридцатилетнего учителя, он почти сразу понял, что преподавание – не его конек. А еще узнал, что в прошлых своих воплощениях сильно недооценивал детей.       Предыдущий владелец его тела работал учителем в американской школе для трудных подростков. Они-то бедолагу и угрохали: озлобившись за что-то на мужика, детки разбили ему голову и умудрились скрывать сей факт так долго, что, когда несчастного мужика обнаружили другие учителя, в нем уже поселился Йо. Покинул этот мир Асакура весьма быстро: спустя месяц. И, что иронично, по той же причине, что и предыдущий хозяин тела: ему снова разбили голову эти мерзопакостные ученички.       После той истории Йо зарекся связываться с детьми и придерживался своего правила ровно до того момента, пока очередным переселением его не закинуло во Францию. В этот раз Асакура оказался молодым преподавателем в элитной академии искусств. Условия работы были чудесными, зарплату платили высокую, а ученики оказались как на подбор - все примерные и талантливые. Но даже в такой радужной обстановке он не смог познать прелесть преподавания, ибо не на шутку увлекся своей коллегой. Кудрявая натурщица с великолепным чувством юмора и чарующим смехом привлекала его намного больше работы, так что и тут из Йо не вышло гениального преподавателя.       Исправиться в этом деле Асакура решил пару жизней спустя. Переродившись в Германии в теле сына профессора наук, он решил пойти по стопам отца и, наконец, познать-таки себя как преподавателя. По началу ему это вполне даже удавалось. Учить чему-то молодежь было интересно, и Йо наверняка добился успеха… если б не парочка гребаных студентов. Обиженные за заваленный экзамен, эти идиоты обвинили Асакура во взяточничестве и умудрились провернуть все так, что из университета его погнали ссаными тряпками. И никакая репутация не помогла! После этого Йо приобрел нелюбовь к преподаванию и больше к этой неблагодарной профессии возвращаться не желал.       В связи со всем этим предложение Хао о наставничестве младший Асакура принял весьма прохладно. Своих детей он еще мог как-то поучать и направлять на путь истинный, но целенаправленно становиться наставником… да еще и в шаманстве!.. Йо никак не хотел.       - Как ты представляешь меня в роли учителя Ньюрай, например? – скользя взглядом по фигурам предполагаемых учеников, Асакура-младший задержал его на названной шаманке. - Я гроза маленьких девочек, забыл? Она ведь скорее удавится, чем реально научится у меня чему-то.       Он нисколько не преувеличивал. После вступления в свиту Хао Ньюрай прониклась симпатией к ее лидеру, но никак не к его младшему брату. Сильнее нее Йо ненавидел только Бейзил.       Антипатия Ньюрай к Асакура-младшему достигла пика в тот момент, когда после их боя он силком тащил ее к Хао. Отыскать девчонку в тот вечер оказалось несложно, а вот заставить слушать себя – невозможно. Ньюрай отказывалась поддаваться на уговоры «демона» и насылала ему иллюзии столь отчаянно, что исчерпала запас фуриоку буквально минут за пять. И даже после этого она не оставляла попыток сбежать, перейдя на жалкое подобие рукопашного боя. Йо тогда плюнул на мирные уговоры и приволок девчонку в лагерь Хао силком. Естественно, это не добавило ей причин, чтобы проникнуться к нему симпатией.       - Ты еще и монстр из других миров, - с ухмылкой добавил Хао. Выглядел он крайне безмятежно и вопреки сказанному явно не видел никаких проблем с наставничеством Йо.       Эта часть истории про монстра была столь нелепа, что ее смело можно было превращать в анекдот. Немного адаптировавшись в новой для нее среде, Ньюрай загорелась целью отомстить Йо за свое унижение. От возмездия его спас Хао, успев провести с девочкой воспитательную беседу. И разговор их дал весьма неожиданный результат.       Отныне Ньюрай была убеждена, что Йо – личный демон-слуга Хао Асакура. По ее мнению, огненный шаман был настолько крут и могущественен, что смог не только призвать демона из других измерений, но и сохранить над ним контроль. Рейтинг старшего Асакура взлетел почти до небес, а младший отныне удостаивался лишь презрительных взглядов. Зачем бояться бультерьера, если он на поводке?       - А ты и рад поддерживать эту легенду, - досадливо буркнул Йо. В истории с Ньюрай была своя ирония, но в силу плохого настроения он не мог оценить ее с юмором как обычно.       - Я нахожу ее забавной, - не стал спорить Хао. Взмахом руки обозначив окончание тренировки, он повернулся к близнецу и иронично поднял брови: – Кроме того, она может создать нам обоим неплохую репутацию, не находишь?       Йо находил, но согласен с этим был не до конца и поэтому ответил невнятным мычанием. А когда взгляд Хао стал совсем уж насмешливым, решил подкинуть шпильку:       - Еще не передумал связывать наши души? Я ведь такой непонятный и демонический. Не боишься тусить со мной целую вечность?       