Mass killzone

Солнечная система. Некоторое время до знакомства с младшим лейтенантом Рыныч… Космос… В космосе и только в космосе человек может осознать, что все относительно. Пилот говорит о том, что буквально чуть-чуть, один прыжок через реле — и судно придет по месту назначения. Однако это «чуть-чуть» измеряется миллионами километров! «Один световой год» — не самая большая величина для масс-реле. Каждый день корабли прыгают на куда большее расстояние — но если перевести этот «один световой год» в километры, то получится расстояние, которое далеко не каждый человек способен принять. И далеко не каждый землянин, привыкший летать до ближайшего к Земле космического тела — Луны — осознает, какое большое расстояние он преодолевает! Однако сейчас Солнечная система несколько уменьшилась в размерах — по причине богатого ее насыщения кораблями Альянса. Когда Хакет начал наводить мосты с Империей, мало кто верил в успех адмирала. Но Империя охотно пошла на сотрудничество. Более того, рота морпехов Альянса уже вернулась обратно после нескольконедельного турне по планете хелгастов. И сейчас фотографии мрачного снайпера Альянса, задумчиво сбивающего оледенение с поверхности своей винтовки, стали своего рода «визитной карточкой», иллюстрирующей планету-странника… И вот пришла пора ответного визита. Хелганская Империя через своего дипломата на Цитадели получила навигационные данные и звездные карты, после чего сообщила, что флот доберется до Земли своими силами. И Альянс ждал гостей. Альянс ждал арендованную баржу-развалюху откуда-нибудь с окраин Терминус, или нескольких кораблей-перевозчиков с пространства Цитадели. Которые сначала прыгнут до ближайшего ретранслятора, а потом на ССД подойдут к Солнечной системе и будут встречены флотом Альянса. Большим и сильным флотом Альянса… По крайней мере, чего-то такого ожидал Хакет, находящийся сейчас на капитанском мостике дредноута «Монблан». Однако реальность больно ударила по ожиданиям адмирала…  — Внимание! Фиксирую вспышку радиоактивного излучения! Вектор 341… — Оператор запнулся. — Сэр, вспышка позади нас!  — Что? — Капитан «Монблана» Прайс, старый знакомый Хаккета и ветеран Войны Первого Контакта, сжал правую руку так, что побелели костяшки пальцев. Левая же металлическая рука так и осталась лежать на подлокотнике кресла.  — Внимание, есть визуальный контакт! Вывожу на экран!  — Какого? — Хакет проглотил ругательство. Прайс не был так сдержан:  — Ах, вы хитрожопые ублюдки!!! Показанное на экране напоминало облако звездной пыли в вакууме космоса: светящейся зеленой пыли. Однако через некоторое время полупрозрачное облако стало напоминать мыльный пузырь зеленоватого цвета: вернее, ТРИ очень больших мыльных пузыря, сквозь которые отчетливо виднелись явно рукотворные силуэты. Ядовито-зеленая вспышка на секунду вывела из строя датчики, однако вскоре ВИ корабля их откалибровал к нормальному режиму работы. Корабли Империи подавляли… Два из них Хакет определил именно как «чисто боевые» — острые тонкие силуэты с какими-то «ребрами» поперек длинного корпуса и острой «головой». На этих «ребрах» находилось несколько пар двигателей, которые испускали светящийся в темноте зеленоватый свет, плавно переходящий в голубой. А ближе к центру располагалось гигантское кольцо, которое крайне напоминало кольца Масс Ретранслятора — и ядро внутри тоже светилось все тем же зеленовато-синим цветом.  — Твою мать… Прошу прощения, сэр! — Смутился оператор. — Согласно предварительному анализу, длина тех, что поменьше — около километра. Третий же корабль был заметно крупнее и производил впечатление транспортника. Его корпус был куда шире, чем корпус спутников, двигатели выглядели даже внешне куда крупнее, ровно как и ядро.  — Этот большой — примерно два километра… Даже больше… сэр… — Выдохнул оператор.  — Принимаю сигнал! — Девушка-офицер пробежала пальцами по клавиатуре. — Провожу расшифровку согласно переданному нам ранее протоколу расшифровки…  — Корабли Флота Империи приветствуют своих коллег из Альянса. Крейсер «Цайн», «Вайц» и корабль-носитель «Первый» просят разрешения на вход в Солнечную систему. — Озвучил ВИ послание.  — Издеваются. — Подвел сухой итог Хаккет. — Передай им мои ответные приветствия… *** Хелган. Несколько недель назад. Спецлагерь «Векта-01». Допросная. Серый бетон стен был покрыт брызгами крови. Джошуа Хайт кричал, захлебывался своим воплем и смотрел на то, что когда-то было его коленом. А нависающая над ним фигура с горящими красным глазами с интересом рассматривала свою жертву…  — СУКА! БОЛЬНОЙ УБЛЮДОК!!! А-А-А!!!..  — Это не тот ответ, который я желаю получить. — Дознаватель СИБ покрутил в руках «Ударник». «Ударник» производился ограниченными партиями корпорацией «Шталь» и был далеко не самым любимым детищем компании. Не то, чтоб он был ненадежен, дорог или что-то еще: просто даже в Хелганской Империи крупной компании было неловко признаваться в том, что она производит устройство для пыток. А «Ударник» был предназначен именно для этого — однозарядный пистолет, калибра десять миллиметров и стреляющий различными боеприпасами: картриджи с составом «Агония», разрывные боеприпасы с малой скоростью полета пули, резиновые пули… Одно из требований при разработке было то, чтоб даже если заключенный завладеет оружием, то он не мог навредить надзирателям. И сейчас дознаватель последовательно испытывал на вектанском дипломате (вернее — бывшем вектанском дипломате) сразу три типа боеприпасов: электрические капсулы, резиновые и разрывные пули.  — Спрашиваю еще раз: я желаю знать, где именно находится утечка информации из нашего Флота? Адмирал Орлок был амбициозным идиотом, но не был предателем.  — Пошел к черту, красноглазый! — Вектанец плюнул в ненавистную ему маску противогаза. — Сам ищи! Если она еще есть! А-а-а-а!!!.. ХРУСТЬ!!!.. Тяжелый ботинок с металлическим носом легонько ударил по раздробленному колену. Разведки всех миров и всех времен имеют свой собственный, весьма своеобразный кодекс. Если между двумя серьезными организациями — корпорациями или государствами — нет открытого вооруженного конфликта, то «серьезные люди» стараются не перегибать палку. И если вскрывается чужой агент — то он скорее станет источником для дезинформации противника. Однако после Переноса все договоренности были расторгнуты, а новая вселенная имела слишком много потенциальных противников. И Вальтер Карг устроил настоящую бойню… Позже операция «Чистка» стала настоящей легендой для СИБ: и не мудрено. Не каждый день на окраине Пирра рвутся гранаты, а штурмовая группа СИБ выносит вперед ногами бандитский притон, в котором у радушного хозяина обосновался один из «жирных» агентов Векты. И не каждый день командир Флота Хелгана внезапно умирает, а несколько его заместителей пропадают куда-то на неделю. Позже парочка из них вернулась к исполнению обязанностей и даже добилась успехов в службе — вот только оба при попытке завести разговор об этом странном и загадочном периоде их службы как-то резко бледнели и переводили тему… *** Хелган, Пирр. Район D-11, Проспект Переселенцев, жилой блок-квартал 13, блок 2, квартира 1. Гюнтер задумчиво пробарабанил пальцами по холодильному шкафу. Желудок настойчиво требовал от хозяина принять меры, но проблема состояла в том, что хозяин не знал, какой выбор сделать. «Раз-два-три-четыре-пять, Вышел хелгаст погулять, Заглянул он за скалу, Там увидел он осу…» В детской считалочке не уточнялось, что стало с незадачливым искателем приключений, потому что