Последнее, что люди помнили — копыто пегаса голубого окраса, мелькнувшее перед глазами. Игорь и Иван понятия не имели, сколько они пробыли в забвении, но сознание стало медленно возвращаться. Сперва парни кроме тьмы ничего не видели, но спустя какое-то время начали плясать радужные вспышки. Потом разноцветные круги замерцали повсюду и они, наконец, пришли в себя. Первое, что они увидели — то самое странное желтое существо, которое что-то пискнув, скрылось из виду. Застонав, Иван поднялся и почесал затылок:
— Игорь, ты в порядке? Что произошло? — поинтересовался напарник. — Эй, дружище, ты там живой? — светловолосый мужчина тоже застонал и поднялся, присел на лежбище, и сказал:
— Всё хорошо, кажется, нас кто-то угостил копытом, — ответил он. — Мне одному привиделась та кобылка, которая ещё перепугалась нас ранее? — не успел брюнет ответить, как послышался цокот копыт и к ним подошли два существа.
Внешне они напоминали известное земное животное из семейства непарнокопытных — лошади, вернее, пони. Смущал друзей яркий окрас шёрстки, судя по женственным чертам мордашки, ухоженным гривам, очень похожим на своеобразные причёски, пони были самками. Одна из них носила ковбойскую шляпу, рыжий окрас шерсти, веснушки на мордочке и рисунок на боку — три красных яблока. Вторая, как ни странно, имела крылья, сложенные по бокам, шерсть цвета безоблачного неба и похожий рисунок на боку — радужную молнию, бьющую из облака.
Комната, где находились потерпевшие, несмотря на свою простоту, была уютной: двуспальная кровать, картины на стенах, цветок на подоконнике и небольшая полка с десятком книг. Хотя окно находилось низко, оно было очень большим. Вдруг рыженькая кобылка заговорила:
— Эмм, господа, как вы себя чувствуете? — спросила пони. — Извините за Дэш, она часто сначала делает, а потом думает, правильно ли поступила.
Люди не до конца пришли в себя, немного кружилась голова, а перед глазами то и дело вспыхивали радужные круги. Поэтому они не обратили внимание на то, что с ними, технически, говорят животные, которые по определению не могут быть разумными и высокоразвитыми существами. Мысли текли вяло, словно тягучий сладкий карамельный сироп. Первое, что пришло в голову ― мысль о том, где они находятся и что собственно произошло. Память постепенно вернулась, и они удивлённо уставились. Только сейчас друзья осознали, что находятся в компании говорящих животных. Товарищи синхронно уставились на кобылок, не веря своим ушам, и Игорь спросил:
— Всё хорошо, но вы же… животные, лошадки, а они не умеют говорить, верно, Вань? — поинтересовался парень. — Видите ли, вы красивые зверюшки, но, черт возьми, вы никак не можете говорить, — виноватое выражение радужной пегаски мгновенно сменилось на ярость:
— Кого это ты зверюшкой назвал, дракон минотавр лысый! — обиделась пони. — Что ты вообще такое? Никогда прежде не видела подобного! — Игорь поспешил извиниться перед кобылками:
— Простите меня за грубость, я и мой друг прибыли с другого мира не по своей воле, — объяснил он. — В нашем мире только нам подобные особи имеют интеллект. Наш вид называется Человек разумный или Homo sapiens на языке нашей науки. Не сочтите за любопытство, но неужели крылья вашей голубой подруги могут предоставлять ей возможность летать? — голубая пони презренно фыркнула и, взлетев, кувыркнулась в воздухе, доказав худому блондину, что летать она может.
— И кстати, извините нас, что удивили вас, мы посчитали что ты и твой друг — облысевшие минотавры, — извинилась ковбойка. — Мы же не знали, что вы гости из другого мира.
Было довольно странно и непривычно общаться с вроде как «зверушками», а еще удивительнее слышать от них речь. Не жалкую имитацию, как у некоторых земных животных, а полноценную осмысленную речь. Да и с теми самыми животными Земли этих пони ничего не связывало кроме сходства в телосложении. Пока Игорь устанавливал контакт с жителями этого мира, его друг брюнет и мыслитель бросал короткие изучающие взгляды и анализировал пони. Иван, наконец, справился со смущением и удивлением, и тоже отозвался:
— Спасибо за всё, дамы, но как же зовут вас? — задал закономерный вопрос парень. — Меня зовут Иван, а моего друга — Игорь. Нас отправили сюда не то правители, не то хранители. Они ещё состоят из звёзд и называют себя «Звёздные пони».
Если обычная пони недоверчиво изогнула бровь, то ее подруга пегас фыркнула, не очень хорошо скрывая смех. Видно было что, несмотря на заполненный магией мир, здесь тоже есть мифы и легенды, и упомянутые «Звёздные пони» были персонажами похожих историй. В конце концов, Рейнбоу, не выдержав, засмеялась и сказала:
— Прекратите, это сказки для маленьких жеребят, — смеясь, ответила пони. — Меня зовут Рейнбоу Дэш. Как сказала бы одна моя подруга, не выдумывайте ерунды, все знают, что «Звёздные пони» лишь древний миф, не имеющих реальных оснований.
Ее подруга недовольно покачала головой, но продолжала молчать, позволяя летунье выговориться. Рыжая кобылка пропустила мимо ушей слова о сказочных героях и промолвила:
— Привет, меня зовут Эпплджек, приятно познакомится, ребята! — сказала она. — Кстати, благодаря нашему жёлтому ангелочку вы так быстро очнулись. Несмотря на дурную силу одной очумелой пегаски, синяка не будет, целебные листья сняли боль и ускорили процесс исцеления, — с этими словами фермерша недовольно посмотрела на виновато разведшую копыта радужную пони.
Какой бы впечатлительной и нежной не была Флаттершай, интерес постепенно брал своё. Кобылке было интересно не только посмотреть издалека на незнакомых существ, но и поговорить с ними, попытаться подружиться. Поэтому желтокрылка покинула временное убежище и неуверенно пошла в комнату, где приходили в себя после атаки Дэш незнакомцы. Вдруг послышался очередной, но неуверенный цокот копыт и в комнату заглянула пони с жёлтой шерстью и длинной розовой гривой. Увидев её, Рейнбоу приветливо помахала подруге детства:
— Флаттершай, подойди сюда, они хорошие ребята! — сказала она. — Уж поверь мне, если я и Эй-Джей беспечно с ними болтаем, значит всё хорошо.
Как бы ей не было интересно познакомиться с невиданными ранее существами, страх и робость брали своё, и кобылка нерешительно замерла рядом с входом. Боязливо посмотрев на гостей, пони, названная Флаттершай, вошла в комнату и остановилась рядом с дверью. Эпплджек улыбнулась и тоже позвала её:
— Сахарок, подходи ближе, не бойся наших гостей, — ласково позвала подругу она. — Я не спорю, они странно выглядят, но не желают нам зла.
