Под грифом "Секретно"

      Сначала это было просто любопытство. Бытовое такое, ненавязчивое, не имеющее под собой адекватных и обдуманных фактов. Потом, со временем, оно обрело нетвердый, но зримый облик из явно заметных мелочей и причинно-следственных связей. И если до того, как фантом превратился в полудохлый каркас детской коняшки, оные казались заскоками характера, то, спустя месяцы и годы наблюдений, они приобрели репутацию чего-то подозрительного.       Все подметки в процессе своего накопления так облепили слабое случайное любопытство, что к определенному моменту оно трансформировалось в гигантского трехслойного Троянского коня.       В общем, говоря кратко и без лишних метафор, в головах парней дружно и одновременно поселилась мысль, что Аксель чет недоговаривает.       И ладно бы они заподозрили его в чем-то криминальном.       Не-е-ет.       Троица как-то вдруг заподозрила, что у лидера появилась тяга к их единственной мадам. И не сказать, что... чисто дружеская.       Команда честно держалась около трех месяцев. Потом, когда в один прекрасный день Лайнесс очень удачно свинтила на тренировку по капоэйре, Кинг, Шарк и Хоук подкараулили лидера в гараже.       Узрев троицу с милыми улыбочками вокруг себя полукружком, Меннинг инстинктивно напрягся. Беда стояла тут же четвертым и улыбалась не менее лучезарно. - А-а-а-а-аксель, - протянул Шарк, расслабленно улыбаясь. Однако в его глазах ярко горело ОНО, - мы тут с тобой поговорить хотели.       Меннинг огляделся. Это же выражение присутствовало у остальных, только в различных вариантах яркости - видимо, Кинг как обычно остался самым нормальным. Но, тем не менее, ничего хорошего Акселю всё это не предвещало. - Я планировал немного побыть занятым, ребят... - Это не займёт много времени, - успокоил его Кинг. Ехидно-выжидающие рожи двух других говорили ровно об обратном.       Аксель нахмурился. - Это что, очень важно? - Прям очень-очень, - тут же заверил Шарк. В глазах его кроме ужасающего ОНО появилось еще с какой-то стати и благоговение. - Возможно, это вообще решит твою судьбу, чувак!       Меннинг поднял бровь. Вообще-то ему казалось, что все судьбоносные вопросы и решения ближайшего будущего он как-то и без этого знает. - И что же это такое? - с опаской поинтересовался джоланист.       Ошибочность предыдущих действий ударила обухом по голове, едва только Хоук встал в опаснейшую позу "Вещать!": одна нога в сгибе, рука на груди, взгляд - обилие пафоса. - Скажи нам, дорогой друг... ты в курсе истории о пестиках и тычинках?       Выражение лица лидера после этих слов преобразовалось в нечто... В нечто. -...что?       Шарк и Хоук многозначительно переглянулись. - Кхем, понимаешь, Аксель, - с такой же важной рожей продолжил летчик, - когда между мужчиной и женщиной пробегает искра...       Брови Меннинга уже не находили места на лбу. - Так, Хоук, давай без этого. Я в курсе. - Точно? - в голос спросил дуэт. - Точнее не бывает. К чему вы это?       Звучно поперхнулся Хоук, который уже настроился на длительную декламацию. Шарк и Кинг переглянулись.       Аксель насупился. - То есть вы меня дернули, только чтобы основы биологии и психологии повторить? - Неа,- взмахнул руками Шарк. - Мы это к чему... ну, раз ты внезапно обо всем этом знаешь,- Меннинг закатил глаза,- то наверно и понимаешь, что со стороны влечение тоже весьма неплохо видно, не? - Ну. Могу предположить, что так. - Во-о-о-о-от, - протянул Хоук, у которого уже наметился план новой речи, - и если одностороннее влечение ещё можно скрыть, то взаимное - очень трудно... - Эм... Ну и как это связано с?.. - Наипрямейшим образом! - воскликнул Зак. - А взаимное неудовлетворенное влечение - это вообще бомба замедленного действия, которая... - Короче, - перебил не выдержавший Кинг, - Акс, мы все прекрасно видим, что происходит.       