Горькое счастье. (Flowerfell)

Санс        «Дерьмо, куда она пропала?! — скелет в красном свитере телепортировался рывками через каждые четыре-пять метров, он прыгал от куста к дереву, от дерева к камню, от камня к дороге, но ни малейшего намёка на след Фриск он не находил. — Где же ты, сахарок?! Родная, милая, не уходи от меня, малышка, кто тебя забрал? Куда? Я найду тебя, найду! Ты только дождись!»        Безрассудное растрачивание магии сказывалось слишком остро. Санс уже начинал задыхаться от истощения, воздух вокруг него начинал накаляться, заставляя череп покрываться крупными каплями пота. Но он не мог сдаться… Санс сделал ещё около трёх скачков вперёд и сам не заметил, как перенёс себя в древесину ели, застряв на глубине около двух сантиметров. Яркий свет пронзил пространство и ель с треском и хрустом раскололась на щепки, оставляя после себя только запах обгорелого дерева. Санс стоял как вкопанный, рассматривая крупные хлопья пепла, смешавшиеся со снежинками. Он прошерстил пол-леса, не пропуская ни одного места возле дороги, ведущей к выходу из горы, ведь именно туда пошла Фриск с Меттатоном. Эта жестянка… Если окажется, что это он решил повторить свою попытку похищения, то скелет позаботится о том, что бы эта ржавая консервная банка пожалела, что Альфис вообще собрала его заново.       Гриллби, Монстрёнок, собачье семейство Снежнеграда и прочие приятели братьев скелетов также помогали ему в поисках, обыскивая окрестности. На случай, если вдруг окажется, что малышку и вправду похитили, то во всём лесу не так много мест, где можно было спрятаться. Монстры снежного городка действительно хорошо относились к Фриск, насколько позволял их менталитет. Пока она была в городе, с ней некоторые даже не здоровались, но как только выяснилось, что с Фриск беда, никто не остался в стороне. Маффет согласилась посидеть с Папирусом, который в поисках не участвовал, после праздника он решил немного вздремнуть, но в итоге отрубился надолго.       Поиски тем не менее продолжались. Санс тяжело отдышался и помчался новыми скачками, ещё длиннее предыдущих. Он хотел нагнать те крохотные секунды, которые потратил на обуглившиеся деревяшки под его ногами.       Но о чувстве меры скелет не мог сейчас помнить, он просто хотел найти её, своё сокровище, которое поклялся защищать и что же? Он её потерял, её отняли, украли, отобрали, опять… Их вновь разлучили! Его трясло, и не только от исчерпанных запасов магии, что сковывает разум и тело ледяной цепью, но и от осознания, что он уже второй раз не смог защитить её! Самонадеянный идиот! Куда он смотрел, как он мог быть так поверхностен! Где она, что с ней, кто забрал её?! Он почти обессилен и совершенно не продвинулся в её поисках!!! А что если она умерла, она всё ещё способна возвращаться к жизни или нет?! А эти чёртовы цветы на её теле тоже будут появляться заново? Только не это, только не снова этот кошмар, пожалуйста!       Санс ворвался в Руины на полной скорости, едва не снесся с ног какого-то мелкого Монстра, испуганно юркнувшего в щель на стене, но не сбавил темпа. Воздух вокруг скелета, сгустившийся в вязкий туман, уже начинал душить своего обладателя. Когда магия Монстра исчерпана, но монстр продолжает колдовать без передышки, Душа начинает брать «запас» из самого монстра, то есть начинает сжигать тело. Во время Войны некоторые солдаты непроизвольно сжигали себя заживо, что бы не сдавать позиций врагам. Но это была уже крайняя степень истощения, а у Санса пока была «подготовительная волна», вторая из пяти стадий магического самосожжения. Но, как уже стало понятно, Санса это вообще не волновало, у него отнимали самое дорогое в его скудной, пустой жизни и он не мог сейчас думать о себе. Скелет принялся обыскивать бывший дом Королевы с той же тщательностью, с которой обыскивал лес, но вновь ничего не нашёл и в Руинах тоже. К моменту, как он достиг поляны золотых цветов, в тумане начали вспыхивать короткие разряды, а суставы и малые кости начинало нещадно ломить, словно их давили в тисках — такова была третья стадия.       