Горькое счастье. (Flowerfell)

Марк        Ощущая неодобрительные взгляды, сверлящие его затылок, офицер полиции приказал переправить остатки сил в ближайшей пригород, как и предположила воительница Андайн. Это вызвало весьма предсказуемую реакцию. «Что? Босс что, действительно доверится Монстру?! Убийца-человек, да это же смешно, неужели он и вправду в это поверил?» «Никогда бы не подумал, что он последует её совету! Эти чудовища ведь никогда не сказали бы нам правду!» «Хех, ещё немного, и у Босса начнёт хвост расти. Поверить Монстру! Мерзость. Как будто они до этого нам добросовестно помогали. Да если бы не тот костяной недоросток, мы бы уже давно поймали Убийцу!»        Марк слышал эти шепотки и насмешки, но игнорировал их. Нет смысла обижаться на то, с чем сам отчасти согласен. В иной ситуации он бы ни за что на свете не доверился Подземным тварям. Однако, в списке его приоритетов защита Поверхности всегда стояла выше собственной гордости и потому он решился поверить словам Андайн. Марк не столько доверял самой рыбе, сколько сам нашёл для себя пару доказательств. Самое сильное — та девчонка, которую он нашёл у Эббот и которая едва не снесла ему голову ножом. Марк не мог забыть ту нечеловеческую силу, с которой был нанесён удар. Человеческая девочка никак не могла обладать такой силой и такой скоростью, не говоря уже о том, насколько чудовищный у неё был взгляд. К тому же неприятный осадок остался и от той лекции, которую ему прочитал скелет Санс. Сильная Решимость разрушает тела Монстров. Если даже принять, что скелет соврал (хотя в последнем свете это предположение само по себе является ложным), то силу девочки в чёрном платье никак было опровергнуть. К тому же, как можно было забыть ту ярую защитницу неЛюдей. Фриск. Эта маленькая заложница совсем не подходила первоначальному образу несчастной жертвы, который так Решительно продвигали СМИ и которому он сам до недавнего времени верил. Но её слова и преданность Подземелью, кажется, искренние и идут не от запугивания, а от чего-то… иного. Каждый раз, когда Марк вспоминал её душеизлияние о «Сердцах Монстров» ему становилось и смешно и грустно. Он никак не мог понять, сумасшедшая она или просто просвещенная. Ведь то, как нежно она общалась с тем жутким роботом и то, как ловко переубедила того бешеного скелета, говорило само за себя. Может быть эта девочка-ромашка в самом деле знает какой-то секретный способ, который поможет обоим мирам жить в мире. «Фу, Марк, ты прям становишься романтиком!» — улыбнулся офицер. — «Хорошо хоть, что Стелла за нами не увязалась, но готов поспорить, когда она узнает, куда все уехали, то очень скоро нас догонит».        Марк приехал одним из первых. Пригород казался спящим и мирным, что нормально в такое раннее время. Офицер отдал все необходимые распоряжения Ричарду, и пока его помощник передавал их остальным подчинённым, решил осмотреться самостоятельно. «Если бы я был Убийцей, какой бы дом показался мне самым безопасным для нападения?» — Марк внимательно оглядывался, выискивая взглядом любую зацепку. — «Он знает, что его ищут, было бы очень глупо привлекать к себе внимание. Скорее всего, он даже добрался сюда обходными путями. То есть… дома, прилегающие к лесу, стоит проверить в первую очередь.»        Пока большая часть полицейских патрулировали обозначенную территорию, несколько офицеров, включая Марка и Ричарда, обзванивали дома. Ясное дело, что в такое раннее утро выходного дня, ни о какой доброжелательности и речи быть не могло. Полицейских встречали едва ли не открытыми матами, но узнав, что где-то в их районе бродит нашумевший маньяк, сразу умолкали и позволяли обследовать свой дом. Пока всё чисто. Первый, второй, третий… Ничего. Офицеры уже откровенно халтурили, чувствуют, что занимаются полным маразмом. «Тупой Босс, поверил Монстру», — вот что было у всех на уме.       