Хоук притих. До Акселя не дошло. - Что именно? - О вас с Лайнесс. Она же ведь нравится тебе, да и ты ей тоже. Почему вы до сих пор... - Не переспали? - Хоук!!!       Лидер тяжело посмотрел на ляпнувшего товарища. Но как-то не с осуждением. - Ребята, если вы хотели проговорить именно об этом, то давайте просто разойдемся уже сейчас, окей? - протянул с отчетливыми нотками усталости. - Э, не-е. Ты так просто не отделаешься, - возмутился Шарк, поджилками чуя, что лидер вот точно что-то не договаривает. Что такое... интересное. - Нет, серьезно, ребят... - Акс, если для тебя вдруг сказанное стало откровением... - Не в этом дело, Кинг. Просто... не сыпьте соль на рану.       Троица шокированно переглянулась, а затем уставилась на лидера. - Рану? - У тебя был травмирующий опыт? - Не воспринимайте всё буквально. И дело не в опыте. - Тогда в чём же? - Шарк не отступал. Хоук поддержал его кивком. - Это всё тонкости... искусства Джо-лан.       Друзья поняли. Но смутно. Прям вот от слова «очень».       Меннинг не хотел углубляться в объяснения, поэтому просто уточнил: - Воздержание. Во имя концентрации и тренировки силы воли. Всё. - То есть, - начал Хоук, - даже при всём желании... - Тебе нельзя заниматься сексом? - закончил Шарк.       Аксель безрадостно поддакнул. - Даже с Лайнесс? - Тем более с Лайнесс.       В гараже отчетливо повисла минута траура в знак солидарности с бедой друга. - То есть, совсем-совсем? - Совсем. - И это твое... добровольное решение?       Меннинг вновь закатил глаза. - Знаешь, если во время очередного махача у меня вдруг пропадет Джо-лан - тоже нехорошо выйдет. Особенно учитывая, что противники у нас сейчас все как на подбор из высшей лиги.       Троица на разные лады поддакнула. Что ни говори, а спецнавык Меннинга часто играл роль палочки-выручалочки.       Лидер оглядел эту выставку согласия грустным и слегка уже раздраженным взглядом. - Ну, раз ваша лекция боле не нужна, то давайте закроем уже тему, забудем обо всем, мирно разойдемся и вернемся к обычным делам, – выдал речь несчастный джоланист и, отвернувшись, закончил. - Я вот, к примеру, хочу с машиной закончить, окей?       Однако намек убраться и оставить Акса наедине со своим горем и авто остальные почему-то проигнорировали.       Более того, в спину ему прилетел вопрос. Прозвучавший почему-то со странным энтузиазмом. - Акс, слушай, раз тут такое дело... может, ты нам тогда уступишь?       Джоланист обернулся. - Чего уступлю? Эрджи? - Не-е-ет...- Шарк и Хоук как-то определенно нехорошо переглянулись и продолжили. - Мы это... про... - Лио! - ЧЕГО?! - от последующего вопроса наверно задрожали все окна на новой альфатиновской базе. - Что? – Хоук истинно выпендрежническим жестом поправил волосы. – Я в том смысле, что раз у тебя такая ситуация, то, следовательно, зачем тебе тогда Лайнесс, а? Ты ж всё равно на нее как в музее будешь любоваться. Так что давай-ка лучше нашей альфагерл займусь я!       Аксель медленно выдохнул и вперился в друга тяжелым взглядом: - Хоук, не прикалывайся. Она тебе в любом случае не даст. - Зато мне вполне может, чувак! – внезапно раздался счастливый голос справа.       