На поляне скелет нашёл то, чего так боялся: следы боя. Поляна истоптана, тонкие стебли разбросаны по каменной поверхности, золотистые лепестки смешаны с пылью и галькой. Скелет почувствовал, как последние остатки его силы начинают прожигать его через кости, он впадал в ту крайнюю степень отчаянья, когда обезумевшие от горя Монстры могли неосознанно сжечь собственную Душу. «Нет, нет, нет, нет, только не это… — крутилось в его голове одна-единственная мысль. — Нет, Фриск, пожалуйста, неужели тебя… Ох, проклятье, Фриск, солнышко, как же так, как я это допустил?!» — Твою мать, что с тобой творится, Монстр? — знакомый голос оказался для скелета своеобразным ингибитором, Санс затормозил своё саморазрушение и обернулся посмотреть, какого черта тут забыл Марк. Полицейский выходил из коридора, ведущего к подъемной станции, связанной с Поверхностью, и скелет с любопытством рассматривал его, желая увидеть какие-то намёки на то, дрался ли он недавно или нет. — Что ты здесь делаешь? — проговорил Санс, не понимая, как искажаются его слова через магическую пелену. — Не боишься приходить сюда один, человек? — М? — полицейский вытянул вперёд голову и нахмурился в попытке разобрать слова. — Прости, но я тебя не понимаю через эту… что бы это ни было. Я вообще-то ищу Фриск, ты не знаешь, где она? — Что?! — Санс, казалось, только сейчас заметил давление магического жара, и то лишь потому, что он начал постепенно таять. Прохлада воздуха и чувство твёрдой опоры под ногами вновь вернула монстру осознание реальности, но вот чувство равновесия ещё не вернулось и скелету пришлось опереться на надтреснутую колонну, что бы не упасть. — Зачем это она тебе понадобилась? — Поговорить, а что, нельзя? — Марк поднял голову и посмотрел на скелета исподлобья. — С тобой нельзя, — ответил Санс с той же интонацией, разве что, не способный поднять головы. — Говори всё что хотел, я ей передам. — На твоё счастье, может быть, в самом деле лучше пока что сказать тебе, — Марк вдруг подумал, что новость об Убийце может напугать девочку, так что если скелет хотел его подколоть, то у него не вышло. — Моя группа преследовала Убийцу на Поверхности, но, мне кажется, что она снова вернулась к Эббот, только уже с конкретной целью. И мне кажется, что Фриск и есть эта самая цель. — Чт… Как… Что?! — скелет даже не сразу понял смысла произнесенных полицейским звуков, а когда до него всё-таки дошло, то монстру показалось, что у него Душа замерла. — А позвонить кому-нибудь ты не мог?! — Кому? У меня только номер Хлои из медпункта, а она не отвечает. — Марк немного удивился такой реакции. Последние несколько забегов за этим призрачным Убийцей тоже немного притупили его дедуктивные навыки. — Чего это с тобой, Фриск же под твоей защито… — Марк осёкся, видя как Санс начал медленно оседать на землю и только сейчас заметил следы боя. Наконец-то он всё понял. — О, нет.        Наступила тишина. Марк с крайним любопытством и удивлением смотрел на то, как Монстр убивается от потери человека. Раньше, несмотря на слова этой девчонки, Марк был подсознательно уверен, что у Фриск что-то вроде стокгольмского синдрома, но теперь он начинал сомневаться даже в этом. Сейчас скелет проявлял слишком человеческие эмоции, не вяжущиеся с мнением Марка о нем, ну, по крайней мере, внешне. «Возможно, — подумал офицер, — Фриск действительно знала о чём говорила, когда заводила мне про „сердца Монстров“, других объяснений я просто не вижу. Хотя пока рано делать какие-то выводы». — Я опоздал? — спросил