Внезапно у Марка зазвонил телефон. Кто-то из его подчинённых накапал шефу полиции о непрофессиональном ходе Марка и то, что он подставил под угрозу всё расследование. «Вот ведь… Узнаю кто, урою крысу», — Марк молча выслушал гневный ор своего начальника, приказ о том, что бы они немедленно возвращались к патрулю Эббот и то, что ему светит за подобное своеволие. — «Выполнить приказ?» — задумался офицер. — «Может, я в самом деле зря поверил той недоделанной русалке? Впрочем, остался последний дом, у самого леса. Он всё и решит», — Марк подошёл к высокому забору, прерывающемуся воротами для автомобиля, и взглядом нашёл домофон. — Слушаю, — ответил молодой девичий голос, — кто это? — Офицер Марк, я из полиции. Не могли бы вы открыть дверь? У нас есть подозрения, что в этом округе прячется опасный Убийца, он может скрываться в вашем доме. — Я не могу, — наскоро ответила девушка. — Это почему? — Родителей нет дома, а мама запрещает мне открывать дверь незнакомцам. Может быть, что вы даже не настоящий полицейский, — и, явно не желая ничего больше слушать, девочка повесила трубку домофона. «Не хватало ещё лишиться работы из-за мелкой девочки», — на секунду у полицейского проскользнула мысль, что, возможно, уже нет смысла ломиться в этот дом — будь там Убийца, вряд ли маленький ребёнок был бы ещё жив. — «Хотя, голос вроде не такой уж и детский», — Марк нахмурился и всё же решился идти до конца. Он жестом подозвал к себе Ричарда, смотрящего на начальника с явной иронией, и шепнул приказ, чтобы тот выяснил, есть ли у хозяев этого дома дочь. Ричард удалился, не скрывая улыбки. Марк позвонил опять. — Вот доказательство, — Марк снял с груди полицейский значок и поднёс его к камере видеонаблюдения. — Видишь, я настоящий полицейский, открывай. — Всё равно не открою. Мама будет ругаться, — и вновь вызов был сброшен, но уже более поспешно. Ребёнок явно не хотел говорить.  — «Ну да, ну да. Сейчас уже я буду ругаться. Где там Ричарда носит? Что, так трудно подойти к какому-нибудь соседу и… ах ты сука!» — Марк посмотрел себе через плечо и увидел, как его помощник застыл у двух других лодырей и нихуя не делает! Марк просто опешил. Он резко развернулся и быстрым шагом направился к своему горе-помощнику. Марк прекрасно понимал, что никто, кроме него, не ждали от этого выезда никакого результата, поэтому они и делали всё спустя рукава, но такого неприкрытого нахальства он никак не ожидал! — РИЧАРД, ТВОЮ МАТЬ! — заорал Марк, подходя к нему.        От такого яростного крика молодой человек вздрогнул и неуклюже обернулся, едва не потеряв равновесие. Два других тоже мигом выпрямились и застыли. Побелевший помощник, не желая попадаться под горячую руку, мигом выпалил всё, что узнал, хотя информации было не много. — Соседи сказали, что у них есть дочь!!! — и видя, что Марк остыл, добавил: — Поэтому нет ничего удивительного, что вам ответила она.        Марк очень быстро остыл. Точнее, его злость переключилась на него самого, а если ещё точнее: он почувствовал себя полным идиотом. Идиотом, который потратил бесценное время на пустую поездку, который ослушался первоначального приказа. А уж представив сколько дерьма на него вскоре выльется от начальства, он и вовсе застонал. — Извиняюсь, офицеры, — послышался внезапно чей-то скрипучий, сиплый голосок. В окно небольшого домика выглядывала худенькая старушка. — Я, наверное, не поняла вашего вопроса. У мистера и миссис Рэм вправду есть дочь, но она сейчас учится за границей, она не может быть в их доме.        Все четверо офицеров разом насторожились. Марк от чувства, что не всё ещё потеряно, а остальные просто от удивления. Но одно было ясно точно — теперь не время отлынивать. Ричард нервно сглотнул, ведь если из-за его халатности подозреваемый уйдёт, отрываться будут именно на нём. Искорка злорадного торжества в глазах его начальника не давало в этом усомниться.        Марк быстро собрал вокруг своих людей и они оцепили дом. Оружие наготове, все выходы из дома перекрыты. Оставалось только надеяться, что они успели окружить преступника до того, как он восстановил свои силы. Пробраться к двери загородного дома полицейские смогли практически бесшумно. Хрясь!!! Треск дерева огласил начало захвата дома. Офицеры, прижавшись к двум противоположным стенам прихожей, следовали за Марком в полуприсядочном шаге и держали перед собой оружие. Преодолев прихожую, Марк жестом разделил отряд на три группы по два человека и отправил их в разные направления, обследовать дом, а Ричарда оставил с собой.       