Инстинкты

      В Хогвартсе в свои права вступило Рождество. Повсюду были украшения. В большом зале стояла огромная ель, в гостиных факультетов — маленькие. Их украшали общими усилиями учеников и преподавателей. Это была одна из немногих традиций, из числа введённых Дамблдором, которая действительно была на радость. Атмосфера была соответствующая. Кто-то уже собрал свои вещи, кто-то все время отвлекался и теперь собирался в спешке. Собственно, день отъезда всегда был суматошным. Для Гарри именно этот день стал особенным. Сегодня впервые он едет праздновать Рождество и Йоль домой. А еще он обязательно примет гостей в своем шале. И сегодня, наконец, пришел заказ. Он заказывал через гоблинов подарок для Тома. Это был артефакт с псевдоживым сознанием, выполненный в виде змейки из серебра с изумрудами-глазами. Его особенностью было то, что пользоваться им мог только змееуст — змейка на парселтанге сообщала обо всем, что ей казалось подозрительным, а еще она ползала по всему телу хозяина и могла принимать вид браслета или своеобразного ожерелья. Все зависело от того, что она хотела подсмотреть. Самое оно для параноика. Его делали в Индии, где артефакт был типовым по причине большого количества змееустов. Гарри только выбрал материал. Оставалось надеяться, что Нагайна не приревнует.       Омрачало этот чудесный день только то, что Северус немного задержится. После отправления учеников ему еще предстояло посетить педсовет и отбиться от Дамблдора. Этот… старик каждый год пытался всеми силами оставить Снейпа в замке. Зачем? Непонятно.       Оглянуться не успели, как Хогвартс-экспресс уже мчит их в Лондон. Гарри с радостью заметил, что Невилл перестал замыкаться и вновь улыбается. Они ненадолго расстанутся. После Рождества все соберутся у Гарри в гостях, потом в Норе у Уизли. А вот и платформа. Привычная уже толкучка не раздражает. Друзья попрощались и поспешили кто куда. Отойдя к аппарационной площадке, Гарри активировал порт-ключ и оказался перед массивными коваными воротами. Глядя на герб на каждом кованном столбике высокого забора, становилось понятно, почему родовые цвета зеленый и красный. На гербе красовалась зеленая змея, обвивающая алую розу. Розы оказались и по всей длине аллеи, что вела к парадным дверям дома. Они, разумеется, сейчас не цвели, но аккуратно подрезанные колючие стебли Гарри узнал бы где угодно. В садике тети Петунии именно он ухаживал за розами. К радости парня на крыльце его встречал муж. У директора оказались какие-то проблемы в Министерстве, и он даже не растянул педсовет, как обычно любил делать.       До ужина Северус показывал Гарри Менор. Относительно небольшой, построенный в готическом стиле, он походил на мрачно-завораживающий сказочный замок. От замка отличался только более тонкими стенами и меньшими размерами. И очень напоминал Гарри Северуса. Вроде пугающий и мрачный, но завораживающий, таинственный и притягательный, как ночная тьма. По всему поместью виднелись розы и змеи в самых разных исполнениях: кованые, вышитые, нарисованные, в виде мозаики на витражах.       Покои Главы Рода тоже, как оказалось, отличались от таковых в других менорах. Большая гостиная, относительно небольшая спальня без окон, две гардеробные, в которые ведут две двери в спальне, два маленьких личных кабинета. Кабинет Главы Рода, где принимались партнеры по бизнесу и официальные лица, располагался отдельно. У Гарри, как у супруга Главы, имелась отдельная гостиная, что-то вроде будуара. Особенно поразила ванная. Через дверь из спальни открывается не очень большая комнатка с раковиной, душевой кабиной, шкафчиками и зеркалом. Из этой комнатки ведут еще две двери, первая — туалет, вторая — ванная, очень удобная и не маленькая. Высокий Северус даже навскидку поместится с удобством. Из ванной еще одна дверь вела в… купальню. Гарри, когда ее увидел, только пораженно выдохнул. Целый мраморный бассейн, напомнивший ванную для старост, только больше и шикарнее. Если бы не эльф, они бы точно ужин пропустили. А это было недопустимо, потому что на ужин был приглашен Том.       Отужинали тихо и мирно, не поднимая серьезных тем, хоть и немного скованно. По-настоящему довольным и раскрепощенным был только Гарри. Мужчины были несколько напряжены от явного диссонанса, который полностью растворился лишь в бокалах хорошего коньяка.       