Собрав остатки мужества, желтокрылый ангелок подошла к подругам, которые беседовали с невольными гостями впечатлительной и робкой пегасочки. Шай неуверенно подошла к гостям, которые с интересом смотрели на неё, будто изучая робкую желтокрылку, и тихо сказала:
— Здравствуйте, вы, наверное, уже знаете, что меня зовут Флаттершай, — на грани слышимости произнесла желтокрылка. — А как вас зовут?
Гости из иного мира встретились взглядами, они немного встревожились из-за немного странной реакции жёлтой пегасочки. Если Эпплджек искренне улыбалась, выражая дружелюбие и нотки интереса к необычным гостям, Рейнбоу бросала мимолётные взгляды, выражающие тоже интерес с нотками подозрений, то Флаттершай, эта милая и прекрасная кобылка, казалось, боялась их и стеснялась начинать говорить. Первым представился светловолосый мужчина:
— Меня зовут Игорь, — представился высокий худой парень с жёлтыми волосами, — мне 20 лет.
Флаттершай чуть успокоилась и расслабилась. Гости выражали искренне дружелюбие, хотя вначале удивлялись внешнему виду жёлтой кобылки и ее друзей. Улыбнувшись высокому светловолосому парню, желтокрылка перевела взор на его друга. Пегаска кивнула, и плотный низкий парень с коричневыми волосами также представился:
— Моё имя Иван или Ваня. — произнёс он. — Мне 21 год. Извините, но не могли бы вы выйти, нам нужно прийти в себя.
Флаттершай ушла из комнаты первой к своим многочисленным любимцам, а за ней вышли подруги из комнаты, оставив мужчин привести себя в порядок. Они обдумали, что к чему и осторожно встали, и к их удивлению, потолок был достаточно высок, чтобы идти, не сгибаясь пополам. Но дверь оказалась ниже Игоря, и блондину пришлось наклониться, чтобы не стукнуться головой. Дальше шли короткий коридорчик и лестница, причём почти все было сделано из дерева.
На первом этаже была зелёная кушетка, на которой развалилась какая-то химера. Голова немного напоминает лошадиную, во рту единственный клык, один рог оленя, другой — козлиный. Глаза разной величины, на подбородке козлиная борода. Одна лапа львиная, другая орлиная, одно крыло летучей мыши, другое птичье. Нижние конечности представляют собой копыто и драконью лапу. Также сзади имелся драконий хвост с кисточкой. Естественно это был никто иной, как всемогущий повелитель хаоса Дискорд, сперва два раза повержен Элементами Гармонии, а затем перевоспитанный робкой Флаттершай. Друзья застыли на месте, изучая «мутанта», и тут существо заметило изумлённых людей:
— И кто же это у нас такой? За всю свою невероятно длинную жизнь я не видел никого похожего! — произнесла химера. — Вот удивится Принцесса Твайлайт, когда увидит вас.
Громко щёлкнув пальцами львиной лапы, химера непонятно откуда взяла блокнот с карандашом, и мутант принялся быстро писать что-то на листике. Нежная желтокрылка улыбнулась, хихикнув в копытце, и подошла к повелителю хаоса в запасе, прервав его занятие:
— Привет, Дискорд, я рада тебя видеть, — улыбнулась пони. — Чем занимаешься, дорогой друг?
Оглянувшись, Дискорд радостно воскликнул и тотчас же телепортировался к Флаттершай. Напрочь забыв об идее сообщить принцессе о гостях из иного мира, он крепко обнял подругу, незаметно чмокнув ее. Желтокрылка смутилась, и пони с драконикусом нежно обнялись:
— Это чудо природы зовут Дискорд? — уточнил Игорь, наконец, справившись с удивлением. — А какого он вообще вида? Никогда мы с товарищем не видели ему подобных, — жёлтая летунья понимающе улыбнулась и подробно рассказала новым друзьям о Дискорде:
— Вообще-то он драконикус со своеобразным характером, — ответила пони. — Несколько тысячелетий он не имел друзей и правил Эквестрией. За это принцессы Селестия и Луна с помощью Элементов Гармонии, мощнейших артефактов белой магии, обратили его в камень. Затем миновали столетия, и когда эти могущественные артефакты перешли в наши копыта, он освободился. Из-за его нехорошего поведения мы превратили его в статую во второй раз, но незадолго до того дня, когда Твайлайт превратилась в аликорна, принцесса попросила меня перевоспитать его. Ну и вот теперь мы друзья, несмотря на прошлые… Эмм, промашки.
Заворожёно выслушав тихоню пегасочку, Игорь и Иван посмотрели на Дискорда с уважением и некой долей опасения. Несмотря на забавный и весёлый с первого взгляда вид, этот дух хаоса мог быть опасным противником. Тем временем Эпплджек надоело любоваться на лесной пейзаж, который открывался, если выйти из дома Шай, и она вернулась внутрь, как раз вовремя чтобы выслушать преуменьшенную и мягкую версию истории о Дискорде от его подруги. Внимательно выслушав рассказ Флаттершай, ковбойка, пришедшая сразу после стесняшки, улыбнулась и сказала:
— Да, Флаттершай, только что ты придала пример такому явлению, как преуменьшение! — произнесла Эпплджек. — Сахарок, всё рассказано правильно, но с явным преуменьшением.
Спортсменка, обладающая редкой среди пони радужной гривой и хвостом, тренировалась рядом с коттеджем, вертя облаками, а также совершая головокружительные пируэты, и пару раз подразнив древесных волков, которые затаились на окраине Вечнозелёного леса, сорвиголова пропетляла среди деревьев леса. В конце концов, ей надоело и это, после чего пегаска вернулась к домику подруги детства. Послышались хлопки крыльев и рядом с болтающими приземлилась Дэш:
— Ребята, вы думаете сообщать о гостях Принцессам? Скоро ночь…— спросила радужная. — Сомневаюсь, что принцесса Луна будет рада такому сюрпризу, а что говорить о принцессе Селестии?!
Парни немного заволновались, услышав, что им предстоит знакомство с местной элитой в лице правителей. Может волноваться было не о чём, но опыт общения с высокопоставленными лицами у парней имелся. Да, это случалось всего дважды: в первый раз три года назад, именно тогда они познакомились, а второй ― три месяца назад во время их общей командировки по работе. Но и этого опыта им хватило, чтобы впредь всячески сторониться любых возможностей пересечься с политиками. Кобылки же волновались чуть по другому поводу. Пони ничуть не сомневались в доброте и мудрости принцесс, но никто не знал, как они отреагируют на пришельцев из иного мира. Подруги спохватились, и Флаттершай попросила драконикуса об одолжении:
— Дискорд, пожалуйста, отправь письма всем принцессам, кроме принцессы Каденс, она ведь правит Кристальной Империей, — попросила она драконикуса. — Только тебе среди нас под силу подобное.