существа, называемые на Хелгане «осами» и живущими в районе экватора планеты, жал не имели. Однако компенсировали этот недостаток кислотными плевками и мощными челюстями. Ну и не стоит забывать, что длинной от зубастой башки до изящного тонкого брюха они достигали полметра… Несмотря на недостаток информации, считалочка свое предназначение выполнила и помогла выбрать сегодняшний ужин. «Все же мясо стало получше!» Квадратные брикеты синтетического мяса после Переноса приобрели заметно лучший вкус — по слухам, инопланетяне поделились с Империей новинками не только в области военных технологий, но и в области пищевой химии. Впрочем, Гюнтеру было на это плевать. Когда гигантская Буря, признак Переноса, чуть не снесла к чертям собачьим его атмосферный разведчик, пилот уже мысленно приготовился поздороваться с Предками. Однако хелганская сталь выдержала, а резервная силовая установка позволила его «птичке» маневрировать в пыли и держать сравнительно стабильную высоту. Постоянные прыжки вверх-вниз метров по сто не в счет… Когда матерящийся на трех языках штурман восстановил работу навигационного комплекса, то Гюнтер был вымотан до предела. Машину он посадил на автомате и долго еще потом стоял и курил, удерживая трясущимися пальцами сигарету, пока техники разгружали двигатель от песка и пыли, забившихся внутрь.  — Хм… А ведь ничего так. Действительно ничего! — Грибной паштет тоже как-то изменился. Нельзя сказать, что он прямо стал лучше, однако сам факт изменения вкуса приятно порадовал пилота. Типовая служебная квартира лейтенанта Военно-Космических Сил Хелгана Гютера Канта была обставлена незатейливо и представляла по сути одну комнату, хоть и поделенную тонкими стенами. Военный уже долгое время хотел разобрать их и соединить условную «гостиную» (она же спальня, она же кухня) и «кладовую» (где стоял сейф с личным оружием и шкаф с формой и парочкой гражданских наборов одежды). Так что получилась бы одна условно большая комната. Правда, тогда двери санузла и ванной торчали бы из стены и были бы не совсем тем, что мечтал видеть военный, просыпаясь каждое утро… Сейчас эти планы уже были в прошлом — ибо уже через неделю Кант запакует личные вещи в стандартный транспортный контейнер, и отправится в длительную командировку. Причем не куда-нибудь, а на Землю. Командование назвало это «обменом опытом с нашим неожиданным союзником», а среди летчиков начали циркулировать слухи о том, что на Землю они отправятся не просто так, а всем «летающим зоопарком», да в сопровождении двух крейсеров. Информационный терминал ничего интересного не сообщал: какие-то разборки на окраине (ведущий упомянул, что полиции пришлось использовать тяжелое вооружение для разноса особо укрепленного притона), погода на завтра — тихая и лётная, по меркам Хелгана, разумеется. Гюнтер подошел к терминалу, и, выдвинув панель управления, вбил в поиск «новости Цитадели». Так называемая Цитадель предоставила для Хелгана информационный канал, который бы «позволил мягче познакомить население планеты с новой Вселенной». Исходя из количества контента, который явно был не полным, Кант практически на сто процентов был уверен, что канал фильтруется СИБ, причем довольно грубо, однако это его ничуть не смущало. «Империя — это в первую очередь контроль и порядок!» И хотя как и любой здравомыслящий хелгаст, Гюнтер не отрицал наличие в Империи недостатков и громкой пропаганды, нынешний порядок был куда лучше того, что было десять лет назад. Кому об это судить, как не выходцу из района бывшего «Векта-сити»?.. *** Хелган. Орбита планеты. Верфь. Верфь… Гигантская, пугающая, способная потягаться по размерам с самой Цитаделью… Разумеется, Верфь была куда меньше, чем политический центр Галактики — десять километров длины