Тихие шаги было единственным, что нарушало гробовую тишину в доме. Комнаты обследовались с невероятной тщательностью. Кухня, ванная комната, личный кабинет и две гостевые комнаты были никем не тронуты уже достаточно давно. Большая спальная с двухместной кроватью была не застелена, но ничего необычного не нашлось. — Чисто! — раздавалось из каждой комнаты. — Чисто! — ещё один ответ из соседней комнаты. Марк начинал напрягаться, а Ричард успокаиваться. Но внезапно: — В гостиной тело, — сообщил кто-то коротко.        Не смотря на тревожное известие, Марк сперва обыскал весь дом и только потом направился в гостиную комнату. Ни Убийцы-Козла, ни Убийцы-девчонки тут больше не было и что-то подсказывало Марку, что распахнутое настежь окно на первом этаже как-то с этим связано. Ох, если бы он сразу выломал дверь, забив на риск напугать гражданскую девочку, если бы Ричард работал головой, а не задницей, убийца бедной миссис Рэм была бы поймана! — Известите мужа и опросите соседей, не видел ли кто кого-нибудь нового сегодня утром, — скомандовал Марк. «Хотя в такую рань все, скорее всего, ещё спали», — мужчина наскоро осмотрел похолодевшую женщину с перерезанным горлом. Сердце офицера наполнилось жгучей жалостью. Если бы он потратил чуть меньше времени, убеждая начальство — да и самого себя — в том, что словам Монстрихи, Андайн, можно верить, они могли бы успеть. Но если он и сам не сразу смог перебороть устоявшиеся предубеждения, то как он может злиться на то, что его шеф тоже не смог. — «Дерьмо собачье, очередной провал», — Марк потёр усталую шею и глубоко вздохнул. — «Убийцу не поймали, гражданских не защитили, куда Оно направляется — тоже неизвестно. Нда, как бы меня не уволили нахрен. Интересно, куда эта скотина направится сейчас? Если сейчас её целью являются новые убийства, то логично было бы добраться до центра города. Или же…»        Марк наклонился к трупу. Тело уже начало остывать и всё вокруг было в крови. Её убили достаточно давно. И зачем тогда она оставалась здесь? Вокруг полно домов со спящими людьми, режь - не хочу. Может она восстанавливала силы или же ей что-то было здесь нужно. Марк быстро поднялся на ноги и ещё раз внимательно осмотрел гостиную. Мебель нетронута, если не считать брызг крови. Телевизор был выключен, пульт лежал на столе, рядом с сенсорным телефоном женщины. Марку показалось необычным, что миссис Рэм выложила его на стол да и к тому же так аккуратно, точно параллельно пульту. Конечно, бзики бывают разные, но всё же. Марк надел резиновые перчатки и взял мобильный покойницы. Миссис Рэм даже не удосужилась поставить нормальную блокировку, что ж, ему же проще. Офицеру сразу попал на интернет сайт с новостями о… Фриск! Сперва Марк не придал этому значения, ведь тема-то была нашумевшая, может, домохозяйка просто проявила интерес. Марк решил проверить историю и вот тут начались странности. Все последние запросы касался местонахождения этой фанатки Монстров. Где она, у кого именно скрывается, как туда попасть и так далее. Маршрут до Подземелья, обычно, не то, чем интересуются скучающие жёны богачей. А значит — Убийца нацелился на Фриск. «Почему именно на неё? Она кроме своей фанатичности больше ни чем не выделялась. Если ради её поисков Убийца остановил привычную мясорубку, то значит, Оно опять вернётся к Эббот, но на этот раз попытается пробраться в само Подземелье и сделает это тайно, не привлекая внимания… Дело дрянь. Надо её хотя бы предупредить, чтобы успела спрятаться. Только поиск её контактов может занять много времени. Хмм, тогда сперва отчитаться шефу, потом предупреждать Фриск».        Однако, офицера ждало непредвиденное препятствие. Известие об очередной жертве и о том, что Убийца опять убежал, привели начальника в бешенство! Марку даже пришлось немного отстраниться от телефона, что бы динамик не фонил ему в ухо. «Ну точно уволят», — проскочила мысль в голове Марка. — После всех часов бессмысленных перебеганий от места к месту ты можешь сообщить хотя бы одну хорошую новость, сукин ты сын?! — Я теперь точно знаю, куда она направится, — Марк даже немного успокоился от этого крика. Когда шеф начинает крыть тебя матом, это означает, что волноваться не о чём, паниковать надо, когда он становится ласковым. — Она спустится в Подземелье, её целью будет конкретный объект. — Откуда такая уверенность, а? Ты уже трижды, мать твою, трижды облажался! — Убийца оставил улики, поверьте, на