Из горла Меннинга вылетел хрип, который больше походил бы рычащему тигру. Серфер на невербальный сигнал только приподнял бровь. - Ты чё? Злишься что ль? Тебе всё равно нельзя.       Такое нагло-непосредственное заявление только распалило джоланиста ещё больше. Но раздражающим фактором был вовсе не тон Шаркера. Не-е-е-ет, на нервы действовало осознание того, что с этим-то, собственно, и не поспорить!       Однако Аксель сжал волю в кулак и сердито-укоризненно проговорил: - У неё не хотите спросить об этом? Чего ОНА хочет? - Ты хотел сказать "кого"? - серфер даже и не подумал вливаться в меннинговскую атмосферу "сурёзности". На его лице всё так и играла расслабленная улыбка. - Ша-а-а-а-арк!!! - Да брось, Акс, ты же сам понимаешь,- расслабленная лыба их серфера вдруг как-то сразу переплавилась в ОЕО: Очень Ехидный Оскал. - Это же как иметь крутой суперкар и оставлять его пылиться в гараже, когда есть аж четыре гонщика.... то есть, три. Пардон, нам еще надо привыкнуть к твоей... гм, особенности, - на последнем слове взгляд Шарка стал таким печальным, словно Меннинг был безнадежно болен.       Хотя на самом деле тот просто пыхтел здоровьем.       И уже явным-явным негативом. - Лучше не беси меня. - Попробовал Аксель обычный аргумент. Обычно эта фраза и этот тон неплохо намекали, что чувства юмора у джоланиста как-то поубавилось, и его самое время оставить в покое.       Тут в разговор решил вмешаться уже Кинг. - Шарк, Аксель, прекратите! - здоровяк встал между парнями и наградил обоих взглядом а-ля "Держите себя в руках, иначе уже я вас подержу". - Сейчас договоритесь...       Однако должного эффекта это не возымело. Напротив, блондин с каким-то энтузиазмом обратился к Кингстону, совершенно не обращая внимания на психующего уже не втихушку Акселя: - Кинг, вот что ты обо всем этом думаешь?       Тот нахмурился. - Я думаю, что домой вот-вот придет Лайнесс, - язвительно проговорил Кингстон, - и конечно захочет посмотреть, что это вы орете... - Опс... - мрачно отозвался лидер. -...и этот вопрос отпадет сам собой. Ибо живыми вы уже не будете.       На пару мгновений среди квартета повисла запуганная пауза. - Да лан тебе, - наконец отмер Шарк и с нервным смехом почесал макушку. - Не будь таким занудой. Всё может быть и вовсе наоборот. В конце-то концов, мы ж не знаем. Может, Лайнесс тоже хочет... - Убить тебя, - дополнили справа со странной кровожадностью. - Аксель! - немедля влез рефери-Кинг. - Мне кажется, - внезапно зашептал в сторону здоровяка Хоук, - еще немного, и убивать ей будет некого.       Кингстон вздохнул тяжко-претяжко. - Точно. Аксель сделает всё сам.       Однако вопреки ма-аленькой надежде, что хотя бы Хоук не будет во всё это лезть, рыжее вся АТОМ тоже рискнуло вставить в разговор с лидером свои пять копеек. - Хм, - недобро протянулось со стороны летчика (и не из-за интонации: в этой ситуации любые реплики от Хоука априори не несли ничего хорошего), - а может ей сказать, что Аксель гомик? Тогда дело пойдет лучше. Она будет в шоке, а мы тут потихоньку-полегоньку...       Парни посмотрели на него с недоумением (а некто - с желанием проехаться по спикеру на Сламме). - Тогда уж лучше начать с тебя, Хоук! - саркастично отметил Меннинг. Шарк заулыбался ещё шире. Кинг хохотнул.       