Притяжение крови

Левый глаз небесно-голубой, правый серебристо-серый - такая картинка замерла перед взглядом Леда, который, приподняв тёмную чёлку, хотел убедиться в реальности увиденного. Он даже подумать никогда не мог, что встретит эльфа с глазами как у него самого. Всю жизнь он прожил изгоем из-за своей внешности, а сейчас получалось, что… - Может, перестанешь меня разглядывать? – нервно спросил Свет, отступая на шаг. – Сам же понимаешь, это просто глупости! - Это не глупости. Я сам видел, - Лед старался говорить как можно мягче, чтобы напарник не боялся рассказать ему о том, откуда у него разные глаза. - Это ничего не значит! – выпалил Свет. Его щёки чуть покраснели, а взгляд заметался из стороны в сторону. Подумав, что эльф просто не хочет иметь никакого отношения к небесным, и поэтому опасается рассказать правду, Лед решил его подбодрить, доверительно положив руку на плечо. - Я не буду… - яростно начал темноволосый, но замолчал, подбирая слова. - Хорошо, я подожду, когда ты будешь готов, - понимающе улыбнулся Лед. На лице напарника проступило удивление. «Конечно, он не сможет так запросто со мной говорить о сходстве наших глаз, если ошарашен даже тем, что я могу улыбаться, как все остальные», - по-своему понял его Лед. - Ты в порядке? Как твои ноги? – спросил он, переключаясь на более насущную задачу. - О..очень болит. Правая, - и странно посмотрел, будто надеясь на что-то. Лед оценивающе окинул его взглядом с ног до головы, прикидывая, сколько весит его напарник, и присел на корточки. - Садись. Свет покраснел, но быстро пришёл в себя: - Не надо. Думаю, всё не настолько плохо. Он выглядел смущенным. «Мне явно повезло с напарником. Он смущен, потому что неприятно оказаться обузой. Мне бы тоже было неудобно пользоваться чьей-то помощью» - с долей уважения подумал Лед. Он оглядел место, в котором они оказались, и, пробравшись по кочкам на другой край небольшого болотца, вернулся обратно, протягивая Свету сухую, но крепкую корягу. - Вот, возьми. Опирайся на нее, и идти будет проще. Осталось немного, - он ободряюще улыбнулся. Скорость передвижения упала, но Лед не переставал удивляться, как ловко удавалось его напарнику обращаться с корягой. Иногда создавалось впечатление, что она ему больше мешала, чем помогала. Несколько раз он предлагал Свету помощь, но тот странно на него косился и отказывался. Приближение к долине Познания Лед почувствовал издалека: воздух будто потяжелел и стал более плотным. Сам Лес будто указывал, что здесь не место для гостей. Деревья стояли так близко, что свет едва пробивался сквозь богатые кроны, а ветви склонялись так низко, что то и дело приходилось нагибаться, чтобы пройти дальше. Выпирающие корни сплетались в причудливый узор, не дающий и шагу спокойно ступить. Эльфу, привыкшему к гостеприимности Леса, было не по себе. Лед чувствовал себя вором, лезущим в чужую родовую усыпальницу – место, полное запретных секретов. Не смотря на эльфийскую выносливость, голова начинала ощущать давление фона близкого источника магии. «Осталось совсем немного», - подбодрил Лед себя, и обернулся к идущему сзади напарнику. Тот хорошо держался, бодро орудуя корягой, которая так и норовила застрять в одном из сплетений корней. - Сбавим темп? - Нет, - упрямо возразил Свет, нахмурившись. Леду пришлось подавить в себе желание снова предложить помощь гордецу и продолжить сложный путь молча. Скоро всё же пришлось перейти на простой шаг, потому что Лес стал абсолютно непроходимым. Завывающий в тишине ветер создавал неприятное, жуткое ощущение. Такое настроение Леса если не пугало, то настораживало точно. Чуткое эльфийское ухо пыталось поймать хоть какие-то звуки: легкий шаг лисы вдалеке или трель вечерней птицы, но всё будто вымерло. Лед ни разу не видел такого за свои прошлые вылазки сюда. Расстояние между ним и Светом сократилось, теперь они шли практически рядом – присутствие напарника чуточку успокаивало. Знакомых очертании начала долины Познания будто и не было никогда, хотя по расчётам Леда, они должны были уже показаться. Он буквально через шаг сверял направление с приметами Леса, но ощущение, что они заблудились, не проходило. - Лед, - еле слышно позвал Свет, и эльф, наконец, отвлёкшись от изучения пути, услышал это. Негромкий, высокий, словно звук от стука полых деревянных трубочек друг о друга, раздающийся в полном безмолвии Леса, повторяющийся через одинаковый скорый интервал. С каждым разом всё ближе к ним. Всё внутри Леда сковало ужасом. Самый смертоносный и быстрый обитатель Вечнозелёного Леса подавал им знак, что обнаружил их. Спасти от вихора могла только специфическая тёмная магия небесных эльфов, из Лесов которых и приходило это существо. Никто не знал, как оно выглядит, потому что оно передвигалось с невероятной даже для эльфов скоростью. Единственное, что можно было заметить перед смертью – чёрные капли, складывающиеся в безликий силуэт человека. Убежать было невозможно, но Лед об этом не успел подумать, подхватывая замершего от ужаса Света и его корягу на руки. - Я сам! – взбрыкнул оказавшийся в воздухе напарник. - Раздевайся, - скомандовал Лед, переходя на лесной шаг. Деревья замелькали перед их глазами, не смазываясь в неразличимые пятна только благодаря уникальности зрения эльфийской расы. - Зачем?! – в ужасе спросил Свет. - Делай! – на большее силы легких явно не хватало. Всё тело Леда сконцентрировалось на главной задаче – беге. Непроходимый Лес требовал его полной внимательности. Идти было сложно, а бежать – практически невозможно. Он вкладывал все свои силы, чтобы спастись. - Бросай как можно дальше, - выдохнул Лед, заметив, что Свет стащил обе перчатки. Тот немедленно послушался, и они сменили направление бега. - Ещё! - Я… Но Лед резко мотнул головой, прерывая все разговоры. Он только удивлялся, откуда вообще берутся силы, которые по всем расчётам должны были уже закончиться. Одежда Света летела в разные стороны, но Лед больше не отвлекался на напарника, едва успевая перескакивать с одной ветки на другую, а с неё на землю. Вихор был совсем рядом, не забывая напоминать об этом характерным звуком, от которого страх начинал циркулировать по венам вместо крови. Лед едва не споткнулся, почувствовав, как с него снимают вышитый жилет, дёргая за шнуровку. Мысленно одобрив идею напарника, он вернул всё внимание местности, по которой прокладывал дорогу. Надежда почти покинула его, когда спасительного места не оказалось там, где он думал. - Куда? – выдохнул он в отчаянии, не сбавляя шага. - На юг, - твёрдо сказал Свет, посылая рубашку в противоположную сторону. Лед чувствовал силу, с которой пальцы того впились в его плечи, и где-то на задворках сознания услышал звук вихора рядом. Резко тормозя и поворачивая в указанном напарником направлении, он заметил чёрные капли, мелькнувшие у соседних деревьев. «Смерть», - подумал он, и на следующем же шагу начал падать вниз. Земля будто исчезла под его ногами, впуская их в свои глубины.