Я - твоя цель

      Гулкий шум голосов в актовом зале, скрежет плохой колонки, смех — все отвлекало и раздражало Азулу, которая кое-как устроилась в привинченном к полу зрительском кресле в самом заднем ряду. Можно хоть раз перестать дурачиться и заняться делом?! Дело-то общее, как ни крути! Будет очень и очень несправедливо и позорно, если все будет идти по плану, идеально, а потом кто-нибудь из этих идиотов умудриться запороть весь сюжет. А еще хуже, если это будет ее напарница. От нее же никуда не деться! — Крисания и Рейстлин очень много времени проводят вместе за время мюзикла, и косяки одного будут не хило подрывать достоинства и идеальную игру другого. В себе-то Азула всегда уверена. А учитывая то, что сейчас происходило в другом конце зала, девушка начинала сомневаться, что что-то вообще получится в этом дурдоме.       — Давай! Будь мужиком! Если у тебя получается нашу математичку пародировать, то Рейстлин не будет проблемой! — Руки Джета сомкнулись на шее девушки, будто бы это должно помочь.       — Я не могу! — пропищала Катара. — Отпусти!       — Я ж не давлю, ну ладно. — Джет поднял вверх руки, признавая поражение. — Может ее разозлить?       — Не стоит. Тогда она начнет кричать и материться, но никак не заговорит как больной на голову маг. — Отговорил парня Сокка. — Давай, сестренка. Это проще чем ты думаешь. Тебе же на надо изображать низкий бас качка.       — Легко тебе говорить! У тебя недавно голос сломался. А до этого пищал как цыпленок!       — Эй! Кто бы говорил! — Брата явно задело. Грозилась начаться жаркая словесная перепалка.       — Хватит уже! Достали, как дети ей богу! — Азула не выдержала и схватила Катару за руку, стащив ее с края сцены, где она сидела. — Пошли. А вы начните что-нибудь другое, без нас. Мы так никогда голос не поставим.       Девушки вышли из актового зала.       — Э, вот это деловая. — после минутного молчания протянул Сокка.       — Деловая колбаса. — присоединился Джет. Вообще, все были немного удивлены, ибо где это видано, чтобы Азуле было не наплевать на общее дело, и она старалась кому-то помочь.       А тем временем в коридоре происходил разговор подобного содержания:       — Ты ведь понимаешь, что стоит на кону? Так займитесь наконец делом. Вы можете хоть раз подойти к этому серьезно?       — Как пожелаете, Ваше Величество. Не думала, что Вас заботят наши действия. — Катару забавляло то, как Азула бесится с их поведения.       — Желаешь провести остаток жизни у меня под каблуком? Могу устроить. — А вот сама Азула явно не была намерена шутить и с угрозой продолжила. — Ладно, делайте, что хотите, вот только посмей мне облажаться на спектакле.       — Подожди, тебе вообще какое дело? Насколько я тебя знаю, тебе наоборот доставляют удовольствие чужие проколы. А, точно. Боишься, что из-за меня сама провалишься?       — Догадливая девочка, молодец, — из каждого слова девушки сочился яд. — Тогда изволь работать вместе.       — Вот уж не ожидала такого от тебя услышать. Само собой, у нас не «театр одного актера». Но ты тоже старайся влиться в коллектив. Отщепенцы нам не нужны. — Веселье ушло, и теперь Катара смотрела на собеседницу с таким же холодным расчётом.

