My little dead bird.

Джина стояла у входа в метро, бездумно листая новости на телефоне. Каждую минуту он присылал какие-то уведомления или сообщения, но девушка делала вид, что не замечает их. Модельное агентство услужливо предоставило ей отпуск на время болезни. За эти дни она успела наконец-то выспаться, посмотреть все фильмы, которые пропустила из-за работы, и даже спасти мир в компьютерной игре. Но вот этот отпуск подошел к концу. Возвращаться на работу девушке совершенно не хотелось. Как только она избавится от швов, ее снова начнут использовать на съемках. Поэтому она стояла недалеко от больницы, оттягивая этот момент, и просто наблюдала, как в нее входят и выходят люди. Врачебный прием уже подходил к концу. Джина посмотрела на часы и неуверенно двинулась в сторону здания. Помня свою прошлую ошибку, девушка сделала все возможное, чтобы ее не узнали. Розовые волосы она спрятана под черным коротким париком. Макияжа на ней не было вовсе. Вместо готичной одежды она нарядилась в ярко-красную куртку, обычные синие джинсы и кроссовки. Глядя в зеркало, она и сама себя не узнавала. Оставалось только надеяться, что и другие тоже на это поведутся. Хоть раны под повязкой уже выглядели зажившими, они продолжали время от времени пульсировать, словно напоминая о своем существовании, о том как они на самом деле появились на коже. Джина зашла в холл. Было удивительно тихо. Около перевязочной все еще была небольшая очередь, но никто не обратил внимание на темноволосую азиатку. Значит, маскировка удалась. Девушка оставила куртку в коридоре и зашла в кабинет. К великому счастью Джины, в перевязочной дежурила женщина. Взгляд у нее был очень уставший, но она все равно силилась улыбаться. Такое знакомое поведение. — Проходите, — махнула рукой Стефания в сторону кушетки. — За Вами еще кто-нибудь будет? — Вроде нет, — растерянно ответила девушка. — Вот и славно. А то вечно бегут в последние минуты приема, а у меня время дежурства тоже не резиновое. Хочется вовремя прийти домой, к детям. Они и так постоянно жалуются, что я мало участвую в их жизнях. Ох, ладно, не будем обо мне. Кому интересно слушать старую тетку. — Почему же? — улыбнулась Джина. — Я бы послушала. И никакая Вы не старая. Никогда не говорите такого. Стефания отмахнулась, но ей явно было приятно такое внимание. Девушка и правда любила слушать такие истории: о самой обычной жизни самых обычных людей. Для нее пока такое было непозволительной роскошью. Хоть многие ей завидовали, модель понимала, что у каждого стиля жизни есть свои крупные недостатки. И как бы ей ни хотелось обсудить это с кем-нибудь, приходилось все держать внутри головы. — Итак, Джина Ра, снимайте повязку, посмотрим, что у Вас со швами, — задорно произнесла Стефания, распаковывая инструменты. — Вы меня узнали? — разочарованно протянула девушка. А ведь она была уверена, что все прошло успешно. — А что, кто-то не узнает? — все так же весело спросила медсестра, но увидев на лице Джины неподдельную печаль, сдалась: — Да ладно, я просто посмотрела, что Вы записаны на это время. Только потом по глазам, когда присмотрелась, узнала. А так Вы сильно себя изменили. Надоело излишнее внимание? — Безумно, — кивнула Джина, с опаской наблюдая за тем, как Стефания примеривается ножницами к ниткам в швах. Открытые раны и кровь вызывали у нее меньше отвращения, чем вытягивание ниток из кожи. — Не бойся, — заметив тревогу девушки, улыбнулась медсестра. — Будет просто немного неприятно. Джина вздрогнула от щелчка ножниц. Когда Стефания взялась пинцетом за нить, девушка