В свободном скольжении

май 2015го

В этот раз задание, которое досталось Кейт, было той еще занозой в заднице: Латиф – пакистанский лидер международной террористической организации «Меч Ислама» – активно предлагал деньги за информацию обо всех разработках, связанных с новыми технологиями, применявшимися для создания оружия, в том числе и оружия против кайдзю. Что затеял Латиф и зачем ему это было нужно, выяснить пока не удалось ни британской, ни американской разведке. Поэтому Латифа нужно было взять живым и выяснить, кто стоял за ним и кто были его сообщники. Казалось бы, что задание было несложным, если бы не одно «но»: Латиф уходил так быстро и аккуратно, словно его кто-то предупреждал о планируемых операциях по его захвату заранее. Кто-то среди своих был предателем, и в этом Кейт была абсолютно уверена. В этот раз речь шла о технологии управления Егерем, поэтому Кейт наконец-то разрешили привлечь для прикрытия лучших – команду засекреченного отдела Тихоокеанского Оборонного корпуса, состоящего из спецназа британской военной разведки и проходившего в документах только по номеру «Отдел 20». «Головорезов» выделили всего пять человек оперативников и одного тактика, обеспечивающего поддержку в наскоро организованном штабе в шаттердоме, но этого должно было быть более чем достаточно – эти брали не количеством, а профессионализмом. Досадно было только то, что командующий группы, работающей под позывными «Альфа», капитан Фергюсон предпочитал держать ее с напарником как можно дальше от операции, что связывало руки, не давая слишком большого поля для деятельности – просто встретить и довезти ученых до шаттердома Панамы. Короче, работка для обычного таксиста, а не для оперативника, ведущего охоту за террористом. По динамику разносились звонкие объявления и мелодичный перезвон, столь знакомые каждому, кто когда-либо бывал в аэропортах. Рамки металлоискателей пищали, там и здесь в проходах мелькали сотрудники аэропорта в приметной форменной одежде. И только они с сержантом Гленном, выданным ей в напарники для проведения этой операции, неподвижно стояли возле терминала с Лос-Анжелеса, встречая двух ученых, задействованных в проекте «Егерь», с табличками с их именами. – Видишь их? – спросила Кейт у Гленна. В отличие от нее, он был высок, а она доставала ему макушкой до плеча, только если становилась на цыпочки. С такого роста, считала Кейт, шансы того, что Гленн заметит их раньше нее, были велики. – Нет пока. – Альфа-1. Как у вас? – спросила Кейт Фергюсона, зажав кнопку передатчика, незаметно устроенного под одеждой. – Мы заметили три фургона, въехавшие на территорию аэропорта. И сейчас проверяем их и водителей, Чарли-1. – Дайте знать, как проверите. Она отключилась. – Это нелогично, – сообщил Гленн. – Совершенно, мать его, нелогично. – Что именно? – не поняла Кейт. – Нумерация. Разве мы не должны быть командой «Браво»? Кейт закатила глаза, еле сдержавшись, чтобы не предложить напарнику заткнуться. Самолет из Лос-Анжелеса уже приземлился, поток пассажиров, двигающихся на них, увеличился. С тех пор, как здесь появился шаттердом, полупустые рейсы сменились на заполненные – многие хотели посмотреть на новых Егерей хотя бы издали и во время тренировок, зная, что те будут держать город и побережье под защитой от кайдзю. Пока Егерей в шаттердоме было всего два, но для зрелища людям было достаточно. Кто-то, мать его, сюда приезжал провести отпуск. Почему-то от этой мысли Кейт нестерпимо захотела закрыть лицо руками. Причем, обеими. – Как насчет того, чтобы назначить дату? – предложил Гленн. – Для чего? – Нашего свидания. Выпить текилы, потанцевать, снять номер… – Нашел время, – отрезала Кейт. – Удачное, кстати. Завтра нас может убить внезапно появившийся кайдзю, – качнул головой Гленн и дернул уголком губ. – Без разницы. Нет. – Связь у Кейт снова заработала, отвлекая ее, – да. Слушаю, Зеро. – В машинах взрывчатка, – кратко проинформировали ее из штаба. – Мы