этот раз я точно знаю, где произойдёт следующее нападение. — В Подземелье? — Да. — Хорошо. Тогда собирай своих ребят и возвращай отряд в штаб. — Есть, сэр! — радостно выкрикнул Марк и только потом до него дошёл смысл приказа. — Эм, сэр, вы не перенаправите нас в Подземелье? — Нет, — протянул начальник, успокаиваясь. — Подземелье это уже не наша территория. Тебе стоит больше о Поверхности думать, а что там творится у чудовищ - это исключительно их дело. По милости прессы тебя и так уже готовы с потрохами сожрать из-за той деревни. Сейчас нужно сконцентрироваться на том, чтобы удержать порядок в городе и успокоить общественность. Если эта тварь смылась к подземным упырям, то пусть они теперь с ней и маются. — Но в Подземелье находится гражданское лицо. Нашумевшая «девочка Подземелья», её что, тоже оставить? — Именно. Мне очень жаль эту девчонку, но сомневаюсь, что ради неё стоит жертвовать всем подразделением. К тому же, насколько мне известно, она немного сумасшедшая. — Нет, она вполне вменяемая… — Да мне насрать! Она всё сидит на территории, куда не пускают вооруженных людей, так что прекращай скулить как баба и выполняй приказ! — Есть.        Марк повесил трубку. С одной стороны он всё никак не мог дождаться, что бы прекратить самое странное дело в своей карьере и вернуться домой, но с другой стороны вот так просто бросить несовершеннолетнюю девчонку в лапах Монстров, куда, к тому же, направляется всесильный маньяк, было как-то неправильно. Трусливо, что ли. Ричард спокойно стоял возле Марка и ждал финального приказа. Марк приложил уголок телефона к губам и задумался. — Так, — начал он негромко, — когда закончите с поручениями, собирай отряд и возвращайтесь в штаб. — А вы? — удивился Ричард. — А про меня в приказе шефа не упоминалось, — Марк озлобленно улыбнулся. — Мне придётся немного задержаться у Эббот. Это не по работе, так, сбор информации, но всё равно важный. И ещё, если нарвётесь на Стеллу, скажите, что я в город уехал, не хочу что бы она за мной шлялась. «Нужно придумать, как быстро предупредить Фриск. Ох, только бы не опоздать». Фриск       Праздник шёл на «ура». Правда, вытащить Папируса из дома под предлогом «погулять на свежем воздухе», оказалось не такой уж и простой затеей. К моменту как Фриск заштопала его шарф, у старшего скелета немного разболелась голова и он захотел спать. Однако, маленькая человеческая хитрюга не могла позволить местному герою упустить возможность почувствовать всеобщее восхищение. В итоге, они опоздали с выходом на двадцать минут, но зато, когда появились, сонливость скелета как рукой сняло.        Маффет встретила братьев скелетов и девочку-Фриск, как она её называла, у дома скелетов и проводила их в бар. Папирус попытался возразить, что бар не совсем подходит под определение «свежий воздух», но Фриск и Маффет уже подхватили его под ручки и уверенно вели к входной двери. Санс наблюдал за всем этим, идя позади них, но всё равно сильно веселился от этой ситуации!        В баре, наверное, был весь Снежнеград. Монстры стояли и разговаривали друг с другом в достаточно тесной обстановке. Если честно, Фриск ожидала что они на самом деле спрячутся и крикнут «Сюрприз», как обычно бывает в фильмах. Или, хотя бы, повесят поздравительный плакат, но всё оказалось намного сдержаннее. Все собравшиеся просто обернулись к Папирусу и начали по очереди подходить к нему и протягивать руку, а так же лапы и плавники для рукопожатия. Говорили слова благодарности за хорошую службу Подземелью и достойное поддержание доброго имени Монстра! И всё! Некоторые сразу уходили по своим делам, некоторые оставались на скромный банкет, устроенный Гриллби. Фриск даже немного разочаровалась, но казалось, что расстроенной была только она: Папирус сиял от гордости и пафоса, а Санс едва заметно кивал и сам ужасно гордился, как будто это его хвалят. Увидев погрустневшую Фриск, старший скелет легонько толкнул её локтем и шепнул: — Сахарок, ты чего такая хмурая? — Ну, — Фриск насупилась, — я думала всё будет немного более торжественно. — О, а ты ожидала большого торта, костюмированной вечеринки и танцев? Ты до сих пор не привыкла к нашему ритму жизни? — Ничего из этого я не ждала. Хотя я бы с удовольствием на это посмотрела, — Фриск улыбнулась. — И ко всему я привыкла, знаешь ли. Вам непривычно открыто выражать добрые чувства и вы очень сдержаны во всём, что касается похвалы, так? Вот! А ты считаешь, что сейчас всё достаточно торжественно? — Вполне. Никто же не выходит, пока не выскажет свою признательность. А учитывая, что тут практически весь город, то это означает, что его заслуги признал каждый. Да, они не бросаются на шею и в ноги не падают, но такой знак внимания дорого стоит. Ну, по крайней мере, в Подземелье.        