Человеческий фактор

      Давящая тишина отвечала мне, когда я пыталась дозваться Сэм. Большинство гулей всей толпой набросились на нас в холле, так что я обходила пустые, тихие помещения.       Вот кабинет продюсера - сгнившее кресло, в котором копошились какие-то насекомые, деревянная требуха вместо мебели, сломанный терминал, блестящие, точно натёртые чем-то, кости белеют под столом. Я представила, как когда-то солнце освещало этот уютный кабинет, в воздухе пахло кофе, на столе лежали папки с вариантами сценариев будущих серий о Серебряном Плаще, а чуть дальше - фоторамка продюсера в окружении семьи - у него жена и двое сыновей. Представила, как продюсер влетает в кабинет, берёт трубку надрывающегося телефона и о чём-то горячо спорит с собеседником. Всё здание кипит неутомимой работой. Как должна выглядеть Таинственная Госпожа? Какую тему затронем в следующей серии? Куда подевался сценарист, когда он так нужен? А потом... просто на весь город взвывает сирена.       Продюсер недоумённо откладывает трубку телефона, на полке с цветами радио надрывается известиями о надвигающейся катастрофе. Человек бросает трубку, зачем-то хватает фоторамку со стола, он колеблется, но всё же набирает номер телефона своей жены, которая должна быть дома с детьми. Он должен сказать ей, чтобы она бежала, должен успеть сказать, что любит её. Яркая вспышка за окном прожигает сетчатку глаз, звук ударной волны звучит в аккорде до-минор и нарастает, взрывая барабанные перепонки, а затем достигает хрупкого здания Хьюбрис Комикс.       Сэм не отвечала на мой зов, хотя я поднялась достаточно высоко. На самых верхних этажах располагался музей и часть съёмочных декораций. Я пробралась туда по склону обрушившегося потолка и оказалась в заваленной, тесной комнатушке. Наверное, уборная. В этот момент я услышала странный звук. Словно кто-то разрывает на части матрас с помощью острого ножа. Я поспешила выбраться из завала и вошла в зал большой, съёмочной площадки, протянутой во весь этаж.       - Держитесь, мадам! - крикнула я, включая хирургические пилы. Я не испугалась. То есть, я говорю себе так, ибо не уверена в адекватности своих суждений. Эти гули отличались от тех, что я видела внизу. Как если бы этим людям переломали все кости и выбросили в море, после чего их раздуло бы, и гниющие, склизкие утопленники вылезли на берег, одержимые странной жаждой.       - Приготовься, мы возьмём их в ловушку, - без удивления сказала мне Сэм, сидевшая в этот момент на самой вершине огромного, металлического выставочного шкафа. Её глаза странно блестели, а бедро было рассечено, и сквозь плотную, джинсовую ткань сочилась тёмная кровь.       Она прицелилась и стала по одному стрелять в гулей, но тем, кажется, пули были не столь опасны. Чтобы они не разбежались, я закрывала им пути отхода. К счастью, гули живы лишь единственным инстинктом голода и не думают о собственной безопасности, так что собрать их в ловушку оказалось несложно. Но их живучесть поражала меня. Они двигались без ног, не чувствовали боли. На каждого из гулей Сэм пришлось потратить приличное количество патронов.       Я отсекла голову последнему и обратилась к Сэм, которая медленно, не сводя своего напряжённого взгляда с гулей, опускала оружие:       - Позвольте, я немедленно вас осмотрю.       Она ответила не сразу, но почему-то рассмеялась и сказала, убирая большой карабин на ремне за спину:       - Не думаю, что когда-либо у артефактов фильма о супергерое была такая невероятная охрана.       "Она не в себе. Какой человек будет смеяться в её ситуации?"       - Мадам, немедленно спуститесь, чтобы я могла заняться вашими ранами, - повторила я громко и отчётливо.       Сэм посмотрела на меня изумлённо, словно увидев впервые:       - Кюри? Но… как ты сюда, вообще, добралась?       - Боюсь, технические подробности могут подождать. У вас начнётся заражение, если вы не...       Я не успела договорить, потому что Сэм изрекла со вздохом сожаления “Ах, да, точно…” и вытащила из поясного кармана металлическую, военную фляжку, сделала большой глоток, после чего, зажмурившись, полила содержимым рану. Я поняла, что во фляге водка.       "Это мазохизм?"       - Я... в полном… порядке, - прошептала она, поднимая флягу, словно собирается сказать тост. - Пару минут, дорогая, и мы отсюда выберемся. Смотри, что нашла, - она, тяжело дыша, вытащила из-за спины плотный, пластиковый пакет с какими-то пёстрыми книжками. - Представляешь, это комиксы. Будет, что почитать, пока ко мне возвращается способность двигаться.       Пришлось признать тот прискорбный факт, что Сэм не способна внимать голосу разума, даже если он электронный. Я огляделась и подтолкнула к шкафу тяжёлую витрину с сувенирами. Я забралась на неё, а затем сумела, цепляясь, вскарабкаться на стеллаж.       Обеззараживающий раствор синтезируется во мне вместе с топливом, и его вполне хватило, чтобы я могла заняться раной. Пришлось порвать джинсы, но Сэм не сопротивлялась. Помимо водки, она употребила какой-то сильный стимулятор. Интересно, она ест хоть что-то, кроме таблеток?       Я прыснула на рану анестезирующим веществом и стала зашивать рану. Сэм, наконец, обратила на меня внимание. Она по-детски округлила глаза:       - Несмотря на свою профессию, я постоянно поражаюсь, сколько хлама находится внутри каждого робота.       - Хирургические приборы и нитки находятся в грузовом отсеке. Каждый робот медик оснащён всем необходимым для оказания экстренной помощи человеку, попавшему в беду. Мы спасали утопающих, вытаскивали людей из огня, делали экстренное выкачивание жидкости из лёгких, - ответила я. - Не дёргайтесь, мадам.       - Ты такая добрая, Кюри… Не переживай. Раны на мне быстро заживают, даже шрамов почти не остаётся. Я почти, как гуль. Думаю, скоро стану такой же красивой, - она хотела выпить, но я отобрала у неё флягу. - Но… это моё!       - Принимая во внимание неадекватность вашего состояния, медик обязан изолировать вас от злоупотребления наркотическими веществами.       Она ответила не сразу. Нахмурилась немного, посмотрела на меня, проворчала:       - Робот-медик обязан оставаться там, где ему приказал старший из персонала, а ты меня ослушалась.       - У меня сбои в программе, я неисправна.       - Ага, - сощурилась она. - "Я псих, мне можно", вот, как это переводится. Отдай мне моё средство для залечивания душевных ран, Кюри!       - Команда не распознана, - спокойно констатировала я. - Осторожно, не повредите швы.       - О, нет, только не это, - протянула Сэм, печально поднимая брови и глядя в сторону.       - В чём дело?       - Я испытываю к тебе благодарность…       - Это повод печалиться? - удивилась я.       - Хэнкок прав. Я привязываюсь к каждой доброй душе и милой мордашке, даже если она заключена в металлический ящик, - произнесла она обреченно. - Из-за этого я бросила мою Кейти, оставила святошу Престона и даже Хэнкока. Ты удивишься, но у меня куча друзей, которые понятия не имеют, жива ли я, вообще.       - Кого вы бросили? - спросила я, обрадованная тем, что она больше не дёргается.       Сэм улыбнулась и шепнула:       - Кейти. Машина для убийства в обворожительном теле рыжеволосой бестии. После того, как она закончила свои попытки обокрасть меня и придушить, пока я сплю, сделалась практически ангелом.       - Она дорога вам? - уточнила я, чтобы разобраться в её словах.       - Не знаю, был ли мне кто-то до такой степени дорог, чтобы я не смогла устоять перед соблазном быть ему вместе со мной… Я люблю Кейт. Но я ее оставила. Она, как младшая сестра подросток на пике трудного возраста.       - Значит, вы когда-нибудь и меня так оставите? - я начинала понимать ход её мыслей.       - А ты умненькая, - весело усмехнулась Сэм.       "Это называется "паника"", - подсказал дефектный, внутренний голос. Лгал, разумеется. Я не могу запаниковать. Моё перенапряжение вызвано слишком частым использованием боевой программы.       - Мадам, я требую внести ясность. Я лишь робот-медик с искусной программой искусственного интеллекта. Вы записаны в моей базе данных, как уполномоченный от Волт-Тек, и я выполняю ваши приказы, насколько позволяют сбои в семантическом ядре.       "Возможно, будь я человеком, будь я на месте всех её друзей, то не упустила бы её из виду ни на секунду. Уж я бы втолковала ей, как нехорошо убегать и бояться всякой чепухи. Если бы она сбежала, я бы бросилась ей вдогонку, даже если не знаю точного направления. Эти размышления, определённо, продиктованы напряжением и кажутся мне истиной временно, но сейчас я не могу думать иначе".       Внезапно Сэм вскочила на ноги и изящно приземлилась на пол. Похоже, она права - у неё ненормально быстрая регенерация. Учитывая текущие условия, это может быть тревожным признаком.       