перекрываем подъездную дорогу, саперы уже в пути. – А водители? – Один принял цианид, двое других движутся в вашу сторону. Альфа-4 и Альфа-5 преследуют их. Сможете перекрыть им выход с лестницы со стороны терминалов? – Да, – коротко ответила Кейт, передавая таблички с именами Гейзлера и Готтлиба напарнику, – встречай их. Я на лестницу. – Понял, – отозвался Гленн, явно недовольный тем, что пришлось ее слушаться. Кейт устремилась к лифтам, пробежала поворот и свернула к служебной лестнице, ведущей вниз к парковке. Все происходящее казалось ей странным: «На что был рассчитан взрыв? На суматоху? На убийство?» Пуля просвистела неподалеку и впилась в стену, оставляя на блестящей пластиковой панели аккуратный круглый след. Кейт резко прижалась к стене и тут же выстрелила наугад в ответ. В отличие от стрелявшего в нее, ее пистолет не был с глушителем – грохот прокатился на все этажи вверх и вниз. Где-то внизу в щели между пролетами мелькнуло темное. Хлопнула дверь. За которой скорее всего скрылся один из преступников. Возможно, второй ушел с ним, но ощущение опасности не отпускало, поэтому она осторожно выглянула. Еще одно смазанное движение – второй из преступников все еще пытался добраться до нее. Кейт снова практически наугад несколько раз выстрелила по нему. Даже не надеясь на то, что может попасть – траектория выстрела была неправильной. Но в результате раздался глухой стон. И звук шагов нападающего на нее сменился на глухой неровный топот. Осторожно выглянув, она затем медленно спустилась по лестнице вдоль стены. Человек, в которого она попала, медленно оседал в углу, зажимая рану на ноге рукой. Штанина была насквозь пропитана кровью. «Рикошет», – предположила Кейт, заметив ряд отметин на металлических перилах от ее пуль. Шаг за шагом она приближалась к своей цели. Сейчас было важно взять этого мужика живым и допросить – единственная ниточка к Латифу, что у нее появилась за последние месяцы работы. Он направил на нее оружие. Пистолет в его руке дрожал, а он все еще никак не мог прицелиться. Счет для нее перешел на доли секунды. Шаг. Еще шаг. За одно мгновение до того, как пистолет в его напрягшейся руке перестал дрожать, она вышибла его ударом ноги. Он посмотрел ей прямо в глаза, его лицо исказила безобразная усмешка. И не успела она озвучить и первый свой вопрос, как тот разжал руку. Кровь из раны в его ноге забила пульсирующе, небольшим фонтанчиком в такт ударам его сердца. Несколько секунд, что она пыталась придумать, из чего сделать жгут - как и пол, и лестница перед ней оказались залиты его кровью – слишком красной из бьющей артерии – а сам он потерял сознание. Она хлопала его по щекам, но тот в себя так и не пришел. Через минуту пульс на его шее уже не прощупывался. Очередная ниточка к Латифу оборвалась у нее в руках – сложно было не испытывать досаду по этому поводу: – Черт! Она зажала кнопку коммуникатора, чтобы связаться со своей группой: – Альфа-4. Альфа-5. Один труп, второй ушел. Как у вас? – Видим второго, выбегает прямо на нас… Кейт прислушалась – где-то неподалеку раздались быстрые шаги нескольких человек. Связь снова заработала, на этот раз это был голос Зеро: – Еще двое в зале, движутся в зону прилета. Чарли-2, посылка прибыла? – Нет. А не… Не, вижу их. Да, точно. Посылка здесь, – ответил Гленн. – Встречаю, Зеро. – Зеро, у меня местные… В этот момент рядом с Кейт уже оказалась охрана аэропорта в лице нескольких вооруженных верзил. Ситуация вышла двусмысленная, и она попыталась объяснить охране, что она военный атташе и предъявить документы, но слушать ее никто не стал. А она не сопротивлялась, позволяя забрать оружие и надеть на себя наручники – неразумно было оказаться застреленной при аресте. Когда она оказалась в комнате для допроса службы безопасности аэропорта, ждать, пока ее отпустят, пришлось недолго – Зеро сработал оперативно, связавшись с местными властями – вот только на встречу с учеными она не успела. Спустя