Дискорду хотелось для вида покапризничать, мол, он всемогущий дух хаоса, а не какой-то почтальон. Но близость Флаттершай сдержала его от этого и дух сделал то, о чем его попросили. Драконикус одним щелчком исполнил просьбу подруги и, натянув шляпу, сказал:
— Приятно было повидаться, Флаттершай, но мне пора, — попрощался он. — До встречи, пиши мне! — после этого повелитель хаоса исчез в ослепительной вспышке.
Получив послание от Дискорда, Твайлайт собралась и своим ходом отправилась в Понивилль. По пути встретила принцессу Луну, и та сообщила, что тоже собирается по пути заглянуть в Понивилль ― хранительница мира снов собиралась навестить приграничные земли Эквестрии и напомнить соседям о существовании правителей этой земли. Работу Твайлайт закончила, принцесса Селестия скоро должна вернутся, но с ней волшебница ещё успеет увидится. Любимые друзья, она так соскучилась по ним, а тут ещё сообщение от Дискорда о пришельцах из иного мира. Нельзя сказать, что он любил обманывать, но склонность к розыгрышам и шуткам насколько приклеилась к нему, что фактически стала его второй натурой. Сквозь открытое окно подруги услышали новые хлопки крыльев, и вскоре перед ними предстала принцесса аликорн: длинная и фиолетовая с розовыми прядями, ухоженная грива и хвост, заострённый рог, длиннее, чем у единорогов, крепкие крылья, которые чудесным образом складывались в уменьшенную версию, как у пегасов. Завершала картину фиолетовая шёрстка и приветливая мордочка, которая светилась счастьем от близости подруг. Приземлившись, прекрасное создание подбежало к кобылкам:
— Девочки, я так рада вас видеть, — воскликнула прибывшая. — Вы не представляете, как я соскучилась по вам! Иногда так тяжело быть принцессой, вы даже не представляете, насколько.
Крепко обняв каждую и потёршись носиком о щёку девочек, Твайлайт обратила внимание на пришельцев. У волшебницы тут же возникло странное чувство, что она уже видела подобных существ. В памяти всплыло воспоминание о ее путешествии в странную параллельную реальность, в которой жили отдалённо похожие на них существа. В голове мелькнула мысль: «Как странно, они очень похожи на тех людей, что в зеркальном мире. Но всё же есть и большие отличия». С этими словами она обернулась к людям, которые сразу же поклонились местной правительнице, как подумали друзья. Склонившись перед принцессой, они поздоровались:
— Здравствуйте, Ваше Величество! — сказал Игорь. — Для нас честь встретить Вас.
От подобных слов Твайлайт замерла, удивлённо уставившись на людей: «Они что, решили, что я правительница Эквестрии? Может быть, у меня есть и крылья, и рог, я выгляжу изящнее и величественнее чем девочки. Ох, как стыдно». Неловко переминая копытами, принцесса спрятала мордашку как Флаттершай. Кобылка сразу же смутилась и, махнув копытом, ответила:
— Прекратите, я не Селестия, мне неловко от такого обращения, — улыбнулась она. — Зовите меня просто Твайлайт. Кстати, а как вас зовут, гости дорогие?
Но люди все так же настороженно смотрели на неё. Похоже, они бояться общаться с представителями власти, но почему? Неужели в их мире всё настолько плохо? Телосложением они напоминают обезьян с чертами различных прямоходящих существ Эквестрии. Парни представились и Игорь, наконец, спросил то, что так интересовало его:
— Принцесса, а что за рисунки у всех пони на боку? — поинтересовался он. — Это какие-то татуировки?
Высокий светловолосый парень заметно расслабился. Похоже, он поверил ей и перестал считать всемогущей правительницей их мира. Но вопрос Игоря позабавил Твайлайт. Это первый взрослый, который спросил у неё такие элементарные вещи. Она засмеялась и ответила:
— Нет, это метки, которые символизируют уникальный талант и призвание каждой пони! — сказала пони. — Прошу, обращайтесь со мной как с обычной пони.
Пусть человек расслабился, но держался настороженно, и не забывал о формальностях, похоже, что в его мире простые жители не общаются со своими правителями. Второй человек тихо стоял и задумчиво смотрел на группу пони. Эпплджек поддержала прибывшую принцессу:
— Твайли не нужны титулы и прочее в общении с друзьями. — сказала ковбойка, — она просто помогает принцессам в меру своих возможностей в управлении страной.
Твайлайт была благодарна ковбойке за поддержку. Волшебница искренне недоумевала, почему несмотря на открытое дружелюбие, люди продолжают вести себя осторожно, словно сапёры на минном поле. Тем не менее, постепенно разговор переходил в более дружелюбное русло. Спаркл признательно улыбнулась подруге, а мужчины немного расслабились. Дэш нетерпеливо спросила:
— Так что сказали принцессы Селестия и Луна на появление гостей? — кувыркнулась пегаска. — Иван с Игорем могут беспрепятственно жить в Эквестрии?
Волшебница впервые не знала, что ответить. Принцесса Луна лишь сказала, что встретится с гостями, но ничего не говорила о своём отношении к ним. Принцесса Селестия вообще не вернулась еще, и даже она, ее протеже, не знает, как отреагирует на пришельцев ее наставница. Было ещё кое-что, что неприятным ёжиком покалывало в груди, но кобылка пока держала причину своей душевной боли глубоко в себе. Фиолетовая принцесса неохотно ответила:
— Понимаешь, они очень заняты и не смогут пока поговорить с ними. Принцесса Луна говорила, что может быть поговорит с ними во время работы. А потом увидим, что расскажет принцессе Селестии её младшая сестра, от того будет зависеть судьба наших гостей.
Мысль что им таки придётся общаться с местными властями, привела в ужас людей. Соблюдать формальности нетрудно, но тот же этикет в другом мире наверняка отличается от привычного им, пришельцам, по сути. Судить же только по группке пони обо всей их цивилизации было трудно и неправильно. Увидев испуг на лицах людей, принцесса попробовала их успокоить:
— Не бойтесь, несмотря на сложную жизнь, принцесса Луна добрая и дружелюбная! — сказала волшебница. — Она гораздо мягче своей сестры, и моей любимой бывшей наставницы.
Иван, наконец, прервал свои мысли и решился отозваться к кобылкам. Его же товарищ погрузился в мысли, обдумывая услышанное, и, видимо, планируя их дальнейшие действия. Пока Игорь боролся с букетом чувств, Иван поинтересовался у собеседницы:
— Позвольте спросить, а почему бывшей наставницы? — спросил парень. — Вы закончили учёбу или принцесса повысила вас как-то?
