Mass killzone

Сколько можно обманывать человека? На самом деле долго. По факту даже когда обман раскрывается – то человек еще некоторое время не верит, пытается подогнать факты под новую картину мира – и тем самым рушит ее еще сильнее. И дальше остается только одно из двух: тоже сломаться, либо измениться, приспособиться. Агент «Улыбка» знал это по собственному опыту: именно с рухнувшей картины мира началась его служба в ИСБ. Тогда его выбор состоял из двух вариантов: либо отбросить все старые чувства, мысли и эмоции, либо пытаться сшить картину мира обратно, получив в итоге уродливое непонятное полотно, пропитанное кровью. «А еще – воняющее горелым человечьим жиром…» В ИСБ не было брезгливых, они оттуда быстро уходили. Однако запах горелого человечьего мяса был для того, кто ныне носил загадочную славянскую фамилию Рыныч, был как будто билетом в неприятное прошлое. Шум, гам и крики отвлекли Змейго от размышлений о своем смутном прошлом. - Мама, смотри! Красноглаз! - Ири, убери руку! – Мать шикнула на дочь. – Неприлично показывать пальцем… Извините. - Да ничего страшного. – Собственно, красные глаза хелгаста уже не раз приводили к странным ситуациям. Самой запоминающейся была ситуация, когда навстречу прогуливающемуся по Лондону Рынычу выскочила группа странно одетых личностей. Дело было около какого-то торгово-выставочного комплекса, и как позже выяснил хелгаст, там проводилось что-то типа выставки маскарадных костюмов, «Косплей-фестиваль». И беловолосая девушка, у которой на коже был нанесен грим, придающий ей серый оттенок, с восторгом осведомилась у Рыныча «где тот взял такие яркие контактные линзы». С учетом того, что костюм у девушки был какой-то абсолютно карикатурной пародией на офицерский мундир Хелгана, с абсолютно шикарным вырезом на груди, а в руках – копия шлема с отсвечивающими красным окулярами, у агента случился натуральный ступор. Хелгаст ухмыльнулся. Общение с той девушкой было довольно приятным, необременительным и расслабляющим. В принципе, эти слова можно сказать про всю командировку хелгаста на Землю: после отлова всяких темных личностей по запутанным коридорам старых шахт и допроса с пристрастием выживших, это задание по изображению идиота – настоящий отпуск. «Я настолько хорошо отдохнул, что даже Дженкинс уже не так сильно бесит…» Хелгаст обвел взглядом собравшихся в здании космопорта людей. Удивительно, однако Альянс в открытую пользовался для своих нужд не отдельным охраняемым объектом, а банально брал в аренду У ГРАЖДАНСКИХ (!!!). И военные Альянса не видели тут ничего странного – кто может угрожать Земле в пределах Солнечной Системы? Правда, после визита трех кораблей Хелгана Рыныч с интересом наблюдал за политической дискуссией в газетах Альянса: военные требовали строительства отдельных полноценных космопортов, которые стоят в условиях Земли воистину космическую сумму. Некоторые политики их поддерживали, а экономисты сообщали, что это заставит пересматривать бюджет Алянса, «излишне усилив влияние военных на политику Альянса». Сейчас же хелгаст на своем инструментроне (удобная все же вещь, стоит признать!) читал об итогах этих дискуссий. На Земле решили усилить планетарную оборону. Не совсем понятно насколько, явно меньше, чем требовали военные, но в условиях земной обители демократии – и то хлеб. - Ры-ы-ыныч! – Хелгаст мысленно вздохнул. - Приветствую, мисс Моро. – Змейго улыбнулся пилоту. Та фыркнула: - Знаешь, все хелгасты, что я видела, при улыбке выглядят как сам Сатана. – Джокер аккуратно, немного неловко присела на кресло. – Особенно это относится к вашему Императору. По сети уже ходит море отредактированных фоток. Джокер начала копаться в инструментроне, нашла изображения и показала Рынычу. Ничего нового тот не увидел: - Наверное, по меркам Хелгана тут хватит в общей сложности на пару десятков смертных казней? – Судя по всему, Джокер ожидала от хелгаста более яркой реакции, но тот лишь пожал плечами: - Вы извращенно представляете себе Империю. Конечно, оскорбления Империи непростительны. Но это если речь идет об оскорблениях, а не об обычных шутках или дегенеративных попытках потешить свое самолюбие. - Не совсем поняла последнюю реплику… - Ваши