поспешила отвернуться. Ощущения действительно были не из приятных. Джина чувствовала, как нить медленно тянется сквозь кожу, чувствовала ее инородность. И когда девушку уже начало подташнивать от омерзения, медсестра радостно огласила: — Ну вот и все. Можешь идти. Сверху на раны был наклеен хирургический пластырь. Джина поблагодарила за помощь и пошла на выход. Ей все еще казалось, что она чувствует, как сквозь раны тянутся нитки. И, отвлекшись на это ощущение, она не заметила, как дверь перед ней распахнулась, и она внезапно наткнулась на входящего человека. Девушка подняла взгляд на него, но, увидев лицо, сразу же отвернулась, быстро пробормотала извинения и выскочила из перевязочной. Это просто проклятье какое-то. Лемм растеряно оглянулся, но не стал окликать незнакомку, которая схватила красную куртку и стремительно скрылась из виду. — Ты что-то хотел? — спросила Стефания, складывая инструменты. — Уже домой идешь? — Да, — кивнул парень. — Только вот тебе документы на подпись принес. — Положи их куда-нибудь, я сама отнесу на пост потом. Можешь идти. Лемм аккуратно сложил папки и оставил их на шкафчике с растворами. Попрощался с женщиной и неспеша направился прочь из больницы, на ходу натягивая куртку и заматывая на шее шарф. Солнце уже зашло, и улицы погрузились в полумрак, разрываемый светом неоновой рекламы. Лемм остановился на крыльце больницы, прислушиваясь к миру. На миг ему показалось, что он вновь краем глаза смог выхватить слова «мертвая птица». Но он упрямо покачал головой и направился к метро. Парень смотрел исключительно на асфальт, чтобы не видеть подтверждения своего сумасшествия. Но каждый шаг почему-то давался с трудом, словно кто-то тянул его назад, словно ноги увязали в болоте. Лемм остановился и поднял голову. Сердце грохотало о ребра. Перед глазами все поплыло и наклонилось набок. Мир кричал. По-другому это назвать было нельзя. Каждая неоновая вывеска, каждое объявление, рекламный баннер, табличка, надпись превратились в единственные два слова. Мертвая птица. Написанные разным шрифтом, разным цветом. Они кричали. Нет, не просто кричали. Они звали. Мертвая птица. Мертвая птица, Мертвая птица. Мертваяптица. Мертваяптицамертваптицамертвая. Поддаваясь иррациональному импульсу, Лемм сорвался с места. Он не знал, куда бежал и зачем. Перед его глазами не существовала ничего, кроме коридора из таинственных слов. Мертвая птица. И в конце этого коридора стоял человек. Красная куртка. В руках что-то черное. Осенний ветер трепал розовые волосы. Она стояла на светофоре и готовилась сделать шаг. Лемм знал ее. Знал ее сотни и тысячи лет. Мертвая птица. — Джина, стой! — не контролируя себя, крикнул парень, но его голос потерялся в гуле улицы, шуме машин. Она его не услышала. А он безнадежно не успевал на зов. На светофоре загорелся зеленый. Она шагнула на дорогу. Все слова разом вспыхнули красным. Как кровь. Мертваяптица. — Хашира! Джина почувствовала, как в сердце словно вонзили иглу. Больно и неприятно. Она остановилась и скривилась. Прижала ладонь к груди. В ту же секунду кто-то вцепился пальцами ее в плечо. Девушка хотела вырваться, но не успела ничего сделать. Лемм, сам не понимая зачем, схватил незнакомку и рывком потянул на себя. Девушка потеряла равновесия и начала падать, сбивая его с ног. Они рухнули на землю. Джина с ужасом смотрела на то, как на место, где она стояла всего секунду назад, вылетела неуправляемая машина, врезалась в другой транспорт, стоящий на ее пути. Девушка почувствовала запах паленой резины, услышала визг шин, крики людей. Она не могла