Что пророчит нам судьба

– Задание? Напротив заваленного бумагами стола смотрителя стояла Линали, неуверенно смотря на брата. Тот в свою очередь говорил официальным тоном, но тщетные попытки сдержать довольную улыбку выдавали его с головой. «Всё что мне нужно – это отправить тебя подальше на задание», – мелькнуло в голове мужчины. – Братик, а ты уверен, что это задание для экзорциста, а не для искателя? – Конечно. – Странно. Обычно ты отправляешь проверять слухи… – Ты сомневаешься в приказах своего брата? – перебил сестру Комуи, наигранно обиженно отвернувшись в сторону. Линали сделала шаг вперёд и, оперевшись руками о стол, склонилась к лицу смотрителя. – Если ты хотел разделить нас с генералом, мог бы подобрать задание больше подходящее для моего ранга. – Но у меня нет другого. – Ли-старший расстроено опустил голову на сложенные на столе руки. – А это займёт минимум две недели. За это время Кросс уже успеет исчезнуть из-под носа Рувулье. И мне больше не придётся беспокоиться об опасности. Этот мужчина слишком хитёр и коварен. Ты даже не успеешь оглянуться, как его шаловливые руки окажутся в ненужном месте. Девушка тяжело вздохнула и покачала головой – её брат неисправим. – Ты ведь сделаешь это для меня? – жалостливо пропищал Комуи, заглядывая в глаза сестры. – Или ты хочешь, чтобы у твоего несчастного братика случился разрыв сердца? Или он умер от переживаний. Что тогда ты будешь делать? – Ох! – Линали согласно кивнула, вызвав счастливый вопль смотрителя. – Отправляешься сейчас же! – Что? Уже почти ночь. – Именно. Я не смогу пережить, если ты проведёшь ещё одну ночь в одной комнате с этим человеком. Наедине! – Будто ты это позволишь, – пробурчала девушка. – Рувулье за мной следит. Ты понимаешь, Линали? Он следит за мной. Стоит мне направиться к твоей комнате, меня сразу же отвлекают каким-нибудь «сверх важным» отчётом. Я пытался попасть туда через другой коридор, но меня и там поджидали. А когда я отправил Комурина… – То есть, ты шпионил. – Наблюдал. Я должен убедиться, что вы с ним не останетесь наедине. Глаза мужчины блеснули за стёклами очков. Линали готова уже была мысленно поблагодарить инспектора за его бдительность в отношении брата, но тут же напрочь отвергла подобные мысли. – Братик, я благодарна тебе за заботу, но не стоит так переживать. Генерал – джентльмен и он не станет совершать опрометчивых поступков. Думаю, ему хватило сегодняшнего пробуждения. Вспомнив утреннее происшествие, Ли изменился в лице. Поправив очки, он серьёзно взглянул на сестру. – Кажется, у тебя есть задание. – Угу. – Девушка согласно кивнула и направилась в сторону двери. Уже на пороге она с улыбкой произнесла. – Завтра отправлюсь. – Сегодня! – крикнул уже закрытой двери Комуи, прекрасно понимая, что девушка проигнорировала его требование. – Ничего страшного. Ты можешь оставаться наивной младшей сестрой, ведь у тебя есть старший брат, который продумал и такой исход разговора. Можешь не беспокоиться, братик обо всём позаботился. Безумная улыбка скользнула по губам мужчины. – Могу я узнать, что ты здесь делаешь? – поинтересовалась Клауд у сидящего на диване Мариана. – Жду тебя, как видишь. – Мужчина кивнул на столик со стоявшей на нём вазой с фруктами. – Думаю, твоей мартышке понравится. – Лау Джимин не мартышка, - недовольно отрезала Найн. – Не будь такой суровой. Не на задании. Присаживайся, - Мариан демонстративно подвинулся, указывая рукой на освободившееся место на диване. – Ты так и не ответил на вопрос. Что ты делаешь в моих комнатах? Разве тебе не полагается находиться сейчас