***

      В подобном темпе репетиций прошло еще около недели. Но однажды, когда группа вновь собралась для работы, обнаружилось, что их актовый зал закрыли на реконструкцию. Предупредить об этом учеников, конечно, не посчитали нужным. Теперь зал был заперт и туда никого не пускали. Малый зал и еще несколько студий были заняты младшими курсами или арендаторами, и туда было попросту не попасть.       Айро в этом вопросе только развел руками, предложив использовать их классную комнату, что тоже было так себе решением. Вроде бы не было проблемы с местом, но все равно приходилось каждый раз перетаскивать парты и стулья, чтобы хоть как-то освободить пространство. В самый удачный момент могла прийти Госпожа Уборщица и вытолкать всех за дверь, руководствуясь своими рабочими целями и распорядком. Ребята стали потихоньку делиться на подгруппы «по взаимодействию», как выразился Зуко, и собираться дома друг у друга или использовать класс или открытую сцену на улице (если она была свободна, и погода позволяла).       Катара предложила напарнице встречаться у нее, ибо отец был вечно на работе, а Сокка с первого дня повадился бегать к своей Тике. В этот раз, когда они после занятий добирались до дома девушки, было очень слякотно, неожиданно выдались слишком теплые дни, и вся грязь и снег потекли по улицам города, подтопляя сношенные ботинки и забрызгивая слишком длинные брюки. Да еще порывистый ветер с мокрым снегом добавился.       — Будешь чай? Погреемся. — Катара уже набирала воду в чайник.       Азула согласилась, все-таки погода сегодня была отвратительной, и они обе полностью вымокли пока добирались.       Вскоре на столе появились две дымящиеся кружки с крепким черным чаем.       — Увы, цейлонского бергамотового с кусочками феньхуя не имеем. Обычный из пакетиков.       — Даже у твоего брата чувство юмора получше. — Также язвительно отозвалась Азула. — Феньхо-что?       — Какой-то волосатый абрикос, растет в Бразилии.       Несколько минут прошло в молчании, девушки довольно спокойно пили свой чай. Катара притащила на стол еще тарелку с печеньем, так что недостатка в еде никто не ощущал. Со временем завязался осторожный разговор — ни одна из собеседниц не хотела настроить против себя другую — о том, что им предстоит и что они могут предпринять на данном этапе.       Девушки сошлись во мнении, что сейчас стоит начать учить текст, дабы довести словесную составляющую до автоматизма, а потом заняться передвижениями и начать соединять все воедино. Тем более Айро обещал помочь всем с пластикой, может и не придется тогда ничего придумывать. А пока они просто еще раз проходили по сценарию, подмечая ключевые места и фразы или строфы. Со стороны казалось, что девушки неплохо общаются между собой, настолько складно все шло, но каждая чувствовала себя неловко.       — Кстати, вкусное печенье. Где достала? — неожиданно сменила тему Азула, и сама этому удивилась. Когда это ее стали заботить мучные изделия?       — В духовке. Сама делала. — Медленно отреагировала ее напарница, этот случайный вопрос несколько сбил ее с толку, и теперь она чувствовала себе еще более глупо.       Уловив неловкое положение собеседницы, Азула ухмыльнулась, да, она умела поставить в тупик, хотя сейчас это получилось случайно. Хм, надо бы еще пообщаться, может быть найдется что-нибудь полезное. Обведя глазами комнату, Азула остановилась на старом фортепиано в углу, лаковочерное, пыльное, однако ж не заставленное всякой всячиной, как это любят делать с новоявленными тумбами, наверняка расстроенное.       — А что это у вас за пианино мертвое?       Катара вздрогнула и уронила кружку на пол (девушка складывала посуду в раковину), осколки разлетелись по всей кухне, но она быстро их собрала и вытерла лужицу. И так же быстро, но заикаясь, пробормотала:       — И… Играть некому…       Азула уже хотела задать следующий вопрос, но Катара подошла ближе, печально провела рукой по корпусу и, отгадав его, продолжила, в глазах ее мелькнула скорбь:       — Раньше мама играла… А теперь… Я не умею, Сокка тоже.       Мама? У Азулы кольнуло в груди — воспоминания о матери были болезненны и для нее. Когда-то они много времени проводили вместе, но со временем девочке стало казаться, что мама любит Зуко больше. А потом мама с папой развелись, и она исчезла из их жизни. Детей Озай отсудил и первые годы всеми способами запрещал видеться с матерью, а теперь о ней и не было уже никаких вестей. Азула искренне хотела встретиться с мамой теперь, но ей уже казалось, что это невозможно. Поэтому она вновь задала вопрос, хотя часть ее просила этого не делать:       — А что случилось?       — М-маньяк… Недалеко от дома. Перерезал горло. У меня на глазах… — Девушка смотрела тупо перед собой, голос ее дрожал, как и руки, Азула чувствовала, что стоит заткнуться, но если уж язык как помело:       — И после этого вы переехали? И ты с братом перевелась в нашу школу?       Катара не ответила, но Азула заметила теперь в уголках ее глаз слезы.       — Прости. Мне не следовало поднимать эту тему. — Неловко извинилась девушка, снова удивившись своим действиям — она и извиняется, — Хочешь, сыграю? Я умею. — Все же ей не хотелось, чтобы ее напарница совсем расклеилась, не этого она хотела добиться.       Катара лишь рвано и резко кивнула. Азула пододвинула ближайший стул, подняла крышку пианино и нажала насколько раз на клавиши для пробы. Конечно, инструмент был расстроен, но сейчас было не время этим заниматься.       Девушка припоминала несколько неплохих коротких партий с музыкальной школы, которую посещала раньше, и сейчас пробовала их сыграть. Инструмент любили — Азула это чувствовала — клавиши были ласковые, корпус приятным, раньше это было прекрасное фортепиано, как должно быть сейчас.       Не отрываясь от игры, девушка украдкой посмотрела на Катару — и хотя сейчас лицо напарницы не выражало никакой эмоции, и она снова упирала взгляд в стену, по щекам ее текли соленые слезы.       — Ты как-то упоминала, что занимаешься музыкой. — Азула закончила играть и теперь пыталась разрядить обстановку.       — На гитаре могу… Электро тоже. И мандолине. Осваиваю бас. — Промямлила девушка, утирая влагу с лица.       — Покажешь? — Собеседница постаралась ободряюще улыбнуться и перевести тему.       — Потом.       Еще довольно долго напарницы обсуждали работу, в какой-то момент просто разговаривали. Азула глянула на часы на экране телефона, объявила, что она засиделась, еще раз извинилась непонятно зачем и позвонила водителю. И через полчаса они добродушно попрощались. Правда Катара впихнула ей кулек с печеньем, мотивируя это чем, что «брат все сожрет, а ему столько вредно».       Оставшись одна, она подошла к инструменту в углу и вновь провела по нему рукой, смахивая пыль. Ей понравилось, как играла Азула. Очень. Рука Катары переместилась на клавиши, и девушка попробовала несколько нот. «Надо попросить отца настроить», — улыбнулась она своим мыслям.