Словно издеваясь, тот действительно задумался. Йо проглотил логичное замечание, что размышлять близнецу вообще-то надо было раньше, и с трудом удержался от фейспалма. Хотя, зная Хао, он мог с уверенностью сказать, что тот продумал все до мелочей давным-давно. А сейчас просто развлекается, изображая напряженную работу мысли.       - С учетом всех твоих странностей, жизнь с тобой все же интереснее, чем без тебя, - наконец, сформулировал мысль Хао и небрежно дернул плечом. – Думаю, что смогу как-нибудь справиться с твоими фокусами.       - Сочту это за признание в любви, - мстительно ухмыльнулся Йо.       Асакура-старший великодушно махнул ему рукой, мол, считай, как хочешь. А потом добавил с милой улыбкой:       - Так и быть, упрощу тебе задачу. Возьмешь под свою опеку только Цветочное трио. Они в тебе души не чаят.       Йо издал протестующий стон и красноречиво покрутил пальцем у виска. Ну, Хао... Вот уж упростил задачу, так упростил. Асакура-младший ничего против девочек не имел, но их интерес к нему становился уже ненормальным. Их же невозможно будет чему-либо обучать - они только и будут подкалывать его на тему отношений с Хао.       - Давай не девчонок, а? Дай мне лучше команду Бориса. Он после общения с Рю просто душкой стал, да и Билли там не в пример адекватнее, чем Мати и Мари. А Люциус вообще как солдат надрессирован! Давай парней?       - Нисколько не сомневался, что собственный пол привлечет тебя больше противоположного, - только слепой не разглядел бы издевательского блеска в глазах Хао. - Но нет.       - Почему?!       - Ты сам ранее ответил на свой вопрос. Умемия уже провел прекрасную психологическую работу с Борисом, тебе там просто нечего делать. Да и Билли с Люциусом я в свое время обучал сам. Не капризничай, Йо, девочки подойдут тебе идеально.       Асакура-младший был с этим категорически не согласен, а потому обиженно буркнул:       - Признайся, ты просто мстишь мне за то, что я распространяю о нас пикантные слухи!       - Как ты можешь думать такое обо мне? – Хао всплеснул руками с видом оскорбленной невинности. – Я и мстить? Да никогда! Я просто хочу помочь тебе стать сильным шаманом, брат мой. Через наставничество ты сможешь открыть в себе новые грани мастерства и силы, я сам проходил через это.       - Ты хитрожопый и ехидный тролль, - недовольно прищурился Йо. – И не помочь ты хочешь, а поиздеваться надо мной. Вся твоя спонтанная затея с наставничеством не более, чем месть.       - Понятия не имею, о чем ты говоришь, - снова всплеснув руками, Асакура-старший покачал головой и неспешно направился прочь. – К слову, - он слегка затормозил и обернулся с ухмылкой, которая резко контрастировало с его недавним невинным видом. – Твои слухи не пикантные, а похабные.       - Я действительно могу все то, о чем в них рассказывал, - вяло парировал Йо, чувствуя, что никак от этого треклятого наставничества ему не отвертеться.       Хао обернулся и под его триумфально-снисходительным взглядом Асакура-младший окончательно понял, что этот раунд он безнадежно проиграл.       - Я расскажу девочкам, что отныне тренировать их будешь ты, - сладко проворковал огненный шаман. – Они будут счастливы.       Шах и мат.

***

      Частота, с которой Хао побеждал в их с Йо шутливых стычках, начинала последнего напрягать. С тем, что близнец оказался троллем не хуже его самого, Асакура-младший смирился. Но то, что он проигрывал Хао уже который раз подряд, устраивать его никак не могло. Чтобы исправить эту несправедливость и отвлечься от плохого настроения, сразу же после разговора с братом Йо направился в свой старый дом. Пора было приступить ко второму этапу плана «Пятьдесят оттенков серого для Хао»!       В этот раз Йо собирался использовать метод кнута и пряника. В качестве последнего без лишних раздумий была выбрана спертая у Нихрома заколка. Хао, конечно, тот еще тролль и засранец, но за идею со связыванием их душ подарок все-таки заслужил. Тем более Йо все равно собирался отдать ему украшение. А тут и повод нашелся.       С кнутом же все было не так радужно. На его роль у Йо было несколько претендентов, и выбрать что-то конкретное он пока не мог. В самом деле – чем он мог серьезно подразнить Хао? Да ничем. Как ни крути, старший Асакура при любых условиях оставался самым имбовым персонажем этого мира. Он даже стебать умел порой лучше, чем Йо! Асакура-младшему придется сильно попотеть, чтобы его кнут вышел по-настоящему действенным… И вот кто бы мог подумать, что решение придет к нему само?       Красная мини-юбка сыграла роль тряпки для быка: Асакура мгновенно узнал ее хозяйку и сразу же помчался к ней вприпрыжку. Что он обещал сделать, если еще раз увидит эту особу?..       - Лови поджопник! – с этим развеселым кличем Йо от души шлепнул Джинни Тао по попе.       