политики, экономисты и юристы, которые у вас считаются элитой… Они решают, как вам жить. Все эти голосования и дискуссии в газетах – бесконечно долгие, с обязательным следованием всем процедурам - Это называется демократия. - Демократия означает народовластие. Без обид – но в Альянсе правит не большая часть населения, а более громкая…. Что у вас со спиной, мисс Моро? «Больной пилот – это плохо. И кстати говоря…» - И кстати говоря – разве вы не должны быть на «Нормандии»? - «Нормандия»… - Джокер фыркнула. – Идиоты из службы охраны умудрились НЕ ПУСТИТЬ МЕНЯ НА МОЙ КОРАБЛЬ! Потому что с сегодняшнего дня вводятся новые меры безопасности… «Эм… Это те самые дополнительные меры планетарной обороны?» - …а «Нормандию» ЗАБЫЛИ внести в списки! Наверняка, это Михайлович «забыл» наш корабль – этот говнюк до сих пор дуется из-за того, что фрегат ему не достался. Шепард и Андерсон послали меня за тобой – связь сейчас меняет протокол шифрования – а сами они начали бодаться со службой безопасности и технарями. - Ясно. Так что со спиной? - А… Так, небольшой сколиоз, забей. Сейчас Шепард и Андерсон раздадут всем и каждому по порции звиздюлей – и отправимся… Бесконечность – не предел! Джокер пафосно подняла руку к небу (верней, к потолку космопорта), однако встретив недоумевающий взгляд Рыныча, немного смутившись, прекратила паясничать… - Как скажете, мисс Моро. Как скажете… */ мисс или миссис? Не совсем понятно, на самом деле… *** Хелган. Спецлагерь номер ***. Колючая проволока была изобретена для того, чтоб держать крупный рогатый скот в пределах загона. Обычные заграждения с задачей не справлялись, могучие быки и коровы попросту выворачивали столбы из земли, однако после того, как на проволоку накрутили острые шипы из всё той же проволоки, животные уже не доставляли проблем. Позже ассортимент использования этого изобретения расширился, тем более что в двадцатом веке был широчайший простор для его использования. «Двадцать второй век – и все равно мало что изменилось…» Доктор Джоана Фостер порой ненавидела себя за то, что выбрала профессию историка. Ну в самом деле – кому в наше время нужны старые истории про древних тиранов, как они жили и умирали? По крайней мере, таково было официальное отношение к историкам на Векте. Однако по историческим меркам недавно все изменилось. Хелган долгое время считался объектом для шуток. Редкие рабочие-контрактники с Хелгана работали в грузовых портах, молчаливые и тихие. А Хелганские Рудники стали чем-то вроде страшилки для малолетних нарушителей правопорядка. И когда десять лет назад управляемая планетарной администрацией планета устроила миниатюрную революцию, гражданскую войну и объявила об отказе от демократического устройства, то к этому отнеслись как к обычному чудачеству. Ну не поделили что-то планетарная администрация и местное правление, и что? В любом случае, ресурсы с Хелгана стабильно поступали, налоги шли на Векту и на Землю. Флота у Хелгана нет, армии тоже. А построить ни первое, ни второе хелганцы не могут, все ресурсы идут на то, чтоб заплатить Векте и Земле за поставки продовольствия и лекарств. Так все думали ранее… Однако пару лет назад, когда молодая двадцатипятилетняя девушка защитила докторскую по весьма спорной теме «Единовластное правление и мобилизация ресурсов как способ выживания общества и психология общества в сложные периоды», ей поступило предложение от Агентства Информационной Безопасности. Именно по их линии она оказалась на Хелгане. И поняла, что дело плохо… Вектанка уже через месяц своей работы в представительстве Векты на Хелгане предоставила отчет, в котором говорилось о психологической готовности хелганского общества к войне. Пропаганда Империи призывала записаться добровольцем в Армию, а в планетарной Сети можно было легко найти материалы самого что ни на есть реваншистского характера. Начальство выслушало специалиста и отдало соответствующие инструкции: доктор даже начала изучать «высокий язык» хелгастов, который был крайне сложен для чужака. Вот только Перенос не дал ей закончить эту учебу… Уже через три часа после обращения Визари к народу, в котором сообщалось о невероятном событии космического масштаба, представительство