Стойкость во имя...

      Бросив девушку прикованной, принёсший вышел, оставляя её наедине с командиром и своими мыслями. — Шанг… — тихо позвала девушка, надеясь всё же, что тот не ответит, потому как впал в спасительное забытье.       Но ожидания не оправдались, парень поднял голову. — Мулан? Почему ты… ну да, сбегать ты умеешь только из дому…- он вздохнул и поднялся в сидячее положение.       Теперь стало видно, что и грудь капитана истерзана в не меньшей степени, даже на лице была кровь. Только вот не было понятно, это кровь с пола отпечаталась на его лице или его ранили и там, свисающие волосы, которые девушка привыкла видеть собранными в хвост, ещё больше мешали понять. — Я не могла сбежать и бросить тебя одного…- в голосе девушки была явственная обида, и проскальзывали нотки недоумения.       Парень лишь вздохнул, откинул волосы с лица, бегло осмотрел её саму и, кажется, всё же облегчённо вздохнул. Всё же кровь появилась на лице из-за ран, они были почти у самых волос. — Тебя не тронули, а я уж думал гунны совсем изверги…       Мулан молчала. Что она могла сказать за такое? «Спасибо, капитан» мог сказать Пинг, но не Мулан. «Спасибо за заботу» могла сказать девушка, но не Мулан.       Гунны не возвращались, зато пришёл сам Шань Ю. — Ну что… — обратился он к Шангу, — не хочешь ничего говорить?       Молчаливый гнев: слегка сжатые губы, нахмуренные брови и ярость в глазах — был ему ответом. — Тогда обратимся к девушке… или быть может мне лучше сказать к воину с перевала? — Ю шагнул к Мулан, обхватил её волосы и вздёрнул за них вверх, девушке пришлось подняться на ноги, чтобы не чувствовать боли от натянутых волос.- Что скажешь? Будешь разговорчивой?       Мулан ещё не знала, что именно хочет узнать от неё глава этих странных людей, но отвечать не собиралась точно. Потому она решила молчать, пусть капитан увидит, что раз она смогла стать воином, то она останется им в любой ситуации. Стоять уже приходилось на носочках, ведь вверх тянула сильная рука, в противовес этому, цепи не давали ей стоять ровно, так как прикована она была низко, приходилось слегка выгибаться, но девушка даже не вздохнула, только закусила губу.       Шань Ю усмехнулся и опустил её. Стоять в крючковатой позе было глупо, потому Мулан опустилась на колени и незаметно растёрла успевшие заныть запястья. Мужчина усмехнулся. — Ну ладно… будешь разговорчивым воином, тебя отпустят… нет, не обессудь…       Мулан неосознанно почти полностью скопировала выражение лица капитана. «Нет» кричала вся её поза: гордая осанка, приподнятый подбородок и прямой взгляд в глаза. — Давай поиграем тогда… я задаю вопрос — ты отвечаешь. Ответ не правильный — наказание. Всё понятно? — Я не собираюсь ни во что играть! — с вызовом проговорила девушка.- Ты не…- никто не услышал окончание фразы в звуке рассекаемого плетью воздуха и в последующем звучном шлепке по спине девушки.       Она поперхнулась своими же словами и снова закусила губы. Дрожь, побежавшую по телу, удалось остановить. Вскоре Мулан снова ровно дышала. — Ответ неверный, — прокомментировал свои действия воин, — попытка номер два, — он поудобнее перехватил рукоять плети, — тебе понятны правила?       Не отвечать ещё раз было глупым, как и отвечать. Мулан вздохнула. — Да, — слово не несло никакой эмоции вообще, ровный голос, и ни малейшего изменения в мимике. — Замечательно, — кивнул Ю, — смотри-ка, — обратился он к командиру, — а твой воин побыстрее тебя соображает, ты не с первого и даже не с третьего раза сказал «да», — он снова повернулся к девушке, — а теперь собственно сама игра…       Мулан размышляла о боли, терпеть было можно, если только между ударами бы было хоть сколько-то секунд перерыва, но вот вряд ли у Шанга они были, да и били его не так мягко.       