Оба человека были по-своему красивые — Игорь высокий и стройный, со светлыми волосами и зелёными глазами. Пусть он не выглядел физически сильным, но внешность мало говорила о физической силе. Иван же наоборот — низенький, на ладонях следы от мозолей, да и сами руки мускулистые. Торс человека тоже выглядел мускулистым. Твайлайт улыбнулась и расправила крылья:
— Видишь ли, это долгая история, — рассмеялась принцесса. — Но ты замечаешь разницу между мной и девочками?
Да, Иван как-то не обратил внимание на такую деталь, как наличие рога и крыльев одновременно. Видимо лишь его друг сразу понял, что перед ними принцесса Эквестрии, а брюнет уже наблюдая за товарищем понял это. Присмотревшись, он сказал:
— Ну, наличие крыльев и рога одновременно, — ответил Иван, — это единственное серьёзное отличие.
Твайлайт не к месту вспомнила одну книгу, которую читала несколько дней назад. Это была история трагической любви двух единорогов. Он был стражником принцессы Селестии, а она ночной охранницей принцессы Луны. Сначала всё шло красочно и прекрасно, пока не началась война, в которой они должны были воевать друг против друга. Селестия же выступила против Найтмер Мун, как величала себя преобразованная принцесса ночи. Первой погибла возлюбленная дневного единорога, он долго оплакивал её, из-за чего сам погиб от копыта фестрала. Фиолетовая волшебница немного погрустнела и добавила:
— Аликорны, подобные мне, живут тысячелетиями, — тихо сказала она. — Я изо всех сил стараюсь не думать об ужасных мыслях, но истина слишком правдива, чтобы отбрасывать её.
Она больше не могла терпеть эту сильную душевную боль. И дело было не в книгах, никто не знал этого, кроме принцессы Селестии, от наставницы Твайлайт и не пыталась что-то скрывать, но медицина Эквестрии была бессильна против этого недуга. Угрозы жизни нет, с этим живут и простые пони обычной жизнью, но понимание, что она никогда не сможет увидеть собственных жеребят, ужасной болью отзывалось в груди. Еле сдерживая слёзы, принцесса отвернулась и отошла в сторону, оставив его в раздумьях. В таком состоянии её нашли девочки и изо всех сил пытались как-то успокоить:
— Твайли, пожалуйста, не плачь, кто тебя обидел? Сейчас я надеру этому наглецу его круп! — воинственно сказала Дэши. — Только успокойся и скажи, что к чему.
Девочки искренне недоумевали, почему их подруга так расстроилась. Неужели ее так беспокоит то, что она теперь принцесса? Тогда почему она по душам не поговорит с ними или с принцессой Селестией? В общем, кобылки пытались успокоить волшебницу и понять причину ее грусти. Подруги недовольно посмотрели на радужную сорванку, но она сказала, сдерживая всхлипы:
— Понимаете, придёт день, когда вы уйдёте в иной мир, — ответила она, — рано или поздно я останусь одна, ведь никто из вас не сможет жить тысячелетия, как аликорны. Хотя это будет не скоро, но эта мысль причиняет мне ужасную боль. И стоит мне вспомнить об этом, как я плачу.
Девочки обняли плачущую подругу и что-то принялись шептать ей. Люди же тихо сидели в углу комнаты и о чём-то совещались, видимо делясь впечатлениями и обсуждали, что они будут делать дальше. Фиолетовый аликорн никак не успокаивалась, только всхлипы немного утихали и подружки отходили в сторону, как кобылка по новой начинала тихонько плакать. Остатки дня они успокаивали её, а ночью, как и обещала принцессе дружбы ещё утром, к ним заглянула принцесса Луна:
— Твайлайт, ради великих просторов Эквестрии, что с тобой, подруга? — удивилась синяя аликорн. — Прости меня, я вижу, что не вовремя, но что гложет твоё маленькое сердечко?
Но сиреневая кобылка лишь грустно улыбнулась и подруги поспешили всё объяснить принцессе ночи. Повелительница снов поняла, что есть ещё что-то, о чём никто не знает, потому что не в стиле Твайлайт так горевать из-за содержимого книг. Да и не такая уж и впечатлительная волшебница, скорее всего, воспоминая о книгах стали триггером, который и вызвал поток слёз. Нужно было прочесть мысли кобылки, но для этого нужно согласие Твайлайт, без него Луна не собиралась вторгаться в чужую голову, боясь потерять Твайлайт как друга. Сосредоточенно выслушав сбивчивый рассказ девочек, принцесса подошла к огорчённой волшебнице и нежно обняла её крыльями:
— Ох, малышка, ты же не забыла, кто твои подруги? — спросила принцесса. — Они ведь не просто приближенные принцессы дружбы, кой ты являешься. Эти кобылки — олицетворения сути нашей прекрасной страны, и покуда стоит Гармония, им не грозит старость и смерть.
От удивления кобылка даже забыла о том тянущем и болезненном ощущении в груди из-за осознания своей неполноценности. Слёзы на несколько минут прекратили течь и кобылка, утерев мордашку, вопросительно посмотрела на хранительницу снов. Твайлайт, запинаясь и всхлипывая, спросила у покровительницы ночи:
— Но, Луна, как такое возможно, — удивилась немного успокоившаяся волшебница, — это противоречит природе, ты просто хочешь успокоить меня и дать ложную надежду.
Похоже, кобылка не хотела пока говорить истинную причину своей грусти. Луна в мыслях облегчённо вздохнула, когда фиолетовый аликорн немного успокоилась. И всё-таки ей нужно было довести дело до конца. Но принцесса ночи отрицательно покачала головой:
— Твайлайт, вспомни, через что вы прошли! — сказала она. — Поверь мне, так оно и есть, не все можно объяснить, иногда нужно просто верить словам. Позволь спросить, кто нарушил твою внутреннюю гармонию и посеял семена отчаяния?
Кобылка поняла, что принцесса ночи раскусила её и желает узнать об истинной причине грусти принцессы дружбы. Но говорить об этом было пока слишком больно, волшебница если и расскажет, то, когда полностью потеряет надежду на исцеление. Аликорн немного смутилась и тихо сказала:
— Я читала художественные произведения, — призналась она, — в основном с печальным концом.
Пусть Луна узнала не всё, что хотела, но увидела, что разговор облегчил душевную боль юной волшебницы. Ну ничего, однажды кобылка сама раскроет свою тайну, которая так гложет ее. Покровительница ночи погладила крылом расстроенную волшебницу и сказала:
— Успокойся и выкинь из головы всё, о чём читала в тех книгах! — произнесла она, — твоя любовь к чтению сыграла злую шутку.