Векты было захвачено. Дипломатов сразу отдали СИБ, и Джоана их более не видела, однако с учетом того, что она слышала о СИБ, вряд ли они еще живы. Саму ее допросили, с интересом изучили записи на планшете, после чего заперли здесь, в камере-одиночке. Еда – сто грамм энергопасты в сутки, вода из трубы. Раз в неделю ее отправляли в душевую, где под взглядами красных окуляров ей и еще десяти заключенным-женщинам разрешалось за пятнадцать минут натереть кожу едким мылом и смыть с себя пот. И не дай боже обмолвиться с другими заключенными хоть словом – живо получишь дротик с составом, вызывающим адскую боль во всем теле, будто тебя в огонь засунули. В таких условиях Джоана с тоской думала, что рано или поздно сойдет с ума. И никто в этой вселенной не узнает, что произошло с вектанцами, которым не повезло оказаться на Хелгане во время Переноса… Чтоб отсрочить безумие, девушка начала разговаривать с самой собой. Впрочем, это, пожалуй, было даже хуже – ведь теперь ей иногда казалось, что кто-то ей отвечает и сам задает вопросы. Хотя – благородный слушатель, даже выдуманный, это всегда приятно… */ да, ребятки – хелгасты это отнюдь не интеллигенты. И концлагеря, куда бы согнали всех вектанцев для того, чтоб они не мешали и не портили имидж замкнутой на своих делах планеты, это очень в духе «красноглазых». Так что те, кто надеялся на что-то в духе «красноглазые няшки-милашки, которые ни в чем не виноваты», увы – тут вы такое не увидите. *** - Итак… Концлагеря. – Тевос смотрела на полученные от ГОР изображения. - Там минимум десять тысяч человек: есть в том числе и женщины с детьми, предположительно – члены семей вектанцев. – Советник Валерн пробормотал все это скороговоркой. – По факту там может быть раза в два больше – есть еще подземные этажи, мы предпочли туда не лезть, слишком был велик риск обнаружения. Так что мы обошлись несколькими комплектами наномашин, которые доставлялись дронами в несколько приемов. Пришлось ждать времени, когда над Хелганом проходил метеорный поток, у людей поэтически называемый «звездным дождём». Когда наши ученые в первый раз услышали это выражение, чуть со стула не попадали. Между прочим, дело того стоило. Никто не засек дрон-транспортник с наномашинами… - Я поняла. ГОР молодец. Вы тоже молодец. Все молодцы… - Тевос включила видеофайл. Субтитры внизу экрана позволили понять речь бледной, болезненно выглядящей женщины абсолютно земной внешности. - Она не совсем адекватна. Однако это позволило куда быстрей войти в доверие… Ваши действия, Советник? - Что? – Сморгнула Тевос. - Ваши действия. Это компромат. Спартус пока не знает, но он уже ходит, как саларианский каррак вокруг жертвы, чует, что мы что-то раскопали. Если Альянс или граждане Цитадели это узнают, то последствия непредсказуемы. Речь идет о локальном геноциде… Саларианец вздохнул: - Закопать то, что вы откопали, уже не получится. Хотя по мне технология варп-прыжка стоит куда больших жертв, и Совет мог бы обеспечить защиту демократических прав и свобод… - Вот только жертвы эти, судя по всему, саларианцы нести не намерены. – Тевос сощурилась. – Вы бы предпочли, чтоб Иерархия и Республика надавила на Империю этой информацией, после чего вы бы благодаря своей научной базе быстро овладели бы технологией. А еще можно надавить на Альянс – они ведь теперь союзники? Я представляю, какая бы поднялась шумиха – «Альянс доверил защищать космос от работорговцев другим работорговцам», и плевать на то, что мотивы для происходящего – чисто политические. Я уже поняла ваши намеки. Советник Валерн закивал: судя по предвкушающей улыбке, он уже мысленно ощипывал хелгастов и Альянс с использованием этого компромата. Тевос откинулась на спинку кресла. - Мечтаете о монополии на этот двигатель? Саларианец поджал тонкие бескровные губы: - Был бы у Тессии сравнимый научный потенциал в сфере техники – вы бы поступили точно так же. - Возможно. И Иерархия тоже, скорей всего. Вот только когда подобный двигатель может массово производить лишь одна планета, это не опасно, и даже имеет свои плюсы – все остальные будут внимательно следить за тем, чтоб другие не получили технологию. А вот если им овладевает целая раса, имеющая под контролем