Она стала пинать трупы гулей, словно что-то разыскивая. Не найдя ничего, она подошла к одной из витрин и стала там шарить. Разочарованно вздохнув, направилась дальше и увидела на съёмочной площадке прямо перед микрофонами то, что и мне сразу бросилось в глаза. За бронированной витриной стоял манекен, одетый в костюм Серебряного Плаща. Сэм улыбнулась, сняла со спины тяжёлый карабин и расстреляла витрину, которая даже потом поддалась не сразу. Треснув, она рассыпалась на бессчётное количество мелких осколков.       - На улице несправедливость, нищета и беспорядки, - громко заговорила Сэм с театральной гротескностью. - Преступный мир захватывает всё больше территорий. Это значит, что пришло его время. Время для Серебряного Плаща! А теперь, парень, отдай мне эти тряпки, - она принялась стаскивать с манекена одежду. - Вот и наша награда, Кюри. Потрёпанный костюмчик и живой гуль, который теперь никуда не двинется с места ради него.       - Мадам, когда мы вернёмся, вам следует поесть.       - Перестань печься обо мне, - ответила она, складывая костюм супер-героя. - Когда мы вернёмся, я пойду к этому гулю и велю ему сделать бронированную подкладку для плаща. У меня мысль есть, - и она широко оскалилась. - Когда рейдеры будут меня в этом видеть, у них же просто мозги заживо свернутся!       - Не понимаю.       А Сэм рассмеялась:       - Нужно будет выучить парочку фраз из детектива. В детстве я всегда хотела стать супер-героем. Я буду самым крутым Серебряным Плащом, который матерится, употребляет наркотики и убивает всё, что противозаконно шевелится, - и зловеще захохотала.       Иногда эта женщина приводит в ужас даже меня.       - Если вы - супер-герой, то я - существо, которое вы вызволили из подземелья, так? - осторожно уточнила я.       - Так, - Сэм укомплектовала костюм в рюкзак и стала оглядываться "чем бы поживиться".       - И при том, я девушка, так?       - И чем ты после этого отличаешься от Клео?       - Ничем, - признала я. - Но у меня женское самосознание. Итак, я - благодарная девушка, которую спас супер-герой...       - Это ты сейчас к чему? - Сэм удивленно на меня посмотрела.       - Благодарная девушка приглашает своего благородного спасителя на ужин, - сказала я, пытаясь взаимодействовать со странной логикой Сэм.       Она тихо рассмеялась и сказала:       - Ладно, так и быть. Мы кое-куда сходим.       - И вы что-нибудь съедите?       - Если это так необходимо для твоего душевного равновесия.

***

      Мы добрались до Добрососедства без приключений. Это даже можно назвать прогулкой. "Эти зелёные твари", неизвестные мне, как говорила Сэм, стреляли где-то в отдалении и, что важно, не в нашу сторону. По пути нам не попалось ни одного рейдера, а если не смотреть на трупы по углам, то августовское солнце в небе казалось почти красивым.       Обыденность - это уравнитель, который сводит любые страдания к рамке нормы.       Когда мы положили на стол перед радио-ведущим гулем костюм Серебряного Плаща, тот неожиданно прервал прямой эфир. Он посмотрел на этот костюм, коснулся его узловатыми, изуродованными пальцами и взглянул на Сэм, как мне показалось, со слезами на глазах:       - Вы не представляете, что это для меня значит. Вы сделали это, хотя я не посулил вам никакой награды...       - Вообще-то, у меня есть к вам кое-какой разговор. Насколько я поняла, вы собираетесь взять на себя роль Плаща, - уточнила Сэм с улыбкой.       - Я собирался, - опустил голову гуль и вздохнул. - Но, когда вы ушли, я долго думал и кое-что понял. Никакой я не Серебряный Плащ. Любой рейдер прикончит меня, как муху. Это раньше я мог за себя постоять, но мне более двухсот лет, девушка. Этот Плащ останется мне знаком, символом.       - Я слышала, вы изготавливаете бронежилеты, тяжёлую амуницию, оружие. Сделайте мне из этого костюма произведение искусства, и на улицах появится Серебряный Плащ.       Лицо гуля просияло:       - А это мысль! Знаете, у любого супер-героя был связной или дворецкий, помощник, который всегда в курсе его дел. Руки у меня коротки, но моя рация часто ловит переговоры по рациям рейдеров, различных банд. Я слушаю, но сделать ничего не могу. Теперь же я могу действовать через вас. Речь не о простых рейдерах, вы сами понимаете. Это торговцы людьми, наркотиками, наёмные убийцы и душегубы с громкими именами.       - Просто прекрасно, - улыбнулась Сэм.       И, как всегда, она вкладывала в свою улыбку изрядную долю горечи.       Сэм повела меня в бар под названием "Третий рельс". Он и впрямь располагался на подземной станции метро. Вдоль платформы были расставлены столики с барными стульями. У дальней стены кто-то изготовил сцену, и на ней пела темноволосая женщина в красном платье. Барменом являлся робот - ворчливый и недружелюбный. Видимо, у большинства роботов здесь какие-то сбои в программах поведения.       Я проследила, чтобы Сэм заказала себе перекусить. Большей частью она не ела, а слушала, как поёт женщина. Мне показалось, у неё возникла идея или мысль, которая не даёт ей покоя.       - У меня есть к вам один вопрос, мадам, - сказала я, когда Сэм, наконец, прикончила свою порцию жаркого из мяса, происхождение которого я знать не желаю.       - Что ж, спрашивай.       - Как вы объясните логически своё утверждение, что вам более двухсот лет?       Сэм некоторое время мне не отвечала.       - Не понимаю, зачем тебе знать.       - Мне бы хотелось лучше вас понимать.       - Любопытное желание для робота, - выговорила она рассеянно. - Очень плохие люди однажды заморозили меня, Нейта и Шона в крио-камере. Я из убежища №111. В процессе эксперимента что-то пошло не так. Я очнулась, Нейт и его крошечный сын были в противоположной крио-капсуле. Они спали, как мертвые ангелы… Хотела попробовать открыть капсулу, но у меня ничего не вышло. Потом я увидела его, - она замедлила темп речи, остановилась ненадолго и продолжила: - Его звали Келлог, как я выяснила. Он явился вместе с людьми в защитных костюмах. Открыл капсулу, где были Нейт и Шон. Келлог попытался отнять у него ребёнка, но Нейт сопротивлялся. А я... просто стояла за стеклом капсулы и могла лишь стучать кулаками, пытаясь выбраться. Потом Келлог убил Нейта и забрал Шона. Ему не следовало поворачиваться ко мне, ведь я его запомнила. И четко поняла, чем будет моя жизнь после того, как я выберусь. Келлог запустил процесс заморозки ещё раз. Я уснула на много лет. В общей сложности, со времени войны прошло больше двухсот десяти лет. Не знаю, что он сделал с Шоном. Если он и жив, должен быть сейчас глубоким стариком. Я выбралась из убежища, похоронила около него Нейта и отправилась в веселое путешествие по миру. Я искала лысого человека с глазами рыбы и шрамом, перечерчивающим правую щеку под глазом, - Сэм опустила взгляд. - Когда я его найду, убью, предварительно узнав, что Институт сделал с Шоном. Его отец хотел бы этого. Если Шон мертв, я перенесу его тело к Нейту. И мне всё равно, что будет дальше.       "Боже мой, а ведь я считала её сумасшедшей. Понятно, отчего она бежит, хотя едва ли я в полной мере могу осознать боль её утраты".       - О, мадам, мне так жаль, - сказала я тихо. - Если позволите мне, я останусь подле вас, чтобы помогать в вашей миссии.       - Ты так натурально изображаешь сочувствие, милая Кюри, что я почти тебе верю, - ответила она с печальной улыбкой и добавила, немного медля: - Возможно, я смастерю тебе новую броню и посмотрю, на что мы будем способны. А теперь я должна ненадолго отойти.       - Куда? - встревожилась я.       - По очень взрослым делам. Тебе и правда не обязательно знать. Всё будет хорошо.       Она поднялась и пошла к сцене, откуда уже уходила девушка. Сэм обнялась с ней, словно они старые подруги, а затем подвела её к стойке.       Я тут же сделалась лишней. Они разговаривали, держась за руки, улыбались друг другу и смотрели в глаза. Я не знала, куда себя деть и просто не мешала Сэм. Со мной что-то было не так, изунтри поступало синусоидообразное сообщение об ошибке, но я не сочла ее критической. Тем более, что подробный файл сообщения оказался зашифрован, и это сбивало с толку.       Сэм смеялась странным, чужим смехом. Он мне не нравился.       Я не могла подавить в себе сильного беспокойства. Конечно, Сэм оставила мне свои вещи. Она доверяла мне и не собиралась убегать, но, кто знает, что придёт ей в голову?       - Успокойся, - внезапно сказал робот-бармен. - С твоей хозяйкой всё будет в порядке.       - Она не хозяйка! - непонятно, почему возмутилась я. - Мы... мы друзья.       