оторвать глаз от развернувшейся катастрофы. И старалась не думать, что, если бы не чудесное появление того, кто повалил ее на землю, она бы погибла под колесами. Без всяких шансов. Вокруг начала собираться толпа зевак. Некоторые в нерешительности смотрели на девушку, не зная, стоит ли предлагать ей помощь. Неуправляемая машина остановилась, сбив за собой еще три, и задымилась. Из нее поспешно выбрался водитель. Он был ранен, но не выглядел умирающим. — Господи… — Ты в порядке? Девушка обернулась на своего спасителя и удивленно вскинула брови. — Господи… — Джина? — удивился Лемм, но та лишь неопределенно пожала плечами. — У тебя есть другие выражения в словарном запасе? Или от шока он уменьшился? — Спасибо? — несколько неуверенно произнесла Джина и снова посмотрела на разбитые машины, с ужасом осознавая, что скоро сюда прибудут полицейские. — Так ты в порядке? — повторил вопрос Лемм, отодвигаясь от девушки и пытаясь встать. Тело протестовало. Основной удар от падения пришелся на левую руку и спину. В ладонь вонзились мелкие камушки. — Да, все хорошо, — все так же растеряно отозвалась Джина, держась за протянутую руку и поднимаясь на ноги. — Благодаря тебе. Спасибо. Правда, теперь я окончательно уверилась, что ты меня преследуешь, но пока я этому рада. Не каждому жизнь спасает сталкер. Лемм приложил руку к лицу, но ему не удалось скрыть улыбку. Джина пристально посмотрела на него и потом тоже робко изогнула губы в усмешке. — Ладно, сталкер, как тебя зовут? — Лемм, — ответил парень, убирая руку и смахивая с лица пряди выгоревших русых волос. Он посмотрел за спину девушки и обернулся по сторонам. Мир молчал. Все вывески, рекламы и объявления вернули себе прежний вид. Неужели все это было только ради того, чтобы он спас Джину? То, что Лемм теперь знал, что слова «мертвая птица» привязаны к ней, никак не облегчало жизнь. Скорее наоборот. Появилось только еще больше вопросов. — Ну вот и познакомились, — пожала плечами Джина, несколько встревоженно наблюдая за парнем, который словно что-то искал вокруг себя. — А я Джина Ра. И мне, кажется, чертовски необходимо выпить в каком-нибудь тихом баре. Составишь компанию? — Разве не нужно дождаться полицию и дать свидетельские показания? — отвлекшись от своих мыслей, сказал Лемм. Девушка закатила глаза и привычно вздохнула: — Господи… Можешь, конечно, остаться если хочешь. Это даже похвально, что ты такой законопослушный. Просто мне нежелательно попадать в полицейские отчеты. Даже в качестве пострадавшей. Менеджер с меня шкуру снимет за то, что я даже от больницы до дома не могу добраться, не вляпавшись в неприятности. Так что, я предпочту убраться, пока не приехала полиция. Прости. Джина развернулась и на плохо слушающихся ногах пошла подальше от места аварии. Ее все еще немного потряхивало от пережитого ужаса, но она не позволяла себе терять лицо. Похлопав по карманам, она достала телефон и поинтересовалась у поисковика, где ближайший бар. Лемм неуверенно потоптался на месте и последовал за ней. Ему не хотелось снова ее оставлять. Девушка незаметно улыбнулась и кинула через плечо: — За то, что ты меня спас, я угощаю. Идем в бар «Красный пеликан». — Какой пеликан? — настороженно уточнил Лемм, надеясь, что ослышался*. — Красный, — повторяет Джина, слегка замедляясь, чтобы поравняться с парнем. — Глупое название. Ну да ладно. Ну, расскажешь о себе, сталкер Лемм? Обо мне-то небось все знаешь. — Да ну тебя, — засмеялся Лемм. Он все еще не понимал, почему ему так легко и спокойно рядом с Джиной, но этого чувства ему ужасно не хватало.