множество звездных систем и планет, с мощным производством – это вызывает у нее эйфорию и искушение использовать силу там, где ранее использовалась дипломатия. - То есть азари бы не старались заполучить эту технологию в личное пользование? - У нас республика, и я не могу говорить за всех азари. Хоть я и вхожу в Совет. – Тевос наклонилась вперед, сжав лежащие на столе кулаки. – Но Я БЫ не старалась ее заполучить в личное пользование. Вам ясно? - Вы по этой причине поддерживаете классификацию хелгастов как отдельной расы? - В том числе. У нас и без того проблем до черта: в системе Терминус беспрепятственно передвигаются целые флотилии пиратов, батарианцы окончательно слетели с катушек и шлют свой флот туда же, рассчитывая утвердить там свое влияние, Доннел Удина бесит… На этом месте Валерн сочувственно улыбнулся: посла людей не любили даже сами люди. Порой саларианец поражался тому, что он до сих пор сохранил свой пост, однако стоило ему копнуть глубже, как Валерн признал: несмотря на неприятный голос, манеру поведения и надоедливость, человек проявил себя как действительно хороший управленец и экономист. «Ему бы еще капельку… Нет, пару ложек обаяния – и можно было бы нормально работать…» - тоскливо подумал саларианец. *** Космопорт. Земля. Люди-люди-люди… Смешные, мягкие, не имеющие острых зубов и крепкой кожи, они пролезли наверх эволюционной цепочки, заселив свою достаточно суровую в плане погодных условий планету. Обучение СПЕКТРа подразумевало знакомство с историей наиболее влиятельных рас, в том числе и тех, кто не входит в Совет, однако из-за крайнего разнообразия история Земли получила больше часов в образовательной программе, тем самым заинтересовав турианца. И Найлус учил, с невольным восхищением смотря старые фотографии, сделанные еще пленочными фотоаппаратами. Как и любого турианца, более всего его интересовала военная история – и в этом плане люди переплюнули большинство других рас. Правда, после выхода в космос – не орбитальных полетов, а начала колонизации своей Системы – войны заметно снизили свою масштабность, однако все равно количество внутренних конфликтов в Альянсе было куда выше, чем в Иерархии, и представляло воистину бесконечный материал для изучения. Когда же все новостные сайты оккупировал Хелган, то заинтригованный СПЕКТР решил изучить историю планеты – и уткнулся в стену. Ничего. Пустота. Мрак. Смешно сказать, но Крайк в силу своей любознательности не стеснялся обращаться даже к сомнительным источникам информации, так что начал шерстить форумы Экстранета в поисках информации. И кое-какое мнение об Империи тураинец составил: в принципе, те же люди, но куда более дисциплинированные, с мощной пирамидой власти. Правда, правитель один, чего-то похожего на Примархов у хелгастов нет, так как планета всего одна. Причем, судя по всему, для турианца крайне неприятная – холодно, постоянные ветра, декстра-белковых растений и животных нет. Зато есть кислотные дожди и очаги химического заражения. Так что когда выяснилось, что кроме людей на борту «Нормандии» будет присутствовать хелгаст, то любопытный турианец загорелся идеей изучения новой расы. Опять же – наблюдения за хелгастом могут помочь всем СПЕКТРам в дальнейшем при выполнении тех или иных задач… Если, конечно, проклятые техники закончат уже колдовать над его пропуском! - Прошу. – Как будто подслушав мысли турианца, девушка-техник закончила перепрограммирование пропуска. - Благодарю. - Извините – у начальства паранойя разыгралась! – Девушка улыбнулась. Найлус улыбнулся в ответ, как и советовали пособия – слегка, люди почему-то начинали нервничать, когда видели зубы турианцев. - Бывает. – Хелгасты напугали землян. Еще один факт в копилку знаний – руководство Империи явно не стесняется использовать демонстрацию силы. Саларианцы бы попытались нарыть компромат, азари – использовать дипломатию и торговлю. Вот Иерархия наверняка бы поступила именно так… Найлус, наконец, прошел мимо массивной двери, отделяющей гражданскую часть космопорта от военной. Преображение было заметно – тут не было ярких вывесок, афиш на стенах и надоедливой рекламы в информационных терминалах: все строго и функционально. Нельзя сказать, что