В десять вечера трое волшебников двинулись по неприметной тропинке к центру парка, где располагалась большая, идеально круглая полянка. Обряд нужно начать в полночь, но к нему еще нужно подготовиться. Поляну очистили от снега, сложили в центре ритуальный костер, начертили рунный круг, в нужных местах разложили дары. Ровно в полночь босиком, в простых холщовых штанах и рубахах волшебники встали с трех сторон от костра. Северус, как хозяин поместья, красивым глубоким баритоном негромко затянул старинные катрены. В определенных местах то Гарри, то Том бросали дары в костер. Последний дар брошен в костер, последнее слово катрена произнесено, пламя вспыхнуло ярче, сообщая, что дары приняты. На поляне стали появляться призраки. Только теперь Гарри понял, что выражение «пообщаться с предками» имеет прямое значение. Хотя Северус и предупреждал, что после принятия даров можно говорить и задавать вопросы. Если Гарри просто удивлялся, узнавая и ощущая что-то новое, то Северус и Том недоумевали. Призраков пришло больше, чем ожидалось.       — Почему пришли Мраксы и Поттеры? — Северус, пользуясь возможностью, задал вопрос предкам. И совершенно не ожидал, что ответ обрадует Гарри, вгонит в краску его самого и смутит грозного Волдеморта.       — Поттеры пришли, потому что брак заключен по любви, хоть вы этого и не осознаете еще. Искренность ваших чувств позволила пройти им на территорию чужого рода. Наследник Мракс пришел по вашему искреннему и бесхитростному приглашению с чистым сердцем. Магия показала, что благословила вашу дружбу, — с улыбкой ответила Эйлин, сожалея, что не может обнять сына.       — А вы сколько еще здесь будете? — спросил Гарри, с волнением поглядывая на стоящих рядом с ним родителей.       — Недолго. Минут десять еще, потом ритуал исчерпает свои силы.       Оставшиеся десять минут волшебники потратили на общение с предками. Под конец, получив благословение, они взяли из затухающего костра несколько угольков для очага. И очистив поляну, пошли к дому. Угольки вместе с несколькими поленьями подкинули в горящий камин гостиной. Все разговоры оставили на утро.       Утро для супругов началось превосходно. Ночью после ритуала не было ни сил, ни настроения, зато утром проснувшийся раньше супруга Северус смог воплотить в жизнь то, о чем мечтал в Хогвартсе, и на что обычно не было времени.        После завтрака все расположились в небольшой, но самой уютной в доме гостиной. Обсудили и результаты ритуала, и планы на ближайшее будущее. Откровение предков решили взять на заметку. Все-таки благословениями магии не разбрасываются. Оказалось, что Том действительно наследник Мраксов, лордом он может стать только после того, как сам обзаведется наследником. Предки ему порекомендовали не тянуть и объясниться с избранником по-человечески. Примет, значит примет. Откладывать этот момент все равно нет смысла: дольше ожидание — больше сомнений. Северусу и Гарри сделали одинаковые внушения держаться друг за друга и не слушать посторонних. Поттера позабавило, как Джеймс попробовал возмутиться по поводу выбора пары сына, но тут же получил подзатыльник от супруги и почти искренне порадовался, что Гарри не останется один. От обряда плавно перешли к особенностям обрядов в принципе, потом к привычкам знакомых магов, а от них к Пожирателям. Вот именно в этот момент Гарри ухватился за какую-то мысль и задумался.       — Значит, Руквуд работает в Отделе Тайн?       — Ну, да. А что?       — Да я тут подумал… Если у меня возник вопрос, кому я могу его задать? Из официальных лиц я имею в виду.       — Смотря какой вопрос.       — Мне нужно узнать о свойствах и особенностях зелья.       — Можно сходить в Министерскую Библиотеку. Или написать письмо начальнику Отдела тайн. Они принимают такие письма от населения и в некоторых случаях реагируют. Ты можешь передать через Августуса. Что за зелье?       — Свет Бригиты.       — Тогда точно в Отдел тайн. Там не только ответ дадут, но и проведут свое расследование. Если результаты им не понравятся, то информация дойдет до Министра. Ты ведь не просто так интересуешься?       — Конечно, нет. У Дамблдора очередной гениальный план.       — Вот выродок!       — Думаю, уже не проблема. Я просто поинтересуюсь, что это за зелье такое собрался давать мне Дамблдор. Остальное сделают за меня.       — Умно. И что, позволь спросить, ты делаешь на Гриффиндоре?       — Учусь. А вообще Шляпа мне настойчиво предлагала Слизерин, но я ее убедил не отправлять меня туда.       — То есть как это «убедил»?       — Очень хорошо попросил. Просто я успел познакомиться с Драко и Роном. Драко мне не понравился, и учиться с ним в одном доме мне не захотелось.       — Да уж… Ладно, господа. Мне нужно решить одно дело. Да и у вас вроде планы были.       — Да, увидимся, Том.       — До встречи, Милорд. Если у вас нет планов, мы будем рады видеть вас на Рождество.       — Благодарю за приглашение. Я приду. Если планы изменятся, я обязательно сообщу. И, Северус, зови меня Томом.       — Как скажешь, Том, — усмехнулся Снейп.       — До свидания.        Оставшиеся до Рождества дни Гарри потратил на подготовку Большой Гадости для директора. Он ознакомился со всей информацией о зелье «Свет Бригиты», что была в библиотеке Поттеров. Ничего конкретного. Даже четкого упоминания о необратимости действия зелья нет. А уж о таких подробностях, как сочетания с другими зельями или их компонентами, побочных эффектах и возможных индивидуальных реакциях тем более ни слова. Значит можно смело изображать из себя наивного любопытного подростка. Тем более в Хогвартсе вряд ли будет описание этого зелья. Директору не выгодно, чтобы Гарри хоть как-то узнал правду. Подумав, что в Отделе Тайн не должно быть каникул, парень засел за письмо. Убил на него целый час, но результат получился просто конфетка. Вопрос нужный поднял, внимание к ситуации привлек, сомнения высказал и то, что все это сделано с умыслом, скрыл за доверчивостью и наивностью. Осталось дождаться результата. На удивление Северус не особо возражал, что супруг тратит время не на него, а на книги. Собственно, он провел все это время в лаборатории. Так что двадцать четвертого декабря оба выглядели довольными и удовлетворенными.       Прибывший к праздничному ужину Том тоже выглядел радостным. Рождество, по мнению Поттера, удалось. Получилось почти по-семейному. Даже параноик-Том расслабился и просто наслаждался вечером.       Утро наступило поздно. И все-таки Гарри с трудом разлепил глаза, томно потянувшись. То ли атмосфера праздника так повлияла на Северуса, то ли алкоголь, но угомонился он только когда начало светать. И не то, чтобы Гарри был против, просто несколько неожиданно. Хорошо еще никуда идти сегодня не надо. Рядом заворочался муж. Почему-то по утрам он казался ужасно ранимым и беззащитным, но ровно до того момента, как он открывал глаза. В этих бездонных глазах, пусть еще и совсем сонных, таилась несгибаемая воля и стальной характер. Омега внутри просто пищала от восторга. Черная бездна стала теплее, а тонкие губы ласково улыбнулись.       — С Рождеством тебя, малыш, — прошептал Снейп, словно фокусник выуживая из ниоткуда узкий длинный футляр из бордового бархата.       Внутри оказался браслет в виде переплетенных друг с другом двух тонких змеек, серебряных и зеленоглазых. Северус взял его и застегнул на тонком, но сильном запястье супруга.       — Это артефакт. Щит. Срабатывает и при физическом, и при магическом воздействии. Защищает почти от всего, кроме Авады, некоторых особенно темных заклинаний и зачарованного оружия. Но, даже в этом случае, он предупредит о нападении заранее, если возможно, и даст время среагировать. Я знаю, что тебя заинтересовали артефакты. Мне показалось, что он будет в тему.       — Спасибо, — смущённо улыбнулся Гарри. — У меня тоже кое-что есть.       Он призвал, пусть не так эффектно, но тем не менее невербально и беспалочково, небольшой черный бархатный футляр. Открыв его, Северус удивленно вскинул бровь, рассматривая скромные сережки-гвоздики с маленькими бриллиантами.       — Это парный артефакт, — пояснил Гарри. — Мы должны надеть их друг другу, обменяться, как кольцами, тогда они заработают.       — Для чего это?       — Узнаешь, — ухмыльнулся парень, доставая маленький гвоздик.       Стоило только поднести его к мочке, как острый штырек резко впился в плоть, заставляя Северуса зашипеть. Острый кончик мгновенно преобразовался в довольно широкую заклепку, практически срастающуюся с кожей. Снять можно только после смерти или хорошо попросив того, кто надел. Северус повторил действия. В ту же секунду камушки налились цветом: у Гарри — почернел, у Северуса — зазеленел. А еще появилось непривычное для сурового мага чувство искреннего восторга и волнения.       — Они позволяют чувствовать эмоции?       — Да. И, возможно, мы сможем наладить ментальную связь.       — Это невероятно… Спасибо, — произнес Северус, нежно целуя парня.