Марк негромко. Скелет мелко покивал, кажется у него не было сил говорить. — А с кем ты тут дрался? — Точно, — прошептал Санс на одном выдохе. В одну секунду он оказался на ногах. — Я сюда только что пришёл, значит тут дрался кто-то другой и скорее всего я смогу найти эту блядину по следам борьбы! — Я тоже присоединюсь к поискам. — Санс мигом ощетинился, но Марк быстро нашёл контраргумент: — Разве у тебя сейчас есть лишнее время на то, чтобы выпроваживать меня на Поверхность? — Пфф, много чести, — оскалился скелет. — Но если ты нечаянно попадёшь под мои снаряды, то пеняй на себя.        Санс попытался зажечь пламя в своём глазу, чтобы увидеть магический след, но магия ещё не накопилось достаточно для постоянного «зрения» и скелет опять рисковал подпалить себя. Он не мог позволить Марку идти впереди, но и прогонять его времени не было, поэтому Санс гордо взял инициативу в свои руки и пошёл первым, рассматривая дорогу непостоянным пламенем. Воздух опять начал нагреваться и вскоре это даже офицер заметил. — А то, что ты медленно запекаешься, это нормально для вашей расы? — Нет, не нормально, — коротко огрызнулся скелет. — Но иначе я магический след не увижу. — Зачем магический, если есть наглядный? — Марк поравнялся с Сансом и внимательно уставился себе под ноги. — Я магические следы видеть никогда не умел, но вот с обычными у меня проблем нет, так что отойди и остудись немного, — Санс едва не задымился от такой наглости, но Марк опять нашёл что сказать: — На случай, если тебе придётся сражаться с Убийцей. Я с ней точно не справлюсь. — Куда тебе. Вы, люди, такие хрупкие, — согласился Санс и отступил на полшага, гася пламя в глазу. Они прошли немного вперёд по следу, который различал Марк. Санс понемногу восстанавливал свой запас магии, хотя понимание того, что он обязан плестись за человеком его дико бесило. И он старался отвлечь себя каким-нибудь разговором. — Я вот только всё никак не понимаю, зачем ты приехал сюда лично, да ещё и один? Скажи честно, полицейский, зачем ты преследуешь Фриск, а? — Я её не преследую, а стараюсь защитить. — Марк очень необычно себя чувствовал, находясь в такой неформальной обстановке и даже в некотором сотрудничестве с Монстром. Особенно, когда рядом не было этой девчонки с розовыми очками. — Ну или хотя бы убедиться, что ей тут хорошо живётся. Мне не верится, что она сумасшедшая. А вот её окружение — возможно. — Когда-нибудь я тебя убью, — прорычал скелет сквозь стиснутые зубы. Впрочем, ему стало немного поспокойней, когда он понял, что Марк не намерен сейчас пытаться забрать Фриск, а передышка была ему необходима.       Они шли по следу совсем недолго, потому что быстро увидели то, куда привели бы их следы. В небольшом углублении в скале, не видной из центра поляны, лежало тело Меттатона. Марк и Санс коротко переглянулись и побежали к роботу. Железная фигура лежала в неестественной позе, с огромной ровной линией ножевого пореза поперёк корпуса, из которой всё ещё вытекали остатки масла и топлива. Вторая линия пореза пересекала шею и голова, искря, болталась за спиной, покачиваясь на нескольких уцелевших проводах. — Вот жесть… — Марк присел на корточки и осмотрел порезы, не прикасаясь к ним. — А я думал, роботы более живучие. — Санс! Полицейский! — голос робота был уже не так узнаваем без электронного искажения, поэтому напарники даже не поняли сперва кто им кричал. И только когда откуда-то со спины вылетел тёмно-фиолетовый призрак, Санс наконец-то всё понял. В отличие от ошарашенного Марка. — Наконец-то кто-то пришёл! — Что здесь случилось, Меттатон?! — быстро приступил к делу скелет. — Где Фриск? — Да-да! — наскоро тараторил призрак. — Всё случилось так быстро… Мы с ней только хотели пойти к лифту, нас наверху должна была ждать Альфис, но вдруг, откуда ни