***

      Большая перемена — счастье учащегося. Тут и полный народу буфет, и открытая спортивная площадка, и просто возможность подольше поболтать с друзьями. Но у Катары были дела по важнее — девушка только что вновь переговорила с Айро, учитель как обычно надавал ей туманных советов, и теперь она в расстроенных чувствах возвращалась обратно в класс. Поскольку ей очень «повезло» с ролью, она встречалась с руководителем чаще, и они вместе обсуждали специфику и находили решения самых разных проблем, начиная от зажимов и заканчивая походкой. Катару это порядком раздражало, (зачем нужно было ставить нетрадиционные роли?), хотя одновременно и льстило внимание со стороны.       Девушка размеренно шла по коридору, смотря в никуда. Впереди замаячила группка парней, что-то оживленно обсуждающих. Ох, Чан с компанией — местный задира из параллельной группы, кажется у них режиссерский профиль. Вечные придирки и подколы, пинки и, классика, запихивание в шкафчик. Эти парни умственными данными явно не выделялись. Тем временем между ними завязался нарочито громкий разговор:       — Нет, серьезно, старикан предложил им фэнтези. Это же каким отбитым надо быть!       — Будут дракона на сцене рубить и спасать принцесс, — захихикал тощий юноша с темными волосами до плеч.       — А еще, говорят, у них там косяк с ролями, вроде как одной девке придется играть мужика, вот позорище будет! Я даже посмотреть приду.       Теперь парни захохотали словно гиены. Один из них, проходя мимо, задел плечом Катару и обернулся:       — Эй, смотри куда идешь. А, ты ж из этих, актеришков! А фокусам вас там тоже учат? — Это вызвало новый приступ хохота, тут один из парней шепнул что-то на ухо Чану, отчего тот прыснул:       — Стероидов много жрешь? Авось голос сломается, не так пищать будешь!       Задиры все не унимались, а Катара просто стояла, опустив голову. Настроение было ни к черту, хотелось ответить что-то резкое, но слова ускользали, и девушка все сильнее раздражалась. Тощий обошел ее сзади и оперся на стену со шкафчиками, отрезая путь к отступлению. Ну вот, началось, они решили все же поглумиться на славу, что за неудачный день.       — Ты ведь с Азулой учишься? Ну, этой шлюхой, которая умудрилась меня отшить. Она что, с вашим преподом спит, что ей главную роль дали? — Чанг ослепительно улыбался во все тридцать два, но сейчас Катара страстно хотела, чтобы их стало меньше. Девушка просто кипела.