с новоиспечённой женой? Кросс расплылся в улыбке. – Боюсь, с новоиспечённым шурином я не долго проживу, если вернусь в свои «покои». Клауд оценивающе посмотрела на мужчину, после чего села на диван. Потянувшись к вазе с фруктами, она оторвала несколько виноградинок и протянула их зверьку. Кросс расслабленно откинулся на спинку дивана. – И как прелести семейной жизни? – ехидно поинтересовалась женщина, даже не взглянув на генерала. Тот иронично хмыкнул, снял перчатку и пошевелил пальцами перед лицом Клауд. Глаза Найн зацепились за золотое украшение. – Это единственное, что напоминает мне о вчерашнем недоразумении. В более глупой и бессмысленной комедии мне ещё не приходилось принимать участие. – Бедное дитя. Терпеть такого беспардонного мужлана. И как только она могла тобой увлечься? – Прекращай, Клауд. Тебе ли не понять, что это всего лишь фарс. Бедное дитя скоро освободится от беспардонного мужлана, который, кстати сказать, тоже будет очень рад покинуть это место. – Сбегаешь? – Как знать. – А колечко-то с сюрпризом, – произнесла женщина, кивнув на ладонь Кросса, который уже натягивал чёрную перчатку. – А? – Мужчина удивлённо поднял ладонь к лицу, внимательно вглядываясь в обручальное кольцо. – Бог мой, Кросс! Это на тебя не похоже. Ты хотя бы посмотрел, что надели тебе на палец? Не заметить такие характерные насечки… – Я не женщина, чтобы разглядывать побрякушки. Чёртов Рувулье! Мариан недовольно потянул кольцо, но оно не желало покидать палец. – Помоги! – генерал протянул ладонь к женщине, на что та лишь ухмыльнулась. – Могу предложить услуги Лау. Он вмиг отгрызёт тебе палец. – Обойдусь. – Кросс едва успел отдёрнуть руку – челюсти маленького зверька сомкнулись в воздухе. – Это стандартное следящее устройство для генералов. Нам такие выдали два года назад. Правда, не золотые. Хотя откуда тебе об этом знать – тебя-то некоторые уже вычеркнуть из списка живых успели. Прекрати дёргаться, всё равно не снимешь. Клауд раздражённо цокнула, наблюдая за напрасными потугами генерала снять кольцо. – Что-то я не замечаю на твоих прекрасных пальчиках сей предмет. Как-то же ты от него избавилась. – У меня есть пароль. – Хм. – Мариан хмуро взирал на кольцо. – И как действует это устройство? – Во время активации оно отправляет сигнал о местоположении владельца. По-крайней мере, пока тот жив. – И что же будет, если хозяин умрёт? Клауд внимательно взглянула на мужчину. Тот с задумчивым видом потирал кольцо, при этом на губах его промелькнула хитрая улыбка. – Что ты задумал? – В ответ Кросс состроил невинные глаза. – Не надейся, что так легко сможешь его модифицировать. Научный отдел постарался на славу. – Наверно, ты права. – Генерал надел перчатку и повернулся всем торсом к женщине. – Попытаешься избавиться от него? – Как я могу так поступить? Это всё-таки обручальное кольцо. Знаешь, Клауд, – почти прошептал Мариан, склоняясь к уху женщины. Рядом послышалось недовольное шипение обезьяны. Найн в ожидании продолжения приподняла бровь. – Обещай мне, что наш разговор и эта встреча останутся только между нами. Пойди хоть раз мне навстречу. Клауд промолчала, вызвав тяжёлый вздох мужчины, который неспешно поднялся с дивана. – Всё такая же несговорчивая. Женщина удивлённо вскинула бровь, когда губы мужчины коснулись её ладони – когда он только успел взять её за руку? Кросс с ухмылкой на лице кивнул собеседнице и поспешил покинуть помещение, пока Клауд не успела осознать произошедшее. Генерал не спеша побрёл к спальне, где его наверняка поджидал очередной Комурин. Свернув в нужный коридор, он