Такого удара по собственной репутации (и самолюбию) Хоукс, конечно же, не выдержал. - ЭЙ!!! Я НЕ ГОМИК - Я КРАСАВЧИК!!! - Зак от нахлынувшей злобы колоритно покраснел и замахал на ребят руками аки бешеная макака. - Завидуй молча!!! - Да чему тут завидовать? - влез в поток возмущений Шаркер. - Тебе даже без запретов на секс не перепадает. - Откуда тебе знать?! - надул щеки Хоукс так, что любая капризная ТП могла бы обзавидоваться. - Лио тебя УЖЕ отшила. - И тебя, Шарк, тоже, - тут же откликнулся Аксель. На лице героя героев горел вполне себе злодейски самодовольный оскал. - Дважды. - Ч-че?... Да...? - Как мы узнали? Шарк, серьезно, она тебя так послала, что за три коридора было слышно.       Продолжение "И после этого ты тут еще на что-то надеешься" отчетливо повисло в воздухе и мстительной поволокой кое у кого в глазах.       Фыркнув, Шаркер несколько обиженно парировал: - Вас двоих она не отшила только потому, что вы не пробовали к ней подступиться. - Не могу быть уверен, - снова вмешался Хоук.       Аксель настороженно поглядел на Зака, Кинг же мысленно молился, чтобы этот дебил не ляпнул чего-нибудь похлеще и не довел Меннинга до истерики. Иначе им всем придется скрываться от пуляющегося Джо-ланом психопата, а это сложно. И больно.       Однако вектор мысли Хоука пошел в другом направлении. - Кинг слишком молчалив, - рыжий с прищуром уставился на здоровяка, - меня это напрягает. - Что ты имеешь в виду? - не въехал Шаркер.       Кинг же вмиг посуровел. - Лишь то, что я понимаю её лучше всех, - он приобрел вид старшего брата, который отчитывает непутевого ребенка. – Оттого она и доверяет мне больше. Да и когда у тебя куча братьев, встреча такого же несчастного вызывает в душе столько радости!..       Прищур Хоука сузился вдвое: теперь он походил на ужаленного роем пчел в лицо китайца. - Не могу понять - врёт или нет? - обратился недо-Шерлок к Шарку. - Даже если и врёт – мог бы порадоваться за человека. Ему повезло. У него довольно неплохой трамплин. Если ты понимаешь, о чем я… - многозначительно дернул бровью серфер. - Парни! Ну-ка хватит! - взорвался Аксель. - Акс, не завидуй. Тебе все равно нельзя, - немедленно отреагировал водно-воздушный дуэт.       Причем идеальным хором и не сговариваясь.       В глазах Меннинга стали проскальзывать намеки на ближайшее болезненное будущее.       Ненавязчивые такие. Красненькие. Энергетические. - Да что вы? - выдал он наконец, едва сдерживаясь. Ну вот зачем он только им все это рассказал, зачем?! – Если ж Кинг для неё такая Идеальная Пассия, что ж на шею она вешается только мне? - пошел джоланит с козыря.       Лучший друг внезапно посмотрел на него как-то насмешливо. - А, может, это ты так думаешь? - в голосе здоровяка этаким ненавязчивым намеком проскочило воспоминание о неплановых обнимашках во время преследования Гонщика. - Ки-и-инг.... ты, конечно, мой лучший друг... и все такое... Но! - Я бы на твоем месте не доверял такому лучшему другу,- немедленно вставил Хоук, до того как Кингстон открыл рот. - Может, у него свои планы. Просто он тихим сапом действует. - Ага-ага, а все эти схожести с нашей Лайнс имеют долгоиграющий смысл! - ляпнул Шарк. - Ну и какой же? - совсем не радостно уточнил Аксель. Кинг как-то вмиг решил, что и сам не хочет ничего знать об этих своих долгоиграющих смыслах. - Вдруг он подходит ей не только характером, но и... хкем, в том смысле, в котором тебе нельзя? - Лайнесс - очень хорошая девушка, - перебил Кингстон от греха подальше, - но это не значит, что я собираюсь с ней спать. И вообще, - тут, увидев ехидные рожи Хоука и Шарка, здоровяк вспылил, - она мне как сестра! Младшая. - Да-а-а-а-а, - протянул Зак, - младшая сестра, конечно... Только вот что-то сама Лайнесс не торопится вести себя по-сестрински. - Хоук, ты вообще один в семье, - вставил Аксель, - откуда тебе знать?       