***

      Завтрак прошел феерично. Сначала он долго не мог начаться, потому что неугомонный гриффиндорец требовал сначала открыть подарки. Пока распаковывали, старшие маги изрядно повеселились, глядя на искреннюю и поистине детскую реакцию Гарри. Потом он что-то вспомнил и умчался в свой кабинет. Вернулся с небольшим блокнотом. Открыл его и просиял. Из его пояснений стало ясно, что друзьям очень понравились подарки. И что он, оказывается, сам создал целую группу связанных артефактов. Пусть всего лишь блокноты с Протеевыми чарами, но с учетом того, сколько заклинаний он навешал на каждый блокнот… Северус начал перебирать в уме имена хороших артефакторов, которые могли бы взять его неугомонного мужа в ученики. Такой талант нужно развивать. Завтрак тихим не получился.

***

      Собирался Гарри в школу с предвкушением. Во-первых, ему пришел ответ от Отдела Тайн. Зелье оказалось с сюрпризом. Оно хоть и было достаточно безвредно, но имело кучу противопоказаний. Например, возраст желающего его выпить должен быть не меньше тридцати лет. Оно плохо контактировало с Зельем Сна-без-сновидений. Следовало ждать не меньше недели после последнего приема этого зелья, чтобы можно было пить Свет Бригиты. Еще это зелье не сочеталось с некоторыми ингредиентами животного происхождения. Список включал тридцать наименований. Среди них были яд и слюна василиска, которые до сих пор плескались в крови парня вместе со слезами феникса. Даже если бы Гарри не был в положении, ему нельзя было пить это зелье.       Во-вторых, очень хотелось протестировать парные артефакты на расстоянии. Как показала практика, эмоции друг друга они улавливали прекрасно, что позволило им избежать первой в их семейной жизни ссоры, обойдясь без ругани. Ментальную связь тоже получилось наладить. Теперь требовалось расстояние для проверки дальности действия.       Вообще каникулы удались на славу. Гарри показал друзьям свое убежище. На обед там собрались все, кого он считал своими близкими. Пока Ринки готовил и накрывал на стол, все вышли полюбоваться прекрасным видом и подышать чистым горным воздухом. Прогулка превратилась в снежную баталию, в которую втянули Северуса и (о, ужас!) Тома. Он имел неосторожность сказать, что двух взрослых слизеринцев четверым школьникам-гриффиндорцам все равно не победить и его заставили доказать делом. Гриффиндор победил. Все довольные и счастливые пошли приводить себя в порядок и обедать. На впечатлительного Невилла такой открытый Снейп произвел неизгладимое впечатление. На следующий день гриффиндорская четверка отправилась в Нору. Там в общем-то все было предсказуемо весело и душевно. Но Гарри удивило, как на него и Невилла посматривают старшие братья Уизли. Радовало, что только смотрели. Еще больше радовало, что в любом случае, они ничего не смогут сделать. Гарри замужем. Невилл помолвлен и помолвка была магическая. Правда об этом знала только их дружная компания и бабушка Невилла. Как Том сумел их убедить, да и вообще как смог расположить, неизвестно. Том и Невилл рассказывать не спешили, а остальные сами не лезли с расспросами. Просто радовались за них. Поттер и Лонгботтом в Норе не стали задерживаться. Остаток каникул они посвятили своим половинкам.