Китаянка взвилась, будто рассерженная кошка, и молниеносно обернулась, выхватив откуда-то пару талисманов. С их последней встречи Джинни практически не изменилась. Она по-прежнему предпочитала мини-юбки, ее волнистые волосы все также ниспадали шикарным водопадом, а на лице красовалось типичное для Тао высокомерное выражение. Правда, сейчас оно заметно портилось досадой. Потому что девушка мгновенно узнала того, кто ее шлепнул.       - Я ведь говорил, что надеру тебе задницу до красноты, если еще раз увижу, - Йо с любопытством наблюдал, как боевой настрой китаянки постепенно угасает, и гадал, что именно стало причиной этому. Запрет Ена на конфликт с братом Хао или же личные опасения?       - Сумасшедший извращенец! – у Джинни даже шипение вышло кошачьим. Она выпрямилась и, крайне неохотно убрав талисманы, сложила руки на груди. – Хвали своих предков и отдельно брата за то, что дядя Ен запретил тебя трогать.       Значит, все-таки запрет. Воистину, Хао имел огромнейшее влияние на шаманов этого мира! И ведь даже Королем еще не стал.       - А мне вот трогать тебя никто не запрещал, - ухмыльнулся Йо и в доказательство своих слов сократил расстояние между ними до двух шагов.       Джинни в отличие от Рена так легко смутить не получилось. Она не стала орать, краснеть или впадать в истерику – вместо этого девушка отступила назад и окинула Асакура столь надменным взглядом, что даже при его немалом самомнении он ненадолго ощутил себя ничтожеством.       - Не подходи ко мне, извращенец, - в голосе китаянки сквозил арктический холод. - Не иначе твой клан вырождается, если у Асакура появился такой жалкий шаман, как ты. Хао – это теперь ваш единственный шанс.       - О моем клане не беспокойся – лучше о своем подумай.       В самом деле, там было, о чем поразмышлять. Вряд ли Рен с Хоро наделают детишек, да и Джун с Пайлоном тоже. Как известно, ни парни, ни трупы наследников рожать не умеют. Кто тогда будет делать Тао наследников? Наверно, Джинни придется.       - Ты в мою семью не лезь! - сощурилась девушка. – Без тебя разбере...       - Ты любишь детей? – невежливо вставил Йо. Вопрос о наследниках китайских шаманов и впрямь заинтересовал его. Должен же он, как друг Рена, озаботиться процветанием клана Тао? В своей манере, разумеется. – Не думаешь о том, чтоб завести парочку?       Джинни его заботу не оценила. Более того – она восприняла ее в штыки. Сбросив маску холодного презрения, девушка сверкнула глазами и угрожающе прошипела:       - Клянусь предками, еще один грязный намек, Асакура, и я тебя!..       - Ладно-ладно, я понял, - Йо опять перебил ее и развел руки в стороны. – Не любишь, так не любишь.       Издав почти звериное рычание, Джинни с силой сжала пальцами переносицу. Все-таки злить Тао – увлекательное занятие. Завести каждого из них в той или иной степени было относительно легко, нужно было лишь найти слабые точки. Ну а дальше оставалось только поддерживать их злость на нужном уровне. Забавнее всего оказалось доводить китайцев до кипения, когда они были в заведомо проигрышном положении. Все-таки из Йо какой-то говнюк получается… С этим надо что-то делать.       - Зачем пожаловала в деревню? – он решил немного спасти свое положение и с сомнительной тактичностью переменил тему. – Для участия в Турнире ты приехала поздновато, знаешь ли.       Китаянка убрала руку от лица и посмотрела на него, как на идиота.       - Я не собираюсь участвовать в официальных сражениях, болван. Я здесь, чтобы поддержать будущего главу моей семьи и по совместительству будущего Короля шаманов.       - Рена ты найдешь в соседнем квартале в одном из первых домов справа, - Йо не мог не сострить и ухмыльнулся: - А будущего Короля искать не надо – он стоит перед тобой.       - Только в твоих радужных мечтах, - фыркнула Джинни, потихоньку успокаиваясь. А потом между ними повисла неуютная пауза.       Если китаянка, возможно, думала, чем бы его еще подколоть, то Асакура на время выпал из реальности, заметив на поясе девушки кнут. Вот оно! Вот оно: решение! Кнут в роли кнута, это же гениально. О том, в каком именно контексте он его применит, Йо думать пока не стал – сейчас перед ним стояла задача добыть заветную вещь.       - Хочешь я отстану от тебя? – внезапно предложил он, нарушив тишину.       Ответом ему были холодный взгляд и молчание. Все-таки вывести Джинни из себя было на порядок сложнее, чем Рена в свое время. Джун, к слову, тоже обладала этим умением не реагировать на провокации. Йо убедился в этом лично, увидев пару раз, как старшая сестра Рена реагирует на подколы по поводу ее влюбленности в зомби. А вот Ен во время их первой встречи, как и Рен, завелся с полпинка. Возможно, женщины дома Тао более прокаченные, чем мужчины?       - Я действительно могу отстать от тебя, - Йо произнес это максимально доверительным тоном. – Ни подколов, ни наездов, ни шлепков – ничего.       Помимо холода взгляд девушки теперь был полон скепсиса. И все-таки после продолжительной паузы она поинтересовалась:       - Какова цена?       