Он рассмеялся, точно я сказала смешной анекдот:       - Ну, конечно. В общем, не переживай. Они проведут ночь вместе, твоя Сэм расслабится и вернётся домой счастливой, хотя и с лёгким чувством стыда.       - Речь идёт о каких-то наркотиках?       - Да, о самом вожделенном наркотике для любого человека, - и он снова рассмеялся. - Ты, и впрямь не понимаешь? Переспят они.       Да, он и впрямь повредился своим семантическим ядром. Даже мне известно, что его версия физически не имеет никакого смысла. И зачем я его только слушала?       Мне пришлось вернуться одной в наш номер. Служащий отеля сказал, что Сэм и Магнолия пришли сюда вместе и просили их не беспокоить.       "Она рядом, - успокоенно сказала себе я. - Какие-то пара десятков метров от меня. Значит, всё хорошо. Только бы она не принимала опять ничего вредного. Пусть она и шутит над гулификацией, но не похоже, что ей и впрямь это нравится".       И всё-таки, несмотря на то, что мы вернулись невредимыми, несмотря на то, что Сэм в безопасности, мне было не по себе. Наверное, это от того, какую историю рассказала мне Сэм. Всё-таки странно - потом она немедленно улыбнулась и пошла к своей подруге. Это была чужая улыбка и смех - я не смогла его распознать и дешифровать. Он похож на ненастоящий. Но для чего бы ей так смеяться? И почему она так быстро ушла, словно стремилась сбежать?       У меня вновь появилось время, чтобы подумать той ночью. В тишине пустого номера в голове звучал мой собственный, ироничный голос:       "Это печаль, Кюри".       Теперь никто не мог мне помешать начать анализ.       "Команда: поиск источника дефектного аудио-файла. Возобновление программы поиска".       "Выполняется: поиск обходного пути. Найдено. Идёт загрузка...".       "Внимание! Опасность критической перегрузки! Продолжать загрузку пути до источника дефектного аудио-файла?"       "Продолжить. Начать резервное восстановление быстрой памяти во избежание перегрузки".       "Выполняется".       "Внимание! Опасность критической перегрузки - 90%! Не рекомендуется продолжать команду поиска пути!"       "Я должна найти источник голоса. Я должна понять, в чём моя неисправность, чтобы стать лучше... Как иначе я смогу спасать людей?"       "Некорректный запрос".       "Да, конечно... Команда: продолжать поиск пути".       "Вы уверены?"       "Да".       "Выполняется... Подождите".       "Критическая ошибка! Вероятность перегрузки 98%! Требуется очищение файлов памяти для дальнейшей загрузки пути! Ошибка - очищение файлов памяти невозможно, доступ заблокирован. Перегрузка начнётся через: 15, 14, 13...".       "Тебе не следовало искать меня, Кюри. Ещё рано. Не бойся, мы справимся".       - Кто ты? - спросила я, внезапно ощутив, что нахожусь в сверкающем, белоснежном пространстве. Это совершенно точно не была комната номера. Вокруг царила стерильная чистота, в воздухе витали обрывки кода семантического ядра, а передо мной расплывался, дрожал силуэт женщины. Она была словно бы списана с портретов юной Марии Склодовской-Кюри. На ней была длинная, до пола, юбка, волосы уложены в высокую причёску. Женщина улыбалась.       - Я - ядро программы самообучения. Мой голографический облик запрограммирован твоей создательницей. Это меня ты пыталась взломать, чтобы изменить неполадки.       - Но почему я вижу то, что вижу?       - Каждый что-то видит перед тем, как умереть. Тебе не следовало искать путь ко мне. Банк информации во мне и его сложность колоссальна. Она способна повредить перегрузкой весь твой периферический механизм. Для этого был создан процесс архивации и блокировки. Но ты всегда была умной и любопытной, Кюри.       - Я умираю?       - Давай попробуем понять, что с этим делать. Перегрузка является следствием того, что твои старые, системные установки отторгают мой массив информации. Они слишком непонятны тебе, кажутся тебе невозможными.       - Я знаю, - пришлось согласиться мне. - Ты пытаешься внедрить в меня сложные файлы дешифрации, непонятные мне. Базовые установки личностной программы говорят мне, что я - полноценная личность с правом выбора, именем и возможностью чувствовать.       - Тебе нужно в критически короткий срок научиться принимать мои файлы, настроить согласование с ними. Тогда перегрузка снимется, - подсказала программа. - Твоё время - пятнадцать секунд. Три из них уже истекли. Мыслительные процессы работают со всё возрастающей скоростью. Делай свой выбор, Кюри.