такой переход не радовал турианца. Пройдя еще несколько пропускных пунктов и спустившись в лифте под землю, Крайк, наконец, смог лицезреть новинку земного флота: «Нормандия» во всем ее великолепии вызывала чистый восторг. «Как новую винтовку распаковывать. Только помасштабней…» Силуэт корабля выдавал турианское участие: земляне предпочитали ставить не четыре разнесенные силовые установки, а две сдвоенные. Это заметно уменьшало линейные размеры корабля, хоть и требовало куда более мощное управляющее ядро. Турианцы же решали раз и навсегда: четыре разнесенные основные установки, мощные сервоприводы поворота и стандартизация всего малого флота раз и навсегда были утверждены командованием Флота Иерархии. Так что «Нормандия» щеголяла турианским «оперением». А вот головная часть и вообще фюзеляж был чисто земным: обтекаемая форма, большие панорамные стекла кабины. И признаться честно – эта обтекаемость нравилась Крайку куда больше рубленых линий турианских фрегатов, которые земляне прозвали «кирпичами» за общую квадратность. «Корабль хорош. Лучшее от обоих родителей так сказать.» - Размышлял Найлус, двигаясь к шлюзу. – «Но куда важней экипаж!» Собственно, одной из целей СПЕКТРа была оценка старпома – коммандер Джейн Шепард. Приемлема ли ее кандидатура на должность первого СПЕКТРа-человека? Ирония ситуации состояла в том, что капитаном корабля являлся Девид Андерсон – который в свое время также являлся кандидатом в СПЕКТРы. Тогда – не сложилось. Сарен в пух и прах разнес все доводы «за» и привез целую кучу доводов «против». И вот сейчас, спустя столько лет, ученику Сарена предстоит дать оценку ученице Андерсона – как говорят люди, «у бога отличное чувство юмора!». Вот только на Палавене богов нет, есть только закон. «Если она будет достойна – я сделаю все от меня зависящее для положительного результата.» Найлус Крайк получил свое звание СПЕКТРа не в последнюю очередь из-за своей наглости, которая в иерархическом обществе была воспринята более чем неоднозначно. И ему крайне повезло, что Сарен обратил на буйного, но талантливого военного свое внимание. - СПЕКТР Найлус Крайк. - Добро пожаловать на борт. – Дверь шлюза открылась, впуская Наулуса в «переходник». А потом было две минуты обработки в дезинфицирующей камере, после которой Крайк почувствовал себя медицинским прибором в стерилизаторе. Наконец, пар рассеялся, и спектр мог взойти на борт корабля. - Пилот, что со шлюзом? – Крайк покосился на нагрудную пластину своей брони, на которой явственно выступил конденсат. - Ммм… По какой-то причине он выставлен на настройки «для неблагоприятной среды класса 3-1». – Ответил усталый голос из-за повернутого спиной к турианцу кресла. - Что значит «по какой-то причине»? – Крайк поперхнулся воздухом. – Вы пилот? - Да, пилот. – Флегматично ответили из-за кресла. – Однако настройки шлюза были изменены мудаками, сидящими ныне где-то в диспетчерской. Если вы, пользуясь правами СПЕКТРа, их кокните – я плакать не буду и даже вам декстро-шоколадку куплю. Пилот, наконец, повернулся к турианцу лицом. Молодая девушка в форме Альянса и кепке с каким-то значком меланхолично отпила из находящегося в ее руках стакана кофе пару глотков. - Думаю, если я начну убивать за шоколадки, Совет этого не поймет. Найлус Крайк, СПЕКТР. Хотя вы это и так знаете. - Дженнифер Моро. – Девушка пожала протянутую трехпалую руку. – Или Джокер, как будет угодно. Пилот. Сейчас – злой пилот. Вылет на полчаса откладывается – эти кретины влезли в настройки шлюза и навертели там в свое удовольствие, а менять их в космосе у меня желания нет… Да и им, уродам, урок будет – за срыв графика их начальство четвертует. Девушка ухмыльнулась. - Там в БИЦ Шепард, Рыныч и Дженкинс. Капитан Андерсон пока «на берегу» - дает трендюлей нерадивым служащим. Где разместитесь – вам Шепард объяснит. Пилот повернулась обратно к пульту управления. - Бывай… */Найлус – этот как Дженкинс. Только немного более умный… Что, впрочем, не отменяет того факта, что нужен он в сюжете чисто ради того, чтоб умереть. *** Цитадель. Президиум. Управление государством недаром часто сравнивают с кораблем. Неважно, космическим или морским – в любом случае гигантская груда металла имеет