Наконец принцесса окончательно успокоилась, и тут лунная кобылица заметила тихо болтающих незнакомых существ. Люди давно заметили очередного аликорна и, пока на них не обратили внимания, обсуждали этот мир, сравнивая его со странами родного мира. Сверкнув рогом, принцесса закрыла глаза и связалась с сознанием Игоря.
***
Игорь говорил с другом, как вдруг оказался в пространстве, похожем на место, где он с Иваном повстречал «Звёздных пони», а рядом с ним, величественно раскрыв крылья, стояла синяя аликорн. Её грива и хвост магически развивались. Расцветка гривы и хвоста напоминала ясное ночное небо, а шерсти — словно нежный синий бархат. Мужчина рассеяно склонился перед принцессой и сказал:
— Здравствуйте, Ваше Величество, — поздоровался он. — Чем вызван визит владыки Эквестрии?
Темный аликорн видимо заботится о ментальной защите всех пони, и работает как правило ночью. Игорь немного со страхом рассматривал одну из правительниц Эквестрии, которая вполне естественно осторожничала с чужаками. Создание, не выдав и тени улыбки, строго спросило:
— Кто ты и с какой целью прибыл в Эквестрию? — спросила принцесса ночи. — Назови своё имя, пришелец мира убийственных технологий!
Парень немного удивился, что аликорн знает откуда он родом, но постарался скрыть это. Тем не менее, заставлять ждать принцессу было бы глупо и Игорь, не мешкая, представился:
— Я, Павлов Игорь Владимирович, 1996 года рождения по летосчислению моего мира, — ответил парень, — сюда попал с другом, Форпостом Иваном Леонидовичем 1995 года рождения, по воле необычных существ, именующих себя «Звёздные пони», когда попал в аварию, где я и Ваня должны были погибнуть. Но каким-то образом нас забрали в пространство между мирами и, сказав, что мы должны защитить страну дружбы и Гармонии, чтобы жить там без забот, отправили сюда.
Но похоже это не удовлетворило принцессу ночи. Видимо она виделась с ними когда-то и не очень-то и верила, что «Звёздные пони» удостоили чести жителей другого мира видеть их. Аликорн недоверчиво подняла бровь и спросила:
— А не лжёшь ль ты часом? — спросила Луна. — Только я с сестрой видела звёздных хранителей, когда получали крылья и бессмертие.
Вдруг началось кое-что странное, поскольку звёзды, среди которых они находились, принялись двигаться, что-то создавая. Если Игорь насторожился, хотя и догадался, кто сейчас прибудет к ним, то повелительница Эквестрии лишь зажгла рог. Тут с десяток звёзд собрались в пятно и возле них появился новый пони, состоящий из звёзд:
— Не врёт он, и ты чувствуешь это, хранительница снов! — сказал незнакомец. — Эти двое пришли в Эквестрию за новой жизнью, но, чтобы получить её, им потребуется помочь вам спасти Эквестрию от тьмы, которая, казалось, была повержена.
Перед ним стоял не кто иной, как предводитель «Звёздных пони». Похоже люди не врали, и способность чувствовать ложь, которой мастерски обладает Луна, распространяется и на жителей другого мира. Увидев странного пони, принцесса тут же склонилась перед ним и сказала:
— Пусть свет Гармонии помогает вам, звёздные хранители, — поздоровалась она, — а магия дружбы живущих пони прибавляет сил для борьбы с вечным мраком.
Похоже, аликорны не высшая форма в Эквестрии, хотя они превосходят своих подданных. Но есть силы выше чем принцессы Эквестрии, и одна из них ― таинственные «Звёздные пони». Игорь лишь размышлял, не влезая в чужой разговор, размышляя обо всём, что он узнал за последнее время.Жеребец довольно улыбнулся, насколько смог рассмотреть Игорь, и ответил:
— Приятно, что правители Эквестрии чтят нас как защитников! — произнёс он. — Передай сестре, что люди пришли по велению «Звёздных пони». Они и собратья их не представляют угрозы, ведь никто не пройдёт сюда без нашего разрешения.
Принцесса Луна кивнула, принимая слова жеребца во внимание, и вдруг всё исчезло. Игорь тотчас же вернулся в Эквестрию. Затем лунная принцесса перешла в сознание Ивана, желая получше познакомиться с ним. Брюнет так и не понял, что с ним случилось, как он оказался в межзвёздном пространстве и повелитель Эквестрии появилась рядом:
— Здравствуй, человек! Назовись и возраст свой скажи, — попросила кобылица. — Твой друг верный, Игорь, упоминал что ты «1995 года рождения» по летосчислению мира вашего.
Встреча с правительницей Эквестрии выбила парня из колеи. Ивану понадобилось какое-то время чтобы прийти в себя и сформулировать ответ. Парень рассеяно кивнул и, опомнившись, добавил:
— Я, Форпост Иван Леонидович, товарищ Игоря, — ответил он. — Проще говоря, мне 21 год, а моему другу — 20 лет. Простите, Ваше Высочество, Вы что-то хотели?
Если честно, претензий к людям у ночной принцессы больше не было. Встреча с предводителем «Звёздных пони» рассеяла все страхи покровительницы снов. Теперь ей хотелось наладить отношения с новыми, столь необычными подданными. Луна, подумав несколько минут, ответила:
— Я хотела убедиться, что верно то, что мне рассказали о тебе! — произнесла принцесса ночи. — И вижу, что всё правильно. Да, кстати, меня зовут Луна и когда мы наедине, ты с товарищем можешь обращаться ко мне менее официально. Ладно, отдыхай, нам пока не о чём говорить.
С этими словами аликорн исчезла, а брюнет снова вернулся в реальность. Луна, удовлетворённая встречей с гостями из другого мира, вернулась к работе в мире снов. Люди же, очнувшись от встречи с ночной принцессой, возобновили разговор. После друзья продолжили беседу:
— Игорь, с тобой говорила синяя принцесса, ростом по пояс человеку? — спросил Иван. — Если я правильно понял, она здесь правит и от её решения зависит наша судьба.
Блондин всё же немного побаивался принцессу Луну, поэтому убедившись, что она ушла, решился поделиться своими соображениями на этот счёт. Игорь осторожно осмотрелся и ответил:
— Да, я встретился с одной из правительниц этой земли, — парень устроился поудобнее и добавил, — она вполне справедливая и мудрая правительница. Уважает тех существ из звёзд, которые привели нас сюда. И кстати, она не монарх, а скорее соправитель, ведь со слов звёздного пони принцесса имеет сестру-правителя.