заметил мужчину в плаще. «Следят?». Приоткрыв со скрипом дверь, экзорцист первым делом окинул комнату взглядом. Если не считать спящей на кровати девушки, ничего примечательного в зоне видимости не было. Не включая свет, Мариан прошёл к окну, попутно расстегивая верхние пуговицы рубашки. Усевшись на широкий подоконник, он вновь снял перчатку и принялся рассматривать кольцо в лунном свете. – Ом! Абаку! В ответ на заклинание кольцо засветилось синим. Кросс прикрыл глаза, и коснулся украшения указательным пальцем. Едва ощутимые, похожие на пульс, волны коснулись кожи. – Вот значит как. Довольная улыбка расцвела на лице генерала. Впору было закурить. Мужчина достал из пачки сигарету и уже собирался зажечь её, как его взгляд упал на лицо Линали. Вряд ли она сможет спать в прокуренной комнате. Разочарованно отложив сигареты, он скинул сапоги и тихо подошёл к кровати. В лунном свете лицо девушки казалось по-детски невинным. Окинув взором укутанную в плед фигуру, мужчина задержал взгляд на приоткрытой щиколотке и вновь вернулся к лицу. Спокойные черты манили своим очарованием. Коснувшись взглядом тонкой линии губ, Кросс ухмыльнулся, вспоминая, как нервно и отрывисто они целовали его всего несколько дней назад. Вот чему стоит поучиться молодой девушке, а не тренироваться сутками напролёт убивать Акум. Поборов желание провести ладонью по щеке Линали, он лёг рядом, задумчиво вглядываясь в потолок. Его мысли были полны извечных вопросов о войне, о людях, которым не следовало бы жить в этом чёрном мире, о том, сколько же ещё судеб разрушит так называемая «Чистая сила». Кросс по привычке потянулся, чтобы запрокинуть руки за голову, но неизвестно откуда взявшийся красный луч на мгновение прорезал комнату и исчез. Мужчина привстал на локтях, пытаясь понять, что же это было. «Клац», - послышалось из-под кровати. Не успел генерал среагировать, как кровать с грохотом перевернулась, погребя мужчину под собой. На стенах тут же зажглись лампы. Злобно ругаясь, Мариан выполз из-под недавнего ложа, мгновенно замерев от увиденного. На полу лежала двухметровая толстая стальная змея. – Что происходит? – раздался сонный голос Линали, которая отскочила к стене, заметив шипящее чудовище. – Мерзззкиий, – прошипело существо. – Я так и зззнал. Змея поднялась вертикально и с характерным лязгом принялась раскачиваться на хвосте. – Похоже, очередное творение твоего братца. Кросс потянулся к лежащему на подоконнике «Приговору», но змеиный хвост едва не задел его по ногам. Уворачиваясь, он отскочил к двери. Раздался невыносимый звон. Мариан и Линали прикрыли ладонями уши. – Сваливаем! – крикнул мужчина, кивая головой в сторону двери. Но не тут-то было. С диким воплем: «Линали!» в комнату ворвался смотритель в наушниках, маске на пол лица и с дрелью наперевес. «Только не опять!» – мелькнула мысль в голове генерала, прежде чем он заметил нависшую над ним змею. Оказавшись в окружении, Кросс резко развернулся в Комуи, недовольно прищурившись. – Тебе не кажется, что это уже переходит границы? – Ты приставал к Линали!, - выдал смотритель, снимая маску. – Брат! – возмущённо воскликнула девушка. – Да я даже не смотрел в её сторону. – Ты зацепил сигнализацию. Смотритель махнул рукой, и в ту же секунду через комнату мелькнул красный луч, после чего вновь раздался затихший минуту назад звон. – Сигнализация сработала, когда ты попытался оказаться на её половине комнаты. – Мужчина указал на сестру. – Даже не надейся теперь оправдаться. Я знаю, что ты собирался сделать. Комурин! Змея в ответ зашипела, ожидая