Ю не прекращал говорить. — Скажи мне, сколько ваших стражников сейчас в городе?       Мулан подняла на него глаза и усмехнулась. Она не ответит. — Не знаю.       Новый удар не заставил себя ждать, на этот раз, вместо ожидаемой горячей боли на спине, девушка ощутила вспышку на животе и частично на рёбрах. Она закрыла глаза и тяжело задышала, вдыхая и выдыхая лишь ртом. Благо её ещё не раздели, хотя вряд ли не останется следов.       Капитан также закрыл глаза, но ещё и до удара, чтобы не видеть реакции, он бы ещё и уши закрыл, чтобы не слышать, но не мог. Ему было больно осознавать, что из-за него страдает, пусть и бывший, но всё же его воин, а особенно тяжело видеть мучения девушки. — Но она действительно не знает, — вдруг распахнув глаза, дёрнулся на цепях Шанг, — она отстала от нас и не может знать!       Теперь удар прилетел по груди парня, тот отступил на коленках слегка назад, словно уже привычно, лишь на секунду, закрывая глаза. — Я тебя не спрашивал! Ещё порошка принести или может замёрз? — гунн уничижительно посмотрел на капитана. Тот всё же заткнулся, терять сознание от боли сейчас было не самой лучшей идеей.- Хорошо, другой вопрос. Сколько стражей у правителя? Уверен, это-то ты знаешь…       Мулан вздохнула, готовясь к новому удару. — Никогда не узнаешь… — Самую умную играешь? — Ю усмехнулся и шагнул ближе. - Так я тебе кое-что расскажу — ты не в том месте вздумала быть храброй, — гунн выхватил саблю и резанул ткань её рубашки.       Несколько движений и от неё осталась лишь куча лоскутков на полу, а на Мулан лишь повязка, что придерживает грудь, скрывая её наличие, когда надо притвориться мужчиной.       Мулан подумала, что если ей сейчас неприятно, то не будь повязки, она бы сгорела со стыда. Она чувствовала полыхание щёк и проклинала власть чувств над разумом. Она воин, она не должна ничего стесняться… Вот только… вот только капитан — это тот, кому бы девушка обнажила бы и душу, если бы была возможность. Так что его присутствие сводило на нет все внутренние настрои. Мулан глубоко вдохнула, но головы не подняла.       Шанг отводил взгляд, когда гунн, в прямом смысле слова, крошил рубашку девушки. Но когда заметил наличие повязки на важном месте, слегка расслабился и всё же посмотрел на неё. Она казалось такой хрупкой. Вся эта мужская одежда, доспехи, это придавало ей не только мужественности, но и объемов телу, а так же усиливало защиту. Сейчас же голая светлая кожа смущала отсутствием какой-либо загораживающей от внешнего воздействия вещи. Ничего… Парень хотел встать, даже дёрнулся, пока не вспомнил о цепях, хотел защитить её, пока можно, пока по этой коже, по столь нежному цветку не попали плетью, оставив там некрасивый шрам.       Мулан повела головой, когда услышала лязг цепей Шанга. Он смотрел прямо на неё, девушка снова отпустила голову, несколько раз вздохнула, затем выпрямилась также гордо, как она сидела в рубашке, стараясь не прислушиваться к мыслям, роящимся в её голове. — Да мы гордые… ну-ка лежать! Поклонись мне…       Мулан не шелохнулась. — Я сказал лежать! — приказ сопроводили ударом по спине.       Резко вздохнув, а потом и выровняв дыхание, девушка, лишь качнувшись немого вперёд, упрямо сидела. — Ладно… не хочешь сама, научим, — Ю протянул свою огромную руку, схватил девушку за шею и припечатал к полу, слегка вдавливая её в пол и сжимая горло.       Дышать стало резко сложнее, плюс к тому голова, которой Мулан приложилась об пол, выла, сообщая о будущем синяке, а ощущения давали понять, что рана на лбу уже есть. Но Мулан не издала ни звука, просто лежала и молча гордилась собой. Вот только воздуха не хватало.