возьмись, на нас налетела девушка в чёрном платье и с ножом. Я даже не успел развернуть своё оружие, а она уже разрезала моё тело! Когда она поняла, что я не умер, она захотела и голову мне отрезать! Я едва успел вылететь из тела! А Фриск, бедная Фриск. Та девушка набросилась на неё, что-то вереща про принца и как он будет рад… — «Азриэль, — Санс мысленно застонал, — почему тебя нет рядом в такие моменты?!» — и она повела её куда-то, а я… я ничего не сделал. В этой форме я безвреден, поэтому я хотел полететь и позвать на помощь, я… я так растерялся, я метался между ними и я просто был беспомощен! Я просто… — Ты жив хотя бы, — вмешался Марк, который уже постепенно начинал отходить от увиденного и, решив подойти к этому как к простому разговору с обычным свидетелем, а таких надо в первую очередь успокоить. — Если бы ты умер, мы бы не знали кто напал и чего ожидать. Но теперь мы знаем что Фриск жива, ты, к слову, видел куда её повели? — Да, — решительно ответил Меттатон. Фриск        Быть в плену очень страшно. Фриск сидела на чём-то холодном, сыром и гладком и тщательно прислушивалась к каждому шороху. Глаза были завязаны, как и руки, она даже не знала где находилась и зачем её забрали. Внезапно она услышала как кто-то походит к ней, наверное, это вернулась с разведки её похитительница. — Всё, оторвались от них, — расслабленный и слегка насмешливый голос молодой девушки звучал так доброжелательно, словно это не она только что разрубила Метаттона и похитила её саму. — Надеюсь, я не слишком туго тебя перевязала.       Повязку с глаз стянули и Фриск поняла по мрачному окружению, что похитительница привела её в тайную Лабораторию Альфис, только в какое-то неизвестное, запущенное ответвление. И она опять стояла лицом к лицу с этой, странно похожей на неё саму, девушкой. Её платье было испачкано кровью и ещё немного брызг попало на лицо и волосы. Кровь, чья бы она не была, уже почти полностью засохла до бурой корки и девушка даже не намеревалась её стряхивать. Кажется, для неё кровь своих жертв вообще не являлась проблемой. Её взгляд, холодный и безумный, таил в себе что-то настолько глубокое и страшное, что Фриск не могла долго смотреть ей в глаза. В противовес ужасающему взгляду девушки, её улыбка была доброжелательной и очень обнадёживающей. Лишь осознание того, что перед ней стоит тот самый Убийца который вырезал всё население той гостевой деревни, ранил Андайн и Папируса и который собирается убить ещё немерено народу — не давало Фриск обмануться её дружелюбной улыбкой. — Что ты со мной сделаешь? — осторожно начала Фриск. Она не знала, что можно было ожидать от этой девушки. — О, я всё-таки тебя напугала? Прости меня, бедненькая, — девушка поднесла свой нож, с которым она не расставалась вовсе, к узлу на руках Фриск и указательно ткнула им в связанные кисти. — Поверь мне, это просто мера предосторожности, чтобы ты не смогла напасть на меня, просто я знаю, что вы, Несчастные, всегда рвётесь делать всякие глупости. Уверяю тебя, Фриск, с тобой я ничего плохого не сделаю. Ты нужна мне только как приманка для того чудовища, что так долго мучил тебя. Я его убью и Принц поймёт, что я всегда была хорошей, и тогда он снова будет добр ко мне.       «Это ставит больше вопросов, чем ответов», — растерянно подумала пленница. — Откуда ты знаешь моё имя? Откуда ты вообще меня знаешь? — От Принца, конечно же. — Девушка подняла нож и направила его острый кончик аккурат в середину лба Фриск, даже не моргнув при этом. — Я увидела тебя в его памяти, он много вспоминал и думал о тебе, постоянно размышлял, как тебя защитить. Правда, он вернул тебя к жизни, это немного странно, но я думаю, что ты очень важна для него и я хочу помочь тебе, чтобы он перестал на меня обижаться. Заодно, кстати, и узнаю, на что он обиделся. — Что? «Принц»? — и тут её осенило. — Ты говоришь про Азриэля? Это он вернул меня к жизни?! Ты уверена? — Конечно. Я видела это, пока сама была призраком. Он и меня вернул тоже. А ты разве не знала? — Н-нет… А как он это сделал? — Ну да, это я тоже видела, — девушка улыбнулась. — Он убил девчонку из деревни, которую мы навестили сразу после моего возвращения и использовал её душу, как замену твоей, а вот откуда он создал твоё тело, я не знаю, наверное… Эй, что с тобой, Фриск?!        