против сорока пяти — однако Цитадель строил кто-то неизвестный, в то время как Верфь была совместным детищем корпораций «Шталь», «Визари» и всех хелгастов. Последнее всячески подчеркивалось во всех новостях — Сколар Визари лично об этом распорядился, щедро поливая ростки народной гордости с самого начала правления. Первые Хеллганские Верфи были настоящей легендой. Созданные во время Платиновой Эры, они были в три раза больше нынешних, однако пали на Хелган под огнем Колониальной Армии. Согласно официальной версии Земли, это была случайность, повлекшая за собой множество смертей — мегатонное сооружение рассыпалось в атмосфере и подобно чудовищной картечи перепахало поверхность планеты и города Пирр, который уже тогда насчитывал более пятидесяти миллионов населения. Новые Верфи уступали по размерам старым, однако со своей задачей справлялись, и справлялись хорошо. Основой для верфи служили астероиды, которые слабый тогда космический флот, только что созданный после снятия Блокады, сумел транспортировать и вывести на орбиту планеты. После выхода на стабильную орбиту астероиды были постепенно переработаны и состыкованы друг с другом — и в итоге замены камня на металл осталось лишь несколько памятных прямоугольных плит, которые рабочие называли «фундаментом Верфи». Да кое-где — каменные коридоры, прозванные «космическими кишками». Этот гигантский промышленный комплекс был одновременно и местом сборки, и лабораторией, и базой наиболее секретной части Флота Империи: десантных кораблей и кораблей-авианосцев. Когда первые корабли-носители начали свой путь в виде эскизов и черновых чертежей, было много вопросов. Флот напирал на ненужность подобных судов, и настойчиво требовал: «Нужно больше крейсеров!!!». Полковник Радек — хотя тогда он был еще майором — встал на пути шквала критики подобно скале, принимающей на себя удары морских волн:  — Армии нужна поддержка с воздуха, и обычные полевые аэродромы тут не подойдут! Радек хоть и был тогда майором — но уже зарекомендовал себя как хороший военный теоретик. Этот тихий военный, незаметно стоящий за спиной Сколара Визари, начальник его охраны и хороший друг Йоргена Шталя во многом определил облик имперской армии. В итоге сейчас в составе Флота, но несколько особняком существовали Воздушно-Космические Силы. Во многом их существование было возможно благодаря передаче производства крейсеров и малых кораблей на поверхность планеты, в распоряжении корпорации «Шталь» — правда, подземные заводы пришлось основательно модернизировать, однако по мнению Имперского Командования, это того стоило. Ну, а освободившееся на Верфи место использовали с толком. Конкретно сейчас на месте, где раньше был сборочный док, величественно находился «летающий зоопарк». Конечно же, речь отнюдь не о какой-то разновидности зверинца — а о первом корабле-носителе «Первый», по чьему названию не прошелся только ленивый. Когда он только создавался, в проект мало кто верил — так что у первенца не было даже имени, и во всех документах его просто обозначали как «ТО 1» — «тестовый образец 1». Образец стал из «тестового» — «действующим». И когда встал вопрос о наименовании, полковник Радек демонстративно наплевал на предложения флотских офицеров. И назвал корабль сугубо утилитарно. Покойный ныне адмирал Орлок из-за этого люто ненавидел полковника, но сделать с ним ничего не мог. Ну, а после трагической кончины адмирала и назначения на его должность адмирала Вильгельма Вайра конфликт между армией и флотом сошел на нет. Хотя не без проблем. Порой довольно серьезных… ***  — Вы что, ****, совсем охренели?! — Инженер третьего класса Хонак бешено вращал глазами и производил впечатление не совсем адекватного человека. По крайней мере, так бы сказал посторонний свидетель, однако посторонних на борту «Первого» не наблюдалось.  — Это стандартное снаряжение, и я не совсем понимаю, в чем проблема…  — В ТОМ, ЧТО ЭТО, МАТЬ ЕГО, ВЗРЫВЧАТКА!!! — Рявкнул техник. Капитан Ганце, защищающий вверенное его роте имущество, тоже перешел на повышенный тон:  — Разумеется, взрывчатка! Мы — штурмовое подразделение, у нас без взрывчатки ни одно дело не обходится!  — Ангар — мой! Тут топливные стержни, боеприпасы и пары от химического горючего, а состав «CXL-4» нестабилен! Он не предназначен для того, чтоб его в космосе в обычных ящиках перевозили! Только в герметичных и с инертным газом! И это было правильно и верно. Вот только из-за транспортных накладок герметичных спецящиков не было, и как следствие три ящика инженерной взрывчатки сейчас портили настроение всему экипажу «Первого». Ну, а «глашатаем народа» стал этот чертов техник…  — Да кто сказал, что он нестабилен?!.. — Попытался сыграть на незнании капитан и получил жесткий отпор.  — Мой командир на срочной службе! Начинал я тоже в «штурмах», так что историй о том, что происходит, если взрывчатка «надышится» горючего, могу рассказать достаточно! — Пятидесятилетний техник наступал на молодого капитана, сжав пудовые кулаки. Капитан же прикидывал — можно уже переходить к мордобою в целях самообороны, или пока не стоит? Капитанское звание и звание старшего инженера третьего класса были примерно равны. Да и по должности хелгасты друг друга стоили — ибо Хонак безраздельно властвовал в третьем ангаре. «Первый» был хорошим кораблем, однако при его создании было допущено много мелких ошибок. Каждая по отдельности не была слишком серьезной, но вот все вместе они изрядно доставали экипаж. И в итоге роте капитана Ганце предстояло провести от трех дней до недели, спя в обнимку с ящиками для боеприпасов, по соседству с атмосферными самолетами — потому что нормальных мест для такого количества солдат и снаряжения на «Первом» не было. Империя отправляла к Земле с дружеским визитом три корабля: собственно, сам «Первый» и два крейсера. Причем крейсера были тоже из «первого помета» — не самые мощные, не самые новые. Всякие «знакомые в штабе» — те самые, которые есть у каждого солдата и которые, судя по всем байкам и сплетням, по количеству превосходят численность всей армии — глубокомысленно говорили, что Империя специально посылает флот для обмана противника. Мол, чтоб не показывать своей истинной силы — посылают надежные, но старые корабли…  — Короче, за борт! В мусорный люк — и в плотные слои атмосферы, перед этим плотно запаковав! Чтоб рвануло уже вдали от Верфи…  — А ху-ху не хо-хо? — оскалился капитан. — Я не ваш подчиненный. Я даже не ниже вас по званию. Это раз. И…  — МОЛЧАТЬ. Спорщики внезапно осознали, что доселе стоящие вокруг и зубоскалящие техники и солдаты моментально умолкли и начали искать себе какое-нибудь полезное занятие. Причина такого поведения сейчас стояла за их спинами, и, скрестив руки на груди, изучала техника и капитана сквозь визор противогаза. «Пожалуй, не во всем «штабные знакомые» врут…» — пронеслась мысль в голове Ганце. Слухи о том, что на Землю кроме них летит и Радек циркулировали ранее, однако от них все отмахивались: чтоб полковник покинул Хелган? Да быть такого не может! Однако, похоже, что император решил отправить одного из своих доверенных лиц для визита.  — Вы. — Маска простого противогаза уставилась на техника. — На борту есть запас инертного газа, не так ли?  — Так… Гхм… Так точно! — Хонак отчетливо поперхнулся. Перед его мысленным взором вставали жутковатые истории о том, как полковник карал провинившихся солдат. Конечно, это были слухи — но в каждом слухе есть доля правды.  — А толстые металлические бочки есть? С уплотнителями? Непроницаемые для газа? Наверняка имеется запас — Флот любит все газонепроницаемое и герметичное…  — Так точно! — Какое счастье. — Показалось, или сквозь маску противогаза послышалось отчетливое фырканье?  — Капитан, приказываю: взять бочки, переложить туда взрывчатку, заполнить инертным газом и запаять холодной сваркой. По прибытию — вскроете и переложите обратно в ящики. Ясно?  — Так точно! *** Радек мысленно вздохнул. К сожалению, бытие определяет сознание, как говаривал какой-то древний философ. Хелгасты хороши в командной работе: они исполнительны и трудолюбивы, и Радек искренне считал свой народ достойным куда большей участи, нежели прозябать на холодной каменистой планете. И Перенос позволял этого, черт возьми, добиться! Однако когда все идет наперекосяк, большинство хелгастов продолжает действовать по инструкциям, зачастую на полном «автомате». Как начальник охраны Визари и один из основателей Военной Академии, он осознавал пагубность такого подхода и старался отмечать инициативных и мыслящих курсантов. И такой подход приносил плоды — вот только крайне медленно все менялось. А еще ведь на его голову свалилось поручение от Карга… Полковник и глава СИБ друг с другом общались достаточно неплохо, и Вальтер был хорошим другом… Был бы — если бы не давал глупые, нелогичные, абсолютно не военные задания!!! «СТОП! Вдох… Выдох… Забыл — «действуй нестандартно»… Итак, нам нужно уговорить Альянс дать нам технологии и нулевой элемент в обмен на пустые обещания…» *** Сейчас. Земля, штаб Альянса, «ТИР»…  — Эм… Мэм, извините! — На младшего лейтенанта было смешно смотреть. Серая кожа хелгаста вспыхивала белыми пятнами, заменяющими, судя по всему, его народу румянец. «Ну ей-богу, у них что — женщин в армии совсем нет? Смотрит на меня как на неведомую зверушку. Того и гляди удивится: «Ух ты, у вас женщины еще и разговаривать умеют?»»  — Да ничего — бывает…  — ЧТО ЗНАЧИТ БЫВАЕТ?! — Начальник тира, сержант Джонс, грозно потряс разнесенной на куски мишенью. В принципе, в этом не было ничего нового — не считая того факта, что уничтожен был не только сам «ростовой силуэт», но и механизм его подъема. Еще точнее — вырван «с корнем».  — Что у тебя вообще за оружие? Кто с таким ходить тебе разрешил?  — А кто такие хлипкие мишени делает? — Выпалил хелгаст, которого эта ситуация начала уже доставать.  — АХ ТЫ…  — СТОЯТЬ!!! — От рявка Шепард оба спорщика заткнулись. Если честно, то это было виной командира. Проверка проверкой, но ей хотелось бы видеть, на что способен ее новый подчиненный. Лично. Так что сначала они зашли в казармы, где разместились хелгасты, получили там стандартную винтовку (до крайности напоминающую «Мотыгу» Альянса) и отправились «проветриться». И хотя этот комплекс назывался «тир», по факту это было полноценное стрельбище с декорациями для отработки боя на средних и ближних дистанциях. Собственно, ничего особенного от хелгаста и составившей ему компанию Шепард не требовалось: двигаться по маршруту да отстреливать выскакивающие мишени. Проблемы начались сразу же… Выяснилось, что, во-первых — оружие у хелгаста пороховое. Хотя порох там явно не тот, что был когда-то в ходу на Земле и в колониях… Нет, Шепард это уже знала — но «знать» и «понимать» немного разные вещи. Причем дыма от него и грохота столько же, сколько от пехотного крупнокалиберного пулемета Альянса. Даже калибр винтовки имперского солдата был такой же, как у «крупнача»: 12.7 мм. Правда, там дым — это просто горячий воздух и охлаждающая жидкость, в то время как тут ноздри Шепард щекотал острый и немного удушающий запах пороха. «Хотя стоит признать — запах классный…» Во-вторых — заряжено оружие младшего лейтенанта совершенно неконвенционными боеприпасами. Шепард вытаращив глаза смотрела на