Асакура сделал вид, что задумался, поцокал языком и как бы невзначай посмотрел на кнут:       - Вот это.       - Цена моего спасения от тебя – кнут? – недоверчиво переспросила Джинни. – Зачем он тебе?       - Буду изучать с ним искусство БДСМа, - сострил Йо, но китаянка не шибко впечатлилась. То ли Тао и без того знали в этом толк, то ли девушка просто ожидала от него чего-то подобного. Отцепив кнут от пояса, Джинни помотала им в воздухе и заключила:       - Твоя фантазия еще более извращенная, чем я думала.       - Просто дай мне его, и ты свободна.       - Я у тебя не в рабстве, Асакура! - мгновенно ощетинилась китаянка. А потом резко взмахнула рукой.       Даже без помощи чутья Йо увернулся, и конец кнута щелкнул по тому месту, где он стоял секунду назад. Вот ведь хитрая гадина! И почему он решил, что получить что-то от Джинни Тао будет легко? Явно заметив на его лице неудовольствие от происходящего, девушка повторила атаку кнутом еще несколько раз, пока Асакура не возмутился:       - Я просил отдать его мне, а не показывать, как он работает!        Джинни ухмыльнулась и внезапно швырнула кнут ему в лицо.       - Забирай, извращенец. Мне понравилось твое выступление, прыгаешь ты смешно.       Йо промолчал, ответив девушке милой улыбкой, и пообещал себе напакостить ей позже. Под ее ехидным взглядом он закрепил драгоценный кнут на поясе и решительно направился в сторону своего дома. Пряник сам себя не заберет, а отомстить девчонке можно будет и позже.       Кроме того, ему срочно нужно было обдумать одну важную вещь: кажется, начался период встреч с родственниками. Сначала Пирика приехала, теперь Джинни пожаловала, должно быть, и от Асакура кто-нибудь прибудет? По канону Микихиса в деревне шастал, значит, и в реале должен. Странно только, что он так тянет с приездом. Насколько Йо помнил по канону, в аниме Микихиса иногда навещал младшего сына по пути на Турнир, а тут как-то не горит желанием с ним общаться. И скорее всего, не только с ним. Йо было очень интересно, как его отец воспримет факт союза близнецов. Вряд ли обрадуется.       По правде говоря, Асакура-младший и сам не горел желанием видеться с Микихисой. Наверняка мужик будет полоскать ему мозги разговорами об ошибочном пути, морали, злом Хао и подобной чепухе. А зачем ему это, если Йо и так прекрасно знает, что его ненаглядный братец тот еще говнюк? Сногсшибательный, безусловно... Но все-таки говнюк.

***

      Забрав заветную заколку, на обратном пути из дома Йо решил заскочить к Тао. Во-первых, он должен был разузнать о самочувствии голубков, а во-вторых, нажаловаться Рену на Джинни, дабы чуток насолить ей.       К его разочарованию, вредной девушки в доме не было. Зато там обнаружился счастливый и здоровый Хорокей. Сияя ярче начищенного пятака, северянин без приветствий утащил Асакура в комнату Рена и своим энтузиазмом даже сумел немного поднять Йо настроение. Целых полчаса он слушал сбивчивый рассказ Юсуи о его чудесном исцелении и не менее чудесном обретении второй половинки. Сидящий рядом с Хоро Рен поддакивал в нужных местах, иногда помогал сноубордисту правильно подобрать слова и выглядел таким же довольным, как его новоиспеченный парень. Правда, после завершения рассказа Хоро и искренних поздравлений от Асакура к Тао вернулась его привычная хмурость.       - К слову об отношениях, - издалека начал Рен, внезапно посмотрев на Йо тяжелым взглядом. - Асакура, я правда ничего не хочу знать о твоих безумных планах, но как будущий глава семьи я просто обязан спросить… - китаец помялся немного, но все же собрался с силами и закончил: - ...зачем ты говоришь с моей кузиной про БДСМ?       Вот ведь вредная девчонка, она нажаловалась Рену раньше Йо! Это было так нелепо и нагло, что он развеселился. От этого его ответ вышел коротким и весьма интригующим:       - Я тоже налаживаю свою личную жизнь.       - С Джинни? – на лице китайца поочередно мелькнули удивление, смущение и ужас. - Йо, при всей моей… моей привязанности к тебе, я не хочу объединять наши семьи. Я боюсь, что Тао этого не переживут.       Хорокей мнение своего парня отнюдь не разделял. Вольготно устроив голову на его коленях, сноубордист улегся на кровати и весело хохотнул:       - Зато представь, какие дети получатся, если скрестить Асакура и Тао!       - Тебе бы только про скрещивание подумать! – несмотря на сердитый тон, Рен не выглядел таким уж недовольным. Напротив, едва заметно покраснев, он смотрел на Хоро с такой затаенной страстью, что Асакура аж зависть пробрала. И почему у этих детей личная жизнь процветает успешнее, чем у него?..       - А ты тоже попробуй подумать, - Хоро, как Йо, отлично видел, что сердитость у Тао напускная, а потому довольно улыбался. – Увидишь, как это занятно…       - У меня на примете есть куда более достойный кандидат, - громче, чем нужно было, вставил Асакура, и тем самым мгновенно привлек внимание товарищей. Не хватало еще, чтобы парни прям при нем занялись совокуплением. Он же тогда сдохнет от зависти.       - Боюсь, представить, кто стал твоей избранницей, - Хорокей нагло врал. Ни фига он не боялся – на его лице красовалась улыбка до ушей, а в душе царил океан безмятежности.       - Избранником - с ухмылкой поправил его Йо, и парни ненадолго выпали в осадок.       - Ха! – северянин очнулся первым и, мигом вскочив на ноги, от души хлопнул Асакура по плечу. – Добро пожаловать в наши ряды!       Слегка порозовевший Рен ограничился кивком и удивленно поднятыми бровями. Судя по его лицу, он и представить не мог, что Йо хоть в кого-то может влюбиться.       - А кто он? – глаза Хорокея так и искрились любопытством.       У Рена, к слову, тоже, хоть он и попытался сделать незаинтересованный вид. Порозовев еще сильнее под задумчивым взглядом Йо, Тао ткнул Юсуи в бок и шикнул:       - Не надо лезть в чужую личную жизнь.       - Он же в нашу влезал, - невозмутимо парировал северянин, снова усевшись рядом с Реном. – И вполне успешно.       - По моей личной просьбе!       - А по моей – нет.       - Когда я просил, никаких отношений между нами еще не было! Именно поэтому я и… гхм, поэтому я и просил его.       - Но я-то не просил ничего!       - Это Хао, - вклинился в спор Йо, и парни выпали в осадок повторно.       Теперь пауза была куда более продолжительной. Глаза Хоро расширились до рекордных размеров, а океан безмятежности в его душе пошел небольшой рябью. Рен же на этот раз выглядел не таким удивленным, только покраснел сильнее прежнего.       Йо тем временем, гадал, почему выдал столь любопытную информацию так легко. Не то чтобы он собирался молчать об этом до скончания веков, но вот так бесхитростно… Хотя какая разница, все равно они когда-то узнали бы о его личной жизни.       - Но… он же твой брат, - Юсуи снова пришел в себя первым и мотнул головой. – Близнец, между прочим.       - Только формально, - все еще пребывая в раздумьях, пожал плечами Асакура. – Он просто занял тело моего биологического брата. Как если бы в твоей Пирике от рождения поселился кто-то посторонний.       - Так звучит еще страннее! - Хорокей аж передернулся. – И все равно вы родственники – он же твой предок. Я бы с таким чуваком отношения заводить не стал!       - Ну, я тоже с твоей Пирикой не хотел бы роман крутить. Причем, с любой, - вставил свои пять копеек Йо. Поймав тяжелый взгляд Юсуи, он примирительно поднял руки: - Без обид, снеговичок, но она же тиран в юбке. Такая парня забьет и не заметит. Ты и на своей шкуре это сполна прочувствовал. А ведь она тебя любит.       Северянин тяжко вздохнул и кивнул, признавая правоту Асакура. А потом неуверенно добавил:       - Просто она на тебя э… она немного обижена.       - Я в курсе. Хотя когда-то я ей нравился.       - Откуда знаешь? – встрепенулся Юсуи. И сам же ответил на свой вопрос: - А, ну да – чутье. Я понял.       - Он же эмпат, - покачал головой Рен. – Все время забываю об этом.       - Погоди, так раз ты эмпат – значит, ты знал, что мне нравится Рен?! А почему не сказал? – Хоро посмотрел на Йо с укором, но Асакура только развел руками в стороны:       - Кто ж знал, что ты пойдешь шинковать меня сосульками?       Северянин сразу погрустнел, а Рен напрягся. Этот момент в истории их воссоединения они ранее мягко обтекали, а Йо внезапно ляпнул об этом, не подумав. Все-таки сегодня он какой-то отвратительно нетактичный. Надо завязывать с этим.       - Я же извинился… - пробормотал Юсуи и расстроенно взлохматил волосы. - Мне правда жаль, Йо! Я не знаю, что на меня нашло. Просто мозг отключился, а когда включился, я понял, что атакую тебя. И я просто не мог перестать – тело не слушалось!..       - Не стоит, Хоро, я не в обиде! – поспешно перебил его Йо.       - Прекрасно, что не в обиде. Потому что теперь настал твой черед извиняться, Асакура, - внезапно похолодевшим голосом заметил Рен. Он посмотрел на замершего Йо тяжелым взглядом и четко пояснил: - Извинись за то, что ты поджарил Юсуи. Я чуть не поседел, пока Йоханн его лечил! С твоим уровнем силы и знаний ты мог бы решить проблему по-другому. А не так, чтобы Хорокей напоминал собой прожаренный стейк! Приступай к извинениям, Асакура. Немедленно.       И ведь не поспоришь. Более того, Йо был с Реном согласен. Он должен был следить за рыбами внимательнее. Да он вообще мог не допустить всей этой истории, если б вовремя шарахнул Хоро шокером. Выруби он его до того момента, как у снеговичка сорвало крышу, и все было бы проще.       - Прости меня, Хоро, - послушно покаялся Асакура. – Честно говоря, я не ожидал, что рыбки захотят тебя наказать. Если б знал, то решил бы проблему по-другому.       - Да ладно тебе, не переживай, - Юсуи ответил привычно добродушной улыбкой и легкомысленно махнул рукой. – Я ведь первый напал. Все нормально.       - Нет, не все, - неожиданно возразил Рен, поднимаясь с кровати. Продолжая удивлять своим поведением, он спокойно приблизился к Йо и, когда тот непонимающе поднял голову, внезапно ударил его кулаком в челюсть.       Под удивленное оханье Хоро Асакура опрокинулся назад и кубарем скатился со стула. Бумажный талисман в его кармане, где до поры до времени прятались огненные рыбки, угрожающе завибрировал. В тот раз Хао таки сжалился над Йо и научил его скрывать своих охранников, однако сразу предупредил, что для выхода на свободу им хватит малейшего повода. Вот уж не хватало ему опять прожаренных товарищей!       Кувыркнувшись через голову, Асакура-младший быстро сел и, поспешно направил в талисман поток успокаивающей фуриоку. Он очень надеялся, что карпы не сочтут поступок Тао за зверское нападение на него. Тушить дом очень не хотелось…       - Я один могу трогать Юсуи, - не ведая о возможной опасности, Рен грозно навис над Йо. – И бить его тоже могу только я. Ты понял меня?       - Понял.       - Еще раз учудишь что-то похожее, и одним ударом я не ограничусь. Ясно?       - Ясно, - попугайчиком повторил Йо и потер челюсть. Бил Тао пусть и не со злостью, но от души. Спасибо, что хоть зуб не выбил. И спасибо, что рыбы не вылезли!..       - Вот теперь - все, - удовлетворенно заметил Тао. Он вернулся к Хоро и под его изумленным взглядом сел рядом с ним как ни в чем ни бывало.       Юсуи тихо присвистнул, а потом уставился на китайца с таким обожанием, что тот покраснел, даже не глядя на парня в ответ.       - Юс… Хоро, закрой рот, - сдавленно произнес Рен. – У тебя опять слюни потекут.       - Прости, - невпопад отозвался северянин. И глупо хихикнул. – Но это было так… так круто! Я просто, эм… я…       - Взаимно.       Наблюдавший за парнями Йо вновь почувствовал прилив зависти и хмыкнул:       - Хотите я попрошу Хао, чтобы он подарил вам огненных голубей?       - Не заставляй меня бить тебя снова, - голос Тао был почти ласковым, и Йо не рискнул продолжать язвить.       Челюсть начинала потихоньку болеть, а в голове мелькала мысль, что, если Рен врежет ему еще раз, рыбки точно вылезут на свободу. Этого Асакура очень и очень не хотел. Да и стоило ли язвить? Пусть дети порадуются, ему ведь не жалко. А с огненными животными им связываться не надо. И так сойдет.

***

      После занятного общения с голубками и по прибытии в домик Хао настроение у Йо вновь испортилось. Челюсть ощутимо ныла, и вдобавок, он, наконец, понял, что так сильно тревожило его весь день. Это был намеченный на вечер ритуал связи душ.       Тихий и полный насмешки голос за спиной заставил его подпрыгнуть и отвлечься от неприятных раздумий.       - Зачем ты обижаешь Патчей, Йо?       Проклятые внезапности! Если Хао продолжит это делать, младший Асакура точно станет заикой. Насмешливая полуулыбка на лице близнеца только раззадорила, поэтому Йо ответил несколько грубее, чем хотел:       - Херня. Не было такого, ты!.. – он с трудом проглотил невысказанное ругательство. Оскорблений Хао все-таки не заслужил, но лучше бы ему перестать вот так выскакивать из ниоткуда. Такой подход реально действовал на нервы, а с ними у Йо в этот день была большая проблема.       - Это действительно сплетня, - не стал спорить старший Асакура и глаза его опасно блеснули. – Но, как и всякий слух, она имеет под собой некоторое основание, - он обошел Йо по кругу и вкрадчиво поинтересовался: - Не стыдно тебе, блуждающая душа, мнящая себя стариком, издеваться над мальчишкой?       - Да не было ничего, - не так агрессивно, но все равно хмуро повторил Йо.       Он и впрямь не мог вспомнить чего-то подобного. Да Йо вообще с Патчами старался не контактировать, над кем там он мог издеваться? Цинк и вовсе своим был. Силва там, что ли, до сих злится на него за индейку? Больше в голову младшего Асакура ничего путного не приходило.       Хао его ответ явно не устроил. Недовольно цокнув языком, он остановился перед Йо и подцепил его подбородок рукой, заставив на мгновение поморщиться.       - Неужели? – его голос стал еще вкрадчивее, а взгляд – пытливее. Он почти мурлыкал, и у Йо создавалось двоякое впечатление от происходящего. Из всех его знакомых только Хао умел отчитывать младшего Асакура так, что это походило на соблазнение. А в последнее время огненный шаман и вовсе стал невероятно игривым. - Тогда почему Нихром Патч затаил на тебя обиду и планирует сделать все, чтобы ты вылетел из Турнира?       О, как. Так вот кто там такой обиженный: кажется, малыш Нихром не простил Йо отстриженной косы. Ну вот даже не удивительно. Это так в стиле Патчей: нарваться, а потом обижаться за ответные действия.       - Наверно, потому что он мудак, - пожал плечами Йо и развязно ухмыльнулся, надеясь закрыть эту тему. Но не тут-то было.       