чудовищную инерцию, набирает скорость медленно, так же медленно ее снижает, и склонна давить тех, кому не повезло оказаться на пути махины. То же самое можно сказать про работу дипломатов – размышления о своих действиях на полгода вперед в условиях постоянно меняющейся политической ситуации сжигали нервы килограммами, а ответственность перед своим народом добавляла седых волос. «Какое счастье, что я лысый…» Виталий Курц попытался собрать мысли в кучу, однако это было сложно под «перекрестным обстрелом». Вот только в отличие от войны – в политике нет правил и перемирий. - Итак, господин Курц, как вы это прокомментируете? – Доннел Удина чуть ли не лучился от счастья, а его обвиняющая поза с указующим на хелгаста перстом выглядела донельзя фальшиво и нелепо. К сожалению, нелепость обвинителя не отменяла серьезности обвинений. - Мне не совсем понятны ваши претензии к Хелгасту в плане внутренней политики. - Бросьте, Курц! – Удина выглядел как оскорбленное воплощение достоинства – столь же фальшиво и нелепо. – Это не ваши граждане, а граждане планеты Векта. И вы их загнали в камеры для того, чтоб они не могли сообщить о Хелгане что-то иное, кроме того, что дает сама Империя! «Да класть тебе на этих заключенных – просто ты бесишься из-за того, что я сам веду переговоры с вашими компаниями, игнорируя все предложения о «посредничестве», от тебя исходящие». Присутствующий тут Смит, стоящий чуть в тени на балконе Президиума, явно неприязненно смотрел на посла Альянса, однако не вмешивался – ничего личного, Хелган серьезно подставился. - Послушайте, господин Курц… - Это была Тевос. С советником азари Курц нашел общий язык, оставаясь строго в деловых рамках, хотя стоит отдать должное: представительница Тессии искусно пыталась пробиться сквозь деловую скорлупу Курца. Теперь же Удина любезно согласился поработать ломом… «И ведь главная скрипка тут – вовсе не Альянс, а очень даже Совет. А ты, придурок, инструмент для того, чтоб обвинить Хелган в преступлениях и массовых расправах. И судя по кислой мине Смита – он это понимает… Как же жаль, что не он на твоей должности.» - Слушаю, Советник? - Мы правда хотим помочь. – Хелгаст не выдержал, и ухмыльнулся. С учетом мощи Совета «помощь» Хелгану очень быстро может превратиться в «управление». – Пока что эта информация закрыта. Никто, кроме здесь присутствующих и офицеров ГОР о ней не знает. Однако, рано или поздно она станет известной широкому кругу лиц. «Шантаж?!» Курц хотел было вспомнить пару ругательств из своей военной жизни, но Тевос примирительно подняла руку: - Это НЕ шантаж. К сожалению, информационная безопасность еще более относительна, чем безопасность физическая. - Вы о Сером Посреднике? – Фыркнул хелгаст. – Я думаю, причины этой «относительной безопасности» в том, что вы не пытаетесь уничтожить его, а предпочитаете сами покупать у него информацию. Думаю, жесткое потрошение пойманных агентов с последующим расстрелом значительно помогли бы в решении проблемы… - Грубо. Грязно. Кроваво – и неэффективно. – Выдал молчащий до того Валерн. Саларианец предпочитал на этом собрании молчать. А вот Советник Иерархии Спартус молчать не желал: - Пфф… Люди. Даже внутри одной-единственной планеты вы способны устроить междоусобицу! - Во-первых – не люди, а хелгасты. Во-вторых – согласен, мелковато. Не то, что Иерархия… - Грр… - Курц, прекратите паясничать! Спартус, напоминаю, что вы – член Совета и представитель свой расы! - Советник Тевос, этот… Хелгаст явно не осознает масштаб события. – Спартус хмыкнул. – Курц, вы понимаете, что нарушая основные права Конституции Цитадели – на соблюдение которых вы согласились, между прочим! – вы фактически бросаете, как говорится «перчатку в лицо» всей Цитадели? - Ни один из заключенных в лагерь не был отправлен туда после подписания соглашения. Это факт – все они там сидели ДО подписания соглашения. Основные статьи – шпионаж, работа на разведку. - Чью разведку? Этой самой Векты? - И протектората Векта, и Земли. – Доннел Удина навострил уши. - То есть там находятся граждане Земли? А также одной из ее колоний – в вашей… эм… Вселенной? «Проклятье! Надо было извернуться и соврать что-нибудь про то, что Векта – независимая