Хоукс томно закатил глаза и наклонился к лидеру: - Это необязательно знать, - следующее - с интимным придыханием, - я такие вещи... Чувствую.       Вид Меннинга явно говорил, что лучше бы это чутье реагировало на травмоопасные ситуации. - У тебя на редкость мерзкий освежитель для рта, - применил джоланист запрещенный прием. - А у тебя - характер, - тут же надулся до состояния «Обожравшийся хомяк» летчик, - и теперь мы знаем, что причина тут не только в твоих детских травмах. У тебя банальный...!       Вдруг со стороны гаража раздался характерный шум, и что там у Акселя было, уже никто не узнал.       Парни синхронно повернули голову на звук. Случилось коллективное несколькосекундное замешательство. - Это то, о чем я думаю? - удивился Зак, обидка которого резко утихла. - Странно-странно, - проговорил Шарк.       Аксель, ещё не отошедший от психоза, почувствовал частичное облегчение.       Зря. Потому что главный мистификатор вдруг вскрывшейся проблемы Меннинга вовсе не собирался так легко сдавать позиции. - О, Лайнесс прям ко времени. Сейчас заодно и расскажем ей о Аксовой проблеме с... гм, женским вниманием. - Только попробуй!!! - прошипел лидер, отслеживая взглядом зеленый байк, что уже заезжал на площадку перед их базой. - Да ладно тебе, Аксель, не будь букой, - проворковал Шаркер, - девушка надеется, а ты её морозишь. Нельзя так делать. - А ведь он прав, - ехидно присоединился Хоук, - надо же хоть когда-нибудь расставить все точки над «i». - Да отвалите же вы от меня, наконец!!! - взревел Меннинг от бессилия.       Закончил его фразу рев уже мотоцикла, который как раз въехал в гараж на отведенное ему место.       Лайнесс выключила двигатель и с наслаждением потянулась после долгого нахождения в одной позе. Потом сняла шлем и звонко произнесла: - Всем привет! У меня тренировка закончилась раньше, поэтому я... эм, все хорошо? Тут до девушки дошло, что все четверо ее сожителей стоят в ровный рядок и смотрят на нее как-то... в духе пингвинов Мадагаскара. Мол, еще слово и начнут улыбаться да махать.       После вопроса последовала пауза. Леоне теперь еще вопросительно приподняла бровь. - Расслабься, чувиха, - чересчур непринужденно прервал молчание серфер, - всё отлично.       Ему тут же резво поддакнул Хоук: - Мы тут просто выясняли... - В общем, неважно, - вклинился Аксель, - не обращай внимания. - Ничего особенного, - подал голос Кинг.       Лайнесс, сбитая с толку, нахмурилась: - Тогда чего вы тут, как дебилы, стоите? - Да обсуждаем одну проблемку... - Ага. - У Акса... - тут ляпнувший сие Хоук мимо отхватил локтями с двух сторон. Причем, как показалось Леоне, сам джоланист сделал это истинным садизмом. - Д-да... возникли проблемы с машиной... решил показать остальным, посоветоваться там...       Альфагерл выгнула бровь теперь скептически. Меннинг, самый маньяк из их пятерки на авто, что взял да попросил помощи - это как Шарк, объявивший, что крутейшее место в мире – пустыня.       Парни же как будто не понимали собственной неубедительности и продолжали стоять, давя лыбу. Лайнесс выдохнула, закатила глаза и про себя подумала, что сейчас проще уступить, иначе их заклинит на всю жизнь. Будут они потом до конца дней своих ходить с такими рожами, а Каталина ещё и виновата останется. - Ладно, - нехотя уступила она, а затем прибавила, - может, нужна какая-то помощь?..       На это парни активно замахали руками («Ну точно пингвины Мадагаскара!!!» - пронеслось в голове альфагерл) и наперебой принялись неумело отпираться: - Нет, что ты, там такой пустяк... - А ты устала после тренировки. - Иди, приляг. - Мы сами справимся.       