Игорь и Иван бы ещё поговорили, но было очень темно и сильно хотелось спать. Поэтому, фактически ощупывая всё впереди себя, люди отправились к ближайшему месту, где можно было отдохнуть. Осмотревшись, люди осознали, что уже глубокая ночь и отправились спать.
***
В королевском дворце Кантерлота стояла тишина. Все пони спят, кроме одной, тихо идущей в покои принцессы Селестии. Добравшись до комнаты солнечной принцессы, синий аликорн замерла и пропала в ослепительной вспышке лунного света. Переместившись, таким образом, в свои «владения», принцесса Луна быстро оказалась во сне сестры. Сменив сновидение на более приятное, владычица снов перешла к подданным. Под утро сестры все же поговорили:
— Луна, мой ночной лучик, что ты скажешь о людях? — начала Селестия. — Они не представляют угрозы? Их сородичи не придут вслед за ними?
Волнение дневной правительницы было логичным, мало ли что задумали гости из иного мира. Поэтому ее сестра поспешила успокоить Селестию и поделилась своими соображениями на этот счёт, а также передала слова «Звёздных пони». Принцесса ночи устало улыбнулась и ответила:
— Тия, солнышко ясное, не беспокойся, — тихо сказала она. — Звёздные предки направили их умирающие сущности. И никто без разрешения их не пройдёт в мир Эквестрии! Наши гости сыграют важную роль в грядущей борьбе с тенью. Мраком, который никогда не останавливается в попытке завладеть новыми мирами.
Слова ночной принцессы успокоили повелительницу солнца. Видя, что Луна устала, дневная правительница не стала выжимать ее вопросами дальше и решила отпустить отдохнуть перед новой работой в мире снов. Селестия мягко прервала сестру и произнесла:
— Отдохни, сестрёнка, тебе нужны силы для новой ночи, — ласково улыбнулась солнечная. — Я выделю время чтобы поговорить с гостями, как раз проведаю Твайли, — с этими словами принцесса солнца вернулась исполнять королевские обязанности.
***
Тем временем морально опустошённая Принцесса Дружбы спала до тех пор, пока тёплые лучи солнца не упали на её мордашку. Улыбнувшись сквозь сон, словно её приласкала родная мама или не менее любящая сиреневого аликорна принцесса Селестия, Твайлайт неспешно проснулась. Встав и заправив постель, она спустилась в трапезную, где к удивлению чародейки, собрались все её подруги.
Да, волшебница была безумно рада видеть подруг, но кобылка немного волновалась, как бы это не отразилось на благополучии девочек. Поэтому, присоединившись к кобылкам, ожидающим завтрак, она решила чуть-чуть подождать удобного момента. Пока девочки сладко зевали, помощник принцессы тем временем принёс свежие блинчики с яблочным джемом. Утолив первый голод, принцесса поинтересовалась у подруг о том, что волновало волшебницу:
— Девочки, какой приятный сюрприз! — отозвалась аликорн. — Но у вас же очень много дел?!
Фермерша улыбнулась, сразу поняв ход мыслей подруги. Было, конечно, приятно, что волшебница беспокоится за их благополучие, но им нужно хотя бы два раза в день. Правда, из их группы лишь фермерша занята с утра до вечера, остальные менее заняты. Но всем хочется почаще видеться с фиолетовым аликорном и укреплять их незримую связь. Эпплджек махнула копытом и сказала:
— Привет, сахарок, да сено с ними, с делами, — поздоровалась ковбойка. — Подумаешь, покормить скот да по мелочам сделать. Ты важнее, чем ферма, ведь ты мой друг.
Сначала Твайлайт подумала, что ей послышалось. Потом решила, что спит. Потому что дабы земная пони сказала в таком духе, нужно чтобы произошло что-то действительно важное.Видимо они слишком сильно ощутили её страх потерять пятёрку лучших подруг. Тем не менее, было очень приятно встретиться с девочками и просто побеседовать. Юная принцесса неловко улыбнулась и сказала:
— Спасибо, я так рада вас видеть. Но во вчерашнем виновата только моя страсть к книгам! — возразила Твай. — Из-за впечатления от драм я забыла о том, что вы — воплощения сути Эквестрии. Вы не сможете постареть, но уязвимы в отличие от аликорнов. Ладно, Дискорд всё это побери, хорошо, что Луна вразумила меня.
Флаттершай быстро сменила тему, начав рассказ о поведении некоторых её любимцев в Вечнозелёном лесу. Подруги увлечённо выслушали робкую летунью, а Спаркл предположила, что в этом месте высокий уровень тёмной магии, которую чуют кое-какие животные. После Рарити поведала о новом проекте для эксклюзивной коллекции Хойти Тойти, как их мирную беседу прервал Спайк:
— Эм, принцесса Селестия прислала письмо, — сообщил он. — Думаю, Твайлайт нужно прочесть его, вдруг есть что-то важное.
Счастливая кобылка подхватила свиток и развернула. Ничего особенного там не было, принцесса немного переживала о ее самочувствии и говорила, что прилетит на встречу с гостями из иного мира.Пусть ее сестра уже встречалась с ними, и ей она полностью доверяет, но ей самой хочется встретиться с людьми. Принцесса взяла телекинезом свиток и, пробежав глазами, расслабленно сказала:
— Принцесса прилетит навестить меня и заодно поговорит с гостями. — произнесла аликорн. — Девочки, я правда рада что вы пришли ко мне, но я беспокоюсь за вас, это не отразится на вашем благополучии?
Было забавно слышать заботу от подруги. Если уж начистоту, они не такие уж и занятые, даже у Эпплджек есть время, чтобы провести его с фиолетовой волшебницей. Честная фермерша поспешила поделиться с Твайлайт этими мыслями. Кобылки лишь посмеялись и затем фермерша ответила за всех:
— Сахарок, это конечно важно, но ты для нас намного дороже, — мягко произнесла она. — Дружба с тобой словно маяк в тумане неясности. Благодаря тебе все мы до сих пор лучшие подруги и за это отдельное большое спасибо, подружка!
Вспоминая всё, через что они прошли, кобылки не удержались от объятий. Пусть не всегда Эквестрия была спасена благодаря им, но они много раз защищали любимую родину от опасных врагов. Носительницы Элементов Гармонии нежно обнялись и весело рассмеялись, забыв обо всех мелких делах. Но модельер вспомнила о предстоящем визите правительницы Эквестрии:
— Эм, может стоит привести сюда людей? — спросила Рарити. — Раз уж принцесса Селестия прибудет навестить Твай?
Опомнившись, кобылка немного смутилась. От радости она забыла о том, что её наставница сообщила, что прибудет к ней убедиться в хорошем самочувствии любимой ученицы и поговорить с гостями из иного мира. Фиолетовая волшебница согласно кивнула и добавила:
— Дэши, приведи пожалуйста сюда гостей, — попросила принцесса дружбы, — если я правильно помню, они сейчас в доме Флаттершай.