Тяжелый пытливый взгляд Хао перешел в ту степень невыносимости, когда у Йо от него начинался раздражающий зуд под кожей. Кажется, братец, все-таки нашел способ воздействовать на него ментально. Мысли младшего близнеца Хао читать так и не научился, зато приспособился выбивать из него нужные ответы. Хитрожопый, что тут скажешь.       - Хорошо-хорошо! – Йо раздраженно почесал щеку и перестал ухмыляться. - Я оказал ему услугу, которую он не смог оценить в силу своего скудоумия.       Хао перестал сверлить его взглядом, и Асакура-младший сразу почувствовал облегчение. Скорчив близнецу ехидную рожу, Йо невозмутимо отодвинул его и прошел в комнату. А то устроил тут пропускной пункт, в самом деле.       - Ты его постриг, - медленно произнес Хао. Судя по голосу, в этот момент он сомневался в адекватности своего брата куда сильнее, чем когда-либо. Удивительно, что его до сих пор что-то поражает при общении с Йо.       - Оказал услугу, - продолжал гнуть свою линию младший Асакура, пристраивая катану у стены. – Он жаловался, что его путают с девушкой, вот я и помог ему. Не понимаю, почему этот засранец остался недоволен.       Некоторое время Хао молча рассматривал его, а потом внезапно залился смехом. Йо аж заслушался: настолько приятным был этот звук. Он не знал, насколько старший Асакура был открытым со своими учениками, но таким смешливым Йо видел его только в своей компании. Лестно, однако.       - Так ты теперь еще и грозой маленьких мальчиков заделался! - отсмеявшись, хмыкнул Хао. - Даже не знаю, кто из вас смешнее - глупый юнец с комплексами или ты.       - Ты тут самый забавный, - огорошил его Йо. – Потому что до сих пор удивляешься моим действиям. И при чем тут Нихром вообще?       - Цинк докладывал о положении дел и упомянул об этом мальчишке. Я и не думал, что ты умудришься поцапаться с Патчами в первый же день пребывания в деревне.       - Не в первый, а третий, - недовольно поправил близнеца Йо и устало плюхнулся на стул. – Кроме того, я не специально. Он хотел сделать из Рю отбивную, и я решил его проучить.       Хао промолчал и окинул его долгим задумчивым взглядом. Эту тему они никогда полноценно не обсуждали, но иногда Асакура-старший намекал Йо, что тот слишком много возится со своими товарищами. Отношение близнецов к подопечным было разным. Хао мог сколько угодно говорить своим ученикам о том, какую важную роль они для него играют, но Йо знал, что в случае нужды огненный шаман пожертвует ими почти без сожалений. Сам он редко говорил своим детям о том, как они ему дороги, но положить их жизни ради великой цели он не решился бы. Причем, понял Йо это давно – даже до истории с лавиной, где не смог бросить Хоро в реке ради своего спасения. Это случилось раньше, когда Асакура-младший отказался брать с собой помощников на бой с Фаустом. Он уже тогда слишком сильно привязался к своим подопечным.       - От твоих детей временами бывает очень много лишних хлопот, - флегматично заметил Хао, а потом не торопливо приблизился к Йо и вновь коснулся пальцами его подбородка. - Чья это работа? Тао, я полагаю?       Аккуратные прикосновения забирали боль, и Йо довольно зажмурился. Круто, что его Хао такой мега-талантивый. Все умеет: и бить, и лечить, и учить…       - Как ты догадался?       - Дедукция. Только твой вспыльчивый китаец мог до подобного додуматься. Полагаю, он решил отомстить тебе за поджаренного дружка?       В размеренном голосе Хао мелькнули подозрительные нотки, и Йо поспешно открыл глаза, смерив близнеца предупреждающим взглядом.       - Даже не думай что-то им делать.       - Почему? – судя по ощущениям, исцеление Асакура-младшему было уже не нужно, но Хао все равно продолжал прикасаться к его лицу. – Тао ведь позволяет себе мстить. Так почему я не должен?       - Потому что в его случае это оправдано. Это моя вина, что Ньюрай успела вскипятить Хоро мозги.       - Это вина Юсуи, что он не смог побороть влияние враждебного шамана, - уверенно возразил огненный шаман и наклонился к Йо, понизив голос до шепота. – Так почему я должен простить этих балбесов, скажи мне?       И ведь он реально может пойти и накостылять голубкам так, что задиристые карпы будут казаться им манной небесной. Такой поворот беседы Йо решительно не нравился. В этот момент он впервые четко осознал, что как бы сильно ему ни нравился Хао, он не может позволить ему выигрывать их схватки постоянно. В некоторых случаях старшему Асакура придется смириться с поражением.       - Потому что я не разрешаю тебе трогать моих детей, - вкрадчиво ответил Йо.       Хао уловил посыл и с тихим хмыканьем выпрямился, резко спрятав руку под плащ.       - Ты так цепляешься за этих детишек… - нарочито растягивая слова заметил он. - А что насчет меня?       - Ты особенный, - как само собой разумеющееся заметил Йо и пожал плечами. – Но трогать своих детей я тебе не дам.       - Да будет так, - после продолжительной паузы неожиданно склонил голову Хао, и Асакура-младший облегченно выдохнул, поняв, что в этом раунде победителем все-таки оказался он.