Леоне в последний раз бросила опасливый взгляд на друзей и, многозначительно хмыкнув, направилась в свою комнату. При этом мысленно отметив, что неплохо бы было за ними присмотреть, а то мало ли...       Едва только девушка скрылась наверху, как Аксель медленно обернулся к остальным. Причем, не меняя выражения морды лица.       Троица ощутимо передернулась. Сладенько-дебильная улыбка в компании убивающего взгляда пробирала, как гримасы Ли или Пэйна после неудачной пластики. - Значит, так. Лайнесс обо всем сказанном здесь знать не будет. И не узнает никогда. Ясно? - Чувак, да не напрягайся ты так, - попытался отмахнуться Шарк.       Мимо. Сразу стало очевидно, от одного только псевдораскрепощенного тона чуда не произойдет.       У Меннинга даже, наоборот, начался нервный тик. - И вообще, сдался ты нам, - тут же запищал Хоук, - рассказывать о твоих... о тебе, в общем. Мы это так...       Кинг в сложившейся ситуации поступил самым разумным образом - отступил от лидера на два шага подальше.       Однако травмоопасное дружелюбие вовсе не спешило оставлять черты лидера в покое. - Это касается и косвенных намеков. Так что если вдруг, упаси вас боже, я увижу кого-то с подкатами к ней под аргументом, что мне пофиг или не надо...       Конец фразы потонул в молчании. Но таком выразительном, что хоть сейчас снимать на камеру и отправлять в книгу рекордов Гиннеса под пункт "Самое многообещающее". - Лайнесс – наша подруга в первую очередь, - примирительно, на свой страх и риск вступил здоровяк, но таки не приближаясь. - К тому же, Шарк и так неделями пропадает у Рэйчел... - А я на одной девушке не останавливаюсь, - самовлюбленно и немного нервно подытожил летчик.       Впрочем, эти заверения не стерли дикое выражение с лица Меннинга. - Так какого хрена вы всё это устроили?!! - Ну нам же было интересно!!! - взвыла вся троица идеальным хором. - К тому же мы переживаем, - ляпнул вдогонку Хоук. - Мало ли, то ли мы что-то упускаем, то ли у тебя... эм... ну эти... проб-блемы...       Под конец летчик перешел на писк. Аксель, пусть и допустил привычную вспышку характера, слазить с опасного тона не торопился. И это определенно нервировало. - Так, а зачем тогда вся эта ерунда с лучшей пассией? - Ну мы это… в шоке же были, - серфер примирительно поднял руки. – Ну и пошутили, по нервам-то. Ну, любое горе легче же с улыбкой, всё такое…       Судя по глазам Меннинга, аргумент его не впечатлил.       Как и такое проявление заботы в принципе. - Мои дела – это мои дела, ясно? - доходчиво, едва ли не по слогам проговорил джоланист. - И одно, когда вы лезете в связанное с моим отцом, и совсем другое – личное-преличное. Тут уж, извините, я любопытные носы терпеть точно не буду. Особенно, если до этого они красовались в рекламе косметики с большой пластиковой бородавкой.       Хоук нашел в себе моральные силы обидеться. - А уж мои дела с Лайнесс вас тем более не касаются, - сказал Меннинг так, будто перерубил весь дальнейший разговор не меньше, чем мечом Джо-лан.       Трое друзей в едином порыве кивнули. Потом взглядом проследили, как зло цыкнувший командир отпихнул ногой разбросанный по полу инструмент и пошел к лестнице. Не двигались они, и пока он же с глухим эхом злых шагов поднимался наверх.       И только Шарк, когда в гараже окончательно стало тихо, медленно и задумчиво обронил. - Что и не говори, а вот недотрах у него на лицо…