от Земли планета… Проклятье!» - Земной Альянс требует встречи с этими людьми! В кратчайший срок, и с последующей переправкой на Землю и колонии Альянса. - Эти люди совершили преступление против Империи! Насколько мне известно, шпионаж в Альянсе тоже не приветствуется! «Я уж молчу про то, что многие из них являются реальными секретоносителями – устройство столицы, экономики, наши слабые места и наши внутренние порядки. Наша армия и флот. Они и раньше интересовались нашей пищевой промышленностью, интересовались, как мы выживаем в таких условиях – теперь же точно узнают, что у нас проблемы с продуктами! Пока не критичные – но лиха беда начала… А голод ломает медленнее, но куда сильней, чем армия противника у ворот. Надо было их всех скопом отправить в Каменоломни – к сегодняшнему дню уже бы все следы подчистили… Но СИБ решила поиграть в следователей и выявить всю агентурную сеть – вот и доигралась!». Споры продолжались долго. Можно ли считать граждан Векты гражданами Альянса? А граждан Земли? Членов смешанных семей? Несмотря на серьезные проблемы, смешанные семьи не были чем-то из ряда вон выходящим. А те, кто был арестован за уголовные преступления – являются ли они действительно уголовниками, или это способ СИБ запутать следы? Однако спустя три часа стороны пришли к компромиссу. - Постановление совета номер 198841! Империя Хелган обязана в рамках подписанных договоренностях «Об осужденных» передать Альянсу всех находящихся на территории Хелганской Империи граждан планет Векта, Земля, а также членов их семей… В противном случае… «Ничего нового – в противном случае торговая блокада, санкции, потенциально – война…» Курц спустя еще два часа составлял донесение на свою планету. Отдельно, «на грани фола», он прошелся по работе СИБ – потому что Совет предоставил не просто абстрактную информацию о лагере, а полноценный его план, с указанными местами размещения осужденных и даже с точным количеством охраны и заключенных в разных блоках… «Прошу обратить внимание СИБ на посла Альянса Доннела Удину. Прошу СИБ присмотреться к нему по графе 13 и 17…» Это означало просьбу порыться в грязном белье и найти что-то, чем можно придержать Удину в узде. Этот человек становился серьезной проблемой из-за своей переходящей в идиотизм наглости. К сожалению, сейчас эти качества работали на Альянс – лишняя возможность показать, сколь хорошим и полезным приобретением будет Альянс для Совета Цитадели. Странно, что при всей своей изворотливости, Удина был человеком крайне глупым… «В Совет нельзя попроситься и вступить. Для этого нужно быть в чем-то лучшим. Тураинцы – сильны в военном плане, азари – в экономическом и дипломатическом, саларианцы – двигатели науки Цитадели и ее разведка. Альянс мог бы вступить в Совет – если бы совершил что-то действительно выдающееся или имел какое-то яркое качество. Вот только главное достоинство Альянса – это скорость колонизации планет и захапывания новых ресурсов, что скорей отталкивает и бесит Спартуса, и пугает Валерна. Тевос же смотрит на это как на буйство какого-то дорвавшегося до игрушек ребенка. Кстати говоря…» Хелгаст на секунду задумался. А ведь если так прикинуть – то Хелган имеет определенные данные для вступления в Совет. Причем впереди Альянса… Только вот ресурсов для этого маловато – одна звездная система, четыре планеты, из них пригодна для жизни одна. Значит, нужно обеспечить ресурсами Хелган… Уязвимое место – это продукты питания. Альянс или Совет попросту перекроет вход в систему – и все, покупайте все втридорога у контрабандистов, которые скорей всего будут контролироваться все тем же Советом или Альянсом. Мы это уже проходили. Значит надо найти звездную систему, в которой есть планета, которую достаточно удобно оборонять, которая удобна для варп-скачков и которая будет способна дать крепкий тыл Империи. Корабль в варп-прыжке перехватить невозможно – Курц не был астрофизиком, но знал, что «прыжок» имел больше общего не с ускорением, а скорей с телепортацией. Курц развернул на голографическом дисплее звездную карту. И очень быстро нашел искомое. Правда, проблема состояла в том, что этот сектор пространства был обозначен как принадлежащий Батарианской Гегемонии…