Задорно улыбнувшись, радужная спортсменка исчезла из виду, отправившись за Игорем и Иваном. Объяснения — не самая сильная сторона пегаски, поэтому люди мало что поняли, почему их собственно вызвали к принцессе. После Рейнбоу слетала в коттедж робкой желтокрылки и привела гостей из иного мира, а именно Игоря с Иваном, в замок дружбы:
— Задание выполнено, Ваше Высочество! — шутливо отрапортовала сорванка. — Каков следующий приказ её величества?
Поддержав шутку, волшебница взлетела, немного в душе опасаясь и не доверяя крыльям. Рейнбоу может и не заметила этого, кто знает, что творится в голове голубой пегаски. Не особо размышляя, она поддержала игру. Твайлайт не осталась в долгу и, взлетев, шутливо пригрозила:
— Ну, держись, приколистка дискордова, — ответила принцесса. — Дай только догоню тебя.
Довольно улыбнувшись, поскольку подруга поддержала шутку, пегаска сперва неспешно вылетела в окно, будто ожидая кого-то и беззлобно поддразнивала фиолетовую волшебницу. Радужная задорно засмеялась и, улетая, сказала:
— Не обижайтесь, принцесса, но с вашей техникой полёта вы только Флаттершай обгоните, — захохотала пегаска. — Но раз хотите посоревноваться, давайте полетаем!
С этими словами спортсменка улетела в открытое окно, а Твайлайт, увлёкшись, последовала за ней. К удивлению Рейнбоу, принцесса успешно догоняла подругу. Хотя она ожидала, что ей придётся постоянно ждать ее и осматриваться, летит ли ещё Твайлайт за ней. Подурачившись, кобылки вернулись домой, где уже находилась принцесса Селестия и разговаривала с людьми.
— О, принцесса Селестия, простите меня за дурачество, — извинилась Твайлайт. — Мне очень жаль, что вам пришлось ждать.
Селестия была очень рада, что ее ученица не зарылась по кончик рога в пыльные книги или старые свитки. Солнечная покровительница нежно улыбнулась, заметив поникшую фиолетовую волшебницу, и закончила разговор с новыми подданными:
— Игорь, Иван, приятно было пообщаться! — сказала она парням. — Живите в соответствии с законами Эквестрии и всё будет хорошо.
Люди склонились перед правительницей, и отошли осмотреть замок, показать который вызвался Спайк. Дракончик, конечно, удивился, когда впервые увидел необычных существ, но, заметив, что гости ведут себя дружелюбно, успокоился и решил показать им дворец своей подруги. Тем временем Селестия продолжила обеспокоенно смотреть на волшебницу:
— Твай, я знаю о твоём вчерашнем срыве, — обеспокоенно сказала Селестия, — и очень беспокоюсь за тебя. Скажу прямо, ты самое дорогое, что у меня есть после сестрёнки Луны.
Теперь Твайлайт чувствовала себя виноватой. Из-за её эмоционального срыва правительница Эквестрии бросила дела и прибыла проверить непутёвую кобылку. Заметив, как растёт чувство вины у ученицы, Селестия приласкала кобылку. Ученица виновато взглянула на наставницу и сказала:
— Принцесса, не надо за меня волноваться, — попросила она. — Я перестала читать драмы и прочие произведения в этом роде. Всё будет хорошо, обещаю вам.
С кобылкой действительно всё было в порядке, чутье пока молчало, а значит Луна помогла кобылке оправится. Правительница Эквестрии, обняв юного аликорна, нежно прошептала на ушко:
— Твай, когда мы одни, отбрасывай свой облик принцессы! — сказала она. — Называй меня Тия или Селли, как тебе понравится. Я люблю тебя, как родную дочь, и не нужно всегда обращаться ко мне, как к правительнице. Поэтому и переживаю за тебя, как мама волнуется за своего жеребёнка.
Внимание принцессы очень смущало фиолетового аликорна. Некоторое время волшебница лишь краснела и неловко смотрела на наставницу. Селестия уверено гладила кобылку и даже поцеловала в носик. От такого бедняжка совсем смутилась и покраснела, словно поспевший помидор:
— Принцесса… Ой, то есть Тия, вы… Ты меня удивила и очень смутила, — ответила волшебница. — Я правда так дорога для тебя?
В ответ белоснежный аликорн вновь поцеловала пони в носик и снова вогнала её в краску. Пусть ей нравилось видеть немного смущённое личико кобылки, счастливая Твайлайт нравилась принцессе гораздо больше. Засмеявшись, принцесса сказала:
— Ты такая милая, когда смущаешься, — улыбнулась она. — До новых встреч, моя маленькая Твайли.
С этими словами правительница Эквестрии вылетела в распахнутое окно и, применив магию, телепортировалась в Кантерлот. Потратив немало времени на то, чтобы прийти в себя, лиловая волшебница пошла в отличном настроении посмотреть, чем занимаются Спайк, Иван и Игорь. Парни и дракончик были в библиотеке и сосредоточенно читали сводку законов Эквестрии. Вернее, люди пытались прочитать незнакомые письмена, а дракончик хрустел драгоценными камнями:
— Спайк, объясни мне, какого сена наши гости заинтересовались законами Эквестрии? — спросила волшебница. — Ребята, что ради великих просторов Эквестрии происходит?
Вначале не поняв, чему так удивляется принцесса, Игорь недоуменно смотрел на кобылку, но быстро осознал, что не так. Библиотека не пользовалась особой популярностью в Понивилле и то, что гости из иного мира заинтересовались ею, удивило кобылку. Парни оставили книгу, и блондин ответил удивлённой принцессе:
— Принцесса Селестия вроде как приказала нам изучить законы Эквестрии, — сообщил Игорь, — но ваши письмена невозможно прочитать.
Сиреневая аликорн задумалась и сказала:
— Хм, я могла бы попробовать наложить заклинания перевода письменности Эквестрии на вашу. — произнесла она. — Но мне нужен алфавит вашего языка.
С этими словами она передала парням чистый свиток пергамента. Игорь с Иваном без труда написали алфавит своей письменности и передали аликорну. Внимательно изучив письменность гостей, Твайлайт сосредоточенно закрыла глаза и зажгла рог. Через несколько минут произошла вспышка, и волшебница тяжело задышав, свалилась на бок. Обеспокоенные люди подбежали к принцессе и перенесли её на диван:
— Твайлайт, ты в порядке? — встревожился помощник. — Ты неважно выглядишь…
Принцесса дружбы и правда неважно выглядела. Вся бледная, крылья дрожали, а шёрстка взмокла. Волшебница с трудом встала на дрожащие копыта и тотчас же упала обратно на диван:
— Ох, моя голова, такое ощущение, будто пришлось снять тёмные чары со всего Понивилля! — пожаловалась Твайлайт. — Сейчас немного передохну и смогу дойти в свою комнату.