Фриск с добротой обвела взглядом собравшихся в баре монстров. В такие минуты, ей казалось что во всём мире не нашлось бы места более мирного и спокойного, чем этот бар. Суровость жителей Подземелья дополнялась своеобразным кодексом чести, который вызывал у Фриск неподдельное восхищение. Ей было крайне приятно находится в этом обществе, и она даже начала всерьёз задумываться о том, чтобы остаться тут навсегда. «В конце концов, я же всегда смогу уйти, если что. Я ведь уже так сильно связана с этим местом, да и к тому же — я буду не одна». — Фриск повернулась к Сансу и, воодушевленная собственными мыслями, взяла его под руку. Скелет немного опешил, но руку не отдёрнул. — Чего это ты? Испугалась чьей-нибудь новой рожи? — оскалился низкорослый. — Да ну тебя, я же уже говорила, что никогда не испугаюсь никого из вас! — Девушка пихнула его в плечо лбом. — Я просто тут поразмыслила. Можно я погощу у вас недельку? Или две? Я пока ничего не обещаю, — затараторила она, видя, как изумлённо вытягивается «лицо» скелета, — просто мне бы хотелось поэкспериментировать и немного задержаться в Подземелье? Я пока ничего не решила, просто для интереса. Ну так как, можно? — Да, конечно, — ответил Санс бесцветным голосом, ещё не осознав в полной мере своё сокровенное счастье! — Мы с Боссом всегда будем тебе рады, да и в Снежнеграде тебя знают. — «Поцелуй её!» — вдруг подумал скелет. — «Давай, тупая черепушка, она совсем близко, нужно только немного наклониться». — Класс, спасибо большое. Тогда я пойду к банкетному столу, у них там новое злороженое! — Эм, да… конечно. — «Баран». — Только не объедайся. Не хватало ещё и тебе комплектом к Боссу заболеть.        Фриск легко поскакала к столику, где плотно закрепились Догами и Догаресса. «Успею ещё нацеловаться. Она всё же решила остаться!» — У скелета едва ли трещины по скулам не пошли от несходящей улыбки. — «Да! Так вам, сукины дети с Поверхности! Она выбрала меня, выбрала Подземелье! О да-а-а!!!»        Банкет шёл хорошо, Санс совсем не следил за временем, представляя себе то, как будет меняться и выстраиваться его жизнь вместе с Фриск. Он даже не заметил, как к нему подошёл Папирус, весь вспотевший и измотанный. — Пошевеливайся, лентяй, мы возвращаемся домой.        Скелет повиновался без малейшей негативной мысли. Он был окрылён. Фриск очень долго прощалась со всеми в баре, а так как к ней все относились вполне доброжелательно, Сансу в итоге пришлось её поторапливать. Видимо, у Папируса вновь заболела трещина на голове. Пришлось идти домой.       Излюбленная троица вышла из бара, но не успели они нескольких шагов пройти, как за их спинами раздался скрежещущий голос Меттатона: — Фриск, дорогуша, подожди! — Робот подъезжал к ним в своей упрощённой форме. — Альфис попросила привести тебя к цветочному полю в Руинах, она там проводила какие-то опыты и теперь ей нужны образцы и от тебя. Пойдём… — Стоп-стоп, она никуда не пойдёт, — Санс нахмурился и угрожающе посмотрел на Метаттона. — Успокойся, Санс, — Фриск подступила к роботу, — лучше позаботься о Папирусе, а со мной ничего не случится, я ведь буду не одна.        Скелет не доверял ни Альфис, ни её Жестянке, но разорваться он не мог, а Папирусу действительно нужна была помощь. Он не возражал только потому, что у него всё же начиналась мигрень и он вообще старался не двигаться. — Ладно, но быть дома к пяти. Жестянка, головой за неё отвечаешь, понял?! — Не волнуйся, Санс, — Фриск пятилась в сторону Руин и всё ещё говорила, — я попрошу Альфис отпустить меня в полпятого!        Фриск и Меттатон удалились к золотому полю, где их ждала королевская учёная, Альфис. Всё казалось таким простым и безопасным. Не было никаких поводов для волнения. Однако… ни в полпятого, ни в пять  Фриск домой не пришла.

Никто не пришёл.