***

      Под флегматичным взглядом Хао стены, пол и потолок их комнаты расцветали светящимися символами. От этой мерцающей пестроты безжалостно рябило в глазах, поэтому Йо смотрел строго перед собой. На Хао.       Лицо огненного шамана как обычно являлось образцом невозмутимости. Он был таким спокойным, словно каждый день проводил сложные шаманские обряды. Даже в его душе царил полнейший штиль. А вот Йо в противовес близнецу сидел как на иголках. За все время своего существования он еще никогда не был так близок к всепоглощающей панике. Право слово, он даже во время боя с Фаустом так не боялся. Да даже Жан не смог как следует испугать его! Кажется, еще немного, и он позорно хлопнется в обморок.       - Все не так страшно, как ты думаешь, - похоже Йо трусил слишком громко, потому что Хао смерил его снисходительным взглядом. – Успокойся, все идет по плану, - размеренный голос Асакура-старшего ничуть не помогал Йо расслабиться. Напротив, он только усилил его нервозность.       То, что он раньше считал тревогой, не шло ни в какое сравнение с тем, что Йо испытывал сейчас. Чутье молчало, интуиция молчала, здравый смысл тоже не сигнализировал об опасности, но младший Асакура готов был волосы на голове рвать от нервов.       - Это не страшно, - с некоторым нажимом повторил Хао, перестав улыбаться. А потом уверенно добавил: - Не страшнее, чем в очередной раз возрождаться в новом мире, поверь мне.       Последняя фраза зацепила внимание Йо, и он с радостью на нее отвлекся. В самом деле, что может быть хуже перспективы бесконечного перерождения из жизни в жизнь? Ему безумно повезло, что он попал в этот шаманский мир и встретил всезнающего Хао. Йо даже не пришлось завоевывать Короля духов - его мечту об оседлом существовании в одном мире принесли ему на блюдечке. Стоило ли теперь трястись от страха?..       Хао одобрительно улыбнулся и, не давая Йо лишнего времени на переживания, спустил, наконец, древние силы с поводка, на котором держал их ранее. Очертания комнаты померкли, оставив близнецов торчать в неком подобии звездного пространства. Йо так сильно засмотрелся на новую обстановку, что едва не пропустил самый главный акт ритуала - сияющий луч, вырвавшийся из ниоткуда, прочной нитью связал сначала левые руки братьев, а потом правые. И исчез, оставив на запястьях чувство приятного тепла.       - Я с тобой, ты со мной, - словно клятву произнес Хао.       А потом звезды вокруг закружили их в сияющем водовороте и взорвались мириадами искр, заставив Йо зажмуриться. Когда он рискнул открыть глаза, они вновь сидели в их комнатке в тех же позах, в которых начали ритуал.       - Красиво было, - разом охрипшим голосом заметил Йо и прочистил горло. – Правда, я ожидал чего-то более эпичного, знаешь ли. Столько дней подготовки, и всего лишь иллюзия космоса…       Слушая его с расслабленной улыбкой, Хао поднялся и пересел поближе к Йо.       - Ритуал сложен только в приготовлении и выборе души, с которой намечается связь. Все остальное – дело десятое. В любом случае, у нас все получилось, - торжественно заключил огненный шаман и взял Йо за руку. - Ты чувствуешь?       От нахлынувших ощущений при прикосновении Асакура-младший подавился ответной фразой. В самом деле, какая разница, насколько эпично выглядел ритуал, если действовал он на все сто процентов?       Судя по тому, что он ощутил, они не просто связали их души веревочкой для проживания в одном мире, они построили между собой невидимый, но вполне осязаемый мост. Теперь между ними не было никаких барьеров – Йо чувствовал абсолютно все эмоции Хао и знал, что скрыть их тот уже не сможет.       - Ты можешь прочесть мои мысли? – взволнованно спросил он.       Хао покачал головой, но расстроенным отнюдь не выглядел.       - Нет, но это уже не важно, - глаза старшего Асакура сияли не хуже иллюзорных звезд в иллюзорном космосе, и Йо только подивился силе его восторга. - Теперь ты мой, - с широкой улыбкой произнес Хао, и, ухмыльнувшись, Йо взглядом дословно вернул ему эту фразу.       Теперь душа сильнейшего шамана на планете была связана с ним навечно. Не с кем-то там из миллиардов живущих на этой планете, а с ним. И что прекрасно: теперь Йо принадлежал только этому миру. Только ему. Одному.       И еще Хао, конечно.