приказа. – Парализующие стрелы! Рот змеи открылся, и оттуда вылетело несколько дротиков. Генерал с лёгкостью увернулся от атаки и насмешливо взглянул на смотрителя. – По-твоему подобные атаки могут подействовать? – Долго без своей Чистой силы ты не продержишься. – Неужели? Чёрный каблук пронёсся мимо лица генерала и ударил чуть ниже головы комурина-змеи. Чудовище пошатнулось и рухнуло на пол. Кросс переступил через змею и подошёл к подоконнику. – Так что ты говорил? – генерал положил ладонь на рукоять пистолета. – Захвати врага, Комурин! – робот вновь поднялся на хвост. – Я усовершенствовал его. Теперь у моего малыша нет слабых мест. Змея покачнулась, а затем сделала рывок вперёд, но не в сторону генерала, как ожидалось. В мгновение ока она обвилась кольцами вокруг ног девушки, устремляясь выше, к талии, а затем и к шее. – Стой! Не её! – Цель – враг, атаковавший комурина, - уже без всякого шипения произнёс робот. – Цель захвачена. Использую парализующие иглы. – Нет! – Ли бросился к сестре в тщетной попытке ослабить кольца. – Ай! Руку смотрителя проткнула одна из игл, появившихся из тела змеи. В глазах потемнело. Единственное, что он успел запомнить, толчок в спину и несколько глухих выстрелов – очередной комурин рассыпался по каменному полу. – Идиот! – первое, что услышал Комуи, очнувшись на больничной койке. Нависшая над ним Матрона, гневно потирала руки. – Пятикратная доза. Она чуть не погибла. – Я… Я не хотел. Если бы Линали не сломала комурина, он бы не напал на неё. – Зачем было вообще создавать это чудовище? – Он должен был защитить сестрёнку. – Защитил, ога! – прикуривая сигарету, протянул Мариан. Перед лицом генерала раздался хлопок – две ладони зажали задымившуюся сигарету. – Разве я не предупреждала, чтобы вы не курили в больничной палате? Глаз Кросса нервно дёрнулся при виде разъярённой медсестры. – Вы из-за своих разборок чуть не убили бедную девочку. О чём вы вообще думаете? Мужчины одновременно повернули головы в сторону ширмы, за которой лежала Линали. – Она ещё не пришла в сознание, - ответил Мариан на незаданный вопрос смотрителя. Последний откинул голову на подушку, отводя виноватые глаза в сторону. – Я ведь уже пообещал тебе, что с ней всё будет в порядке. Даже со всеми моими недостатками, я не настолько деградировал, чтобы спать со столь юной девушкой. Комуи что-то пробубнил под нос, из чего генерал сделал вывод, что тот извиняется. – Оправдываться будешь перед ним. Экзорцист кивнул в сторону открывшейся двери, за которой появился Рувулье в сопровождении двух охранников. – Он уже очнулся? Кросс едва сдержал смех – Комуи моментально закрыл глаза и чересчур громко захрапел. – Инспектор, я бы попросила вас не врываться сюда с таким шумом, - возмутилась Матрона. – Я должен знать, как он умудрился доставить робота в ту комнату. – Сэр, клянусь, ни смотритель, ни кто-либо другой не проходили мимо охраны, – оправдывался один их охранников. – Тогда как? – Очевидно, что через окно. – Кросс брезгливо хмыкнул и направился мимо Рувулье к выходу. – Хотите сказать, что эта гадина заползла по вертикальной стене? – Комурин – не гадина. Он многофункциональный робот-защитник, – возмутился Комуи, принимая вертикальное положение, совершенно забыв про маскировку. – Так вы не спите, господин смотритель. – Рувулье хищно улыбнулся. – Тогда объяснитесь, как этот робот попал в комнату четы Кросс, что за газ вы пустили перед моими людьми, а главное, почему за вашей сестрой закреплено задание искателя? – Я разговариваю во сне, - буркнул Ли и тут же упал на подушку, громко захрапев.