***

      — Ну блин, ты снова выиграл! — воскликнул Сокка, отрываясь от телефона.       — А ты что хотел! Я первый в золотой лиге! — отвечал ему Тео, явно гордящийся этим.       Сейчас парни занимались тем, что играли по сети в популярную мобильную игру, чтобы просто скоротать время перед уроком, ибо чем-то полезным им было заняться нечем. Половина группы где-то прохлаждалась, кроме них только Азула и Суюки строчили что-то в блокнотах.       Неожиданно в кабинет влетел Джет, подскочил к Сокке и едва не затряс его:       — Сокка, Сокка! Там Чан Катару бьет!       — Чего?! — тут же отреагировал парень, вскакивая и выбегая в коридор. — Почему не разнимаешь?!       — Их там пятеро! — Джет устремился вслед за ним.       — А она одна!       Азула удивленно оторвалась от своей писанины, провожая мальчишек взглядом: «Что еще эта чукча учудила?» Но глядя на выбежавшую из класса Суюки, тоже встала последовала за одногруппниками. Найти место происшествия не оказалось трудным — громкие вопли, возня и удары по железным дверцам шкафчиков было слышно за версту. Вокруг виновников торжества уже собралась небольшая толпа, и Азуле протиснуться в первые ряды не удалось, но разглядеть хоть что-то сумела.       Сцена, представшая ее глазам, была просто очаровательна: тощий Руон-Дзянь присел подальше от основного действа, потирая разбитый нос (впрочем, он всегда был труслив, и Азула это знала), а остальные развлекались по правилу «один бьет, остальные держат».       Тут Чан получил от жертвы ботинком под дых и, отшатнувшись, согнулся пополам, а подоспевший Джет, распинал других парней. Вновь овладевший собой Чан злобно оскалился и наотмашь ударил Катару по лицу — девушка упала, тут же поднялась, повторно получила в табло и снова упала на холодную плитку коридора.       В этот момент Сокка подлетел к Чану и сильно толкнул его кулаками в грудь, тот отошел на пару шагов, и его попытались задержать его одногруппники, ибо потасовка грозилась затянуться, а внимание учителей никто привлекать не хотел. Вообще это было чудом, что сюда еще не прибежал преподавательский состав.       Прозвенел звонок, толпа стала расходиться, затянув Азулу с собой. Чан сплюнул кровь, подобрал зуб, вытер разбитую скулу и смерив девушку и ее защитников презрительным взглядом, убрался восвояси.

***

      На следующий день ни Катара, ни Сокка на занятия не заявились, а потом потянулись выходные. Азула дочитывала Трилогию Близнецов, но мысли ее витали далеко в стороне от книги. В конце концов девушка не выдержала и пошла допытывать брата.       В понедельник учебная рутина пошла своим чередом: те же скучные уроки, нелепые происшествия на спецпредметах, неуместные шуточки Сокки. Да, брат с сестрой притащились в класс и усиленно делали вид, что ничего не было. Только Катара держалась особняком, даже сидела отдельно от своей обычной компании. На одной из перемен Азула не выдержала:       — Ты тупая?! — Девушка больно прижала напарницу лопатками к стенке.       — За что?! — Катара явно не ожидала такого и поэтому ударилась еще и затылком.       — Зачем в драку из-за такой ерунды полезла?! — Азула если сдерживалась, чтобы не отвесить ей подзатыльник или пощечину. — Тем более за меня! Я-то знаю, что на оскорбления в свой адрес, ты проще реагируешь!       «Кто ей рассказал?» — Катара начала злиться, руки сами по себе сжались в кулаки, а разбитые губы в тонкую линию, девушка насупилась и подняла взгляд.        Азула видела в синих глазах только звонкую обиду, должно быть старые комплексы. Она вновь оглядела напарницу: разбитые костяшки пальцев, левая ладонь вообще забинтована, все лицо в ссадинах, рассечена бровь, пластырь на разбитом носу, большущий фингал под глазом, который девушка плохо замазала тональником. Азула, видимо, хотела сказать, а точнее прокричать что-то еще, но, глядя на все это безобразие, передумала. Хватка ее ослабла, и девушка, поддавшись порыву, крепко обняла Катару.       — Какая же ты дура. — Протянула Азула и, еще сильнее прижимая к себе девушку, добавила. — И косметикой пользоваться не умеешь.       Вопреки ожиданиям, Катара не вырывалась, напротив, девушка застыла от неожиданности, словно каменное изваяние, смотря в никуда. Но через пару секунд Азула почувствовала, как она уткнулась носом в ее плечо и как теплые руки слабо обхватили ее талию.