Полежав пару часов, пони удалось встать на дрожащие копыта, но принцессу перенесли в комнату люди благодаря поддержке дракончика Спайка. Помощник немного задержался и обеспокоенно спросил:
— Твай, ты уверена, что ничего не болит? — спросил озабоченный помощник. — Может, сбегать за врачом или написать принцессе Селестии?
Кобылка была безмерно благодарна друзьям за заботу, но после непонятного даже для кобылки истощения ей следует отдохнуть. Надо будет выделить время и обследоваться в столичном госпитале, мало ли что это может быть. Твайлайт тихо засмеялась и ответила:
— Успокойся, Спайк, всё хорошо, — улыбнулась она. — Принеси пожалуйста ещё одно одеяло.
Помощник быстро смотался и притащил то, что подруга просила. Спайк очень испугался за любимую сводную сестру и искренне переживал. Он быстро принёс новое одеяло и заботливо спросил:
— Хочешь ещё что-то, только скажи! — сказал дракончик. — Тебе точно ничего больше не нужно?
Твайлайт чувствовала сильную усталость и кобылке очень хотелось спать, но аликорн нашла силы ответить дракончику. Фиолетовая волшебница лишь улыбнулась и сказала:
— Всё в порядке, Спайк, мне просто надо отдохнуть. — произнесла она. — Погуляй, пока я посплю.
С этими словами вымотанная принцесса дружбы замоталась в одеяла и задремала, а дракончик тихо ушёл к единорожке, в которую тайно влюбился. Тем временем Игорь с Иваном тщательно изучили сборник законов Эквестрии. Блондин, отложив книгу в сторону, сказал:
— Знаешь, дружище, хоть с нами произошло сколько всего за последние дни, — начал он, — что мне удивляться, пожалуй, больше нечему. Эти пони невероятно разумные и забавные существа, от каждой из них идёт неповторимый аромат, а ещё все эквестрийцы очень дружелюбные с мирными существами. Одним словом, я счастлив что попал сюда, пусть и общаюсь со зверями и должен как-то вместе с тобой помочь спасти этот Рай. А как тебе здесь, Вань?
Подумать было над чем. Местные очень приятны в общении, здесь легко и хорошо. И вообще этот мир похож на чудесную волшебную сказку, в которой так приятно и весело жить.В конце концов парень нашёл что ответить другу после раздумий. Брюнет призадумался и сказал:
— Ты прав, это действительно настоящий рай, — согласился он, — мне тоже понравилось здесь. Да и обстоятельства встречи с пони были удачными, несмотря на некоторые мелкие недоразумения. Я тоже счастлив, что попал сюда, да ещё и с лучшим другом.
В приподнятом настроении друзья ушли из библиотеки замка и вышли в главный зал. И от удивления уставились в горячее шумное действо. Управляла нарастающей вечеринкой розовая земная пони, судя по рассказам новых друзей Игоря и Ивана её все зовут Пинки Пай. Там их уже ждала розовая земная пони с кудрявой гривой и хвостом:
— Привет, я Пинки Пай, как только я услышала о новых жителях, то решила устроить приветственную вечеринку! — затараторила кобылка. — Так давай же начнём веселиться!
Достав буквально из ниоткуда разноцветные пушки, она пальнула из них, развесив мистическим образом украшения по всему залу. Затем дверь распахнулась, и внутрь забежало практически всё население Понивиля. Могучий на вид жеребец красного окраса втащил три огромных бочонка сидра.
***
Прекрасно отдохнув, фиолетовый аликорн проснулась и довольно потянулась. Вдруг внимание принцессы привлёк странный шум, который видимо шёл из главного зала. Заправив постель, Твайлайт настороженно прислушалась, но осознав, что это всего лишь затихающая вечеринка Пинки, успокоилась и пошла поглядеть масштабы веселья:
— Да, как чувствовала, что ночь будет бессонной! — произнесла волшебница. — Ребята, кто мне поможет навести порядок?
Из присутствующих остались только близкие подруги Твайлайт, Иван с Игорем и Винил Скрэтч со своей музыкальной установкой. Винил, несмотря на внешнюю живучесть и энергичность, была выжатой и желала отправиться домой отдыхать. Пинки же энергично закивала и молвила:
— О чем речь, мы все тебе поможем, подружка! — сказала Пинки. — Правда ведь, девочки?
Флаттершай промолчала, или ее просто не услышали, Рарити же в таком шуме и не пыталась выразить своё мнение. Ну и остальные, зная натуру подруги, просто молча кивнули, подтверждая слова Пинки. Пони дружно согласились и приступили к уборке, но Твайлайт, улыбнувшись, сказала:
— Спасибо конечно, но мне хватит троих или пятерых помощников, — засмеялась принцесса. — Если кто-то из вас слишком устал, можете отправиться домой и отдохнуть.
Винил, Флаттершай, Эпплджек и Рарити, а также многие другие разошлись по домам, а остальные продолжили помогать с уборкой.Хотя Флаттершай было страшно идти самой и её вызвалась отвести Рарити. Несмотря на опасения волшебницы, друзья закончили к десяти часам вечера. Поскольку было довольно поздно, принцесса гостеприимно приютила помощников в гостевых покоях:
— Спасибо всем за помощь, пойдём, провожу вас в ваши комнаты, — поблагодарила всех она. — Уже поздно, никаких возражений, переночуете у меня.
Пинки была непривычно тихая, редко розовую затейницу видели уставшей. Лира устало улыбалась, люди дремали, опершись о декоративные колонны. Рейнбоу сладко зевнула:
— Расслабься, никто никуда не пойдёт, на ночь глядя. — произнесла спортсменка. — Спасибо, конечно, я и на диване могу поспать.
Но волшебница не принимала подобных оговорок и расположила подруг и Ивана с Игорем в многочисленных гостевых комнатах. Не считая принцессы и ее помощника, постоянной жительницей Замка Дружбы была лишь Старлайт Глиммер ― ее ученица, поэтому кобылка искренне недоумевала, что ей делать с остальными хоромами.Применив магию, принцесса наколдовала всем уютные постели и, пожелав каждому спокойной ночи, ушла к себе:
— Ну и денёк сегодня был, — пробормотала она. — Я совсем выбилась из ритма жизни.
Неподалёку в корзинке спал любимый помощник, и Твайлайт уснула, убаюкавшись под тихое сопение дракончика. Вскоре сюда прибыла Принцесса Луна и, задержавшись всего на несколько минут, умилённо смотря на спящую лиловую волшебницу, улетела дальше оберегать сны пони…