Похитительница подхватила бледную, падающую пленницу за плечи и помогла встать. Фриск с ужасом думала о том, что живёт за счёт другого человека. Как Азриэль мог пойти на нечто подобное! Ведь она умерла именно ради того, что бы спасти Монстров и объединить их с людьми. Чтобы спасать, а не убивать. Это была её воля, её желание, и он знал это, тогда почему, почему же он сделал это? Фриск просто не могла поверить, что живёт за счёт смерти какой-то невинной молодой девушки. Это было просто ужасно. — Я не могу поверить в то, что сделал Азриэль… — Фриск едва сдерживалась, что бы не начать хлюпать. — Бедная, бедная девочка. — Почему же? — удивилась её собеседница. — Принц подарил ей Великое добро. Тут нет ничего плохого. — Что? — Фриск в исступлении уставилась на свою оппонентку. — Как это «ничего плохого», он убил её! Как это можно назвать «добром»?! — Потому что она много страдала, — похитительница безразлично пожала плечами. — Никто не понимает этого, пока не попадает на ту сторону. Поверь мне, я провела там много лет. Там так холодно и темно, там нет боли, страха, сомнений, там нет никаких чувств. Абсолютное спокойствие. Навсегда. Я бегаю за глупенькими людьми и монстрами, чтобы подарить им Великое добро, а взамен слушала мольбы и проклятья, но я не обижалась на них. Я понимала, что они не смогут понять меня и Добро, пока не окажутся там. Поэтому, не стоит злиться на Принца за то, что он забрал душу той девушки. — Как тебя зовут? — спросила Фриск, впервые осмелев настолько, что бы внимательно посмотреть в глаза своей похитительнице. Кажется, она теперь понимала, почему её так пугал взгляд этой девушки. В нём скрывалась такая мучительная боль и столько горя, что ни один нормальный человек не способен вынести. Даже она, Фриск, сомневалась, что до Этого сердца ей удастся достучаться. Пропасть могла оказаться слишком глубока и намного опасней, чем у любого монстра в Подземелье. Сейчас, перед ней был настоящий Убийца от которого можно было ожидать чего угодно. — Чара, — легко ответила она. — Ладненько, пора бы твоему преследователю появиться, а он что-то совсем не торопиться. Надо ускорить процесс. Позови его. — Я не умею, да и к тому же ты сама разрубила его тело, так что… — Не-а, глупенькая, — Чара немного похихикала, словно они были двумя подружками, обсуждающие праздничные посиделки. — Я не про робота, я про того скелета, который тебя похитил и мучил, зови его. Пусть он думает, что скоро найдёт и снова поймает тебя. — О нет… — Фриск похолодела. — Нет-нет-нет, это всё враньё, всё было не так! — по лицу Чары было понятно, что её этот растерянный лепет не сильно переубедил. — Да и к тому же я не умею никого звать. — Да? Что ж, очень жаль, — Чара погладила Фриск по голове и произнесла извинительным тоном. — К несчастью, сейчас у меня нет времени тебя учить, поэтому, нам придётся действовать обходным путём. Ты, главное, не бойся, но мне придётся заставить тебя его звать. Я не сильно, не волнуйся, — с этими словами Чара схватила Фриск за связанные руки и быстрым движением резанула по ребру руки ножом! Кровь хлынула из раны, Фриск закричала от боли и удивления, она рванулась назад, но Чара не отпускала её. — Прости-прости, это временная мера. Зови его быстрее и всё прекратиться. Зови, что бы я могла убить его.