здоровенные «цветочки», которые распустились на местах попаданий пуль нового подчиненного. Причем после вопроса «Что ЭТО?» Рыныч ничуть не смутившись сообщил, что ЭТО — стандартные боеприпасы для боя в городских условиях. «Ну, понимаете — чтоб при попадании в противника пуля дальше не летела. Ну и чтоб противник гарантировано помирал даже при легком ранении — от болевого шока. Отличная вещь, правда?» Ну и в-третьих — дульная энергия этих боеприпасов явно превышала энергию боеприпасов «Мстителя» Шепард. Потому что при попадании такой «розочки» мишени не просто падали — их выносило к чертям из крепежей. К сожалению, заметили это только в конце дистанции, так что сейчас мишени, которые поразил Рыныч, представляли из себя плачевное зрелище.  — Так, сержант! — Нахмурилась Шепард. — Если что — валите все на меня. Скажите, что испытывали в бою оружие наших гостей.  — Есть, мэм. — Скривился сержант. Настроение у него было, конечно, испорчено… Но не настолько, чтоб не отметить хороший результат стрельбы этого серокожего.  — Эм… Мэм, мое жалование в случае необходимости должно покрыть урон…  — Не волнуйтесь, Рыныч. Но запомните, лейтенант — о подобных вещах предупреждайте заранее. — Джейн поправила свои огненно-рыжие вихры, сделав отчаянную попытку придать им хоть немного серьезный и деловой вид. «Андерсон опять будет шутить про взорвавшуюся бочку напалма на голове своего старпома…» *** Хелгаст тихо шел за Джейн по живописному парку, разделяющему ТИР и административные корпуса. Та, в свою очередь, прикидывала: сможет она, если что, справиться с отдачей хелганской винтовки.  — Черт… Как там называется эта штука? — Джейн кивнула на винтовку, которую хелгаст нес за спиной.  — StA — 47 «Силок», мэм.  — Шепард.  — Что?  — Не надо «мэм». Просто Шепард.  — Так точно, Шепрад. Джейн мысленно чертыхнулась…  — Слушай, а чем ты там занимался?  — Ну — я из отрядов Планетарной Обороны. И я один из немногих, у кого есть боевой опыт. — Хелгаст задумчиво проводил взглядом пролетевшую мимо птицу.  — О, и против кого?  — Бандиты, контрабандисты и прочая криминальная шушера. — В голосе хелгаста Джейн отчетливо услышала отвращение. — Но самые страшные враги, с которыми мое подразделение сражалось, это хелганские пауки.  — »- «Хеллганские пауки»? Напоминает название какой-то рок-группы. — Фыркнула Шепард. — Это такая банда?  — Что? Нет! — Рыныч выставил вперед руку и перебрал пальцами. — Пауки. Хеллганские. Они нападали на один поселок вдали от столицы, и нашу роту туда направили…  — Стоп! Что? — Шокировано спросила Джейн. От изумления коммандер встала как вкопанная. — У вас пауки на поселки нападают?  — ХЕЛЛГАНСКИЕ пауки. — Педантично уточнил Рыныч. — Размером с большую — ОЧЕНЬ БОЛЬШУЮ — собаку, передвигаются группами по десять-пятнадцать особей, крайне прыгучие и агрессивные…  — Жуть какая. — Джейн слегка дернула плечами. Не то чтоб она боялась пауков, но… Просто неприятно.  — А еще они плюются нитями паутины на десять метров, из засады, и через эти нити бьют током так, что способны убить взрослого мужчину. — Закончил Рыныч.  — Дважды жуть какая. — Подытожила Шепард. — Но извини — не самое богатое резюме. Я так поняла, офицеров с богатым боевым опытом у вас маловато?  — Что поделать? — Хелгаст пожал плечами. — Я слышал, что у вас есть серьезные проблемы с пиратами — и наша армия ориентируется в первую очередь на оборону планеты и борьбу с ними, и контрабандистами. Мы планета очень мирная, хоть и Империя…  — Каково это вообще?  — Что?  — Жить в Империи? — Поймав изумленный взгляд красных глаз, Шепард пояснила:  — Ну просто все на вашей планете зависит по сути от воли одного человека. Тебе не страшно?  — Хм… Нет. Это же Сколар Визари! — Абсолютно непоколебимо ответил хелгаст.