час Гленн, довольно улыбающийся, вернул ей ее оружие, браслет и наушник связи со своими. Он откровенно полюбопытничал видом ее запястья, когда она надевала браслет, который забрали при задержании из-за того, что на нем крепился небольшой коммуникатор. – Ты встретил посылку? – Кейт была раздосадована тем, что он видел. Словно он заперся к ней в душ и даже не потрудился принести свои извинения за эту бесцеремонность. – Так значит, все дело в том, что ты ждешь своего соулмейта? – она кисло улыбнулась на эту его ремарку, – а я уж было решил, что ты просто синий чулок. – К делу. Где ученые? – Посадил в вертолет, как и было запланировано, – пожал плечами невыносимо настырный шотландец. – Они летят к шаттердому, а Зеро организовал нам машину – наши остались заблокированы на парковке. Саперы все еще работают. Часть людей из аэропорта уже эвакуировали… Местные стараются не устраивать суматоху, говорят, что учения. – «Альфа» взяли того, что ушел от меня? – Потеряли во время начавшейся эвакуации… Вроде уже снова преследуют. Кейт закрепила наушник на ухе: – Зеро, как там посылка? – Посылка летит к нам… – сообщил Зеро. – У группы «Альфа» потери… Чарли, слышите меня? – Да. – Возвращайтесь. – Он назвал номер машины, что их ждала. Пробираться сквозь плотную толпу недавно прибывших с самолетов было проблематично, Гленн отвлекся, чтобы перекинуться парой слов с одним из оперативников «Альфы», что назвал им номер машины и вручил брелок с ключами, а потом и просто махнул рукой, мол, тебе вести, пока я тут поболтаю. Уже когда Кейт завела минивэн, Зеро вышел на связь снова: – Птичка сообщает, что возникли какие-то проблемы. Ей пришлось высадить пассажиров раньше. Я скинул координаты, это минутах в пятнадцати от вас. Заберете их? Кейт глянула на навигатор и их новую цель. Резво затормозив перед Гленном, она подождала, пока он все же соизволит сесть в машину, и втопила педаль газа, выезжая на трассу. Навигатор мерно мигал красной точкой, обозначая место их назначения: – Какая-то накладка с птичкой. Нужно как можно быстрее забрать докторов. – Хочешь, я поведу? – предложил Гленн. – Ты машине крылья отрастишь? – Кейт не отвлекалась от дороги, лишь раздраженно косилась на него. Тот же в ответ чуть не расхохотался и поднял вверх руки, мол, сдается. – Я одного не понимаю… Неужели ты правда ждешь своего единственного? Ну то есть… Это же бред. – Шотландец продолжал болтать с ней, словно они были друзьями на воскресной прогулке. Это раздражало. – Не смей называть это бредом, – в результате отрезала Кейт. – Мои родители – соулмейты. Мои братья встретили своих соулмейтов до того, как… Мои бабушки и дедушки – соулмейты. И каждый год все они отмечают день их Встреч, потому что это самое лучшее, что могло произойти в их жизни. А ты вот так просто называешь это бредом? Знаешь, Гленн… – она была раздосадована его прилипчивостью. Вместо ответа Гленн задрал свои рукава и показал ей чистые, без меток, запястья. – Пропала? – поинтересовалась она после секундного замешательства. – В самом детстве, – усмехнулся тот, – так что, весь этот бред, – он просмаковал это слово, – не для меня. Оставь свой идеализм и истории при себе. – Мне жаль, – искренне ответила она. – Не нужно, – тут же ответил тот, а потом чуть смягчился, – спасибо. Может, все-таки устроим свидание? Просто потанцуем, выпьем, а потом как пойдет… – Если поймаем Латифа – так и быть, отметим это пивом, – Кейт посмотрела на него. Он перестал ее раздражать так сильно, как раньше. Наверное, не будь у нее метки, она бы тоже смотрела на отношения с другими людьми иначе. Хотя в любом случае она понимала, когда нужно остановиться, раньше этого шотландца. – Все ирландки – такие занозы в заднице? – поинтересовался Гленн. – Только если им попадаются невыносимые шотландцы, – парировала она. – Никаких танцев. Одно пиво, может быть с егерьмейстером, когда мы закончим с этим. Мысленно она добавила: «… и никогда тебя больше не видеть».